夜色已深, 哒哒的马蹄响在寂静的街道上尤为突出，前方医馆的招旗在风中摇曳，徐林潇猛地一拉缰绳，他抱着怀里的人下马, 一脚踹向医馆的门, “哐当”医馆的大门应声倒地。
里面休息的大夫被这一动静吓醒了, 大声问道：“谁呀？有事吗？”
徐林潇语气有几分焦急：“大夫, 快点出来看病。”
三更半夜, 破门求医，大夫惶急人命关天，穿着里衣，提着鞋子就跑出：“来了来了，怎么了？”
徐林潇将裴怀枝放在医馆的小榻上, 裴怀枝的眉心皱起, 手指无意识地收紧, 揪住徐林潇的一角衣服。
“小娘子怎么了？”大夫迅速赶到，还在原地穿了个鞋, “我看看。”
徐林潇试着将衣角往外抽了一下，没抽出来，反而惹的裴怀枝攥得更紧，他索性坐在旁边不动了。
“这样不行，把她手腕露出来。”大夫上前道。
徐林潇听了, 默默地伸出手握住裴怀枝的指尖，轻声哄道：“阿枝, 我在这里，手放开先。”
来的路上他终于明白，那心里挥之不去的笑脸, 一次次的心软，还有那不合时宜的吸引，通通都是因为裴怀枝，他心里的男女大防早就因她不复存在，他所有学过的礼仪规矩都无法阻止他生出的非分之想。
从今以后，他再也无法将裴怀枝仅仅当作父亲友人之女，唤她一句生分的“裴小姐”。
梦里的裴怀枝似乎能分辨出这是谁的声音，一瞬就松开了手，连眉心也舒展开来。
大夫一脸慎重地上前，手搭在裴怀枝的脉搏上，表情一时间变得十分古怪，迟疑了一下，说道：“呃……这位娘子好像没什么大碍，只是思忧过重，睡一觉就没事了。”
徐林潇一副了然于胸的表情，点头道：“嗯，麻烦把她的伤口处理一下。”
大夫顿时一阵无语，知道无大碍还整出一副生死攸关的大阵仗，继而抬眼扫了一圈裴怀枝，呃……手上，脖子，脸上确实都血迹斑斑，可一没见肉，二没露骨，在家都能处理的伤为什么这么着急？还平白无故坏了一块门，他猛地深吸一口气让自己冷静些，然而这口气很快他就吐出来了。
徐林潇突然扔给他一袋银子：“用最好的药，还有，门的损失。”
大夫喜滋滋颠了颠，麻利忙活起来，尽心尽力地给裴怀枝换药。
“其他还好，手上的伤痕稍微重点，切记近几日不可沾水。”大夫给裴怀枝处理好，尽职尽责交代道。
徐林潇颔首：“多谢！”
许是察觉徐林潇态度良好，临走前，大夫在幽幽夜风中感触颇深，语气惊羡地怀念道：“年轻真好，小小的油皮都如此奋不顾身，相公在身边就能睡的更安稳，不过啊！下次记得敲门，你们倒是舒坦了，我可要守着破门吹一夜冷风。”
徐林潇忽然一愣，大夫显然是误会了他们的关系，孤男寡女更深露重，确实能引人无尽遐想。
他没有解释，出门路过地上的门板，转过头道：“待会儿我会请人帮您修缮，不用吹一夜。”
大夫哈哈笑了两声，显然没把徐林潇的话放心上，这么晚了，找谁修去？
可就在徐林潇他们走后没多久，就来了几个军爷，忙前忙后帮他修好了大门，他后知后觉地明白过来：敢情他治了一个大人物。
每个城里都有一处专门接纳流离失所百姓的避难所，流民营里的流民都被徐林潇安顿在了那里。
徐林潇修书习将军借调更多的士兵到扬州，中原大军彻底接管了扬州巡防事务，徐林潇也接过了扬州政务，好好抚慰了流民，又着人负责登记失散亲友，尽力找寻。
他一边彻查扬州事宜，一面将扬州情况如实上奏，忙的可谓焦头烂额，晚间却仍抽空回了一趟客栈。
徐林潇看了一眼床上的裴怀枝，问道：“她还没醒吗？”
绿茵不敢将裴怀枝失踪的消息让苏家知道，颇懂她家小姐心意的将裴怀枝安顿在了徐林潇塌下的客栈。
绿茵：“没有，大夫之前来换了药，说估摸就在这一时半刻。”
“备些吃食。”徐林潇补充道：“清淡一点的。”
绿茵心里一喜，裴怀枝夜里抱着徐林潇不撒手的情景她历历在目，可二公子竟然没有丝毫不耐烦，甚至在小姐困陷噩梦，露出不安时，轻声安抚，如今又听见二公子在小事上也如此关心小姐，仿佛都能预见她唤徐林潇姑爷的日子不远了。
绿茵笑答：“知道了，姑……”
嘴巴比脑子还快的动了，绿茵及时止损，身后仿佛有洪水猛兽似的匆匆逃离，边跑边拍了嘴巴一掌——想归想，她这嘴怎么就说出来了？小姐刚有点成就，万一让她给搞砸了，小姐不得兴师问罪？
徐林潇微微一怔，仅一个音节，供人遐想的空间很多，可他心里却准确无误的捕捉到绿茵的未尽之言，知道了她对自己的称呼，心里奇异的对这个身份接受良好，甚至还十分期待。
董末要审，流民要找，还有海上的未知隐患，实在有太多的事等着徐林潇去做，确认完裴怀枝情况后，他便匆匆离开了。
晚醒了一时片刻的裴怀枝便错过了与徐林潇见面，这一错过就整整晚了三天，二公子太忙，那晚后就没回过客栈，而裴怀枝，醒来才看到自己脸上刺眼的划痕，虽然二公子已经看到了，可那是在自己不知情的情况下，清醒的时候她绝不会允许自己这副模样出现在二公子面前，直到痂脱落，剩下一点红痕用脂粉可以盖住，她才打算出门去见二公子。
裴怀枝朝外走的时候正碰上打听到她落脚之处后赶来的春华，忙停住了脚步。
她惊讶一挑眉：“春华姐？”
此时身份有着云泥之别，春华客客气气行一礼：“裴小姐。”
裴怀枝冲她一笑：“春华姐不必如此拘谨，咱们也算共患难过，我还吃过春华姐做的饭菜，像之前那样唤我阿枝就好。”
春华察觉她和蔼的态度，心定了定，直言道：“春华有一事求裴小姐帮忙。”
裴怀枝没再纠正她的称呼，寻了一张桌子坐下，春华在流民营里的地位比那些流民高，她不需要下地干活，负责流民的吃食，同时那些守卫的食物也都是春华准备的，入口的东西都全心全意的交给她，他们显然是信任春华的，春华多半是他们的人，可自己提出烧营逃走，她除了有后顾之忧，却并不反对，裴怀枝对她身上的秘密还挺好奇的。
裴怀枝凝视了她片刻，微笑道：“春华姐有什么话不妨直说，我只是个手无寸铁的弱女子，可以帮忙出出主意，能不能帮上就不一定了。”
春华：“……”
流民营里挺身而出，刀架在脖子上气势不减，她实在看不出哪里弱了，春华以为自己摸清对方“勇敢无畏，正义直言”，此番她一定会一口答应，但她还是万万没想到，转头裴怀枝就装起了柔弱，把“一码事归一码事，我要听听是什么事再做决定”这种拒绝之话说的如此委婉。
春华低头看了看自己掌心常年累月留下的厚茧，试探道：“裴小姐金枝玉贵，咱们底层人的苦自然无法体会，若非是走投无路，谁会想留在那吃人的地方。”
裴怀枝神色淡淡，不为所动：“之前是董末瞒天过海，如今朝廷已经知晓，不日便会拨物质下来，大家已经脱离了苦海，一切都在朝好的方向发展。”
春华苦笑了一下，知道自己不实话实说，她都不会矢口答应什么，只好坦白道：“失手将裴小姐打晕的人是我的朋友，他不是甘愿听命于董末的，他没有做过伤天害理的事，失手错伤了裴小姐他都心怀愧疚，让我直接将您放出来，他是好人，春华求裴小姐网开一面，在徐大人面前说说情，饶他一命。”
裴怀枝脸色沉了沉，那一掌至今都还耿耿于怀，如今还扯到徐林潇身上，即使她不追究，可二公子的事她是万万不会插手的，通过她把主意打到二公子身上，她裴怀枝第一个不乐意，语气也冷了下来，连称呼都变了：“春华姑娘怕是有所不知，连当今皇后都不得干政，我一个没有实名分的小女子，如何左右得了大人的事？”
她轻飘飘的一句话斩钉截铁的拒绝了春华，春华却也不恼，忽然直视她，正色道：“我有董末贪赃枉法，他与背后之人往来的证据，只要裴小姐帮忙，我可以将它交予裴小姐。”
裴怀枝此刻不太信任春华，便问道：“姑娘可以直接去找徐大人做这个交易，退而求其次找我是为何？”
二公子集力搜寻的就是董末的罪证，人证流民有了，可其他物证却一筹莫展，还有董末背后的人一点影儿都没，她虽日日待客栈，二公子每日做了什么她都派绿茵去打听的一清二楚，一个被董末强征的兵而已，裴怀枝可不认为二公子不会不答应。
春华自嘲一笑：“实不相瞒，其实我是董末的小妾，他看我还算听话，想找个信得过的人管流民生活，这个任务于是顺理成章的落在了我身上。”
顿了片刻，她抬头对上裴怀枝的眼睛，语气郑重道：“虎子，就是我想求裴小姐救的那人，他是我最重要的人。”
春华的声音轻轻淡淡的，可不管她如何风轻云淡，眼里依旧留着终年不散的哀愁。
她对裴怀枝说了她以为这辈子都不会再提起，出口却发现分外简单的事。
春华的原身家庭虽不富裕，但也衣食无忧，父母甚至送她上了学堂，直到后来出现了一个男人，说是她的亲生父亲，往昔疼她的父亲说她是贱种，生她的母亲说她是扫把星，连那个称是她亲生父亲的人也说她是赔钱货，一时之间一个小女孩将所有的过错一力承担了，殊不知她才是最大的受害者。
她被卖到了大户人家做丫鬟，小时候还好，待她出落的亭亭玉立，总有一些人生出些龌龊心思，她逃了，可无权无势，无依无靠，她能逃哪？就在她被那些人抓住时，正好遇见初到扬州上任的董末，是董末救了她，她留在了董末身边，后来董末还将她收做了小妾。
董末对她不好不坏，可自从她无意中撞破董末残忍地滥杀无辜后，她就对董末感到深深的害怕，直到后来董末私自征兵，她遇到了一个叫虎子的人，她才有种落地的真实感。
虎子是孤儿，吃百家饭长大，年轻力壮，无依无靠，简直是董末心中理想的兵，可虎子吃百家饭，存报恩心，他被董末强征后，无时无刻不计划着逃跑，手下打也打了，罚也罚了，可他就是这次认错下次还敢，虎子又是个难得的人才，无奈之下领头人将他绑去见了刺史，请刺史帮忙定夺。
那一日春光外泄，暖阳流过屋顶，照到树下的人身上，虎子望见那个丽影灼灼的身姿，惊鸿一瞥，乱了芳华，那日之后，他再也没想过要逃跑，心里多出了一个从未有过的念头：他要变强，要有权力，要留下保护一人，直到那人愿意同他一起走。
虎子凭借能力，做了董末身边的亲卫，他可以自由出入董府，一有机会便会悄悄看望春华，董末不关风月，心里尽是王权霸业，算是变相默许了他们之间的往来。
今年之前董末再怎么征兵都是有所忌惮的，数量不多，人也精挑细选，可洪涝过后他就开始丧心病狂起来，看上的就抓了，敢有反抗的就杀，春华在他身边越发的恐惧。
他们商量要一起离开扬州这个魔窟，可就在他们开始实施时，董末将春华安排到流民营做事，他们的计划落空了，就在春华做好逃不出的准备时，裴怀枝出现了，她一把火，又带来了自由的曙光。
春华自由了，虎子如今却被当成董末叛党关押起来，她不敢找徐林潇去求情，她怕那些与她日日相处的大姐大娘们知道她和害她们的人是一伙的，她怕从那些熟悉的人眼里看到厌恶与怨恨，于是她想到了裴怀枝，想同她私下做个交易，瞒住她的身份。
作者有话说：
无
第24章 关心
裴怀枝到府衙的时候, 徐林潇正在桌案前写奏折，为了让皇上安心，扬州的大小事以及徐林潇的行事章程，通通事无巨细上报给了皇上。
不出意外, 裴怀枝又被拦在了府衙大门前, 可还没等侍卫进去通禀, 就被正巧回来的明落打断了。
“裴小姐来找公子吗？”明落语气十分肯定, 随后大手一挥, “公子今日没出门，我带您进去。”
时至今日，明落再怎么愚钝也看明白了徐林潇对裴怀枝的与众不同，他看着徐林潇孤身这么多年，如今颇有几分“年迈父母看自家儿子终于露出要娶妻苗头”的犹然欣慰, 简直比当事人还要激动。
裴怀枝笑着点头, 跟在明落身后进了衙门。
乐极生悲大概就是此时的明落, 他愉悦的想公子见到裴小姐一定会高兴，欢天喜地一把推开门, 门口陡然渗进风将徐林潇桌上的宣纸吹的四分五散，簌簌地落在地上，霎时间他就感受到了久违的寒意。
前方响起徐林潇咬牙切齿的声音：“你的手是干嘛的？不会敲门吗？”
这是他花了一上午才按时间顺序整理出来的扬州账务纰漏。
听见徐林潇温怒的声音，明落又变回大气不敢出，立马停在原地, 低头认错：“对不起公子，属下情急之下忘了。”
徐林潇皱眉道：“杵在那里等我起身吗？还不给我捡起来。”
明落忙不迭准备上前, 却被身后的裴怀枝制止了：“我帮二公子捡。”
裴怀枝越过明落去捡地上的纸张，绿茵则悄悄拉着明落告退，顺带替他们关上了门。
裴怀枝的声音响起的刹那间, 徐林潇就像被捏住脖子的鸡，一口气梗在心中不上不下，怒火要散不散的充斥在肺腑。
裴怀枝今日穿了一件拖地烟笼梅花长裙，此时蹲在地上，裙??散了一周，她就像被梅花簇拥，旖丽芬芳动人，空中仿佛都散发着梅花清香，徐林潇的手不易察觉地扶过奏折棱角，心跳又开始过速承载。
想清楚是一回事，面对又是另一回事，此刻的徐林潇看着眼前的少女，心里没由来地生出些许紧张，他就像刚获得珍宝的商人，欣喜若狂的同时，又有些手足无措，生怕一不小心把这个宝物磕坏了。
裴怀枝不单将它们都捡起来了，还按徐林潇标注的顺序一一排列好，双手奉上：“二公子，给你。”
徐林潇僵硬地伸手接过：“多谢裴小姐。”
裴怀枝却没松开，她缓缓弯腰，凑近徐林潇，一脸戏虐道：“二公子怎的不唤阿枝了？”
徐林潇原本捏住纸的指头微微蜷缩了一下，纸张一角顿时留下了褶皱，眼睛对上裴怀枝似笑非笑的面容，他茫然地呆立了片刻，一声不吭地收回手，自然而然地选择无视这个问题：“放桌上就好。”
徐林潇身上颇有世家公子的陋习，十分讲究礼义廉耻，不可言语轻薄怠慢人家姑娘，此前就尊重的紧，如今心里有了人家，在还没实名实份前，更是敬重到骨子里，丝毫不敢逾矩，纵使那晚他半是冲动半是怜爱地唤出心中所想，但那止于幽梦，白日里她还是大家闺秀，他不可为她招些闲言碎语，平白污了姑娘名声。
裴怀枝微微叹了口气，心里知道，二公子还是那个二公子，正经的让她怀疑他对自己的好是不是都是自己的臆想，不过很快她就想明白——官场打磨这么多年的徐林潇，骨子里依旧是个单纯的少年郎，儿女情长是丝毫不曾肖想，殚精竭虑为国为民才是他一直惦记的。
她将手中的纸张放好，末了还将横木压在上方，轻轻道：“这样就不怕再吹走了。”
徐林潇暗自松了口气，她总是这样，像猫似的伸出爪子挠两下，一旦察觉力道过重，她就立马不动声色地缩回去，极大地照顾了徐林潇的感受，他定了定神，说道：“裴小姐有事尽管说。”
他这次学乖了，没再给裴怀枝说些似是而非的话的机会，直截了当道出了她的意图。
裴怀枝没吱声，春华临走前的话犹在耳旁：“董末慎重，每次看完信笺都会立刻焚毁，仅有一次他晚间叫我去书房，他那晚似乎是有什么高兴事，兴致特别好，直接在书桌上要了我，一番折腾后回去才发现衣服里夹了一张书信，那之后董末似乎是忘了这回事，我留了心眼偷偷存了下来，我只想和虎子好好过日子，如果裴小姐能做到，我就将它交给你。”
不知是出于那一顿饭的情谊，还是动了恻隐之心，裴怀枝答应了她，不过这事还是要徐林潇同意，但她不确定春华手里的信笺是否真的有用，暂时没打算如实相告，她顿了一下说道：“我想同二公子要一个人，就是那个在巷子里将我打晕的人，白白害我吃了一次苦头，这一掌之仇若不得报，我实在难以咽下这口气。”
此事于理不合，但徐林潇看见对方气鼓鼓的样子，心想小小地让她出一回气好像也不是不可以。
徐林潇嘱咐道：“他们最终发落要等皇上下旨，裴小姐到时将人送回来即可。”
裴怀枝立马绽放一脸笑花：“谢谢二公子！”
“我派人送你前去，”徐林潇顿了一下，起身道：“还是我陪你去吧！”
裴怀枝一怔，很快欢天喜地跟上二公子，他这是不放心自己去那牢狱之地，二公子在用他自己的方式一点点关心着自己。
不过一进牢房，裴怀枝还是震惊了。
除了那日收押的流民营驻军，杂牌守卫，他们还收缴了城中一个私造兵器的窝点，虎子就是在那里被抓的。
扬州牢房可能从来没这么热闹过，放眼望去每个隔间都人满为患，他们中间一部分是甘愿投靠董末，还有一部分是被董末威逼利诱，此时牢里喊冤的声音此起彼伏，仿佛余音绕梁般奏起一首“冤歌”。
裴怀枝问道：“他们中间有些人是身不由己，也会获罪吗？”
前方有人开道，徐林潇将裴怀枝紧紧护在身后，为她隔绝了周遭虎视眈眈的视线，微微侧头道：“扬州军防需重新整顿，他们有能戴罪立功的机会。”
视线落在前方二公子的脊背上，裴怀枝的眼睛弯了弯，是了，二公子怎么会冤枉一个好人，放过一个坏人？
走到最里面，徐林潇停下脚步：“这里就是城里运送兵器的人，你上次遇到的应该就是他们。”
说完朝守卫一点头，门锁“咔哒”应声打开。
裴怀枝：“麻烦带一位叫虎子的人出来。”
徐林潇疑惑地扫了她一眼，最终什么都没说，默认了她的做法。
被守卫压出来的虎子，一瞧见裴怀枝就惊讶地张大了嘴，低头纳纳道：“那日多有得罪，对不起。”
裴怀枝这人虽然睚眦必报，但只要别人给她服个软，认个错，她脾气多半也去得快，虎子二话不说的一认错，让她的火气都提不起来了，但为了春华的嘱托，她尽职尽责地怒道：“一句道歉顶什么用？你把我打晕了，还扔到一个吃人的地方，对不起三字怕是无法弥补你的过错。”
说完一转头，就撞上了徐林潇探究的眼神，二公子脸上分明一副“我静静看你葫芦里究竟卖的什么药”的神色。
裴怀枝先是一愣，随后马上回过味来，自己准确无误地说出了一个素不相识人的名字，又一反常态的咄咄逼人起来，聪明的二公子看破不说破，静候自己的表演。
她还是硬着头皮继续下去：“二公子，我将此人带走了，发落完再带回来。”
徐林潇没有说话，淡淡一点头。
出了大牢后，徐林潇只安排了两人跟着裴怀枝，自己则转身告辞了，他没打算插手裴怀枝的事，对方想让他知道的时候自然会告诉他。
裴怀枝将人带到了客栈，进门前对两个侍卫道：“你们就在外面，有事我会叫你们。”
两人虽然疑惑，但也毕恭毕敬地答应了，因为明小哥私下说过，这位估计是未来的徐夫人，他们可怠慢不起。
裴怀枝将虎子推进去，关上门转身道：“出来吧！我将人带来了。”
虎子先是疑惑，随即震惊地抬起头：“华娘！”
春华摸了摸虎子的脸：“你没受苦吧！”
虎子手上的镣铐没解开，他像小动物似的蹭了蹭春华的手心：“抓我们的大人不错，没有严刑拷打逼供，也没少了我们吃食，比之前跟着董末还好。”
“叙旧以后有的是机会，先给我东西。”裴怀枝不由分说打断了他们。
春华从怀中掏出一封信笺：“这就是裴小姐想要的，可是裴小姐只完成了一半，我要的是和虎子安生的生活下去，此刻我若交给裴小姐，裴小姐再叫外面的人进来绑了我们怎么办？所以请裴小姐安排一辆车送我们出城，只要出城我就立马交给裴小姐。”
裴怀枝冷笑一声：“我若不想放你们走，即使你们逃到城外，我也可以把你们追回来，春华姑娘何苦与我讨价还价。”
春华欲还要再说些什么，被虎子开口打断了，“多谢这位小姐不计前嫌，让我与华娘见面，小姐能把我带出来，想必也定有办法送我们出城，如若春华手里的证据不够分量，我还有董末贪赃枉法的账册，扬州算学先生亲自记录的。”
裴怀枝惊讶抬头：“你知道许真下落？”
作者有话说：
无
第25章 刺杀
裴怀枝找理由打发了那两侍卫, 着裴家侍卫安排了一辆马车，此时她与虎子和春华一起坐在马车里，前往城外。
裴怀枝没有解开虎子手上的束缚，虎子往后仰了仰身子：“华娘你靠我身上, 去城外还有些时间, 坐久了你腰又该难受了。”
重活累活春华没少干过, 年纪轻轻就落下一身伤痛, 腰肢以前受过伤, 不宜久站或久坐，平时对虎子这种无微不至的照顾她都欣然接受，可此时有外人在，她颇有些难为情，伸手拉了他一把：“不是什么大事, 你坐好。”
虎子依着春华的力道重新坐好。
裴怀枝隐晦地看了他们一眼, 默默想道：二公子何时能如此明目张胆的对自己好啊？
裴怀枝眨了眨眼, 收拾妥当心情，正色道：“你说你手里有账册, 从何而来的？还有，许真人在哪？”
“许先生，”虎子顿了一下，戴着镣铐的双手紧紧缴在了一起，“许先生…他……他被抓之后, 被董末的人严刑拷问，动手的人疏忽大意取了许先生的命, 之后又被他们投尸入河，以致尸骨无存。”
“你……说什么？尸骨无存。”裴怀枝一时难以置信，她实在不敢想象, 彩瑛听到这个结果能否承受得住。
虎子眼眶一时有些微微发烫：“许先生是好人，我们这些没读过书识过字的人他丝毫没有瞧不起，还在闲时开一个成人学堂，扬州府上到衙役侍卫，下到厨子杂役，他都鼓励去听，可人都要养家糊口，既不能吃喝，又没有利益的事根本不会有人去，他是好心，只捞着成片骂声，他也不恼，说有一个人愿意听，他都会开讲，我去过几次，许先生懂得可真多，讲的也很有趣，我们慢慢熟了起来。”
他停顿片刻，有些艰难地继续道：“那天我正好送货去潥水，脚刚踏进门槛，浓郁的血腥味就迎面而来，接着我就看到许先生倒在血泊中，我急忙上前捂住他胸口，可那血怎么也堵不住，许先生撑着最后一口气，他在我掌心留下两字，最后对着虚空道了一句阿瑛便咽了气，之后从他们口中我知道许先生手上有董末的把柄，他们拷问的时候起了争执，一人失手推了许先生一把，刚好撞到后面拿刀的人手上，他们将许先生的尸体直接扔到了河里，当天晚上我下水捞过，可水流太急，尸体早就飘走了，我对不起先生教诲，连让他有个全尸都没做到。”
不留遗憾是需要勇气的，如果虎子在他们处理尸体的时候就站出来，许真兴许就能入土为安了，而他可能会受到猜忌，惩罚，招惹一身腥，曾经的虎子可能会无所顾忌，可人一旦开始妥协，慢慢地也就失去了最初那份勇气，瞻前顾后乃至一无所获，最后愧疚缠身。
裴怀枝没有理会他的自责：“许先生在你手心留了账册信息？”
“他写的是戒尺两个字，”虎子道：“董末怎么也不会想到先生把账册就放在扬州府衙里，还是他日日开堂讲课的地方，先生每次讲课都会拿一方戒尺，不是用来规戒别人的，他说他是用来规戒自己的，只有他自己不出错他才有资格去教别人，我原以为先生到阴间都不忘规戒自己，直到我拿到之后，发现戒尺里藏有玄机，竹片里面是空心的，打开里面竟是先生记录的密密麻麻银钱去向，我看不懂，但我能肯定他们抓先生为的就是这个。”
裴怀枝忙问：“那你发现后藏在哪了？”
虎子自嘲笑了一下：“我看过之后就把它放回了原位，戒尺现在还在当初先生那张书桌上放着，董末一心想找的账册一直都在他眼皮子底下。”
裴怀枝一愣，确实够讽刺的，担惊受怕的隐患一直被自己视而不见。
裴怀枝没再追问账册的事，想了想问道：“你们打算离开扬州去哪？”
春华拉了一把虎子，抢先答道：“不管去哪，扬州这个地方不会再待了，以前我们都是活在别人的要求下，往后只想为自己而活。”
裴怀枝还欲说什么，被突然停下的马车打断了。
绿茵在外面说道：“小姐，有个人摔在马车前。”
裴怀枝给了他们二人一个眼神，旋即起身走下马车：“怎么回事？”
听见声音，刚被车夫扶起的妇人连忙抬头，惊喜道：“小枝枝！”
听见这个在流民营里新鲜出炉的称呼，裴怀枝十分诧异道：“胖大姐！”这位便是曾劝裴怀枝多吃点的大姐。
胖大姐凑近裴怀枝笑道：“你没事真是太好了，吓死我了当时，人长的和和气气的，做事咋这么虎啊！”
这位胖大姐不管是长相还是乡音都是纯纯的北方特色，是自北方而来的扬州媳妇儿，在众多的吴侬软语中裴怀枝对这位大姐印象尤为深刻，她上下扫了胖大姐一圈：“没摔个好歹吧？”
胖大姐摆摆手：“没事，我是急赶急踩到脚了，还不是春华这丫头出去这么久了，还没回来，大伙担心叫我出来找找。”
裴怀枝微愣，春华可能不会再回去了。
就在裴怀枝愣怔之际，胖大姐忽然走近了马车：“小枝枝啊！大姐我还没坐过这么豪华的马车，你带大姐……”
陡然拉开车帘，胖大姐身子蓦地僵直立在原地，眼睛茫然地与车里的春华对上，嘴巴机械似的蹦完整句话：“长长见识。”
半晌，回过神的胖大姐下意识转头问裴怀枝：“这是怎么回事？”
还没等裴怀枝开口，不远处突然传来“让开”的喧哗声，在场的注意力瞬间被吸引，一看，是一队官兵赶来了。
训练有素的士兵很快将他们一行人，连人带车围在了起来，众人都被这一变故整的呆住了。
只见其中一人上前，说道：“谁是春华？她与乱党董末关系匪浅，主动站出来，我们不为难你，只是带你走一趟。”
闻言，胖大姐急切问道：“春华与董末什么关系？”
那人扫了一眼胖大姐，说道：“她是董末收的小妾，你能帮忙指认出吗？”
一股怒火蓦地漫上心头，胖大姐的眼眶倏地红了，一时有些难以置信，但更多的是愤怒，想都没想迅速抬起手一指：“车里那个。”
裴怀枝急忙跨出一步拦在了车前：“谁让你来的？春华你现在不能带走。”
那个士兵嗤笑一声：“阻拦朝廷办事，你是活的不耐烦了吗？信不信我把你也抓了？”
裴怀枝眉头一皱，直觉这人不是二公子的人，春华手上的证据不可落入其他人手里：“你不是中原军，你是谁的人？”
士兵此时耐心已耗尽，他伸出手将裴怀枝往旁边一掀，跨上马车。
裴怀枝被他推的一趔趄，直直往旁边倒去，预料之中的疼痛没有袭来，熟悉的松木香将她笼罩，她被突然赶来的徐林潇一把接住。
还没等她与二公子温存，马车里便传来惨叫声，徐林潇迅速放开她上前。
车内，刚上车的那个士兵此刻晕靠在车架一角，染血的剑垂落在他手旁，他头上方的车壁上，一条血迹蜿蜒而下。
虎子身上也添了伤，春华一边落泪，一边替虎子捂住伤口：“你怎么那么傻，他要杀的是我，你何必非要挡这剑？”
虎子虚弱地露出一个微笑：“我没事，正因为他要伤害你，所以我要保护你。”
这时，徐林潇掀开车帘，匆匆扫过车内景象，没开头没落款地说道：“前面有个医馆，把车驾那去。”
话音未落就放下了车帘，并未对眼前发生的一切作出任何评价。
听到公子吩咐的明落充当起了车夫，迅速往医馆赶。
裴怀枝茫然地立在原地，她发现二公子好像又生气了，只扶了她一把外，连一个多余的眼神都没给她便离开了，她后知后觉地回过神跟了上去。
习武之人的脚力还真不是裴怀枝一个姑娘家能赶得上的，她紧赶慢赶始终落后一大截，最后灵机一动，坐在地上惊呼一声：“啊！”
果然前面的徐林潇脚步一顿，转过了头，看见裴怀枝的一瞬间他就明白对方是在装腔作势，可脚却不怎么听话的朝她走过去，停在她面前问道：“裴小姐打算放他们两个远走高飞？”
裴怀枝诧异地抬起头：“没有，他们走不出去扬州的，扬州诸事没落定前，外面对他们来说并不安全，我偷偷安排了人在城外，等他们把我想要的东西给我，就将他们带回来。”
徐林潇：“你想要什么？”
裴怀枝坦白道：“春华说她手里有董末与他背后之人往来的书信，虎子手里有许真记录的扬州账册，二公子如今都需要。”
徐林潇舌头抵了一下牙关，他突然没由来地有些生气，眼前这人总是喜欢将自己置于危险的境地，屡屡还都是因为自己，他不气裴怀枝，气自己身边总有那么多事让她卷入。
他伸手缓缓扶起裴怀枝：“证据可以慢慢找，以后不可私自行动，来扬州前裴小姐就答应过在下，做事前要告知我，可裴小姐总是一意孤行。”
“不会有下次了，”裴怀枝偷偷看了他一眼，低声道：“我就是看二公子太过操劳，想替二公子分担一些。”
徐林潇对裴怀枝本就难以说出狠话，这熨贴的话一出，好不容易聚起来的火气一下就散了，局促不安便又占了上风，他只好沉默不语地走在一旁。
裴怀枝渐渐摸出些徐林潇的习性来，当二公子尴尬或者害羞时，会有个揉山根的小动作，方才二公子手都抬到一半，对上她的眼神又放下了，不自在地转过身去。
她心里不由得有几分好笑：平时训人那叫个利索，怎么一对上自己就嘴拙了呢？
但转念一想，没准自己对二公子来说是特殊的那个，二公子心里兴许对自己也有几分儿女情长。
作者有话说：
无
第26章 逼供
走到医馆门口, 里面就传来说话的声音。
“这个没事，那个撞到要害已经断气了，救不活了，带回去准备后事吧！”
明落：“多谢大夫, 这是诊金。”
“哈哈, 不用这么多, 你们这些年轻人呐, 出手真阔绰, 前几天夜里有位公子抱着他娘子求医也是出手大方的……”
大夫蓦地看见走进门的徐林潇，话音立马一转，“哟，说公子公子就来了……”
接着又见后面的裴怀枝走进门，大夫的一句话转了十八道弯才说完, “小娘子也来了啊！”
徐林潇脚步一顿, 那日他半是默认没对大夫解释清楚他们的关系, 他没想到短暂停留扬州还会第二次见到这位大夫，刚要出声解释, 徐林潇整个人都愣住了，裴怀枝先一步撇清了他们的关系。
裴怀枝笑着说道：“大夫说笑了，我还待字闺中，这位公子也并未娶妻，我们之前清清白白的, 您可不能乱说。”
裴怀枝想的很简单，徐林潇如今是扬州百姓心中的父母官, 不可坏了二公子的声名与威严，她并非不想说些逢场作戏的甜言蜜语，惹得二公子尴尬无措或是沉默妥协, 可临到头，方才意识到比起让二公子无奈，她更希望二公子能受万人敬仰，至于二公子的另一面她私下独自享受就好。
而徐林潇的胸膛仿佛开了条缝，裴怀枝的一句话如冷风嗖地卷过他的周身，他一直以为他是知晓对方心思的，陡然听见对方轻飘飘地隔开他，心里顿时空落落的。
他隐晦地看了裴怀枝一眼，很快收回视线，眼睑低垂掩盖住了他眼底的晦暗不明。
大夫呵呵干笑两声，好像确实是自己先入为主想岔了他们的关系，忆起上次帮他修门的官爷，这位公子没准是位大人物，便识趣地不再多言。
裴怀枝察觉春华一直落在自己身上的视线，从容地走过去道：“之前为了让大家信任我，不得已才谎称我与二公子有婚约，二公子风光霁月，平白给他添了这一道乌云，委实是我不敬。”
徐林潇倏地望向裴怀枝的背影，眼神微微一黯，刚才空落落的心仿佛塞进去一块冰，不仅堵得慌，还怪寒冷刺骨，一股凉意从胸膛往四肢散去。
春华无意间撞上徐林潇黯淡的目光，转头又落在裴怀枝坦然的脸上，心里微微一动，最终只表示理解，没多说什么。
这时，虎子注意到徐林潇，有些惶急道：“徐大人，有人要害华娘，求您派人保护她，她跟着董末也是逼不得已，却没有帮董末做过伤天害理的事。”
徐林潇一激灵，好像才回过神来，想起自己是来干嘛的，连忙剥离出思绪，镇定道：“为什么会有人刺杀她？还有你们那么着急离开是何意？”
春华适时开口：“不知大人有没有尝过愧疚的滋味，我日日面对一群真心实意待我的人，可我心里却藏着不可告人的秘密，还有难以启齿的身份，我每日睡着半夜都会惊醒，生怕一不小心被她们察觉，倒不是怕她们报复，我贱命一条并不可惜，却怕看见她们失望厌恶的样子，那比要我的命更扎心。”她自嘲一笑，“事到如今才发现一切也不过如此。”
春华掏出一张信纸递给裴怀枝，“这是答应给裴小姐的。”
裴怀枝接过，自然而然地朝徐林潇一伸手，就像妻子寻得一件称心的首饰，转头交给夫君去结账，理所应当又亲昵极了，徐林潇恍惚地抬手接过，嘴角轻轻动了一下，露出一点他自己都没察觉的不明显的笑意，刚才霍凉的心口一下子竟热了起来。
徐林潇展开信纸，脸色倏地冷了下来，“明落，去查断气那人的身份，还有是谁下的抓人的命令。”
明落领命匆匆告退，到门口撞上一个火急火燎的士兵，那个士兵踉跄一下，直接在门口大声道：“徐大人，容河边发现一个营地，一艘准备起航的船被我们拦下。”
徐林潇神色一紧，匆匆安排几人留在医馆，便头也不回地离开了。
来到董府的一间房前，他冲门口守着的两人一点头，守卫就替他打开了门锁。
屋里关着的不是别人，正是翻手云雨的扬州刺史董末，徐林潇将他单独隔开关押在董府。
房间被改造过，里面空荡荡的没有任何多余的物件，董末孤零零地坐在地上，他的四肢戴着镣铐，开门的动静打断了他的沉思，缓缓抬起头，看向门口的徐林潇。
董末嗤笑一声，“徐大人这是要治下官的罪了，还是打算从我嘴里得出些什么？”
“不妨告诉董大人，那茅草屋已被我们查抄了，城里制造武器的也被我端了，”徐林潇顿了一下，“还有刚才手下来报，容河也被我们的人接管了。”
他话音刚落，手一抬，就有两个人上前扣住了董末。
徐林潇似笑非笑地接着道：“董大人现在还要继续嘴硬吗？”
董末任由两人架着，跪在地上直视徐林潇，“恭喜徐大人这一趟这么快就功德圆满了，不愧是皇上身边的能臣，在下呕心沥血的几年，短短几日就被大人毁于一旦。”
徐林潇居高临下地看了看董末，露出一个让人毛骨悚然的森冷笑容，又一抬手，“进来。”
只见一个士兵端着托盘走进来，一点银光从他手边折射出来，待看清上面的东西，董末神色微变——托盘上竟然摆放着一排银针。
“我这人不喜欢废话，”徐林潇道：“你的主子东阳王的谋划咱俩都心知肚明，就不要你说了，你们的水军放在哪？我要知道具体海域位置，人数，董大人请说吧。”
董末佯装镇定：“不知道大人在说什么，什么东阳王，什么水军，跟我有关系吗？”
“看来董大人是不打算配合了，”徐林潇道：“开始吧！”
士兵闻言上前一步，将盘子放在地上，紧接着拿起一根针走近董末。
刚还任由摆布的董末，瞳孔瞬间放大，用力挣动起来，“生不如死，大齐成立之初就被严令禁止的酷刑，徐大人竟然还敢用，难道就不是知法犯法吗？”
自古严刑逼供的手法就是丰富多彩，残忍至极的，元武先帝崇武，看重武将的杀伐果决，对折磨人的手段嗤之以鼻，对前朝刑讯的腌臢之法更是令行禁止。
“生不如死”是曾被称为酷刑之一，将银针插进头上颞颥，身上所有关节的结合处，轻轻拨动银针，不会见血，但通过针的深浅控制力度，可以让人体会各种濒临死亡的漫长之痛，死亡还能解脱，这种痛苦却掌握在施刑人手中。
徐林潇一撩眼皮，一言不发地看着银针扎入董末颞颥。
他挣扎的动静刹那便停止了，面容陡然扭曲，痛苦地张大嘴，难以控制地抽搐了一下，只剩喉咙里发出倒气的声音。
徐林潇面上云淡风轻，心里却涌上一股快感，那日裴怀枝出事时他就想这样做，为了一个女子滥用私刑，他不在乎名声，却担心人言可畏，有人背刺裴怀枝，如今终于有了一个合适的契机。
“董大人还想说与东阳王没关系吗？”徐林潇道：“扬州落槿，红艳华华，本王惜之，爱卿劳苦功高，来日定登峰造极，不必守东之一角。”
伴随着他的话音，董末四肢也被插进了银针，割据的痛感让他冷汗淋淋，然而在这折磨中，徐林潇的话还是一字不漏地灌进了他耳里，他与东阳王的往来被发现了。
徐林潇说的正是春华给他信纸上的内容，当今圣上有两位弟弟，一个是同正宫所出的肃王赵承骞，还有一个则是先帝丽贵妃所出——东阳王赵承瑄，肃王的封地在北方，他也从没离开过冀州，从何知江南落槿？而东阳王却不一样，他的封地在兖州与扬州交界处，每年有大把的时间与机会到扬州，信中的本王，不可置否便是赵承瑄。
施行之人很会控制力道，在董末被刺激过度，忍耐到极限，眼角有涣散趋势时，他就会将银针抽出些许，反复的痛感不断冲击着身体与精神防线，直到得到想要的答案，或者掌权者玩腻了，大发慈悲地赐下死亡。
不知触动了哪个穴位，董末身上的疼痛瞬间被加深，连惨叫都响亮了不少。
终于精神防线被打破，董末大着舌头吼出，“我……说，你……给我……一个……痛快……”
徐林潇充耳不闻，放任手下继续。
董末快被折磨疯了，哈喇子与涕泪其下，哪里还有之前刺史的威严样。
“出江……后，一路向东行驶，大概十多天，那里有座小岛，”董末趁那人拿针的空当急忙交代道：“我们组建的水军就在那里。”
徐林潇：“地图呢？”
“有有，”董末看着近在咫尺的针忙道：“停下，我就告诉你。”
徐林潇冷眼扫过他，说道：“下去吧！”
所有针退下的那刻，董末有种劫后余生的感觉，他试图舒展身体，然而深入骨髓的疼痛依旧如影随形，他狼狈地趴在地上。
作者有话说：
无
第27章 权臣
董末抬起头, 气声不稳地说道：“地图刻在我书房桌子下面，徐大人可以去找人拓下来。”
徐林潇使了个眼神，两个士兵纷纷领命离开。
屋里只剩下他们二人，徐林潇忽然走向董末, “京城里的落槿花都是董大人运过去的, 那京中的死人是不是也与董大人有关？”
董末的表情近乎漠然, 事到如今谋反的罪名已坐实, 多一分少一分又有何意义, 他直言道：“杀人灭口，只有死人才能保管秘密，不会泄漏落槿花出现在京城的背后真相。”
徐林潇：“那为何要分尸？”
“哦？”董末露出几分惊讶的表情，“王爷说找到了养活它们的方法，难道跟尸体有关？”
董末的表情不作伪, 京中的事与他无关, 徐林潇转过身朝外走。
“徐大人！”董末突然大吼一声叫住他, “当今皇上力有未逮，刚愎自用, 他对你们徐家虎视眈眈，就等着来日将你们一网打尽，你为何还要死心塌地效忠于他？”
徐林潇脚步一顿，回过头深深地看了他一眼。
一瞬间，董末还以为他触动了徐林潇。
然而徐林潇既没有被他激起感慨, 也没有发火，只淡淡说道：“哦！东阳王是你心中的明君。”
董末一噎, 继续道：“姓董的这辈子最大的遗憾就是没有报何刺史的知遇之恩，眼睁睁看着何府九十六口人死于非命，藏身火海, 何寿良忠君为民，兖州百姓赞不绝口，可他最后的下场呢？”
徐林潇的脸色终于变了，他那张狂风暴雨吹不动的面具有一瞬裂开的趋势，眼底流露出一点旁人猜不透的情绪。
董末突然笑了，癫狂的笑声响彻整个房间，“徐林潇，你个皇上身边的走狗，何府的冤魂成了你平步青云的垫脚石，是你，是你听那昏君的令，血洗了何府，啧，天命将星，成了皇权下不入流的奸臣，你难道就不恨吗？不恨那个改变你命运的人，不恨这世道不公吗？”
徐林潇也笑了起来，可他的笑意却不达眼底，甚至带有几分阴鸷，“我恨不恨，你管的着吗？”
说完掉头离开，走出房门，徐林潇脸上的表情顷刻之间退了个干净。
身后董末的话还在继续：“何寿良他做错了什么，他不过接收了几个颠沛流离的难民，最后落了个通敌卖国的下场，那与南疆往来的文书是真是假徐大人心里最清楚不过的，可你却帮着那昏君为了莫须有的罪名残害忠良，你徐家全了忠君的名声，却难逃佞臣之实。”
此时，裴怀枝呆愣在徐林潇的正前方，她手里拿着刚从戒尺中取出的账册，满心欢喜的前来交给二公子，却不想听到朝廷秘辛，慌乱地与徐林潇四目相对。
徐林潇缓缓地捏紧了垂在身侧的拳头，一言不发地绕过她往前走。
奸佞骂名他一直都不在乎，这是他头一次不喜欢这个评价，不想别人当着裴怀枝的面揭开他虚伪面具底下的阴谋算计，也一点也不敢想她知道后会如何看待他。
随即他又破罐子破摔地隐隐希望裴怀枝能洞悉一切，想让她知道，自己就是这样的货色，近乎残忍地想到裴怀枝秀外慧中，合该配更好的人。
他那么矛盾，既怕裴怀枝远离他，又忍不住想她就此远离也好。
大约世上最难抉择的并非孰对孰错，而是踏出哪一步心里都好像留有遗憾。
裴怀枝惊慌的神色落在徐林潇眼里简直像一把钝刀，让他本能地选择逃避，他就像落荒而逃的流浪者，既害怕孤独，又深陷孤独。
董末的大笑声又响起，一下子拽回裴怀枝游离的思绪，仓促间徐林潇已走出院门，而等她追到董府门口，徐林潇已策马飞奔前往容河。
容河的事其实已经处理的七七八八，这里的人与潥水河相同，都是被董末欺骗甘愿干活的，有了之前的经验，徐林潇过不过来，底下的人都能处理得当，可他却不想继续待在扬州城，突兀地让自己更加忙碌。
容河的领头士兵上前：“徐大人，百姓都带到扬州安顿好了，船上的人也都扣押住了，据他们交代，将船开到江上会有人接应他们，船有人开走，他们则用小舟回程，他们并不知道最终目的地在哪。”
徐林潇颔首，董末连地图都刻在不让人发觉的地方，他自己每次去恐怕都是现拓，回来就会销毁，如此谨慎细微，确实不会让旁人知晓路线，而除了那些接应的人，其他人也同样被他圈在小岛，里面的人出不去，外面的人也进不了，时间长了，他们就被训练成一支只会服从命令，没有多余思想的“木偶”水军，如若管理得当，战斗力十分可观。
“嗯，”徐林潇反问：“可有约定时间？”
士兵：“属下问了，他们说通常是四五天，但是水上行船受阻多，有时六七天也说不好。”
就在这时，明落急匆匆赶来，“公子，那个断气的士兵不是中原军，大家都没见过，但他自称奉您的命令传话，还拿出您的私印，可他们也不知道真假，想着您就在扬州，也不会有人如此大胆冒充，于是都随他去抓人。”
徐林潇眉心一蹙，偏偏就有人如此大胆，那人知道董末已落网，董末被严防死守，没有下手机会，为绝后患，连他枕边人也不放过，能这样神不知鬼不觉出现，对方在暗处肯定不止一人，那他的一举一动岂非都在对方眼中？
徐林潇：“整一支中原军，我们开船去江上会一会接头的人。”他必须趁对方还没把消息传出去，海上还没做出反应前，先一步查看一番。
士兵：“是！”
“慢着，”徐林潇道：“留一个他们的带头人，让大伙都穿便装。”
瓮中捉鳖也要先把鳖引过来，负责人先是一愣，随即立刻明白徐林潇的意思，尽职尽责地退下了。
徐林潇巡视了一圈容河，直到夕阳西下才返回扬州城，等到回到客栈时，月亮已爬上高空，银白的月光照的庭院寂静无声。
他拒绝了店小二的灯笼，借着一点点微薄的月色行至房前，谁知手刚触到门，蓦地看见廊下窗边立着一团黑影，来人在黑夜偷偷潜伏，他本能地一个箭步移到对方跟前，一伸手扣住了对方的脖子。
裴怀枝连眼都还没来得及眨，坚硬的大手就钳住了她的脖颈，窒息的疼痛让她下意识地伸手抓住对方的手臂，嘴里艰难地发出声：“二……公子！”
徐林潇瞬间收了力道，语气慌乱地含糊道：“对不住。”
裴怀枝呛咳不止，根本无暇开口说话。
他将裴怀枝带进屋里，点上灯细细观察裴怀枝的脖子。
裴怀枝察觉他的目光，连忙低下头阻挡了他的视线，“无碍，是我半夜鬼鬼祟祟的要跑来找二公子。”
徐林潇迟疑了一下，她总是这样极大的照顾到他的心情，让他忍不住沉沦于她的温暖，他将裴怀枝的头扶起来，手重新搭在她的脖颈上，用指腹轻轻地摩擦他留下的红痕，嘴里开口：“可我伤了你是事实。”
本该是暧昧缱绻的动作，可裴怀枝却一点都不高兴，甚至隐隐感到不安，她皱着眉，孤疑地抬头端详徐林潇。
徐林潇迎着她的目光，手上的动作轻轻柔柔，说话的语气也极近温柔，他将所有的冷都融进了话里，“裴小姐有所不知，今日董末的话都是事实，徐某是踩着尸山火海坐稳地如今高位，表面上风光无限，私底下不知结了多少仇怨，官场人心险恶，徐某更是心狠手辣，裴小姐样貌家世都是人中翘楚，实在不该将精力浪费在我身上。”
裴怀枝一愣，方才因咳嗽泛红的眼眶有水波的痕迹，白日里二公子撞见自己后，大惊失色的神情她看的分明，她想对二公子说一句董末说的不对，徐林潇不是佞臣，他是百姓的父母官，可这句话还没来得及开口，却先迎来徐林潇的默认，连带着明晃晃的拒绝。
她不认为徐林潇的心里对自己是无动于衷的，只是心动归心动，迈出的前面横挡着太多顾虑。
徐林潇狠狠地一震，这个姑娘当初在她大哥面前拼命挤眼泪没出来，流民营里生死一线也没有落泪，今日却因自己的一番话泪目，他突然想收回刚刚的话，想将她抱入怀里永不放开，可今日董末的话把他那株刚生出的儿女情长的苗苗掐断了，他徐家立在巍颠，他更是刀架在脖子上，稍不留神就消散在大齐社稷下，他不能如此自私地由着一方私欲，将她带入一个火坑，她该有更好的一生。
这么一想，举棋不定的心，居然奇迹般的坚定了。
徐林潇提起油灯，率先走到门口，“夜已深，我送裴小姐回去。”
他这分明是送客之意，一向顺着他的裴怀枝突然不想遂他意了，裴怀枝心里小小的刺冒了尖，忍不住想扎他一下。
裴怀枝将没送出的账册拿出来，放在桌上，“我只是来给徐大人送这个，徐大人别多想，我只是感激徐大人的救命之恩，并没有非徐大人不可。”
她走到徐林潇面前，大声道：“我不要你送。”
说完，头也不回地跑了。
徐林潇目光一直追随着她的背影，直到消失在转角，他发力握紧了手中的油灯，门边的风卷过，油灯的火苗一下就淌过了徐林潇的指背，灼热的痛感让他后知后觉地回神想道：徐大人，她连称呼都变了。
作者有话说：
无
第28章 初闻
其实白日里董末说的裴怀枝是有所耳闻的, 而她当时猝不及防地震惊，一方面来自于董末对徐林潇的恶意，另一方面则是有种强行掰开二公子过往的感觉，让她深感不妥。
她记得那是永熙四年春, 就是那个春天, 改变了她的很多想法。
彼时十三岁的裴怀枝随着外祖母给她的找的夫子一起沿江而行, 夫子是个好老师, 博古通今, 学识渊博，就是喜欢游山玩水，用夫子话说：他忙活了大半辈子，都没好好停下来看看这尘世，剩下的日子不该有遗憾呐！
听了这话的裴怀枝双手赞成, 当场就敲定了出门路线, 他们从秦淮河行至江岸, 最后在扬州与兖州交界的一个小渔村落脚。
到达小渔村，四面八方的人潮就挤进眼帘, 期间还有不少议论交谈声：“听说了吗？兖州刺史私通南疆匪徒，谋划着一起帮北狄人打咱们大齐。”
青年手里织着渔网，嘴里疑惑道：“啊？不会吧，何刺史是好人啊！你忘了咱们渔村以前都穷了，都是何刺史对咱的帮扶才有了今天。”
旁边有一个好事的加入：“何刺史是好是坏我不知道, 但我敢肯定来查何刺史的人一定是个坏的，我听说啊, 他都没将何大人扣押，直接杀了何家满门，最后还一把火给烧干净了, 这残忍的。”
接着不少唏嘘声响起：“全家灭门啊？就算私通，也不该罚这么重的罪啊？”
远处突然出现了一个妇女，大声喊道：“老牛你还不给我回来做饭？朝廷的事是你们几个捞鱼的该操心的吗？咸吃萝卜淡操心，吃饱了撑着管官家的事。”
这一打岔，坐观兖州大事的人群散了不少，话题也渐渐从朝廷官员移到老牛真没出息。
裴怀枝刚好听到了所有，她好奇道：“夫子，私通敌寇判何罪？”
那时的裴怀枝只知道夫子与外祖母是旧相识，平日里她的任何问题都能答上来，习惯性地一有问题就找夫子。
夫子已年过古稀，岁月在他脸上留下了沧桑的印记，他看了一眼裴怀枝，悠悠道：“私通谋反株连九族，不过先帝曾加了一条，若有证据证明与亲族无关，可免九族同亲一死。”
裴怀枝像个小大人似的点了点头表示知道了。
夫子被她的反应逗乐了，忍不住问道：“那小阿枝觉得那个降罪的人坏吗？”
小怀枝反问道：“他难道不是听命办事吗？”
夫子一愣，刀刻般的脸上露出了一点吝啬的笑容：“小阿枝比世间很多人都通透啊！是啊，君要臣死，臣不得不死，他不过是听命行事，而那些人也不过是皇权下的绊脚石。”
小怀枝不是很懂这句话的深意，扑棱着一双杏眼愣愣地望着夫子。
一脚已经得道修仙的夫子，突然在临门前生出些许遗憾，此一生他的经天纬地无人继承实乃憾事，他因一女子回江南，如今萌生想法眼前也唯有一小女孩，时也，命也，他拍了拍裴怀枝的肩头，“孩子，想跟我学些除了诗词歌赋以外的东西吗？比如大齐法令，大齐官员构成，还有你阿爹和大哥他们那些为大齐战斗的人的事迹，可能会很枯燥无味，晦涩难懂，想听吗？”
十三岁的小怀枝重重一点头，童声童气道：“想听，阿爹和大哥都不咋聪明，我学会了以后可以给他们提个醒。”
夫子笑道：“那你可要好好学了。”
他们一老一少在小渔村住了三天，离开那天，那个地方又聚集了一群人，只不过这次不是起哄好奇，他们一个个义愤填膺。
“我呸，刚从兖州回来的麻子说查办何刺史的是一个十八岁的无名小官，听说他回京城后连升了好几级。”
“那何刺史全家残状是不是他故意的啊！好回去邀功。”
“我看何刺史八成就无罪，是有人陷害他。”
“我还听说他爹好像是什么侯爷，人是有背景的呢。”
“我听麻子说别人好像叫他徐大人。”
“还大人，我看奸臣差不多，何刺史一家就这样不明不白消失了，我们能有今天都是何刺史的功劳，他做了啥？”
“要我说这人干不久，皇上又不是傻的！”
“你们好大的胆子，私下枉议朝廷命官，该当何罪？”远处几个巡视的捕快大声喝道，众人随即四散奔逃，其熟练程度堪比惯犯。
听完整个对话的夫子一言不发地顿在原地。
小怀枝叫了好几声夫子，才将对方唤回神。
出了小渔村，小怀枝问道：“夫子可是认识他们嘴里那个年轻的徐大人？”
夫子“唔”了一声，又道：“少年将军，谁人不知啊！只是没想到他竟然弃武从文了，我大齐又少了一位战神啦！”
小怀枝：“裴怀裕从小就爱舞刀弄枪，若让他去做官，那比杀了他还难受，夫子口中的人年纪轻轻就是将军，从文不是自愿的吧！”
夫子瞥了她一眼，眯起眼睛，露出一点不易察觉的笑意，一瞬即逝，“难怪你外祖母总说你聪慧，小阿枝小小年纪就会推已及人，难能可贵啊！只是等你再大些，就会明白有些事是不得不做的，那是一个人基本的担当。”
夫子没有等小怀枝回答，继续道：“想不想听听这位徐大人以前的故事，咱们的社稷讲堂就从他开始吧！”
小怀枝道：“好！”
后来夫子向她说了徐林潇七岁上战场，十三岁立军功，十四岁中进士，直接入了枢密院，再后来的事就不是从夫子口中得知了，是她探听到的，十八岁兖州之行后皇上破格将他从副都承旨提为同知枢密院事，可他却毅然拒绝了，选择入了礼部，之后户部，刑部，兵部都留下了他的身影，最终成了六部之首。
夫子当初给裴怀枝讲的第一堂课就是徐林潇，大家说他踩着人命上位，可事实是他放弃了那个职位，他凭自己的本事在六部博出了一方天地。
躺在客栈床上的裴怀枝，仰头望着模模糊糊的床帐顶，回忆的思绪纷至沓来，她以为这些会随着时间的推移慢慢变淡，此时才发现它们是如此的日久弥新，只是平常没有扒拉开那一角去窥视罢了。
卯时不到裴怀枝就一溜烟爬起来了，她几乎一宿没合眼，闭眼的片刻眼前浮现的也是徐林潇那温柔又决绝的眼神，搅得她心浮气躁。
昨夜的裴怀枝生气归生气，今日的她却异常冷静，她不是会吃亏的人，昨夜受的气她会加倍讨回来，而心里的罪魁祸首第一人便是董末，没有他，她与二公子也不会闹成这样。
此时夜色未散，黑色依旧笼罩大地，她悄悄走到董府前的巷子里，打算伺机而动。
不料刚一踏入巷口，她就震惊了。
只见董府门口集结了上百人，他们身着普通船夫的衣服，却个个手握兵器，整齐划一地听令而动，不过须臾，他们便朝同一个方向跑去。
人群散去，裴怀枝就看见一个熟悉的人——明落走下台阶，朝外走去。
裴怀枝眼睛一亮，往前挪了几步，走出小巷，拦在了明落必经之路前。
行至跟前的明落脚步一顿，惊讶地看着裴怀枝道：“裴小姐？”
裴怀枝：“刚那些是便装打扮的中原军，你们要去哪？”
明落没有回答，没有公子的命令，他是不会对别人开口的。
裴怀枝端详了他片刻，“不能说那就换一个，我也要去。”
明落惊讶一抬眼：这个比刚才那个更为难。
“如果东窗事发，我不会供出你，”裴怀枝顿了一下，勾起一个坏笑，“但你若是不带我去，我就告诉你家公子你天不亮就约我在此相会，你觉得你家公子会如何对你？”
明落的表情从震惊逐渐惊恐起来，他甚至因裴怀枝的话起了一身鸡皮疙瘩，就公子那小心眼劲儿，根本不会管这话是真是假，首先就会给他记上一笔，事关裴小姐可能是更多笔……
明落咬牙一点头，“裴小姐跟我来。”
天刚破晓，徐林潇便起身前往容河，一到就询问起事宜，“都准备好了吗？什么时候可以出发？”
听闻此话的明落，深深埋低自己的头，答道：“准备好了，随时可以出发。”
徐林潇疑惑地瞥他一眼，奈何昨夜徐大人也心绪不宁，夜里没怎么休息好，此时也无多余的心情去揣测，点点头就走上了船。
明落偷偷抹了一把手心的汗，这是他第一次在公子面前瞒天过海，心想怪刺激的。
江水滔滔，扬帆远航，大船一路驶过秦淮河，出了江，入海往东，在第七天的时候，终于到达两边人马接头的地点。
徐林潇远远看着前方的一艘战船，对身边被拉过来充当他们卧底的人说：“跟往常一样，该咋样就咋样，将他们的领头人引过来，你的任务就完成了，回扬州后可以功赎罪。”
那人立马感恩戴德一俯首，“多谢大人，小的一定不负所望。”
随着船慢慢靠近，除了安排的接头人，连同徐林潇一起都入船舱埋伏起来了。
外面的声音也响起：“陈大人，请您过来验货。”
作者有话说：
无
第29章 受伤
铁锁链咔呲咔呲的转动声响起, 停了片刻，甲板上哒哒哒的声音又传来，这是对方已上船的声音，明落刚一动, 被徐林潇一把按下。
“再等等。”徐林潇低声道, “等他们放松警惕, 你带人从后面阻拦他们的退路。”
他的眼睛在晦暗的船舱里亮的吓人, 好像凶猛野兽凝视着他的猎物, 即将见血捕杀。
明落忍不住心颤地低下头，脱口坦白道：“公子，其实……”
徐林潇看见那个所谓的陈大人掀开盖，扫了一眼就转头盯着接头的人，陈大人还没反应, 那人就自己吓自己地哆嗦起来, 陈大人眼一眯, 就在这时，徐林潇开口：“行动。”
明落的话与陈大人打量四周的机会同时被打断。
只见大军鱼贯而出, 顷刻间整个甲板人满为患，而那陈大人带的几个人牢牢被包围其中。
方才还气宇轩昂的陈大人，眨眼间，倒抽一口凉气，一副难以置信的样子, “你们，你们是……”
拉开兵器的一排士兵向两侧退让, 徐林潇背着手从中间走出来，漫不经心地扫了一眼说话的人，“陈大人, 扬州参军陈生，辅佐董末处理扬州政事……出了扬州还能遇见，真让我大吃一惊。”
陈生听见徐林潇的话，惊疑的表情倏地变成惊恐，整个人好像中了邪一样，竟不受控制地哆嗦起来，“朝廷，你们是朝廷派来的，董大人，他，他暴露了……”
对于陈生，徐林潇说完一句话后，发现乏善可陈，于是没再搭理他，将这人与其他人一起一视同仁地交给手下——此时，他更担心对面那艘船的动态。
他越过众人走上索道，索道还未走到尽头，已经隐约能听见船舱里慌乱的脚步声，就在徐林潇踏上甲板的一瞬间，异变陡然发生。
一列人突然从船舱里冲出，挥刀斩向徐林潇。
徐林潇整个人竟从刀圈中跃出，他身形敏捷，脚尖漫不经心地在近处那人肩头微微一点，霎时间，那人手中雪亮的刀光在他脸上映出细长的亮影。
那光亮转瞬即逝，下一刻，徐林潇便灵巧地夺过那刀，落在那人身后，其余人扑了个空，兵器交接的声音不绝于耳，片刻后又戛然而止。
徐林潇将抢来的刀握在手中掂了掂，语重心长道：“我独自一人过来，是想与诸位讲和的，而不是兵戎相见。”
方才被夺刀的那人脱口道：“朝廷能放过我们？不可能，陈大人都被你们抓了。”
甲板上拿着武器的众人齐齐呆愣地望着徐林潇，只见他从怀中摸出一个巴掌大的银牌，亮出“皇上手谕”四个大字，朗声道：“我奉皇上谕令彻查扬州流民，陈参军已被拿下，有扬州驻军将士者，或扬州流民者，若见此令者弃暗投明，可既往不咎，违令者军法处置。”
此言一出，方才刀兵相向的众人纷纷扔下武器，这时，对面的中原军才过来收拾残局。
徐林潇把玩着他半路缴来的刀缓缓往回走，这刀略弯，与大齐军队常备的刀有所不同，可董末大批制造的刀都是如此类型的。
他想的入神，就在这时，趁着士兵大部分都去了对面船舰，角落里陈生的一个手下悄悄贴着甲板上的阴影来到近前，手腕上贴袖口处匕首尖露出淡淡的白光。
那人露出一个扭曲的笑容，看准徐林潇即将步入船舱的瞬间，一个箭步冲上去，刀尖直对准徐林潇。
“二公子！”
躲在暗处的裴怀枝大喝一声，本能地冲出船舱扑上去想制止那人。
电光石火间，徐林潇将裴怀枝一揽，带着她微微错开身子，手中的刀抵住近在咫尺的匕首，匕首划过刀刃，尖锐的刺啦声伴随着火星闪烁，徐林潇反手一甩，匕首直直滑落出去，挥刀斩去，那人被徐林潇一刀破开了前胸，倒地的刹那被中原军控制住。
徐林潇并没有将这小插曲放在眼里，此时他更疑惑裴怀枝为什么会出现在这里，他松开手，淡淡问道：“裴小姐怎么会在这儿？”
裴怀枝没打算这么快就暴露的，可看见二公子有危险，反应比理智要快地出来了，她低垂着头，没想好如何回答，眼睛却无意中扫到徐林潇拿刀的手，一条血迹顺着徐林潇的袖口蜿蜒而下，滑过手背，在已经汇集了一滩血水的甲板上砸下一个漩涡。
裴怀枝瞳孔一缩，急切地抓起徐林潇的手，“你……”她小心翼翼地观察片刻，发现是皮肉伤，没有伤到骨头，这才呼出一口气，“对不起，都是因为我才让二公子受伤。”
徐林潇眉心不易察觉地一皱，慢慢地将手抽出来，“是徐某不查，不关裴小姐的事，况且只是皮外之伤，没多大点事。”
裴怀枝非但没有松手，甚至还加了一只手，双手紧紧握着徐林潇受伤的那只手，执拗道：“你别动，等会血又出来了。”
徐林潇一愣，奇迹般地松了力道，任由裴怀枝握着他的手。
目睹了这一切，不幸听了他们全部对话，让裴怀枝出现在这的罪魁祸首——明落干咳一声，不得不出声打断二人，“公子，这人如何处置。”
徐林潇还没出声，只见刚还抓着他手不放的裴怀枝忽然就松了手，一个箭步冲到刚才手持匕首的那人前面。
她捡起落在地上的匕首，手起刀落，惨叫声蓦地乍起，匕首穿过那人的左手，钉在了甲板上。
裴怀枝喉咙微动，心跳如鼓，双手微微颤抖地握住匕首柄，出口的音色却是平稳的：“你伤了他的一只手，我便废你一只手。”
在场的所有人，包括徐林潇在内都震惊了，甲板上一片寂静，唯有受伤那人止不住的抽气声断断续续响起。
就在中原军反应过来要上前时，徐林潇先一步动作，他用没受伤的那只手覆上匕首，这才发现裴怀枝手抖的厉害，刀柄上都沾上了水渍。
徐林潇轻轻掰开她的手，将她缓缓扶起，一路近乎胁持着裴怀枝，伸手将她揽进了船舱。
徐林潇轻轻地叹了口气，这姑娘明明没伤过人，明明怕的要命，却执拗地为他出口气，他的心头好似灌了一把火，烧的他浑身血液沸腾，他用尽全力才将理智挪出分毫。
他端详了一下裴怀枝的脸色，低声道：“我不追究你跑上船的事，但以后不可意气用事，倘若那人还有还手之力，你如此行事无异于把自己置于危险之中。”
裴怀枝眼睛一溜，心知二公子看穿她早就缓过来了，她也得了徐林潇的既往不咎，想了想，果断乖巧起来，“知道了。”
徐林潇加重语气，一语双关，“下不为例。”
此时的裴怀枝丝毫不以为杵，她将徐林潇一把按在身后的椅子上，双手捧起徐林潇受伤的手，一板一眼地解开袖口，“先给二公子包扎要紧。”
徐林潇本想说没多大事，抬头不经意瞥见裴怀枝皱眉苦恼的小表情，又见她匆匆忙碌的身影，一时间忘了开口，徐阆稳重严厉，长公主矜持清贵，他这辈子从未体会过如此直白的温暖，几乎让他受宠若惊，生怕一不小心，这一切都幻灭了。
裴怀枝拿着纱布与伤药，“可能会有点疼，二公子忍着点。”
徐林潇不以为意，这点伤他还真没放在眼里，可对上裴怀枝担忧的表情，他竟也说不出拒绝的话来。
裴怀枝说完，轻轻地将他手上的血渍清理干净，小心翼翼地洒上药，接着专心致志地包扎起来。
徐林潇起初还看着她手上的动作，看着看着，目光便不由自主地落到了裴怀枝的脸上。
京中如花似玉的女子不计其数，可偏偏他却说不出哪个好看哪个不好看，在他眼里都是一个鼻子两只眼睛，没有什么区别，也没人能让他回忆起来。
唯有裴怀枝是个例外。
裴怀枝的头发经过刚才一番折腾，几缕碎发落在耳畔，发丝随着她的动作落花流水似的微微飘荡。徐林潇盯着她看久了，初次阳光下的笑颜又浮上心头，他才发现原来第一眼他便记住了她。
裴怀枝一顿操作完，抬眼就对上徐林潇直勾勾的眼神，心虚道：“包的不好，二公子莫怪。”
徐林潇这才将视线从裴怀枝脸上扒下来，含糊道：“无事，多谢……”
他的话在看到手臂上的一团白色球戛然而止，没错，就是一个球，裴怀枝将所有的纱布都缠在了徐林潇的手臂上。
裴怀枝弱弱道：“一不小心就……这样了。”
徐林潇露出一个牙疼的微笑，诚恳道：“憨态可掬，甚至可以……当暗器伤人。”
从来在自己面前都是一本正经的二公子，竟还有如此生动时刻，裴怀枝一时愣在原地。
徐林潇眼睁睁看着裴怀枝嘴巴微张，耳根下起了一片红，一路蔓延到了脸上，不由得想起她时常逗弄自己的场景，彼时她胆大妄为，自己毫无招架之力，这会心痒起来，想道：“平常一副游刃有余的样子处处撩拨自己，怎么就没想到会有一天招架不住呢？”
“公子。”
外边明落的声音忽然响起，打断了二人各怀鬼胎的心思。
徐林潇看见裴怀枝回过神，才说道：“进来。”
明落一进来就察觉气氛不对，他好像进来的不是时候，快速道：“公子，外面的人如何处置。”
徐林潇摈除绮念，想了想，交代道：“陈生带来的人熟悉海域，问他们愿意留下的可以留下带路立功封赏，不愿的分一小队人出来，用小舟将他们一起押送回去，待我回扬州再行定夺。”
明落：“是！”
在明落转身往外走之际，徐林潇又开口道：“等等，将裴小姐也送回去。”
听见这话的裴怀枝立马就忘了刚才的窘迫，连忙反驳：“我不回去。”
徐林潇叹了口气，“别闹——这一趟危险重重，我心里也没底，不想你跟着涉险。”
“我不跟着你，难道要跟着他们？”裴怀枝忿忿道：“他们是押叛军回去的，我一个姑娘混着中间算怎么回事？不知道的还以为我也是犯人呢！”
“你……”徐林潇说到这儿突然也不放心将裴怀枝交给别人，这姑娘一般都不会老实，还不如在自己眼皮子底下安心，他顿了一下，补充道：“留下就要服从命令。”
作者有话说：
无
第30章 不敢
不多时, 裴怀枝就听令退下了，她得了徐林潇的准话，此时自然是听哪打哪，不会有丝毫异议。
而被留下的明落疑惑地看了一眼徐林潇, 心想：公子还有事要交代？
徐林潇语气微沉, “是你带她到船上来的！”
明落这才忆起这茬, 公子这是要秋后算账了, 连忙躬身认错, “属下知罪，请公子责罚。”
徐林潇活动了一下裴怀枝包扎的那只手，干咳一声，语气放缓了一些，“责罚就免了, 只是下次……”
明落抢道：“下不为例, 属下知道。”
徐林潇扫了他一眼, 淡定接上后半句：“让她来同我说。”
“啊？”明落一愣，万万没想到公子会是这个走向, 一时间愣成了一只呆头鹅。
徐林潇喉头微动，这话开口一次就够不要脸了，果断选择闭口不谈，“下去吧！”
此时明落的反射弧终于走完了全程，回神道：“属下下次直接让裴小姐来找公子。”
徐林潇故作镇定地摆摆手让他离开。
明落的视线突然落在了徐林潇那一团乱球的手上, 一脸惊愕道：“公子手上是什么？我给公子重新包扎吧！”
说完明落就见到比夜里撞见鬼还要惊奇的画面，他那平时正经严肃的公子微微勾起嘴角, 温柔地摸了摸手上的不明物，对他道：“不用了，挺可爱的。”
明落魂不守舍地飘出船舱, 心里不由地感叹：这还是他所知道的那个公子吗？
船行了十多天，裴怀枝又驾轻就熟地来到徐林潇房中，“二公子，我又发现一种好吃的鱼，你尝尝。”
徐林潇打量了一眼托盘里的鱼，这些日子，裴怀枝总会变着花样来找他，今日拿个稀奇玩意儿，明日请教一个问题，再者就是像此时端着他们从海里捕捞上来的吃食，反正日日都是有备而来地叨扰他，可他却丝毫不觉得烦，甚至在她不在的时候就开始期待她何时出现。
这些日子可以说是徐林潇最悠闲的时光，没有案子要查，没有官腔要打，让他一时忘了他肩上的担子，思起了爱欲嗔痴，自欺欺人地随心所欲起来。
行在海上，吃的最多的就是鱼，吃多了其实味道都一个样，味蕾已觉不出好吃与否，徐林潇还是尝了一口，“嗯，味道不错。”
裴怀枝眉眼带笑，虽然船上只有巴掌大的活动空间，却因为有了二公子，这趟出海变得有趣起来，她也慢慢发现徐林潇与她亲近不少，在她面前慢慢卸下防备，流露出真实的自己。
她心里一动，突然说道：“今日的鱼可是我亲自烹饪的，二公子有口福了。”
闻此言，徐林潇又夹了一块肉放进嘴里细细咀嚼，不知是心里作用还是裴怀枝技艺了得，他真觉比往常美味得多。
不知不觉他竟消灭了整条鱼，还有些意犹未尽，他拿帕子擦了擦嘴，说道：“确实比军队的火夫做得好，海鱼处理起来麻烦，稍不留神容易受伤，专事还是交给专人去做。”
裴怀枝听出他话里的关怀，笑道：“我也就给二公子做，连我阿爹和大哥都没这待遇。”
徐林潇将手中的帕子紧了一瞬，这话他又不知从何接起，心里却不由自主地欢腾起舞。
大概是此时气氛正好，有些话不知不觉就一溜烟出口了，“其实是没那个机会，我在扬州待了十一年，中途也就回京见了他们两次，有一次甚至家都没落，匆匆在城外打了个照面他们就出征了，我也原路回了扬州，今年好不容易得以团聚，阿爹一见面就让我学京中规矩礼仪，就我这乡野长大的丫头，再怎么包装也终是烂泥扶不上墙。”
徐林潇眉头一皱，脱口道：“你很好，不可妄自菲薄，京中的世家贵女都比不上你。”
裴怀枝眉眼一扬，“那二公子为何要贬低自己？”
徐林潇这才反应过来，她在这等着他呢，船上见面后，他们都默契地对那日的不欢而散闭口不谈，二人之间出现短暂的平和，可矛盾不理会也不会消失，裴怀枝用如此推心置腹的方式告诉他：你心中觉得我好，我心中亦觉得你也好。
可脾气秉性怎能与行为手段相提并论，徐林潇固执己见的认为她就是灵气洒脱，而自己却是罪大恶极，并没有因裴怀枝这番煞费苦心的话有所转变。
好半晌，徐林潇才几不可闻道：“书剑飘零，浮萍不定，恐伤叶秋负卿心。”
裴怀枝一愣，震惊不语，她一直以为二公子是顾虑他奸佞骂名，不愿踏出那一步，直到此刻她方才明白，自古位高籍名者，哪个落得了好下场，他从一开始就预料了自己的结局，他把自己当作了一把烟花，散落大齐各个角落也算全了他徐家忠烈。
裴怀枝愣怔之际，明落又有事找上了门。
这次他学乖了没有进门，站在外面说道：“公子，按照您的吩咐，控制了行船速度，今晚就能到海岛。”
徐林潇平静回道：“嗯，知道了。”
说完，他深吸一口气，对裴怀枝道：“裴小姐先回去休息片刻，今夜可能不得安宁。”
裴怀枝默然不语，起身收拾桌面。
徐林潇伸手一挡，“这些不用……”
不料裴怀枝将他的手掀开，端起托盘就跑了，徐林潇无奈摇了摇头，心道他又把阿枝惹生气了。
暮色降临，夜色逐渐浓烈起来，繁星不显，月色黯然，海上微淡的波光上腾起一层浅淡的雾气，氤氲在船周边。
徐林潇站在甲板上，远处星星点点的灯光几乎上百处，它们在黑夜里连成一条线，四方散开，远远望去，像是一座悬在海上的城。
裴怀枝走到徐林潇身旁，看到前方几乎有着上百艘军舰，别扭也顾不上了，“咱们大齐没有水军，就算有船有人，也没有他们水上的经验，更遑论咱们只有两艘船，几十名士兵，二公子打算如何应对？”
徐林潇转过头看了她一眼，随后又望向海面，没头没尾地问了一句：“怕吗？”
裴怀枝一愣，她好像只关心如何解决，却从没有紧张害怕，因为徐林潇在这里，文武双全，足智多谋说的就是他，他仿佛能抵千军万马。
“不怕，”裴怀枝答道：“不但不怕，还很兴奋，能与二公子一起沉入海底何尝不是天假良缘。”
徐林潇沉默了一会：“共死就成孽缘了。”
裴怀枝皱了皱眉，徐林潇的一句话成功将她白日积攒的怒气点燃，语气不善道：“徐林潇，你是真不懂还是假不懂？”
“棒槌”徐大人想了想低声道：“徐某不敢懂。”
不敢知了卿心，不忍拒绝卿卿，更不想辜负卿意，他先给自己一刀封了自己的心。
可刀的另一头对准了裴怀枝，她心快要裂开了，“不敢懂”三字像一根钢针，结结实实钉在她心魂上，她可以黏着徐林潇，可以继续撩拨逗弄，唯独无法改变他敏感坚忍的心。
她忽然觉得是不是自己想要的太多，并有些得意忘形，乃至于二公子明明都对自己很好了，好到连拒绝的话都不忍直接说出，可她却不要这些，她想让他突破那层屏障走到她面前来。
她忍不住讥诮道：“威名赫赫的徐大人没想到是个胆小鬼。”
徐林潇对她的嘲讽无半点不适，哪怕她打他一顿，他也觉得理所应当，毕竟是他不惜福分，错过如此好的阿枝。
裴怀枝见他不为所动，扔出去的茬无人回应，便更气了，她跑到徐林潇的面前，对上对方温和的眼神，没由来地想打破，她伸出脚，用力踩上对方脚背，可对方表情就是没有丝毫变化，仿佛就算自己给他一刀，他也会欣然接受。
裴怀枝气鼓鼓地一用力，单脚站立，整个人的重量都压在徐林潇脚上，还没等她观察对方表情，船身突然一颠簸，她脚一滑，人就往后仰去。
徐林潇眼疾手快地扶住了她，轻声道：“当心点。”
接着向旁问道：“怎么回事？”
话问出的瞬间，砰的一声巨响，空中炸了一个张灯结彩，银白色的火花在头顶四分五散。
与此同时，前面那座“海上灯火之城”动了，灯光迅速扩大一圈，隐约当中似乎在移动。
裴怀枝心里随着声响漏跳了一拍，抬头又见徐林潇的嘴角紧绷，脸色难看极了，心惊胆战地想道：他们这是暴露了？
“公子，”明落快步走过来，“之前愿意留下的一个人偷偷避开人群，船上有他们乘放的信号烟花弹……就在刚才他点燃了。”
火焰与喧嚣四起，空中的烟花炸醒了沉睡的海，上百艘船已经开始警觉，战乱一触即发。
徐林潇当机立断，飞快说道：“明落，带一队人护送裴小姐离开，沿路返回，不要回头，其余人拿好武器，随时待命。”
“我不要走，”裴怀枝问道：“他们如果进攻，你只有两艘船，你怎么办？”
徐林潇不答，只是将她往明落那推，他的答案尽在沉默里——还能怎么办？尽人事听天命。
“你跟我一起走，”裴怀枝道：“咱们现在掉头回去，他们未必能追上来，等回去有了船有了人再来……不行吗？”
徐林潇温怒喝道：“明落！带她走。”
大齐就没有战船与水军，什么时候都是以卵击石，拖的时间越久，越是后患无穷。
裴怀枝眉心一跳，她直觉就算没有暴露，在行动前他也会将自己送走。
就在这时，号角声起，数百年平静无波的海面上鼓声震震，大船开动搅动海里波涛汹涌，一圈圈涟漪环环紧接，像织了张狰狞的网一把兜住海上的外来者。
船身因着起伏的海水摇晃，徐林潇一把接住险些摔倒的裴怀枝，二人四目相对，眼里似有千言万语。
“回扬州等我，我带你去鲜门居吃蟹粉狮子头，”徐林潇在她耳边飞快说道：“听话，快走。”
来扬州前裴怀枝带着一盘狮子头敲开了他的门，说日后要带他到扬州吃正宗的，那日她成功与徐林潇同路而行，时过多日，他仍然记得当初她那临时起意的小心思，给她画了一个饼，几乎连哄带诱地劝她离开。
裴怀枝瞳孔紧缩，突然踮起脚，伸手拉下徐林潇的脖颈，不管不顾地堵上那张“害人”的嘴。
这是她第一次如此近距离碰到徐林潇，不同于他冷清的气质，是烫的，烫的她心魂都快裂开，却不是话本子中风花雪月时的面红心跳，心里好像烧起一把寂寂无名的怒火，排不出散不去，席卷过他们之间那说不清道不明的情意纠葛。
这一刻似乎很久，仿佛跨过千秋万代，却又很短，眨眼功夫转瞬即逝。
徐林潇强行将她掰开，近乎轻拿轻放地松开她，俊秀的脸上看不出一点端倪。
裴怀枝注视着他，平静道：“我走，你一定……我在扬州等你。”
她话到中途改了口，感觉“你一定要平安”太不吉利，还不如顺着他的话说。
徐林潇深吸一口气，喝道：“明落！”
明落快速上前道：“裴小姐请。”
裴怀枝最后看了他一眼，头也不回地随明落上了小舟。
作者有话说：
无
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