诺厄垂下眼眸。
直到现在, 他依旧不擅长，也不喜欢“吐露真心”这种事情，可是——
他垂眼看着对方望向他的眼神, 那目光专注、滚烫又温和，叫他隐隐恍然的同时, 胸口酸酸软软, 满满涨涨。
“不是因为不好意思……”
年轻的圣阁下缓了缓神，伸手扯住雌虫的衣摆, 微微踮起脚，生疏地吻了上来。
天地安静, 心跳喧嚣。
他吻的很轻, 像一只蓬松的羽毛，小心翼翼地落在雌虫的唇角，又像是长出心的植物, 努力地伸出小小的花苞, 生涩、认真，竭尽所能地向着他的太阳表达爱意。
“不是因为不好意思。”
诺厄很轻地呼出一口气, 在他的耳边说：“……是我也想要你。”
让他意识到自己对对方的这份情感的, 从始至终, 都不是那场突如其来的意外——他只是觉得, 他们之间, 不能，也不应该就那样潦草的、不明不白地结束。
生活很无聊, 但伊格里斯很有趣。
钓鱼很好玩, 偷偷搜集其他虫的八卦黑料很好玩，就连对方因为无所事事而精心设计的种族毁灭计划，都显得刺激又好玩。
想和伊格里斯一起生活, 想和伊格里斯一起游戏，想和伊格里斯一起活下去，尝试生命的更多种可能。
用生死来证明爱意，似乎太过虚妄。
比起这个，他更想用他们实实在在共度的一生去证明。
“我也想……用我的一辈子来爱你。”
“可以吗？”
……
乌拉诺斯，一号岛。
圣阁下居所。
窗明几净。
不大不小的临时会议室内，年轻的圣阁下与黑发的议员长相对而坐，他们中间横亘着一张长桌，桌面上方漂浮着一张呈立体的全息星图，双方面前各自摆放着一支笔，和一本摊开的文件。
“你确定真的要这么玩吗？”
明晃晃的日光下，议员长表情无奈，稍显苦恼：“拿这种事情当棋盘，是不是有点太托大了？”
在他的对面，年轻的圣阁下眨眨眼睛，自然地道：“怎么会？我觉得很有趣啊。”
他们说的还是那桩“虫族毁灭计划”。
对伊格里斯而言，无论是站在联邦这一边统一星海，还是站在星海这一边毁灭虫族文明，这两者没有任何区别。
不巧，圣阁下也这么认为。
只是相比家有雄主热炕头的议员长，年轻的圣阁下俨然玩心更大——开战前期的准备都做好了，怎么能鸽呢？
既然没有区别，那就以此为基础，来一场真实的星战游戏好了。
这也是他们今天坐在这里的原因。
在诺厄看来，不管是和伊格里斯一起统一星海，还是和伊格里斯一起毁灭联邦，多少差了点意思，缺乏了一点挑战性。不如就像他们当初协议联姻那样，站在彼此的对立面，白纸黑字地写下协议条款，在不伤害彼此的感情与核心政治资本的前提下，玩一场你来我往的星战游戏。
一个主毁灭，一个司拯救。
议员长需要在不让外虫察觉端倪的前提下，以统一星海的名义，继续他的“虫族毁灭计划”；圣阁下则负责将计就计，反过来，利用议员长精心设计的这么一层皮囊，达到为联邦攫取利益、统一星海的目的。
一切就像是三年前的重演。
确定协议上的条款正确无误，年轻的圣阁下抬起眼眸，心情不错地对着他的雌君伸出手。
“对外并肩作战。”
议员长先生哑然失笑，却也配合地伸出手：“对内各凭本事。”
两只手彼此交叠，十指相扣。
“一言为定？”
“一言为定。”
……
星海纪，西元5001年。
虫族起源母星，埃尔瑟兰入境安检处。
距离新联邦一年一度，由上议院和众议院共同决议的两院联席会议日还有一周，提前申请、接受检查，等待入境的星海生命就排起了长龙。
丝丝缕缕的云层间，千万艘军舰井然有序地悬浮停摆。
恍若雨后一夜冒出的某种植物，琳琅满目地点缀在世界边缘。
“生物芯片验证通过。”
“现开放区域：埃尔瑟兰外城区。”
“欢迎来到埃尔瑟兰——你已进入24小时监控区域，请时刻注意你的言行举止。”
伴随着一道验证通过的“滴”声。
年轻的新生议员踏出安检区，自上而下地俯瞰着这颗日光下的星球。
如瀑垂落的藤蔓，遮天蔽日的原始丛林。
更高的苍穹之上，一只通体幽兰、形如巨型虎鲸的大鱼从云端俯冲而下，又在即将撞到世界树的下一秒，倏忽折返。
天空、森林和海洋的界限在这里变得模糊。
“……这就是埃尔瑟兰。”
年轻的议员低声喟叹。
虫族文明没有“首都”的概念，对于联邦公民而言，起源母星埃尔瑟兰就是他们心中唯一、且无可争议的宇宙中心。
遗憾的是，联邦对埃尔瑟兰暂住证的审批堪称苛刻，每年能通过审核的公民不超过三位数。
倘若没有在御三家任职，对联邦有过实质上的贡献，即使贵为【议会】的一员，也只有在每年一度的两院联席会议，才会被允许踏上这片土地。
“没错，这里就是埃尔瑟兰。”
在他身侧，另一位较为年长，资历也更为丰厚的议员同样走到了空港的边沿，露出一个标准的礼貌性质的微笑。
“欢迎来到埃尔瑟兰——虫族一切文明的起源之地，联邦千千万公民的梦想之乡，以及……”声音微不可查地停顿一瞬，再开口，便多了几分意味深长。
“——高等特权种们的游戏场。”
一周后。
两院联席会议现场。
黑白分明的大厅内，气氛沉重得仿佛空气凝固，日光穿过巨大的彩绘玻璃拱窗，照亮了丝丝缕缕的尘埃，也照亮了议员长漫不经心的脸。
“现在，正式对《43号防御法案》进行表决。”
大厅里一片寂静。
议员们仿佛被按下了某种开关，从各自的座位上起身，将写有各自选择的白纸逐个投递到选票箱内。
时间被拉得无限漫长。
悬空的记数牌上，代表“赞成”与“反对”的数字一次次跳动，争先恐后、你追我赶，每一次变化，都伴随着一半虫无法抑制地叹息。
终于，数字定格。
所有虫的目光都落在那只位于穹顶之下的全息显示牌上。
赞成：61票。
反对：39票。
大厅瞬间屏息，在议员们做出反应之前，一道声音自前排清晰而响亮地响起——
安德烈上将缓缓起身。
“【军团】需要战争。”
唐恩·卡西雷尔嘴唇轻启。
“【公司】需要更广袤的市场，将我们的产品卖到宇宙的每一个角落。”
年过半百的学院首席笑眯眯举手。
“既然这样，战败文明的科技养料，就留给我们【学院】怎么样？”
至此，所有虫的目光都微微上移，不约而同地落在那位至始至终高坐上首、一言不发的圣阁下身上。
迎着万众或期待或敬畏的目光，年轻的圣阁下无声地笑了一下。
“我也赞成。”
话音落下。
大厅瞬间沸腾，上一秒还安静如鸡，拼命按捺住喜悦的议员们对视一眼，默契地开始鼓掌。文件被高高抛起，像一群自由的白鸽在空中翻飞。数百米外的议会广场上，欢呼声、跺脚声、尖叫声汇聚成一股巨大的声浪，在虫群中瞬间蔓延，进而回荡在整个天地。
寂静的王座之上，年轻的圣阁下与黑发的议员长对视一眼，同时露出一个愉悦的、兴致盎然的轻笑。
……
星海纪，西元5001年，明争暗斗数百年的联邦御三家首次达成同盟，缔结数项战时条款。
同年，星灵暴君在前往智械联盟的路上被SSS级星兽袭击，意外身亡。
又一年后，统一了几千年的智械文明再次四分五裂，陷入漫长的内乱。
一个血与火的时代，缓缓掀开了帷幕。
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