这日是初一, 进山的香客比平日更多，山道上都是人。
魏雍抱着刀，守在程迹的禅房外。程迹的状况比前一日稳定了很多, 只是一直不醒，昏沉沉地睡着。
扶盈坐在门前的台阶上，看着袖口处的血迹发怔。
她虽然不喜楼绾, 却还是无法不为她的殒命而难过。她本可以置身事外的, 是因为担心程迹的安危, 才会冒险跑来通风报信。
她虽然做了很多错事, 但对程迹，却是真心的。
魏雍紧盯庙里来来往往的香客, 目光从一个个善男信女脸上掠过，眉头越皱越紧：“那颜晦生这次只怕不是一个人来的，上次杀你不成，现在你又重伤，他定不会放过这个机会。今日上香的人多, 穿青灰色的亦不在少数, 想要从一众香客当中找出他并不容易, 你可有什么计划？”
扶盈沉默片刻，像是下了什么决心, 抬头看向魏雍：“魏爷，我想过了, 既然他是冲着我来的，如果我不在这儿, 他便不会在这儿浪费时间。”
说着话，她起了身：“颜晦生此人行事及其残忍，仁寿寺的师傅们对我有恩, 我不能拖累他们。魏爷，程迹这几日就劳烦您看护，我得下山去。”
魏雍猛地转过头：“不行，谢连玉临走前特意交代了，绝不能让你落单。他已想到了解决办法，前往莲川府搬救兵了。”
话音未落，魏雍的目光忽然一凝。
一个穿青灰色直缀的香客男子手里提着香烛正往殿内去，在经过大殿门槛的时候，他从门槛上径直踩了过去。
凡是常来礼佛的香客，绝不会犯这样的忌讳。
“我好像找到那人了，你在这儿别动。”魏雍丢下这句话，便追了过去。
那香客似乎察觉到了身后的动静，加快了脚步，绕过前殿，径直往后山方向走去。
后山人迹罕至，荒草丛生，那人左弯右拐到了一处密林里，忽然停住了脚步，缓缓转过身来。
就在这时，七八道黑影从两侧树木间飞扑而下，刀光如电，急急向魏雍袭来。
魏雍目光一凛：“原来在这儿等着老子呢。”
话音未落，宽背大刀猛地挥出，带着千钧之势，逼得那几人连连后退。
几个回合下来，他便发现，这些人与那日在城中掩护赵阔脱身的人用的武功是同一个路子。他们皆习惯于短刃近搏，招式刁钻狠辣，彼此配合紧密。
幸而魏雍在上次交手后便有了防备。不同他们纠缠，攻守之间大开大合，以刚猛刀劲迫得他们无法近身，将几人的围攻之势压得死死的。
那些黑衣人迅速变阵，不再正面相持，试图像前一次那样轮番上阵，拖垮他的体力。魏雍看出对方意图，故意卖了个破绽，引得两人上前偷袭，瞄准时机，大刀横扫，将两人砍于刀下。紧接着，便是狂风骤雨般的强攻。
黑衣人很快损伤过半，为首者见形势不对，迅速拖起伤者朝密林深处退去。
魏雍拄刀而立，目光沉沉望向那几人退走的方向，当即转身往回赶去。
于此同时，扶盈正守在程迹的禅房之中。她手握金刀隐在门后，凝神倾听外头的动静，掌心已冒出了些许汗。
经过这些日子的休养，她身上的伤已好了许多，但每每抬手或是动作幅度略微大些，便会隐隐作痛。此刻若是对敌，她全然没有胜算。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声。
扶盈握紧金刀，严阵以待。来人却敲响了房门。
“扶盈，是我。”是魏雍回来了。
“怎么样？”扶盈忙开了门。
“不是颜晦生，只是几个喽啰。”魏雍喘着粗气走进屋里，在方桌前坐下，给自己斟了杯热茶，“我担心他们调虎离山，所以赶紧就回来了。”
说着，他目光扫过四下：“你这边有没有遇到什么情况？那颜晦生既是针对你来的，没准会从你的朋友入手。”
“暂时没什么情况。”
扶盈视线落在他空空如也的双手上，凝神思索了片刻，不动声色地将禅房的门轻轻合上，“颜晦生的手下应该很难缠吧，你怎么这么快就回来了？”
“前一次已经交过手，所以心里有数。”魏雍笑了一声，带着几分不以为意，“几刀过去，那些人就怂了，跑得比兔子还快。”
扶盈走到方桌前，拿起另一个粗瓷杯，提起茶壶往里面斟茶。滚烫的茶水注入杯中，热气氤氲。
“所以……”她端着茶杯，忽然凑近魏雍，“你的刀呢？”
她的目光骤然转厉，猛地将手中滚烫的茶水劈头盖脸泼向眼前之人。
“魏雍”猛地后撤一步，却还是晚了。茶水浇在他脸上，鬓角和下颌处的皮肤像是得了什么病似的，忽然皱起，面上的肤色也一点点晕开。
他看着扶盈，嘴角慢慢勾起一个弧度，抬手就将脸上的那层人皮面具揭了下来。
底下露出了一张轮廓分明的脸。他的眉眼生得极为俊朗，却带着一股子让人脊背发凉的阴鸷气质。
“不愧是赤练刀。”颜晦生侧目打量着扶盈，声音已从此前刻意模仿的粗犷嗓音变回了原本的阴沉声线，“这普天之下，能拆穿我伪装的，还没有几个。”
“少给自己脸上贴金了。”扶盈的目光冷冷地剜向他。
颜晦生却好整以暇地看着她，怎么都看不够似的。
“廿九，你之前求我帮你回朱衣楼的时候，可不是这个态度。”颜晦生靠在墙壁上，从腰间摸出一把弯刀，在指尖翻转把玩着，“那会儿一口一个兄长地叫着，端茶送水地伺候着，转头就想取哥哥的命，是不是太不厚道了些？”
廿九是扶盈初入朱衣楼时被排的序号，每每听到，都会让她回想起那段暗无天日的记忆。
她咬紧了后槽牙：“废话真多！”话落，金刀出鞘，刀锋破空，朝他当头劈下。
肩上的伤口在她抬臂的一瞬间，发出撕裂般的扯痛，她手腕不自觉地抖了以下，刀势落下时，不由偏了半分。
颜晦生连刀都没拔，侧身一避，刀锋擦着他的耳侧落下，劈了个空。
“太慢了。”他拧眉点评道。
扶盈咬牙转身，挥刀横扫他腰腹，刚一发力，纱布下的伤口似是崩开了，渗出温热的血迹。颜晦生闲庭信步般从容闪避，在禅房内不急不徐地辗转踱步。
扶盈接连劈出数刀，一刀比一刀吃力，颜晦生看在眼里，眼中浮起一丝近乎怜悯的笑意。
他忽然不再后退，身形一晃便欺到她身前，扶盈本能横刀格挡，他却更快一步，精准扣住她持刀的手腕，拇指一压，她右臂顿时泄了力，金刀脱手落地。
颜晦生另一手掐住她的脖颈，将她整个人抵在墙上。她肩背上的伤口被墙壁用力一撞，痛得两眼发黑，冷汗直冒。
“就你现在这样……”颜晦生冷谑地笑了一声，“十个加起来也不是我对手。”
“廿九。”他凑近她耳边，呼出的热气拂过她的颈侧，声音轻柔得像在说情话，“原本我是真想杀了你，可看到你——”
他视线缓缓下移，落在她被鲜血洇湿了衣裳的肩头上，又转向她恶狠狠望向自己的凌厉目光，唇角微扬。
“我又舍不得了。”
他看着她因窒息而涨红的脸，眼底泛起一种近乎痴迷的光，像是在看自己的猎物在囚笼中挣扎：“当初大家都说，朱衣楼的十八追魂使中，狡诈我排第一，坚忍则无人及你。我们本该是多天造地设的一对啊。”
扶盈咬紧牙关，双手死死扣住他掐在颈间的手腕，却怎么也掰不动。
“当初，你杀了同僚背叛组织，为了个男人想金盆洗手。”他拇指轻轻摩挲她颈侧的动脉，突然用力地扼下去，“若非我将事情瞒下来，你以为你还能有命活到现在？”
他忽然收住话头，掐着她脖颈的手转而抵住她的下颌，迫使她抬起头来。
“廿九。”他的目光在她苍白的脸上缓缓游移，语气忽然变得婉转而绵长，“你若现在求我，说你错了，我便饶你一命，如何？”
扶盈没有回答，嫌恶地闭上了眼。垂在身侧的左手掌心中，悄然多了一枚细如牛毛的毒针。
颜晦生没等到想要的回应，轻轻叹了口气。
“既如此……”他扣在她颈间的五指开始缓缓收紧，“那我也只能忍痛割爱了。”
扶盈喉间发出濒死的呜咽，眼前一阵阵发黑，视线开始模糊。
她嘴唇微张，像是想说什么却发不出声音。她右手无力地抬起，颤抖着向颜晦生的脸颊伸过去。目光软弱而无助。
颜晦生微微眯起眼，眼底浮起一丝饶有兴致的笑意。
“终于想通了？”他俯下身拉近了两人的距离，声音里带着志得意满的餍足，等着她开口求饶。
忽然，他听见身后床榻上传来一道极轻的破空之声，惊觉有异，霍然回头。
扶盈虚弱模糊的目光瞬间变得清明，左手抬起，指间毒针猛地没入他颈部。
于此同时，一柄长剑从身后贯穿了他的心口。
谢连玉手持长剑，看向颜晦生的眉眼间，仿佛积了经年不化的寒冰。
颜晦生在看到谢连玉的瞬间，不可置信地瞠大了眼：“苏……”
后面的话没说出来，谢连玉又补了一剑。
作者有话说：
无
第92章
魏雍赶回禅房时, 正看到穿着与他同样衣袍的颜晦生倒在地上，已然断了气。
禅房内一片狼藉，显然是刚经历了一场激战。
他余光一瞥便看见了谢连玉, 他此刻身上穿的却是程迹的衣服。
“你……”魏雍一愣，“你不是去莲川了吗？程迹呢？”
“程迹已经转移到隔壁禅房了。”扶盈捂着肩，裂开的伤口将外衫染红了一片。
“合着你们俩都计划好了, 连我也一块儿瞒了。”
魏雍回过神来：“所以谢连玉之前说去莲川也是唬人的, 实际上是偷偷将程迹给换了, 好让那颜晦生以为你落了单, 故意引他出来。”
“时间紧迫，庙中又有诸多香客, 唯一的办法，就是将他引入相对封闭的禅房之中，速战速决。”扶盈歉然解释道，“怕被他看出端倪，所以就连您一块儿瞒了。”
说着, 她缓缓蹲下身, 伸手探了探颜晦生的颈脉, 又触了触他的鼻息，再三确认他是不是真的死了。
谢连玉将扶盈搀了起来, 从袖中取出一只瓷瓶，将里面的药水径直倒在颜晦生的尸身上。
那具尸骨连带着衣物转眼间开始消融, 不多时就化作了一滩黑水，连骨头渣都没有剩下。
魏雍看得瞠目结舌。
颜晦生死了, 本该是值得庆贺的痛快事，可不知为何，禅房里的气氛却透着一股说不清道不明的凝重。
他下意识看向谢连玉, 从方才到现在，他一言不发，眉宇间压着沉沉的阴翳，整个人的气压低得让人不敢靠近。
扶盈也发现了。
是夜，月朗星稀，偌大的寺院陷入一片沉寂。
谢连玉独自立在廊下，仰头望着远方夜色，一动不动地站了许久。月色将他的侧脸勾勒的格外清冷凌厉。
扶盈刚换了伤药，换了一身干净的外衫，在他身后的石阶上坐了下来。
她支着下巴望着谢连玉紧绷的脸，忽然灵机一动，扯开一个捉狭的笑来：“谢公子这般神思不属，可是在等候哪位佳人？”
没反应。
这是生哪门子气呢？扶盈眨了眨眼，故意拖长了调子：“公子——”
谢连玉终于转过身来。
扶盈一喜，以为他终于被自己逗笑了，正想再接再厉，却见他的目光沉静地望过来，里面没有半分笑意。
他缓步走到她身旁，与她并排在石阶上坐下，沉默良久，才道：“之前那些追魂使，你也是这样杀的？”
扶盈的笑顿时凝在嘴角。
那双漆黑冷清的眸子定定地望着她，里面盛着的自责和心疼几乎要溢出来。
这样的谢连玉令她有些慌，她干笑了两声，故作轻快道：“兵不厌诈嘛，自然是什么方法有效，就用什么方法。”
察觉到气氛不妙，她连忙把话题一转，刻意说教道：“不过，你今日出招还是早了，不是说好要听我发令，幸亏我那毒针扎得快，那姓颜的一听到你那头的声音，差点就逃……”
“可你差点就死了！”谢连玉的声音陡然拔高，面色铁青，眉宇间透着严厉，“如果知道是这样的过程，我绝不可能同意你的计划。”
扶盈有些心虚地解释：“没那么夸张，这不是计划没有变化快嘛……”
谢连玉平复了一下，深吸了一口气：“你有没有想过，如果他用刀呢？如果他一上来就下死手呢……”
“不会。”
扶盈几乎是下意识地脱口而出。
“颜晦生这个人，自负至极，残忍至极。一刀毙命根本不是他的风格。”
她摇了摇头，勾起一抹嘲讽的冷笑：“他最享受将人捏在手中，一点一点打碎所有尊严，看着对方挣扎、痛苦、恐惧，最后苟延残喘地向他求饶。之前我差点杀了他，他怎么可能放过折磨我的机会。”
空气静默。
扶盈忽然转头，才发现谢连玉一下子红了眼眶。
“你从前……也那般求他？”
那些有关朱衣楼的记忆毫无预兆地翻涌上来。
在那座终年不见天日的地牢里，只有颜晦生出现的时候，她才有机会看见光。
因为他来的时候，总会点一盏灯，细细观摩受刑者脸上或恐惧或绝望的神情。
刑具是一件一件换着来的。有时候是浸了盐水的鞭子，有时候是银针，还有奇奇怪怪的蛇虫鼠蚁……
最让她恐惧的，是桑皮纸。一层一层的纸覆上去，喷了水，贴住口鼻，所有的呼吸都被封死。任何的挣扎都无济于事。
所以，她耍了个心眼，将刀片含在舌下，在纸上割开一道极细微的口子，凭着那一线的空气，撑到了第六张纸。
许是她挺的比其他人都久，颜晦生亲自揭掉了那些纸，他发现了纸上的痕迹，却在看见她瘫在地上将死未死、浑身痉挛的狼狈模样时，露出了近乎癫狂的兴奋之色。
从那以后，有光的地方，亦是地狱。
扶盈从那些泥泞的记忆中回头，将微微发抖的手攥成拳藏到身后，面向谢连玉，扬起一个无懈可击的笑容：“怎么说，我也算略有姿色，他……”
话还没说完，谢连玉沉着脸站了起来，转身就要走。
扶盈知道自己编过头了，眼看人要走远了，连忙捂着肩头，“啊”地一声，夸张地痛呼。
谢连玉果然紧张地返了回来，刚俯下身，就看见扶盈眯着眼，偷偷观察他。
他没作声，弯下腰，一把将她从石阶上打横抱了起来，送回了房中。
要起身时，扶盈忽然环着他的颈项，把脸埋进他胸口，异常笃定地对他道：“我没求过他。”
谢连玉微微一僵，继而，更加用力地抱紧了她。
扶盈抵在他肩头，望着房内的烛火，目光格外冷静清明。
——
三日后，程迹终于醒了。
扶盈将这些日子发生的事悉数说与他听，魏雍的相助、赵阔的半身不遂、颜晦生的伏诛……桩桩件件，事无巨细。
程迹一直安静地听着。
待扶盈收了药碗，准备离开时，他忽然开口：“阿扶，楼绾她……”
扶盈的神色顿时凝滞。
程迹将那误读为扶盈的不悦，小心翼翼地解释：“我不是想替她辩白，她做了错事，你不原谅她是应当的。只是……”
“她已经离开了。”
扶盈的手不自觉地攥紧，指甲陷进肉里，一遍遍地提醒自己要理智：“她之前来看过你，秘药的事她都知道了。她说……想一个人静一静，出去走走，看看外面的世界。”
为了让自己的话更可信，顿了顿，她又补充了一句：“她让你不要去找她，自己好好生活。她……也会……好好的。”
程迹看着她，半晌没有说话。
扶盈不敢直视他的眼睛，挪开视线看向窗外。
过了良久，程迹点了点头：“这样也好。”语气平静的反常。
此后数日，谁也没有再提起楼绾。
扶盈以为程迹终于放下了。心中掩不住的难过，却不得不这么做。
因着扶盈和程迹的伤势未愈，不便赶路，一行人便暂留莲川休养。
日子不紧不慢地过着，转眼到了中秋。
傍晚时分，家家户户门前都挂起了灯笼，从街头一直亮到街尾。长街两侧摆满了各色摊子，卖月饼的，卖糖酥的，卖泥人的……小贩们争相吆喝。城中央的空地上搭了戏台，锣鼓喧天，台下一片叫好声……
最热闹的还是长堤，年轻的男女在此互赠心意，低声说笑。孩童们提着花灯在人群中追逐嬉戏。
扶盈与谢连玉并肩走在长堤上，置身于这满城烟火之中，只觉恍如隔世。
上一次参与这样的盛景，还是在六年前的梁都。彼时她还是个瞎子，所有的热闹都是苏训说与她听的。
她侧目看向身侧的人，此刻，灯火映在他漆黑的眸子里，璀璨得让人移不开眼。
扶盈看得出神。
谢连玉觉察到她的视线，问她：“在看什么？”
扶盈别开眼，故意指向远处瓯水上星星点点的河灯：“在看河灯。”
谢连玉略一思索，拉着她走到河岸边，向卖河灯的老妇买了一盏莲花灯，递给她：“要不要许个愿？”
扶盈捧着灯，忽然想起什么：“我们叫上程迹一块儿放灯吧。”
两人在岸边找了一会儿，发现程迹正蹲在河边，手中也捧着一盏河灯。
扶盈正要喊他，忽然看见，一滴泪从他眼角无声落下。
程迹静静地凝望远方绚烂的灯火，眼泪一滴接一滴地落在那河灯的花瓣上。
他迟迟没有将河灯放入水中。
扶盈的心猛地揪紧了，她走上前，在他身侧缓缓蹲下来，却什么也不敢说。
程迹没有抬头。
良久，他哑声开口：“阿扶，昨日，我梦见她了。”
扶盈一愣，继而鼻子一酸，眼眶便红了。
程迹转头望向她，努力地攒出一个笑来：“让你撒谎，真是太为难你了。”
扶盈偏过头，试图克制，眼泪却怎么也忍不住，不断从眼眶里无声滚落。
程迹最终将那盏河灯放入水中，看着它摇摇晃晃地漂远，混入万千灯火之中，再也分辨不出。
此刻，月正中天，瓯水无声。
作者有话说：
无
第93章
中秋过后, 魏雍来辞行，扶盈和谢连玉两人一道给他送行。
魏雍往院子里看了一圈：“程迹那小子呢？”
扶盈和谢连玉对视了一眼。
“又去后山了。”
魏雍顿时明白了。
楼绾的墓在后山。
“这小子平日里看着没正形，偏生是个最痴情的。”他叹了口气, 声音发闷，“罢了，让他待着吧。”
说着, 又望向二人：“本该多护你们一程, 只是出来前答应了闺女, 再不回去她该掀房顶了。”
扶盈笑了笑：“魏爷你且放心去吧, 此番你已帮了我们大忙。我身上的伤也好得差不多了，现在和你过招, 没准还能赢呢。”
魏雍哈哈大笑，拍了拍谢连玉的肩膀，叮嘱了一句“把人照顾好了”，转身大步流星地走了。
走出几步远，他又回头喊了一句：“到了梁国, 记得给我捎个信！”
魏雍走后, 扶盈和谢连玉也商量着准备上路。
出发那日一早, 两人刚收拾好行装，去敲程迹的房门, 敲了许久，都没有人应。
扶盈推门进去, 屋内收拾得整整齐齐，桌上压着一封信, 上面只有寥寥几行字，是程迹的字迹：“老谢，阿扶, 这次我就不和你们一道去梁国了。这段时间发生了太多事，我需要一点时间静一静。老谢的眼睛虽说好了，平日还需好生调理。等我想通了，自会来寻你们。山高水长，后会有期。保重。”
扶盈拿着那封信，站在空荡荡的屋子里，许久没有出声。
谢连玉从她手中接过信，握住她的手：“他既然做了决定，我们就尊重他吧。”
扶盈闷闷地点了点头。
对于程迹，她始终心有愧疚。她总在想，如果那日她没有把楼绾带到仁寿寺，人是不是就不会出事了。至少，程迹还能有个念想。
可惜，没有如果。
两人辞别了住持，在城外搭上了一辆骡车，一路向北，往遂宁去。
骡车走得慢，一路摇摇晃晃的，扶盈靠在谢连玉肩头，眼皮渐渐发沉，半梦半醒间，骡车忽然停了下来，车夫“吁”了一声，回头道：“前面有辆马车挡着路，过不去了。”
扶盈睁开眼，起了身往前望去。
前方官道正中央停着一辆黑漆马车。
两匹毛色油亮的枣红马并排套在车前，车厢比寻常制式宽出许多，车帘是上好的锦缎料子，车顶还覆着防水的油布，只是马车附近不见车夫。
谢连玉走到马车前，朗声道：“兄台，不知可否借个道？”
没有人回应。
扶盈蹙眉，伸手将谢连玉拉到身后：“这车上分明有人，方才我都听见动静了，他是故意的。”
说着，她上前一步，扬声道：“里面的人给我听着，你的马车挡了官道，赶紧让开，这路不是你家的。”
马车里的人仍旧没有说话。
片刻，车窗里伸出一只手来，掌心向上摊着。
什么意思？
扶盈冷眼盯着那只手，上前一把扣住手腕就往外拽。
“哎，别——疼疼疼疼疼……”车厢里响起一个熟悉的声音。
扶盈一把掀开车帘。
“程迹？你怎么会在这儿？”
程迹穿了一身月白色锦袍，从马车上悠然走下来，朝扶盈摊出手掌：“找你收买路财啊。”
扶盈重重一巴掌拍在他掌心上：“合着那封信你写着逗我玩呢？”
程迹看着扶盈竖眉瞪眼的熟悉模样，温和地笑了笑：“你骗我一次，我也骗你一次，我们就扯平了。”
扶盈轻快的神色顿时僵了。
“哎，等会儿，姑奶奶，把你那苦大仇深的表情收一收！”程迹拍了拍扶盈的肩膀，“说真的，你还是凶一点看着正常些，突然哀哀怨怨、多愁善感的，怪瘆人的。”
扶盈顿时杏眼圆睁：“程迹你皮痒了是吧？”
“别别别，说话就说话，别动手啊……”程迹边说边往后退，径直扑向谢连玉身后，“老谢救命啊！”
谢连玉站在一旁，只笑着看两人追打嬉闹。
自从楼绾出事之后，扶盈对程迹一直小心翼翼的，说话都不敢大声。程迹这番捉弄，倒是把三人之前尴尬疏离的别扭劲儿给冲散了。气氛又重新回到了从前。
闹腾够了，扶盈正色问道：“所以，那信究竟怎么回事？马车又是怎么回事？”
程迹整了整被扯歪的衣领：“我这不是想给你们一个惊喜嘛。本想着比你们先到遂宁，可以替你们张罗张罗。谁知前面的官道被落石给堵了，我花大价钱买的马车被卡在这半道上，进也不是，退也不是。”
“落石？”
程迹点点头：“问了周围的农户，说是这几天连日大雨，山石滑落把路给堵了。我没辙，只能在这儿等你们了。”
三人往前走了一段路，转过弯，便看见一块巨石横在官道正中，四周散落着碎石和泥土，把路面堵得严严实实。那巨石通体青灰，表面布满深浅不一的凿痕，棱角分明。
谢连玉蹲在巨石旁抓起一撮土在指间捻了捻，土是干的，并无雨后的潮气。巨石底下的碎土里还压着小半截断掉的麻绳。
他正想去山坡边沿仔细看看，忽然来了两个官差，见人就赶：“此处落石还未清理，闲杂人等不要在此逗留。”
谢连玉不由问：“不知清理落石需要多久？”
“这不等着调度人手吗？”官差不耐烦地道，“最快也得两三日。”
扶盈见谢连玉神色有异，待走得远了些，才压低声音问他：“可是有什么发现？”
“这是在山石下压着的。”谢连玉将那半截麻绳递给她，“这里连日大雨，但山石旁的碎土却质地干燥。那山石表面有诸多人工的凿痕，看着不像是从山上滑落的，更像是被人运到这儿的。”
他顿了顿：“这官道被堵，只怕是有人故意为之。”
程迹原本走在前面，听见这话脚步一滞，回头时脸上的嬉笑已经没了：“不会又是冲着你来的吧？”
谢连玉缓缓摇头：“不像。若是冲我来的，埋伏在驿馆或是客栈不是更容易得手？把官道堵了，能有什么好处？”
程迹摊了摊手：“别看我，我只想知道今晚住哪儿。”
谢连玉抬头看了看天色，太阳已经偏西，层层叠叠的铅云遮挡住了大半的光线：“时辰已经不早了，再晚一些只怕还会下雨，今日定是过不去了。”
他从行囊里翻出一幅舆图，摊开后找到了现在所处的位置，对照四周，指尖沿着一条小路移动过去，停在一个点上：“沿这条岔路走的话，附近刚好有个村子，然后，向西南行七八里左右，就能重新接上下一段官道。”
说着，他目光看向程迹：“不过，沿途都是小路，你那马车走不了。”
“那可不行，这马车我可是花了重金的。”程迹眼珠子转了转，“你们等我一会儿。”
说罢，他跑到骡车旁，同那车夫说了几句话，又从腰间摸出几两碎银塞过去。
车夫掂了掂银子，点了头。
程迹手脚麻利地从马车上搬下行李，大步朝扶盈二人跑去。
“行了，搞定了。”
扶盈诧异地看着他道：“你怎么搞定的？”
“我同那车夫商量，左右他今日也过不去，我给他双倍的价钱，让他替我跑一趟莲川，把马车送到堰帮去，让赵叔先替我收着，平日里还可以替他送个货。”
扶盈“啧啧”叹了一声：“马车送货，你倒是阔绰。”
“这不是因为要麻烦人家嘛。”程迹说着，把包袱往肩上颠了颠，“走吧，抄近道去。”
小路很狭窄，却比预想的好走一些。
路面比较平坦，路旁丛生的灌木、荆棘都被砍去了大半横生的枝叶。
程迹走在最前面，一路东张西望：“这路虽偏了些，走的人倒是不少。杂草毒刺什么的都有人替咱们清理干净了。还真是前人砍树，后人享福啊。”
扶盈横他一眼：“是福是祸还不知道呢。”
三人在林间走了好一会儿，翻过舆图上显示的最后一个山坡时，天已经彻底黑了。
谢连玉点亮了火把照向前方，只照见山坳里一片黑黢黢的模糊轮廓。
“老谢，你确定是这儿吗……”程迹看着眼前这一片漆黑，吞咽了一下，“怎么一点光都没有。”
扶盈也蹙了眉：“进去看看。”
三人沿着小路往村里走，村子里一个人也没有，两旁的屋子弥漫着一股陈腐的气息，家家户户院门虚掩着，门板上结着蛛网，屋内空无一物。
程迹默默落到了最后，紧紧挨着扶盈：“这地方怎么阴森森的……”
“这一带很多村子都这样。”谢连玉倒是习以为常，脚步未停，“山中不便，一些年轻人出山寻找生计，在外头落了脚，就不回来了。久而久之，村子也就荒了。”
三人找了一间相对干净的屋子，在院子里辟出一块空地生了火堆。火光照亮四壁，终于添了几分活气。
程迹立即抱着包袱坐到火堆旁：“我觉得，下次咱们还是走官道吧。”
扶盈见他那草木皆兵的模样就忍俊不禁，故意拉长了语调：“你该不会是……怕鬼吧？”
“说什么呢。”程迹不服气地冷哼一声，“我可是道箓司前醮仪执事，干的就是驱邪除祟的活。而且，我还是个大夫，生死人肉白骨，我怎么可能……我……”他的表情突然有些古怪，声音都微微颤抖起来，“阿扶，你有没有听到哭声……”
扶盈剜了他一眼：“我可不像某人那么胆小，这么拙劣的谎话就别说了。”
“不是……”程迹整个人窜到了扶盈身边，攥住她的袖子，脸都白了，“真的有，你仔细听……”
扶盈皱着眉头刚想说话，忽然，夜风穿巷而过，一阵极微弱的婴儿啼哭声，断断续续地从村子的某个角落传过来。
作者有话说：
无
第94章
扶盈和谢连玉齐齐脸色一变。
扶盈立即起了身, 手已不自觉地按上了刀柄。
谢连玉径直走到院外，夜空中乌云蔽月，呼啸的风从巷子口灌进来, 呜呜地响，像是有人贴着墙根旁低低地哭泣。
难道是听错了？
不对。
他闭目凝神，在风声的缝隙里捕捉到了那个微弱的声音, 睁眼道：“在西边。”
“我去看看。”扶盈举着火把就要往巷子外走。
“我来。”谢连玉从她手中接过火把, 越过她走在最前面。
程迹左右环顾了一下, 拔腿就追了上去：“喂, 等等我，我也去！”
风越来越大, 卷着沙土枯叶在空中乱飞。隔了一会儿，天上滚过几声闷雷。
三人循着哭声穿过巷子，最终在一间院墙半塌的破屋前停住。
谢连玉推开虚掩的门，举着火把往屋里照了照，一地的杂草和碎瓦, 看起来已经很久没有人住了。
扶盈在内室的角落发现了一个倒扣的竹篮。
哭声是从竹篮底下传出来的。
她蹲下身, 深吸一口气, 将竹篮掀开。
底下竟藏着一个婴孩，小小的一团, 裹在一件灰布襁褓中，小脸涨得通红, 嗓子已经哭哑了，还在细细碎碎地抽噎着。
程迹上前一看, 竟是个活生生的孩子，腿一软，差点坐到地上。
“我的老天爷啊！谁家把孩子丢在这种地方？”
说着, 他抬头看扶盈，见她蹲在竹篮前一动不动，不由急道：“还愣着干什么？赶紧把他抱起来看看呀！”
扶盈抿了抿唇，在原地踟蹰半天，手抬起来又放下去，最后冲程迹一瞪眼：“你为什么不抱他？”
程迹不假思索道：“我们这儿就你一个女的呀。”
扶盈被他的理由噎了一下，难得露出一丝心虚的神色：“我不会。他这细胳膊细腿的……万一我手劲儿一大，给他掐坏了怎么办？”
她说得理直气壮，程迹顿时无语望天。
扶盈横了他一眼：“你怎么不抱他？你不是大夫吗？”
“谁说的大夫就会抱小孩啊？”程迹辩道，“那些来看病的孩子都是人家爹妈抱着的，我又没生过。”
“那我也没生过啊。”扶盈愈发强硬。
两人拌嘴的当口，谢连玉走到竹篮前，俯下身去，托住那婴孩的后颈和脑袋，稳稳当当地将孩子抱了起来。
扶盈和程迹齐齐看向他，一副见了鬼的神情。
谢连玉低头调整了一下姿势，面不改色道：“我也没生过，但我见人抱过。”
那孩子被他抱在怀里安抚着，哭声渐渐小了下去，哼哼唧唧地抽噎着，小身子拱来拱去，像在找什么东西。
程迹凑过来，轻轻拨开襁褓，借着火光仔细看孩子的面色，又摸了摸他的颈侧和胸腹。他指尖在孩子的手心点了一下，那小手立即抓住了他的指头，却没什么力气。
程迹的面色渐渐沉了下来。
“怎么样？”扶盈问。
“这孩子应该是饿了，也不知道多久没吃东西了。”程迹蹙紧了眉头，“得赶紧给他喂点水，脱水才是最要命的。”
扶盈二话不说解下水囊递过去。
程迹接过水囊，小心翼翼地往孩子嘴边喂了几滴，那孩子像是渴极了，小嘴本能地嘬着，舌头不住地舔着嘴唇，刚嘬了没几下，水没了，嘴一瘪，便又开始哭。
“不能一下子喂太多。”程迹把水囊拿开，面色凝重，“光喂水也不行，这孩子得吃东西。可他连牙都没有，咱们的干粮，他也没法儿吃。”
说着，他又翻开襁褓检查孩子的身体别处，手指被什么东西硌了一下。他仔细翻了翻，在夹层里发现一块布条。
“这里有东西。”他连忙将那布条抽了出来。
那是一块从衣裳上撕下来的布，上面用血潦草地写了几个字。
扶盈凑过来，借着火光，一字一字地努力辨认着：“桃溪镇，永和庄？”
谢连玉低头看了看怀中的孩子：“这布条是用血写下的，很可能是这孩子的家人在这里遇到了什么变故，才不得不将他藏在竹篮底下。”
程迹又接过那布条再三看了看：“所以，写这布条的人是希望有好心人发现他后，将他送到桃溪镇的永和庄？”
扶盈望着那孩子哭得可怜兮兮的小脸，沉默片刻，忽然道：“永和庄离这儿有多远？”
谢连玉道：“我们现在所在的地方，已经是桃溪镇的边界附近了。但舆图上并没有标注永和庄的位置，想来应该不远，等明日或可找附近的村民问一问。”
“你们俩该不会想亲自给他送到那什么永和庄吧？”程迹惊异地望向二人，有些担忧，“这血书上写得不明不白的，万一是个陷阱呢？你们别忘了，官道可是被人故意堵住的。”
“总不能不管他吧。”扶盈目光一凛，“若是陷阱，用这样小的孩子做饵，那更要将背后那败类抽筋扒皮才是！”
程迹张了张嘴，欲言又止。
“谨慎些也没错。”谢连玉道，“但当务之急，还是得让这孩子先撑过今晚。”
孩子在谢连玉怀中刚安静了一会儿，又开始不安地拱动。
程迹垮着脸道：“可这荒山野岭的，咱们上哪儿给他找吃的去？”
扶盈没说话，转身就往屋外走。
“阿扶，你上哪儿去？”程迹在她身后喊。
“去找碗。”她头也不回地丢下一句。
跑了大半个村子，扶盈终于在村尾一处破屋的灶台底下翻出一只缺了口的破碗，连忙用水洗净了，带了回去。
她从包袱里掏出随身带的干馒头，又烧了一锅热水，用短刀将馒头剁成细细的碎末倒入碗中，冲入热水，又将内力注入银针，搅了又搅，直到将馒头碎变成一碗粉质均匀的面糊。
她将面糊递给程迹：“你看，这能给他吃吗？”
程迹接过碗，用木片挑起一点尝了一口，啧啧叹道：“短刀切馒头，银针来搅拌，看不出来啊，你这身功夫，除了杀人，当个伙夫也不错。”
扶盈的拳头顿时硬了，皮笑肉不笑地盯着他：“我耐心有限，给个准话，到底行不行？”
“行行行，太行了。”程迹立刻将面糊端到孩子面前，用干净的小木片挑起一小团，小心翼翼地送到孩子嘴边，孩子的哭声立刻就停了，小嘴一嘬一嘬的，吃得狼吞虎咽。
每每见他嘴角边沾到面糊，谢连玉便用干净的帕子立刻替他擦了。
程迹一边看着一边感慨：“你们俩以后要是有孩子，哄娃看来是不用操心了。这孩子权当给你们提前练习了。”
“程迹你瞎说什么呢！”扶盈的耳根顿时烧红了，瞪着他道，“你怎么比老妈子还啰嗦！”话落，一甩手便去了屋外。背影都带着一股恼羞成怒的劲儿。
“我这不是在陈述事实吗？”程迹一脸无辜，蹙眉看向谢连玉，“有哪儿说的不对吗？”
谢连玉抬头看了他一眼：“阿扶脸皮薄，你别老逗她。”
程迹愣了一下，突然捂住自己腮帮子，倒吸一口凉气：“哎呀，不行了不行了，你俩这甜腻腻的，我牙都快被齁掉了。”
谢连玉只笑不语。
三人在破屋里休息了一夜。第二天，是被孩子洪亮的哭声给惊醒的。
扶盈伸手去翻包袱，发现干粮已经吃完了，只能先给孩子喂些水。
离开村子后，他们向着西南方向走了一段路，很快回到了官道上。路边出现了一家农家客院，招幌上写着“洪家老店”四个字。
院子里，一个老婆子正弯腰洒着谷糠，鸡群围着她脚边抢食。
扶盈连忙上前问道：“阿婆，您这儿可有羊乳？或是米汤？”她侧过身，让老婆子看清谢连玉怀里的婴孩，“这孩子饿了一路，哭得嗓子都哑了。我们沿途找了好些地方，实在寻不着能喂他的东西。”
老婆子直起腰，凑过来看了看，又对着扶盈打量了好一会儿。
扶盈本就身形纤瘦，重伤之后脸色便一直煞白，因着前一晚没休息好，眼下也是一片青灰，看起来气血亏虚的模样。
她目光在扶盈和孩子之间逡巡了几个来回，轻轻叹了口气：“米汤倒是有一些。先请进吧。”
三人进了大堂，匆忙坐下，扶盈才注意到谢连玉的姿势从昨儿抱起这孩子后就没变过。这会儿肩背都僵了。
“阿婆去后头盛米汤了，不若你去看一看，把孩子给我。”她故意找了个理由。
谢连玉以为她是担心这客舍有问题，遂小心地将孩子交给了她，起身往后厨去。
谢连玉一走，那孩子又开始哭了。
扶盈抱着孩子坐在方桌前，两条手臂直直架着，一动也不敢动，不住问程迹：“怎么办，你有没有办法让他不要哭？”
程迹从布囊里扒拉半天：“不然……给他吃个安神丸？无副作用的那种。”
扶盈怒瞪他一眼，话都不想和他说了。
她刚起身准备去找谢连玉，忽然，一柄长剑抵在她的颈侧。
“放下这个孩子。”
作者有话说：
无
第95章
扶盈缓缓回头, 对上一双清正温润的眼。
执剑的是个年轻男子，长身玉立，一袭靛蓝色织锦袍, 眉目清隽疏朗，通身气度一看便知非富即贵。
扶盈怕他的剑吓着孩子，下意识将孩子往怀里紧了紧。那孩子却哭得越发卖力。
扶盈一心只想快点找谢连玉来给孩子止哭, 遂压下脾气, 对那男子道：“这位公子, 有什么事我们待会儿再谈, 我现在有急——”
“放下这孩子，不要逼我出手。”冰凉的剑刃贴着扶盈的颈侧, 对方神色肃穆，语气却温和有礼，“姑娘看着年纪轻轻，身体康健，只要愿意用心学一门手艺, 何愁找不到好的活计？为何要做这般伤天害理的营生？”
扶盈气极反笑, 这是拿她当人贩子呢！
她深吸一口气, 只觉得太阳穴突突直跳，胸口的火气一个劲地往脑门上冲：“不是我说, 你有什么凭据？谁伤天害理了？！”
男子似是没料到她被戳穿还能这般理直气壮，他看了眼她抱孩子的僵硬姿势, 又看了一眼襁褓中哭得涕泪横流的婴儿，眉宇间审视更甚：“这不是你的孩子。”
他的语气也从温和转为严肃：“姑娘, 在下好言相劝，你若还执迷不误，休怪我不客气了。”
“谁要你客气了！”
扶盈本就恼怒得很, 不想同他废话，抱着孩子一个后仰，眨眼便从他剑锋下方滑了出去，足尖在条凳上一点，借力旋身翻出三步开外，脱离了剑锋所及的范围，便要往后院方向掠去。
那男子反应极快，扶盈还未站稳，长剑已然横在身前，瞬间截断她的去路。她往左踏出，剑锋便封住左路，她转向右侧，剑尖便先她一步拦在右边。
面前那张清隽的脸上带着认真过头的严肃，把剑势织成一道无形的屏障，将她逼停在原地。
扶盈耐心耗尽，因着怀中婴儿不便拔刀，从袖中探出三枚铁蒺藜，反手甩了出去。
男子手腕一振，长剑在身前挽出一道剑花，将铁蒺藜尽数挑落在地。
扶盈观这男子剑势不急不躁，沉稳利落，应当是出自哪个名门。两人交手之时，他剑尖始终下压，每一剑都留有余地，有几次她闪避时无意将襁褓暴露在身前，他的剑势便生生收住，可见是怕误伤孩子，应当并非恶人。
“公子看着也是个知书识礼的，怎的不分青红皂白就污人？”扶盈压着性子，再度解释，“这孩子是路上捡的，我们正要送他回家，随身不曾带孩童的吃食，这才来向店家寻些米汤。”
“满口谎言。”
男子面色微微一沉，眼底透出一丝失望，而后，目光陡然转厉：“你说这孩子是捡的，张口却知他家住何处。说要寻孩童吃食，桌上唯独不见米汤。倒是一听这孩子哭闹，你的同伙便急着要给这孩子下药止哭，用心何其歹毒。”话落，剑锋便直直向她面门而来。
扶盈闻言恨不得马上揍程迹一顿，回头狠狠瞪了他那家伙一眼，即刻抱紧孩子，只手抄起桌上的竹筷筒，向着对方劈头盖脸砸了过去。
竹筷哗啦啦散落一地，男子偏头避过，再抬眼时，扶盈已欺身逼近。
她一手护着孩子，整个人直接撞入他怀中空门，手中短刀从袖中滑出，刀尖直取他腹部，逼得男子仓促间撤剑回护，脚下连退两步才稳住身形。
就是这一退的间隙，扶盈翻身错开一步，将襁褓往程迹手里一塞，急急嘱咐了句：“快去找谢连玉。”
程迹抱着孩子撒腿就跑，男子目光一凛，剑锋随之而至，一剑刺出，欲拦程迹去路。
他本无意伤人，偏生程迹跑得急，一个不留神，踩着地上的竹筷滑了一下，整个人猛地一踉跄，连人带襁褓竟朝着对方剑尖上直直扑了过去。
扶盈瞳孔猛缩，径直伸出手去，一把握住对方刺来的剑。
锋利的剑刃切入掌心，鲜红的血线瞬间从她指缝间往下淌。
男子急急收剑，却已是晚了。
扶盈将程迹和孩子挡在身后，扭头怒骂他：“你有病吧？！”
扶盈的反应出乎男子的意料，他一下子被骂得怔住了，从容沉稳的眼眸底下露出了一丝茫然和无措。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己根本不知道该说什么。
“阿扶？”
就在这时，谢连玉端着米汤回来。目光掠过满堂狼藉和扶盈鲜血淋漓的右手，面色沉了下来。
程迹一见他就跟见了救星似的，抱着孩子立马跑过去，嘴里嚷嚷着：“老谢你可回来了！赶紧的！有人欺负你老婆孩子！”
那男子在听见“老婆孩子”两个词的时候，握剑的手明显顿了一下。目光在谢连玉、扶盈、程迹和婴儿之间来回逡巡，眼中浮现出一丝不太确定的迟疑。
扶盈转身对着程迹的后脑勺就是狠狠一下。
“你也有病吧。”她涨红了脸，几乎是咬着牙低声斥他，“成天胡说八道，还嫌麻烦不够多吗！”
程迹捂着后脑勺，没敢再说话，往谢连玉身后缩了缩。
谢连玉已抢到扶盈身前，将米汤往桌上一搁，急急抬起她的手，看到她正在淌血的掌心，不由眉心紧蹙。
他从包袱里翻出金创药小心翼翼地洒在她伤处，又用干净的纱布替她包扎好，而后，面向堂中那个持剑而立、面色复杂的锦衣男子，克制着情绪，冷声询道：“公子，不知我们有何处得罪？”
那男子的目光落在桌上那碗还在冒热气的米汤上，面色微微一怔。
他进店时，堂中只见此二人，而那孩子哭得正凶。那女子抱孩子的姿势僵硬而生疏，任孩子在她怀中哭得声嘶力竭，却毫无安抚之意，全无半分为人母者的温柔。而她身旁那男子被哭声吵得满脸无奈，张口便说要给孩子喂药止哭，语气轻飘，仿佛用药应付婴孩啼哭早已是件习以为常的事。
他当下便认定此二人有异，十有八九便是偷盗婴孩的人贩。所以当那女子开口辩解时，他也只当是巧言令色。
但一番交手下来，此二人对孩子的维护完全不似寻常歹人，这会儿见他们的同伴端了米汤回来，方知对方是真的去找了孩子的吃食，此前并未撒谎。
他眉峰微蹙，视线落在程迹怀中的孩子身上，几番欲言又止：“你们……同这孩子……？”
谢连玉抬眼看向他，观其眉宇神态，对方似乎并无恶意。扶盈虽恼他，却也不曾对其大打出手，想来是有误会在其中。遂缓了语气，解释道：“这孩子是我们在一个村子的破屋里捡到的。他被家人藏在一个竹篮底下，襁褓里留下了一块带血的布条，上面写着一处地址。我们便想着，循着那地址去找他的亲人。”
说着，他从怀中取出那块从孩子襁褓中找到的布条，展平了递与那男子看。
那男子握着布条沉默了良久。布条上的暗褐色字迹歪斜潦草，可见是情急之下，匆匆用血写就。所以，这孩子当真是他们捡的。
程迹察言观色，见这人捧着布条半天不言语，连忙抓着空当替自己洗刷冤屈：“方才我说要喂这孩子吃的安神丸，不是什么虎狼药，是专治心慌、夜惊之症的良药，亦可治小儿啼哭。这孩子在那荒村破屋里不知被藏了多久，可见是受了惊的。”说着，他又指了指自己，煞有其事地强调，“我真是个大夫，不是人贩子！”
男子眼中流露出一阵愧意，他将布片仔细叠好递还给谢连玉，而后，走到扶盈和程迹面前，持剑长身一揖。
“在下九霄山梅宿雪，方才是在下误会了二位，言语冒犯，出手伤人，皆是在下之过，实在对不住。”他直起身来，目光诚恳看向扶盈，“二位的药费和损失，在下会一并赔偿，绝不推诿。”
正这时，客店的老婆子端着两碗菜从后厨走了出来。一进门，看到店内翻倒的桌凳、散落一地的竹筷，吓得脸色发白，差点没端住手里的碗：“老天啊，这是遭贼了？”
梅宿雪忙转身迎上前去，从身上取出一锭银子，递到老婆子手里，语气温和却带着几分窘迫：“阿婆，抱歉，这堂中是方才在下不小心失手碰倒的，这些银子是赔偿，还请您多担待。”他顿了顿，又补了一句，“另外，这三位客人的食宿费用，也一并记在我的账上。”
那老婆子见眼前之人彬彬有礼，给的银子也远超出了堂中桌凳的价值，不由愣了愣，点了点头。
“不用了。”
一道清丽的女声从旁插进来。
扶盈越过他，走到柜台前，将一锭金子放在案头。她侧身看向梅宿雪，清亮的眸子一瞬不瞬地望住他，故意拉长了语调，阴阳怪气道：“毕竟，我年纪轻轻，身体康健，能自力更生，不需要旁人替我付钱。”
梅宿雪听出来了，她是把他方才训她的话还了回来。
作者有话说：
无
第96章
谢连玉见两人僵持着, 上前轻轻握住扶盈微凉的手：“你已替这孩子忙了一路了。先坐下吃点东西。”
转头又对梅宿雪道：“梅公子不必介怀。我们的费用自付便可。”
梅宿雪感觉到谢连玉礼貌之下的冷淡和不留余地的拒绝，遂也不再坚持，只歉意地一欠身, 退开两步，坐到邻近的桌子上。
扶盈被谢连玉拉到桌边按着坐下，看着一桌子的饭菜, 半晌没有动。
程迹小心翼翼地舀了一勺米汤, 凑到那孩子嘴边。
那孩子慢慢啜了两口, 渐渐便不哭了。许是之前哭得太狠, 把力气都耗尽了，他嘴里含着半口米汤, 吧唧了两下小嘴，小拳头攥了攥，又松开，眼皮就沉沉地合上了。
三人齐齐松了口气。
程迹压低声音，生怕吵醒了怀里的小祖宗：“你说这永和庄, 舆图上也没标出来, 咱光靠问路能问明白吗？”
谢连玉道：“走一步看一步吧。眼下也没有其他的办法了。”
扶盈草草吃了两口便搁了筷子, 起身走到客舍院子里，望着外头发呆。
谢连玉见她情绪不太对, 立马便跟了过去，站在她身后, 默默陪着她。
扶盈察觉到了，过了一会儿, 她忽然开口：“你说，若是没有遇上我们，这孩子会不会饿死在那个破屋子里？”
“但他已经遇见了我们。”谢连玉上前一步, 语气愈发温和，“而且，我们会把他送到他父母想要托付的人手里。”
扶盈垂下眼眸，睫毛在眼下投出一小片阴影。
“那个永和庄……真的会是个好去处吗？”
扶盈望向远处，想起了极为久远的回忆：“母亲临死的时候，也告诉我，要去找舅舅，说舅舅会照顾我。”她顿了顿了，轻轻呼出一口气，“舅舅确实收留了我……”
她笑了一下，嘴角只弯了弯就落了下去，眼中满是落寞。
“然后，他把我卖给了人牙子。”
谢连玉伸出手臂，将她拢进怀里。他的声音从头顶沉沉地传来：“你若是不放心，将那孩子送到之后，我们便在那儿多留几天。若那里的人对他不好，我们就将他带走。如何？”
扶盈从他怀中仰起头，澄澈的眸子里盛满了惊讶：“那可真成抢孩子的人贩了。你不怕惹麻烦吗？”
谢连玉低头看她，轻轻地笑起来：“看来我们阿扶是真的很生气被当成了人贩子。”
扶盈张口就要反驳，他先一步捧住她的脸，然后，长长地叹了口气。
“那梅公子可真是眼神不好，这世上哪会有我们阿扶这么漂亮的人贩子。”
扶盈愣了一瞬，终于被他逗笑了，原本阴郁的眼眸里绽开明快的光。
堂内，那孩子又开始哭了，嗓子嘹亮地简直要把房顶给掀了。
程迹手忙脚乱地抱着孩子喊人，谢连玉便被拽走了。
扶盈站在原地看他的背影，嘴角的笑意还没散去，余光里已多了一道身影。
梅宿雪不知何时走到了她身侧，依旧是那副端方矜持的姿态，只是举手投足多了几分微妙的局促。
扶盈的笑容淡了下去，抱臂靠在门口闲闲看他：“怎么，又来看我有没有偷孩子？”
梅宿雪被这句话堵得面色一滞，却没有恼，反而认认真真地将双手交叠身前，垂首欠身一揖，姿态放得极低。
“姑娘切莫如此说，方才是在下之过。不问而责，妄下判断。姑娘心怀善念，却遭误解，生气也是应当的。”
他全盘将错揽到自己身上，倒叫扶盈一拳打在棉花上，没了兴致。
梅宿雪说着，又从袖中取出一只素白的瓷瓶，双手递过：“这是我师门秘制的伤药，姑娘手上的伤，还需好生处置。”
扶盈看了一眼那瓷瓶，没有接。
“我不需要。”
她说完便要走，梅宿雪却横跨一步，堪堪拦在她身前，清润平和的一双眼紧紧望住她。
“姑娘要怎么样……才能消气？”
扶盈停下脚步，偏过头，似笑非笑看着他：“做错事的人是你，凭什么你让我消气，我就得消气？”
她举起右手，掌心缠着的纱布上暗红色的血迹清晰可见：“我可是被你刺了一剑，你能让我砍一刀吗？”
说着，不再理会他，转身便要离开。
“可以。”
扶盈的神情凝滞了一瞬。
梅宿雪立在她身前，语气平和，一字一句都带着近乎迂腐的认真：“圣人言，无适无莫，义之与比。君子不应以先入之意妄下定论。”他垂下眼帘，声音谦卑，“今日是在下适莫先行，以私意自蔽，妄断姑娘之德，失察而伤人，当还其身。”
他闭上了眼：“姑娘砍吧。”
扶盈站在原地，盯着眼前这张温润端方的脸，不由皱了皱眉。
这人……真有病吧。
莫名的，她脑子里忽然想起从前听到的一桩关于九霄山的旧闻，年岁已然有些久远，细节与具体的人名都记不太清了。
只记得说，九霄山掌教座下有一爱徒，三岁识字，五岁成诗，十岁便能与师长论道。其人剑术卓绝，上山不过数年，便从末席一路越过早他多年入门的师兄师姐。他十五岁那年，门内大比，他一人连破十二阵。虽然天赋过人，性格却不骄不躁，端正如尺，温润谦逊，同门之中从不见他与谁起过争执。人人皆说，他是百年难遇的良才美玉。
但最奇的不是他的才学和禀赋，而是他上山的奇遇。听说他是掌教下山云游时，路过一户富庶人家，掌教见了那家孩子便说：此子若留家中，必有灾厄，务必留在山中修行方能化解。那家老爷信了，当真把孩子送到掌教手中。结果，那孩子不哭不闹，只回头看了一眼自家大门，便被抱上了九霄山，此后再未归家。
九霄山，剑术过人，性格端方……
她仔细打量眼前这个闭眼等着被砍的人。
……该不会，就是他吧？
但好像，除了传闻中的那位，她还真想不出，江湖上有什么人能端正到这么……令人费解的程度。
扶盈深吸一口气，忽然觉得跟这人较劲实在是没意思，不由生出了另外的念头。
“行，你想让我消气是吧？”
梅宿雪睁开眼，郑重点了点头。
“想让我消气很简单。”扶盈晶亮的眸子含笑望着他，挑了挑眉，“你骂一句脏话我听听。”
梅宿雪的表情怔住，好看的眉眼微蹙：“君子……”
“我不想听君子。”扶盈笑眯眯地打断他，“就想听脏话。”
梅宿雪张了张嘴，又合上，喉结微微滚动了一下，眉心也拧成了疙瘩，仿佛要做一件比挨刀更艰难的事。
他在那儿酝酿了半天，温雅的脸上掠过挣扎、为难、自我说服，最后只剩下壮士断腕般的悲壮。
扶盈看着他这副如临大敌的模样，终于没忍住，“噗”一声笑了出来。
她忽然就消气了。她能看出这个人是真心实意在道歉，不通人情世故到令人发指，但说出的每句话、每个字都是认真的。
“算了，我不生气了。你走吧。”
她转身要走，又想起什么，回头憋着笑补了一句。
“我觉得你不应该叫梅公子。”
梅宿雪讶然抬起眼。
“应该叫梅夫子。”
留下这句，扶盈笑吟吟走了。
梅宿雪愣了一下，急跑了两步追上前去：“姑娘留步！”
他向扶盈又行了一礼：“方才在堂间听闻你们要去永和庄，其实在下也要往那处去。我知晓路径，若是姑娘不弃，可为各位引路。”
扶盈的脚步顿住，面上的笑意渐渐化作认真的审视：“你去永和庄做什么？”
梅宿雪道：“实不相瞒，在下此番下山，是为了寻找两位同门。数月前，邻近州府接连有少女失踪，敝派有两位同门奉命下山追查，行至永和庄附近却断了音讯，在下此行，便是为了找他们。”
扶盈心忖，怪不得一上来就拿她当人贩子，原是同门失踪了。
她顿了顿道：“不过，我得和我的同伴商量一下。”
梅宿雪点头称是：“这是自然。”
扶盈说罢转身走进堂内，谢连玉已将孩子重新哄睡，正一下一下轻轻拍着襁褓。
程迹之前被孩子闹得够呛，这会儿正歪在长凳上歇力。见她进来，只掀了掀眼皮：“那人又找你说什么了？”
扶盈在桌边坐下，把梅宿雪的话拣紧要的复述了一遍。
谢连玉忽然抬头：“你是说，他的同门在永和庄附近失踪了？”
他垂下眼，目光若有所思地落在臂弯中那张熟睡的、浑然不觉的小脸上。
扶盈点了点头：“他是这么说的，可是有什么问题？”
“九霄山的弟子，武功应该不差。”谢连玉的面色沉凝，“这永和庄，只怕不太平。”
程迹的馒头刚咬了一半，愣在那里：“那……咱们还去吗？”
谢连玉下意识看向扶盈，她正定定看着那个襁褓里的孩子出神。
他收回视线，道：“自然要去，而且，要做足万全的准备去。”
作者有话说：
注：“无适无莫，义之与比”出自《论语·里仁》。子曰：君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。整体意思是，君子不对任何人或事预先设定“一定可以”或“一定不行”，不存固定的亲疏厚薄，不凭主观好恶下定论。唯一的准绳是事实和道义。
第97章
四人又歇了一阵, 便带着那孩子重新上路。
因着先前那番插曲，四人走在一起时，气氛总有些尴尬。
程迹最受不住这种闷, 憋了半晌，忍不住凑到梅宿雪身边，热络道：“梅兄, 之前只你自报了家门。我们还没向你好好介绍自己呢。来来来, 我给你隆重引见一下。”
他将梅宿雪拉到三人中间, 清了清嗓子：“我们仨呢, 是兄妹。”说着，他抬手向谢连玉一比划：“这位是长兄谢珩。”又拍了拍自己的胸脯, “在下，从兄谢程。”最后，笑着往扶盈那儿一指，“最后这位，便是小妹阿扶。”
扶盈一听, 顿时忍俊不禁。之前在龙渊城同温照这般胡诌时, 程迹是跳脚跳得最厉害的那个, 如今倒好，用得顺口了, 自己主动跑出来替人编排了。
梅宿雪闻言，若有所思地沉默了一瞬, 径直道：“但方才我听阿扶姑娘唤你程迹，而你唤谢兄为谢连玉。所以, 阿扶姑娘同谢兄……也并非夫妻？”
程迹心里咯噔一下，坏了。他光顾着瞎编，忘了自己之前在客栈那会儿冲谢连玉瞎嚷嚷的事儿了。
一时间不知道该拿什么话往回找补, 扶盈的目光已经像刀子一样剜过去了。
信口开河的，遇上了事事当真的，当真是热闹了。
她皮笑肉不笑地伸手在程迹腰间狠狠掐了一把，程迹吃痛得差点跳起来，却没敢。
扶盈整理了一下表情，才转过来对梅宿雪道：“他看你路上总不说话，同你说笑的，莫要当真。”
她一边说，一边仔细打量梅宿雪神情。方才他提到谢连玉名字时，语气平平，没有任何的异常反应，像是全然不知这名字背后的身份，不由继续试探道：“梅公子此前可认得我们？”
梅宿雪神色茫然，反问道：“我……应该认识吗？”随即，歉然一笑，“抱歉，此前我一直在九霄山中跟随师父修行，从不问江湖中事。”
扶盈暗暗松了口气，面上神色不显，只笑道：“不过随口一问。我们是从梁国来的，四处游历，在祈国待了好些时日，正打算回梁国去。”
梅宿雪温然一笑，由衷感叹道：“三位果真潇洒，游山玩水，行侠仗义，好不快活。”
程迹在后面翻了个白眼，心道，等你来体验一下，就知道，这一路的“游山玩水”有多“快活”了。
有了话头后，后面的行程便松快了许多。程迹时不时插科打诨两句，梅宿雪总会认真地接上。四人说说走走，先前的尴尬一扫而空。
梅宿雪对路线确实十分熟悉，一路都走在最前头。
扶盈落后他几步，余光时不时扫过去看一眼，越看越觉得稀奇。这人的脊背始终挺直，步履缓致，每一步都跟丈量过似的。
连走路都像是在修行，这人累不累？
程迹不知何时凑到她身侧，顺着她的目光往前看，好奇地问：“阿扶，你看什么呢？”
“看书呆子走路。”扶盈压着笑道，“你说，他晚上睡觉，是不是也一动不动，躺得跟棺材板似的？”
程迹本就走得气喘吁吁，听了这话，差点没笑岔了气，长叹一声，摇头晃脑地道：“这梅宿雪和谢连玉都不是常人，精神头也太好了。一个走路跟练功似的，一个抱着个孩子走了大半天，大气都不喘一下。”
说着，他撑着腰，冲前面扯着嗓子喊：“梅兄，咱们能不能休息会儿？”
梅宿雪在岔路口停下脚步，抬眼看了看四周，道：“前面有条溪，便在那里休息吧。”
果然，转过一道弯，一条流水潺潺的小溪出现在眼前。溪水清澈见底，从山石间蜿蜒淌过，几人便在那里歇了脚。
程迹蹲在溪边洗脸，掬起一捧水便往脸上泼，凉意让他整个人都精神了几分。
他洗到一半，突然扭头问道：“梅兄是桃溪镇人吗？”
梅宿雪摇了摇头：“并不是。”
“那便是常来桃溪镇？”
“也不曾。”梅宿雪想了想，“此番……应当是第二次来吧。”
程迹手一顿，水从指缝里哗啦啦漏了个干净：“第二次你就把这儿的路记得这么清楚？”
梅宿雪道：“自打幼时起，记性确实比旁人好上那么一点。”
程迹嘴角抽了抽，人比人，气死人啊。
扶盈见谢连玉累了一路，便从他怀中把那孩子抱了过来，小家伙今天精神尚可，黑溜溜的眼睛四处张望，好奇地打量着周围，嘴里咿咿呀呀的，不知道在说些什么，好在终于不哭不闹了。
谢连玉坐到了梅宿雪身侧，问道：“梅兄，不知你那两位同门，失踪多久了？”
梅宿雪回忆了一下，面色沉凝：“一月有余了。”
“既是失踪月余，为何现在才去找他们？”
“谢兄有所不知。”梅宿雪缓声道，“我派门中弟子下山历练，一年半载不归山是常有的事。此次之所以发现异常，还是因为有同门在附近州府的当铺里，见到了他们二人的随身配剑。”
谢连玉与扶盈下意识对视了一眼。修行之人的随身兵器向来是不离身的，若佩剑丢了，那佩剑的主人很有可能已经遭遇不测。
四人是在当日傍晚抵达永和庄的。
永和庄坐落在桃溪镇东边最繁华的地段，两旁店铺林立，颇为热闹。门楣高阔，很是气派。
四人没有着急上门，在永和庄斜对角的面摊上叫了四碗面。
摊主是个四十来岁的精瘦汉子，手脚麻利，扶盈接过面，随口便打听道：“老板，对门这永和庄是什么来头呀？看着好生气派。”
摊主往永和庄那扇朱漆大门望了一眼，笑道：“几位是外乡来的吧？这永和庄是粮庄，粮食生意可做得不小，不仅供本镇，还往南北两头运。庄主刘元良是咱们桃溪镇出了名的大善人，逢年过节，都会设棚施粥，平时庄上收粮运粮需要雇人，工钱从不拖欠，比别处还多两成。”
旁边茶水铺的老板娘正出来收茶碗，听见这话也凑过来插了一句：“可不是，去年我家那口子摔断了腿，铺子歇了两个月，还是刘庄主发了话，减了半年的租。要不是他，这铺子年关都熬不过去。”
四人心中有了底，结了帐，便到了永和庄门前。
梅宿雪上前叩门，一个妇人迎了出来，四十多岁，瞧着面相和善，只眉眼中带着一丝精明。
“几位是……”
“我们受人之托，送一个孩子来此。”扶盈将襁褓内的孩子抱与那妇人看，又将那块染血的布条一并递了过去，“不知，您与这孩子……”
妇人接过布条，看到上面染血的字迹，再看向扶盈抱着的孩子时，眼眶便红了：“这是……我那可怜妹妹的孩子……”
她哽咽着望向扶盈：“我的妹妹怎么了？为什么会将孩子托付给你们？”她顿了顿，“她……是不是……是不是出了什么事？”
扶盈缓声解释道：“我们是在一个村子里捡到这孩子的，当时这孩子身上只有这块布条，我们四处搜过，没有看到其他人。”
那妇人小心翼翼地将孩子接过去，抱在怀里，泪水簌簌地往下掉：“可怜的孩子……你娘定是出意外了……”
她哭了半晌，才想起来客人还在，连忙用袖子胡乱擦一把眼泪，侧身往里让：“瞧我，光顾着哭，几位一路奔波一定累了，快进来坐坐吧。”
说着，她又冲屋内喊：“当家的，当家的……快出来！”
话音刚落，一个中年男子从正堂走了出来。他身形魁梧，面容方阔，穿着件深褐色绸衫，一近前便向四人拱手：“鄙人刘元良，方才听内子说了，几位义士一路护送我这外甥归来，大恩大德，没齿难忘。眼看天色也不早了，几位若不嫌弃，便在庄上歇下吧。”
四人互相交换了个心照不宣的眼神，随即欣然应下。
晚宴设在正堂，摆了满满一桌菜，鸡鸭鱼肉、时新蔬菜，一应俱全。
众人正要开动，刘元良忽然搁下筷子，抬手招来一旁侍立的下人。当着众人的面，下人将银针逐一探入每道菜肴之中，确认并无异样，刘元良才微微松了口气。
他面上浮起一丝苦笑，向四人解释道：“几位见谅。刘某平日里替穷苦人家出头，得罪了不少人。镇上明里暗里想叫我倒霉的不在少数。不得不谨慎些，叫几位笑话了。”
程迹连连摆手，道：“理解理解，小心驶得万年船。”说着，他将那验过菜肴的银针拈起来对着烛火照了照，眉头一皱，“不过刘庄主，光用银针可验不全。”
说着，他转身去翻自己的包袱，从里头摸出一个瓷瓶，向刘元良讨了一碗清水，从每道菜里各取了一点汤汁兑进碗里，又从瓷瓶里倒出些黄色粉末，折腾了好一阵，满桌碟盏都被他搅了个遍，他才直起身，安心道：“没问题，可以吃了。”
作者有话说：
无
第98章
刘元良被他这一手操作看得目瞪口呆, 怔怔道：“公子，你这是……”
程迹一笑，解释道：“在下不才, 做过一段时间的江湖游医，对毒物之类的略懂一二。”
刘元良面色微微变了变，转瞬又恢复如常, 目光转向其余几人, 和蔼问道：“还不知几位是从何处来？”
梅宿雪张口便道：“在下来自九霄山——”话还没说完, 扶盈在底下踢了他一下。
他疑惑地看向扶盈, 扶盈无奈扶额，顺势接过话头, 笑盈盈道：“我们是在九霄山附近做生意的。”
“哦？”刘元良来了兴致，“不知是做的什么生意？”
“小本买卖罢了。”谢连玉接着扶盈的话说道，“开了间绸缎庄。”
扶盈原本还盘算着要拿苏家的哪个产业来瞎编，这会儿见正主顶上了，便不说话了。
“绸缎庄可不是小买卖。”刘元良笑道, “没点殷实的家底, 轻易可撑不起来, 公子当真是谦虚了。”
谢连玉没有否认，话锋一转, 望向刘元良道：“说来，刘庄主这粮食生意, 才真是我大祈的紧要行当。先前连年战乱，好不容易休养生息, 朝廷看得极重。记得几年前祈梁交战时，粮价每石涨到五千文，粮商手中握着的, 可是举国的命脉。”
刘元良眼中透出赞许，道：“公子是个懂行的。不过如今政事安定下来，粮价也平稳了，百姓都能吃的起粮，才是我们最希望看到的。”
一旁的刘夫人含笑插话道：“我家这个啊，是个实心肠。旁人卖三四百文一石，偏他只卖二百文，还非说什么要让利于民。”
谢连玉流露出讶然神色，叹道：“刘庄主高义。”
正说着话，那原本在刘夫人怀中安睡的孩子忽然扭动起来，发出细细的哭声。
刘夫人熟稔地托住孩子后脑，将那小家伙往自己怀里拢了拢，微微晃动着。她嘴里低低地哼着不知什么调子，声音轻柔，孩子却依旧躁动不止，哭声越来越响。
扶盈本想起身看看，却见刘夫人伸手探进襁褓下，按了按孩子身后的棉布，微蹙的眉头便展开了。
“呀，湿了。”她抬首冲众人知会了声，笑吟吟道，“我去给这孩子换一身干净的，去去就来。”
“我来帮您。”扶盈连忙起身，快步跟了过去。
刘夫人领着扶盈穿过一道抄手游廊，走进了一间暖阁。她将孩子放在塌上，不紧不慢地解开襁褓，托着孩子下身轻轻一抬，便利落地将原本脏的布片抽出，干净的换了进去。
扶盈站在一旁，原想着帮忙，却发现根本插不上手。
这刘夫人照顾孩子竟比寻常仆妇还更加熟练。
“阿扶姑娘？”刘夫人单手抱起孩子，拢了拢襁褓的边角，冲她喊了一声。
小家伙换了身干爽的，已经不哭了，整个人趴在刘夫人胸前，手指无意识地抓着她的前襟，看起来极为依赖。
扶盈怔了怔，有些不好意思：“怪不得他一路都在哭，我们还不曾……给他换过。”
“姑娘和三位公子都还未曾婚配吧，自然不懂这些。”刘夫人笑了笑，“待姑娘有了自己的孩子，做得熟了，便也知晓了。”
扶盈不知该回些什么，只微笑着点头附和。
二人重新回到席上，众人又闲话了一番，方宾主尽欢地散了场。
宴散时，暮色已深。刘元良为众人备下了厢房，亲自引着四人往西院去。
“庄上简陋，还望诸位莫嫌弃。四间厢房是彼此相邻的，有什么事，也方便招呼。”刘元良简单交待了几句便离开了。
程迹望着他的背影，若有所思：“这刘庄主倒是有心。若真有蹊跷，按理应当想方设法将我们分开才是。”
“不管怎样，还是多加小心。”梅宿雪提点了一句，又向众人周至地道了声“早些歇息”便进了屋。
程迹伸了个懒腰也回了屋去。
扶盈原想同谢连玉说刘夫人的事，还未张口，谢连玉冲她轻轻摇了摇头，目光越过她，落在廊柱后不远处的暗影里。
隔墙有耳。
扶盈立时会意，不再多言，转身回了自己的房中。
四间厢房的灯一盏接一盏地熄了，却没有人真正入睡。
梅宿雪将剑放在身侧，盘膝坐在榻上，闭目养神。谢连玉缓缓将屋子检查了一遍，细细观察屋内的陈设和布置。程迹则在门窗附近都撒上了毒粉，才安心地上了床。
扶盈和衣而眠，躺在榻上，睁着眼，反复回忆刘夫人的每一个举动，她对孩子的体贴不像是假的，孩子对她的亲近也不可能装出来。
到底是哪里不对劲？
窗外的夜色一点点褪去，透出熹微的晨光。
扶盈不记得自己是何时睡着了过去，猛然翻身坐起，第一时间去看窗户和门缝，没有被动过的痕迹。
推开房门，谢连玉已立在廊下，衣袍齐整，眼下有淡淡的青色，显然一夜无眠。
梅宿雪几乎是同时推开了门，向二人端端正正行了一礼，面上看不出半分倦色。
三人等了好一会儿，程迹的房门始终紧闭。
该不会出事了吧？
三人互望了一眼，扶盈忙走到他房外，抬腿便要踹门，还未动作，程迹的喊声从门后急急传来。
“别开门！”
扶盈硬生生收了力道，凑近了些，隔着门板问：“程迹，你什么情况？”
门内传来窸窸窣窣的声响，程迹的声音带着无奈：“我昨天在门窗这儿弄了些毒粉，正清理呢，不然等会儿庄里的人来开门，万一给人毒死了……”
扶盈又好气又好笑，抬手在门板上轻叩了两下：“那你快点。”
“知道了，你别拍门！”
又好一会儿后，程迹的房门终于开了。他衣摆上蹭了一片灰白粉末，冲廊下三人干笑了一声。
扶盈后退两步，蹙眉道：“你离远些，我怕被毒死。”
“我这都处理过了！”程迹气急败坏地追了过去。
谢连玉和梅宿雪相视一笑，也跟了上去。
四人到前厅去辞行，刘元良已在那儿了，仍是那副殷勤周到的笑脸，客气地再三挽留。刘夫人也抱着孩子送到了门口，那孩子趴在刘夫人肩头，一双乌溜溜的眼睛望着扶盈，不哭不闹。
扶盈看了那孩子一眼，目光在他攥住刘夫人衣襟的小手上停了一瞬，便收回视线，转身走了。
四人在永和庄附近寻了家客栈，要了一间临街的雅间，推开窗便能远远望见永和庄的动静。
程迹折腾了一早上的毒粉，早饿坏了，一边喝粥一边道：“我看这永和庄没什么问题，在镇上的风评好，刘元良和他夫人对那孩子也不错。咱们住了一夜也没出什么事。”
说着，他望向梅宿雪：“你说是吧，梅兄？”
梅宿雪思索了一会儿，表情认真而困惑：“那刘夫人带孩子确实细致。许多我们未曾关注到的细微之处，皆能照顾妥帖，实在不像为恶之人，是不是……我们多心了？”
“梅夫子，你以为人都是书上的纸片吗？”扶盈支着下巴，冷哼了一声，“不会哄小孩的，就是人贩子。会哄小孩的，便是真心实意的长辈。”
梅宿雪一听便慌了：“阿扶姑娘，我不是那个意思……”
“我知道你没那个意思。”扶盈打断他，目光紧紧盯着永和庄的大门，“我只是觉得奇怪，那刘夫人与这孩子分明此前并不熟识，却对这孩子的所有习性都了若指掌。那孩子一路以来啼哭不止，在她怀中却异常听话，显然是哄熟了的。”
“或许……”梅宿雪犹豫了一下，“那刘夫人曾为人母，故而深谙抚育之道？”
“当时，我陪她去暖阁给那孩子换衣裳，她也是这么说的。但这，恰恰便是问题所在。”扶盈的目光望向他，“永和庄内，并无孩童。”
梅宿雪微微一怔，仔细回忆起来，庄子里确实没有见到过任何的孩童。而且，昨日席间，刘元良和刘夫人也未曾提及过自己的孩子。
扶盈细细复盘前一日的情形，一点点道出当中的不对劲。
“那庄上看着仆从不少，洒扫的、烧火的、端茶递水的……连吃饭验毒都有专人，但我们上门时，来开门的却是刘夫人本人。”
“她知道妹妹生死未卜，不仅没让刘元良去找人，反而还有闲情置办那样丰盛的席面来招待我们。”
“她初见那孩子时，像是不认识他，可是箱柜里随手就能取出一套换洗衣物，尺寸还不大不小正合适，像是早就备下了似的。”
说到此处，梅宿雪和程迹已然动摇了此前的想法，但这些细节也只能算是异常之处，算不得实证。
“不止。”
谢连玉的声音从窗边传过来，他望着底下来往的行人，闲散道：“那刘夫人说，刘元良心肠实，让利于民，粮食只卖两百文一石。这话若在两年前，或许还说得通。但去年南方持续暴雨，江河倒灌。洪涝过后，又起虫害，稻禾受损极重，粮食产量大减。祈都的粮价早已涨到了六百文一石，尚且供不应求，永和庄若卖两百文，本钱都收不回来。”
他转过身来，闲散的神色褪去，露出凛冽的一双眼。
“那刘元良，根本就不是粮商。”
作者有话说：
无
第99章
众人在客栈盯了大半日, 到傍晚的时候，一个仆妇鬼鬼祟祟地从侧门出来，手里拎了个竹篮, 篮子上蒙了块布，边角盖得严严实实，看不清篮子里的东西。
她身后跟着两个护院打扮的汉子, 三人在岔路口左右观望了一下后, 就急匆匆往南边去了。
扶盈霍然起身, 紧步跟了过去。梅宿雪和程迹本也要去, 被谢连玉拦了下来：“你们留在这儿继续盯着，我和阿扶去追。”
四人分头行动。
扶盈二人悄悄尾随那仆妇走了一路, 初时还不觉有异，越往前走，周遭的草木山石、田埂荒径便愈发眼熟。这仆妇去的方向，分明正是他们来时那个荒村所在的方向。
两人心底疑云丛生，但又怕打草惊蛇, 只远远跟着。
循着旧路往前又走了一阵, 果然, 那仆妇三人走进了那个荒村。
扶盈和谢连玉藏在一棵老槐树后，眼看着那仆妇在一间半塌的破屋前停住脚步。她神色警惕地左右望了望, 确认四下无人，这才揭开竹篮上的布, 从中抱出一个婴孩。
扶盈认出，那孩子分明就是他们此前送回永合庄的孩子！
她眼底瞬间燃起怒火, 正要上前，谢连玉忙按住她胳膊，示意她不可冲动。两人紧步跟到窗下, 隔着窗户，正看见那仆妇慌慌张张地将孩子放在墙角，复又用篮子反扣上。
此番情境，与扶盈初见这孩子时一模一样。
“你们在做什么！”扶盈怒不可遏，手执金刀便冲上前去。
仆妇吓得一激灵，战战兢兢地转过身来。就在这时，那两个护院从破屋两侧窜出来，手里拎着大砍刀，凶悍地挡在仆妇身前，厉声喝斥：“哪儿来的野丫头，也敢管我们的事！”
其中一个护院说着，便挥着砍刀朝扶盈头顶砍来。
扶盈冷眼一瞥，身子往旁侧一偏，恰好避开刀锋，同时抬手，精准地扣住那护院的手腕，借着他挥刀向前的力道，猛地向后一拧，“咔嚓”一下，护院还没来得及哀嚎，就被扶盈一脚重重踩在后背上，将他整个人踏翻在地，两只胳膊反剪在背后。
另一个护院见同伴瞬间被制，怒喝一声，急哄哄就朝扶盈扑去。谢连玉见状，面无表情地抬脚一拦，一踹，几下踢中他的脚踝和膝弯，那护院重心不稳，整个人往前一栽，双膝重重坠地。不等他挣扎着起身，谢连玉直接踩上他的后腰，迫得他跪倒在地。
之前还凶神恶煞的护院，转瞬之间便动弹不得，趴在地上连声求饶。
那仆妇早已吓得双腿发软，不等两人开口，自己先一步跪了下来，冲着两人直磕头：“两位大侠饶命！大侠想要什么只管说，千万不要伤小人性命！”
扶盈走到墙角，将倒扣的竹篮掀开，孩子还睡着，小胸脯轻轻起伏，睡态酣然，对外界的一切毫无知觉。
她微微松了口气，目光冷冽地投向那仆妇：“说，你们把孩子放在这里做什么？”
“我们只是听从主家吩咐，具体的，我们也不清楚啊！”仆妇的声音带着哭腔，断断续续地道，“主人只让我们把孩子放在这间破屋里，别的……别的我们什么都不知道！”
扶盈居高临下地看着她，眼神锐利如刀：“真不知道，还是假不知道？”
仆妇肩膀抖得愈发厉害，却依旧咬着牙摇头，声音细若蚊蝇：“真、真不知道，小的不敢撒谎啊！”
一直在旁默不作声的谢连玉不紧不慢地在那仆妇身侧来回踱步，若有所思地睨着地上三人，对扶盈道：“既然都不知道，也别为难他们了。”
仆妇心中刚一松，便听他继续道：“这等听人使唤的恶仆最是可恶，留着也是祸害。不若先把他们的手脚砍了，再将双目和舌头挖了，如此，便不怕他们继续帮主家作恶了。”
扶盈一听便知晓了他用意，故作疑虑地蹙了蹙眉：“可这荒郊野岭的，万一没人来，他们不就死定了？”
谢连玉剑锋指着三人，漫不经心道：“他们此前放婴孩在此，可有顾及婴孩的安危？此处常有野狗和狼群出没，若是他们运气不好，遇不上人，被野狗和郎君叼走，那便是他们的命数了。”
说着，他上前一步，作势要动手。
仆妇听得浑身血液都仿佛冻住了，再不敢心存半分侥幸，连滚带爬地扑到扶盈脚下：“我说我说！姑娘，我全都告诉你！我们也是被逼的！都是主家指使的！”
扶盈垂眸审视地看向她：“那你倒是说说，你们主家指使你把这孩子放在这荒郊野外的做什么？！”
“是……是……”仆妇小心翼翼地抬头，正撞上扶盈冷厉的目光，又飞速将头低了下去，额前冷汗直冒，心一横，一股脑儿全说了出来，“是为了将那些人引到庄子里去！”
扶盈目光一凝：“什么人？”
“就……就是那些过路的人。”仆妇越说越心虚，声音也一点点低了下去，“姑娘家，心肠软的，见了被丢下的孩子，多、多半会将他送回庄上……到了庄上，夫人便招待她们住下……”
“然后呢？”扶盈几乎可以推测到后面要发生的事，竭力压抑着自己的怒火，冷冷地问。
“然后，卖、卖给买家……”仆妇紧张地吞咽了一下，“若是有男的一起……有身家的，就绑了要赎金。没钱的，就送去北边的矿上……”
扶盈目光紧紧锁着那仆妇：“这村子如此偏僻，你们怎么确定一定会有人经过？”
话音刚落，她脑中突然想起一开始在遂宁边界被巨石堵住的那条官道。
当时，正是因为必经的官道被山石堵住，他们无奈之下才绕路，途经那个荒村。途中程迹还提到过，沿路的杂草荆棘都被前人清理干净了。当时只觉奇怪，如此野径，怎么会有那么多人走。未曾想，竟是他们在官道上动手脚，设好了套等着路人往里钻。
她眼底翻涌着震惊，先前的疑惑顿时被滔天的怒火吞噬：“山石堵住官道也是你们做的？！”
她猛地上前一把揪住那仆妇的衣领：“你们故意搬来巨石堵死官道，就是为了让那些路人绕道经过荒村，一步步引他们去永和庄，好方便你们下手是不是？！”
仆妇被她拽得脖颈发紧，呼吸不畅，结结巴巴道：“这……这我们真的不清楚啊，主家只说，有办法叫他们一定从那荒村经过……其他的，我们一概不知啊！”
“那这孩子呢？！”扶盈怒意更甚，一把将仆妇从地上拎起来，扼住她的脖子，“这孩子又是从哪儿来的？！你们将这么小的婴孩放在这里，就不怕他出什么意外吗？！”
仆妇吓得魂飞魄散，双手胡乱抓挠着，语无伦次地辩解：“不、不会的……我们有人远远盯着，发现不对，就马上把孩子抱回来……但、但我真的不知道这孩子是哪儿来的！主家把他交给我，只让我把他放在这儿等着，别的我们也不敢多问呐！姑娘饶命，姑娘饶命啊！”
谢连玉走上前，看了三人一眼，转向扶盈：“你想怎么处置他们？”
扶盈缓缓松开那仆妇，平复了一下情绪，略微思索后，道：“把他们绑在这儿，是被路人救走还是被野狗叼走，听天由命吧。”
说罢，她与谢连玉寻来麻绳，将那仆妇和另外两人绑在屋外的那棵槐树上，便不再理会。
扶盈动作轻柔地将婴孩放回篮中，用布遮盖着，小心翼翼地拎着往回走。
两人赶回镇上客栈时，天已经黑了。
扶盈推开门，程迹正在桌旁喝茶，好奇地瞥了一眼她臂弯中那只竹篮：“你们这是将那仆妇带的东西抢回来了？”
扶盈没说话，将竹篮搁在桌上，掀开了上头的那块布，里头的婴孩睡得正沉。
程迹口中的茶水差点喷了出来，连呛了好几口：“怎么又冒出来一孩子？！”
梅宿雪凑近竹篮一看，立时认了出来：“不对，这孩子……是我们送回永和庄的那个。”他不由转向扶盈，“这究竟是怎么回事？”
扶盈将孩子安置好，走到桌边坐下，眼中带着未散的怒意：“这孩子是永和庄故意放在荒村的。为的就是引心善的年轻少女前往永和庄。待到了庄中，他们便将人扣下，当作货物，卖给买家。”
她望向梅宿雪：“此前你所说的附近州府少女失踪一事，只怕和永和庄脱不了干系。”
“不止如此。”谢连玉面色凝重，“若女子的随行之人中有男子，他们便会一并绑架，劫掠其身上的金银，向男子家中索要赎金。若是没有钱的，则送到北边的矿上做苦役。”
他目光沉沉望向夜幕下的永和庄：“他们以粮食生意掩人耳目，暗地里干的却是人口贩卖的勾当。九霄山的另两位同门，只怕也是因为查到了此事，受到了牵连。”
梅宿雪心中巨震，却有一事百思不解：“可昨日我们在永和庄留宿了一夜，他们为何没有对我们下手？”
作者有话说：
无
第100章
扶盈挑了挑眉：“若想知晓个中缘由, 再去一趟不就行了。”
谢连玉沉吟片刻，道：“好。今晚我和梅兄夜探永和庄，你和程迹留在客栈。”
扶盈眉头一拧, 正要开口反对，谢连玉已接着说道：“那孩子身边离不了人。若是永和庄的人来抢孩子，程迹一人应付不了。”
扶盈看了眼竹篮中熟睡的孩子, 到嘴边的话又咽了回去, 只道：“好吧, 那你们早去早回。”
夜色如墨, 永和庄内一片静谧。谢连玉和梅宿雪换了一身深色劲装，借着夜色掩护, 悄无声息地从院墙外翻了进去。
庄内灯火大多已熄，只廊下挂着几盏零星的灯笼，身着短打、手持长刀的护院两人一组，沿着廊道来回巡逻，警惕地观察周围的动静。守卫森严的景象同那日他们来时阖府的闲适平和截然不同。
谢连玉和梅宿雪伏在花圃后, 屏息凝神, 借着廊柱与花丛的遮蔽, 避开护院的视线，向东院潜去。
东厢外的回廊里, 有人在说话。
谢连玉按住梅宿雪的肩膀，两人贴着墙壁, 隐入阴影深处。
一男一女从后院走出。男的走在前面，身形魁梧, 看身形像是刘元良。女的提着灯笼跟在他身后，肩上披了件披风，面容被灯笼的光照亮, 正是刘夫人。
“明日便是交货的时间。你盯紧一点，别再出差错，不然你我谁也担待不起。”刘元良的声音带着不耐。
“知道了。”刘夫人拉长了声音没好气地应了一声，全然不是此前那个温婉的语调，“下面人都在看着了，从昨几个到现在，眼睛都没敢合一下。”
她顿了顿，话锋一转，语气中带了不甘：“我就不明白了，昨几个来的那几个，长得那样好，你干嘛拦着不让我动手？旁的不说，就那姑娘的成色，好好调教一番，送到锦楼去，定能卖个好价钱。那些个达官贵人，不就最喜欢这样的。”
刘元良冷笑一声：“你有命赚，倒是得有命花。”
刘夫人偏过头看他：“什么意思？”
“你没看到她腰间那把金刀吗？”刘元良的声音里透出几分忌惮，“那是朱衣楼追魂使赤练刀的佩刀！传闻那赤练刀一个人就覆灭了整个朱衣楼，手段狠辣便是你我也望尘莫及！你敢动她，不要命了！”
“就那个丫头片子？”刘夫人愣了愣，轻嗤了一声，“看着不过十七八岁的模样，没准就是巧合，刀长得像一些罢了，哪有你说的这么玄乎。而且，江湖传言最爱添油加醋，一个姑娘家能有多大能耐，就你还当真。”
“你懂什么！即便只有三成是真的，也够你我喝一壶的！”刘元良沉声道，“况且，与她同行的另外三人，也都不是好惹的。那个姓程的大夫，昨日席间那一番摆弄，显然是个精通毒道的，还不知道是哪家的势力。还有那个姓梅的公子，他的佩剑和之前那两人一个制式，可见也是九霄山来的。”
听到“九霄山”三个字，谢连玉和梅宿雪意外地对视了一眼，梅宿雪的手默默按上剑柄，眼中暗色渐浓。
刘元良顿了顿，声音又压低了几分：“之前那两人的事，主上还没找你算账。你若再生出新的事端——”
“行了行了。”刘夫人不耐烦地打断他，“我这不是没动他们嘛，上次那两人，我哪知道他们是九霄山的啊？再说了，九霄山又怎么了，其他门派的，又不是没动过……”
“我告诉你，这话别再说了！”刘元良猛地凑近一步，恶狠狠道，“上头的心思不是你我能揣摩的。万一坏了事，你我都得倒大霉。你想死，别拉着我！”
他忽然起什么，目光一凝，盯住她：“昨日，你没留下什么破绽吧？”
“能有什么破绽。”刘夫人撇了撇嘴，“那孩子亲我亲的不得了。而且，人不是一早就送走了。你瞎操心什么。”
刘元良转过身去，沉沉地叹了口气：“我这心里，总觉得不踏实。昨天那个姓谢的，你是没正眼对上他。看着温和无害的，可话里话外都在试探，他那双眼睛，不知怎的，看得人心里直发毛。”
那两人说着话走远，谢连玉偏头看了梅宿雪一眼：“方才他们提到货物明日要交易，想必那些被抓的人还在什么地方关着，你的那两位同门，也许就在其中。”
两人不再多言，悄悄靠近方才那二人出来的厢房。
谢连玉用剑刃将门闩挑开。屋内一派珠光宝气，赤金帐钩上挂着红绸，和田玉瓶里插满了牡丹花，正对门的紫檀供案上供着一尊财神像，案前的纯金香炉里还燃着三炷香。
谢连玉一眼掠过去，在看到靠墙的书架时，微微蹙起了眉头，快步走了过去。
“谢兄，可是有什么发现？”梅宿雪跟了上来，低声问。
谢连玉站在书架前，忽然笑了一下：“你觉得，刘元良夫妇平日里会看书吗？”
梅宿雪脚步一滞，顿时会意。
一个满屋子堆金砌玉的人口贩子，怎么会有闲情逸致在卧室里看书？这书架多半藏着猫腻。
一眼望去，书架上的藏书大多崭新，显然是只做摆设。但书架正中空着一小片区域，专门搁着一只青瓷笔洗，样式简朴，釉色暗淡，与满室的流光溢彩格格不入。
两人同时注意到了这笔洗。
谢连玉试图端起笔洗，却发现那笔洗竟是连在书架上的。他试着转动笔洗，只听“咔嗒”一声，机括触发的声响令他突然警醒，惊呼道：“小心！”
话音未落，房间两侧的墙壁突然弹出数十个暗格，无数短箭向两人射出。
谢连玉和梅宿雪同时向后急掠，长剑出鞘，将射向自己的箭矢尽数斩落。
箭雨持续了一会儿便停了，但动静已然传到了外面。
“什么人？！”远处传来急促的脚步声，刘元良夫妇也被箭矢触发的声响引了回来。
踹开房门，正撞见屋内的谢连玉与梅宿雪，刘元良脸色骤变，厉声道：“果然是你们！”他目光掠过散落一地的箭矢，冷笑道，“既然来了，就别急着走！”
谢连玉与梅宿雪对视一眼，正欲从窗口脱身。
刘元良却抢先一步转动了门边的烛台。
“轰”一声，两人脚下的青砖猛然翻转。两人只觉脚下一空，身体急坠，直直跌入下方深不见底的黑暗中。
风声在耳畔呼啸而过，不一会儿，二人便坠到了底，摔在阴冷的地面上。头顶的翻板瞬间合拢。
谢连玉率先翻身坐起，四下一望，心头一沉，他们落在一个铁笼之中。
更令人心惊的是，这铁笼四周，密密麻麻排列着数十个同样的铁笼！
每个笼子里都蜷缩着几名少女，她们衣衫褴褛，头发凌乱，脚踝上拖着沉重的铁链。有的面黄肌瘦，有的身上还带着伤。
听到声响，少女们惊恐地缩向角落。
“他们……他们竟然……”梅宿雪握剑的手不由收紧，他望着眼前这些被当成牲口一样囚禁的的少女，胸中气血翻涌，猛地拔剑出鞘，运足十成功力，狠狠一剑劈向铁笼上的锁链。
“当——！”刺耳的金属声响震得人耳膜发疼，那锁链上只留下一道浅白痕迹。
“二位不用白费力气了，这铁笼与锁链皆是玄铁所造，你们是砍不断的。”一个声音慢悠悠地从暗处传来。
刘元良夫妇缓步走到铁笼外，刘元良负手而立，目光扫过铁笼之中的谢连玉和梅宿雪，啧啧叹了两声：“我道是谁这么大的胆子，敢夜闯我永和庄，原来竟是昨日的贵客。”
他摇了摇头，语气里带着装模作样的惋惜：“我本无意与你们为敌，奈何你们自己找死。好好的客人不做，偏要做贼。”
梅宿雪将剑收于身侧，抬眸直视刘元良：“你们利用襁褓中的婴儿设局，引无辜女子上门，将她们当作货物一样关押贩卖，你们眼中可还有王法！”
他话未说完，刘夫人已经掩口轻笑起来，眼中满是戏谑：“小公子好大的口气。可公子有所不知，在这桃溪镇，我们，就是王法。”
梅宿雪眉峰微蹙，正要再言，身侧传来谢连玉不紧不慢的声音。
“想来，此前九霄山的那两位朋友，也是被你们用这样的方式困住的吧。”
谢连玉原本靠在铁笼一角，闲闲起身，掸去衣摆上的灰尘，踱步到笼门前，目光望向刘元良夫妇，“此番我们既已受困，倒不知，能否告知我们，那两位的下落？”
刘夫人唇角一弯：“急什么，很快，你们便要和他们——”
“住口！”刘元良猛地打断她，目光阴骛地望向谢连玉，“你想套我们话？”
谢连玉不置可否地笑了笑，抬手随意叩了叩身旁的铁笼：“是又如何？你方才说了，你这铁笼和锁链都是玄铁打造，我的朋友也试了，用剑都劈不开，我们就算知道了他们的下落，不也照样出不去？”
刘元良警惕地盯着他看了片刻，拉了刘夫人一把，转身便要走：“明日便是交易了，别跟他们废话，省的节外生枝。”
“等等。”谢连玉的声音忽然冷了下来。
“刘庄主，若好好问话你不愿回答，那我只能来硬的了。”
刘元良头也不回地往外走：“你先从铁笼子里出来再说吧。”
他话音刚落，身后骤然传来“铮”的一声，金属断裂的巨响。
刘元良猛地回头，整个人僵在原地。
梅宿雪不知何时已掠到他身后，寒冽的剑刃此刻正架在他的脖子上，凉意透骨。
谢连玉从破开的铁笼里缓缓走出来，唇边带着漫不经心的笑意：“方才忘了说，他的剑劈不开，但我的剑，专克玄铁。”
作者有话说：
无
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