原因很简单。
拓跋含章大病初愈，她不敢招惹，毒蛇病了，兴许咬人更狠，而夏长风虽然也难搞，但有件事十分占便宜——
他认定虚灵微偷过一次内裤了。
偷一件是变态，偷两件还是变态，名声横竖坏不到哪里去。
夜深，野狐狸在草里冻得咕咕直叫，虚灵微裹了件厚实皮袄，悄悄从齐国驿馆后门溜出来。
竹羽已经候在墙外。
她穿得利落，一身深色窄袖衣，腰间只悬短刀，见虚灵微过来，便自然在她面前半蹲下身。
“公主，上来。”
虚灵微趴上她的背。
竹羽脚尖一点，整个人便轻飘飘掠过院墙。
秦国所占的驿馆在最北边，中间隔着郑国等几处院落，连日大雪把屋脊压得雪白，月色照下来，一座座瓦舍像浮在冷雾里。
竹羽带着一个人，速度依旧极快。
只是今夜风从北面灌来，迎头吹得厉害，虚灵微没有内力护体，趴在她背后没多久，耳朵就冻得发麻。
她缩了缩脖子，指着前方一片灯火。
“夏长风住那里？”
“不，那是郑国地盘。”
“那边？”
“卫国。”
虚灵微不说话了，她默默把两只耳朵捂住。
再往北，屋舍渐少，风却越发凶，竹羽每次换气都很轻，虚灵微一开始没有在意，后来发现她落脚的间隔比先前短了些，便低头看了她一眼。
“阿羽。”
“嗯？”
“我是不是有点重？”
竹羽背脊顿时挺得更直，唇边吐出一团白雾，“绝对没有！”
“那你喘什么？”
“风略大罢了。”
第一侍卫的脸面显然比命重要，竹羽回答得斩钉截铁。
虚灵微把到了嘴边的话咽回去。
竹羽这辈子最拿得出手的就是轻功，让她承认自己背个人飞累了，估计比叫她从屋顶跳下去还难。
虚灵微想了想，忽然捂住耳朵，“停一下。”
公主时间宝贵，竹羽没停，“公主，很快便到。”
“我耳朵疼。”
竹羽动作一顿。
虚灵微把半张脸埋进皮袄领子里，十分认真地说：“再吹一会儿要冻掉了，前面那棵松树不错，我想下去搓搓耳朵。”
竹羽沉默片刻，到底还是转了方向。
两人落在一棵老松粗壮的枝干上。
脚一沾实处，竹羽便若无其事转过身，扶着树干看月亮。
虚灵微也若无其事地搓耳朵。
过了一会儿，竹羽呼吸平稳下来，她回头。
“公主，好些了吗？”
“好多了。”
“那走吧。”
虚灵微刚点头，远处忽然响起一声极轻的铜鸣。
竹羽脸色一变，“低头。”
她一把按下虚灵微肩膀。
几乎同时，一支黑羽短箭擦着树梢钉进后面的树干，箭尾还在微微发颤。
虚灵微愣了一下，“这么远都有人守？”
竹羽重新背起她，声音压低，“秦国北营设有暗哨。”
话音未落，第二支箭破风而来。
竹羽脚下一点，身影倏地离开树梢，下一瞬，原先站立的位置又多了两支短箭。
这回虚灵微看清了，不是普通巡夜侍卫。
屋脊阴影里藏着弩手，雪地上还有人提灯往这边赶，秦国人显然早防着各国在九州征宴前夜探营，外围几处高台都有人守着。
“往西。”虚灵微趴在竹羽背上，眯眼仔细辨了辨方向，“那边屋子少。”
竹羽一口真气含在嘴里，身形在屋脊间连折数次，避开迎面而来的箭矢。
她确实快。
后面的弩手一连放了几轮，贴着衣服，都射在她们方才经过的位置。
虚灵微刚要松口气，忽然听见竹羽闷哼一声。
身下一沉。
她低头，只见一支短箭斜斜扎进竹羽大腿外侧。
“阿羽！”
“小事罢了。”竹羽硬是没停，带着她又掠过两重屋脊，直到彻底避开灯火，才从半空落进一处偏僻小院。
落地的时候竹羽踉跄了一步，虚灵微赶紧从她背上下来。
“我看看。”
箭入得不深，血却沿着衣料迅速洇开一片，竹羽折断箭尾，低头看了一眼箭头的颜色，神色反而松了些。
“是封脉散罢了。”
“严重吗？”
“小伎俩罢了。”
她说完，抬手点住腿上几处穴道，拔出箭头，又从腰间摸出一只小药瓶，把粉末倒在伤口周围。
虚灵微蹲在旁边盯着她，“这就好啦？”
竹羽张了张嘴。
没声音。
竹羽自己也愣了一下。
虚灵微：“……”
她又试了一次，仍旧只有一点气音。
虚灵微看明白了，“毒哑了？”
竹羽脸色很不好看地点头，她伸出两根手指，又比了个时辰的手势。
虚灵微猜：“两个时辰？”
点头，算是回应了。
“还能走？”
继续点头。
“能用轻功？”
竹羽这次摇头。
虚灵微松了口气，还好，只是暂时失声，腿也能走，再让竹羽背着她飞，她自己都要觉得缺德。
远处隐约传来巡夜人的脚步声。
虚灵微环顾四周。
这座院子夹在两处驿馆之间，位置偏得很，门上没挂灯，院里也没侍从，只有东边一间小屋透出极淡的月光，看着像许久无人居住。
“先进去躲躲。”
竹羽点头。
两人刚走到檐下，一团冰凉的东西忽然从瓦缝里掉下来。
竹羽瞳孔骤缩，虚灵微抬手一接。
一条五彩斑斓的小蛇不偏不倚落进她掌心，蛇身不过两指粗，张嘴便朝她虎口咬。
虚灵微手指往下一压，轻轻松松捏住它后颈。
“这么凶？”她甩了甩小家伙。
小蛇扭得像根活麻绳，竹羽盯着她的手，眼神慢慢变了。
虚灵微没注意。
她拎着蛇往旁边草丛一放，拍拍手刚要起身，又瞧见墙根爬过一只尾钩发黑的蝎子。
再往里，窗台底下一只，门缝旁边还有两只。
虚灵微脚步停了。
竹羽也顺着她的视线看过去。
虚灵微若有所思。
“这地方……”
她往空气里轻轻嗅了嗅，除了旧木头和积雪的潮气，还有很浅的药草味，里面混着一丝腥甜。
太熟悉这种味道了。
小时候在山里修行，长老抓毒虫配药，后山几个毒坑比这里热闹十倍，蛇蝎蜈蚣见得多了，她连哪一种晒干磨粉最难闻都知道。
可普通人住的地方，谁会养这一院子毒物？
虚灵微脑中浮出一张漂亮得过分的脸，她转头看竹羽。
“我觉得……我们走错地方了。”
竹羽挑眉，嘴巴发不出任何声音，拉她袖子，指向院外，示意虚灵微赶紧走。
“别急，你封脉散还没解，外头又都是秦国的人，这里暂时没什么危险，只是……八成是拓跋含章的住所。”
竹羽：“……”
看虚灵微的眼神顿时复杂起来，活像在问：怎么又是这个妖女？
虚灵微也想知道，她明明是来偷夏长风的，费了半夜功夫，绕过郑国，躲过暗哨，挨了一箭。
却又兜兜转转落进小毒蛇窝里。
系统要是有手，怕不是一路摁着她脑袋来的。
外头巡夜的脚步越来越近，院墙外隐约晃起灯火，走是走不了了。
虚灵微看了眼满院的蛇蝎，又看向那扇紧闭的木门。
半晌，她认命地伸出手，门轴“吱呀”一声轻响。
她推开了拓跋含章的房门。
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