夜风呼啸，唯有池桥愤然反驳的声音清晰可闻。
白观鹤被他扯着袖子，从牵扯的力道中能感受到他身体颤抖不已，唇齿苍白，两鬓微湿，显然情绪激动到了顶点。
“你撒谎，你骗人！我是男子，我怎么可能有孩子？！你少胡说八道了！”
“我没有胡说。”
鬼婴在他脑海里瓮声瓮气道：“我就是爹爹的孩子，是爹爹肚子里长出来的宝宝！只是我还没在小房子里住多久，就被活活闷死啦！”
“呜……”
它说完又哭了起来，悲切哽咽：“湖水里好冷好冷，没有空气，我呼吸好难受……爹爹死得好惨，我也活不成了……”
“爹爹不想我出生吗？”
“爹爹不要我吗？”
如雷轰顶。
池桥呆滞地怔住，手脚冰凉，大脑一片空白，想起了前世姬逢春喂给他的生子蛊。
后来发生了什么？
池桥努力回想，依稀记得那日自己心如死水，任姬逢春怎么摆布都无动于衷。姬逢春对他的顺从满意至极，整夜轻抚着他的肚皮，吻着他的唇角。
“小桥猜，孩儿多久会找来？这次，亦或是下次？”
他纤长的手勾起一缕池桥的黑发，缠于指端，漫不经心地把玩起来：“虽说日以继夜地喂下去，它迟早会来。可到底还是早些到来为好。这样，哥哥才能尽早将我们的孩儿养大。”
“这儿。”
他点了点池桥的肋骨，感受着下方心脏的搏动，似笑非笑：“也可更快地换上一颗顶好的心肺。”
姬逢春修鬼道多年，臻至大成，寿命悠长，活个几百年不成问题。但池桥不行。
那段时间，池桥的身体日渐衰败，已是油尽灯枯，回天乏术。
他原本就是短命的命格，注定十七岁那年一命呜呼，被姬逢春强行延长了十多年寿命，已是侥幸。姬逢春想尽了办法，连偷天换日、夺他人阳寿的损招都使了出来，可风中残烛不可复燃，河水东流不可西归，终究徒劳无功。
唯有一法，一线生机。
“如果你这样做，我会死不瞑目的，哥哥。”池桥缓缓说，“没有哪个孩子，是在父母的诅咒中出生的。你是如此，我也是如此……为何要让我们的孩子成为例外。”
“天真。”
姬逢春冷冷挑眉：“倘若你身体康健，自然一切都好说。可如今你病入膏肓，孩子和那千年人参、万年首乌有什么区别？一味药罢了，弃之谈何可惜。”
“等你痊愈，我再炼一只生子蛊，岂不两全其美？你若还是不愿，那便作罢。世间多的是无依无靠的孤儿，抓些回来养着玩便是。顾前顾后，庸人自扰！”
姬逢春就是如此，他在乎的只有池桥一个人，除了池桥之外，所有人的性命都无足轻重。
于是，池桥在心里暗暗想，他绝对绝对不能让自己活太久了。
否则害人害己还不止，又添一无辜婴儿的性命，使其生下来就要被亲生父母挖心剖肝，也太悲苦。
跳湖之后，池桥真的以为自己好歹做了哪怕一件好事。
可没想到！
没想到！
池桥喉头忽的涌上一阵剧烈的呕意，五指死死攥紧身前衣襟，他脊背紧绷、上身蜷缩弓起，浑身肌肉痉挛不休，全然陷在极致的惊惧与崩溃里。
“怎么可能……怎么会这样……”
无力感席卷全身，他只觉双腿难以撑住单薄的身形。若非身侧的白观鹤稳稳搀扶着他，恐怕早已无力瘫软，颓然滑落下去。
如果他肚子里已经有了孩子，那跳湖之举哪里算得上善举？
分明是一尸两命，罪加一等！
“仙友。”
清和温润的嗓音入耳，带着安定人心的魔力，拉回了池桥慌乱的思绪。
恍惚的神智稍稍清明，池桥方才察觉到白观鹤站在自己身边。何其幸运又不幸，如同溺水之人攥住最后一根救命稻草，他颤抖着抬手，紧紧握住了白观鹤的手腕，
两相触碰，温差分明。
积攒的无助情绪就此决堤。池桥忽而放声恸哭了出来，鼻音浓重地哀求：“道长，道长！我实在不知道该怎么办了，你救救我好不好……你杀了我吧！”
白观鹤叹息：“何出此言？”
见池桥身形发软，几欲站立不住，他不再搀扶手臂，长臂微收，稳稳环住少年的后腰，将摇摇欲坠的人整个圈入怀中。
掌心贴着池桥紧绷的脊背，他一下下轻柔安抚，试图平息池桥浑身的惧意与不安。
“那鬼婴怨气虽重，年岁却尚浅，懵懂无知，重伤后急于回到安全地方休养，故而情急之下误将你认作女子，钻附你的腹中。”
“放心。”
“此事虽然略显麻烦，但并非不可解决的问题，远没有你想的那样严重。那鬼婴已被我剑意镇压，短时间内无力作祟。依附在你体内，不过苟延残喘，绝无伤及你性命的能力。”
“我观此地荒僻偏远……”
被他泪眼婆娑地望着，白观鹤思索片刻后，道：“不若你我结伴同行，待抵达凌霄仙宗地界，寻得厉害的阵修相助，布下拘灵法阵。如此便可使它无处可逃，我再出手将它从你体内逼出。”
指尖探出，抚过池桥鬓边黑发，继而擦去他脸上转凉的泪，白观鹤目光由上而下地望来，悲悯之意尽显。
“何况。”
他徐徐道：“你非它生母，与它无亲缘牵扯，如何这般担心它从你身上汲取滋养、夺你生机呢？”
池桥如陷茫茫雪地。
他望着眼前自己心心念念，朝思暮想却一无所知的白道长，嘴唇翕动，明明有千言堵在喉头，到头来却半句也吐不出来，只能不住地摇头。
见他稍稍平复的心绪又被搅乱，白观鹤不再多做劝慰，心念一动，唤出佩剑。
“道长！”
前世今生，转身远去的白观鹤和再也没有归来的背影重重叠在一起，巨大的恐慌霎时涌上池桥心头，不假思索地向前一扑，双臂一下子环住了白观鹤的腰腹。
“不要走，道长不要走。”
他声音不稳，断断续续，带着浓浓的惧意：“我听你的就是了……我听话，我和你一起去凌霄仙宗，别扔下我。”
白观鹤微微一顿。
他弯了弯唇，耐心解释：“我并非要抛下你离去，只是想来你状态不佳，无法御剑飞行了，同乘一剑较为稳妥。”
“待到凌霄仙宗，此事定会解决。”
大约是见他心神不宁，白观鹤又重复了一遍，语气沉稳从容。
“好。好。”
这份安稳顺着相触的肌肤漫过来，池桥心底渐渐也浮起一丝安定，点了点头，便要抬脚跟着踏上剑身。
就在这时，又一道凛冽剑意袭来，破空而出，直取白观鹤面门！
白观鹤身形疾闪，侧身避过锋芒。这一躲，便硬生生错开了池桥的怀抱，两人之间被拉开一段距离。
冷硬的喝声穿透夜风：“离他远些！”
来人竟是李青云。
他果真从未走远，唯恐池桥有失，一直不近不远的坠在他的身后。却不想此刻紧跟着赶到此处，不过晚了短短片刻，眼前的景象已然天翻地覆。
目光飞快扫过狼藉的周遭，在白观鹤身上停驻片刻，李青云神色变幻几番，最后遥遥落定在池桥身上，眉头拧起：
“苏遇，回来。”
“你是我青竹宗的弟子，所受教诲犹在耳畔，怎可轻信于人，跟着外人胡来。”
话音落下，李青云目光再一细看，心忽地漏跳一拍。
此时的池桥脸色惨白，墨色的长发被冷汗濡湿一缕，黏在脸颊与脖颈之上，眼神涣散恍惚，瞧见了他也像是没有认出一般，全然没有往日里看见他便兴冲冲上前招呼的鲜活劲儿。
李青云快步上前冲到池桥身侧，扣住他双肩，让他虚虚靠在自己身上，再开口时所有气性都消散了，气息不稳地忙问：“你怎么了？”
见池桥一只手捂在自己小腹处，身子微微发颤。李青云垂眼一瞥，赫然看见他身前衣衫撕裂开一道大口，腹部肌肤就那样露在外头。
眉峰一蹙，他褪下身上的青袍，扬手抖开，严严实实地裹在池桥身上，宽大的衣袍将少年整个人笼住。
恨生剑铮然出鞘，凛冽剑锋笔直对准白观鹤的咽喉。
李青云眉眼冷厉，字字逼问：“你对他做了什么？！”
在旁人眼中风神俊朗、白玉无瑕，素来背负惩恶扬善美名的白观鹤，落在李青云眼里，此刻竟如同罪大恶极的凶徒，稍有异动便恨不得除之后快。
无端的敌意与剑刃相向，白观鹤大约也是头一回遇上。他眉梢微微扬起，似是觉得不可思议。
池桥靠在李青云怀中，浑身依旧虚软无力，听见剑刃对峙的动静，忙摇了摇头，抬手覆在李青云握剑的手腕之上，将那直指白观鹤咽喉的剑锋往下压去。
“师兄，你且让我跟道长去吧。”
不过和白观鹤分开瞬息，池桥就如魂魄被抽空一般难受，整个人仿若成了一个身处异乡，没有安全感的稚童，迫切地想要往他身边靠。
见李青云拦着他不肯放手，始终无法脱身，池桥推阻着他的胸膛，急道：“让我过去师兄，让我过去！”
李青云骇然。
再度向白观鹤望去，后者仍旧站立如松，身形岿然，甚至朝他礼貌颔首：“就是如此。何不成全你师弟的心意？”
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