他前几天抓回虞白这厮，想着给妹妹解闷。
如今一瞧，分明是把自家地里最水灵的白菜，主动送进猪嘴里！
握刀柄的手指咔吧咔吧响。
“哟，我当是什么猛兽，原来是只偷腥的白面猫。”
南水守把大刀往地上一扔，震得枯叶乱飞，咬牙切齿。
“公子这画画的姿势，挺别致啊？”
温少虞眼里满是惊慌无措，连滚带爬，从枯叶堆里把自己滴溜起来。
衣服被拉扯得更松垮，露出大片白皙。
因为惊吓微微发红的锁骨，上面粘着几片碎枯叶。
“少当家明鉴！”他顾不得拍掉身上的泥灰，双手作揖，指尖抖得不像装的。
“我刚才听到排山倒海的动静，还以为遇到熊瞎子，吓得当场腿就软了……”
他惶恐垂眼，脸颊因为羞惭涨得通红，整个人单薄得像一折就断的枯枝。
“多亏大小姐身手敏捷，一把将我拽倒躲开。”
“我实在不中用，少当家见笑了。”
他越说越低，羞得红脸弓腰，温顺驯服没半点脾气。
南岁菀刚从落叶堆里探出脑袋。
头顶白玉簪歪了，几缕黑发贴在白里透粉的脸颊上，多了几分平时少见的生气。
她非但没觉得丢脸，利索爬起来，随意拍拍雾蓝裙摆上的泥灰。
一步跨到温少虞身前，伸手捏了捏他瘦削紧绷的肩膀，姑且作安抚。
“哥，你瞎说什么呢！”
“他胆子小得很，你那大刀片子晃来晃去，再把人吓出个好歹来。”
南水守见自家妹妹这么护着白面书生，气得胡子都要翘起来了。
可南岁菀不理会哥哥黑着的脸，反而献宝似的，从怀里小心翼翼取出那卷护得很好的画轴。
“哗啦──”画轴在南水守眼前展开。
“哥你快看！这是他刚才给我画的！”
“可比镇上那个睁眼瞎的画师，收了三钱银子，还敢把人画成吊死鬼，强上一百倍不止！”
南岁菀侧过脸，眉眼里尽是得意，“我好看吧？”
画卷上，墨色晕染恰到好处。
烟雨朦胧中，古典标致的美人跃然纸上，眉眼灵动，栩栩如生。
连发髻上白玉簪光泽冷冷的，都描摹得细致入微。
南水守原本憋了一肚子火，看清画的瞬间，火气硬生生卡在嗓子眼。
他虽是个粗人，却也分得出好坏。
画上丫头笑得活泼，确实是他妹妹。
可瞧她眼睛亮晶晶，心思全挂在旁人身上，南水守心里酸得像倒了一坛子老陈醋。
“哼，”他把九环大刀甩回肩上，刀环撞击得刺耳。
“画得好有什么用？”他不屑斜了虞白一眼。
这人还是那副低眉顺眼，弱不禁风的破样子。
“连个野猪都怕，”南水守没好气啐了一口，骂骂咧咧朝前走。
南岁菀瞧着哥哥背影，悄悄松口气。
转过头，正对上温少虞深褐色眼睛，满满都是依赖感激。
她笑嘻嘻比了个胜利的手势。
有她在，这是她长大的家，有什么好怕的。
暮色中，南水守拨开杂草，江风吹动他的披风。
他忽然停住回头，铜铃大的眼睛里满是关切。
“岁岁，风大。”
南水守粗声粗气嚷着，解下防风外袍，一把罩在南岁菀身上。
“快把外袍披上，受了凉，回房又要哼哼唧唧喊疼。”
南岁菀蜷缩脖子，乖乖任由哥哥动作。
南水守抬手摸过她额头，把被风吹散的碎发，都轻轻别到耳后。
他总是有些笨拙，指甲缝里还带着林子里的泥。
南岁菀只觉得耳尖微暖，心底踏实得很。
跟在两人身后的温少虞放缓步子。
那双原本温顺的深棕眼睛，定定出神。
他看着南水守宽厚背影，看着被风吹得鼓胀的衣袖，看着粗笨却温柔的手。
喉咙发干，鼻腔生涩。
眼前温馨的画面扭曲、重叠，过往记忆直直翻涌上来。
远在京都，梁国公府，他的父亲温琅也这般高大，固执严厉。
每次自己练剑累得瘫倒在青石阶上，父亲总会黑着脸走来。
一边骂他没出息，一边用长满老茧的粗糙大手，笨拙又用力，揉捏他酸痛的肩膀。
那时母亲刚过世，父亲打仗越来越不要命。
偏偏战绩很好，每次打胜仗回来，眼里都带着胸有成竹的傲气。
年少气盛的自己站在城墙上，看着马背上威风凛凛的父亲。
只以为自己太年轻胆小，看不透父亲身经百战的胆魄。
他也是被父母捧在手心健康长大的天之骄子啊！
曾以为马蹄踏过的疆土会一直太平，父子俩也会一直并肩走下去。
温家军是大陈的铁壁，步兵骑兵配合默契、阵法严明，父亲更是其中的佼佼者。
直到──
那个春日芳草萋萋，阴雨连绵，空气黏腻得叫人发慌。
父亲带兵出征川泽前夕，虞白按捺不住心里的害怕，近乎哀求，劝父亲别用太多险招。
父亲只是不耐烦挥手，嫌他啰嗦，最后还冷脸罚他抄两遍兵书。
母亲病逝后，他看着父亲鬓角渐白，从三天不打上房揭瓦的捣蛋鬼，硬变成省心的孩子。
这一次，他听话留下了。
他在书房里熬了无数通宵，红着眼眶，一笔一划为父亲准备五十岁大寿的贺礼。
耗费心血的《沙场点兵图》、亲手描摹的父母画像，一一在桌上铺开。
寿辰前夜，画卷上的墨迹甚至没来得及干透。
等来的，不是打胜仗回来的将军，也不是热热闹闹的寿宴。
而是一具盖着白布的冰冷尸体。
虞白藏在宽大袖口里的双手紧紧攥紧，指甲深深掐进肉里，掌心一片黏湿。
每一次呼吸都拉扯着肺腑，锥心刺骨。
他缓缓闭上眼。
黑暗中，没有父亲温暖的笑脸。
只有那滩顺着桌角蔓延、最后渗进画纸墨迹里的暗红血迹。
还有那在川泽泥潭里战死、再也无法拼凑完整的魂魄。
如果那天他死皮赖脸跟着去，如果他盯得再紧一点，如果他没有一味的顺从听话……
父亲是不是就不会死？
罪恶牢牢钉进虞白的脊梁骨，每动一下，都痛彻心扉。
就像阴雨天泛着的铁锈味。
他不能等，也等不起。
他找好朋友假扮自己，在京城风风光光操办丧事。
真正的温少虞，连命都不要，化名虞白，孤身一人扎进这吃人的川泽匪帮。
临行前，深宫大院里，年迈的老皇帝红着眼眶，颤抖着手拍他肩膀。
“少虞，要是实在打不下来……就算了吧，别折了温家最后的血脉。”
温少虞心里清楚，罢不了。
不是为了开国大业，更不是为了升官发财。
只是要给九泉之下的爹一个交代。
他要亲手把这个川泽帮，这个肮脏泥潭，这个爹战死之地，彻彻底底剿清荡平。
“呼──”
湿冷的江风灌满衣袖，带着江水的泥腥气，拍打在他脸上。
虞白睫毛一颤，指尖发抖，终于从沉痛梦魇中挣出来了。
不远处的江滩上，碎石嶙峋。
南水守正拉着南岁菀的手，似乎正说着什么趣事。
南岁菀穿一身雾蓝布裙，外头罩着宽大的黑披风，身段越发玲珑。
她仰起脸，杏眼弯成月牙，吴侬软语在风中若隐若现。
那是他从未奢望过的、最鲜活的市井烟火气。
温少虞静静看着那对有说有笑的兄妹。
眼底没有阴狠，没有疯狂，连一丝恨意都没有。
只有深不见底的悲凉、不可动摇的决绝。
对不起，爹死得太惨了，他没法当做什么都没发生。
这寨子，连同这鲜活的烟火气，都得一把火烧尽。
哪怕，把他的命也填进去──
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