“下面有风。”阿依站起来，甩了甩手上的绿汁，在裤腰上蹭了两下。她从领口里抽出骨笛，笛身被雨水打湿，吹口处那圈牙印积了水，她侧着笛管把水甩出去，甩出一道细线落在泥地上。陆九喧把沈鹤年往井棚立柱上一按，柱身旧绳勒出的凹槽硌着沈鹤年的肩胛骨，他缩了一下，没缩动。陆九喧左手按着长剑鞘，右手从袖袋里摸出那枚铜钱，方孔里穿着的黑毛被雨打湿后贴在铜面上，他用拇指把毛拨开，铜钱边缘有一道新磕的缺口，是刚才下马时磕在鞍桥上留下的。
沈鹤年盯着那枚铜钱看了两秒，喉结动了一下。“你们要下去就快点，”他说，声音被雨声削得发平，“藤蔓封口是有时辰的，过了酉时，鬼面花会合拢，到时候想开也开不了。”阿依没接他的话，她把骨笛横到唇边，吹了一个短音。笛声不高，贴着井口石沿往藤蔓根里钻，鬼面花藤的叶片先是一颤，然后从贴近石沿的那一圈开始往两边退，藤茎上的倒刺刮着石面，发出细碎的沙沙声。退到第三圈时，藤蔓中间露出一道缝，缝里涌出一股冷气，气里夹着铁锈和烂泥的味道，还有一股极淡的甜腥，像隔夜的药渣。
陆九喧松开沈鹤年，走到井口边往下看。石阶窄得只容一人侧身，阶面被水浸得发黑，边角长着青苔，青苔上印着几个模糊的脚印，赤足，脚掌朝后。他蹲下来，指腹在脚印边缘蹭了一下，青苔被蹭掉一块，底下石面有凿痕，凿痕里嵌着黑毛，毛根粗硬，和剑湖岸边瓦缝里抽出来的一样。阿依已经先下去了，她侧着身，左手扶着石壁，右手握着骨笛，石壁上的水珠蹭在她袖口，洇出一片深色。陆九喧把铜钱收回袖袋，回头看了沈鹤年一眼。沈鹤年靠在柱子上没动，雨把他头发打成一绺一绺贴在额角，他嘴唇动了动，像是要说什么，最后只是把脸又别开了。
石阶往下走了二十来级，井壁从石砌变成夯土，土壁上渗着水，水痕顺着夯窝往下淌，在阶面上积成一小滩一小滩的浅水。阿依走在前面，鞋底踩进浅水，水从鞋帮缝里挤出来，她没停。走到阶底，前面豁开一个拱形洞口，洞口的土壁上钉着四枚铜钉，钉帽上缠着红绳，绳结已经发黑，但绳尾还系着几片干枯的鬼面花瓣。陆九喧伸手碰了一下红绳，绳面发脆，一碰就断，碎成几截落在地上。阿依回头看了他一眼，没说话，侧身进了洞口。
地窖比上面暖和，但那股甜腥味更重了，混着汗酸和霉味，空气黏得能挂在嗓子眼上。地窖是方的，四壁用粗木撑顶，木头上长满白毛菌，菌丝垂下来，像挂了一层灰白的帘子。地上铺着烂草，草里埋着七个人，横七竖八地靠着墙根，手脚上都缠着藤蔓，藤蔓从地面长出来，缠过脚踝和手腕，末梢扎进土里。他们身上盖着破麻布，布面被鬼面花汁浸成暗绿色，汁水从布缝里渗出来，在烂草上积成一小片一小片的湿痕。刘大柱靠在最里面那面墙上，他比其他人壮一圈，藤蔓在他手腕上勒出两道深沟，沟里翻着白皮。他眼睛半睁着，瞳孔散着，嘴唇翕动，嘴角挂着干涸的绿沫。
阿依蹲到刘大柱面前，伸手掰他的眼皮。眼皮被掰开，瞳孔缩了一下，又散开。她从腰间布袋里摸出一片干鬼面花瓣，在指间碾碎，碎末凑到刘大柱鼻下。刘大柱的鼻翼抽动了两下，喉咙里发出一声含混的咕噜，头往旁边歪过去。阿依站起来，对陆九喧摇了摇头。“灌得深，”她说，“光靠吹笛解不干净，得先把根切断。”陆九喧已经抽出了桃木法剑。剑身是桃木削的，木纹里浸过朱砂，颜色暗红，剑尖比寻常木剑短两寸，方便在窄处使。他左手持长剑，右手反握桃木剑，剑尖朝下，对着地窖四角各刺了一下。桃木剑入土时发出极轻的噗声，土面被刺出四个浅孔，孔里冒出一缕白烟，烟散开后，缠在七人手脚上的藤蔓从末梢开始发黑，黑线顺着藤茎往地面退，退到离地面一寸处停住，藤蔓松了劲，从手腕脚踝上滑下来，落在烂草上，蜷成几圈干枯的细绳。
阿依把骨笛横到唇边。这次她吹的调子比在讲堂里长，笛声从低往高走，每个音都拖着尾，像有人在远处喊话，喊一声停一下。七个人里最先醒的是个年轻脚子，他猛地吸了一口气，像从水底冒出来，眼睛睁大，瞳孔还没聚拢，手在空中抓了两把，抓到烂草，草屑扎进指缝，他攥着草没松。然后是刘大柱。他眼皮颤了几下，自己睁开了，眼珠转了半圈，先看见阿依手里的骨笛，又看见陆九喧手里的桃木剑，最后看见地窖口透下来的那点灰白天光。他张了张嘴，嘴唇裂着口子，口子里渗出血丝，他舔了一下，舌头在裂口上蹭过，眉头皱紧。
“水。”他说，声音哑得像砂纸蹭石头。阿依从腰间解下水囊，拔开塞子递过去。刘大柱接水囊的手在抖，囊口对不准嘴，水洒了一半在胸口，破麻布被水洇湿，绿汁被冲开一道白印。他喝了三口，把水囊推开，抬头看着阿依，又看看陆九喧，喉结上下滚了两回。“你们怎么找到这里的？”他问，问完没等回答，目光越过陆九喧的肩头，落在洞口。沈鹤年不知什么时候跟下来了，他站在拱形洞口边上，半边身子隐在土壁的阴影里，雨水从他发梢滴下来，滴在夯土上，砸出一个小坑。
刘大柱盯着他看了三秒。他的瞳孔从散大缩成针尖，嘴唇上的裂口被他用牙咬住，咬得发白。他撑着墙根想站起来，藤蔓的断茬扎进他手掌，他没管，膝盖打着颤往上顶，顶到一半又滑下去，他就着滑下去的势往前扑，两只手掐住了沈鹤年的脖子。沈鹤年被扑得后背撞在土壁上，后脑磕在铜钉钉帽上，钉帽上的红绳碎末扎进他头发里，他喉咙里发出被掐断的气音，两只手抓住刘大柱的手腕往外掰，掰不动。刘大柱的手背上青筋暴起，指节发白，他把沈鹤年按在土壁上，脸凑近，嘴里的绿沫喷在沈鹤年脸上。“你妹妹早死了！”他吼，声音从喉咙深处挤出来，带着痰音，“毒婆拿她的骨头喂了鬼胎！你替她卖了三年的命，你妹妹的骨头渣子都找不着了！”
沈鹤年的手松了。他不再掰刘大柱的手腕，两只手垂下去，指尖在土壁上刮了两道浅痕。他喉咙里的气音变成一种断断续续的抽气，眼角撑开，眼白上布满红丝，红丝从眼角往瞳孔爬，爬满了整只眼睛。他嘴唇哆嗦着张开，没发出声，又合上，合上又张开，最后从嗓子底挤出一句：“你胡说。”刘大柱没松手，他盯着沈鹤年的眼睛，嘴角的绿沫往下滴，滴在沈鹤年的衣领上。“我亲眼见的，”他说，声音低下去，低到只有两个人能听见，“毒婆嫌她体弱，喂不进鬼胎，直接拖到花树底下。那棵树我认得，树皮上刻着沈字，是你刻的，你刻给你妹妹的。”
沈鹤年的膝盖弯了。他顺着土壁往下滑，刘大柱的手还掐在他脖子上，他滑到一半，刘大柱自己也没劲了，手松开，两个人一起跌坐在烂草上。沈鹤年把脸埋进膝盖里，肩膀开始抖，抖得整个上半身都在晃，头发上沾着的红绳碎末落下来，落在烂草上，混在绿沫里。他没哭出声，但烂草上洇开一片深色，是从他脸下面渗出来的。阿依站在旁边，骨笛还握在手里，笛孔里的水汽凝成细珠，顺着笛身往下淌，滴在她鞋面上。她没说话，也没动。
陆九喧走过去，把刘大柱从地上拉起来。刘大柱的腿还在打颤，他扶着陆九喧的胳膊站稳，低头看了一眼沈鹤年，嘴唇动了动，最后只是把脸转开，对着墙根吐了一口带绿沫的唾沫。陆九喧松开刘大柱，走到沈鹤年面前，蹲下来。沈鹤年没抬头，肩膀还在抖。陆九喧伸出右手，捏住沈鹤年的后颈，把他从膝盖上提起来，按在土壁上。沈鹤年的后脑磕在铜钉上，这次他没躲，眼睛直直地看着陆九喧，眼白上的红丝还没退，瞳孔缩着，像两颗被踩进泥里的石子。
“你被骗了三年。”陆九喧说，声音不高，每个字都咬得清楚。他左手按着长剑鞘，拇指顶在剑镡上，剑身在鞘里发出极轻的一声响。“现在，把你知道的毒婆余党全说出来。”沈鹤年的嘴唇动了动，嘴角还挂着刘大柱指甲刮出来的红痕，他吸了一口气，吸进去的气在喉咙里打了个转，又吐出来，带着一股腥甜。“毒婆的余党，”他说，声音哑得几乎听不见，“北坡盐井只是第一个。她死之前把鬼面花种子分给了三个人。一个是赵四，他拿了种子去无量山，要种在剑湖底。一个是盐井的管事，姓孙，他手里有半卷名册，上面是还没喂成的活供。第三个……”他停了一下，眼睛往阿依那边偏了偏，又收回来，“第三个是蛊婆的徒弟，她带着毒婆的骨灰往南走了，说要埋进哀牢山中段的祭坛。”
阿依听到“祭坛”两个字，手里的骨笛攥紧了，笛身被她掌心的汗浸得发滑。她往前走了一步，鞋底踩在烂草上，草里的水被挤出来，发出细微的吱声。“你见过那个徒弟？”她问。沈鹤年摇头，后脑在铜钉上蹭了一下，蹭掉一层薄皮。“没见过，但毒婆死前跟她说过话，我听见一句——‘骨灰入坛，五郎翻身’。”他说完这句，整个人像被抽掉了骨头，顺着土壁往下滑，陆九喧松了手，他跌坐在烂草上，这次没再把脸埋起来，只是垂着头，头发垂下来遮住半张脸，雨水混着汗水从发梢滴在膝盖上。
刘大柱在旁边捡起一根藤蔓断茬，掰成两截，一截扔在地上，一截攥在手里，攥得指节发白。他盯着沈鹤年的后脑勺，嘴唇动了两下，最后把断茬往地上一摔，摔在沈鹤年脚边。“你妹妹的事，”他说，声音比刚才低了很多，“我亲眼见的，信不信由你。”沈鹤年没动，也没回话。地窖里安静下来，只剩七个人粗浅不一的呼吸声，还有地窖口透进来的雨声，雨比刚才小了，打在井棚破瓦上的声音从噼
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