“脚印往西，过了岔路口的石板桥。”阿依用袖口擦了擦杖头的兽首，兽首嘴里卡着一片碎叶，她拨了两下没拨出来，索性没再管。“她走得急，左脚鞋印比右脚深，踩到碎石上都没停。”
陆九喧把干饼塞回布袋，走到驿站门口。晨雾比昨日更重，矮松林在雾里只剩上半截轮廓，松针上挂着水珠，偶尔滴一颗下来，落在碎石上洇开一个深色圆点。他蹲下看了一眼门槛外的泥地，赵小婉的鞋印朝西延伸，脚印边缘的泥被踩翻起来，还没干透。鞋印旁边还有一道细长的痕迹，像是什么东西在地上拖过，断断续续，一直没入雾中。
阿依把女婴用布带绑在胸前，女婴醒了，睁着眼看雾，嘴里吐出一个泡。阿依用拇指抹掉泡，把布带收紧了一格。“她手腕上有伤，血味会引来东西。独脚幼体对血最敏感。”
两人沿脚印往西追。雾气里没有风，阔叶杂木的叶片上凝着厚露，走过时蹭湿了衣角。陆九喧走在前面，左手按着长剑鞘口，脚步放得很轻。走了约莫半里路，矮树林到了尽头，前面出现一条岔路，一条往北继续沿茶马古道，一条往西拐进山坳。赵小婉的脚印在岔路口停了一下，鞋尖朝西，鞋跟处有一小摊泥，泥里嵌着碎松针。陆九喧蹲下来看那摊泥，泥面上有一道细缝，像是被什么薄片划过。
阿依蹲在岔路口的石板旁，用拐杖头拨开石板边的枯叶。石板面上有一道凹槽，槽沿磨得发亮，槽底积着暗褐色的干涸痕迹。她凑近看，凹槽边缘有新鲜划痕，石粉还散在槽沿上。她抬头往西边山坳看了一眼，雾气深处传来一声极轻的响动，像石子滚过石面，又停了。
“她割了手腕。”阿依站起来，拐杖头在石板上敲了一下，石板发出闷响，声音比寻常石板空。“血滴进凹槽，槽底有机关。你看槽沿的划痕，是碎手机屏幕割的，玻璃碴还嵌在石缝里。”
陆九喧走到石板前，低头看凹槽。槽底的血迹还没干透，边缘泛着暗红，中间有一道细流正往石板下方渗。他伸手按在石板边缘，石板微微动了一下，底下传来石齿咬合的摩擦声。他松开手，石板又落回去。
“退后。”陆九喧说。
阿依退了两步，把女婴往胸前拢了拢。陆九喧左手握住长剑鞘口，拇指顶开剑镡，剑身出鞘三寸。他右手从背后抽出桃木法剑，剑尖在石板上点了一下。石板中间的凹槽裂开一道缝，缝里冒出一缕灰白的气，气散开后，石板朝两侧滑开，露出一条向下的石阶。石阶很窄，只容一人侧身通过，阶面上覆着薄薄一层青苔，青苔被踩掉了几块，露出下面的灰石。石阶往下延伸，拐了个弯就看不见了，拐角处传来一声跳跃的闷响，接着是第二声，比第一声更远。
陆九喧把长剑推回鞘中，咬住剑柄，铜箍磕在牙齿上发出轻响。他左手结印，五指扣在一起，指缝间透出淡青色的光，右手握紧桃木法剑，侧身踩上石阶。青苔在鞋底下打滑，他用手掌按了一下石壁，石壁上的苔藓蹭了他一手绿，他甩掉手上的碎苔，继续往下走。
阿依跟在后面，拐杖横在身前，杖头兽首朝前。她下石阶时左脚踩到一块松动的石板，石板翘了一下，底下露出一个指头大的凹坑，坑里塞着一团碎布。她没停步，用拐杖尾把石板拨回原位，碎布被压回坑里。
石阶拐了两个弯，尽头是一扇石门。石门半开着，门缝里透出昏黄的光，光里浮着细小的尘粒。陆九喧用桃木法剑推开门，门轴转了一下，发出干涩的响声。门后是一间密室，四壁用青石砌成，墙上挂满画像，每幅画像尺寸一样，画框是深色木料，框角包着铜皮。画像上的人都是男子，穿着马帮的短褂，有的戴斗笠，有的没戴，面容各异，但每幅画像下方都刻着一行字。陆九喧走近最近的一幅，凑近看那行字——“喂账·道光十七年三月”。旁边一幅刻着“喂账·咸丰二年九月”。再旁边一幅的日期是“光绪二十一年冬”。
赵小婉站在密室中央。她的左手腕垂在身侧，血从切口往下滴，滴进脚边一个石盆里。石盆有脸盆大小，盆沿磨得光滑，盆底刻着一圈字。她的右手攥着那部碎手机，屏幕裂成蛛网，玻璃碴上沾着血。她听见脚步声，转过头来。脸上没有表情，嘴唇发白，嘴角有一道干涸的血痕。
“赵四的魂在这里。”赵小婉的声音很平，像在说一件已经定好的事。她抬手指了指石盆底。“他说，你不来，我就得替你去死。”
陆九喧松开咬着的长剑，剑身落回鞘中。他走到石盆前，低头看盆底的字。盆底刻着一行小字，笔画很深——“第七代守账人·陆九喧”。字迹旁边还有一道新鲜的刻痕，像是刚刻上去不久，石粉还留在笔画凹槽里。他蹲下来，用拇指蹭了一下刻痕，石粉沾在指腹上，粗粝硌手。
阿依从陆九喧身后走出来。她解下脖子上挂着的骨哨，骨哨用细麻绳系着，绳结打了三个结。她把绳结按在石盆边缘，绳结碰到盆沿时发出极轻的一声响。骨哨表面泛出淡青色的光，光沿着麻绳往下淌，淌到盆沿上，石盆里的血开始动。血面先是起了一层细纹，然后纹路朝一个方向转，血从盆底往上翻，沿着赵小婉的手腕切口倒流回去。血珠一颗一颗往回滚，像被什么吸着，赵小婉的手腕抖了一下，切口边缘的皮肉收拢了一些。
赵小婉低头看着自己的手腕，碎手机从右手掉在地上，屏幕彻底裂开，玻璃碴散在青石面上。她没去捡，右手垂下来，手指微微蜷着。
“赵四的魂在石盆下面。”阿依把骨哨收回胸前，绳结上沾了血，她用拇指抹掉，抹了两下没抹干净，索性把绳结塞回衣领里。“盆底有夹层，魂被封在夹层里。画像上所有人的魂都在夹层里，这是独脚君的账本——他把喂过账的魂都存着，等下一次喂账时用。”
陆九喧站起来，走到墙边。画像一共有七幅，每幅画像下方都有日期，最近的一个日期是“民国二十四年冬”，算下来将近二十年。他数了数画像，七幅，对应七代守账人。第七幅画像下方刻着“喂账·未开”。画像上的人脸被灰尘盖了大半，他伸手擦掉灰，露出画像的面容——一个中年男子，眉眼细长，嘴角有一颗小痣。陆九喧的手停在画像上，指腹按着那颗痣的位置。他认得这张脸。这是他师父。
密室顶部传来一声响，像是什么东西在石板上跳了一下。接着是第二声，第三声，越来越密，从石阶方向往密室靠近。陆九喧转头看向石门，门缝外的石阶上，一个黑影跳了一下，停在石阶拐角处。黑影只有一条腿，脚掌朝后翻，踩在石阶上发出湿黏的响声。它头上戴着斗笠，斗笠边缘垂着黑毛，毛尖上挂着露水。它没有进来，停在拐角处，斗笠下面传出极轻的笑声，像婴儿学语时发出的含混喉音。
阿依把女婴往胸前拢紧，女婴醒了，没哭，眼睛盯着石门方向。阿依左手握住骨哨，右手攥着拐杖，杖头兽首对准石门。
陆九喧从墙边走回石盆前。他蹲下来，把桃木法剑插进石盆与地面的缝隙里，剑尖碰到盆底夹层，发出金属碰石的脆响。他左手结印按在剑柄上，指缝间的青光灌入剑身，桃木法剑的剑身震了一下，盆底夹层里传来一声闷响，像什么东西裂开了。石盆里的血已经全部倒流回赵小婉手腕，盆底只剩一层薄薄的水痕，水痕中间浮出一片指甲盖大的骨片。骨片半透明，边缘磨得圆润，上面刻着一个字——“赵”。
赵小婉走过来，蹲在石盆边。她伸出右手，用拇指和食指捏起那片骨片，骨片在指间转了一下，上面的“赵”字对着她。她看了很久，然后把骨片攥进手心，指节发白。
“赵四的魂。”她说。声音比刚才低，尾音有点抖。“他让我告诉你，独脚君在钟鼓楼西的庙里，但庙下面不止一个冰洞。冰洞连着哀牢山，整座山是空的，大祭司殿在山的肚子里。你师父的魂账最后一页，就刻在大祭司殿的石壁上。”
石阶拐角处的独脚幼体又跳了一下，这次跳得更近，斗笠边缘的黑毛蹭到石门框上，留下一道湿痕。它没有进来，停在门槛外，斗笠下面伸出一只爪子，爪尖勾着门框，木头被勾出三道浅痕。
陆九喧拔出桃木法剑，剑尖上的青光还没散。他走到石门边，低头看那只爪子。爪子有五指，指节粗短，指缝间长着黑毛。他用法剑剑尖点了一下爪子背，爪子缩回去，斗笠下面发出一声低叫，像被烫了。黑影跳下石阶，跳跃声越来越远，最后消失在石阶拐角。
陆九喧转回身。阿依已经把赵小婉扶起来，赵小婉的左手腕用布条扎住了，布条是阿依从衣摆上撕下来的，扎了两圈，打了个死结。赵小婉攥着骨片的手一直没松开，手心里沁出汗，骨片表面凝了一层水雾。
“走。”陆九喧把桃木法剑插回背后，走到石阶口。“去北京，找钟鼓楼西那座庙。”
阿依扶着赵小婉走上石阶，拐杖在石阶上点了一下，杖尾磕到石面，碎苔掉下来，落在赵小婉的鞋面上。赵小婉低头看了一眼鞋面上的碎苔，没去拂，抬脚踩上上一级石阶。石阶尽头的石板还开着，晨光从岔路口照下来，在石阶上投下一块亮斑。亮斑边缘有一只蚂蚁在爬，爬到亮斑中间停了一下，又往暗处爬去。
陆九喧站在石阶口等阿依和赵小婉走上去，自己最后离开。他回头看了一眼密室，墙上的画像在昏光里只剩模糊的轮廓，石盆里的水痕快干了，盆底那行刻字还清晰可见。他走出石门，伸手把石板推回原位。石板合拢时发出沉闷的响声，凹槽里的血迹被石板压住，只剩一道暗色的缝。他踩了踩石板，石板没有松动，缝隙里的青苔被踩碎，碎末沾在鞋底。
岔路口的雾气散了一些，矮松林的轮廓从雾里露出来，松针上的水珠还在滴。陆九喧站在石板旁，左手按着长剑鞘口，拇指蹭了蹭铜箍。阿依已经走出几步，赵小婉跟在她身后，两人之间隔着一步距离。赵小婉忽然停住，低头看了一眼攥着骨片的手，手心里骨片上的“赵”字被汗浸湿，笔画里填着细小的水珠。她把骨片翻了个面，背面还有一行极小的字，她凑到眼前看，嘴唇动了一下，没出声。
陆九喧走过去。赵小婉把骨片递给他，他接过来看背面那行字——“陆九喧，你师父的魂账不在大祭司殿，在你身上。你每用一次活账，独脚君就
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