半夏落葵脸色纷纷变了，两人对视一眼，都从彼此眼底看到了慌乱。
楚妤犹豫片刻，开口：“劳烦公公回禀陛下，我这几日身子不便。”
张九闻言，脸上的笑僵了一瞬，随即又飞快地圆了回来。
他搓了搓手，面上带了几分尴尬：“这……真是不凑巧。”
他顿了顿，也不敢把话说死，“那奴才这就回去禀报陛下。”
楚妤含笑送人，余光中，身边的落葵有些失落，心底默认今夜陛下不会来了。
楚妤没多说：“时辰不早了，备膳吧。”
短短一会功夫，张九去了昭宁宫的消息传遍了宫中。
慈宁宫，听闻这消息，憋着火气的太妃脸色更不好了。
楚嫔位分最高，最先拔得头筹也不奇怪，但太妃听着心中就窝火。
侄女的赐婚出来，太妃气了半日，后面反应过来，自己是被儿子耍了。
不然，做何不直接在殿选直接赐婚，还让她怀着期待空等几日。
她能想通其中关窍，宫中那些人一个个和人精一样，自然也能想通，都知晓她被自己的皇儿摆了一道，闹了这么一个笑话，太妃想想就臊得慌。
“哀家真是上辈子欠了他的！”姜太妃气得捂着胸口骂。
姜嬷嬷一听这话，神色骤然变了，也顾不上身份了：“太妃可不能这么说。”
陛下自生下来，就几乎没让太妃操心过，真要论欠不欠的，也是太妃欠了陛下。
姜太妃知道姜嬷嬷话里提什么，可此刻盛火攻心，那点愧疚早已被烦躁盖了过去，半分冷静也无。
姜太妃疾言厉色：“当初不走那条路，他如何入先帝的眼？走了那条路，哀家日日夜夜地都在担心，他苦，哀家就不苦了吗？”
她说着，眼中含泪，倒是有几分被冤枉了似的委屈，“若非没有哀家，他这皇位也登不上去。”
姜嬷嬷心中惊骇，急声打断，声音都在发颤，额上惊出一层薄汗。
姜太妃侧过头睨着她，眉眼间满是不服：“哀家说得不对？若非如此，他怎能顺位继承？”
当年，先帝最喜欢的皇子，可不是陛下。
先帝钟意的是贵妃所出的二皇子，若非她推了一把，现下继承皇位的，便是二皇子。
姜嬷嬷只觉得浑身发寒，心底惊骇不已。
没想到在太妃心中，当年那一场惊心动魄的抉择，自己的做法非但没错，反倒成了一桩天大的功劳，是她亲手成全了陛下。
这些话若是传到魏恂耳中，母子之间那本就微薄的情分，便再无半分转圜的余地。
姜嬷嬷慌忙抬眼扫过殿中侍立的宫人，待看清全是自慈宁宫起便一直伺候太妃的老人，悬到嗓子眼的心才稍稍松了几分。
可依旧不敢大意，立刻扬声命众人退到外间候着，殿门也掩严实了。
待到殿内只剩她们二人，姜嬷嬷才上前半步，放轻了声音，沉沉劝道。
“太妃，那两年的磋磨，陛下是实实在在熬过来的。”
姜太妃抿抿唇，没接话。
姜嬷嬷见她神色松动，连忙又补了一句：“陛下登基之后，从未短过慈宁宫什么，样样按着最高的份例来，便是太妃要求的事，陛下除了这次哪次没应？”
姜太妃别过脸，方才咄咄逼人的气势一点点敛去，可心底那股不甘，并未全然消散。
“哀家当年也是别无选择。”良久，她低声道。
昭宁宫。
陛下的行踪不仅同后妃有关，和宫人也干系甚大。
待到昭宁宫的宫人前来取晚膳时，尚食局宫人将山珍时蔬、精致点心、暖汤佳肴一股脑尽数备上，见来取膳的只有两人，更是主动差了人手，贴心帮忙一路送至昭宁宫殿外。
膳食摆上桌，楚妤惊讶：“这么多？”
落葵将方才的事说了：“主子，若是陛下不来——”
见到她的担心，楚妤温声安抚：“陛下若是不来，明日宫里传出去，最多是说几句闲话，但总归，月信一走，陛下还是要来的。”
半夏给她使了个眼色，落葵这才收了收脸上的担忧。
按理说，落葵去尚食局拿膳的时间，完全够御前的人走一趟了，可怎的，还没有消息。
一晃半个时辰过去，眼见快到了宫门下钥的时间，陛下还没有来，半夏落葵心都凉了半截。
两人忧心忡忡，反观楚妤，神色始终恬淡平和。
看了看殿中的沙漏，楚妤吩咐：“呈膳吧。”
再耽搁下去，今日喝药的时间得拖延。
半夏落葵素盏：“是。”
待楚妤用罢晚膳，半夏、落葵即刻吩咐宫人备下温热浴水，伺候主子沐浴净身。
楚妤沐浴完，乌发如瀑般松松垂落肩头，眉眼温润莹白，整个人透着几分慵懒软媚，缓步重回内殿。
可刚踏入殿门，视线骤然一凝。
本该空无一人的殿内主位上，赫然端坐一道玄色身影。
魏恂端坐于上，墨色眼眸沉沉，正一瞬不瞬地落在她身上，目光深邃难辨，裹挟着淡淡的压迫感。
身子已然先于脑子做出反应，楚妤身姿轻旋，盈盈福身：“嫔妾给陛下请安。”
魏恂望着福身的人。
女子刚沐浴完，只穿了一身淡绿色寝衣，她微微弯着腰，露出一截白净的后颈，像一枝刚折下来的嫩柳。
魏恂神色冷淡：“做了后妃，倒是比从前规矩许多。”
楚妤蹙了蹙眉，怎么感觉，这语气有些冲。
她直起身抬眸，与他漆黑深邃的眼眸两两相对，眸光清亮，带着些许委屈与不服，轻声辩驳：“陛下这话，倒像是在说嫔妾从前肆意妄为、全无规矩一般。”
回应她的，是一声低沉冷淡的轻笑，意味不明。
楚妤疑惑，这是什么了？谁惹他了不成？
正思忖间，魏恂已然起身，颀长挺拔的身形步步逼近，他一把薅过人的腰，将楚妤带近了些，鼻尖几乎贴上她的发顶，她身上沐浴后的皂角香混着一点淡淡的梅花香膏味。
他垂眸睨着她，嗓音低沉笃定，是不容置疑的陈述句：“用过晚膳了。”
他来时，她去沐浴，宫人正在收拾碗筷。
楚妤被他箍着腰，动弹不得，只得软声道，有意哄着人：“陛下没用吗？那嫔妾陪陛下用。”
魏恂淡淡应了一声“嗯”，指尖轻轻穿梭，漫不经心地把玩着她腰间散落的柔软青丝，一缕一缕地绕着手指，又松开，再绕上。
陛下要用膳，宫人连忙准备起来。
不一会，备好的膳食摆上桌，两人移步过去。
膳间静悄悄的，只有筷箸轻触瓷盘的微响。
楚妤已用过了，便支着下颌安安静静看向他。
烛火落在魏恂侧脸上，衬得轮廓清隽冷硬，她看得有些出神，忘了移开目光。
魏恂虽不曾抬眼，却分明察觉到那道一直落在自己身上的视线。
被人直直瞧着，他略有些不自在，却并未出声叫她别瞧，只手腕一转，夹起一筷子菜放到她面前的白瓷碟中。
楚妤用了一口，魏恂再夹，她便摇了摇头，搁下银箸：“嫔妾不能用了，要喝药了。”
话音刚落，半夏从殿外走进来，手中端着一碗漆黑的汤药，恭敬呈上：“主子，药备好了。”
魏恂抬眸，漆黑的眼眸牢牢落在楚妤脸上，静静注视着她抬手端过药碗，仰头将苦涩的药汁尽数饮尽，动作干脆。
一碗苦药下肚，舌尖满是涩苦。
楚妤放下空碗，抬眸望向身前的人，眉眼耷拉着，带着几分软糯的娇憨：“有点苦。”
魏恂指尖微顿，眸光微动，沉声开口询问：“这药，每日都要喝？”
“嗯。”楚妤轻轻点头，“嫔妾自幼身子孱弱，这汤药是专门用来调理体虚的，一日都断不得。”
魏恂：“缺了会如何？”
楚妤想了想，答得轻描淡写：“身子会不舒服啊。”
魏恂默然看着眼前眉眼温顺的女子，心底悄然沉了几分。
他知晓楚妤体质偏弱，却不知她的身子竟孱弱到这般地步，日日离不开汤药。
不由得，魏恂想起千秋宴那晚。
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