阿依走在前头，杖尾铜钉每敲一下石阶，回声就短一分。陆九喧跟在她身后三步远，左手长剑没有出鞘，右手桃木法剑的剑尖垂着，剑身七枚钉帽还在发烫。从石缝下来到现在，铜钉敲了四十七下，前四十六下回声都撞在石壁上弹回来，第四十七下闷进了什么东西里。他低头看，杖尾扎进一丛藤蔓根部，藤蔓叶片上覆着灰白色绒毛，叶脉是暗红色的，像吸饱了什么东西。鬼面花。
阿依没停步，竹杖往上一挑，整丛藤蔓翻过来，露出底下一截人骨。小臂骨，骨头表面有细密的划痕，排成三行。骨节处卡着一枚铜钉，钉帽朝外，钉身没入泥土。她蹲下去，竹杖靠在肩头，左手拨开泥土，动作很慢，指腹贴着骨面一寸一寸摸过去。骨头侧面有一道浅槽，槽里嵌着铜锈，跟断钉上的锈色一样。她拔铜钉时手腕抖了一下，钉身出土带出一截黑绳，绳结打法跟骨哨挂绳同一种编法。
“我哥的。”她说，把铜钉在掌心翻了个面。钉帽上刻着两个字，笔画被铜锈填了大半，但横竖撇捺的走势还在。她认得，这是她阿爸打钉时用的錾法，起錾重，收錾轻，每一笔末尾都带一个极小的回勾。她把铜钉递过来，陆九喧没接，先看她的脸。阿依脸色比下来时更白，嘴唇干得起皮，但眼睛亮着，瞳孔里映出铜钉的轮廓。她手腕上缠着布条，布条边缘洇出一圈暗色，是骨哨碎裂时划的口子，还没收口。
“你身体。”陆九喧说。
“死不了。”阿依把铜钉塞进他掌心，站起来时竹杖在石面上滑了一下，她扶住藤蔓根，指节发白。陆九喧把铜钉举到眼前，钉身刻着微型阵图，线条细得像头发丝，但排列方式他认得。玉印盘蛇钮上的纹路是阴刻，这个阵图是阳刻，凹凸互补。他把铜钉翻到背面，背面还有一层刻痕，被铜锈盖住了。他用指甲刮，刮下来的锈粉是银灰色的，跟铁锈不一样。阿依在旁边看着，忽然说：“我哥来过这里。他被抓走前把铜钉埋了，鬼面花是后来长上去的。”
陆九喧把铜钉收入袖中，跟断钉并排放。两截断钉加这枚整钉，三枚铜钉在布袋里碰了一下，声音很脆。他环顾四周，藤蔓迷阵从石缝出口往南延伸，藤条粗细不一，粗的比大腿还粗，细的像手指，互相缠绕成拱形通道。通道顶部垂着更多鬼面花，花冠朝下，花瓣边缘卷曲，花心里积着露水，露水是琥珀色的，跟独脚庙地缝里渗出来的光一个颜色。他往通道深处看了一眼，藤蔓尽头有微光，光里浮着灰尘，灰尘落得很慢。
“七枚铜钉。”陆九喧说，声音不大。“独脚庙阵图上有七个节点，独脚五郎君站的位置是阵眼。但阵眼不封阵，阵眼是开阵的钥匙。真正的封印核心在阵外。”
阿依竹杖点地，杖尾铜钉敲在石面上，回声比刚才长了一点。“孟掌柜。”
“他在阵外动手脚。独脚庙只是第一层，他换了周铁山的皮，又用周铁山的身份进山。马帮供品清单上多出的名字，赵四抹掉的那个——”陆九喧顿了一下，拇指蹭过袖口粗布，布上干土蹭在指腹上。“是赵小婉。孟掌柜把赵四女儿的名字加进去，又让赵四亲手抹掉。赵四以为自己改的是别人的命，其实改的是自己女儿的。”
阿依没接话。她转过身，竹杖指向通道左侧一处岩壁。岩壁上覆着厚藤，藤叶比别处密，颜色也深，叶面没有露水。她把竹杖插进藤叶缝隙里，往下一划，藤条断裂时发出干涩的脆响，断口渗出乳白色汁液，滴在石面上冒起细烟。岩壁露出来，表面有凿痕，凿痕围成一个长方形轮廓，像一扇被封死的门。门缝里往外渗热气，石面摸上去是温的。
“心跳。”阿依说，把耳朵贴在岩壁上。陆九喧也听见了，从石壁深处传上来的震动，间隔很长，但每一下都很沉，像有人用拳头从里面砸石板。阿依直起身，竹杖从岩壁上拔出来，杖尾铜钉沾了石粉。她退后一步，看着陆九喧。
“劈开。”
陆九喧把桃木法剑换到右手，左手从腰间抽出长剑。剑身出鞘时没有声音，他把长剑咬在齿间，腾出左手从布袋里摸出一张黄纸符，符面朱砂画的是破岩咒，笔画收尾处有个小缺口，是他画符时笔尖分叉留下的。他把符按在岩壁正中，右手桃木法剑剑尖抵住符心，左手掐诀。符纸无火自燃，烧到一半时他右手往前一送，剑尖没入石面三寸。岩壁裂开一道缝，碎石往下掉，缝里涌出琥珀色的光，光里夹着热气，扑在脸上像掀开蒸笼盖子。
石室不大，顶高不过丈许，地面平整，石壁上刻满符文，跟换皮站符文同一种写法，但笔画更老，刻痕里填着黑蜡。石室中央有一方石台，台面磨得光滑，四角各刻一枚铜钉图案。石台上躺着一个人，灰布短褂，裤腿卷到膝盖，脚上草鞋只剩一只，另一只脚光着，脚底结着厚茧。周铁山。
陆九喧往前走了两步，停住。周铁山尸体没有腐坏，皮肤颜色发灰，但按下去还有弹性。胸口插着一根紫檀木钉，钉帽跟独脚五郎君拐杖铜钉一模一样，但钉身上刻着四个字：换心咒·续。钉帽周围有一圈红晕，像血渗进木头又干了。周铁山右手搭在石台边缘，手指微微蜷着，指甲缝里塞着黑泥。左手放在胸口，压在木钉旁边，指间夹着一截东西，陆九喧凑近看，是半截蜡筒，筒口有牙印。
阿依站在石室门口没有进来。她竹杖横在身前，杖尾铜钉对着石台方向。“别碰他。”她说。“木钉上有东西。”
陆九喧没碰。他蹲下来，跟石台平齐，视线落在周铁山脸上。眼皮是闭着的，但眼皮底下眼珠在动，左右来回转，转得很慢，像在做什么梦。嘴角有一道干涸的涎水痕迹，从嘴角拉到耳根。他看了三息，周铁山的手指忽然动了一下，无名指跟小指往掌心收，收了一半又停住。眼珠转动加快，眼皮开始颤。
“周铁山。”陆九喧开口。声音在石室里撞了一下，回声很短。
周铁山眼皮睁开一条缝。瞳孔是琥珀色的，竖着的，跟独脚五郎君左眼裂口里那种光一样。他嘴唇动了动，喉咙里发出气音，像漏风的皮囊。陆九喧把桃木法剑抵住他眉心，剑尖压出一个浅坑。周铁山身体弓了一下，脊背离开石台两寸，又落回去。他嘴里吐出一串音节，不是人话，调子忽高忽低，尾音往上挑。陆九喧听过这种调子，独脚庙地板上刻的符文念出来就是这个节奏。
“独脚五郎君。”陆九喧说，剑尖往下一压。周铁山眉心渗出一滴黑血，血珠停在剑尖上，没有往下淌。
周铁山嘴张开，声音从喉咙深处挤出来，粗粝，但每个字都咬得清楚。“你……封了……阵眼。阵还在。孟掌柜……用你的血……激活了……第二层。”他吸了一口气，胸口木钉周围的红晕扩大一圈。“你每用一次玉印……就替他……解一层。你解了……几层？”
陆九喧没有回答。他把左手长剑从齿间取下，剑尖对准周铁山胸口木钉，手腕一沉，剑尖刺入木钉侧面。木钉裂开，碎屑崩在石台上，钉身里滚出一颗蜡丸，指甲盖大小，表面裹着金粉。周铁山身体猛震一下，嘴里喷出一口黑气，黑气撞在石室顶上散开，石壁上符文亮了一瞬又暗下去。他眼里的琥珀色褪了，瞳孔恢复成黑色，但目光散了，看着石室顶，嘴唇翕动。
“货……没丢。在换皮站。孟掌柜……换了我的皮……我换了……别人的心。”他右手从石台边缘滑落，垂在台侧，手指松开，掌心里那半截蜡筒滚到地上。陆九喧捡起来，蜡筒断口处露出里面一卷羊皮，抽出来展开，是一张地图。图上用黑线勾出哀牢山南坡地形，标注了换皮站位置，在独脚庙正下方偏西三十丈。地图边缘有一行小字，周铁山的笔迹，墨色发褐，写的是：赵四的女儿没死，在换皮站底下。名单是孟掌柜改的，多出的名字是赵小婉。
陆九喧把地图折好收入布袋。阿依从门口走进来，竹杖点地，绕过石台，在周铁山另一侧蹲下。她伸手从周铁山怀中摸出一样东西，是一枚铜扣，扣面刻着马帮徽记，背面有牙印。她把铜扣攥在手里，站起来时膝盖响了一声。
“赵小婉。”她说，声音平。“孟掌柜用她当饵。”
陆九喧站起来，把桃木法剑收回鞘中，左手长剑也归鞘。他看了一眼周铁山的脸，眼皮已经完全合上，嘴角那道涎水痕迹还在，但颜色变浅了。石室里的琥珀光从裂缝里退出去，石壁上的符文暗下来，只剩刻痕里的黑蜡泛着微光。他转身往门口走，走到阿依身边时停了一下。
“你哥的铜钉。”他说，从袖中取出那枚整钉，递过去。“阵图是阳刻，跟玉印互补。七枚铜钉是七个节点，你哥埋这枚钉的位置，对应阵图第三节点。他来过这里，被独脚抓走前留了记号。”
阿依接过铜钉，指腹摩挲钉帽上的刻字。她没有说话，把铜钉挂在颈间骨哨旁边，铜钉碰骨哨碎片，发出一声极轻的响。她竹杖点地，往石室深处走。石室尽头有一道向下阶梯，阶梯两侧刻满换皮站符文，跟上面石缝里那种一样，但台阶更窄，只容一人侧身通过。她走到阶梯口，竹杖往下探，杖尾铜钉敲在第一级石阶上，回声往下走，走了很久才传回来。
“下面有东西。”她说，侧过头。陆九喧走到她身边，往阶梯下方看。黑暗里有一线琥珀光，很细，从极深处往上浮。光里夹着声音，孩童的哼唱，调子跟阿依兄长猎歌同一种旋律，但词被改了，咬字短促，尾音往上挑，像在念咒。阿依把骨哨碎片从颈间取下来，贴在唇边，吹了一个短促音符。哼唱声停了半拍，又续上，但调子变了，往下降了三度。
阶梯深处传来脚步声，很轻，像赤脚踩在石面上。一个男人的声音从下面传上来，温和，带笑，尾音拖得很长。“好孩子……你终于找到入口了。下来吧，赵小婉等你很久了。”
陆九喧左手按住剑柄。阿依竹杖点地，杖尾铜钉在石阶上敲了两下，回声往下走，撞在什么东西上弹回来，带回一股热气。她回头看了陆九喧一眼，竹杖往阶梯下一指。
“走。”
她先迈步，竹杖在前，杖尾铜钉点着石阶往下走，一步一响。陆九喧跟在后面，右手按着桃木法剑，左手长剑没有出鞘，但剑柄已经握在掌心。石阶往下延伸，两侧符文在黑暗里泛着微光，琥珀色的光从下方涌上来，把两人的影子投在石壁上，一高一矮，中间隔着一级石阶的距离。脚步声在石壁间回荡，竹杖点地的声音越来越沉，越来越近。
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