药铺前,楚婳仰着小脑袋，神情孺慕之色，眨巴着杏眸,语气热情：“老师、进去吃碗茶叭,我阿娘约莫、也快回来了。”
风吹拂起她的碎发，楚元默顺手帮她理了理，他摇头道：“我就不叨扰了。”
不远处,燕三抱剑靠着树,翻着白眼腹诽：“送了这么远的路却不进门看看,图什么？
楚婳张了张嘴,还想再留一留老师,而她背后忽然想起一道低沉的男声,比她先一步开口了：“墨先生留步。”
她听到这熟悉的嗓音，心口骤然发烫，手指下意识地蜷缩，捏住了衣角,轻轻咬了咬唇瓣。
楚元默闻声抬起眸子,看向巷子口处,桃花眼微微眯起,“霍二公子。”
霍时洲从阴影里走出来,走进洒满霞光的阶庭,站到楚婳的身侧，他不动声色地握住小娘子纤细的手腕,将她轻带到自己的背后，挡住了墨先生的视线。
他扬着眉,假笑道：“劳烦先生送我家阿婳回来,想请先生进屋一坐,晚辈替您斟茶。”
“不必了。”楚元默嗓音清冷无波，并不客套，也不寒暄，而是开门见山地道：“后日历阳王生辰宴，霍二公子要带华儿去吗？”
霍时洲眸子暗芒闪瞬，嘴角微压，收起玩世不恭的假笑，神情变得认真，“不会。”
楚元默垂下眼睫，语气真切了点，“多谢。”
楚婳从小郎君身后探出脑袋，眼神懵懂，小模样乖巧。
楚元默勾唇对她笑了笑，那笑容宛如雪色融化，乍暖回春。
霍时洲握紧拳掌，微抿薄唇，沉声道：“且不知后日历阳王生辰宴，先生可会去？”
楚元默目光抬了抬，桃花眼里多了几分沉思，“我已应邀。”
“好，期待与先生再见面，那今日就先失陪了。”霍时洲淡淡颔首，牵住身后小娘子的手，转身带着她走回药铺。
忽然，他又似是想起什么，腿一顿，侧头回眸，瞳底幽邃了些许，“后日，先生记得从西门出入。”
楚元默眸色微深，背脊挺立，拱手一别。
楚婳慢吞吞地被小郎君牵着走，她一步三回头，挥着小胳膊朝墨先生道别。
楚元默见小家伙依依软软的模样，忍不住勾了勾唇，也抬起手对她挥了挥。
霍时洲唇瓣抿紧，只觉适才压下的酒气又冒了出来，嗓音哑了点，“阿婳。”
楚婳这才回过头，低下脑袋，盯着两人交握的双手，只觉适才好不容易藏住的心慌又跳了起来。
小娘子咬着唇一声不吭，耳根微红，安安静静地地跟着小郎君回了家。
楚元默长身立于街角，胜雪白衣染着一层薄薄的霞光，墙角一朵石榴花掉落在他的肩头。
燕三经过他的身边，斜睨一眼，却见他一直盯着主上和小结巴的背影，不由咳着声怪气道：“这人都走了，墨先生还不回书院？”
楚元默目光不变，淡声开口，“你主子，对华儿很好。”
燕三转了转眼珠子，忽然捂住嘴，状似惊讶道：“这都被你看出来啦？”
他的腔调阴阳，怪里怪气，楚元默闻言，这才收回目光看向他，桃花眼眯起，似是浸润了一层清霜，“你何意？”
燕三眼神暧昧，抬手拍了拍墨先生的肩膀，将他肩头的石榴花拂去，挤眉弄眼道：“嗐，就是那个意思，你懂的。“
楚元默：“……”
沉默一瞬，楚元默眉心拧了起来，轻拂袖袍，“据我所知，霍少将军近日里流连怡春院，周身不离舞女歌姬，他对女人兴趣如此，应无断袖之癖。”
“哎，墨先生想窄了。”燕三啧啧摇头，笑嘻嘻地道：“我们主上啊，男女通吃的。”
楚元默：“……”
燕三见白衣男子脸色瞬间青黑，心中顿觉爽快，幸灾乐祸地又编造了几句霍时洲子虚乌有的癖好。
叫你装矜持，这下脸色绷不住了吧，哈哈。
燕三拍了拍手，心道自己可真是个小机灵鬼，这下就帮主上除掉了一个情敌。
他笑吟吟地抱剑转身离开，脚步欢快，险些要开心地蹦跳起来。
楚元默眼底蔓延起一层寒霜，嗓音是冷凝的质感，“是么。那请燕公子也得小心点，我看你长得唇红齿白，很是讨人喜欢。”
燕三闻言脚步一拐，绊到了坑洼，差点瘸在原地。
他瞪大眼，难以置信。
操，这小白脸竟然说他小白脸？？？
燕三深吸一口气，起了一身鸡皮疙瘩，转头大骂道：“你个龌龊的小白……”
还未骂完，他嗓音嘎然而止，那巷口空空如也，楚元默早已转身离去。
留下一阵冷风，吹得燕三哆嗦了一下，抱剑骂骂咧咧地进了药铺。
而他刚走到后院，就见霍时洲和楚婳拉着小手腻歪在一起。郎情妾意，青涩暧昧，一副夏日春光。
小结巴哼哼唧唧闹脾气，主上像只大狼狗摇着尾巴一样哄她。
燕三：“……”
他只好脚步一拐，眨了眨干涩的眼睛，感觉喉头有些渴，收回目光，心底莫名其妙的烦躁。
可能是在墨先生那里受了气，他嘟囔着抓抓头，一脸憋屈地去找岳知了。
给主上挡桃花，还要看主上和小结巴腻歪，真是苦了他。
他可真是个贴心的小棉袄呀。
燕三来到小厨屋门前，岳知正在进食，听到他的脚步声却头也不抬，神情专注地捧着饭碗，仿佛几天没吃饭的样子。
燕三被饭菜勾的食欲上来，肚子咕叽一叫，这才想起自己在书院待了半天未曾进食。
他屁颠屁颠地从灶台舀饭，拿着筷子夹走岳知碗里的红烧肉，动作十分得自然。
岳知：……？-
药铺前，楚元默去而复返。
他沉默地看了会紧闭的柴门，迟疑一瞬，正要抬腿走上去。
忽而，街角传来女声哼着轻灵的小曲，楚元默脚步猛然顿住，身子僵在了原地。
一位素衣女子背着竹筐，踩着晚霞，步伐轻盈，轻哼着欢快的曲子，衣衫环佩作响，缓步而来。她杏眸漾着秋水，眼角隐约扬着一抹潋滟的芳华。
女子身姿清瘦，素带勾勒着她细柳蛮腰，不施粉黛，干净清爽，世间少有的纯欲窈窕。
楚元默呼吸恍然停滞，目光深深沉沉地凝睇着她，恍若沙漠的旅人看见了山海般。他的瞳眸逐渐幽暗，如墨打翻，涌现出一股浓重的偏执。
石榴花瓣飘在女子的肩头，她抬手轻轻拂去，踩上台阶时，似是察觉到了什么，她微微侧眸朝巷子口看过来。
楚元默下意识退入幽巷，躲进暗处。
他轻轻喘息，颤下眼睫，掩住眼底的失控的情绪。
叶澜萱。
他心口灼烧般赤赤发疼，无声念着她的名字，在唇齿间来回咀嚼，艰难克制着，才没有让其从干涩的喉咙里唤出。
她乔装改变了模样，换了容貌，从前那双干净清澈的杏眸也染上了红尘烟火，为人母后，她的眼角处刻意压制本身该有的潋滟的光华，失了那抹明艳色彩，多了丝温婉的韵味。
但只一眼，他便能将她认出来，曾经那个明媚如骄阳的少女。
岁月打磨，并未叫珍贝的灵气消散，反而珍贝将无数沙粒化成了晶莹剔透的珍珠，掩藏在壳里，独自在世间熠熠生辉。
由记那年洛阳城内，初遇之时，他见她背影挺傲秀丽，手握缰绳骑在马上，一身轻甲劲装，颜如暖玉，明媚艳丽，惊艳了皇城一众世家子弟。
彼时，她是叶家的天之骄女，名门将族之后。而他，只是一名上京赶考的寒门书生。
她用最好的年华，陪他走过少年穷困，走过风光无限，看着他功成名就，扬名立万。
后来，朝廷政变，叶家陨落，家破人亡。
叶澜萱与他断发决绝，将过往的欢爱埋葬，怀着身孕不辞而别，于民间隐姓埋名。
她在江湖之远，他于庙堂居高。
楚元默权倾朝野，设困龙之术将大魏朝堂搅得乌烟瘴气，成了百官心中又惧又恨的佞臣贼子。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
此时，她站在光下，他背靠冷巷。
一尺距离，横着天涯。
这些年，楚元默迈过岁月年华，寻遍九州山川，从千里黄沙包裹的洛阳城再到江南烟雨朦胧的姑苏府，终于走到了她的面前。
可此刻，他竟无法再上前一步。楚元默蓦然明白，他渡得过山海岁月，熬得了风花雪月，压得住恶念偏执，却无法忍受她漠然无波的眼神。
他始终渡不过她。
心中是前所未有的小心。
怕她跑了，这次跑到他再也找不到的地方。
怕她再次用平淡的语气说着：“前尘往事，缘分已尽，不如相忘于江湖，愿楚公子日后，天高任鸟飞。”
也许那一刻，他想续的前缘旧梦，她会葬得一干二净，毫不犹豫。
楚元默倏然收紧掌心，手腕上青筋突起，显得那苍白的皮肤愈发透明无血色。
直到她收回眸光进了药铺，直到最后一抹夕阳嵌入西河，直到……晚霜浸染他的袖袍。
楚元默动了动僵硬的身子，抬起广袖时，倾泻了一片雪色与清冷。
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