“心跳声在跟你的步子。”阿依的声音压得很低，贴着洞壁传过来，铜管里残存的回响把她的话尾拖长半拍。
陆九喧没答话，左手把长剑从鞘里抽出两寸，剑身暗光斜切过洞壁上一排铜管。靠近他的三根铜管声音弱下去，管壁表面的铜绿在剑光里裂开细纹。他把长剑推回去，纹路重新合拢，心跳声又涌上来。阿依已经走到他前面两步远，骨哨贴着锁骨，哨口随着她呼吸微微晃动，碰到铜扣时发出一声脆响。这声脆响在铜管心跳里格外清晰，像有人拿指甲弹了一下铜面。
洞穴深处那根铜柱在铜管最密集的地方竖着。柱面纹路从洞顶一直延伸到地面碎石里，缝隙里嵌着干涸的暗色，暗色表面被洞顶渗水冲出一道道浅沟。三个人形绑在柱身中段，粗布短褂被铜管勾破，露出底下贴肉的布衣。胸口插着的细铜管管口朝外，暗色东西顺着管壁往下渗，在柱脚碎石缝里积了一小片。阿依走到离铜柱三步远的地方停住，骨哨从领口外侧滑到锁骨下方，哨口朝上，她没去扶。
“刘大柱。”陆九喧认出了左边那个脚子下巴上的旧疤。那人垂着头，下巴抵在胸口铜管上，铜管管口随着呼吸微微起伏。中间那个脚子手指还在动，右手食指一下一下抠着柱面纹路，指甲缝里塞满铜绿。右边那个不动，胸口铜管管口渗出的暗色已经凝成一道细线，从管口拉到柱脚。
陆九喧把长剑从鞘里完全抽出来，剑尖点地，左手握柄，右手从腰间抽出桃木法剑。两把剑同时亮在铜柱前，柱面纹路在双剑映照下显出一行小字。他凑近去看，字迹被暗色填满，笔画拐角处露出铜底本色。第一个字他认出来了——师父羊皮卷封泥印上的那个字，笔画多，中间一竖拉得极长，末端带钩。第二个字模糊，第三个字缺了半边。他伸出左手食指去刮纹路里的暗色，刮出一小道空白，铜底上刻痕极深，指腹按进去能感到槽壁的毛刺。
“别刮。”阿依按住他手腕。她手指冰凉，指腹上有骨哨磨出的薄茧。“铜管里的东西在往柱子上聚。”
陆九喧偏头看柱脚。碎石缝里那片暗色确实在动，像被什么从底下吸着，一丝一丝往柱面纹路里渗。他松开手指，暗色重新填满刮出的空白，比之前渗得更快。铜管心跳声在这时突然拔高，几十根管子同时发出闷响，震得洞顶碎石往下掉。一颗碎石砸在阿依肩头伤布上，棉布表面洇出一小片深色。她没动，骨哨在锁骨下方跳了一下。
“斩铜管。”陆九喧把桃木法剑咬在齿间，剑柄横过嘴角，木柄上的旧牙印对上新齿痕。他左手长剑平举，剑尖对准刘大柱胸口那根铜管，右手空出来按在柱面上。铜管心跳声在他掌心贴住柱面的瞬间停了一拍，随即所有铜管同时发出尖细的嗡鸣。他长剑横斩，剑刃切进铜管管壁，铜管断口整齐，管腔里暗色液体喷出来，溅在他袖口和柱面纹路上。暗色碰到纹路，纹路亮了一下，随即暗下去。刘大柱身体往前倒，陆九喧右手抓住他后领，把人从柱子上扯下来，平放在碎石地上。铜管断口贴着他胸口皮肤，管腔里还有暗色往外渗。
阿依已经把骨笛横在唇边。笛声从第一个音就压得很低，贴着地面滚过去，碰到铜柱反弹回来，在洞穴里转了一圈。刘大柱胸口断管处的渗液在笛声里慢下来，暗色从管腔边缘往中间收，像被什么从外面推着。阿依吹到第三个音时嘴角渗出一丝暗色，她没停，笛声继续贴着地面走。陆九喧已经斩断第二根铜管，中间那个脚子倒下来时手指还抠着柱面纹路，指甲盖翻起来一小片，他浑然不觉，眼睛半睁着看洞顶。
第三根铜管斩断时，铜柱发出一个沉闷的响声。柱面纹路从底端开始往上崩，像干裂的泥皮，裂纹里透出暗色光。阿依笛声拔高一个音，骨哨在她锁骨下方剧烈震动，哨口边缘磨着铜扣，铜扣表面被磨出一道亮痕。崩裂的纹路在笛声里停住，裂纹边缘留着细碎铜屑，悬在柱面上没往下掉。
柱底碎石缝里传出一个声音。那声音像从很深的地方挤上来的，带着铜管回响，每个字都拖着金属尾音。“你以为毒婆是主人？”声音笑了一下，碎石缝里的暗色跟着笑声往外冒，“她只是我的傀儡。真正的封印在铜柱里——你们每毁一根铜管，就解开一层封印。”
陆九喧把桃木法剑从齿间松开，左手长剑插回鞘，右手法剑剑尖点地。他走到铜柱正面，柱面纹路在崩裂后露出底下十二道刻痕。刻痕从底端往上排，第一道被暗色填满，表面结了一层硬壳，壳面有裂纹。第二道刻痕正在自行崩解，裂纹从中间往两头走，铜屑一片一片往下落。阿依笛声压住崩解速度，但第二道刻痕的裂纹已经走到边缘，铜屑落进碎石缝里，暗色从铜屑落点往外渗。
“十二道。”陆九喧用桃木法剑剑尖点住第一道刻痕表面的硬壳。硬壳在剑尖下裂开一道缝，缝里透出暗色光，光里夹着细碎铜钉头。他认出了这道硬壳——毒婆石化时封的，壳面纹路和毒婆留在盐井石壁上的印子一模一样。他把剑尖往硬壳缝里推了半寸，铜钉头从缝里弹出来，钉在刻痕纹路上，硬壳裂纹停住。
残魂在柱底又笑了一声，碎石缝里的暗色冒得更快。“你封一道，我开两道。”第二道刻痕的裂纹突然加速，铜屑成片往下掉，裂纹末端碰到第三道刻痕边缘，第三道刻痕表面也开始起细纹。
阿依笛声断了。她嘴角的暗色流到下巴，滴在领口外侧骨哨上，哨口边缘沾了暗色，她用手背抹掉，手背在裤腰上蹭了两下。她把骨笛别回领口，从怀里掏出布袋，解开绳子，把三枚骨哨倒在掌心。缺角那枚单独搁在左手，另两枚并排放在右手。她走到铜柱前，把三枚骨哨按在柱面第二道刻痕上，缺角哨对准裂纹起点，另两枚分列两侧。骨哨碰到铜柱的瞬间，哨管里的气流自己动了，三枚哨子同时发出声音——缺角哨声音闷，像隔着布吹，另两枚声音尖，三股音调拧在一起，第二道刻痕的崩解停住，裂纹边缘的铜屑悬在柱面没往下掉。
“我撑不了多久。”阿依右手按住三枚骨哨，左手从腰间摸出一枚铜扣，铜扣背面刻着鬼面花纹，她把铜扣按在缺角哨旁边，花纹压住裂纹末端。铜扣边缘在柱面上划出一道浅痕，痕里露出铜底。“去找毒娘子留下的解药配方——她能封第一道，就能封第二道。”
陆九喧把桃木法剑收回腰间，左手按住长剑柄。他看了一眼铜柱底端碎石缝，暗色还在往外渗，但速度慢了。阿依右手按着三枚骨哨，指缝里渗出暗色，顺着手腕流进袖口。她没看他，偏头盯着柱面第二道刻痕，骨哨声音在她指下持续响着，三股音调里缺角那枚偶尔断一下，又接上。
“配方在哪？”陆九喧问。
“毒婆的药庐在一线天深处。”阿依右手换了个角度，骨哨声音稳了一拍，“她跟我说过，鬼面花解药要现配，陶瓶里的只能封三道。配方刻在药庐石壁上，但药庐外有独脚残部守着。”
陆九喧把刘大柱从地上扶起来，那人胸口断管处已经不渗了，布衣表面结了一层暗色硬壳。中间那个脚子手指还在动，指甲缝里的铜绿蹭在碎石地上，划出几道浅痕。右边那个始终没动，陆九喧探了他颈侧，指腹按下去，皮肤底下的跳动很弱，但还在。
“带他们走。”陆九喧把刘大柱架到肩上，左手托住他后腰。刘大柱下巴搁在他肩头，呼吸喷在他耳根，带着一股铜锈味。
阿依右手按着骨哨没松，左手把布袋口拉开，冲陆九喧抬了抬下巴。陆九喧把刘大柱放下，从布袋里取出那枚缺角骨哨——阿依刚才放回去的——用皮绳重新系好，挂在自己脖子上。骨哨贴着他胸口，哨口朝外，碰到铜扣时发出一声脆响。铜柱上三枚骨哨的声音在这声脆响后齐了一拍，阿依指缝里的暗色流得慢了些。
“你带着。”阿依说，声音比平时低，“我吹不动了。”
陆九喧把缺角骨哨从脖子上取下来，推回她掌心。骨哨碰到她手指时，她指尖缩了一下。“你兄长留的路，得由你走完。”他把骨哨按在她掌心，手指合拢，把她手指一根一根压回去。阿依没再推，把骨哨系回领口外侧，哨口贴着锁骨，暗色从她嘴角滴到哨口边缘，和之前干涸的暗色叠在一起。
陆九喧重新架起刘大柱，阿依左手扶着中间那个脚子，右手始终按在铜柱上。两人往洞穴出口走，铜管心跳声在身后重新涌上来，但比之前弱了，像被什么压着。阿依走了几步，回头看了一眼铜柱——第二道刻痕上的三枚骨哨还在响，声音已经细得像蚊蚋，但没断。柱底碎石缝里的暗色停住了，不再往外渗。
洞穴出口的瀑布水帘在晨光里泛白。陆九喧架着人穿过去，水打湿他肩头和刘大柱的布衣。阿依跟在后面，右手从铜柱上松开时，指腹上沾了一层铜绿，她在水帘里冲了一下，绿屑顺着水流走。瀑布外的碎石路上，晨光斜照，远处无量山方向升起一道黑烟，烟柱细而直，在半空被风扯成一条斜线。
陆九喧把刘大柱放在路边一块平石上，转身去看阿依。她站在瀑布水帘外，领口外侧的骨哨在晨光里泛着暗色，哨口边缘的暗色已经干了，结了一层薄壳。她右手垂在身侧，指缝里还嵌着铜绿，左手按着领口，骨哨贴在她锁骨下方，随呼吸轻轻起伏。
“三枚骨哨的声音，”陆九喧走到她面前，从袖袋里摸出那枚铜钱，方孔里的黑毛被水汽打湿，毛尖卷着，“在铜柱上变了调。”
阿依把领口骨哨取下来，在掌心翻了个面。哨口朝上时，管壁细孔里透出三个暗点，比之前多了一个。“我哥那枚哨子，”她把缺角那枚单独拎出来，缺口边缘在晨光里发亮，“碰到铜柱以后，缺口自己合了一半。”
陆九喧把铜钱收回袖袋，拇指在方孔边缘压了一下。他偏头看无量山方向的黑烟，烟柱比刚才粗了些，底部散开，像有什么从地面往上推。阿依把骨哨系回领口，绳子绕了三圈，结打在锁骨上方。她弯腰去扶中间那个脚子，那人手指还在动，指甲缝里的铜绿蹭在她袖口，划出一道绿痕。
“一线天在无量山北坡，”陆九喧把刘大柱重新架起来，“黑烟方向偏东。”
阿依扶着人走了两步，靴底踩碎一块铜绿，
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