惠贵妃早先就打起了虞奚元的主意。


    她膝下总共两个孩子,墨元禾前几日在殿上一眼就喜欢上了虞奚元,而墨元瑞也说对她感兴趣。


    她这个做娘的为了孩子好,当然是不希望他们去跟将军之女扯上关系。但她老早把人宠坏了,墨元禾拉扯她衣裳哭了半日,她一面骂人有失体统,一面还是心软了下来。


    于是今日亦楚看惠贵妃时,她整张脸分明呈现着忧愁后的疲态,却为了这宫宴,还要硬生生挤着笑接客。


    亭中多女眷,除了公主外还有些惠贵妃从宫外请来的小姐夫人。她们身着华丽,有几个瞧着比皇家公主还要气派。


    亦楚看了眼正在梅林里赏花吟诗弄舞的那些哥哥姐姐。


    他们之中到底有几个是真的满腹诗文,又有几个是装模作样,亦楚对此知道得清清楚楚。


    这么冷的天,还要在大人面前卖弄文采包装自己。


    为了争宠得势,真不是件容易事。


    惠贵妃见到亦楚的第一眼先是愣了愣,她没想到亦楚真的会来。


    她目光扫了眼亦楚便放在虞奚元身上,一扫愁容,笑迎两人入座。


    “楚楚,本宫早命人准备了不少你平日里爱吃的。你难得这样,出来活动活动也好,不过……沐安宫到底是僻静,你若不适应便同本宫讲。”


    惠贵妃往日便做足了“善心”模样,于是昨日听闻身边下人说亦楚或许也会来,早就命人做了准备,要给这位深得皇上宠爱的“虞小姐”树立一个慈祥仁爱的形象。


    亦楚随口答了句:“楚楚知道了,谢贵妃娘娘关心。”


    一入园,亦楚就感觉到朝这个方向投来了不少视线。直到她坐上位置,那些视线才随着虞奚元的离去移开了大半,可剩下那些,还是扎得她浑身不舒服。


    “听母妃讲九妹妹身子差,平日里不会参加这种宫宴,今日来此,可是遇上什么开心事了?”墨元禾看着并不比亦楚小很多,两人差了三月,算起来也快到她八岁的生辰。


    亦楚看了眼这位穿着浅粉色长裙的姐姐,只怪自己上一世心性不成熟,对这种话向来都是当做关心,连其中暗讽她身子差的话也没听出来。


    虞奚元被惠贵妃拉走,一一介绍给诸位皇子公主和各家小姐少爷。


    亦楚坐在满盆的瓜果面前,抬眸看了眼那儿聚成一团的人,权当没听见刚才墨元禾的话,捂着嘴轻轻咳嗽,“八姐姐怎么不过去呢?莫非是早就识得了奚元姐姐,这才不稀罕?”


    “你……你胡说什么?”墨元禾一愣,朝那儿不屑地看了眼,抱臂故作姿态,“本公主才不和那些庶民一样,早前两日本公主便见过了虞小姐。倒是九妹妹,听闻前几日得了风寒卧床三日之久,怎的还出来吹风?”


    说着,她招呼宫人给她递了个汤婆,“妹妹口中以‘奚元姐姐’称呼虞小姐,看来是同她关系匪浅。这两日我也听下人说了,说是你病刚好就去寻虞小姐,看来九妹妹是真的很喜欢虞小姐。”


    “奚元姐姐待楚楚很好,楚楚自然喜欢她。”亦楚抱紧手里的汤婆,目光悠悠掠过她朝虞奚元望过去。


    只是恰巧,尽管那儿一群人围着她,虞奚元的目光却还总时不时朝这边投过来。


    亦楚这一望,便与她对视了。


    亦楚一愣,讪讪地低下头,移开了视线。


    墨元禾没注意到她们二人的互动,在她身边寻了个位置,轻轻道:“九妹妹知道吗?父皇知道今日虞小姐也会来这宫宴,要亲自来呢。”


    “父皇?”亦楚蓦然朝她看去,墨元禾见她上钩,捂嘴笑道:“是呀,九妹妹怕是不知道。”父皇前两日得知虞小姐在殿外等候,竟是直接叫正在论政的侯府大人退下,叫虞小姐进殿面见。”


    “如今父皇又为了虞小姐来这宫宴……”墨元禾叹了口气,故意在亦楚耳边抬了抬声音:“他眼中,怕是早喜爱她胜过我们这些公主了……”


    “九妹妹,你说是不是?”


    亦楚捂紧手上的汤婆,再次朝虞奚元望去。


    她醒来前那场梦的情形一遍遍在脑中演绎。


    她此前是不信父皇会那样对虞奚元的。


    可那梦境太过真实。


    飞鸟尽,良弓藏。


    帝王的位置坐久了,心性总归会变化。能者为王,那个位置并不好坐。


    前世她以为墨元瑞是真心为她,可最后才知,他不过是利用她走上太子之位。前世墨元禾对自己的那些关心,也不过是在她面前惺惺作态施舍怜悯。


    皇宫之内,不见亲情。


    这些虽已是上一世的事,可她不得不去怀疑——


    此番是否会重蹈覆辙?


    亦楚被风吹红了眼睛,她眼底映着虞奚元的背影,逐渐变得模糊。


    她无法控制地去想——


    面前的人,以后会不会也……


    “你……哭什么呀?!”墨元禾急得站起来跺了几下脚,指着亦楚道:“父皇本就对你漠不关心,要哭也是我哭!你在这哭,等下母妃以为是我弄哭的了!”


    她虽不喜亦楚,却也知道虞奚元这几日常和亦楚在一块,所以要让虞奚元对自己留下好印象,就绝对不能在虞奚元面前欺负亦楚。


    “你不许哭啊!”


    往日里只有墨元禾弄哭下人的份,她哪里这样劝过人?一时慌乱便不知所措,抓着桌上的糕点给她,“你吃点东西?”


    亦楚摇摇头,“不用……”


    她没有流泪,但眼里也蓄了些水珠,说这话便有了淡淡的鼻音,“楚楚想要……”


    “想要什么?”墨元禾现在怕她一个不开心就哭起来,难得的好言好语放平了心态。


    亦楚站起来:“楚楚要去奚元姐姐那。”


    墨元禾:“不行!”


    “……”亦楚回头看她一眼,将汤婆放在桌上,皱眉冷冷道:“楚楚想要奚元姐姐。”


    你还想阻止不成吗?


    墨元禾伸手去抓她,却是第一次听到亦楚那样冰冷的语气,不由得一愣,不仅抓了个空,还踩到自己衣角摔在地上。


    听到这儿的动静,虞奚元和惠贵妃等人齐齐朝这投过来目光。


    “禾儿!”墨元瑞从人群里跑出来,最先跑过去扶墨元禾。


    虞奚元顺着声音,刚要迈步,身形微微一晃,脚下一沉,发现身上多了个挂件。


    “公……公主。”她落下视线,看到那个小人的眼中盈盈有泪,“殿下这是怎么了?”


    亦楚声音很轻,不敢将自己心里想到的那些画面说出来:“就是……楚楚冷了。”


    奚元姐姐的怀里很暖和。


    就是……想抱一抱奚元姐姐。


    这样的话,她才会又一次确认,这一世那些事都还没发生,她所珍视的那些人和物也都还在。


    虞奚元觉得有些突然,身边那些人看着挂在她身上的亦楚,目光渐渐染上不同的意味。


    感受到那些不友善的目光投来,虞奚元忙道:“那……那臣……”


    “快去叫太医!”那厢,墨元瑞将人扶到位置上坐下,看到她手上擦破的皮,心疼得不得了。


    惠贵妃走进亭子,墨元禾哭着看了眼自己的手,觉得委屈极了:“母……”


    “禾儿,你是不是欺负亦楚了?”惠贵妃语气微厉,带着几分责怪的意味。


    这话一出,在场都愣了愣。


    谁都知道惠贵妃宠自己孩子,怎么这个时候反过来帮九公主了?


    墨元瑞也疑道:“母妃,禾儿都摔成这样了,事情的原委还没弄清楚,您怎么先问她的罪?”


    亦楚确认了虞奚元还安好地存在,心满意足地朝后看。


    细细想来,当时亭中只有她们二人在,剩下的那些不是在吟诗弄画,就是围着虞奚元转。


    所以依照惠贵妃对她孩子的理解,确实第一反应就是墨元禾欺负了自己。


    严格来说,墨元禾确实是欺负了自己——口头上的。


    今日是在虞奚元面前,惠贵妃本想在她面前树立一个好的形象,好好的宫宴不能搞砸,于是她看了眼墨元禾的手,确保她只是擦破了皮后,转身去问亦楚:“楚楚,告诉本宫,是不是禾儿欺负你了?”


    “……”亦楚不答,抓住了虞奚元的衣角。


    虞奚元静静看着这一幕,直到亦楚害怕似的抓住她的衣角,她才道:“殿下不用怕,到底发生了什么,说就好了。”


    亦楚闭上眼,在虞奚元怀里猛地摇了摇头。


    她什么也不说,就让那些人自己去猜,也算给墨元禾一个惩罚。


    果然不出所料,她这副害怕和躲避的模样,在场的自然而然是将事实认定为墨元禾欺负了亦楚。


    连虞奚元也朝墨元禾那儿看过去,留下一个思绪复杂的眼神。


    墨元禾一怔,本还想说些什么,看到惠贵妃朝她狠狠瞪了眼,便吓得噤了声。


    今日之事,不管怎么说都是她出丑。再继续说下去,只会让剩下那些人全看自己的笑话。


    看着现场的这一番模样,虞奚元有些心疼地按了按怀里那人的头。


    亦楚:“?”


    一抬眸,她眼中便映入了虞奚元关切的目光,缱绻而温柔,似平静的雨后湖面。


    亦楚讷讷地看着她。


    亭子外落起雪,远远便能听见太监的声音。一众人等来不及继续看戏,整顿了衣襟,前去迎接皇上。


    亦楚还抓着虞奚元的衣角。


    “殿下不讲话吗?”这里只剩下她们二人,虞奚元微微侧下头,附耳轻声道:“殿下为何不说出真相?”


    亦楚没反应过来,“诶?”


    虞奚元:“谁欺负谁,臣全都看到了。八公主只是自己摔的,不是殿下的错,对吗?”


    亦楚心里猛地一颤,松开了手。


    她低着头,像个做错事被戳穿的小孩。


    随后,从头顶传来一声轻微的笑。


    “殿下今日反应这么慢,可是被风吹傻了?”虞奚元牵住她的手,道:“再不过去见皇上,要被责罚了。”


    亦楚任由她牵着往外走,脑中循环着她说的那几句话。


    说她反应慢和傻,这是什么意思?


    雪拍在脸上,融化后传来一阵凉意。


    亦楚后知后觉,连脸上也不再觉得冷了。


    她那不是责备自己,而是在告诉自己。


    [臣看到了全部。]


    她看到了全部。


    她言下之意是在说……


    她其实一直在看她。


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