过往的一切不合理仿佛在这一刻都能够说通了，任途瞬间像是被人抽干了力气，脑袋无力的耷拉下去，他……错了。
“我……对不起，我，我太想亲手为他们报仇了……对不起……”任途视线落在自己错节垂下的手腕上，朦朦胧胧，看不真切。
竹林间忽地又刮起了风，穿透层层严密的竹林，墓前包裹糕点的油纸被吹起一角，簪子上的银铃发出叮当的脆响，矗立在一旁的酒壶晃了晃，倒了下去，酒水顺着壶口汩汩往外流，恰好流进阿爹的土墓里。
夏栩松开他，站到了一边。
“对不起……对不起……”任途嘴里还喃喃着，也不知到底在为苏苡道歉，还是为地底下躺着的三位亲人。
苏苡望着他几乎要弓进地里颤抖的脊背，恍惚之间仿佛看到了三年前自己弯下的脊梁，她抿唇，弯腰伸手拉住他的胳膊，任途抬眸，对上一双澄澈的眼眸。
苏苡说：“站起来。”
任途抹了一把泪，缓缓起身，身体因维持一个动作太久，已然有些麻木，骤然起身险些摔倒，还好有苏苡在一旁扶了一把。
“……你不恨我吗？我差点让你丧了命。”任途问道。
苏苡看了他一眼，将手中的绿豆糕在三块墓前各自放了一块，放完后，油纸里还剩下最后一块，她朝任途面前递了递。
“……？”任途不确定道，“给我？”
“嗯。”待任途接过绿豆糕，苏苡才开口，“长路漫漫，恨不能让我为其避路。”
“况且，我为何要恨你？你因为恨给我下药，我就要因此而恨你？任途，人不只有恨才值得铭记于心。再者，你所做之事，自有律法替我主持公道，我又何必与你纠结。”
这个世上想要杀她的人太多了，倘若每一个人都要她费劲心思去恨，那不用别人千辛万苦算计，她就先把自己累死了。
即便是被任途咒骂奸臣之后的时候，她有疑惑，不甘，生气，委屈，怨念，可其中就是没有恨。恨并不是轻飘飘几句话就可以挑起来的，恨一个人也需要很多很多的力气，但显然苏苡没有那么多的力气和精力。
手中的绿豆糕似乎还残留着苏苡掌心的温度，不是只有恨才值得铭记吗？任途转身，三座墓碑静静矗立着，仿佛多年前，一切还未发生之前，温柔坚定的注视。
“原来……是这样吗？”任途道，可他似乎做不到。假若哪一天，他还能有机会发现那群人没死，他还是会带着这股恨去杀死他们，让他们偿命。
岑寂双手环抱在胸前，懒散地靠在一根竹竿上，身上带着两分漫不经心：“依你所言，是杨淳借你之手取苏冉性命，且先不论为何要杀她，这杨淳如此清楚你的事，想必关系并不疏远，为何要利用你？你们之间有矛盾？”
任途垂在身侧的手缓缓收紧，摇头否认：“没有。我与他是生死之交，若没有他，我早就死了，我这条命都是他的。”
“那还真是奇了怪了，一边舍命救你，一边又将你推出来当刀使，他图什么？图你不要钱？还是不要命？”叶未晞纳闷道。
如果当真是为了杀苏冉，随便买通一个苏府的仆从都比利用任途简单，可他宁愿绕那么大一个弯子也要让任途出手，甚至两人无冤无仇，还是生死之交，着实让人想不明白。
这也正是任途自己也想不明白的地方，五年前是他让自己活了下来，五年后又是他将自己推到了风口浪尖：“我不知道。”
苏苡视线扫过林间的三座坟墓，最终落在墓旁的茅草屋上，她垂眸思酌了一会儿，启唇道：“你说你想亲手为他们报仇，当年究竟发生了什么，让你不惜搭上自己的性命也要如此执着？”
“我……”任途身体僵住，大片的鲜红在脑海里冲撞，下意识想要逃避这个话题。
苏苡瞥他一眼，状似无意般道：“不想说便罢了。”
任途刚要松一口气，又听她道：“若你不想知晓杨淳利用你的目的的话，不说也可以。”
“……我说。”任途悬在半空中的心彻底跌到了谷里，他松开握紧的拳头，“事情要从六年前说起……”
六年前，拢水临洮。任家一家四口举着酒杯欢庆，任之宜当上了临洮县令手下的文吏。
任途由衷地为任之宜感到开心：“恭喜妹妹得偿所愿。”
任之宜笑着应道：“多谢兄长。”
任途只比任之宜大两岁，自小便不善读书，被任父任母压着学了两年也不过识得几个字，后来任之宜大了些，读书的机会就给了她，好在任之宜比任途善学，如今方才十五，已在县令手底下做事。
而任途前两年也随着杨淳被镖局受雇，押送货物。
任母道：“如今你们兄妹二人也算是都有了着落，我与你们父亲便不愁了。我们不求你们能大富大贵，只求你们幸福些，平安些。”
“你们娘说的，就是我想说的，平平安安比什么都重要。来，快尝尝我新酿的酒。”任父边说，边抱着酒坛给几人倒酒。
任之宜喝了一口，双眼一亮，赞叹道：“好好喝！爹爹酿酒的技艺是越来越好了。”
“那当然，这十里八乡，就属你们爹我酿的酒最为醇厚，就是跟县城里那些酒家比也不输的。”任父毫不谦虚应道。
“那不如我回来跟你一起卖酒罢？”任途玩笑道。
任父一脚踹过去，踹空了：“嘿你这臭小子，要不是今天是你妹妹的好日子，不宜见血，我非得好好休整你一顿。”
任途一个闪身躲到任之宜身后，相当悠闲地喝着自家老父亲酿的酒：“哎老任啊，依我说，这酒还不如李叔酿的好喝。”
任之宜被逗笑，李叔不擅酿酒是整个竹溪村众所周知的事。这两年李叔也曾来寻他们父亲想要学，可不论任父如何教，李叔酿出来的酒永远有一股馊味。
任父瞪他一眼，正要说些什么，被任母拉着坐下了。一顿饭吃下来好不热闹，原以为往后的日子都会这般幸福平静，可意外总是猝不及防。
任之宜上任后没多久就从衙门的文书档案、账册里发现了其县令贪污受贿。任之宜维持着翻阅账册的动作，半晌没有动静，若把此事捅出去将来恐怕就没有平静日子了，可若让她装作什么都没发现，任之宜做不到。
为世间百姓寻求公道，于任之宜而言，义无反顾。不过此事事关重大，必须要等到搜集到能够一举扳倒县令李守朴的证据才行。
为了拿到更多的证据，任之宜主动向李守朴投诚，为他做事，让李守朴对她颇为欣赏。一次偶然的机会，任之宜发现李守朴鬼鬼祟祟地溜出了城，本以为是私库所在，却不想任之宜一路跟踪，看见的却是他指挥人贩卖私盐的场景。
李守朴双手背在身后，面前几架板车上堆满了麻布袋，他朝人群中一名五十岁左右的男人说道：“这一批货要快点解决，最近上头查的严。”
那名男人卑躬屈膝地应着：“主子放心，定不会有人查到。”
任之宜躲在山坡底下，滚落的沙土掉在她的头上，她捂着自己怦怦乱跳地心脏，贪污受贿、贩卖私盐、假公济私……任之宜知道，此事绝无可能靠她一个人就能解决。
可谁能够帮她呢？任之宜抿唇，小心翼翼顺着跟来的方向回到了县衙。没过多久李守朴就回来了，任之宜正准备离开，就被他叫住。
“之宜，过来。”
任之宜顿了顿，还是走了过去：“大人有何吩咐？”
“没什么，就是问问你账册可做好了？”
“做好了，大人放心。”任之宜低头道。
“那便好。”李守朴盯着她的头顶，道，“对了，我方才回来时遇见了你的同乡，说是你兄长明日就要出去押镖，让你回去送送他。”
“是，多谢大人告知。”任之宜睫羽微颤。
李守朴微微勾唇：“嗯，回去吧，本官许你明日再回来。”
任之宜颔首，一路低着头出了官府，直到走出去二里地才缓缓抬起了头，他是发现什么了吗？还是单纯地想要试探她？任之宜抿唇，她无法揣摩李守朴的心思，也不清楚迎接她的是什么。
但无论如何，她都要拿到证据，还那些被他欺压、污蔑的百姓一个公道。
任之宜揣着一颗惴惴不安的心回到了竹溪村，任家三人瞧见她回来，立马笑脸相迎。
“之宜回来了。”
“小妹你可算回来了，你要再不回来，我都要亲自去衙门找你了。”任途道。
任之宜牵强地扯出一个笑：“不是明日才走吗？”
任途一把搂住任之宜的肩膀，迟钝地没有发觉她的不对劲：“你这是什么话？我明日走，就非得明日回来送我呗？”
任之宜连忙摇头：“我不是这个意思……”
“好了，逗你玩的，快进屋，娘做了好多好吃的呢……”任途说着就将人带进了屋。
任母道：“对对对，快进屋吃饭。”
脚还未踏进去，菜香就已经飘到任之宜身边，一进屋，七八道菜几乎将木桌挤满了，往年过年也不过如此。
任之宜下意识扭头看向任途：“你这次要去很久？”
“嗯，这次要去南方，快的话三个月，慢的话就不知何时能回了。”任途应道。
任之宜默了默，反手拉住任途的手：“那今天我们可要好好喝一次。”
“好！”
酒水从喉间咽下，任之宜抱着酒坛，眼角不受控制地溢出一滴眼泪，三个月，那么久……那么久……
第二天一早任途便准备出发，任父坐在凳子上睨着他，任母往他包袱里一个劲地塞东西，嘴里还喋喋不休念叨着。
“你在外头记得多留两个心眼，别遭人骗，平日照顾好自己，别受伤，别舍不得花钱……”
“娘，我又不是第一次押镖，你就放心好了。”
忽然间，衣摆一紧，任途低头一看，任之宜揪住了他的衣角，看向他的眼睛里透着不舍、难过还有……决绝？任途眨眨眼，怀疑是昨夜喝得太多，脑子不清醒了。
他笑着打趣道：“舍不得兄长了？从前怎么不见你对我念念不舍？”
任之宜抿唇，几度哽咽，才压着声音吐出一句：“哥，一路平安。”
任途揉了揉任之宜的脑袋：“放心好了，等哥哥回来给你带之前舍不得买的那本书。”
“好。”
任之宜应着，视线紧紧盯在他离开的背影上。
哥。
我真想再见见你。
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