沈江霖轻笑：“师父, 我自是知道这些人可以不见，只是师父的贵客，您还是要见的, 否则岂不是说我们不识礼数？”
唐公望面上一僵，一直挂在脸上的和善笑意也收了起来, 气哼哼道：“也就是你师娘了，妇道人家心肠软，收留了他们, 要我说, 歙县那么多客栈，哪里就要跟着我们回村里？这里又是缺医少药的不方便, 摆明了想要讹咱们么！”
是的，这场聚会完了之后, 唐公望回村时还带回来两条“尾巴”, 陆昌言说是定要上门拜会唐公望，唐公望初时没多想，礼尚往来，陆昌言今天宴请了, 上门再拜会一番, 他做个东道, 也没失了礼数, 可谁知道这人越老越可恶, 居然在婉娘面前卖起了惨来。
说他一路舟车劳顿，偏生腿脚又不利索, 幸亏有孙子在照料他，如今看到唐公望在乡间居住的如此自在，心中好不羡慕。
唐公望初时还有些自得, 想当年年轻的时候没有争过陆昌言，哪怕自己是状元又如何？等入了官场，他只是个一穷二白的寒门出身，什么都不懂，愣头青一个，可是再看陆昌言，却是游刃有余，哪怕傲气一些又如何？自有人捧他、让他。
唐公望是吃了很多的苦头，才慢慢变成了同僚口中的“笑面虎”模样，其中艰辛，不足为道也。
如今大家都从官场上退了下来，过去最最要紧的事情已经成了过眼云烟，大家比的是身体，拼的后辈，就这点来说，唐公望觉得自己是完胜了，如何能心情不好？
只是谁知道陆昌言说着说着就不对劲了，钟氏竟然就邀请他若不然就不要急着赶路，在村里住上几天，身子养好一点，正好也给唐公望作个伴。
唐公望使眼色，使的眼皮子都抽筋了，钟氏也没看他一眼。
唐公望：……你看我是需要他作伴的人吗？
唐公望只能扭头寄希望于陆昌言的拒绝，毕竟唐公望觉着自己了解此人，那么好面子又高傲的人，如何会借宿在他们家？
没想到，陆昌言一口应下！
唐公望直接傻眼了。
钟氏一听客人应下，心里也欢喜，直接张罗起来，把一间后头的客房收拾了出来，正好让陆昌言祖孙两人居住。
唐公望黑脸了，耷拉着脸回了自己的房间，这两天都没怎么出来和陆昌言打招呼，很是别扭。
陆昌言腿脚不便，平日里要么在屋中看书，要么被陆庭风抱出来，在庭院里晒太阳，此刻正在外边喝茶看书。
沈江霖的意思，是让唐公望出去和人家聊两句，毕竟是客人，这样多难看啊。
唐公望拒绝不了爱徒，气哼哼地把手背在身后，迈着四方步走了出去。
沈江霖也松了一口气——幸不辱师母之命。
其实沈江霖看的出来，唐公望对于陆昌言的感官很是复杂，并不只是简单的政敌与对手的情感，埋藏在更深处的是惺惺相惜、是彼此共同经历了风风雨雨的认同，师母的意思也很简单，那陆昌言都是这幅模样了，想必也活不长的，何必还争什么一时之气呢？
唐公望坐到了陆昌言的对面，陆昌言头也不抬，缓缓翻过一页书，只是倒茶的时候，又翻出一个茶杯，给唐公望满上。
唐公望有些恍惚。
好似三十多年前，他们在翰林院的时候，有一回他遇上了事情要找陆昌言商量，他也是这般不紧不慢，同时好似忽略了自己一般，低头看书的时候给他倒了一杯茶。
唐公望原本到嘴边的讥讽咽了回去，端起那盏茶喝了起来。
“你是不是奇怪，我这回为什么死乞白赖要在你家里住一阵子？”陆昌言合上了书，同唐公望一同喝茶。
唐公望看着陆昌言，沉默不语。
都是聪明人，他能猜到几分，只是看破不说破。
陆昌言捶了捶自己的腿，却是感受甚微：“我的身体已经是行将就木了，一来是想同旧友同僚好好告个别，二来也是想带我这个孙子出来看看，见见市面，别走了我的老路。”
唐公望这回真心实意地笑了：“原来你也知道，你这个孙子和你当年是一个模子里刻出来的，同样鼻孔朝天，我一看到他就想到当年的你来。”
这话若是以前的陆昌言听了，必是十分不愉的，只是现在陆昌言却是能接受下来，自从他的腿脚一日不如一日，直到不良于行，寻医问药，看了多少大夫也不见好后，陆昌言也明白了，自己这就是人老了寿数到了。
天要下雨，娘要嫁人，生老病死，谁都阻挡不了。
也自从那个时候开始，陆昌言开始审视自己的人生。
这是一个艰难的过程，从一个完全旁观者的角度，去看自己这么多年走过来的路，总结出这一生的得失利弊，承认自己在很多事情上是有错误的，很多的观点是不对的。
所以此刻听到唐公望的这句话，陆昌言并未发怒，而是笑着接话：“是啊，就是因为看到他像我当年一样，所以就想带他出来见识见识，譬如现在，他就认识到了原来是真的人外有人、天外有天，他成天自命不凡，但是这世上就是有赛过他的人，早一点能认清这点，以后对他的官途之上会有很多帮助的。”
当年陆昌言为什么处处看唐公望不顺眼，不就是因为唐公望在殿试上胜他一筹，明明会试的时候他是第一名，但是最后先帝却钦点了唐公望为状元，这让陆昌言耿耿于怀了很久。
唐公望盯着陆昌言看了许久，才缓缓开口道：“陆正行，我发现你真的好像变了一个人一样。”
看如今的陆庭风就知道了，当年的陆昌言是多么心高气傲的一个人，可是如今他却如此平静，仿佛什么都激怒不了他了。
“难道你以为我就是永远那个吴下阿蒙？士别三日当刮目相待，我们别了可不止三日。”
唐公望面上不显，其实心中震颤很大，是因为人到了生命的尽头吗？所以一切以往追求的、挣扎的，都可以放开了、看淡了？
“好了，不说这些有的没的，你既然说要留下来陪我几日，那就先切磋一盘吧，好多年没有和你下棋了，不知道你的手生了没？”
唐公望自顾自地到书房里去找棋盘，等进了书房才擦了擦眼睛，自语道:这人老了，眼睛也有问题了，总是无故掉眼泪。
找到了棋盘之后才拿出来放在矮几上，和陆昌言厮杀起来。
两个老头在一起，一开始还好，常常谈天说地，但是说着说着，又会因为一些细枝末节的小事吵了起来，吵也就罢了，还要叫来沈江霖和陆庭风评理，弄得他们两个小的也是哭笑不得。
陆庭风是个好胜心极强之人，自从他在唐家住下以后，发现沈江霖每日早上都要起来打拳，从此之后，沈江霖只要一起来，就看到陆庭风也早就穿戴好和他一起在旁边打拳了；沈江霖习字的时候，陆庭风又会过来看，看过之后就问沈江霖，他不能不能借一份字帖去临摹，沈江霖手头高斗南的字帖许多，不介意借他两本；沈江霖若是读书温习功课，陆庭风学的比他更晚，自律发奋到有些可怕。
只是陆庭风这个人又是极聪明的，凡事一点就通，作学问举一反三更不必说，并且他有时候见沈江霖会花很多时间去弄花伺草，便会在他身边吟诵：故天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其胫骨，饿其体肤……
弄得沈江霖也是有些烦不胜烦，但是奈何对方是个直性子，有什么事情就当面说了，甚至沈江霖作的文章里有任何瑕疵，他都能马上给他挑出来，并且给出好几种更好的解答思路，彰显“卷王”本质。
沈江霖或许不能理解陆庭风和赵安宁的爱情故事，但是他现在真的能理解陆庭风为什么能得状元了，同时也能理解师父当年为什么讨厌陆昌言的挑刺本事了——原本闲散下来的沈江霖，也被陆庭风逼的，不得不加快进度地读书。
男人至死是少年，就算是沈江霖，也不想在自己拿手的读书上还真的被一个十九岁的少年给比下去了，否则教他情何以堪？
看到这种情况，两个老者倒是乐见其成。
这是一种棋逢对手的畅快感，换一个人，都没有这种效果。
他们深有体会。
这样的日子持续了两个月后，陆昌言和陆庭风要再次启程了，陆昌言之前一直强忍着不说，可是身体的痛苦越发严重，陆昌言只能说出了自己要归故里的话。
陆庭风一下子就绷不住了，强忍着泪说自己去收拾行李，出了门眼泪水就从夺眶而出，唐公望却比年轻人看得开了许多，经过这两个月的相处，唐公望早就将以往的恩怨放下了，如今躺在床上的，只是他的老友陆昌言。
“老伙计，我可能要先走一步了，我那儿子是个蠢的，拿家里的庶子当个宝，真是视鱼目如珍珠的糊涂蛋，我什么都舍得，唯一挂念放心不下的就是这个孙子，往后若你还能看到，他有事求到了你们唐家人面前，还万万帮他一次，别让他孤零零地，一个人也靠不上。”
陆昌言干瘦的手紧紧握着唐公望的，如同在交代后事一般，如是对唐公望说着。
唐公望知道这次陆昌言拖着病体还要四处走动，必然就是要让他孙子认识认识以前的同僚，认认脸，结识人脉，虽然没有明说，但是只要懂的人都懂，陆昌言是要将自己所有的政治资源和人脉都交托给这个孙子。
之前两个人闲谈的时候，唐公望也听了一耳朵陆家的事情。
陆家虽是豪门世家，但是里头的事情也多，陆昌言那一支，之前全靠陆昌言撑着，他儿子学识上倒是好，早早考中了进士，但是在做官上却是一般，做人更是糊涂，如今外放到外地做通判，家中正妻不带过去上任，却是带着小妾和小妾的一儿一女，他们几个关起门来过日子，对这个嫡子这么多年是不大关心的，便是写信回来，也只是一味地催促儿子读书上进，或者就是说他性子孤傲，要好好反思云云……
从小陆庭风就是他一手教导起来的，如今要走了，陆庭风却还没有完全立起来，眼看着靠老子是靠不到了，只能拖着病体帮孙子奔走，也算是了了最后一桩心事了。
唐公望轻轻地点了点头。
陆昌言的手再也没有了力气，顿时就是一松，脸上老泪纵横。
他十分了解唐公望的脾气，哪怕那个点头的幅度再小，唐公望答应了就是答应了。
再不有假的。
陆昌言爷孙两个走的时候，沈江霖和唐公望前去相送，陆庭风不是一个善言辞的人，他对着唐公望深深一揖：“唐大人，多谢您多日的款待教导，庭风不胜感激！”
然后陆庭风又抿着唇走到了沈江霖面前，男主的样貌自不必说，陆庭风本身不是那种温文尔雅那一挂的，反而是如同出鞘宝剑、锐不可当。
“沈江霖，我们届时京城再会，一较高下！”
沈江霖同他拱手，眉眼带笑，却寸步不让：“必当奉陪到底！”
陆庭风从行囊里抽出一个小包裹，里头装的是他的精心写的笔记注释，直接丢到了沈江霖怀里：“回去好好学，不要松懈懒散，到时候被我比下去了，可别哭鼻子。”
说完之后，陆庭风翻身上马，氅衣翻飞，宛如一个少年侠客，纵马前去。
陆庭风带着他祖父走了一个月后，唐公望就收到了从苏州寄过来的书信，陆昌言去了。
回到苏州的第三天，陆昌言就走了。
虽然临别前，唐公望已经悄悄让陆庭风带去了一份丧仪过去了，大家都已经有了心里准备，但是得知陆昌言死讯的时候，唐公望依旧对天长叹了几声，久久缓不过来。
过去的人，又少了一个。
好在时间会冲淡一切，到年底的时候，又是过年赶集，又是沈江霖的大哥那边要成亲，唐公望帮着一起选新婚贺礼，同时又一起写了许多祝福的红联，到时候可以贴到荣安侯府的各处地方，虽然沈江霖人不在京城，但是也足以让沈江云感受到了弟弟的心意。
沈江霖原本是想在黄宁村待到后年十月的，后年年底要将二姐沈初夏送出门，大后年便是又一年的大比之年，届时沈江霖自然是要回到京城参与春闱的。
只是计划赶不上变化，没想到刚刚安安稳稳在黄宁村过了第三个新年，刚一开春，沈江霖接到了沈江云的来信，读罢信件后，沈江霖怒不可遏，将信件呈给了唐公望，唐公望看罢后，知道出了这种事，爱徒定然是没办法再继续在乡间安稳读书了，倒不如先回京城，抓紧处理了此事，别影响了明年春闱。
沈江霖收拾了行囊包袱，离开了黄宁村。
来的时候无人知晓，走的时候悄无声息。
当倪六姐再次不经意地经过那扇小轩窗时，发现再也见不到那个熟悉的俊逸身影时，才知道那个如同烂漫山花一般惊艳了她的少年，已经离开了，村头路尾，再也见不到他搀扶着唐老相公的身影，篱笆围成的院落里，也再见不到他笑眯眯地将花盆抱出来的样子。
随着年纪的长大，倪六姐其实早就认清了现实，像沈解元这样的人，是天上云，如何也不是她能触及到的，如今春闺一梦，总算是要醒来的。
只愿他，从此之后鹏程万里、一展所能，黄宁村小小一番天地，如何能困住潜龙在渊？
“这些年学了许多字，如今竟也能说出这样一番话了。”倪六姐自言自语地自嘲了一番，落寞地家去了。
沈江霖这次没有在路上多耽误时间，不过二十来天的功夫就到了京城渡口，一路护送沈江霖北上的齐石头见到了沈江霖的家人果然在渡口等候来接，将沈江霖的行囊包袱给了沈家下人后，匆匆和沈江霖一别，就跳上马上要开船的船只走了，离家二十多天，回去又要耗费那么久时间，他已是归心似箭。
来接沈江霖的是沈江霖的小厮知节和沈江云的小厮秋白，如今两人也是个大小伙子的模样了，知节帮沈江霖的包袱行囊放上了马车去驾车，秋白则是到车厢内，将沈江霖要知道的事情，一五一十说了出来。
“二少爷，着实周家做事太过可恨，周家便是直接退亲也是可以的，偏偏弄个平妻出来膈应人，原本还以为周家少爷只是不醉心于科举，就爱捣鼓一些有的没的，但是没想到在婚姻大事上也如此糊涂，怎么能如此施为呢！”
秋白这两年也娶妻了，小夫妻两个很是和睦，平日里虽有吵闹，但是大部分时候还是好的，如今两人心往一处使、劲往一处用，小家越来越红火，从来没有想过跟有些人似的，得了两钱就外头鬼混，而且他家少爷如今也是一心一意守着少夫人一个人的，所以秋白实在看不懂周家的操作。
这事说来其实很简单，周端和他大姐婚期就定在年尾，婚期已经临近了，结果到了这档口出了个大变故，周家已经偷偷摸摸娶了一个表妹为妻，然后再准备迎沈初夏过门，到时候周端两房妻子，不分大小。
周家自然没有那么大的胆子，毕竟做这样的事情，是要承受沈家的怒火的。
可是周端的父亲周衡给他们好父亲沈锐塞了一万两的银票，原本沈锐是要大发雷霆的，最后居然还帮着周家给掩了下来。
若不是沈江霖交代过沈江云，父亲的一举一动都要好好看着，以防父亲行差踏错连累了家人。
当时沈江霖的借口是，他的师父曾言朝堂之上有不利于父亲的言论，所以要让大哥务必看好父亲。
正是因为沈江云派人秘密监视，才在不经意间发现了这个惊天大秘！
若不然，恐怕要等到沈初夏嫁到周家之时，才会发现自己早就被家人给卖了！
沈江云又惊又怒，甚至是不可置信。
他怎么也想不通，父亲就因为区区一万两银子将二妹妹给卖了？
他们荣安侯府，就差这一万两银子？
沈江云是知道两个妹妹在二弟心中的位置的，此事又关系到沈初夏的清誉，又有父亲在里面的手笔，沈江云不敢擅专，立马写了书信给沈江霖知会此事。
没想到沈江霖直接从徽州千里迢迢赶回来了。
事情出的匆忙，路上也算不准时间，沈江云只能让自己的贴身小厮秋白日日等在渡口，接沈江霖回家。
等到沈江云走到荣安侯府街角的时候，便看到他大哥一身青色官袍，已经站在那里等着了。
沈江云算着时间，若是沈江霖是今天的船的话，那就应该这个点到，故而这两天他下职回来就在此地等一会儿碰碰运气，没想到今儿个真的碰上了。
如今沈江云任工科右给事中一职，从七品的官职，官位虽小，但是不仅仅是京官，还是掌握一定实权的京官，六科都给事中是专门稽查六部的官员，往上可以入都察院或是进六部任郎中的位置，都是易如反掌之事，想来谋来这个官位，家中也是费了心了。
对渣爹的怒火稍微消散了一点，但也就仅此一点。
沈江云一见沈江霖就愣了一下，沈江霖已经彻底从一个小孩长成了一个少年人，身量如今只比他矮上小半个头，五官更加出挑，轮廓也更清晰了，尤其是周身的气质，与两年多前完全不同了，更加内敛温和，却不容人小觑。
沈江云见弟弟身上有了诸多变化，沈江霖见到他又何尝不是？
虽然沈江云面容身量变化不大，但许是成亲且做了官的缘故，比沈江霖印象中的形象成熟了不知道多少。
兄弟二人分别多时，虽然没少书信往来，但是薄薄几页纸，哪里能说尽平日的事情，只是如今有更重要的事情要说，兄弟两人也不多言，先登上了马车，沈江云显然早有准备，在马车里拿出备好的常服换上，然后让知节将马车驶出去。
第72章
兄弟两个悄摸进了一间茶馆, 要了个雅室，随意点了一壶茶要了两盘点心，便坐着说起了事情来。
来不及寒暄, 沈江云心里清楚，二弟千里迢迢提前赶回来, 心里挂念的是二妹妹的事情。
“原本这事瞒的极紧，周家一点都没有透出风声来，还是我派的人经常跟着父亲, 才发现他几次登上了周家的门, 每次都是怒气冲冲，我心中疑惑, 就又买通了周家的奴仆相询，这才得知了真相。”
“那周端有一远房表妹, 是三年前上京投靠周家的, 因着是他外家的表妹，本就是有上京结亲的意思，可能是当时周端定亲的消息并没有传过去，这也没什么, 大不了那表姑娘上京再给她寻一门亲事就是了, 可谁知道周家竟然有了让周端娶平妻的意思, 想到成亲那一天, 将那女子和二妹妹一同迎进门, 真是岂有此理！”
周端与那表妹尚未完婚，但是沈江云听周家仆人的意思, 周家上下已经默认了她的身份，周家下人有讨好表忠心的，私下里称呼其为“少夫人”了, 差的只是一场婚礼了。
沈江云又说到自己调查中了解到他们的父亲居然收了周家一万两银子，准备将这个事情就此揭过，哪怕现在说这事的对象是自己的亲弟弟，他也觉得十分难以启齿。
沈江霖冷笑了两声：“这周家是欺负我们沈家男丁全都死绝了么！”
沈江霖这话一出，沈江云亦是又羞又怒，他实在不知道，父亲竟然是这样的人，这算什么？卖女求财？
这几年他和二弟已经赚下来数不清的钱财，莫说一万两银子，就是十万两，沈江云也不会为了钱财而出卖家人！
钱财便是人的胆气，沈江云如今见惯了几千几万两银子的进出，是真的没有再将这点银子放在眼里。
沈江霖走的这两年，沈江云逐渐在画坛上小有名气，从他中了进士开始，他就开始堂而皇之的走访名家，学习画技，每日下衙之后，研究最多的就是如何作画，并且帮沈江霖的《求仙记》还出了一套绘图版本，沈江云自己亲自画了二十套让沈季友放在市面上卖，卖出去的时候一百两银子一套，而现在私底下已经炒作到了二三百两一套。
普通印刷版的绘图本，二两银子一本，依旧有的是人买。
更不必说他出的这套绘图本，更是将那本《求仙记》推广向了许多不识字或者认字不全但是有钱的商人群体，绘图本的成功又反向导致原本《求仙记》几册的售卖又热卖了一波。
就沈江云和沈江霖的吸金能力，真的没将一万两银子放在眼里。
兄弟二人不知道的是，他们不将一万两银子放在眼里，可是沈锐却是十分心动的。
这些年来，魏氏管家越来越得心应手，但是随着沈江云结婚成家、自己开始当家作主，她有什么拿不定的主意都拿来同儿子说，这些年来，魏氏嘴上不说，心里却已经回过味来了——儿子要比老子靠谱。
以前沈锐就是她的天，沈锐说一，她不敢说二，而如今，儿子才是魏氏心中顶顶重要的。
与其大把大把的银子被沈锐败了，倒不如积攒起来，留给儿子。
这是魏氏心里头最真实的想法，哪怕知道儿子如今手里头有钱，可那是儿子自己小家的钱，魏氏的心态已经变了，她如今干的这么起劲，不是在帮沈锐打理内宅，而是尽可能地帮儿子多留一点。
因着这个，魏氏给沈锐的账上预留总是不多的，荣安侯府明面上只能说是开支平衡，没有太多结余。
沈锐一直以为家中砍了一条财路，还要咬紧牙关继续补贴那些人家，确实没钱，如今周家豪掷一万两，想要沈锐不要计较此事，沈锐思来想去，觉着他家二姑娘只是个庶女，而且周家也答应了，虽然是平妻，但还是让沈初夏作大房。
沈锐便想着，这般一来，面子里子都有了，不过就是多一个平妻之位，谁家后院里还没个三妻四妾了？就算没有平妻，以后周端就不再纳妾了？
如今离成亲还有大半年时间，周家还没放出风声来，却被沈江云捷足先登知道了事情的始末。
沈江霖同样沉着脸，思忖了半晌，才道：“大哥，这事咱们先不要与二姐姐说起，许多事只是侧面打听出来的，尚且有疑问处，”
沈江霖顿了一下，才道：“先将那个周端叫出来，明日我就去会一会他！”
沈江云亦是点头，确实如今二弟都到了，必得当面说清楚了，到底是个什么章程才能走下一步的路。
兄弟两个一起回了荣安侯府，沈江霖突然结束了游学回来，府中的人是又惊又喜，只有沈江云知道内里到底是怎么一回事。
府中多了一人，沈江霖却没见到，等到用过饭后，沈江霖才道：“大哥，怎不见大嫂？”
沈江云低咳了一声：“你大嫂怀了身孕，这几天身子不大舒服，闻不得油腥味，如今单独给她弄了吃，估摸着这个点且歇着呢。”
沈江霖惊讶地瞪大了双眼，但是转念一想，他们成亲也要两年了，如今他大哥都二十一了，这个时候有孩子，似乎也是很正常的一件事。
“那先恭喜大哥了，今日天色也晚了，本来还想给大嫂见礼的，那便明日再见。”沈江霖真心诚意道。
沈江云点了点头，似乎想到了什么，又低声嘱咐沈江霖：“二弟，你大嫂如今月份还浅，她又是个嫉恶如仇的性子，听不得这种事情，如今她与两位妹妹交好，若是知道了，恐不得了。”
沈江霖点了点头：“理当如此，事情解决前，不能让大嫂跟着操这个心。”
钟扶黎如今是个孕妇，在沈江霖心里，孕妇就应该当国宝一样照顾起来，一切以孕妇的心情和身体为重。
第二日一早，沈江云要上职，沈江霖摆摆手说没事，让他大哥先去忙，昨日他已经下了帖子给周端，将他约到了东大街上的一座茶楼里。
周端不傻，两年前他就知道沈江霖外出游学了，会试要在明年，沈江霖突然回来，回来之后马上又下了帖子给他，必然是为了他姐姐的事情。
也就是说，他要娶平妻的事情，这位未来的小舅子恐怕已经知道了。
周端一时有些踌躇，但是他也知道，躲得了初一，躲不了十五，将来总归是一家人，抬头不见低头见的，况且当年他与沈江霖相谈甚欢，这才促使他当初想要求娶沈初夏，而且自从与沈家定亲之后，沈江霖没有少给他出点子，甚至还想到了让他售卖那种便于携带的小铜炉与酒精块，因为有了这门生意，周家没少在里面挣钱。
周端是真心喜欢和沈江霖相交，拿着帖子犹豫再三，他最后谁也没说，咬了咬牙自己出来见沈江霖。
周端一露面，沈江霖已经在茶室内端坐了，茶室内茶香袅袅，沈江霖正在倒茶，见到了周端，他既不起身相迎，也无任何寒暄的意思，掀起眼皮看了周端一眼后，放下茶杯直接开门见山道：“听说周兄准备一次娶两个妻子，娥皇女英都要？”
周端心里“咯噔”了一下，他爹说沈大人已经是应了下来，为什么听沈江霖的语气，竟然不是如此？
周端脸上的少年气已经渐渐散去，只是尴尬笑起来的时候，两个酒窝已经若隐若现，以前沈江霖见他还觉得他是那种理工男的纯粹，如今心态发生了变化，只觉得周端面目也变得可憎了起来。
周端犹豫再三，还是剖心说了实话:“江霖贤弟，其实我表妹十分秀外慧中、知书达理，绝不是那等蛮不讲理的女子，她家世虽比不上荣安侯府，奈何对我痴心一片，我已说了绝不负她，故而……”
沈江霖直接抬起手，打断了周端的话，面覆寒冰：“你只需回答我的问题，是与不是，其他无需多言。”
周端被逼的没办法了，只能点头，然后又找补道：“只是令尊已经应下了这门婚事，而且我以后也一定会对初夏好的，我……”
“住口！”
沈江霖长眉皱起，豁然起身，几步逼近了周端，如今十六岁的沈江霖，已经比周端还要高了，立起身来站在周端面前的时候十分有压迫感，沈江霖俯视着周端，一字一句将曾经他说过的话悉数奉还：“江霖贤弟，往后我必定一心一意对待令姐，绝不让她伤心难过，若是待她不好，我悉听尊便。这话，是你在永嘉十五年十一月十五说的，你可还认？”
周端瞠目结舌，那时候他不过才十六，如今五年过去了，许多想法和见识都不比从前了，当时他少年心性，十分爱跟沈江霖玩到一处，说到激动的时候，就许下了这样一番诺言，可是大丈夫在世，怎么就必须得守着一个女子过了？
难道他堂堂一个大男子，还要为一个小女子守贞不成？这不是成了笑话了？
“我是说过这个话，只是初夏是个温柔性子，定不会如此霸道的。”周端心中思忖着今日还是将话说开，否则这个小舅子以后要记恨他了。
沈江霖退后了一步，抱臂冷嘲：“就因为家姐温柔，所以你就准备欺她、辱她？准备背信弃义，做个无耻之徒？”
沈江霖声音不高，但是字字诛心，周端被沈江霖说的满脸通红，怒不可遏，恼羞成怒道：“沈江霖，你这般说就过了！都是男人，何必说如此伤人之言？况且这事就算你再如何生气，令尊已经是应下了，两家姻亲已定，断不能改的！”
虽然周端喜欢沈江霖的聪颖，与他谈天说地时觉着他对万事万物都很有一番自己的解答，是周端认可的朋友，可是今日沈江霖如此咄咄逼人，周端平日里是个不发脾气的人，但是一旦生了气，那也是很倔的性子，半点不服人的。
沈江霖听到周端如此说，却是不怒反笑，他深深地看了周端一眼，转身就走，干脆利落。
周端被沈江霖看的毛毛的，但是转念一想，沈江霖不过是个十六岁的少年郎，虽然是解元，但也只是会读书罢了，身上又无官职，再说了，连他父亲都同意了这门婚事，他一个做弟弟的，是否管的过宽了？
周端走下楼的时候，小二迎面走了过来，对着周端笑道：“这位公子，刚刚那位少爷的茶费是二两银子，您看？”
周端脸一黑，从荷包中找出二两碎银递了过去，心里暗骂：茶没喝上一口，倒是茶资要他付，还挨一顿教训，今日早知道如此，他就不来了！
周端气呼呼地回了家，正好和周母何氏撞上，何氏知道自己这个儿子一向是个好脾气的，今日是怎么了？
周端心中憋着一股火，见到了母亲正好有了撒火的地方：“还说怎么了？沈江霖回京今日就把我叫了过去一顿臭骂，若不是您非要我娶了汐芷表妹，哪里有今天这事？！”
何氏一听这话不对，连忙屏退了左右，将儿子拉到内室，问清了前因后果，这才松了一口气，搂着儿子劝道：“那沈解元是个心疼姐姐的，只是他不了解我们家的为人，他姐姐嫁了我们家，那是掉进了福窝里，哪里就有他说的那般不堪了？”
周端听了母亲的话，心里头的火气稍缓：“我也是这般意思，只是那沈江霖只是不听。”
何氏笑了笑道：“他还是个小孩子心性，不懂这些，等他姐姐入了门，回门的时候你们琴瑟和鸣，他姐姐又夸上你几句，他还能有什么怨气？好儿子，如今沈家门庭眼看着是要起来了，你可别真和沈解元生了嫌隙。”
周端知道母亲的意思，他也不想和沈江霖置气，毕竟在周端心里，沈江霖是他第一个真正认可的朋友，只是：“母亲，若是我不娶汐芷表妹，也就没那么多事情了，何苦来哉？”
何氏扬眉：“难道你不喜她？”
周端脸上飘过两朵红云，有些不好意思道：“喜欢是喜欢，但其实沈家姑娘也是极好的。”
周端分辩。
汐芷表妹如弱柳扶风，柔弱纤细，声音娇婉，少年人朝夕相处之下，说不喜欢这个表妹是骗人的，但是也没有到非君不可的地步；况且，因着和沈家早早定了亲，沈初夏周端也接触过几次，再是温婉贤良不过的性子，长得还端庄貌美，想来只要是见过沈初夏的男子，都很难拒绝沈初夏这样的贤惠的女子。
沈初夏是这天下所有男子成亲前的梦中妻子的模样，貌美、温柔、贤良、勤快、德才兼备，再是挑不出错来的人儿。
何氏摇了摇头，叹息道：“儿子你不理俗务，我本不愿意拿这个事情来同你说道，只是你如今问起，我便和你说一说。你汐芷表姐是你外家人不错，但是其实也是隔了房的，算不得什么，只是如今你所有发明的那些东西，小铜炉也好，酒精块也罢，还有那会走路的时钟，都是汐芷他爹在帮我们打理，有了他的帮忙，才将生意做的那么大，每年得那么多的利，否则光靠你爹那点俸禄，也就保我们娘几个吃喝不愁，别的是攒不下来的。”
“你两个哥哥好歹都在衙门里混了个一官半职，我的儿，就你自小最令我心忧，当年汐芷他们家将她送进京城打的就是与你做妾，攀附上我们家的意思，只如今生意做的大了，利也多了，难免他们家心中没有别的想法，让汐芷做平妻，是我提出来的，虽然说在沈家面前她只能叫沈初夏姐姐，但是我也给足了汐芷面子，她先入的府，和仆人管事都熟悉，如今我也给出去了一部分管家权给她，如此她在身份上受的委屈，我也给她补回来了。”
何氏慈爱地给周端正了正发冠：“世人皆说：万般皆下品惟有读书高，这么多年娘也劝过你了，你只不将心思放在读书科举上，如今给你聘下两家好亲事，前有荣安侯府保你不受人欺，后有汐芷家供你钱财利益，往后哪怕是等我和你爹去了，你只要守好这个家，必是不用再发愁的了。”
父母之爱子，则为计之深远。
周端第一次深切地感受到了这句话的意思，他眼中含着泪，重重地点了点头。
周端母子算计的是方方面面，处处妥帖，只是奈何沈江霖并不准备按照他们的剧本走。
回到府里之后，沈江霖到了徐姨娘的院子里，徐姨娘原本还想着儿子一走两年多，果然是想她了，先到她院里来看她，结果沈江霖又让下人将两位姐姐请过来。
一副有话要说的样子。
等到沈初夏和沈明冬姐妹两个到了，沈江霖让周围的下人出去，关上了房门，这才道：“有个事情，我必须现在就和二姐说清楚。”
徐姨娘和沈明冬心中一凛，还以为是姐弟两个吵了架，气氛如此紧张？
“可小弟不是昨天才回的家吗？什么时候和二姐吵过了？二姐这样性子的人，还能吵架？”沈明冬十分不解地看向沈江霖。
沈江霖没有停顿，接着道：“都是至亲的骨肉，我也不饶圈子了，我刚刚见过了周端，他承认周家准备一娶两房，除了要娶二姐，还要娶一个他们家的远房表妹，视为平妻。”
沈江霖是平铺直叙的语调，沈初夏手里原本揪着一张丝帕，闻言手一松，丝帕就晃晃悠悠地掉到了地上去。
沈明冬犹自以为自己听错了，拔高了声音惊呼道：“什么？！”
徐姨娘也是被惊住了，只是脑海中的第一反应就是“不行！”
她这一辈子，吃够了做妾的苦，她已经认了命，年轻的时候是她自己爱慕虚荣，不想做那苦力活，借着年轻貌美，果然被侯爷看中，买进了后院。
只是因为是妾，她这一辈子都直不起腰来，叫儿子不能叫儿子，要叫少爷，唤女儿不能唤女儿，要唤姑娘，儿子女儿要对着别的女人喊“娘”，这是徐姨娘一辈子心里的难受处。
可是她女儿是谁？
哪怕是庶出的，那也是荣安侯府的女儿，堂堂二小姐，如何能只做一个平妻？
徐姨娘没想过什么“一生一世一双人”，她十分的现实，便是以后沈初夏的丈夫有了新欢，那沈初夏的尊荣也是头一份的，她才是正头娘子，田地、铺子、孩子，都是她的！
平妻是什么？那是可以分掉沈初夏一切的人，这如何可以接受？
沈明冬是个暴脾气，惊呼过后拍案而起：“这婚事我们绝不同意，姐姐，我们退亲！”
徐姨娘面上也全是愤怒之色，只是到底她在沈家后院那么多年，别的事情或许她说不上话，但是妻妾之道、后宅生活，她是一清二楚的。
周家定是故意的，之前死死瞒着，如今距离成婚还只有半年多时间了，这才被霖哥儿知道了，若是霖哥儿不去问，或许就要等到婚期快要到的时候，她们才会知晓这个事情。
沈初夏已经二十了，若是把这门亲事退了，一时半会儿的，哪里有好男儿给她挑拣？
况且又是因为这样的事情退亲，难免不被人说一句“善妒”。
顶着这样的名头，又如何去找好人家？
徐姨娘左右为难，心里又很奇怪着急，不敢随意吱声恐说错了话，只能看向沈初夏，不知道初夏心里如何想。
沈初夏弯腰将掉到地上的丝帕捡了起来，揉在手心里，低垂着头思忖了一会儿才道：“既然已经定下了婚约，就不能言而无信了，那就这样吧。”
沈初夏低着头，旁人看不清她的表情，但是从她声音的颤抖中便可知道，她此时此刻的心情根本没有她的语气来得那般云淡风轻。
“姐姐！”沈明冬瞪大了眼睛满是不可置信。
沈江霖就坐在沈初夏的对面，他的语调依旧很平静，仿佛已经预料到她的回答：“二姐，我刚刚说的第一句话便是，这里都是骨肉至亲，我有话就直说了。我当二姐你是骨肉至亲，二姐可当我如是？”
沈初夏霍然抬头，眸中泪水已经一滴接着一滴掉了下来，如同珍珠坠落，快速而干脆。
“我自是当弟弟为手足的。”
“即是手足，你心中如何想便如何说，你只告诉我一句话，你听到了这件事，还愿不愿意嫁？”
沈江霖的目光紧紧看着沈初夏，不错过她脸上的每一分表情。
第73章
“即是手足, 又如何能叫弟弟你为我操心至此？你千里迢迢从徽州赶回来，想必就是为了这个事情？自古婚姻嫁娶，都是父母之命, 媒妁之言，既然父母尚在, 又何须弟弟你如此劳心劳力？”
沈初夏终是平静了下来，说出了这样一段话，她擦去了脸上的泪水, 声音只如往日一般温和, 仿佛是在安慰弟弟，又是在劝服自己。
或许徐姨娘和沈明冬一时没有听明白沈初夏话中的深意, 但是沈江霖却是已经心领神会了。
沈初夏的意思是，周家敢这么做, 她到现在也没接收到任何通知, 那就意味着父亲母亲是同意了的，既然父母同意，她还能如何？
难道还要让弟弟去违抗父母之命，为了自己和家里人闹翻不成？
大周朝重孝道, 便是永嘉帝自身也是侍母极孝的, 太后娘娘有了身体不适, 永嘉帝自己都要去亲自侍奉汤药, 最高封建君主都已经表率了, 作为下面的人，如何敢不孝？
贱民不孝可告官, 官员不孝毁仕途。
沈初夏如何都不愿意叫亲弟弟背上这样一重罪名。
她宁愿自己闭着眼嫁了，反正嫁谁不是嫁？日子总是能过的。
沈江霖一向知道沈初夏是内秀之人，哪怕自己没有说出个前因后果, 她自己心里稍微思量思量，就已经抓到了关键处。
沈明冬没怎么理解姐姐到底要表达什么，心里只有火在烧，打小这个姐姐就是个怂包的性格，什么事情都是不争不抢的，笑一笑就过去了。
可是如今，这事事关她后半辈子的幸福，怎么就能这么轻易妥协了？
明明弟弟都已经站出来要给她说话了！
沈明冬看向她姐姐的眼神，颇有一种，哀其不幸、怒其不争之意。
反而是徐姨娘，在其他事情上愚钝，但是这事上却肚里思量了一番后，想明白了关窍处，颤抖着声音问儿子：“可是侯爷已经允了？”
沈江霖没有回答徐姨娘的话，而是对沈初夏道：“二姐，你抬起头来看着我，你别想别人，不考虑任何情况，你只需要给我一个准话，这样的情况，你还愿不愿嫁，是否对那周端还有留恋？想嫁，那就只做正头娘子，断不可能做什么平妻；不想嫁，就再择新婿，我沈江霖的姐姐不愁嫁!”
“姐姐，我只要听你的真心话，然后我才能帮你，若不自救，无人可渡。”
沈初夏刚刚说完那两句话后便又垂下了头，如今被沈江霖的话语，强迫着抬起了头，泪眼婆娑间，看向了弟弟已经慢慢变得坚毅的面容，那句“若不自救，无人可渡”，深深烙印在了她的脑海里。
沈初夏终于明白了为何沈江霖要反复问她真实想法的意思，弟弟这是怕她对那周端有了情谊，不舍得这段姻缘，所以才会告诉她，不管她是如何想的，哪怕就是嫁，他也有法子给她保驾护航。
她与周端不过见过几面，出于礼节收过周家几回生辰礼，哪怕之前对他确实有过一两丝的好感，可是在听到他欲意娶平妻的时候，那点子情谊也就灰飞烟灭了。
她沈初夏难道是什么很低贱的人，竟是要与另外一个女子共享一个夫君？
在这个时代，娶一个平妻，可是比纳十个妾室都要打脸正室的事情。
小妾是财产、是半主半仆，实在气不过了可以打骂，甚至遇上家中出了变故，是可以发卖出去或是当仆人使用的；妾生的庶子庶女，虽然也会被分割走一部分的财产，但是那只是小头，大头永远在正妻和嫡子嫡女那边。
以沈初夏的教养，她是可以接受一个男人纳妾的，但是真的无法接受平妻，况且还是以这种偷偷摸摸的方式，意图到最后再告知她。
这又是将她当作了什么？
沈初夏只觉得喉咙口似乎有一块巨石堵着一般，她的手都在微微颤抖，两手交握之时，手心全是汗，最终，她终于说道：“我是不愿嫁的。”
沈江霖如释重负。
还好，自己的姐姐不是什么恋爱脑。
若是沈初夏真的看中了周端，知道了这种情况了，依旧想要嫁入周家，那沈江霖也只能尊重个人命运，然后想方设法将属于沈初夏的东西帮她拿回来。
而如今，沈初夏自己都不愿意嫁，那还擎等着什么？
“如此一来就好办了，二姐，我私心以为周家做出了如此背信弃义的行为，实在不是良人，你也无需再为他们家伤心，剩下的事情自有我和大哥去办。”
“姨娘，三姐，此事暂时不能为外人道也，你们好好多和二姐说说话，最近几日陪着她点。”
沈江霖犹恐沈初夏钻了牛角尖，对徐姨娘和沈明冬道，见她两个连连点头，沈初夏哭的不能自已，沈江霖没有外多说什么，打开房门，快步走了出去。
沈江霖等到沈江云下职之后，先是和沈江云通了气，兄弟两个商议之后，等到吃晚饭的时候，一起去了正院给沈锐和魏氏请安。
魏氏忙问两个儿子用过晚膳没有，听到说还没有吃，连忙叫人再叫厨房添两个菜过来，又让春桃重新布了两双碗筷。
兄弟两个也不客气，直接就快速吃了起来，姿态虽然优雅，但是下筷子的速度一点不慢，如今两人想法越发相似——等会儿有的好说一会儿，不吃饱怎么行？
魏氏心疼儿子，以为是衙门里公务繁忙、这几日又要陪钟扶黎累着了，连连夹了几筷子菜放到沈江云碗里。
沈江云来者不拒，统统吃完，然后和沈江霖同时放下筷子，喝了一盏茶，清了清嗓子后，率先对他爹道：“父亲，孩儿听说周家意欲娶二妹妹为平妻？”
沈锐正一边饮酒一边吃菜，闻言夹菜的手一顿，面露狐疑道：“你哪里听来的？”
沈江霖接着他们的话头道：“今日茶馆里遇到了周端，他说与我听的。”
沈锐心里“嘶”了一声，这还真是，嘴上无毛、办事不牢！
周端这小子，怎么嘴巴就没个把门呢？他都还帮着他们周家守口如瓶呢，自己倒是说秃噜嘴了。
魏氏听了也是一惊，连连追问：“可真有此事？周家竟如此大胆？”
沈江霖见魏氏神情并无作假，想来是确实不知道这件事，于是意味深长地看了渣爹一眼。
沈锐被沈江霖的眼神看的不自在，这几年他虽对沈江霖尤为宽和，但那是建立在父子二人并无矛盾，且这个儿子是为他长面子、获荣耀的基础上的，如今他这是什么眼神？
“周端还和我说，父亲也是应允的，父亲，儿子只想问，这是为何？”沈江霖明知故问，又加了一把火。
看着妻子和两个儿子都将眼神看向了自己，沈锐知道今天不给个说法是说不过去了，只能装模作样地叹了一声道：“这事周家求了我许久，本来我是不答应的，奈何你们也知道周成祥原是我的老部下了，他们娶的那个平妻是周端的表妹，人家本就是上京来投靠的，而且周家也答应了还是让初夏做大房，我想着初夏都已经二十了，若是为了此事退亲，想来后面难找，只能忍着怒气应了。”
这话只有魏氏有些信了，沈江云和沈江霖都是知道内情的，沈锐只一味避重就轻，沈江霖心中冷笑，刚要开口，就听沈江云冷不丁道：“父亲难道是忘了您收了周家一万两银子的事情了？说了这么多，就这个最关键的给漏了？”
劲爆消息一个接着一个，直接将魏氏给炸蒙了，她不敢置信地看着沈锐。
一万两银子？！
自己竟是一点风声都没听到！
魏氏真是不知道自己该难过枕边人对自己的隐瞒到底，还是该气怒于自己的后知后觉，好似所有人都知道了，只有自己一个人被埋在鼓里。
沈锐变了脸色，他是真没想到，那周端居然连这个都说了！
顿时他也恼怒了起来，也不再详装了，只作冷酷道：“这事是他们周家理亏，我收下一万两银子也是想到时候给初夏添上几分嫁妆，将来日子好过点，你们一个个责问于我，是在质疑你们父亲的为人？”
沈江霖给了他大哥一个稍安勿躁的眼神，对渣爹道：“父亲，我们并没有质疑您的为人，若是您准备给二姐姐添妆，那到时候是不是有一万两的嫁妆单子？”
沈锐张口结舌，那一万两，他已经花掉了两千两了，哪里还拿得出来这么多，这死小子是什么意思？
沈锐徒然恼羞成怒，将手中的酒杯一下子掷到地上，“哐当”一声，斗彩竹纹杯瞬间四分五裂，他想要用这种大家长的威严震慑住两个儿子，但是大儿子却直接豁然起身，皱着眉头强自隐忍道：“父亲这是何意？收了这一万两，是准备卖女求财，被我们点破了就生气了？”
“啪！”
一个耳光甩在了沈江云的脸上，沈江云白皙的俊脸上顿时浮现出了五个红指印迹！
魏氏“啊——”地一声惊呼出声，就连沈江霖也吓了一跳，他没有想到沈锐的涵养如此低，也没想到沈江云会这么直接，直接把沈锐的遮羞布给撕了下来！
只是还没等魏氏上前去查看儿子的脸，就看到儿媳妇钟扶黎三步并作两步地快走了过来，她笑嘻嘻地对着沈锐和魏氏行礼请安，仿佛没看到刚刚那场面似的，连个眼神都没给沈江云。
沈锐怒气本来已经到达了顶点，可是对着这个新进门的儿媳妇，他还要脸，板着脸点了点头，算是打过了招呼。
钟扶黎请安过后也没走，而是站到了沈江云身边，宽大的衣袖与沈江云的交叠，暗中捏了捏他的手，然后才道：“刚刚大家说的话我都听到了。”
沈锐和魏氏脸上俱是有些挂不住了，毕竟是在新媳妇面前，而且很有可能这件事会被传到钟家，那实在是有些丢人现眼了。
只是还没说什么，又听钟扶黎出口惊人道：“我明白大家的难处，公爹想要钱，夫君不想妹妹嫁到这种人家，其实这个容易的很，本身就是周家做错了事情，这银子就该是我们得的，到时候大家五五分账，公爹和婆母费了心神拿一半，初夏妹妹伤了心拿一半，这不就行了？”
这下，不仅仅是沈锐和魏氏了，就连沈江霖都睁大了眼睛，看向这位大嫂。
这“土匪”思维，高！是在是高啊！
沈江霖一开始和沈江云商量的就是劝服沈锐去退亲，大家各归各位，以后你走你的阳关道，我走我的独木桥，大家谁也别来沾边。
可是钟扶黎却是提供了一个全新的思路——人，我们不嫁；钱，我们也不还！
沈江霖他们是文人思维，文人要脸，再加上沈江霖他们不缺银子，根本不会想到要这样施为，只是钟扶黎一说，沈江霖就回过味来了——是啊，就这么愚弄了他们沈家，耽误了他二姐姐这么多年的青春，骗她难受掉泪，难道还不能拿一些经济补偿了？
世上没有那么好的事情！
沈锐更是直接了，他冷静下来想想，这样竟也不是不能接受。
只是这样一来，到底有失风度，吃相也未免太难看了一些。
沈锐犹豫，他是既想要银子，又想要面子的人。
沈江霖上前一步，恭声道：“父亲，若不然此事就交给孩儿去办，到时候定然让周家自己主动答应了此事，不损容安侯府的颜面……”
沈锐自觉找回了父亲的威严，背起手冷哼了一声：“如此最好。”
然后便摔开帘子走了出去。
或许沈锐也是觉得自己呆不下去了。
沈锐一走，魏氏连忙上前想看儿子脸上到底怎么样了，只是沈江云此刻并不想面对魏氏的嘘寒问暖，他草草行礼之后，就快步离开了主院。
沈江霖见着钟扶黎追了上去，放下心来，魏氏已经没有心思多说话了，挥挥手让沈江霖回去歇着，命人撤了桌子，自己歪在暖榻上缓一缓。
这一天到晚的，都是些什么事啊？
都是侯爷，为了一万两银子就要去卖女儿，他也不出去打听打听，如今想要与荣安侯府结亲的人有多少？沈江霖自己挣的银子都能把周家砸死，眼皮子咋这么浅呢！
魏氏心中嘟囔，如今她手头宽裕、知道两个儿子能挣钱，竟是对沈锐的做法质疑起来。
沈江云如今已经及冠成年，却还在大庭广众之下被沈锐打了一巴掌，若确实是父亲教导儿子，打了也就打了，可是沈江云还分的清楚什么是泄愤、什么是教导，他第一次对父亲生出了极度失望之心。
他刚刚没有继续作声，不是屈从于沈锐做父亲的权威，还是沈江云尊敬他的父亲，仰望他的父亲。
在沈江云心中，父亲总是高山仰止，是他的引路人、教导者，哪怕他如今已经成家，沈锐在他心中的形象一直是高大的。
可是今日，沈江云忽然发现，原来父亲，也不过如此。
一样的世俗，一样的做事顾头不顾尾，甚至还贪婪、对子女根本没有真正的慈爱之心！
一个从小养到二十岁的女儿，说嫁给周家做平妻就去做平妻了，只要一万两银子，他就能欣然接受了？
面对儿子的质疑，他恼羞成怒，说打就打，他何曾顾及过他这个做儿子的脸面？
他沈江云已经不是那个稚龄小儿了，如此行为，如何能让他接受？
这么多年，父亲的诸多作为，沈江云看在眼里，并不是没有过疑惑，只是因为对父亲的崇拜和尊敬，沈江云都压了下来，可是在今日，这一切都爆发了。
沈锐在沈江云心中高大的形象顷刻瓦解，沈江云终于站在了一个新的角度去审视他的父亲，他并没有太多的愤恨，而是霎然间明白，父亲也非如此伟岸之人。
承认父亲或许是个有道德瑕疵的人，甚至比承认自己有诸多不足更加让沈江霖难以接受，但是今日，他不得不去承认。
钟扶黎速度很快地追上了沈江云，沈江云刚刚沉浸在自己的思想中，没有注意到钟扶黎就跟在后面，如今注意到了，立马停了下来折身去扶钟扶黎：“娘子小心一些，早上不还有难受吗？”
钟扶黎看着沈江云脸上明晃晃的五根手指印，但是对着自己却是依旧带着笑意，眉眼温柔，连语气都是极轻的，仿佛就怕刚刚的事情吓坏了她似的。
其实刚刚那点阵仗哪里能吓的到她，她当初在她爹大营里的时候，不知道看到过多少次将士被打军棍受罚的，只是他们那些人都是因为违反了军纪而受罚，哪怕打的再狠，最后也是心服口服的；而沈江云所遭遇的，虽然一个巴掌他受得住，但是更难过的，恐怕是在心里的。
钟扶黎牵住沈江云的手，在他有些惊愕的目光中，与他十指紧扣，难得展现了独属于钟扶黎的温柔：“我没事，今天这孩子还算安稳，可能它知道它爹今天受委屈了，所以乖乖地一点都没折腾我，让我赶紧过来救场呢！”
沈江云被逗笑了：“它三个月都不到，就能知道疼爹了？”
不知道想到了什么，沈江云忽然收了笑，反手握紧钟扶黎的手，钟扶黎的手掌纤薄，手指修长，但是掌心却有着一层薄茧，这是她常年刻苦习武的印记，与普通的京中贵女不同，充满了力量感，在沈江云此刻混乱虚弱的时候，给予他更多的力量支撑着他。
他抬头看向夜幕，今夜繁星满天，仿佛一颗颗闪烁的宝石镶嵌在一块黑绸之中，如此神秘又美丽，沈江云看向看不见的远方，缓缓道：“扶黎，我以后一定会学着做一个好父亲的！”
钟扶黎侧过头去看他，展颜二笑：“嗯，我相信你。”
过了两日，沈江霖拿到了沈锐写的退婚书，派人送到了周府，周家人看到了这封退婚书后，简直就是大惊失色，沈锐在退婚书中强烈谴责了周府的出尔反尔、背信弃义之行为，坑害了沈初夏数年青春年华，如今两姓之好已经无法结成，勒令他们交回定亲信物，且将给沈锐的一万两银子作为对沈初夏的赔偿。
何氏吓到了，拿着这封退婚书去找周成祥，周成祥一目十行地看完，也是十分震惊，没想到沈锐竟是打着这样的主意。
原本周成祥想着这里面是否还有转圜的余地，毕竟一开始沈锐是答应的，而且银子都拿了，说不嫁就不嫁了？总不能这么办事吧？
结果，人家还真准备就是要让他们人财两空！
“就算不结亲，送上一份上千两的赔礼也已经算是客气了，这荣安侯府是没见过银子吗？居然要眛下我们一万两银子，荣安侯府是想钱想疯了吗？”何氏慌了神，她无法理解荣安侯府竟然这般小人行径，但是想到真的要放弃这门亲事，她是极不愿意的。
再联想到前几日那沈解元将儿子约出去痛骂了儿子一顿，何氏心里已经隐隐约约知道，此间定然是那沈解元的手笔。
周成祥深吸了一口气，无奈道：“看来沈大人还是准备听这个儿子的，毕竟是解元，明年就是春闱，一个进士名额是稳的，便是尊贵如侯爷，也得考虑考虑儿子的心情。”
周成祥将心比心，若他的庶子如此出息，自己定然也是要维护一二的，一万两虽多，和儿子离了心却不值当。
只是，“想要平白无故吞下我们家一万两银子，沈大人未免胃口太大了一点，若是他们真敢这样做，那是一点面子也不给我们家了，我便让他们家女儿身败名裂！”
周成祥眯起眼，眼眸中闪过凶光，他们家家世虽不如荣安侯府，但是也不能被人这样欺负了去，自古以来，流言蜚语对于一个女子的杀伤力都是极大的，周成祥觉着，以此作为威胁，就不怕荣安侯府不妥协，到时候自己再作大度舍去几千两银子，也好了结了这桩事情。
只是还没等周成祥正式实施这件事，周端就慌里慌张地跑了过来，语无伦次道：“沈家是否要求退亲，还要求赔偿他们一万两银子？”
见父母点头，周端立即惊慌道：“父亲，答应他们，一定要答应他们！”
第74章
周成祥与何氏一惊, 连忙询问周端到底是何原因，周端道：“今日沈江霖给我写了一封书信，里面将我这些年来做的那些东西的原理工艺都写了出来, 你们看。”
周成祥和何氏看完之后就沉默了，都不傻子, 沈江霖这是赤裸裸的威胁。
他今天可以把这些方子写给他们看，也就可以写给其他人去看，之所以周家这么多年安安稳稳赚了这么多钱, 不就是全靠这些技艺吗？
技艺这些东西, 一向是不能外传的，一旦泄露出去, 以后他们还靠什么挣钱？
何氏尚且还在犹豫，周成祥却寒着脸道：“答应他！”
何氏面色有些扭曲道：“就这么便宜了他们？”
周成祥漠然地看了一眼发妻, 冷声问道：“这些东西, 卖给别人，可还值一万两银子？”
何氏不说话了。
这些年来都是她与娘家人在打理这笔生意，其中所得之利，何氏最是清楚不过, 这些东西, 何止只值一万两银子？
何氏一下子倒坐在了椅子上, 颤着手支撑着自己的额头, 心里是一阵阵的惊涛骇浪, 原本以为荣安侯府是好说话的，谁知道竟然是到临头突然反悔, 还摆了他们家一道。
周成祥心里又何尝是滋味？
他当年是沈锐的下官，后来因着儿子捣鼓出来的东西拿出去卖，一下子所得颇丰, 拿到这些银子上下打点，再加上周成祥本身也是个爱钻营的人，这些年来爬到了正四品詹事府少詹事的位置上，辅佐东宫。
如今东宫太子渐渐长成，已经及冠，文韬武略样样不俗，将来登顶、继承大统不过是早晚的事情，周成祥想着自己早早下好了注，占好了位置，将来一个从龙之功定是少不了的，如今虽然官位上和沈锐平起平坐，但是他之未来没有上限，他今年也不过才四十八，身体硬朗健壮，再干二十年，都不是问题。
而到那个时候，荣安侯府，又算得了什么呢？
周成祥的膨胀，让他不满足于沈锐只是将一个庶女嫁给自己，沈家虽然出了一个进士一个解元，可是大的还在六科熬资历，小的前途还不确定在哪里，自己的老上官沈大人么，仕途早就已经定死了，十来年了原地打转，被陛下扔到角落里发霉。
故而，当何氏试探着提出娶平妻这个主意的时候，周成祥同样是心中一动，既然嫁过来的庶女注定带不了太多嫁妆进来，为何不将小何氏同样娶进家门，沈大人那边的人脉关系不用断，小何氏父亲必当更加尽心尽力为他们办事。
如意算盘打的很好，况且周成祥与沈锐共事多年，自认为十分了解沈锐的脾气，一个庶女而已，沈锐不见得会多放在心上。
只是，人算不如天算，更没想到的是，那个沈江霖居然还有这么一手，周成祥难免心中狐疑：“你与那沈江霖之前交好，是不是在那个时候，你泄露了口风？”
周成祥知道自己小儿子是个呆头呆脑的，除了在弄一些乱七八糟的东西上有些天份，人情世故、仕途经济方面，他是一问三不知，周成祥想着既然被沈江霖抓到了把柄，定然是自己这个蠢儿子什么都往外说的缘故。
只是说者无意，听者有心，那沈江霖本就是个奇才，听了之后记在心里，到这个时候拿出来发难，也是说得通的。
周成祥心里疼的滴血，一万两白银啊，哪怕这几年自己打点掉的银子，也就这个数额了，如今不仅人财两空，还与荣安侯府交恶了，若不是自己这个蠢儿子，何至于就到了这个地步？
周成祥骂人的话都已经到嘴边了，却听周端摇头道：“这些东西，本来就是当年沈江霖帮我想的主意，许多想法都是他给出和完善的，我才做得出来这些，他本就知道的。”
周成祥听到这句话的时候，两眼一黑，就连声音都因为扬起来变得尖利起来：“所以这些年来，你做的那些东西，都是沈江霖的帮忙？”
周端虽不想承认，但是也只能无奈点头。
他是比普通人懂的多一点，但是在天纵奇才的沈江霖面前，他是自愧不如的。
沈江霖不仅仅能提出想法，还能帮助他落实和运用到实际里面，而他更多时候只是兴趣使然，根本想不到这么深。
若是之前知道人财两空、受沈江霖威胁，周成祥还只是愤怒的话，如今他看周端的眼神就像看傻子一样。
他一直以为自己儿子醉心于这些奇技淫巧之物，虽然这次因为不谨慎被人偷了方子技艺，从而威胁到了周家，可是只要有周端在，再整出一些东西来也不是什么难事。
可是，当周成祥明白过来，他们周家最赚钱的生意，居然全部都是仰赖沈江霖出的主意的时候，他连掐死周端的心都有了！
所以，为什么不早点说出来？既然是靠着沈江霖挣的银子，他们母子怎么敢想，怎么能想出这样的主意，还要娶平妻？？？
周成祥气的差点一口老血都要喷出来了！
他直接一扬手，狠狠打了周端一个巴掌，一个巴掌还不解气，反手在另外一边脸上又打了一个巴掌！周成祥虽是文臣，但是常年锻炼、手劲极大，两巴掌打下去，把周端打得耳朵嗡嗡直响，因着周成祥手上有戴扳指，直接将周端的脸打破了皮，脸上留下了一道血迹。
“老爷，你这是做什么？！”何氏吓得从椅子上跳了起来，连忙去搂已经被打懵了的周端。
周成祥看着他们母子，气到胸口疼：“蠢材！废物！”
周成祥再也不想看他们母子一眼，直接摔门而去，气怒到了极致。
周端讷讷不敢言，一直等到周成祥走了，都不敢挪动一下、发出半句声音，显然是被他爹吓坏了，何氏抱着周端放声痛哭。
何汐芷从下人口中听到了沈家已经和周家退婚的消息，心中先是一喜，然后又是担忧——好似周端表哥已经好几日没有来看过她了，难道表哥中意的还是那沈家小姐？
何汐芷本就是个爱多思多虑的，天还凉着就开着窗，迎风洒泪哭了一场，她本就身子弱，情志不顺之下，自然而然就受了风寒倒下了。
周家下人心中暗道：就这样的身子骨，哪里能做正妻？三天一小病，五天一大病的，到底是娶她来照顾三少爷的，还是要三少爷照顾她？
周端不知道旁人是何想法，原本他还十分可惜自己竟然与沈初夏断了缘分，可是被他爹连打了两巴掌，他是彻底对沈家恨上了，不仅仅是对沈江霖，就是沈初夏他也觉得这个女人心机深沉，不想嫁可以，何必如此行事？
对比起沈家的绝情决议，何汐芷就显得可爱可亲了一些，周端听闻她病了，忙不迭去照顾安慰，何汐芷同样抚慰了周端被他爹打碎的心，倒是两人感情比之前更好了一些。
周、沈两家退亲一事，到底还是传了出去，一来两家要各自嫁娶、须得放出风声来，二来当事人如今都是大龄未婚了，事到临头才退婚，其中自然有蹊跷，世人都爱听八卦，很快就有诸多传言传了出来。
只是两家俱都讳莫如深，没有人站出来解释过一句。
沈初夏居于内宅之中，不知道外头的纷纷扰扰，只知道自己的这桩亲事退了。
刚刚知道亲事黄了的时候，沈初夏松了一口气，紧接着的是对未来的忧思和彷徨。
她已经二十岁了，原本嫁妆全部备好，只等着发嫁，如今退了亲事，匆匆忙忙之下，哪里能找到什么好的？
只是若再留在家里，又成什么样子了呢？便是哥哥嫂嫂、弟弟妹妹不说什么，父亲母亲可能忍受外头的闲言碎语？
甚至沈初夏都想，若不然跟着祖母吃斋念佛去，干脆就断了嫁人的念想算了。
沈初夏心中有事，但是却从不主动与旁人说，就算是面对自己的亲妹妹，她也会敛下愁绪，只以笑颜相对。
妹妹已经许好了人家，是大哥的同门殷少野，大哥从小交好之人，人品信得过、家世好、长得也好，过两年两人就要成婚了，又何必拿自己的烦心事让妹妹对未来产生忧愁？
殷家是在沈江云和沈江霖同时考中举人，且沈江霖又是解元之后，由殷父主动拍板带着儿子上门求娶的。
殷少野本就与沈江云、沈江霖兄弟玩的好，再加上他是个喜爱长相漂亮的人，沈家兄弟如此相貌，他们的姐妹又哪里能有差的？尤其是沈江霖的亲姐姐，殷少野求之不得。
等到两人见过一面后，殷少野是十分中意沈明冬的，沈明冬样貌明艳不可方物、性格爽利泼辣，殷少野觉得她鲜活有趣，一点都没有那种别家女孩儿唯唯诺诺的样子，殷少野又是个爱玩爱闹的性子，最怕娶一个沉闷女子为妻，沈明冬十分符合他的心意。
两人婚事就此定下，双方俱都满意。
沈初夏便想着，自己不如意也便罢了，可不要影响了妹妹待嫁的心情。
沈初夏便是这样一个性子的人，润物无声、细致周到，但凡是被她装在心里的人，她永远会用一种最温柔坚定的方式默默守护，哪怕是至亲，也永远不会想要去让对方麻烦难受。
所以，当沈江霖拿着一叠厚厚的银票，问她准备是就放着还是愿意去置办点田地铺子的时候，她简直不敢相信，两家退亲了，周家还要赔偿她五千两银子？
这可是整整五千两！
就是沈初夏再不知道外头的事情，但是她是见过自己的嫁妆单子的，家中为她准备的所有嫁妆加起来，也不过是三千两银子，这里面还包括了各种家具、她一年四季的多套衣服、嫁妆头面首饰、各式摆件以及一千两的现银。
便是这些，沈初夏已经很满足了，因为周家不算门第很高的人家，荣安侯府将她嫁到周家是低嫁。
人说高门嫁女，低门娶媳，京中很多官宦人家嫁庶女，都是为了结交人脉而去的，根本不会考虑到她们未来的日子到底好不好过。
而她的婚事，有兄弟帮她筛选，有嫡母为她操持，没有人为难她，甚至沈初夏心里清楚，就是真的是平妻嫁过去，虽然她是受了很多委屈，但是比起一些更恶劣的人家，那周端到底心思还算单纯的，不是那种动则打骂女子、赌博吃酒、眠花宿柳之徒。
她的三千两陪嫁，相比于和她差不多家世的庶女，已经是很不错的一份嫁妆了，靠着这份嫁妆，对她未来都是一个保障。
然而现在，她弟弟竟然直接拿了五千两银票给她，这实在是把沈初夏有些吓坏了，她从来没有见过这么多的现银，便是放在匣子里，也是厚厚一层，她连碰都不敢碰。
“二姐，你不要感谢周家，这里面的事情我认为你是应该知道的，你听我细细道来。”
沈江霖从不小觑这个姐姐的智商和头脑，她是当事人，她有权利知道一切的前因后果，而不是由他自作主张，在里头隐瞒什么。
听到父亲原来本想用一万两银子把她就这样“卖”给周家，沈初夏脸上的表情既惊又伤，只是那样的情绪不过一闪而过，其实在她心里，沈锐远没有弟弟来的可信，便是大哥沈江云，在沈初夏心中的地位也远在沈锐之上。
她没有如同沈江云一样，有什么父亲形象在她心中破灭的感觉，因为在沈初夏心里，父亲只是果不其然做了他“该做”的选择而已，是大哥和弟弟，帮她挽回了这一切。
“小弟，这银子我便不收了，你和大哥分了去便是，我一个在后院生活的女子，给我不过积灰，能使出什么银子去？”沈初夏哪怕心动，可是她并不觉得自己该拿这些钱。
大哥和小弟是男子，大哥刚刚成婚，正是要用钱的时候，小弟马上也要步入官场，人情往来哪能少了银子？
沈江霖叹了一声，有时候太过的善解人意也让人头疼。
他问沈初夏：“二姐，你是真的不知道要如何花这笔银子？”
沈初夏摇头。
沈江霖低笑了两声，将匣子合上塞入袖袋中去：“既然如此，那弟弟就帮你花了吧，到时候你别怨我就行。”
沈江霖说完这个话没过两天，沈初夏收到了一个小木匣子，还是上次沈江霖放银票的那个，是大嫂拿过来的，笑吟吟地叫她打开。
沈初夏狐疑地打开，便看到里面有一叠纸，拿起来一张张看过去，竟是一堆的契约，田契、地契、京中的三处铺子并城西一座两进小宅院。
“前两日休沐，他们兄弟两个在外头跑了一整天，田契地契都是托了关系买的，正好有个官员坏了事，被摘印了，你大哥就帮你抢了两块京郊良田过来，一共是四百亩，这里就花了两千两，那些佃农都是现成的，你大哥的意思是之前是收他们五成的租子，既然咱们家低价收回来了，就收他们三成租子如何？这样他们干的精心也少生事情。”
“剩下三千两，那个两进宅院是比了好几处霖哥儿作主买下的，得一千两银子，虽然比市价贵一些，但是地段好、闹中取静，且前任主人是个爱侍弄宅院的，小弟说你见了必定喜欢；另还有两千两，就买了三处铺子，虽不大，但是市口好，还是那犯官家的，价格虽然没便宜什么，但是三处铺子拿下来后，便是租出去每年也能有二百两银子的利，你看看可还有不妥当的？”
钟扶黎为人豪爽，说话做事都是很爽快的，将这几处花销，为何买如何买都给沈初夏说的个清清楚楚、明明白白。
京郊良田价贵，一般要十两银子一亩地，两千两银子卖下四百亩相连的地已经是占了大便宜了，沈初夏和沈江云一样心善，农人生活艰难，让出两成的租子沈初夏是极为愿意的；而其他的宅子铺子，她非常信任大哥和弟弟，他们都帮着奔走过看过，哪里有错的？
看着这一张张契约上都写了她的名字，且有官府的盖章印鉴，沈初夏甚至是有些不敢置信的——这些，便都是她的了？
往后，她也是一个有铺子、有田地、有宅子的人了？
沈初夏甚至萌生出一种大胆的想法，便是此时让她立个女户出去过了，她也能将日子给过好了！
之前的犹豫忐忑、心头烦扰，似乎在这一瞬间都烟消云散了一样，沈初夏甚至觉得自己之前是否一直在庸人自扰？有这样全力帮忙的家人，她竟然还会自怨自艾、感觉前途未卜？
什么前途未卜，她身后那么多的靠山，她应该有足够的底气去迎接未来的生活才对！
钟扶黎好似看出了两分沈初夏的想法似的，将沈初夏拉起来坐到暖塌上，搂着她的肩膀亲密道：“初夏妹妹，你知道为什么我当时敢四处选夫，不怕名声坏掉吗？”
钟扶黎自曝当年短处，沈初夏敬重她这个嫂嫂，不敢说话。
钟扶黎灿然一笑，推心置腹道：“因为我知道，我的依靠从来不是什么未来的夫君，而是我父亲、我兄弟，还有我自己。”
“我早就想过了，我一身的武艺，便是真的碰上什么爱动手的男人，我就把他打的满地找牙；若有不敬我的、心中有想法三妻四妾的，我就叫我爹出来谈和离，到时候孩子嫁妆全都带走，我就不信我爹出面了，谁还敢在那边说三道四，只要我爹做一天总兵，他们就得服他一天！”
沈初夏睁大眼睛看着钟扶黎，联想到自家大哥的处境，慌忙想给大哥说两句好话，钟扶黎豪气挥手：“别怕别怕，你大哥是个好的，他才不是那等凡夫俗子，你看我们成亲这一年多，我们何曾红过脸？便是我现在有了身孕，你大哥也还是日日守在我身边的，他曾和我许诺过，这辈子绝不纳妾。”
说到沈江云的时候，钟扶黎忍不住散发了一丝温柔之色，沈初夏竟是不知道他大哥竟然有过这样的诺言，但是即便不知道内中细节，只看着他大哥平日里的一言一行，后院果是干干净净的，确实很多男子在正妻怀孕后会留宿在妾室房内，可是沈江云却还是如同往日一般，便是嫡母魏氏也没说什么。
这一来自然是她大哥人品好心性好，这二来，何尝不是钟家给钟扶黎的底气？否则依照她嫡母的脾性，说不得是要插手大哥的房内事的。
钟扶黎拉起沈初夏的手，看向她的双眼，郑重道：“既然我都可以，你为什么就不可以？你的大哥、弟弟未来前途不可限量，他们一心一意待你，男人在外头拼搏，不就是想让自己爱护的女人过得开心吗？便是他们帮不上的地方，你还有我这个嫂嫂，你还有未来妹夫家，我们不是一个人在生活，我们背后有的是底气，你可明白？”
“这一次，咱们擦亮了眼睛好好挑一挑，你把你想要的夫婿的条件摆出来，别总想着年纪身份，但凡咱们看不上眼的，无论别人吹上天去，也不嫁，好不好？”
沈初夏眼泪水在眼眶里打滚，她知道大嫂拖着怀孕的身子，是特意来宽慰她的，是告诉她，哪怕前面看不到路，也没有任何可怕的地方，她的身后有那么多爱她支持她的家人，她不应该把自己看的那么低。
她是值得的。
这颠覆了沈初夏一直以来的想法，她总是一个牺牲者的心态，去成全别人，却从来没有真正为自己去考虑过。
可是她的家人却告诉她，她的幸福、快乐，才是他们真正在意的，其他的一切都不过是浮云。
沈初夏哭倒在了钟扶黎怀里，眼泪水都浸湿了钟扶黎的衣襟，钟扶黎也只任她哭，一下一下拍着沈初夏的后背，让她去宣泄这一段时间憋闷在内心中的彷徨焦灼。
站在窗口下原本想进去的沈明冬听了全场，她忍不住眼中也落下泪来，用手帕擦去后，轻手轻脚地离开了，没有惊动任何人。
能有这样的家人，真好。
第75章
时间一晃入了夏, 人们总是很轻易地忽略掉时光的匆匆，但是看到钟扶黎日益隆起的肚子，便发觉时光流逝。
荣安侯府久不有孩子诞生, 再加上这是沈江云的第一个孩子，就连卫老夫人都几次叫钟扶黎到她那边去, 陪着她一起抄经念佛了几日，给她肚子里的孩子祈福。
钟扶黎原本不信这些神鬼之事，更不信教, 但是如今肚子里有了孩子, 止不住就会胡思乱想一些，便耐下性子来, 和卫老夫人一同念了几日佛经。
其实钟扶黎嫁入荣安侯府后，一开始也过得并不顺遂。
钟扶黎从小长在边塞之地, 那边民风彪悍、女子出来干活的比比皆是, 没有人觉得女子出来抛头露面有什么不对。
而到了京城，她娘便拘着她，有时候她只有入了夜才偷偷翻墙出去玩耍一番，后来与沈江云定了亲事, 更是被她娘抓紧时间学各种规矩礼仪, 好赖在成亲前学了个七七八八, 不至于在外人面前露出了马脚。
后来钟扶黎和沈江云成亲之后, 虽然沈江云待她是一心一意的, 性情又温和，只要有了空闲时间便陪着她, 但是男子自有自己的天地，沈江云当时中了进士后，得了几个月的假期, 之后入职六科，就开始忙碌了起来。
更多的时候，钟扶黎是要在荣安侯府后院里对着婆母魏氏的。
一开始的时候，魏氏哪怕知道钟扶黎可能是将门之女，规矩礼仪方面不如京中闺秀，但也没有想到，日常相处之中，竟然是这样的情况。
虽然魏氏没想过给钟扶黎立规矩，但是婆婆和儿媳之间，也总该有些来往吧？毕竟都是一家人了，也不该如此生疏。
结果钟扶黎过来请安的时候，魏氏为表示亲近，让钟扶黎过来给她梳头，钟扶黎倒是说过自己只会几个简单的发髻，魏氏想着不过是在家中也不出门，就表示无碍，梳她拿手的便是。
结果，魏氏只觉得自己的头皮都快被拉扯掉了，头发不知道被梳掉了多少根，最后感觉整个天灵盖都要被掀起来似的，被钟扶黎梳了一个紧到极致的发髻。
新媳妇刚刚进门，还是高门娶的儿媳妇，魏氏也不敢摆脸色，原本是想梳完了头发再和钟扶黎两人在花园子里逛一逛的，如今只能推说一会儿还要回管事的事情，先打发了钟扶黎出去，然后连忙自己拆了发髻，重新梳过，这才觉得自己活了过来。
等到钟扶黎晚上再来请安的时候，便看到婆母魏氏重新梳了一个发髻，就马上明白过来自己早上的马屁拍到了马腿上，钟扶黎知道京中贵妇喜欢把头发梳得紧紧的，不能有一丝头发丝落下来，仿佛落下来了就显得不端庄了似的，所以钟扶黎梳的时候也是花费了心思的，再加上她自来力气就大，确实是把头发给梳服帖了，可她哪里晓得，人家梳头发都用头油，她自来不喜欢头油，就没有这种习惯，是完全硬梳上去的。
再有新媳妇入门，是有要给长辈烧一桌菜的习俗的，哪怕是荣安侯府这样的高门，也免不了这样的习俗，虽然荣安侯府有厨子，但是这是新媳妇贤惠的展示，所以当钟扶黎忙活了一下午，烧了十道菜端上桌的时候，魏氏简直是眼皮直跳，拿着筷子都不知道该下箸哪一道了。
不是菜叶烧黄了，便是肉烧的半焦，一道简单的素汤，上面漂了一层荤油，更有点心桂花酥，竟是散在盘子里的。
沈锐是只喝酒不吃菜一言不发，自己儿子是面不改色地吃，吃完还说“好”，沈江云每吃一口，魏氏心里就会“咯噔”一下，等这顿饭吃完，魏氏从此以后再不敢叫这个儿媳妇下厨房了，生怕把沈江云吃傻了。
这些也就算了，反正荣安侯府不缺下人伺候，可是钟扶黎每日天不亮就跟沈江云一同起来，起来后两人一起到府中的小校场，沈江云如同往日一般扎马步打拳，魏氏原本以为就算钟扶黎是将门虎女，最多也不过会些花拳绣腿，谁知道她听校场里的武师傅大肆夸奖钟扶黎的武艺高深，是刀枪剑戟、斧钺钩叉样样精通。
把魏氏听的额角青筋直跳。
魏氏原本还想敲打敲打钟扶黎，成了荣安侯府的儿媳妇，务必是要贞静为佳，结果，当她在校场上看到钟扶黎一拳劈开三块砖的时候，魏氏眼睛都差从眼眶里脱出来了，从此再不敢当面多说这个儿媳妇一句。
魏氏有心想和沈江云说一说，让他还是管教一番钟扶黎，让她不要作什么出格之事，但是沈江云口上称是，实际上钟扶黎照旧如此。
魏氏心里好不舒服，心里头想到：这便是人家说的娶了媳妇忘了娘罢！
为着这些事，魏氏心中存了气，对钟扶黎便是面上淡淡的，钟扶黎也是颇有傲气的女子，婆母对她冷淡，她更不会主动贴上去，两人之间处下来就只有一份面子情在。
好在后头钟扶黎有了身子，魏氏这才转忧为喜，最近时常过来关心钟扶黎的身体情况，并且和她讲了不少育儿经，这些都是钟扶黎完全空白的领域，她倒是能耐下性子来听魏氏去说，且觉得说的有道理的地方，还拿出纸笔去记。
魏氏总算在育儿方面和钟扶黎有了话题聊，且钟扶黎还态度如此恭敬，算是让婆媳两人的关系缓和了下来，不再如同以往那般仿佛只要井水不犯河水就好。
沈江云夹在两个女人中间，尽量两面维持平衡，到现在也是松了一口气——他心里清楚，要让他母亲彻底接受钟扶黎还有很长一段路要走，在这之前，他只能尽力安抚、调节，有时候甚至还要两头瞒。
家家有本难念的经，好在如今祖母有时候也会插手一番家中事务，有了祖母的关照，他母亲便不敢太过刁难钟扶黎。
沈江云心中是很爱重钟扶黎的，在遇见她的时候沈江云就知道钟扶黎是怎么样一个奇女子了，当初自己准备要娶钟扶黎的时候，二弟就告诫过自己，既然欣赏了对方的与众不同，就要呵护好这一份与众不同，不要让她在后宅生活中消磨了一切的棱角，最后互相怨憎。
沈江云从不敢忘记这句话，且深以为然。
沈江霖帮沈初夏处理了周家退亲的事情后，总算消停了两天，开始有空去处理一些其他的事情。
一走就是两年多，沈江霖先是考察了一番如今沈氏族学的情况。
当年和沈江云一同参与进士科考的沈氏子弟都没有上榜，都是止步于举人。
确实举人到进士，看似只是更进一步，但是对于有些人来说却是不可逾越的鸿沟。
沈江霖对他们都非常熟悉，针对每个人都给出了一些未来的建议，如今有些人考中举人之后就开始往外寻找入仕途的契机，如在县学做教谕，如县丞或是主簿，如国子监博士等等，并非举人就不可以做官，其实举人就已经具备了做官的资格，只是起点比较低，官职一般是正九品或是从八品，有门路或是举人名次高的也可以从正八品起步。
当然比起进士来，举人做官继续往上爬就要艰辛许多，但是对于沈氏族人来说，能有一层官身在身上，已经是很了不得的事情了。
这些年来，沈万吉和沈青禾考取了举人之后，就听从了沈江霖的指点，直接放弃了会试，如今外放到地方一人做主簿一人做县丞，官都做了几年了，哪怕是在官场的底层，两人也是混的如鱼得水，小家经营的红红火火。
另有这几年考上来的三个举人，沈贵生、沈贵明兄弟以及沈越都是在读书上很有天份的，虽然上届会试没有得中，但是这三年来一刻都没有停歇过，一直在认真努力地读书。
就是不想努力也不行啊，霖二叔哪怕外出游学了都没有忘记过他们，不仅常常派人过一段时间就送他的读书笔记回来，还让江云叔经常过来关照他们，有什么疑难之处帮他们答疑解惑，甚至还帮他们引荐了大儒秦先生，让他们得以时常拿自己的文章前去请教。
族学中的“图书室”中已经有了上千册书之多，但凡市面书肆中有的书这里能看到，没有的书，例如各类名家珍本注集，霖二叔都会帮他们托关系找过来，他们尽管抄，尽管读，就没有霖二叔弄不来的书籍。
沈贵生曾经自己偷偷算过一笔账，光是沈江霖这些年花在“图书室”上的银两至少三千两以上，更不用说，他们这些考中了秀才的考生，还能时常得到霖二叔的补贴资助，让他们没有后顾之忧，若是这般还不好好用心读书，不能考出个名堂来，那他们也太愧对霖二叔的用心了。
在这些人心中，沈江霖给予他们的一切，甚至高于了荣安侯府，沈江霖是他们族中的长辈，更是他们的“半师”，很多人都是依靠着沈江霖的笔记才能在学业上一步步取得成功的。
他们早就私下里商量过了，等到和霖二叔一同入了官场，必当以霖二叔马首是瞻！
除了他们这些举人，这几年陆陆续续沈氏族学里又出了十来个秀才，张文山因为年纪和身体的原因退了下来，如今在沈氏宗族中任教的是张文山的大儿子张润，张润是沈江霖同一届的举人，如今一边在沈氏族学里任教，一边也在备考明年的春闱。
因着沈氏族学人才的大爆发，渐渐打出了名气，京城中许多有适龄子弟又找不到门路的人家都愿意将孩子送到沈氏族学中来学习，并且都是捧上丰厚束脩的。
一开始沈锐并不同意，颇有些敝帚自珍的自得之感，觉得族学里这些年来取得了这些成就，自然是要将学习的方式方法藏好，不要被外人随意窥伺了去。
当时沈江霖刚刚离开京城，沈江云心中有些犹豫不决，还是去信问了沈江霖拿主意，沈江霖直接回信，让沈江云帮忙选拔人才，哪怕自己出钱出力，也不能将真正的人才往外推。
在这个年代，人情来往之中有很重要的一处便是同科、同年、同榜，只要带上这个“同”字，读书人之间就能有说不完的话题。
如今既然有现成的学生送到他们沈氏族学面前，而他们需要的只是从中选拔出佼佼者，就连学费等一应开支都可以他们自己承担，盈利是小，人才为大。
短视与封闭只会让人停滞不前，只有开放与交流，才能共同创造出一个更加辉煌的成果。
最后沈江云花了不小的力气说服了沈锐，再开一个班接收外面来的学生，如今沈氏族学中的秀才人数已经达到了二十几人，初见人才蓄水池的成效。
沈氏族学目前一共招收的学生有一百五十余人，一百人中有本宗族的人，还有与沈家连了宗的沈万财那边的适龄读书孩童，剩下的五十人则是对外招的学生的人数，并且重新将这些人分了三个班级，第一个班级是启蒙班，专门教授七到十二岁的孩童开蒙，然后是初级班，主要以考生员为目标，剩下的一个班级则是高级班，主要是由已经有了功名的学生组成，这个班级的学生并不要求每日上课，以一旬两次的互相交流知识为主。
并且沈江霖会每年要求族学里对这些学生进行一次考核，考核分为日常表现、品行性格、勤奋状态以及每月的考试成绩进行综合评定，对于一些并不适合走科举之路的学生，也会另外安排老帐房和掌柜管事进行实务的培训，等于就是另外有了出路。
这般一来，沈氏族学中几乎每个学生都能各得其所，不愁没有前程在。
因为考核的严格，以及前一批和沈江霖一届的师兄们，都是拼命读书学习的榜样，如今这些人不管是做官还是去做其他的行业，都取得了一定的成就，这更加刺激了后来者发奋读书，整个沈氏族学的学习风气恐怕在整个京城都难找到第二家，就连族学的门口都重新换了两张匾额，分别为“厚积薄发”以及“天道酬勤”。
沈江霖走了两年多，其实对族学是有些放心不下的，毕竟他在其中花费了不少的心力，如今见一切运行良好，便知道他走的这两年里，沈江云没有少在里面花力气。
当他在黄宁村过世外桃源一般的生活时，沈江云正在帮着他在京中负重前行。
他大哥，终于也从一个软弱天真的少年，成长为如今可以独当一面的男人了。
沈江霖心中莫名有了一种“好似自己看着长大的孩子终于有了一番成就”的欣慰感。
六月的天说变就变，沈江霖出门去族学的时候还艳阳高照，在族学待了大半天，刚准备出门回府，天上就开始风云突变，一场大雨瞬间倾盆而下，沈江霖立在屋檐下，看着从檐角不停掉落下来的雨滴，无奈只能立住了脚步，在族学的“图书室”里看了近一个时辰的书，等到云收雨歇才打道回府。
大雨虽然停了，但是因着刚刚那一场大雨，青石板路上积了不少的水坑，再加上有些路依旧是黄土路，更是泥泞不堪，沈江霖的袍角下摆难免不粘上泥水，刚走过大门，门房里赵二就钻了出来将他叫住了：“二少爷，且慢，小的这儿有一封书信给您！”
沈江霖连忙折身而返，赵二已经是守着门房的老人了，眼睛多厉害，收到的是帖子是书信，有没有一些轻重缓急，他都门清，一看沈江霖从外头回来明显是急着要换衣服还把他叫住，显然是有要紧的信件。
果然，只听赵二道：“是从徽州府来的信件。”
这是沈江霖特意交代过的，他一人北上，留下师父师母在黄宁村，哪怕有云嬷嬷一家照顾，也有邻里帮衬，沈江霖终是有些不放心，毕竟两个都是上了年纪的人了，尤其需要当心。
沈江霖接过信件，直接就拆开一目十行看了起来，看完之后一算日子，竟然就在这一两日之间。
原来这封信件并非是唐公望寄过来的，而是孟昭先寄到黄宁村，唐公望收到后给孟昭转寄到荣安侯府的。
沈江霖和孟昭这几年一直通着信件，在徽州府的时候两人也没断了联系，沈江霖将他在徽州府的住下给了孟昭后，孟昭一直是往黄宁村发信的。
结果这次沈江霖走的匆忙，回京之后事情又是颇多，一时忘了给孟昭去信说自己回了京城，这才导致孟昭的信寄错了地方。
说来孟昭这几年也是不顺。
当年他中了进士授了官后，就去扬州府兴化县做了父母官，扬州本就是富庶之地，再加上孟昭心有抱负，正想大展拳脚，结果刚刚在地方上做了两年官，取得了一点成绩，眼看着做满三年，若能评个“上等”，或许能往上升一级，结果他接到了他父亲去世的消息。
父母去世，按照律例，儿子要守孝三年，孟昭倒是不留恋官位，立马奉上官印，直接回庐州奔丧去了。
他一路悲痛欲绝，结果更加让他伤心的是，回到家之后，父亲的丧事还没开始操持，他母亲因为打击太大，连日里在他父亲灵前哭丧，最后身体垮了下来，竟然跟着他父亲一起去了。
孟昭最后，不仅仅是要守父孝还要守母孝。
短短一月之间，双亲尽散，孟昭在书信中和沈江霖诉说道：以往经常在外求学，哪怕离家再远，心中也是安定的，毕竟我有双亲在家中等候；而如今父母尽离我而去，我的人生没有来处，只剩归途了。
沈江霖潸然泪下。
他比孟昭更早懂得失去双亲意味着什么，只是幸好孟昭是在成年后再承受这些。
孟昭本就是父母的老来子，他们这一辈子只孟昭一个孩子，安葬了父母双亲之后，孟昭便在父母的坟头边搭了个茅草屋，每日里就是读书练字，给父母的墓碑擦拭洒扫，上香祭奠、顿顿茹素。
十里八乡的人听到孟昭的孝顺之举，没有人不称善的。
也是因为如此，在父母坟边野居的孟昭和在乡间读书的沈江霖正好有了大把的空余时间，经常书信往来，叙述心中之事。
分别五年来，两人山长路远，虽未见面，却情感更甚从前。
而孟昭这次来信，是告诉沈江霖，他三年守孝已满，如今被重新起复，要到吏部等候调令。
现在掐指一算，可不就在近日？
沈江霖连忙安排下人去码头处驾车等候，看到了人就通知他去接。
孟昭在京中并无房产，第一次来京城的时候是赁的宅院，第二次上京赶考是住的会馆，而现在再次过来，一堆的行李，又没有事先安排，沈江霖定然是要接他入府住上一段时日的。
幸好这封信来得及时，果不其然，第二日，沈江霖就将人给接到了。
两人分别五年，中间各自经历了许多事情，再次见面，哪怕情感上并不觉得疏远，互相看到彼此的第一眼，还是都整愣了一番。
沈江霖看孟昭，是觉得这人如今怎么清瘦至此？比五年前整整瘦了一大圈！
想到孟昭为父母茹素守孝了三年，沈江霖便知道自己这个孟大哥可能是一点折扣都没打的。
虽然说要为父母守孝三年，三年期间不可食荤、不可穿绫罗绸缎、不可用金银玉器，可是又有多少人能真的遵守？
没钱的穷苦人家，自己都疲于奔命，吃了上顿没下顿，本就吃不上肉、穿不上绸缎自不必说；而有钱人享受惯穿金戴银的日子，哪里能真的做到这一切？大部分人不过是守三个月的热孝，等热孝一过，也便只在外人面前做做样子，在家里该怎么样还是怎么样，又没有人天天在家里监视你。
孟昭如此形象，足以可见其确实是纯孝之人，且心性坚毅，不为外界所惑。
而孟昭看沈江霖，更是感叹，以前觉得二人相差九岁似乎像是差了一辈人一样，而现在他却是长得和他一般高了，模样自不必说，是越发出彩，乃孟昭生平之仅见；周身的气度更是内敛光华，宛如脂玉，见之便觉欣喜。
沈江霖见孟昭付完了船资之后，让船上的挑夫将他的行李都挑了下来，沈江霖等了一会儿，见孟昭东西都齐了，却仍只是孤身一人站在原地和他说话，不仅有些奇怪道：“孟大哥，怎不见嫂夫人与你一道上京？”
第76章
孟昭原本还在笑眯眯地和沈江霖说着话, 因着这话，他脸上的笑意敛了下去，低低叹息了一声, 指了指马车道：“我们上去说话吧。”
沈江霖心中纳闷，他是知道孟昭有一门婚事的, 当年是他中举人的时候定下的，照理也没听闻什么消息，难道不曾跟着一起上京？
沈江霖猜测着难道是夫妻感情不和？
只是就算不和, 如今孟昭父母双亲都已经走了, 上无公婆需要侍奉，这种情况下还要和孟昭分隔两地？
两人上了马车后, 孟昭才长叹了一声，对沈江霖吐露了心声：“我那门亲事, 女方家中不愿意等三年, 后来便退了亲，这事有些难堪，我便没在信中和你提起过。”
其实说起来这桩亲事，孟昭很是有些抵触的。
以前他只以读书为要, 想着要先立业后成家, 他父母虽不识字, 但是大道理还是懂的, 觉得儿子将来成就不可限量, 不敢随意给孟昭婚配，只让儿子自己做主。
后来孟昭中了举人, 被庐州府的乡绅榜下捉婿，孟昭想着自己确实年龄也算到了，这户乡绅在他们庐州府很有乐善好施的美名, 想来他们家教养出来的女儿也不会差，便点头应承了下来。
原本两人已经准备在扬州那边完婚了，女方的嫁妆都装船了，结果孟昭这边父母就去世了，父孝一重、母孝一重，守孝三年内不得成婚是小事，对方更看重的是孟昭刚刚要在仕途上起步，却又要折戟沉沙了，三年后官场上还有没有孟昭的位置，这又谁说的准？
新科进士这么多，又何必非要在孟昭身上浪费时间？
于是他们家就写了退婚书过来，孟昭当时刚刚拿到退婚书的时候也蒙了一下，还想着确实是自己耽误了人家姑娘，爽快签了退婚书不说，还送了一份丰厚的表礼以作赔罪。
对方默不作声地收下了礼，一个月不到，就又和另外一家人家定了亲，对方是和沈江云同科的进士，孟昭还有什么不明白的？
想来是还没和他退亲的时候，就已经找好了下家。
孟昭说到最后，摆了摆手：“算了算了，女子大好年华，确实不该陪着我等三年，我也是苛责了。”
孟昭笑了笑，将事情的前因后果说了一遍，虽然没有说对方什么不是，但是这里面的操作，懂的都懂。
如今孟昭这般一耽搁，已经是二十又五了。
人说，士之耽兮犹可脱也，但是在这个年代，男子二十五初婚其实也很尴尬，好人家的女儿基本上都已经订亲或是嫁出去了，若是年纪更小的，都想尽量在家中留几年，十五六岁就推出去嫁人的，人家也会想两人差了十岁，到底不匹配。
而孟昭缺的却是一个可以快一点成婚，并且比较靠谱的成婚对象。
孟昭已经跻身了官员阶级，他的妻子不仅仅要承担生儿育女、传承子嗣的责任，还是孟昭以后在官场上交际的一体两面，有些事情他不能去说、不方便去做的，是需要他的夫人通过内宅手段去化解的。
诰命夫人，可不仅仅只是享受夫婿的荣华富贵，同样也要承担起她的重任，这样才能共同守护好一个家庭。
所以普通不识字的女子就不在孟昭的考虑范围内，而士绅阶层的女子，又有了年纪方面的尴尬之处。
不是没有，而是要发散人脉去寻找，再加上如今孟昭又是起复的关键时期，哪里有精神再牵扯的出来，只能先搁置在一边，以后再说。
孟昭这方面或许缺乏父母给他的教导，但是孟昭父母并不因为他们文化的粗鄙，而丧失爱人的能力。
在孟昭心里，他的父母总是互相谦让、相濡以沫的，所以孟昭对未来婚姻的期盼，是以自己父母的相处之道为模版的。
听到这里，沈江霖心中一动。
有些类似的际遇，让他很快就联想到了自己的二姐。
孟昭的为人他信得过，而如今孟昭孤身一人，若是自己二姐嫁过去，直接就能当家作主，根本没有任何婆媳矛盾等问题。
虽然这话说的有些残忍，但是如果孟昭双亲健在的话，沈江霖是没有考虑过他孟大哥的。
一桩亲事要想做成，并不是仅仅将两人凑成一对夫妻就可以了，沈江霖在现代听到过很多新婚夫妻成婚之后，因为各种琐碎之事、家庭观念的种种不和之处，最终分道扬镳的例子。
孟昭本人很优秀，为人正直、通透、有野心也有能力，侍奉父母至孝，对待朋友至诚，否则孟昭也不能成为沈江霖的知交好友。
但是哪怕孟昭中了举人的时候，沈江霖也从来没有动过心思要将姐姐嫁给孟昭的意思——或许两个年轻人之间是可以沟通的，但是两个家族之间的悬殊实在太大了。
荣安侯府哪怕没落了，哪怕姐姐只是庶女出身，但是沈初夏身边丫鬟婆子也有七八个，十指不沾阳春水，莫说种地种菜，恐怕庄稼都不一定能辨认的清楚；而孟昭的父母是真正庐州府农户出身，孟昭曾和他说过，家中为了供他读书，最穷的时候，到了年底只有五十个铜板过年。
沈初夏若是嫁过去，是要融入他们整个家庭的，孟昭父母是过惯了一辈子苦日子的人，在他们眼里或许早上一碗白米粥都是奢侈，若是看到沈初夏呼奴使婢，早晚用一碗燕窝，他们可能接受的了？
哪怕没有人有错，这日子恐怕也是难过。
沈江霖珍惜他与孟昭之间的情意，所以他是有过谨慎思考的，不想弄到最后他和孟昭连朋友都没得做。
只是这件事，终究还是要先问过他二姐姐才行，孟昭的情况特殊，若是沈初夏同意，说不得在孟昭上任前就要完婚，不知道沈初夏是否能接受。
沈江霖早就意识到了，在这个年代，谈爱情实在太过奢侈了，当然，便是在现代社会，沈江霖同样认为这是一件奢侈的事情。
比起虚无缥缈的爱情，沈江霖认为一个人的本质与素质，决定了他未来另一半的幸福程度。
一个本就是道德素质低下的人，哪怕对你爱的痴狂，等到激情褪去后，便看清了这个人的本质，剩下一地鸡毛；一个对自我要求极高、道德感极强的人，哪怕没那么爱你，但是出于责任和道义，他也不会让另一半受苦受难。
在沈江霖看来，周端就是有道德瑕疵的人，所以当他看清了周端的为人后，其实心里就已经极力反对这桩婚事了；而孟昭的为人，自不必再去试探更多。
沈江霖原本以为二姐会犹豫纠结，没想到当沈江霖对沈初夏说了这桩事后，沈初夏却是一口应下。
沈江霖很是意外，又问沈初夏要不要见过人后再做决定，沈初夏却淡然道：“二弟的知交好友，做姐姐的如何信不过？只是若能私下里见一面，那是再好不过的，也好让对方有个选择，倘若看不中我的品貌，便不耽误他了。”
沈初夏说到“看不中我的品貌”的时候，沈江霖明显感觉到，二姐并未有任何瑟缩之意。
二姐似乎也比以前更加自信坚韧了一些呢！
孟昭根本没想到，自己回一趟京城，竟然有这种好事落到自己的头上，那可是沈江霖的同胞姐姐，如何会有不出彩的道理？
说要见一见的时候，孟昭难得地紧张了起来，像个开屏孔雀一般，把沈江霖叫了过来过来，换了好几身的衣服，还屡屡叹息自己如今太消瘦了一些，穿不出样子来，叮嘱沈江霖，若是他姐姐觉得自己太过瘦弱的话，帮他解释一下原因，等再过几月，应该是能长点肉回来的。
孟昭自己心里也清楚，若不是沈江霖，他根本高攀不上荣安侯府的女儿，是沈江霖出于对自己极大的信任，才做了这个媒人。
等沈江霖带着孟昭在荣安侯府中的廊庑下假装碰到沈初夏，让两人见了一面，仆人们只站在不远处听不到他们几人对话声音的地方跟着，孟昭手足无措地邀请沈初夏到凉亭坐一坐。
孟昭想象过沈初夏是美的，但是没有想过沈初夏这般美貌，不仅仅是美貌，她讲话柔声细语、举止斯文雅正，提起裙摆一小步一小步拾阶而上的时候，孟昭觉得自己的心被揉了一下，他从未见过一个女子便是走一段路都是美的。
不是那种妖娆扭捏，而是落落大方的端庄，举手投足的气质。
沈初夏的出现，将孟昭青葱年少时，读过的那句“书中自有颜如玉”具象化了。
比起孟昭说一句话，便脸色涨红的窘迫，反而是沈初夏心态淡然了许多，她明眸善睐，耐心倾听孟昭的一字一句，仔细分析着孟昭话语里的内容，同时也不动声色地询问了几个关键的问题。
孟昭只觉得，眼前的女郎虽是笑的温柔，可是她的每一个提问，都让孟昭答得提心吊胆，比之当年御前对答有过之无不及。
孟昭本就是个头脑聪明、博闻强记之人，在庐州府素有天才之名，可是当他回答完沈初夏的每一个问题后，他都会在脑海中快速地再过一遍，只觉得自己的回答不够好，恨不能再重新答一遍，于是便出现了说着这件事，孟昭又马上切回了上一个问题做了一下补充，再继续回到这个问题的情况，显得说话前言不搭后语，十分凌乱。
沈江霖在一边默默给两人斟茶，实在是有些不忍心，拿出自己的手帕递给了孟昭，孟昭从快速的脑力漩涡中出来，有些不解地看了一眼沈江霖。
沈江霖无奈：“孟大哥，你先擦一擦额头上的汗。”
孟昭这才后知后觉，连忙接过沈江霖的帕子，抹去额头上的汗珠子，傻笑着冲沈初夏解释：“天热，天热。”
夏日是热，但是如今还是上午，他们又坐在凉亭下面，旁边就是小湖，湖面上吹过一阵风，便会将凉风送入凉亭内，根本算不得热。
而孟昭，何止额上汗如雨下，就连背后的儒衫都湿了一大片，两个腋窝下的衣服同样也湿出了印迹。
沈初夏忍不住“扑哧”一声笑了出来，精工团扇遮面，眉眼弯弯，美如天上神仙妃子，直接将孟昭给看呆了。
许是知道自己盯着人家姑娘看的时间长了，孟昭连忙低垂下了头，讷讷不敢再多言，唯恐自己多说所错。
沈江霖也是看傻了，写文章洋洋洒洒、谈及时政可以和他辩一天的孟大哥，居然也有说不出话的时候。
看来自己这个媒，应该是做对的了。
双方都到了该成婚的年纪，孟昭这次选官的调任已经下来了，如今的吏部左侍郎梁大人，旁人或许不知道，但是沈江霖却是清楚，是他师父一手提拔上来的心腹，沈江霖带着孟昭递了拜帖亲自求见，对方不仅仅热情见了，不出几天就透了风声出来，河南彰德府的通判马上就要卸任了，等到年底孟昭便可走马上任。
孟昭在庐州府守孝三年，一经起复，不仅没坐冷板凳，还直接连跳两级，若说孟昭朝中无人，谁都不信。
可是一介寒门出身的孟昭，到底是谁在照拂于他？竟然面子这般大，还是梁大人亲自要的孟昭甲历，亲自去写的折子上报给内阁。
下面办事的人看不懂，许多在暗地里暗暗使劲竞争的人也看不懂，他们费了这么大的劲想要谋这个差事，居然就这样被那名不见经传的孟昭给捷足先登了？
后来，金秋八月的时候，荣安侯府嫁女儿，嫁的还是刚刚被退了亲的二女儿，众人才回过味来。
同时，许多原本有些看不起荣安侯府，说他们家是破落户的人家，才终于明白过来，荣安侯府已经是彻底改换门庭了，人家从武将转型到了文臣行列，父子同朝为官，小儿子还是解元，族中子弟人才辈出，两个原本未出阁的女儿，小女儿嫁到了户部侍郎府就不必多言了，便是二女儿这般尴尬的情况，人家直接就嫁给了低阶寒门小官孟昭。
孟昭位卑又如何？人家荣安侯府手眼通天，直接帮着女婿连跳二级，以后前程远大着呢！
这三十年河东，三十年河西，原本还准备看沈家笑话的人家，现在都没人吭声了。
消息传到了周家，周端犹自不敢相信。
沈初夏退了亲，结果转头就又嫁了人，比他当时和沈初夏定下的婚期还提早了两个月！
哪怕周端想说沈初夏所嫁非人，可是听到那孟昭二十岁就中了二甲进士，如今才二十五岁就成了六品官员，除了他出身不够好，其他真的没什么可以诟病的了，称一句青年才俊也不为过。
可不正是因为孟昭出身寒门，才显得他更是真本事，全靠了他自己吗？
周端心头憋闷不已，心上空空荡荡的，好似失去了一件十分重要的宝物一般。
一直到何汐芷拎了一个食盒过来看他，周端都没有回过神来，看着何汐芷嘴唇一开一合，好似是在说些什么，但是周端一点都没往心里去，只是“嗯嗯”敷衍着，让何汐芷好不痛快，哭着闹了一通。
何氏听到了底下人的禀告，对何汐芷更不满了一些。
何汐芷做平妻何氏是满意的，可是若是做唯一的正妻，何氏又看不上她了，只觉得对方配不上周端，如今又听到她使起了小性子闹了起来，更觉得自己当初看错了人，头疼不已。
只是这事再不容更改了，若是再不将何汐芷娶进门，恐怕最后落了个两头不讨好，而京中与沈初夏一般出身的女孩儿家，又有谁愿意嫁进来做平妻？
莫说做平妻，何氏都暗示了那些人家，若是他们愿意结两姓之好，她会想法子让何汐芷做妾，也没有人家肯的。
名声坏了就是坏了，如何描补都补不回来了。
何氏心中懊悔万分，若是当初自己没那么贪心，将沈初夏娶进门，或许就没后头这些事了。
真真是，聪明反被聪明误啊！
沈江霖亲自将姐姐背上了花轿，又亲自送她和孟昭上了马车离开，彰德府虽然离京城不算远，但是这个年代车马不便，孟昭在地方上一任三年，无诏不得出彰德府，沈江霖还是不放心的，在给姐姐添妆的时候，又在她的压箱银里添了五千两现银。
怕沈初夏推辞，沈江霖是偷偷塞进去的，要等到他们夫妻二人到了彰德府安顿下来后，才会发现。
沈江霖和沈江云一路将两人送到了城门口，沈江霖打马一直跟在他们的马车旁，孟昭下了马车让他们回去吧，沈江霖才翻身下马，半是玩笑半是认真道：“孟大哥，我姐姐就交到你手里了，若是下回我看到她时，她少了一根毫毛，瘦了一两肉，我都得找你麻烦的。你和我姐姐之间，我永远帮亲不帮理。”
孟昭“哈哈”朗笑了几声，拍了拍沈江霖的肩膀，又正色道：“你沈江霖的本事，我是知道的，哪里敢不从？况且，令姐很好，此乃天赐良缘，我如何能不珍惜？”
孟昭后退几步，对着沈江霖兄弟一揖到底：“两位舅兄，孟某定不辱信任！”
有了孟昭这番保证，沈江霖再没有不放心的，沈初夏坐在马车里听到自己兄弟和丈夫的对话，泪如雨下。
碧云天，黄叶地，又是一年秋风起，落叶卷起离人绪。
望着渐行渐远的马车，直到成为了一个看不见的小点了，沈江云才翻身上马：“二弟，别看了，走吧。”
沈江霖低低“嗯”了一声，抹了一下脸，同沈江云一同打马而归。
几年时间里，众人离开又团聚，他是送别人，亦是远行客，分别时候有多难过，重聚之时就有多开心。
或许，分别就是为了更好地相聚吧！
沈江霖在心中喃喃自语。
年关将近，沈江霖却没有心思过年，明年二月便是春闱，时间不等人。
除了春闱之外，更有一件大事，也让荣安侯府内没有准备新年的气氛，那就是钟扶黎的肚子已经越来越大了，眼看着就要到了生产的日子。
结果，大夫估算的日子已经到了，钟扶黎的肚子却还是没有要生的迹象，魏氏紧张极了，每天求神拜佛，跟在钟扶黎身后是一步不落，甚至嫌弃儿子不会照顾人，亲自帮着钟扶黎捏小腿揉浮肿的脚，就为了让钟扶黎缓解一下身体的不适。
魏氏还将钟扶黎的娘亲也接到了府里，知道女儿和母亲最亲，到时候等生产了，还是亲家母在一旁照顾，女儿心里更自在。
因着这些事，钟扶黎将魏氏的好也都记在了心里，婆媳之间难得亲密了许多。
钟扶黎一向自诩身体康健，力能扛鼎，可是等到孕晚期的时候，钟扶黎不知道为什么手腕一用力就开始疼痛起来，请了好几个大夫都看过了，只说血脉不畅导致的，等生完了孩子就好了。
钟扶黎到了后头，竟然连梳头穿衣这样的小事都不能亲自做了，一度觉得自己的手腕是不是废掉了，还是魏氏百般宽慰她、开解她，才好了许多。
钟扶黎比谁都希望这磨人的孩子快点出生。
终于，在原本预计的产期过了三天后，钟扶黎原本在院子里走路，突然感觉到裙子底下一湿，扶着钟扶黎走路的魏氏比钟扶黎还要慌张，哆哆嗦嗦了一会儿，才放声尖叫了起来：“亲家母，快来！黎娘要生了！！！”
蒋氏本在屋里和两个小丫头逗趣，听到魏氏的叫声被唬了一跳，连忙奔了出去，同魏氏一起将女儿扶到准备好的产房里。
魏氏已经彻底慌了神，如同一个无头苍蝇一下在原地乱转，口中念念有词，却是慌乱成一片，不知道到底该先做什么才好。
钟扶黎之前一直很信任魏氏，毕竟魏氏生产过，又是自己的婆母，不会害自己和孩子，反而照顾的很是妥帖，谁知道到动真格的时候，比自己这个要生的人还慌。
此时的疼痛尚且能够忍受，钟扶黎半躺在床上，她不是京中的娇小姐，略有些疼痛就大喊大叫，反而她是个很能承受身体上的疼痛之人，此刻她稳重地像个沙场上身经百战的大将，开始发号施令：“娘你去盯着厨房，让他们烧两大锅开水，煮点我爱吃的饭菜过来；婆母，你去把产婆叫过来……嘶……”
一阵痛感袭来，钟扶黎忍了忍，等到那阵疼痛过去了，然后继续道：“婆母，下人的事情你让我房里的大丫鬟秋云安排，她做事妥帖，外头的事情你交托给小叔子，他能想周到，您先不要紧张，深呼吸几口气。”
钟扶黎见魏氏慌得只知道点头，也不知道出去喊人，只能先把她安抚了下来。
魏氏听话地深呼吸了两口气，这才缓过神来，刚刚发软的手脚也有了点力气：“我这就安排人去做，你安心待产，不要再劳神了。”
魏氏本就是个外强中干之人，真遇上事情便慌了手脚，好在这么多年打理荣安侯府有了些惯性经验，也算是将事情安排了个井井有条，再加上沈江霖在外院响应迅速，不一会儿就将大夫请来候命，又安排小厮去六科传话，同时去请了老夫人过来镇场面。
魏氏这边，原本就准备好的干净棉布一叠一叠送进来，热水烧了整整两桶，用热水烫过的铜盆也端了进来，产婆走了进来看钟扶黎的情况：“夫人，才开了一指，还有的等。”
魏氏这个知道，钟扶黎是头胎，开指缓慢，开到十指或许要等到晚上都有可能。
“哦弥陀佛，救苦救难的观世音菩萨，一定要保佑我孙儿顺顺利利降生！哦弥陀佛！”
魏氏心中不断祈祷，脑子里乱成了一片，一会儿是当年自己生沈江云时候的场景，一会儿是听说府中的头一个娘子就是生了沈君兰去世的事情，纷纷扰扰不得清净，怕自己说出什么不该说的话，只能推说自己去外头看看，先避了出去。
第77章
魏氏在外头又是求神又是拜佛, 听到外头回话，大少爷已经向上司告假了，估计一会儿就能回来, 心里好歹安稳了一些。
可是这样的情绪并没有坚持多长时间，魏氏突然感觉到不对劲——怎么里头一点声音都没有？
明明刚刚产婆已经说了开了一指了, 产妇正是阵痛的时候，谁生孩子不叫唤的？不叫唤的只有那种叫不出声音来、脱力的！
魏氏瞬间一个激灵，连忙往产房里头快步走去, 结果一掀开门帘, 发现什么事都没有，钟扶黎好端端地还半躺在那里, 和亲家母蒋氏有说有笑的吃着东西，若不是偶尔看到钟扶黎放下筷子, 捧着肚子皱眉, 魏氏都没觉得钟扶黎是真的在生孩子。
沈江云听到消息的时候，便和上官告了假，飞身上马，快速往家赶去, 结果回来的时候, 钟扶黎正侧卧着一边看书一边吃橘子, 他娘一瓣一瓣橘子剥好了, 然后挑去上面白色的絮絮, 亲自喂到钟扶黎嘴边，钟扶黎点点头吃了一瓣, 翻过一页书，正好看到沈江云到了，招呼道：“夫君, 可要吃橘子？庄子上今天新鲜送来的，很是鲜甜。”
魏氏挥了挥手，不耐道：“你只管你吃，别管他了，快躺下来，别再乱动弹了。”
魏氏真的是操碎了心，本来想叫亲家母伺候女儿，可是蒋氏自己就是有点粗糙的女人，魏氏嫌她不够细致，只能自己亲自上手，方觉妥帖。
钟扶黎冲着沈江云调皮地眨了眨眼，继续躺回去摆好姿势，让魏氏投喂她。
沈江云：……
沈江云扭身问了产婆目前的情况，知道是已经开了四指了，顿时也是心惊，产婆脸上满是钦佩：“我接生了那么多娘子，少夫人这样能忍痛的，我还真是第一回见！”
产婆比了个大拇指，沈江云却是不放心，又走回床边，握着钟扶黎的手，心疼道：“若是痛的话，你喊出来就是了，别忍着。”
钟扶黎蹙了蹙眉头，放下书册，有些奇怪道：“喊出来不就泄了气，现在还没到，嘶~”
钟扶黎停顿了好一会儿，才将那波阵痛忍了过去，小脸都有些发白了，却愣是没叫唤出声：“还没到时候，等攒着力气呢。”
魏氏烦透了儿子在这里絮絮叨叨，头一回不想看到儿子了，真不知道老大一个人杵在这里干嘛？早知道不喊他了，只知道添乱！
“行了行了，你出去吧，多说什么话分散黎娘的精力，有空先出去吃杯茶吧，我们这里用不上你！”
沈江云被魏氏推了出去，他摸着鼻子看到二弟已经在外头花厅里沏好了茶，便坐到了他对面，忧心道：“也不知道这孩子什么时候能生出来。”
“大哥你放心吧，大嫂一直锻炼身体，哪怕是孕期也每日走动，控制饮食，不让胎儿过大，大夫也给大嫂看过胎位，都是正常的，你不必过分焦虑。”
沈江霖宽慰他大哥，但是沈江云却止不住的担心：“女子生产便如过鬼门关，这如何能放心的下？”
沈江云摩挲着茶杯，坐立难安。
大约过了一个多时辰，中间沈江云又进去看了几次，后来听到产婆说要发动了，连忙将沈江云赶了出去，仆妇们都打起了精神，之前还气定神闲的钟扶黎，终于也有些撑不住了，大冷的天额头上全是虚汗，弓着身子死命地忍着，不时泄出压抑的低吼声，沈江云站在窗下，听到里头产婆说吸气放松的声音，沈江云立即高声喊道：“扶黎，你听到了吗？吸气吸气，要放松！”
产婆说一句，只要沈江云听到了，就立马高声复述一句，但是里头一直没有钟扶黎回答的声音，急的沈江云都想冲进去的时候，突然听到钟扶黎大喝一声：“沈江云你给我闭嘴！”
话音一落，还没等沈江云反应过来，他就听到里头欢声惊呼：“出来了出来了，头出来了，快拿剪子！”
然后便听到一阵小孩啼哭的声音传了出来，还没等他放松心情，又听到产婆高声惊叫道：“等等，等等，还有一个！”
众人还没开心完，就又陷入了一阵慌乱之中，好在此时钟扶黎已经疼麻木了，反而不觉得那么疼了，也找到了用力的感觉，一回生二回熟，第二个孩子出来的时候，只花了一刻钟都不到，顺顺利利就诞了下来。
钟扶黎挣扎着看了一眼两个孩子，皱皱巴巴的，也没看出来到底像谁，她一连生产了两个孩子，从早晨吃完饭一直折腾到如今傍晚时分，实在是累极，冲着蒋氏说了一声：“娘，我睡会儿。”
闭上眼睛，就直接睡了过去。
沈江云等在外头，看到两个孩子抱了出来，急急问魏氏钟扶黎怎么样了，魏氏抱着孙儿笑眯眯道：“黎娘好着呢，就是太累了，现在睡过去了，你进去看看她，别吵着她了。”
钟扶黎怀的竟然是双胎，后来产婆接生完了才道，第二个孩子一直躲在第一个孩子后面，所以之前都没发现，好在少夫人身体好，否则这般没有准备的情况下，一般人还真的很难顺利将两个孩子生下来。
魏氏心里念了好几声佛，第一次真心觉得，有个身体强健的儿媳妇比那些闺阁中只知道哭哭啼啼的娇小姐要好得多，就冲钟扶黎疼到流冷汗都能不吭一声的坚毅，便是男儿恐怕也没有几个能做到的。
魏氏可没忘记自己当年生沈江云的时候痛到整个人扭曲变形，恨不能直接原地昏死过去，那种痛，是真的只有经历过的人才能体会的到的，便是隔了这么多年，魏氏想起来依旧心有余悸。
沈江云轻手轻脚进了产房，此刻房里依旧弥漫着一些血腥味，沈江云素来最是爱洁，此刻却仿佛鼻子失去味觉似的，直接三步并作两步走到了钟扶黎的床头，蒋氏刚刚给女儿收拾完，见姑爷鼻头红红，好似要哭了似的，立马站起身来，将位置让给了沈江云。
蒋氏出去的时候心里还嘀咕着：这到底是文人出身，和她家的几个大老粗完全不是一回事。
钟扶黎生下了一儿一女龙凤胎，等到沈江云终于从惊吓中回过神来的时候，整个人差点乐疯了，如今每天下职后的首要大事就是看孩子。
荣安侯府有了第四代，而且一出生就是两个，又马上要过年了，喜事一桩接着一桩，便是沈江霖除了读书外也要有时候去帮一帮忙。
如此一来，原本要在今年交出的《求仙记》第七册，就一推再推了。
沈江霖的第六册《求仙记》是前年出版的，去年他第七册写了一半后，沈江云又出了一套绘图版，沈季友就来信和他说，第七册可以缓一缓再出，等到绘图版的热度稍微降下去了，再续上最后一本。
这是沈季友出于商业考量的出书节奏，沈江霖也就没有这么急着去写，当时更多的时间就用在了陪伴师父师母以及感悟人生、读书练字上了。
结果今年从年初一直忙到年尾，原本说好的《第七册》，到现在还剩三分之一没有写完，眼看中马上就要春闱了，沈江霖就和沈季友商量，等春闱过了再交稿。
沈季友上一届春闱没考中，明年春闱也是要再战的，自己都没有心思在这个时候兼顾这桩生意，怎么还会强求沈江霖。
况且这些年来，他们靠着这册书都挣了不知道多少银子了，因着沈江霖掀起的仙侠风，如今话本市场上也有很多跟风的写手，在那些书粉苦等无果的时候，读一读其他相似的话本也是好的，这其中也有几个写的出彩的，不过到底不及沈江霖的构建宏大、笔力雄浑，随着书册越出越多、出场人物粉墨登场，诸多爱恨情仇一一揭露，并且伴随着一个惊天阴谋浮出水面，许多人只等着拿到最后一册书，一睹为快了。
沈季友觉得，哪怕是明年出这部书，因为是终结本，想来也是不会影响什么的。
沈季友心里清楚，如今这本书受众有多广、反响有多热烈，每天不知道有多少人到他们的书铺和印刷坊探听消息，只是沈江霖和沈江云的身份是最大的秘密，除了沈家几个核心人物，根本无人知晓这书的真正作者是谁。
就譬如今日，那个长得男生女相的矮个子年轻人又来了，打听到最新的消息，或许今年这部书出不来后，垂头丧气地走了出去，不知道该如何回去向主子交代这件事了。
他家主子爱这套书成狂，苦等了近两年，原本书肆老板说今年肯定出最后一册，结果都快年底了，他主子实在坐不住了，让他再去问，谁曾想等来等去居然是个假消息。
沈江霖并不知晓这些，他的日子还是按部就班地过，谁知道意外就这么猝不及防地降临了。
那天又到了十五，是沈江霖固定的到族学里给里面高级班的学生讲课的日子，这是年前最后一堂课了，上完这堂课，族学也要闭门准备迎接新年了。
沈江霖在族学里呆了大半天，中午在族学里跟着他们一起用了一餐饭，挥手告别后，刚刚要走出族学那条街的时候，就被一辆马车拦住了去路。
驾车的是个英姿飒爽的年轻人，大约二十来岁，一身短打装扮，看到沈江霖后开口第一句话便是：“请问可是沈解元？”
沈江霖不知道这人是干嘛的，只能狐疑着点头，还没来得及开口问清楚，对方就双手抱拳，来了一句“得罪了！”，直接就将沈江霖扛上了马车，用绳子一捆，就扔进了马车车厢内，然后驾着马车快速跑了出去。
沈江霖被马车颠的东倒西歪，他没想到自己居然在家门口遭到了绑架，而且还是光天化日之下，如此明目张胆的绑架，他不知道对方意欲何为，只知道马车才行驶了不多一会儿，就停了下来。
沈江霖算着这个时间和速度，此刻根本还没有出城门，依旧在皇城脚下，既然如此，那便是京中之人了。
沈江霖心里头闪过许多人，着重将怀疑落在了赵家身上，可是赵家这么多年都在官场上使劲，他们会突然发疯将自己给绑过来吗？
外头的喧闹一晃而过，很快四周都安静了下来，沈江霖挣扎着坐起来，然后马车的车帘被那年轻人撩起，直接将沈江霖又像货物一般扛在了肩头，沈江霖天旋地转之间，看到了大门的匾额：宁王府。
沈江霖愣了一瞬，自己被绑到了王府？
宁王？当今圣上的二皇子，今年刚刚及冠，开辟了王府出来，平日里在朝堂上并不如何听得见他的声音，也从来没有听说过渣爹有得罪过宁王，自己何处得罪了他？
沈江霖脑海中飞速地分析了一番，却依旧不得其法，他与宁王，基本上是八竿子打不到一块的人物。
然而很快，沈江霖就明白这飞来横祸到底事出何因了。
韩兴将沈江霖放在地上，幸好还算温和，没有直接将他扔在地上，韩兴身高腿长、力气极大，若是扔下他，恐怕沈江霖的肺腑都会出血。
韩兴单膝跪地，直接抱拳道：“王爷，人已带到，还请王爷示下。”
宁王一看沈江霖居然是被绑来的，冲着韩兴暴跳如雷：“蠢材蠢材！你这个蠢材，怎么可以对琢光先生如此粗鲁，还不快给琢光先生松绑！”
韩兴一介武夫，听到宁王下令要将沈江霖带过来，他想着这样最是直接了当，韩兴并不将沈江霖一个写话本子的小解元放在眼里，若论官职，他自己就是锦衣卫千户，正五品的官职。
被宁王使唤着做这件事，已经是让韩兴有些不愉了，又被宁王骂“蠢材”，心中更是不痛快，直接从腰间亮出一把匕首，只见寒光一闪，沈江霖身上的麻绳一松，就都掉了下来。
韩兴冲沈江霖拱拱手，面无表情道：“得罪了。”
又僵着脸对着宁王道：“王爷是否还有其他指示？”
宁王被他刚刚那一手吓了一大跳，闻言直接挥挥手，皱着眉头厌恶道：“走吧，回去当你的值去。”
宁王亲自走了过来，将沈江霖扶起，笑呵呵道：“琢光先生，本王十分喜爱你写的《求仙记》，本本不落，已经全部看完了，你写的实在是太好了！”
宁王中等个子，五官普通，但是因为穿着不凡，锦衣玉袍，也能将人装点的神气一些，只是此时此刻，沈江霖对着他笑的开心的脸，终于明白为什么刚刚那个叫“韩兴”的黑脸了，他也很想打这个宁王一拳好么！
从这个宁王叫他“琢光先生”开始，沈江霖还有什么不明白的，这个人是个狂热的《求仙记》书粉，将他绑过来还能有什么其他的事情？
果然，便听宁王和气道：“本王一等这个结局就是两年，原本以为今年会有第七册面世，谁知道竟又是个假消息，所以只能将琢光先生请来，敢问琢光先生，手中是否有第七册的手稿，能让本王一睹为快的？”
宁王嘴上说的和气，但是行为已经是十分霸道了，沈江霖心里憋着气，但是此刻碍于身份上不能得罪了他，只能整理了一下弄皱的衣衫，恭敬行礼道：“不瞒王爷，春闱在即，我正在准备明年的会试，所以这两年就耽搁了下来。”
“一字未写？”宁王双目睁大，显然是不敢置信。
沈江霖肯定地点头，目光澄澈，一点都没有撒谎的迹象：“抱歉了宁王，确实一字未动。”
这般“礼遇”，沈江霖实在是“拿不出”手稿来。
宁王脸上的笑容瞬间收了，将手背在身后，急的团团转，显然这个答案并不是他想要的，口中一直在喃喃自语：“怎么会一字未写？如何就会一字未写了？”
宁王是前年入的坑，从读到第一册《求仙记》开始就惊为天人，迅速将全套都买了过来，一次性读完六本《求仙记》，不知道是有多么爽快！
可是这套书已经快到大结局了，正邪两派就要进行最后的交锋，天道的阴谋也要慢慢开始揭露了，被卡在了这里，宁王是每日都在琢磨，想到了就要把之前的几册书拿出来反复翻阅，最后实在忍不住了，派人去调查到底写书的作者是谁。
虽然“沈记印刷坊”瞒得很紧，但是总有蛛丝马迹可循，一确定这个琢光就是沈江霖，直接二话不说，派人将他给绑了过来。
宁王想着，沈江霖手中总会有手稿吧？
如今被打击了，宁王大手一挥，对沈江霖有些殷勤道：“琢光先生，既然如此，不如就在本王府内小住上几日，你喜爱什么吩咐一声便是，本王总能给你弄来，如此没了烦心事，还可一心创作，你看如何？”
不如何！
沈江霖脸上慢慢升腾起了怒意，皱着眉道：“宁王，我尚未和家人说过我的去向，况且我还有要事在身……”
谁知道那宁王根本不耐烦听沈江霖说这些，在他看来，天大地大，哪有他尽快看到大结局大？沈江霖要考会试又如何？写完了再考，不也可以么？
沈江霖直接被关到了一个装饰豪华的书房内，里面笔墨纸砚俱全，炭盆中静静烧着红罗炭，房间内温暖如春，铜制香炉里燃着沉香安神，窗户正对着外头的花园子，采光极好，还可赏景散心，确实是个非常好的创作之地。
沈江霖如何都想不到，自己居然有一天，要被人关起来创作。
他甚至产生了一种荒谬的可笑感来。
沈江霖是个从善如流的人，见事已至此，自己也没其他办法，干脆拿起笔来顺着上次写到的地方继续写了下去。
宁王听到下人讲沈江霖果然有在继续写，顿时就高兴了起来。
他还害怕沈江霖有什么文人的清高，搞那种宁死不屈这一套，那就麻烦了。
如今既然愿意继续写，想来过个几日就能先看一部分了，宁王一高兴，马上吩咐厨房大师傅今晚好好烧一桌席面，他要和琢光先生对饮几杯。
只是这席面还没备好，天刚刚入了夜，宁王府的大门就被拍的震天响，宁王府的门子将大门打开后，看到眼前的人，吓得腿都软了，忙不迭派人往里通传。
宁王换了见客的衣服，刚刚走进大堂的时候，就看到一个人长身玉立，头戴束发紫金冠背对着自己，听到动静转过身来的时候，宁王立即躬身行礼：“见过太子殿下！”
太子周承翊冷淡地看了宁王一眼，这一眼看的宁王心惊肉跳，太子一向端方如玉，翩翩君子，对他们这些弟弟们也算友爱，宁王自己知道自己不是那块料，成年后就领个闲差，太子将来要继承大统，他就紧抱太子的大腿，太子让他往东他不往西，兄弟二人感情还是有一些的。
但是太子是半君，不是简单的兄长身份，所以宁王对上太子，心中还是发怵的，尤其是太子夜间上门，面露不愉之色。
“听说你今日绑了沈解元到府上？宁王，你如今封了王爷，胆子是越发大了，连这种事都敢做了？”
周承翊说话音量不高，但是这一句话就把宁王吓得魂飞魄散！
他哪里想得到，只是抓了一个沈江霖，还惹得太子亲自上门？
沈江霖的家底他早就查过了，就是因为查过了，觉得能应付，他才依旧将人绑了过来，并不觉得等到沈江霖写完了《求仙记》，将他放了出去后，他胆敢对自己如何。
身份悬殊太大，宁王有恃无恐。
宁王哪里知道，韩兴做事并没有藏着掖着，他带走沈江霖的时候许多人都看到了，而且马车上还带着宁王府的标志，沈江云派人一查就知道了。
这其实也是韩兴故意为之，否则无端端丢了一个人，荣安侯府恐怕急疯了。
只是哪怕知道去处，沈江云也放心不下，他不知道出于什么原因弟弟会被绑走，到底得罪了宁王何处？
沈锐对宁王畏惧，不敢出面，沈江云失望之余，只能自己去找门路。
先是走了官方途径，到顺天府衙门报关，然后又找了吏部左侍郎梁大人让他帮忙，梁大人听闻了这种事情，自然没有不帮的；而顺天府那边，谢识玄知道自己未来女婿居然被宁王绑走了，直接找到了太子讨要个说法。
谢识玄是太子一派，他与太子走的很近，这样的事情找太子最合适。
梁大人则是写好了奏折准备往上递出，还是太子的人快人一步，拦截了下来，才没把事情闹大。
两边都闹到了周承翊这边，周承翊想不管都难。
第78章
周承翊对这个二弟真是无话可说, 平日里在他面前确实是老老实实的，并没有什么出格的地方，只是人蠢笨了一些, 他也便忍了，谁知道居然还敢当街强抢民男了, 还抢到了荣安侯府的头上。
荣安侯府眼看着就要起来了，他这个蠢弟弟是果然一无所知的么？
上一届会试的时候，沈江霖并未参加, 父皇都能在一众考生里面, 精准地说出沈江霖的名字，已经够让人惊骇的了；后来便是沈江霖的大哥沈江云, 他父皇爱屋及乌，对其另眼相看, 拔高了殿试的名次, 这如何不是一种优待？
当时周承翊心中就有所觉，开始暗地里派人打听，这才知道，原来近几年的蒙古对外之策, 居然都取自于沈江霖的一篇乡试文章之中, 并且如今运行下来, 竟然很有成效！
“沈江霖”这个名字, 早就简在帝心了, 他这个蠢弟弟绑谁不好，居然绑他？
说句难听的, 就算宁王今日是将荣安侯沈锐绑过来了，周承翊也不会晚膳都没用，就赶了过来, 帮这个蠢弟弟擦屁股了。
周承翊在太子位置上日久，已有了不怒自威的气势在，宁王被周承翊这么一质问，唯唯诺诺慌了神，连忙跪了下来请罪，口称“不敢”，但是到底不敢什么，为何不敢，他其实自己也是一头雾水。
甚至宁王还十分有些委屈——不就是一个没有官身的小解元么？他也没怎么着他，正准备好吃好喝供着他写书呢！
宁王磕磕巴巴把心里话说了出来，周承翊若不是要端着太子的风度，此刻真的很想踹他一脚！
周承翊背过身去，深吸了几口气，再次将肺腑中的怒火压了下去，回过身来，恨铁不成钢道：“老二啊老二，全天下恐怕就你是个真正的糊涂蛋了！还不快把人给我好好的请出来，否则祸到临头了，可别怨我这个做大哥的没帮过你！”
宁王听到这话，哪里还敢废话，他连问都不问为什么，慌头慌脑太子如何说他就如何做，连忙跑出去亲自将沈江霖请了出来，送到了大堂里去。
沈江霖被莫名其妙地绑了过来，又莫名其妙地被宁王十分有礼地送了出来，等到宁王对着眼前的男子行礼，口称“太子殿下”，沈江霖也怔愣了一下。
他和宁王的交集若是《求仙记》的话，他可不相信，一国储君也和他有什么额外的交集，今夜是太子特意过来让宁王放了他？
周承翊看到沈江霖的第一眼，原本心中的烦躁都被抹平了一瞬，实在是这个沈江霖长得太好了一些，偏又不是那等女气的好看，而是翩翩少年、龙章凤姿，文气天生、儒雅俊秀。
再加上沈江霖出来的时候，依旧是不疾不徐，仿佛他不是那个被莫名绑来的苦主，而是真正被宁王邀请过来的贵客。
周承翊之前只闻其名，不见其人，脑海中偶尔浮现出来的，是个聪明伶俐的少年天才形象，或许狂傲、或许寡言，却不似如今亲眼所见这般，温润如玉、不疾不徐，仿佛站在他身边，都有一种涤荡内心焦灼的力量。
“沈解元，一切不过是一场误会，还请见谅，今日不如就由本宫的护卫护送你回去，如何？”
周承翊作为中间人，是来给他们两人说和的，事情由宁王而起，周承翊给宁王使了个眼色，好在这回宁王还算机灵，连忙拱手道：“沈解元，实在是你的书写的太好了，我才这般迫切，若是惹你不快了，还请原谅则个。”
虽然宁王之前没将沈江霖放在眼里，可是如今连太子都惊动了，宁王是个能屈能伸的，立马就滑跪了，给沈江霖赔罪也是一点都不含糊。
送沈江霖走的时候，宁王还将那桌两人没有机会来得及吃的席面，都让人装进了食盒，让沈江霖带回去吃，执着沈江霖的手，不舍得他登上马车，一而再再而三地嘱咐：“琢光先生，今日多有得罪了，但是你回去之后若是有了手稿，一定、一定记得先给我一睹为快啊，本王发誓一定不会泄露了出去，好好珍藏，千万别忘记了！”
沈江霖对这个宁王实在是恨不起来，说他嚣张跋扈，该求饶就求饶；说他蠢笨，知道硬的不行马上就来软的；说他心机恶毒，将他抓来了也是好吃好喝地供着，礼数周到。
真的只能说，这林子大了，什么样的鸟都有，这个宁王看来是个从来不按照常理出牌的人。
太子周承翊已经坐进车架里了，听到外头的对话，额头直跳，这个老二真的是犯起蠢来没边了，但是偏偏他们这些聪明人有时候就拿他这种人没辙。
你和他说不通！
太子解决了此事，还有事要办，便快速启程回宫，走的时候，太子掀开车帘深深看了一眼外头的沈江霖，眼中若有所思。
这段只是个小插曲，沈江霖回去之后整理了心情，和大哥说明了情况后，两人也只能感叹一句皇家之人做事任性。
沈锐追问起的时候，沈江云帮忙做了遮掩，只说宁王找错了人，虚惊一场。
沈锐这才放下心来，在牺牲儿子还是牺牲自己之间，沈锐总是毫不犹豫地选择前者，他不愿意深入去探听为什么宁王要绑走沈江霖，生怕沈江霖是触怒了皇子而遭此劫，甚至沈锐当时心中是非常怨沈江霖的，不知道他在外头到底闯下了什么弥天大祸，若是到时候荣安侯府因为沈江霖而受牵连，沈锐真的是想杀了沈江霖的心都有了。
听到竟然是个乌龙，沈锐才又端出了慈父的面孔，对着沈江霖嘘寒问暖起来。
沈江云看向他父亲的眼神，一再失望。
这件事毕竟发生时间极短，沈江霖当天夜里就回来了，便是荣安侯府的许多仆人都不知道此事，只以为沈江霖当天是出去会友才回来的晚了。
这个小插曲没有引起什么风浪，又是临到年关，众人都忙碌的很，再加上侯府内新生了两个小主子，更是一团忙乱喜气的时候，很快大家都抛之脑后了。
等热热闹闹过完了年，二月初九，便是春闱第一场正场，沈江霖拿起熟悉的考篮，再一次踏上了征程。
考试的地点依旧是之前的贡院，沈江霖已是十分熟悉，毕竟他在里面可是度过了十分难忘的九天，而今又是三场九天的考试，想一想在这样一个狭小的空间内，要熬过如此漫长的时间，便已经让很多人充满了恐惧了。
再加上春闱可不像乡试的时节，乡试的时节天气不冷不热，会试说是春闱，可是京城的二月初九，距离春天还早的很，早上天还没亮的时候，沈江霖就听到外间伺候的小丫鬟惊呼，说外头又盖上一层白霜了。
气温不见升高，虽说不是滴水成冰，但是寒风一吹，依旧让人瑟瑟发抖。
在这样的情况下，众位举子依旧要经过脱衣散发的搜捡，一点都不能含糊。
而且越往上考，搜捡起来越认真严格，毕竟若是通过了会试，便是官身，鲤鱼想要跃龙门，自己不先脱一层皮，哪里轮得到你？
好在沈江霖早就意识到这个年代一个好的身体素质胜过一切的道理，他自从穿越过来后，一直没有停止过锻炼身体，寒暑不歇，平时别说伤风咳嗽，就是个头疼脑热都是没有的，十分自律康健。
举人的身份在这些搜子面前什么都不是，众人鸦雀无声地排队，一一通过搜捡，都是老考试人了，所幸没有抓到可疑之人，众人浩浩荡荡地依次排队进入了贡院。
会试考试，整个大周朝所有的举子相会京城赶考，沈江霖是占了地利了，其他人则是天南海北都要赶过来，只为这一场考试。
参加会试的举子这次一共有近九千人，九千人中最后只取三百人，会试之难，难于上青天。
沈江霖走到自己被分配到的考棚，考棚前两年朝廷重新修缮过一次，他们幸运是修缮好的第一批考生，基本上都是没有任何问题的，便是这次考棚中的两块木板都是簇新的，想来是之前的已经破烂不堪被扔掉了。
十八名考官在考生全部入场之后，开始下令关闭一道道大门，辕门落锁，除非考完开锁，否则再无人可以进出。
沈江霖从十岁进入这个身体，到了这个异世，就一直在不停地读书学习，哪怕是最闲散的在黄宁村的两年，他依旧每天安排了时间放在读书上，七年的日日夜夜，再加上上辈子读的十来年书，何止是寒窗苦读十载？
周围的考生大都十分紧张，有些人是第一次考，心中忐忑不已；还有些人是第二次、第三次甚至是第四、五次考了，依旧难以平静内心，想到自己要在如此多的举人中脱颖而出，实在是很难有把握。
一面是平步青云、高官厚禄；一面是手不释卷、寒春苦读，中了就是前者，没中便是后者，一切重新来过，三年又三年，三年何其多？
放眼望去，好似只有沈江霖是如老僧入定一般，根本没有太多情绪波动的，但是他心中不是没有目标。
他的目标不单单是中这个进士，更是要中魁首。
师父师母的殷殷期待；需要自己庇护的家人朋友；行走在世间看到的诸多不公与困苦；被宁王毫不放在眼里的轻视……
这一切的一切，都需要用一举成名天下知来捍卫，只有自己走的更高、站的够远，才能让人看见他、相信他、跟随他！
师父唐公望曾对沈江霖道：江霖，为师知你生性淡薄，并非是追名逐利之流，但是人总有自己的理想，总有自己想做的事情、想爱护的人。若无入世，何谈出世？等尝过世间百味后，再讲归隐田园吧，你尚年轻。
你尚年轻。
沈江霖的心思埋藏的再深，可是在阅人无数的唐公望眼里，还是能看出破绽。
唐公望的话，沈江霖听懂了，人生就是一场体验，年轻的时候就该去追求波澜壮阔的人生，不要等到年老之时再追悔莫及。
他的淡薄疏离，在于他上辈子没有牵绊很深的家人，在于物质生活的极度富裕，在于他过于能够看透人心的聪明，而现在，他是应该做出一些改变了。
会试的考试内容和乡试几乎一样，四书五经中选题作时文九篇，五言八韵诗三首，策问两道。
对比时间来说，这些题量还是很大的，若中间稍有意外，很有可能完不成。
沈江霖对于很多题目的解读如今已有了肌肉记忆，如何破题、承题，如何用词用典用韵，一旦确立好思想，下笔如有神，片刻不停。
三日复三日，三日又三日，冒着寒风笔耕不辍，入了神写文章，有时候手上会冻到没有知觉，等到发现蘸墨的砚台都有些凝固的时候，沈江霖才恍然回神，加了点水继续研墨，继续写，仿佛是一个不知道疲倦的考试机器。
贡院里有人考着考着就倒下了，被官差拖下去放到贡院集中看管的房间内让大夫诊治，从此失去了考试资格；也有人突然考疯了，把试卷答题纸全部撕碎，然后趴在桌板上嚎啕大哭，考官立即赶过来，勒令官差堵了嘴压下去；还有人在考试期间沾染了风寒，咳嗽声不断，呼哧呼哧鼻子不通、呼吸声极重，甚至脸上都有了不正常的红晕，但是依旧坚持在考。
众生百态，不一而足。
但每个人都是为了自己的前程和未来在奋笔疾书，笔下落下来的每一个字，都可能决定了是否是他命运的转折点，没有人敢松懈下来。
等到陆庭风写下最后一个字的时候，他满意地读了一下全篇，觉得自己这次是超常发挥了，真正做到了文思泉涌，宛如天成！
他举目四望，看到的是黑压压一排排看不到尽头的考棚，心中暗忖：不知道沈江霖是坐在哪个位置上，今年的会元又会花落谁家？
陆庭风对自己很有自信，世间能让他看的上眼的对手，唯沈江霖一人耳！
一般来说，哪怕得了会元，等到殿试那一场的时候，皇帝还会另外选择自己心仪的状元出来，不一定会元就是状元。
但是今年是比较特殊的。
他和沈江霖都是连中小三元，又各自中了解元的，若是他们中无论谁中了会元，那么这个状元就已经是板上钉钉了。
盖因已经连中五元了，再有一个状元，那便是六元及第，这可是大周朝创立以来，开天辟地头一遭了。
这般殊荣，不仅仅是中了六元的人的，更是大周朝的皇帝的。
只有文风鼎盛的情况下，才能出现这般六元及第的大才，是对封建统治者的无上褒奖与肯定。
陆庭风所料不错，当会试一考完，坊间的赌场中已经开始开赌盘了，他和沈江霖以及另外几个府的解元被放在了一起，而目前为止，他和沈江霖的呼声是最高的。
他居第一，沈江霖居第二，他的赔率是一比二，沈江霖的赔率是一比三，下注之人极多。
陆庭风听到小厮回来和他说了这个事情后，心情微妙的有些好，忍不住问道：“坊间为何认为我能比沈江霖更有机会取中会元？”
小厮九鼎“嘿嘿”憨笑了两声道：“他们都说少爷您比江霖少爷年纪大，读书时间长，名声都一样大的话，应该是少爷更加厉害一些。”
陆庭风噎了一下，只觉得这个理由还不如不听的好。
九鼎挠了挠头，不明白为什么少爷好像有点不开心，想了想又问陆庭风：“少爷，上京的时候太太让您考完之后，便去赵家拜会，您说我们什么时候去？太太把礼都备下了。”
陆庭风想了想，点头说好：“等我先递上一封拜帖，三日后再去便是。”
陆庭风知道母亲为了自己的亲事操碎了心，最后兜兜转转地说到了京城赵家姑娘。
赵家如今风头很盛，赵家姑娘的父亲赵秉德如今官拜正三品工部右侍郎，赵家族中子弟近些年来在官场上很是活跃，升迁人不少，陆庭风也没想到，赵家千珍万宠，留到如今还未出嫁的宝贝姑娘，居然有意思和他结亲，还是在他尚未考中进士的情况下，就愿意结两姓之好，确实让他有些好感。
过了几日，陆庭风就携礼拜见了赵秉德，赵秉德见陆庭风果然一表人才，心中很是欢喜，想到女儿说这陆庭风是未来的状元郎，且后面官途一帆风顺之后，更是想立即定下这门亲事。
这几年来，赵秉德已经觉得女儿预知未来的能力越来越弱了，很多事情和她说的都有出现对不上的情况，好在他自己本就是一个有能力有决断之人，几次逢凶化吉，如今登上了三品高位，手中握了更多的权力后，听到女儿说过未来的状元郎是陆庭风后，赵秉德就有了这个结亲念头。
女儿留在家中已经这么多年了，他迟迟没有给女儿再定下亲事，张氏对此已经很不满了，甚至隐隐有些猜到了赵秉德的心思，言语中有过几次试探，而赵安宁同样也在给他这个做父亲的施压，希望赵秉德如今拥有了权力，能够实现当初他对自己的诺言，帮她报复沈家。
若是荣安侯府还是当年那样，只有沈锐一个软脚虾当家，赵秉德便是当作哄女儿开心，对付一下荣安侯府那又如何？
可是这两年，他虽然一升再升，可是荣安侯府那边也没闲着，大儿子、小儿子的出息不必说了，大儿子攀的亲家是辽东赫赫有名的总兵钟涛，小儿子的师父是退下来的高官唐公望，唐公望更是牵扯出了两个十分能干的儿子，还有他一手提拔出来的梁尧臣，有了这些人在，赵秉德如何敢轻举妄动？
对方不是软柿子了，捏不起，没有完全的把握，可以将对方一击即溃，赵秉德是不想冒这个风险的。
为此，赵安宁对他施压过很多次了，若不是他每次都好言好语安抚好了赵安宁，或许父女两个早就闹翻了。
如今乘龙快婿在此，赵秉德想着将女儿嫁过去之后，或许转了心思，有了夫君后就不去想荣安侯府的事情了，如此一来，既解决了他的麻烦，又让他在官场上再得一个助力。
赵秉德愿意俯身屈就，两个人就没有谈不拢的，谈了一会儿，眼见着到了饭点，赵秉德邀请陆庭风到外边“知风亭”内一同用午膳，美其名曰可以观一观他们赵府府内的景色，实际上这大冷天谁想在外头吃饭？不过是醉翁之意不在酒罢了。
陆庭风从善如流，果然两杯酒下肚，就远远看到一个女郎款款走来。
想来这就是赵家小姐赵安宁了。
陆庭风视力很好，很容易就看清楚了赵安宁的面容，长得确实美貌卓绝，只是整个人有些冷冷清清的，遥遥在廊庑下走过后，也没回头再看他一眼，便离开了。
赵秉德见陆庭风一直目送着赵安宁离开，心下已经觉得是稳了，自己女儿这般长相、这般家世，想来是没有男人会不心动的。
陆庭风默不作声地继续和赵秉德吃酒吃菜，其实心里并没有对赵安宁有多大感觉。
或许有些男人很喜欢那种冷淡的冰山美人，有征服欲，但是陆庭风却是喜欢那种娇俏活泼、柔情似水的女子，赵安宁容貌是极美的，但是人却是冷冷的，并没有给陆庭风那般的感觉。
所以陆庭风欣赏这种美，但没有被其打动。
只是两户人家也算是门当户对、年龄相仿，陆庭风想着，赵家小姐定然是知书达理、秀外慧中的，母亲既然相中她，赵伯父又是如此豁达爽朗之人，想来成就这段姻缘应该不差。
陆庭风挑不出毛病来，况且他如今更多的心思还是在会元的争夺之上，故而想着若是再去打听打听，没有什么问题后，就禀告母亲上京提亲便是。
第79章
赵安宁其实是没有再想着嫁人的。
霍去病曾言：匈奴未灭, 何以家为。
虽然赵安宁的事情，只是儿女家族的小事，当不得民族大义, 但是赵安宁的心情却是和霍去病一样的——沈家未灭，何以成家？
当一个人过多的去关注一个人、一件事的时候, 她会陷入到一种思维的怪圈里，仿佛人生之中除了这件事就再也没有其他的事情了，她人生的成败与否, 全凭这件事来决定, 若是这件事成了，她便成了；若是败了, 她就一败涂地了。
这些年来，赵安宁根本没有心思谈婚论嫁, 她不是没有意识到父亲想要留她在家中的心思, 但是她也并无反对，因为她想要借助家族的力量去对付荣安侯府。
赵安宁只要一想到，如今沈江云已经高中进士、娶妻生子，甚至还儿女双全的时候, 赵安宁在上辈子的记忆中反复恍惚后, 剩下的只有无边无际的愤怒！
沈江云每过的好一分, 都仿佛是在对她极大的侮辱和嘲笑, 可是更加让人怒火中烧的是, 她在痛苦中反复煎熬，但是对方却活的肆意潇洒, 根本没有再将她放在眼里过。
赵安宁不知道为什么沈江云如今完全像是变了一个人一样，和上辈子截然不同，但是她已经找不到上辈子的沈江云了, 她只能将满腔的怒火发泄到如今的沈江云身上。
若是没有这个精神支柱在，她觉得她会疯掉。
若无复仇，这些年来，她所做的这一切的一切，不就是像个傻子一样吗？
甚至到如今，她已经不会再主动透露荣安侯府的一切，因为荣安侯府因为她的重生，已经发生了翻天覆地的变化，她想过很多原因，但是都没有确切的证据，唯一她始终坚定的就是，她要沈江云全家都不好过，要让他终有一天哭着跪在她脚边认错、去求她！
赵安宁甚至有时候都痛恨自己为什么是女儿身，不能同哥哥们一样去考科举做官，困在后宅中的她，只能依靠家族的力量去实施她报复的手段。
可是哪怕这些年，她为家族鞠躬尽瘁，极尽可能地提供各种信息，但是随着许多事情都出现了变化，她父亲对她的信任感也越来越低。
她不是傻子，并非看不懂世事，两世为人，她自觉已经能看懂人心，父亲既然有了想要让她嫁人的打算，那她就嫁，而且要嫁她也要捡最好的嫁！
她不信，以她的姿色和手段笼络不了人，到时候父亲不愿意帮她做的事情，那就找她夫君出手便是。
总有人能收拾得了沈江云的！
因着这些算计，赵安宁将目光放在了陆庭风身上，透露出未来状元将会是陆庭风后，果然她父亲就动了心思，想要招揽陆庭风为婿了。
赵安宁这些年来殚精竭虑的算计，让她变成了一个外表淡漠冰冷之人，都说相由心生，半点不错。
在原书中，她与陆庭风相看的时候，沈江云已经身败名裂，荣安侯府也成了京中有名的破落户，只需要再有人推一把，就要陷入万劫不复之地了。
那个时候的赵安宁轻松写意，恢复了自己性格中柔和的部分，而且她是真的有好好打算重新找人嫁了的，与家人更没有那么多的算计和隐瞒，这样的赵安宁让陆庭风一见倾心，这才有了后面的故事。
可现在的赵安宁，心境完全变了，哪里来的柔情似水？满心满腹只有各种算计和不甘，再回不到当初。
只是赵安宁的十拿九稳，在陆庭风身上却并不奏效。
陆庭风别看表面是个桀骜不驯之人，但是内里却是个心细如发的，他并没有因为这桩婚事看着完美无缺就马上头脑发热，满口答应下来。
之前他在苏州府读书，并不清楚京中状况，如今他人都到了京城，又是婚姻大事，有此便利，如何不用？
因着不够倾心，因着更多的双方门当户对的考量，那就没了情愫的羁绊，只剩下了理智的思索。
这一打听下来不要紧，陆庭风竟然打听到了之前赵安宁攀过一门亲，对象就是沈江霖的大哥沈江云。
嘶~
这就有点微妙了。
陆庭风之所以将沈江霖看作对手，除了是觉得他是自己科举路上实力极强的竞争对手外，更是因为他的人品才华、为人处世，没有一样不让他心生佩服的。
能培养出这样一个后辈的荣安侯府，陆庭风并不相信家教会是差的。
更何况，哪怕陆庭风没见过沈江云，但他还是知道沈江云也是中了进士的，能考中进士的，就绝对不是想要靠着家族荫蔽、贪图享乐的二世祖之流，沈江云非但中了进士，还娶了辽东总兵之嫡女。
人家总兵虽然是武将，但也是正二品的官员，钟大人嫁女绝对算是低嫁了，便是这样都肯嫁，那说明什么？
说明沈江云这个人本身足够优秀、可以托付。
而且沈江云虽然做官暂且没有传出什么大名声了，但是在京城行走这么多年，恶名是一点都无的。
这样一个人，赵家看不上，却看得上他？
陆庭风越想越觉得蹊跷，他可不相信明面上说的八字不合这种鬼话。
陆庭风不动声色，既然都是熟人也是好办，他本就要上门拜会沈江霖一番，想来是能见到他大哥的，到时候他大哥到底是何品貌，一看便知。
陆庭风从荣安侯府回到他大伯府上，心中思索了许久，最后还是对他大伯道，自己准备放弃这门婚事。
陆庭风的大伯陆定复闻言有些惊诧，老爷子走之前最放心不下的就是这个孙子，知道他爹靠不上，对他是反复叮嘱，要视陆庭风为几出。
陆定复可没有他弟弟那般傻，这么好的儿子还不稀罕，陆庭风一上京，他就里里外外忙活起来，特地为陆庭风收拾出来一个安静的院子供他读书，听说他娘看中了赵家姑娘，同样也是忙前忙后帮着打听，想着赵家姑娘样样都好，大侄儿去看过后回来也说长得极好，怎么就放弃了呢？
“元安，你可想清楚了，赵家这样的人家，便是你中了进士后，也不一定能找到，虽然他们家和沈家退过亲，但是也不碍什么。”
“元安”是陆庭风他爷爷临终前给他取的字。
陆定复在京中做着七品小官，很是知道京城官场上的艰难，既然自己家里靠不上，靠岳家也行啊。
有了赵秉德这样的老丈人照拂着，往后元安还不是在官场上一路顺遂？
退过亲怎么了，便是和离过，赵家女儿也有的是人要。
陆庭风摇了摇头：“我并非因为退亲之事而决定放弃的，是我看了她之前的定亲对象沈江云后，才决定放弃。”
退亲究竟何原因旁人不得而知，只知道是女方要退亲，陆庭风心中想着，沈江云如此品貌、如此性格、如此洁身自好之人，赵家姑娘都不满意，他扪心自问，自觉不配。
便说到只守着妻子一人过这一点，他身边就有一个姿色颇好的通房，是他心头喜爱的，准备妻子过门之后就抬了她做妾的；再说到长相、脾气、性格、家底，他自认比不上沈江云，纵然学识上或许胜过一些，但是官场之路漫漫，谁知道自己就在哪处停了下来？
女子选夫，可不是靠杏榜上的名次选的，就算按照名次选，那沈江云名次也不低呢！
就沈江云这样的丈夫，已经可以说世间少有了，就这赵家还要退亲，他又凭什么？
陆定复听完陆庭风的分析，有心想说陆庭风想的太多了，妻子娶进门了，到时候日子到底要怎么过，还不是他说了算？只要是个安安分分的女子，都是差不离的。
只是陆庭风倔强，他拿定了主意就不会更改，当夜就写了家书回去，和母亲说明了此事。
赵秉德根本没想到，陆庭风居然婉拒了这门亲事，当赵安宁听到这个消息的时候，只是冷笑了一声，心中反而有了松一口气的感觉——她是想要嫁过去摆弄陆庭风，让陆庭风帮她报仇的，可是那日一见这人，只觉得他的目光十分锐利，并非是个好糊弄的人。
她心里隐隐有想法觉得自己降不住，如今既然对方也没相中自己，倒是不必再为此苦恼了。
只有赵秉德很是叹气了一番，又想着会试成绩还没公布，如今尚未定下婚事也不碍什么，这个不行，还有别人。
赵秉德心中已经想好了要给赵安宁找一个夫婿，家世不如赵家的，最好本家不在京城，一来探听不到当年他散出去的消息，二来等到成亲之后就可以活动一番，让女婿带着女儿去外地做官，省的赵安宁一天两天的和他闹了。
赵安宁并不知道她的父亲已经有了新的打算，还在谋划着他们下一步应该怎么走，赵秉德到底是官场上的老人了，想要瞒过自己亲生女儿暗中操纵此事，还是很容易的。
人人都在等着会试杏榜何时放出来，十八名同考官更是夜以继日地批卷阅卷，等到三月底的时候，才将这九千份卷子一一批改过，排好了名次。
等到揭开弥封的时候，秦之况一看就笑了，其他几个会试考官也都松了一口气——还好杏榜前十都是之前有名有姓的人，没有半路杀出一个程咬金来。
有名有姓，证明之前就论证过这个人的才华，放在前十，当之无愧。
尤其是前三名，更都是当世英才。
秦之况今年是同考官之一，第一的卷子是他推举出来的，其实批改到这份卷子的时候，秦之况就已经有所察觉，哪怕阅的是朱卷，但是如此熟悉的文风和笔触，如此犀利的看法和见解，除了此人之外，秦之况不作二想。
果然等到拆开弥封，“沈江霖”三个字就显露了出来，让他更加得意了一番。
秦之况一方面得意自己有识人之术，另外一方面更是得意自己这回算是拍对了马屁，沈江霖如此一来就是五元及第，最后一元就交给陛下来封吧。
杏榜一经张贴出来，无数举子涌到了贡院门口来查看自己的成绩，有些名次考前的，官差已经先行整理了仪仗队，登门报喜了，譬如荣安侯府，魏氏还没派下人去看榜呢，一大早的，家门口已经是锣鼓喧天，热闹非凡。
魏氏想过沈江霖肯定能中，但是她真的没想到，沈江霖能中魁首！
十七岁的会元，接着呢？就是状元吗？
大周朝创立以来，第一个六元及第的人物，居然就要出现在了他们荣安侯府，魏氏命人去散喜钱的时候，犹自还以为自己在做梦。
听到消息的沈明冬差点乐疯了，她给魏氏请完安后，先是提着裙摆快速往前走，走着走着就变成了小跑，越跑越快，后面侍奉她的小丫鬟都快追不上了，沈明冬一口气跑到了小校场，对着沈江霖一边挥手一边喊：“小弟，你中了，是会元！是会元呐！”
沈明冬跑的气喘吁吁，最后停在了沈江霖的面前，一双眼睛亮晶晶地好似会发光一样，只恨如今他们都已经长大了，否则沈明冬恨不能像小时候一般，将沈江霖抱起来转圈。
沈江霖嘴角微微一抿，露出了一抹微笑，但是转瞬即逝。
沈明冬错愕：“小弟，你不高兴吗？”
“我高兴啊。”
“那就笑，畅快地笑，像我一样笑，哈哈哈哈哈，太棒啦！哈哈哈哈哈！”
沈明冬一个人笑了起来，越笑越开心，越笑越大声，本来正在看着沈江霖打拳的武师傅也被沈明冬感染了，忍不住笑了起来。
沈江霖也被沈明冬这种兴奋开心到无以复加的情绪感染了，终于也跟着一起“哈哈哈”起来。
天空高阔，万里无云，霞光刺破东方，朝阳缓缓升起，春枝初发，一切刚刚好。
会试第二第三名都是沈江霖的熟人，第二名是陆庭风，第三名竟是那陶临九。
陆庭风自不必说，陶临九在那一年的汪大人宴席上出了丑，从此之后闭门苦读，是真正的头悬梁、锥刺股，一门心思只知道读书，连婚嫁之事都推拒了，直言和他爹娘说，考不中进士，他这辈子都不会考虑娶妻的。
女人，只会影响他科举的名次。
看儿子考科举已经考的疯魔了，他娘很是担忧，但是陶临九的爹却很是支持，说男人就该有这种狠劲！
他和沈江霖同一年考的举人，落在十名开外，心头更是不忿，人家中了举人欢天喜地，只有陶临九看到名次一言不发将自己关在屋内，甚至狠狠给了自己两个巴掌，扇到自己哭了出来。
他有一种怎么都考不过沈江霖的绝望。
听到沈江霖不参加第二年的春闱，陶临九立马收拾了心情，继续苦读，遍寻名师指点，四书五经倒背如流已不必说，就是各种时文集注典籍也是不停地在背诵记忆，每日里除了吃饭如厕睡觉的一点时间，其他时间全部用来读书。
整整三年，一千多个日日夜夜，苦熬过来。
而今，听到自己会试考了第三名后，陶临九先呆楞了一下，继而又哭又笑起来，唬的他爹陶云亭都以为自己儿子要疯，连忙安慰他，第三名已经是极好的了。
整个大周朝第三啊！他才二十来岁，就有此成就，以后何愁官途？
至于沈江霖和陆庭风那种妖孽，很是不必与这些人比。
之前陶云亭不否定儿子的想法，是想激励他以沈江霖为目标不停追赶，但是如今会试已经考完了，实在不必再盯着沈江霖他们了。
陶云亭将儿子拉到书房内，好好地开导了一番。
陶临九有父亲开导，陆庭风则是自己郁闷了，他从来没有屈居第二的时候。
只是结果如此，他也不得不服，沈江霖确实比他更有天赋更有本事。
不过陆庭风和陶临九不同的是，陆庭风更有野心和心胸，也更有远见。
在科举上，他是输了，可是在未来的官场上，一切只是才刚刚开始。
只是当看到他的小厮九鼎乐颠颠地数着铜板，陆庭风眼神一凝：“九鼎，你拿来这么多钱？”
九鼎忙着数钱呢，闻言头也不抬道:“我在赌场下了两注赢的钱呢！”
陆庭风难以置信:“你买的沈江霖中会元？”
九鼎后知后觉回过头来，连忙将将荷包里的二十两银子翻了出来:“是啊少爷，你给我的银子我也都买江霖少爷了，诺，这是您的。”
陆庭风僵硬地接过银子：……
四月就要进行殿试了，殿试是要面圣的，到时候能不能给陛下留下一个好印象，决定了未来他在官场上的起点。
看来为了自己仅存的面子，这状元之争不能放弃的这么早。
四月十五，会试杏榜上的三百名考生齐聚保和殿进行复试，此乃再次验证这些贡士中是否有才疏学浅、弄虚作假之流，复试是不进行糊名的，考完之后就可以自行交卷，然后由内阁五位阁老看过之后，确认无误，这三百人才有资格进行殿试。
四月二十一，天刚蒙蒙亮，沈江霖就搭上他大哥的马车，两人在午门前停下，沈江云再次和他讲了殿试需要注意的事项后，这才有些不放心地走了。
二弟如今中了会元，一时风光无两，很容易遭人嫉恨，沈江云哪怕知道弟弟应该能应付的过来，可还是止不住的担心。
或许，这便是真正的家人吧。
沈江霖如今与他大哥几乎一般无二的身高，容貌上两人更是不分上下，只是沈江霖更加风华内敛、平和淡然，而沈江云虽然内里温和善良，但是因着年纪，已是锋芒毕露、英姿勃发。
陆庭风看着沈江霖穿着一身贡士青绸蓝缘公服，头上戴着贡士朝冠，因着沈江霖是贡元，细节处便与旁人不同，冠顶用的是素金，顶镂花金座，旁人是三枝九叶，偏他是五枝九叶。
在朝日的阳光下，沈江霖浑身镀了一层光晕，一身贡士公服朝冠，让他穿出了不染凡俗尘埃的羽化而登仙之态，实在是让众人惊叹不已。
陆庭风脑海里顿时就浮现出了两句诗：
立如芝兰玉树，笑如朗月入怀。
说的，便是沈江霖这般的少年郎吧！
实在是很让人心生向往之啊！哪怕他此次会试压他一头，也让人生不起一丝一毫的气。
陆庭风朗声一笑，越过陶临九等人，迎了上去:“会元让我们好等！”
沈江霖拱手笑道:“时辰尚未到，可不算我迟到了。”
沈江霖和陆庭风是旧相识了，刚刚陆庭风在一众贡士里面，旁人和他说话，他都表情淡淡，不怎么愿意理会，颇有些目下无尘之意，可是见了沈江霖却马上换了态度，陶临九暗自撇了撇嘴，扭过头去。
只是他虽扭过头去，旁的人听到会元到了，呼啦啦围了过去，刚刚还在陶临九身边攀谈的人，瞬间就只剩下小猫三两只了。
陶临九气结，这沈江霖还天生就是来克自己的，有他在的地方，自己就没好日子过。
听到许多人恭维沈江霖此次定然一举夺魁，六元及第时，陶临九实在听不下去了，出言嘲讽道:“你们一个个的，何必长他人志气，灭自己威风，殿试尚未开考，就已经下了这个定论了？若是如此，还要考这个殿试作何？”
围在沈江霖旁边的几个贡士瞬时间没了声音，不知道该如何接陶临九的话。
沈江霖已经中了五元，只要他此次殿试成绩在前三名之内，毫无疑问就是此次的状元，这都是大家心照不宣的事情，否则众人又何必上赶着巴结？
反正不管怎么轮怎么算，这个状元的位置也轮不到他们来坐，不如此刻在沈江霖面前博个好印象，将来论起来都是同科。
现在陶临九这般将众人的那点小心思都端到了台面上来说，实在是让很多人下不来台，同时有人心中就暗自腹诽了：都是少年成名，看看人家沈会元，再看看这陶临九，气度胸襟，真是差的太多了。
像陶临九这种脾性的，恐怕以后入了朝当了官，也讨不了好。
谁知道陆庭风却是一扬眉，十分赞同地点了点头：“说得不错，鹿死谁手尚未定论，何必此刻就认了怂？世间之事变幻无穷，不到最后一刻，凡事皆无定论！”
陆庭风冲着陶临九拱了拱手，目露赞赏之意。
陶临九被陆庭风突然的倒戈弄的措手不及，刚刚他主要的讽刺对象就是陆庭风，毕竟陆庭风迎沈江霖迎的最快，陶临九还以为目下无尘的陆庭风也是沈江霖的追捧者，没想到转而人家就说他说的对。
正在众人不知道再说些什么缓解一下此刻有些僵硬的气氛时，大太监王安已经到了午门前，身后十来个小太监一字排开站在王安身后，王安高声道：“众贡士到此集合——”
众人闻言，纷纷停止了交谈，以沈江霖为首，朝着王安处走去。
第80章
王安对着这批马上要鲤鱼跃龙门的新科进士们, 态度是很和缓的，今天陛下能让他来负责此事，本身就是一种荣耀。
王安清了清嗓子, 带着点太监特有的尖声道：“众位贡士，接下来我们将到“保和殿”面圣, 面圣之时会由礼部进行点名，点到名字者应“诺”……”
王安事无巨细地交代了一遍，毕竟面圣是大事, 虽然这些都是未来的官员, 但是对于他们来讲，这也是他们第一次面圣, 哪怕饱读诗书，也可能会在慌乱之中行错了礼、说错了话, 所以王安身后的小太监们每个人都负责三十个贡士, 教授他们宫中行礼的姿势仪态，保证他们不会出错。
没有一个人敢轻忽的，哪怕是官宦子弟，家中有过教导的, 此刻也是认真在听。
许多人都是非常激动的。
就连沈江霖也带了一些紧张, 毕竟是这个国家的最高领导者, 是一个有生杀予夺之权的帝王, 如何让人不忐忑？
午门前的临时礼仪培训大概持续了一个时辰, 王安见诸位贡士们都已经熟记了，再看看时辰差不多了, 这才带着众人往宫门处走去。
首先要过的就是午门。
午门成一个“凹”字形，两侧是巍峨的阙门，中间便是午门, 午门正面分三扇门，这三扇门也极为讲究，东侧门是给文武百官走的，西侧门是给皇亲国戚走的，至于中间那扇门，只有皇帝可以走，皇后一生也只能走一回，便是和皇帝大婚的时候。
由此可见，中间这扇门的荣耀。
而今日，中间这扇门大开，是的，这扇大门除了皇帝御用之外，还会三年开一次，迎接天下英才。
这是一个读书人一辈子的荣耀，便光是走这一扇门，都够他们吹嘘到老了，世人听了，也只有艳羡赞叹的份。
当沈江霖当头带着三百名贡士一起浩浩荡荡走进这扇门的时候，终于理解了古代文人对于鲤鱼跃龙门的执念了，光是这份仪式感，就已经足够让人震撼了。
午门两侧阙门上方一直到午门上方的连廊里，全部站满了守门禁卫军，午门门口更是两列禁军把守，全部搜检合格之后，才会让人进入，进入之时，上千名禁军齐声唱和，恭祝这些未来的新科进士们得以入龙门。
刀鞘与石壁整齐相接，禁军口中高呼：“威——武——”
呼声嘹亮，直冲云霄！
所有人都不自觉地昂首挺胸起来，一过午门，那种扑面而来的皇家气派就展现在了眼前。
午门之后是一金水桥，迈过金水桥，再往里走百步之远，又是三扇大门，分别是“太和门”、“贞度门”以及“昭德门”，贡士们从“太和门”入，然后便是三大殿，“太和殿”、“中和殿”、“保和殿”，“太和殿”便是皇帝上朝的殿宇，而这次的殿试则是在“保和殿”举行。
“保和殿”是皇子读书之地，文气最甚，再此举办殿试，有其之深意。
永嘉帝已经高坐在御座之上，下面站着的是文武大臣，主持此次殿试的，是由礼部和太常寺、鸿胪寺共同出力，沈锐看着自己的儿子一步一步走上前来，心内更是百感交集。
三年前沈锐看着自己的大儿子混在人群里走进了“保和殿”，当时他就已经激动到热泪盈眶了，毕竟沈江云完成了自己一直以来的夙愿，终于可以考中进士，证明了他的真才实学；而他这个小儿子更是不一般，在一众贡士里面，他的年纪是最小的，但是他却是站在最前面的一个。
仿佛此刻沈江霖身上的荣耀都变成了沈锐的，若是可以，沈锐恨不能身替了儿子去，让他也享受一番此情此景。
按照刚刚在午门外太监们所教授的礼仪，沈江霖带着一众贡士们对着永嘉帝三跪九叩，行礼完毕后，就听到御座之上男子的威严之声：“诸位英才请起。”
沈江霖站起身来的一瞬间，快速打量了一眼御座上的天子，然后便低垂下眼睫，王安叮嘱过他们，直视圣颜是冒犯天威之事，所以此刻所有贡士们都是眼观鼻鼻观心，不敢东张西望。
只是刚刚那一眼，沈江霖还是看清楚了永嘉帝的面容，倒是和那太子有着五分相像，只是比太子年纪更大、面容更坚毅、身上的气势也更足一些。
想来宁王肖母？
沈江霖心中如是想着，在这种紧张的氛围中，发散着自己的思维，好让他放松一些。
永嘉帝一眼就看到了站在最前面的沈江霖，朗声道：“此届会元何在？”
沈江霖立即出列，行礼道：“学生沈江霖，拜见陛下。”
沈江霖自称“学生”，让永嘉帝十分满意，沈江霖可不就是天子门生？
“看来你就是那个十七岁的会元郎，抬起头来，让朕仔细看一看。”
永嘉帝说完，沈江霖便抬起了头，永嘉帝常年案牍，眼神不是特别好，刚刚看到沈江霖走进来的时候，只朦胧觉着沈江霖身高腿长，气质不凡，如今看清了沈江霖的长相，更是心生喜爱，连说了三声“好”！
底下大臣听到永嘉帝称赞沈江霖，便也跟着祝贺道：“沈会元年纪轻轻已中五元，想来便是承天庇佑，英才降世我大周，是上天对我大周朝廷的嘉奖啊！”
出来说第一句话的人，是内阁首辅杨允功，另外几个大臣听了也是频频点头。
杨首辅一向是会说话的，不仅仅赞了沈江云，更主要的是赞了陛下和朝廷，人才辈出，可不就是他们治下国泰民安么？国泰民安，即是君功，更是臣劳。
沈锐听了喜不自胜，忍不住也上前一步接话道：“杨首辅所言极是，不仅仅是会元郎年轻，此次的前十名竟都没有超过而立之年的，也是罕见了！”
前些年，沈锐因为商人是否可以参加科举一事，被吓破了胆，后来事情解决后，自此沈锐基本上在朝堂之上不发声了，如今他两个儿子一个个起来了，又攀上了两个好亲家，自觉自己腰杆子又硬挺起来了，时常也会在朝议上发表两句不咸不淡的话，找找存在感。
只是此时，别人说这个话也就罢了，当别人不知道沈江霖是你儿子似的，还要上来王婆卖瓜、自卖自夸，实在是让有些本就心生妒意的人开心不起来。
不过大家都是官场上的老油条了，花花轿子人人抬，此刻永嘉帝正龙颜大悦呢，又何必去说扫兴的话，便是心中有不愉，也是能不露一点声色，继续顺着沈锐的话恭维着。
永嘉帝一向瞧不上沈锐，但是因着沈锐生了两个好儿子，永嘉帝再看沈锐，倒也觉着他不是那么一事无成了，至少在生孩子方面，永嘉帝都有些佩服他，如今再听他说话，倒也包容了一些。
底下刚刚考中的贡士们则没有这份官场老油条的心性，面对皇帝对沈江霖的赞赏，都是又羡慕又佩服，倒也不是不想嫉妒，而是实在差的太远了，便是嫉妒也嫉妒不上来。
唯有陶临九，低垂着头默默地听着，手却拢在了衣袖中一点点紧握成拳。
沈江霖坦然受着各色目光，面不改色——不遭人妒是庸才，这些年他早已是习惯了。
鸿胪寺官员上前唱名，一一验明身份后，便被礼部的官员引到了偏殿之中，由永嘉帝当场出题考核，今日的考题只有一道策论。
策论策论，便是问策于这些贡士们，谈及的就不会再是一些书本上的知识，而是需要这些贡士们用真才实学为国家去解决问题。
这些贡士们，除了一些死读书的自不必说，但凡有点远见的，被取中之后都会去积极研究目前的国家大事，分析近期的邸报，猜想皇帝会往哪个方向出题，自己也好预先想个对策出来。
沈江霖自然也有关注，他这一年多人就在京城，家中又有大哥在六科任职，他自来是个心思敏锐的，想到这两年的大动向是蒙古互市、边防之策，若是继续往这方面考核，他既然是这些策略的发起人，那他自然能说的就更多了。
除此之外，宗室每年庞大的开销也成了朝堂上悬而未决的难题，还有盐政贪腐，去年两淮盐官又杀了个人头滚滚，想来也是大事，这些沈江霖都有和他大哥商讨过，没想到，等到太监们举着考题匾额唱题的时候，发现都不是他们猜测的那样，题目是如何防治水患之策。
大周朝黄河之水经常泛滥成灾，但是这种情况一般出现在夏季，毕竟夏季雨水丰沛，一旦雨量过大，就会出现洪涝灾害，便是在现代的时候，都需要抗洪救灾，更别说生产力更加低下的古代了。
黄河的汛期一般是在六月到九月，如今才四月，就已经开始问策，说明永嘉帝是真心想将这件事做好，并且在永嘉帝看来，防要大于治。
只有真正心怀百姓的帝王，才会想着防患于未然，而不是等到事情发生后再想着去补救。
虽然这个策论的题目没有完全踩到，但是结合后世治理水患的方式方法，以及现实情况的生产力水平，沈江霖还是能就此题目写出一些新意的。
新意很重要，既然是问策于他们，老生常谈的论述拼的就只有写文章的技法了，歌功颂德的言语或许对于好大喜功的皇帝管用，但是对于永嘉帝这样手握大权、一心要做明君的君主来讲，绝对不管用。
不是说永嘉帝不喜欢听好话，而是他更注重实际。
众人有猜测到策论题目的，虽然紧紧绷着脸，但是心中已经是压抑不住的兴奋，立即提笔就写，还有些人则是冥思苦想，想着要如何写才能一鸣惊人，不至于落下名次。
殿试最后出的成绩，将会是这场考试的最终排名，进士分为一甲、二甲和三甲。
一甲只有三人，分别为状元，榜眼和探花。
二甲是从第四名一直到第两百名。
而两百名往后的人都归类为三甲，赐同进士出身。
有道是：同进士，如夫人。
一旦落入了同进士的行列，等于这条官途上将会比进士出身的人难上十倍，一步慢步步慢，甚至从某一种意义上来说，同进士意味着自己再也进不了高官的行列。
这样的竞争，如何不让人削尖脑袋都要挤进前两百名中？
三百人跪坐在书案后面，虽然是跪在柔软的蒲团上，但是因为在宫中要时时刻刻保持着礼仪，屁股是根本不敢落到腿上的，腰板必定是要挺直的，一篇策论从开始在草稿纸上拟写，到最终誊写上正式的答卷，就是文思泉涌，也得写上至少三个时辰。
对于一些年老的考生来讲，便是体力上，也是一种挑战。
殿试以日暮为限，太阳下山后就必须要交卷，而若是写完了，也可直接将卷子放在书案上，提前走人。
沈江霖没有马上动笔，而是在脑海中整理了一下思绪后，才开始提笔沾墨。
讲如何治理水患，永嘉帝的意思是防，但是沈江霖却是从防到治再到灾后如何重建，都写了一遍，毕竟很多时候，天灾难防，以现代的生产力都做不到完全防治住，更不用说这个时候的大周了。
这一写，便是一个多时辰，期间永嘉帝在偏殿里头转了一圈，特意站到了沈江霖的前面看他写的内容，只是沈江霖那个时候还刚刚写了个开头，好似注意到了永嘉帝站在他身边了，可是沈江霖头也不抬，继续书写。
永嘉帝心中暗暗点头，对沈江霖越发满意起来。
永嘉帝又绕到了其他贡士身边，只是其他人就没有沈江霖那样好的心态了，眼角的余光一注意到永嘉帝身上明黄色的袍角，大脑顿时一片空白，提笔忘字，毛笔握在手中，悬而不决。
永嘉帝见状只能先绕开出去，不再影响这些考生作答，这些人才松了一口气，继续答题。
考试持续的时间太过漫长，永嘉帝还有许多奏折没有批阅，看了一圈后便摆摆手走了，示意几个考官继续监考。
一般策论写两千字左右，但是此次沈江霖写的内容十分驳杂，写的点很多，光是初稿就写了两个时辰，等到他删删改改，再一笔一划用馆阁体誊写到稿纸上的时候，又花了近两个时辰的时间，一直考到快要收卷时分，才彻底停笔。
此刻许多人早就已经写完离开“保和殿”了，陆庭风和陶临九离开的时候都不由自主看了一眼还在奋笔疾书的沈江霖，闹不明白为何这次沈江霖答得如此之慢。
最是了解你的永远是你的对手，对于沈江霖的水平，恐怕再没有人比陆庭风和陶临九知道他更多。
以他们的想法看，便是这题出的再刁钻古怪一些，也不至于让沈江霖写到这个时候还没写完，他到底写了些什么呢？
沈江霖起身的时候，感觉膝盖都已经彻底麻掉了，每踩下来一步，腿上就传来一阵麻意，站在原地缓了几息，才觉得自己缓过劲来，忍着难受尽量维持着面上的表情，出了宫殿。
站在“保和殿”的殿门口，举目望去，晚霞映红西边天空，雄伟的午门遥遥对立，他一个人走在宽阔的甬道上，没有来往游人如织，他渺小的就像此间的一粒沙，唯有夕阳将他的身影拉的极长。
等到三百名贡士全部答完走出“保和殿”后，弥封官将三百份试卷全部弥封，而此次的试卷不会再进行誊抄，会以原卷直接呈给八位读卷官。
读卷官们一同读卷，读完卷后将在试卷上直接标注圆圈、三角和大叉的几种记号，分别表示优秀，中等，差，得到圆圈最多的十份试卷，将会呈给永嘉帝，让他评出其中的名次来。
读卷官是内阁五位大佬，以及三位翰林院官员，八人共同阅卷。
一般来讲，阁老不仅仅是大学士，还身兼其他职务，是真正有实权的官员，比如内阁首辅杨允功，便是吏部尚书，内阁次辅吴乃庸，便是礼部尚书，这些都是各个部门一把手的高官，再加上三名翰林官，都是当年一甲考上去的人才，有这些阅卷官在，他们定下了前十名的名次，便是皇帝为了君臣和睦，也不大会变动这个顺序。
殿试，绝非许多人想的那般只是走个过场，为国家选拔人才方面，再如何严谨都不为过。
杨允功一连看了好几份，不是打叉就是打三角，看了大半个时辰，皱着眉头，愣是一篇都没看进去。
坐在杨允功旁边的吴乃庸暗暗瞥了杨允功一眼，想到下午他们几个被永嘉帝召见，不由深思起来。
去年两淮盐政的贪腐虽然抓一批、杀一批，但是依旧治标不治本，今日要将一些犯案罪官集中审理的卷宗终于整理好呈给皇帝了，但是永嘉帝看了之后极为不满，认为这些罪官有包庇以及顶罪之嫌，他们这些内阁大臣办事不力，首当其冲的便是杨允功。
永嘉帝虽然给杨允功留了面子，并没有狠狠责骂于他，但是有几句话还是说的极重的，让杨允功有些下不来台。
杨允功今年已经年近六十了，内阁首辅当了十多年，是真正的一人之下、万人之上，身居高位日久，便是永嘉帝对这个忠心耿耿的老臣有时候也是偏让三分的，几句重话落在杨允功耳里，哪怕面上云淡风轻，但是心里如何滋味，恐怕并不好过。
无人敢在这个时候去触杨允功的霉头，其他官员接过杨允功批改过的卷子，看过之后虽然首辅大人批改的过份严格一点，但是还是公平公正的，大家不敢撩虎须，基本上没有争议的情况下，都和杨允功判个大不离。
杨允功没有那些人想的如此气量狭小，虽然下午的事情确实和永嘉帝闹的不甚愉快，但是他不至于迁怒到这些贡士身上来，只是连看了几份卷子，全都是千篇一律的防治方式，实在没有什么新意，虽然词藻运用有所不同，但是杨允功太了解他们的皇帝了，永嘉帝是个务实派，不似先帝偏爱词臣，对永嘉帝而言，只要你能解决问题，哪怕你用最简单的语言去写也没事，你要是解决不了问题，便是写的花团锦簇也没用。
这些贡士写的方案，无非就是加高堤坝、经常派人巡视，黄河两岸往里迁民、隔开距离，左不过就这几点，实在让人无趣的很。
若都是这样的文章，选出的前十恐怕会让永嘉帝龙颜大怒，到时候他们这些人也讨不了好。
但愿能有一篇精彩的策论。
杨允功心里头想到这里，随意又拿起一份卷子看了起来，文字甫一入眼，杨允功就被这字架结构间的不同整愣了一下，这是一手有别于他人的好字。
只是字写得好，策论写的不好，也无济于事，而且看这个篇幅，远超于其他考生，该不会以为将策论写的越长就越好吧？
只是写的再长，他也要仔细看过去，哪怕是裹脚布呢。
杨允功看了开头之后，身体就不由得微微坐直了一些，然后便悄无声息地一直往下看，一边看一边心中微微点头，等到看到最后一个字的时候，已经是有些激动起来——这篇策论直接就能用！
这就是陛下想要招揽的人才！
这篇文章，详细阐述了为何黄河流域会经常发生水患，黄河每年各处水域常发生水患的区域，当每年夏季的降雨量达到多少的时候最容易发生水患，厘清楚这些的时候，再写如何防治，上游段、中游段、下游段分别如何做，同时又写到黄河沿岸的几个府的百姓应该如何种植经济作物，既能防治水患，巩固堤坝，又能不影响民生，甚至是如果确实天灾来袭，防不胜防的情况下，又该如何紧急抢险救灾，都一一娓娓道来，篇幅虽长，但是竟然挑不出一句废话来。
看到最后，杨允功意识到，这篇文章为了尽可能地传词达意，已经简化了许多无用的修辞描述，所有的语言都是言简意赅、只为表达出“防与治”的两大核心问题。
善！
大善！
若让他这个内阁首辅来评，这篇策论的内容当得第一！
杨允功在上面画了一个大大的圈，然后传递给了下一位。
看来刚刚是他操之过急了一些，希望这开了一个好头，后面还有不错的文章。
杨允功来了兴致，又拿起下一份卷子，结果眼光扫到了卷面上，一看这个字，他就给认出来是谁写的了。
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