密室烛火幽微。
邵琉光将地图铺在石案上，长啸、杨琼缨，还有几个跟随她多年的心腹围站在两侧，屏息凝神。
“从今日起，你们各自从西岭军中抽调可信之人，暗中排查城主安插在各处的人手。不要打草惊蛇，只需记下他们的动向，摸清联络方式。”
长啸点头：“那城中那些新面孔呢？”
“盯紧。”邵琉光抬眼，“严控那批外来者的进出，但不要惊动他们，放长线，钓大鱼。”
几人领命，又低声商议了几处细节，才陆续散去。
此后数日，邵琉光几乎都扑在这些事上。
白天巡城、处理公务，夜里密会各路人手，一点点织起那张网。
公孙凌云那边出奇地安静，没有来问，也没有来催。邵琉光知道她在等，等自己松口，等墓室的消息，等一个可以下山的理由。
又过了几日，杨琼缨从雪山传回消息：“司领，墓室有情况了。”
邵琉光当即策马出城，赶往雪山深处。
墓穴入口已被鲁墨和莫千机打开，两人正蹲在门边，就着一盏油灯研究石壁上的纹路。
见邵琉光进来，鲁墨站起身，指了指里面：“司领，这里面的东西……您得亲自看看。”
邵琉光举着火把往里走。
墓室比她想象的要大得多，一进又一进，像一张缓缓展开的巨幅画卷。而在最深处的耳室里，火光映照出的景象让她脚步一顿。
金银、玉器、珠翠、古玩，层层叠叠堆了半室，在火光的映照下泛着幽冷的光。有些器物上积了厚厚的灰尘，有些则被精心放置在木架之上，排列齐整。
而莫千机说，这些还只是冰山一角，继续往里探，只会比现在看到的有过之而无不及。
鲁墨跟上来：“这些东西年代久远，保存不善，不能立刻取出，需要特殊的手法和技术。老夫与老莫商议过了，至少需要一个月，才能将这座耳室的东西妥善清理、登记造册。”
邵琉光没有说话。她站在那一室珠光宝气之中，面色沉凝如铁。
西岭果然有宝藏。
如今，这座城不仅有起兵的理由，还有了支撑起兵的底气。匹夫无罪，怀璧其罪。这个消息最多只能封锁一时，早晚会泄露出去。
她心中飞速权衡。
若交出去，别人只会认为西岭还藏着更多，恐恨不能将整座西岭翻过来，吃得一干二净。
若不交出去，西岭便是一块谁都想来啃上一口的肥肉，难保多方势力不会达成协议，联手倾覆西岭。
若留在身边不发挥作用，这些便是一堆招灾招难的死物。而要发挥作用，她就必须离开西岭，下山招兵买马，去卷入那些她避之不及的纷争。
……
邵琉光从墓室出来时，天已快黑了。
雪光映着将暗的天色，天地间一片苍茫的灰白，她站在洞口，深深吸了一口冰冷的空气，肺腑像被刀割了一样疼。
她先回了护城营。
刚坐下没多久，帐帘便被掀开，一名守卫探头进来：“司领，城主府来人，请您入府商议要事。”
邵琉光抬眼看了一下那守卫身后的方向，一名穿着城主府服饰的侍从正站在营帐外，垂手而立。
长啸等那人走远了，才皱着眉凑过来：“城主竟然这么快就知道了。看来她当真已经不满足我们这座小小西岭了。”
邵琉光面不改色：“她的人混在补给队里。”
长啸一怔，随即瞪大了眼：“老大，你早就知道？”
邵琉光“嗯”了一声，没有多解释。她站起身，理了理衣袖，语气平淡：“公孙氏提防我已久。如今我与公孙副尉也已和离，我们之间唯一的联系，便只有西岭了。”
若公孙氏不甘于屈居西岭城内，那她们之间便连这点情分都没有了。
当年铲除黑蝰帮，她借助了公孙氏的势力，可安宁不过两年，她便察觉到了公孙凌云的野心。多方权衡之下，她最终选择与公孙成烽契约成婚。不是为了结亲，而是为了拖延公孙氏向外蔓延的脚步，为了在这五年里，筹建一支真正为保卫西岭而生的队伍。
这几日公孙凌云没有干涉她在城中的部署，想来是以为明杳在自己手里，她不会轻举妄动。
她把明杳放在城主府，一来是为了减轻公孙凌云的猜忌，二来，是为了避开城中那些突然涌现的、对他有所图谋的外来者。
算算时间，已有小半个月没见到他了。
明杳被安置在城主府内一处僻静的小院里。院中有花有树，三两个仆从伺候着，名为做客，实为软禁。
府中上上下下对他都很恭敬，却透着一股刻意的疏离。
没人听他说话，没人理会他除生活起居外的要求，他说的每一句话、做的每一件事，都会被事无巨细地报给公孙凌云。
唯一会常来找他的，是公孙家的小女儿，公孙燕。
公孙燕双十年华，生得明眸皓齿，性子活泼。起初，她是不经意路过了这座小院，见着一个生面孔，模样不凡，便向下人打听。
下人简单告知缘由后，特别叮嘱要离此人远些。
公孙燕偏生叛逆，没将下人的劝告放在心上，心想着那人既与邵司领有关，她更要去联络联络。
一开始，双方都有些拘谨，但提起邵琉光，两人就话多了起来。
有了共同话题，后面的交流便顺畅多了。
公孙燕滔滔不绝，从邵琉光给她画丹蔻的事，说到邵琉光在护城营立威的事，再说到她第一次看邵琉光的傀儡戏、看得热泪盈眶的事。
明杳从公孙燕口中，断断续续拼凑出了这些年的邵琉光——她如何坐稳司领之位，如何在城主与百姓之间周旋，如何一点点将西岭城变成如今的模样。
也从公孙燕口中，知道她最近很忙，忙得脚不沾地，忙得连来城主府议事都是匆匆来、匆匆走。
明杳出不了院子，便常坐在桌案后，提笔写写画画。
两个仆从借着研磨、奉茶的由头，时不时凑过来瞥上一眼，见他有时画些珠钗图样，有时写着家书，字字句句都是思乡情切，便趁他不注意，偷走一两张，呈给公孙凌云。
又一日晚上，神秘人如约而至。
那人依旧是一身玄色斗篷，入了内堂，等四下只剩公孙凌云时，才揭开斗篷，露出一张中年男人的脸。
细看之下，并非真容。
不过这不重要，公孙凌云在意的，是他带来的情报。
“城主，”这位自称黄先生的男人坐下，将手中写着外界当前局势的信件放在桌上，开门见山道，“如今起兵的名头有了，钱粮也有了，你打算何时下山？”
公孙凌云端起茶盏慢慢抿了一口：“不急。琉光还没点头。”
黄先生轻笑一声，语气不以为然：“某以为公孙家在西岭是说一不二的地位，怎么如今处处要看一个女娃的脸色？”
公孙凌云放下茶盏，不冷不热地看了他一眼：“那是你不知道，手握一把好刀的滋味。”她顿了顿，目光落在黄先生脸上，带着点审视，“你现在不也是想将我西岭当做手中利刃？我们各取所需，下了山，我可以听你调遣，在西岭，你就得听我的安排。”
“看来城主已经有底气了，”黄先生笑道，“那便听你的，只是，别让我等太久。”
公孙凌云没有接话，而是从袖中取出几张纸，闲话家常般递了过去：“说起来，我这府中也有一位先生的同乡人呢。”
黄先生接过那几张纸，低头瞥了一眼，是一封家书，字迹清隽。他面色不变，语气平淡：“华京来的？想不到西岭城还会收容华京的难民。”
公孙凌云意有所指：“此人是穿越雪山进入西岭的。”
黄先生微微一顿，随即笑了笑：“是么？雪山天险，看来也名不副实。”
“哪里的话。若非琉光授意，此人可过不了雪山。”
黄先生抬眼，与她对视了一瞬。片刻后，他移开目光，语气恢复如常：“城主有几成把握，和你的邵司领谈拢？”
“这便不是先生该关心的事了。”公孙凌云站起身，端茶送客，“十日之内，我会给你答复。还请先生随时候命。”
黄先生起身告辞。
公孙凌云目送他的背影消失在夜色中，沉吟片刻，正要起身去那小院看看明杳的情况，言金却来报：“城主，邵司领回城了，正往这边来。”
公孙凌云又坐了回去。
邵琉光进来时，面色沉静，看不出什么情绪。她在客位坐下，将墓室的情况简明扼要地禀报了一遍：发现了什么，有多少，需要多久才能取出。
公孙凌云听着，眼底的光芒一点一点亮起来。但她没有表露太多，只是微微颔首，语气克制而沉稳：“琉光辛苦了。”
她端起茶盏，不动声色地试探：“这些东西，琉光打算如何处置？”
邵琉光道：“还在考量。”
“若留在城中，恐招致更多觊觎，若运出去，又需人手和通路。”公孙凌云叹了口气，“此事确实棘手。”
邵琉光没有接话。
公孙凌云又道：“不过，东西在我们手里，总比在外人手里强。”
邵琉光微微颔首，不置可否。
公孙凌云又说几句，见邵琉光始终模棱两可，既不同意也不拒绝，心里反而有了底。以她对琉光的了解，若真不同意，早就一口回绝了。这般犹豫，反倒说明有商量的余地。
谈完正事，邵琉光起身告辞。
公孙凌云等她走了，对言金使了个眼色。言金会意，悄无声息地跟了出去。
片刻后，言金回来，低声道：“司领往南边去了。”
南边，正是明杳住的那处小院。
夜色沉沉，邵琉光穿过花木掩映的小径，来到那处僻静的院落。院门虚掩着，她没有敲门，直接推门而入。
两个仆从正蹲在廊下打盹，听到动静猛地惊醒，看见是她，吓得赶紧站起身。
邵琉光摆了摆手，示意他们退下。两个仆从对视一眼，不敢多言，躬身退出了院子。
她走到卧房门前，推开门。
明杳正坐在桌案后，专心致志地低着头写什么。
听到推门声，他没有抬头。
那两个仆从来惯了，从不敲门，一开始他还被吓一跳，训斥了几次仍不改正，他便知道是有人授意，慢慢地也就习惯了。
来人没有出声，只是站在他身前。
明杳等了片刻，觉得不对。那两个仆从进来，要么借着研磨凑过来偷看，要么催促他洗漱歇息，从不会这样安静地站着。
“有什么事——”他抬起头，一愣，笔从指间滑落，砸在纸上，洇开一团墨。
邵琉光站在烛火与阴影的交界处，几日不见，她瘦了许多。下巴更尖了，轮廓更分明，眼底却多了几分犀利。可那双眼睛看向他时，仍是克制的、温柔的，像深潭下流动的暗涌。
明杳怔怔地看着她，忘了捡笔，忘了说话，甚至忘了喊她的名字。他就那么呆呆地看着，仿佛要把这几日没看的都看回来。
邵琉光率先抬腿，走到桌案边，将手里提着的一只小木箱放下，又伸手捡起落在案上那支还沾着墨的笔，搁在笔架上。然后，她握住他的手，牵着他绕过桌案，来到自己身边。
明杳一靠近，便将脸埋进她的脖颈：“你可算来了……”
邵琉光伸手环住他的腰，掌心贴上去的瞬间，眉头微微蹙起。
“城主府苛待你了？”
明杳摇头，脸还埋在她颈窝里，声音更闷：“没有。只是每日被人盯着，不自在……吃不下，也睡不好。”
他知道自己被圈在城主府，是城主想以他为质、牵制琉光。可琉光要他待在这里，定有她的道理，他便默默接受了。他没有怨言，只是很想她。
邵琉光心头像是被什么东西狠狠撞了一下，涌上一股难言的酸涩。她收紧手臂，将他箍得更紧了些。
“辛苦你了。”她低声说。
又抱了一会儿，她松开他，打开那只小木箱。里面整齐地摆放着几把大小不一的刀笔，几只小瓷瓶，和一叠洁净的棉布。
“之前你说，华京有一种时兴的纹饰，叫入墨。”邵琉光拿起一把最细的刀笔，在指尖转了转，“我前几日下了趟山，顺便……研究了一下。”
明杳愣了一下，还没反应过来，邵琉光的手已经探入他的衣襟，指尖摸到了腰间那道隐隐留痕的伤疤。
她尝试找了很多地方，始终没有找到传说中的凤幽草，无法彻底消除这道疤。既然如此，不如用别的法子遮住它。
“我给你画？”她抬眼看他。
明杳低头看着她的手，慢慢点了点头，又想起什么，道：“那我先把图样画出来？”
“不用。”邵琉光收回手，开始调配颜料，“我记得。”
明杳便不管了。她爱怎么画都好，他没意见。
一切准备妥当，邵琉光站在他身侧，开始用刀笔在皮肤上勾勒线条。
那东西虽然是明杳先提起，但他从未真正尝试过。一开始以为会很疼，他已做好了心理准备，可刀锋落下来时，只有一阵细细密密的痒意。
邵琉光手法极稳，刀笔在她指间像活了一样，游走、转折、深浅交错，比画画更流畅，比绣花更灵巧。
明杳半靠着桌案，一手扶着她的肩膀，低头看着那道梅花从肩头慢慢蔓延下来。从左肩开始，一朵含苞的梅，然后是第二朵、第三朵，沿着肩胛骨的弧度往下，绕过腰侧，一直延伸到小腹。颜色只有暗红与黑，红的是花瓣，黑的是枝干，交替缠绕，像一幅泼墨写意。
痒。痒得他浑身发软，抓着邵琉光肩膀的手指不自觉收紧。
画到腰窝附近时，明杳的呼吸明显乱了。那处本就敏感，刀笔划过时带起一阵酥麻，从皮肤表面一直钻到骨头里。他咬住下唇，努力不让自己发出声音，可喉间还是溢出一点压抑的喘息。
邵琉光头也不抬，刀笔稳稳地向下，沿着腰线滑到臀部上缘。
明杳终于忍不住了，抓住她肩膀的手猛地收紧：“琉光……那里也要画吗？”
“嗯。”
明杳闭了闭眼，心想：好吧，你喜欢就行。
她便真的画了。梅枝从腰侧蜿蜒而下，在臀/峰上方盘绕成一束写意的枝条，花瓣疏疏落落，像被风吹散。
最后，邵琉光的刀笔停在他后腰偏下的位置，停留了很久。明杳感觉那处从痒变成了微微的刺痛，像是在雕琢什么精细的东西。他偏头想看，却只能看见她的发顶。
那描摹的线条感觉不像作画，更像是写字、刻章。
“什么字？”
“邵。”
她制作完傀儡娃娃或其他手艺品，都有这个习惯，在不起眼的地方刻下自己的名字，宣告归属。
明杳一时哑然。
那一瞬间，各种情绪翻涌上来，感动、激动、酸楚、欢喜，像开了锅的水，咕嘟咕嘟往外冒。他不知道该怎么表达，只是红着眼眶望着她，漂亮的眼睛里水汽蒙蒙，像是落了雨的湖面。
一切做完，邵琉光将刀笔扔回木箱，伸手帮他拢好衣衫，抬头见到他这副样子，愣了一下：“疼？”
明杳没有回答，只是伸手抱住她，低头在她脸颊、颈侧落下几个小心翼翼的吻。
“琉光……”他的声音闷在她肩窝里，“你抱抱我。”
邵琉光收紧手臂，回吻了一下他的耳廓，又停下了：“可是……还有八日。”
“……”明杳动作一顿。
随后，他勾着她腰间束带，将人拉到榻边，停下，看了看她，接着伸手推了一把。
邵琉光踉跄着跌坐在榻上，还没反应过来，明杳也已上榻，居高临下，自己跪好。
他目光定定地看着她，却将手探入衣袍深处，肩背绷得很紧，脊柱的沟壑在烛火下投出一道深深的阴影，腰侧新绘的梅花随着呼吸微微起伏，像是活了一样。
邵琉光木讷地看着他动作：“……”不知作何表情。
他偏过头，眼波迷离地瞥了她一眼，尾音带着钩子：“看什么……你走啊。”
邵琉光心跳快得跳出嗓子眼，喉咙干得发紧，指尖不自觉攥紧了榻上的褥子。
她没有见过这样的画面——不，她见过，在那些不便流传的画册上。
但那些内容，不及亲眼所见万分之一的震撼，这画面过于香艳，过于惊世骇俗，却不像那些图样上令人不适……只觉着，血脉偾张，不能自已。
邵琉光几乎想立刻起身离开，但她纹丝不动，看了不知多久。
最终，她靠近，握住他的手，取而代之。
“那就只好……再赊一次账了。”
第72章 鳏夫
明杳醒来时，榻边已空。
身侧一片冰凉，邵琉光离开很久了。
他抬手，摸了摸脸——她离开的时候，有没有亲亲我？
邵琉光不在，给不了答案。
明杳试着动了一下，浑身上下像被拆开又重新拼过一遍。昨夜刀笔刻下的那些地方，现在才开始真正疼起来，绵密的、从皮肤深处往外涌的钝痛。
他低头看了看腰侧，皮肤微微泛红，但似乎敷了一层薄薄的膏体，带着淡淡的药草香，应该是帮助恢复的。
明杳撑起身子坐起来，侧耳听了听，院子里很静，没有那两个仆从惯常的脚步声。
往日他要是多睡一会儿，那两人总会找借口进来看看，送茶的、送点心的、问早膳的，实则不过是进来瞥一眼他还在不在。看得他都睡不好觉。
今日倒是难得。
他慢吞吞地起身，更衣。束发时却没找见常用的那条鸦青色发带，便另拿了一根月白色的，简单束了。
走到桌案边，他看见一封信，压在一只青瓷小瓶下面。
信是邵琉光留的，笔锋利落，像她这个人。
她在信上写了几件事：近几日的安排，以及书梁的去向——书梁已经离开护城营，妥善安置在了安全的地方。又写那只青瓷瓶里是帮助恢复的药膏，每日敷三次，能消肿止痛。末尾几句，让他安心住着，不必挂念。
明杳拿起那只青瓷瓶，在手里转了转，又侧头看了看身后，喃喃道：“你不来，我自己怎么敷。”
话说完，他顿了顿，自己也觉着有些无理取闹。她把能做的都做了，把能安排的都安排了，他还有什么不满意的？
可他就是不满意。
他把信折好，收进了怀里……
两日后，护城营。
主帐外守卫重重，帐内气氛凝重。
邵琉光坐在主位，面前的桌案上铺着舆图，几处标记用朱砂圈了又圈。
长啸禀报：“老大，路已打通。”
邵琉光点了点头，面色冷肃。她抬手指了几处关键位置，一一交代布防事项，又点了几个名字，命他们点齐人手，随时准备下山打探情况。
众人领命，陆续退出帐外。长啸走在最后，被邵琉光叫住。
“帮我办件事。”
长啸停下脚步，洗耳恭听。
“把明杳和书梁，送下山去。”
长啸没问为什么，只道：“可要告诉明公子缘由？”
“我会在信中跟他解释。”
长啸办事还算可靠，就是嘴没个把门的，邵琉光不放心让他多说，但她自己也不敢再见明杳，怕见了，又舍不得。
“把人送下山后，安排在安全的地方，不要被任何人知道，派可靠的人守着。”
长啸领命离开。
邵琉光独自坐在帐中，低头看舆图上那些朱砂标记，看了片刻，始终心神不宁。她把舆图卷起来收好，从怀中取出一条鸦青色发带，在指间缠绕。
她不是没有想过跟明杳明说。可以他的性子，若知道她要把他送走，定是不肯的。他会说“我不走”，会说“我陪着你”，会用那双亮晶晶的眼睛可怜巴巴地望着她，让她心软。
她怕自己心一软，就真的把他留下了。
留下他，在西岭这座风雨飘摇的城里，在她自己也说不准能不能护得住他的时候……当然不行。
她把解释的话都写进了信里，信写得很长，反反复复好几遍，最后留下的那封，也只倾吐了心事的十之二三。
城主府，明杳住的那座小院外，府兵把守森严。
长啸带着个随从，手里提着一只食盒，大摇大摆地走到院门前，亮出邵琉光的令牌，说是奉命来送吃食。
府兵这才侧身让开。
长啸走进院子，那两个仆从正在廊下打盹，听见动静抬起头，见长啸手里拿着邵司领的令牌，便又靠了回去。
两人进了屋子，片刻后出来，长啸带着随从离开。
他走后，仆从探头往屋里看了一眼，见“明杳”坐在桌案后，仍低着头写写画画，便也没多想。
西岭城中有些会特殊手艺的，擅长制作易容面。长啸找了个身形与明杳相仿的，贴上面皮，换了衣袍，留在屋里充当替身。而真正的明杳，被他偷梁换柱，大摇大摆带了出去。
一路走出城主府，上了街，拐进一条僻静的巷子，长啸才停下脚步。
他从怀中取出一封信，递给明杳：“明公子，这是老大给你的。你下山再看。”
明杳一愣：“下山？”
“……”长啸心道坏了。
老大嘱咐他先悄悄送人走，他怎么就给抖出来了？他抬手自罚了一个嘴巴子，可话已出口，收不回来了。
明杳瞥见巷子口停着一辆马车，下意识退了一步，追问：“她在哪里？我要见她。”
长啸张了张嘴，想圆话，可看着明杳那双执拗的眼睛，恐怕说什么都没用。他咬咬牙，猛地抬起手来——明杳对他没有防备，后颈一痛，眼前便黑了。
长啸接住他软倒的身子，心里默默念了一句：明公子，对不住了。
他将明杳抱上马车，书梁正坐在车里等着，一看见明杳晕着被抬上来，眼睛瞪得溜圆，差点叫出声。
长啸冲他使了个眼色，书梁只好把到嘴边的话咽了回去，默默接过明杳，让他靠在自己肩上。
这几日出入城门的盘查格外严。
邵琉光亲自坐镇城门口，目光如刀，扫过每一个进出的人。
长啸的车队排在不远处，车上拖着一批准备运下山兑换钱粮的财宝，名目齐全，手续完备。
几名西岭军上前检查货物，邵琉光则走过来，掀开车帘。
车里，明杳闭着眼睛靠在榻上，面色平静，像是睡着了，书梁坐在旁边扶着他。
邵琉光的目光在明杳脸上停了一瞬，微微蹙眉。她走近几步，将怀里那块家传的玉佩取出来，轻轻放进明杳的衣襟里。
随后，她退出马车，瞥了长啸一眼。
长啸干笑两声，心虚得很。
邵琉光没说什么，只对守城的兵士道：“放行。”
城门缓缓打开。
长啸一抖缰绳，马车辘辘驶出。
邵琉光站在城门口，目送那辆马车越来越远，越来越小，最终消失在雪雾之中。
她站了很久，直到身边有人低声唤了一句“邵司领”，她才收回目光，转身走回城中。
但愿书梁能把她的意思妥善传达给明杳。
马车一路向南，颠簸得厉害。
书梁跟长啸闲聊，才知道这是新开出来的一条道，用于之后运送钱粮。雪山气候变幻无常，这条路兴许什么时候就被雪淹了，能不能长久，谁也说不准。
明杳醒来时，脖子又酸又僵，后颈隐隐作痛。他抬手摸了一下，触到一块微微鼓起的软肉，长啸那一掌劈得不轻。
他睁开眼，看见书梁一脸担忧地凑过来，喊了一声“少爷”。他没有应，扒开车帘往外看，风雪一片，白茫茫的，什么也看不清。他又冲向前方车帘，掀开一道缝，外面也是灰白色的天与地连成一片，分不清边界。
拉车的不是活马，而是一种精巧的机关马，步伐稳健，不知疲倦。长啸坐在车辕上驾车，专心致志，目不转睛，连明杳醒了都不知道。
前方有一只雪狐引路，通体雪白，唯尾尖一点红，在风雪中若隐若现。
明杳看了片刻，慢慢放下车帘，颓然地靠回车壁上。
回不去了。他知道。
书梁想说什么，又觉得还是先让少爷看信要紧，便小声提醒：“少爷，您看看怀里的信？”
明杳低头，果然看到怀中有封信。他抽出信纸，厚厚一叠，好几页。
信上写着——西岭城即将生变，她需要将他送出城，以确保安全。她已经安排好了他在山下的一切，待城中事毕，她会亲自来接他。让他照顾好自己，不要挂念。
那些话，即便她不说，其实他也明白。
他没有看完。把信折好，重新放回怀里，脸色仍未好转。指尖碰到一个硬物，他摸出来，是一块玉佩。
造型很特别，是一朵半开的雪莲，花瓣层叠，脉络清晰，玉质温润，触手生温。这种玉他从没见过，色泽不是常见的青白，而是一种极淡极淡的冰蓝色，像是把雪山的颜色封进了石头里。
书梁凑过来看了一眼，小声补充：“这个也是邵司领留给您的。”
明杳抿紧唇：“人都见不到，留这些死物有什么用？”
说归说，他还是把玉佩小心地放回了怀里。
书梁牢记邵琉光的嘱托，便开始解释：邵司领是因为要处理西岭城的事务，为了他的安全，只能先将他送出雪山。不是不要他，是怕护不住他，等事情办完了，就来接他……
明杳靠在车壁上，表情始终不明朗。
他怎会不知她的用意？可即便知道，即便理解，心里也不好受。那种感觉像被人从温暖的屋子里推到了冰天雪地中，一下子变得空落落的。
他知道她是对的，却还是忍不住想问，为什么要推开我？
想着想着，他便开始唾弃自己。
留在西岭，只能成为琉光的累赘，让她分身乏术，让她瞻前顾后……既然下山了，他必须得为她做点什么，以后再有这样的事，她就不能只想着把他推开，只身犯险。
他得让她知道，他不是包袱，更不是软肋。
不知赶了多久的路，车外的光线从灰白变成昏黄，又从昏黄变成暗沉。
长啸的声音从前方传来：“出雪山了。”
明杳掀开车帘，看见了一片陌生的山野。没有冰雪，只有枯黄的草木和远处零星的灯火，空气里带着一股潮湿的泥土气息，和西岭的清冷截然不同。
长啸将马车停在一处隐蔽的山坳里，几名随行的西岭军士上前，将拉车的机关马换成了几匹普通的驽马，又扫净车顶和车辕上的积雪。
书梁在随行的人中瞥见一个熟悉的身影，低声对明杳道：“少爷，七影也在。”
明杳顺着他的目光望去，七影正蹲在路边整理行囊，察觉到视线，远远地朝他行了一礼，便又低下头去。
车队在山坳处分作两支。一支押着那批财宝往东去了，另一支则护送明杳继续向南。
长啸将明杳和书梁送到一处村落。
村子依山傍水，零零散散几十户人家，炊烟袅袅，鸡犬相闻。
长啸将马车停在一座小院前。
院子不大，篱笆墙上爬着枯萎的藤蔓，檐下挂着一串风干的辣椒。长啸跳下车，推开院门，将二人引进去。
“明公子，”他转过身，正色道，“从今日起，你仍叫白瑜，是此地土生土长的农户，年轻时外出闯荡，赔光了家底，又跑了婆娘，如今落魄归来，鳏居于此。”
他从怀中抽出一本薄薄的册子，封面上写着《落魄鳏夫回乡记》几个字。
长啸将册子递过去：“切记，不要暴露真实身份。这村子人虽然大多淳朴，但难保不会混入居心叵测之人。”
明杳接过册子，翻了两页，嘴角微微一抽。
那上面写着：白瑜，年二十七，少时家贫，外出谋生，辗转数载，一事无成。妻刘氏，嫌贫爱富，卷走家中积蓄，与一货郎私奔。白瑜心灰意冷，遂返乡，与远房表弟相依为命，靠几亩薄田度日。
“鳏夫？”明杳抬眼看长啸。
长啸干咳一声：“这个…江泠师妹定的，说是越离谱越真实。”
明杳没有再说。
长啸又走到院门口，朝外头喊了一声：“芸娘！”
不多时，一个三十七八岁的妇人从隔壁院子款步走来。她身段丰腴，面若桃花，一双丹凤眼微微上挑，顾盼间自有一段风流。虽是粗布衣裳，却掩不住骨子里的妩媚。
“长大哥，什么风把你吹来了？”妇人笑吟吟地走进院子，目光在长啸身上停了一瞬，便滑向了明杳。
长啸侧身介绍：“芸娘，这是白瑜白公子。这是书梁，白公子的表弟。”又转向明杳，“这位是林芸，西岭同乡，可以信任。”
芸娘的目光在明杳脸上转了一圈，微微福了一礼，声音温软：“我们这乡下地方，哪有什么公子不公子的。我姓林，单名一个芸字，平日靠磨豆腐为生，十里八乡都叫我一声豆腐西施。两位小哥若不嫌弃，便唤我一声芸姐姐。”
明杳微微颔首：“芸姐姐。”
书梁也跟着喊了一声，芸娘笑盈盈地应了。
长啸把芸娘拉到一旁，压低声音嘱咐了几句。
他没有透露明杳与邵琉光的关系，只说此人身上干系重大，背后势力错综复杂，邵司领对其颇为看重，要仔细对待，不可轻易招惹。
芸娘听得面色微凛，收了方才那副嬉笑模样，正色地点了点头。
“两位小哥随我来。”芸娘将明杳和书梁领进内屋，从柜中取出几套粗布衣裳，又拿出一只木匣。
她先给书梁乔装。换了衣裳，改了发髻，书梁便从一个清秀的年轻人变成了一个有些小精明的乡下人。
轮到明杳时，芸娘端详他许久，下不了手。最终只用额发尽量遮了脸，搭配着粗布衣裳，远远看着，勉强像个落魄归乡的鳏夫。
芸娘道：“这样便差不多了。初来乍到的，你们先修整两日，过两日我再带你们认识一下村子里的邻居。”
她说完，便提着裙摆，袅袅娜娜地走了。
长啸将明杳和书梁安顿好，又留下了七影等几名护卫，交代了几句，便带着其余人连夜返回西岭。
护城营，主帐。
邵琉光面前摊着一幅舆图。
长啸将山下的事一五一十禀报完毕，其中提到他们带出去的那些金银，因为没有足够正当的来历名目，好些钱庄和当铺都不敢收货。
这点，邵琉光早已料到。他们需要将古墓里那批财宝大肆换为钱粮兵器，而现下外界也局势不稳，朝廷查得严，背景一般的铺子不敢冒这个险。
她已派人打听清楚，如今外面的三大商行巨头，分别是云景齐家、讪阳贾家以及这些年风头正盛的晋元文家。
只有这三家的体量能够兑现古墓里的那些东西。
她需派一人与这三家交涉谈判，动嘴皮子的事，长啸首先排除。公孙成烽现在同她有立场上的分歧，也排除。琼缨亦不善言辞，暂定。
思来想去，她脑子里竟蹦出了明杳的脸，他倒是巧舌如簧……但他身份特殊，一旦被朝廷的人发现，恐有杀身之祸，排除。
说到明杳，邵琉光忽然想起一个人。
之前在牵缘廊，那个给他说亲的牙人，伶牙俐齿，左右逢源，是块做生意的料子。
邵琉光将此事吩咐了下去。
谈完正事，长啸道：“老大，明公子说，他非常理解您的用意，一切服从安排，现已入住杏花村，他让您不用分心顾及他，尽快办完西岭城的事，早日与他汇合。”
邵琉光听着，眉头微微一动。
前面那几句，她听着不太像明杳会说的话，可后面那句“早日汇合”，倒是他的语气。
她放下笔，揉了揉眉心。
越是善解人意，说明越是生气。
“知道了，下去吧。”
长啸抱拳退下。
邵琉光独自坐了片刻，脚边传来一声细软的“喵”。
她低头，绥绥正蹲在她脚边，仰着脑袋，圆溜溜的眼睛望着她。邵琉光弯腰将猫捞起来，放在桌案上。猫踩着舆图走了两步，找了个舒服的位置蹲下。
她伸手摸了摸猫的脑袋，指尖从耳后滑到下颌，轻轻挠了挠。猫便眯起眼睛，发出细细的呼噜声。
片刻后，邵琉光提起笔，蘸了墨，在舆图空白处写下几行字：宁王、长公主、昆安侯。
她虽久居西岭，但对外界局势并非一无所知，新帝登基后，共有三股势力蠢蠢欲动。
其一是宁王党。
宁王与新帝是一母同胞的兄弟，新帝继位，宁王表面支持，但背地里小动作不断。
其二是长公主党。
长公主乃先帝长女、新帝表姐，是盘踞在华京最后一支带着先帝遗志的势力。其反对新帝的立场鲜明，但势力盘根错节，新帝有心也难以根除。
其三是昆安侯党。
新帝继位后，第一时间将世代驻京的昆安侯一脉明贬实褒逐出了华京。昆安侯府与明家是世交，两家曾试图联姻，但最终未果，也因如此，才没有卷入更大的纷争。其势力成谜，是一大隐患。
邵琉光曲指敲了敲桌面。
与公孙凌云通信的，会是哪一方势力？
夜已深。
明杳辗转难眠。
他睡不着，索性坐起身，点了盏灯，就着烛火看邵琉光的信。白日里怄气，没仔细看，现在他逐字品。
满满四页，大多是在解释她的用意，情话无几，唯有那句“等我来接”，叫他一时移不开眼。
明杳手里拿着信纸，一点点躺回榻上，心里慢慢地平静了。
“…真当我是手无缚鸡之力的文弱书生呢？”他笑了一声，又突然怔住。
只见那信上最后一行，白纸黑字清清楚楚地写着——他爹，明镇，还活着。
第73章 思念
转眼间，明杳已在杏花村待了五日，日子平淡得像一潭死水。
他常坐在院里那棵老桃树下发呆，手里捏着玉佩，一遍遍地摩挲。
他知道现在西岭城恐怕内忧外患，作为护城营司领，邵琉光一定忙得脚不沾地。理智上，他完全理解邵琉光的处境和做法，但情感上，却时常有种被她抛弃的错觉。
他想得厉害，每日只能靠玉佩聊以慰藉，都快把那上面天然的纹路给盘平顺了。可光想有什么用？他又不能把玉佩变成活人。
书梁每日早出晚归，借口是熟悉村子环境，实则去找七影套情报。
七影嘴严，但架不住书梁绕来绕去地打探，今天问天气，明天问饮食，后天假装不经意地感慨“邵司领最近忙不忙啊”，七影被他磨得没了脾气，终究漏了些口风。
“少爷，邵司领那边好像要跟什么商行谈大生意。”书梁回来，一五一十地禀报，“七影没说太细，但听那意思，应该是需要大量的粮食物资。光靠西岭自己凑不够，得从外面买。”
明杳听罢，心道：机会来了。
他将玉佩收进怀里，起身进了屋。书梁跟进去，见他铺开纸，提笔蘸墨，寥寥数行便写完了一封信。
“我们走。”明杳将信压在桌上，转身收拾包袱。
书梁一愣：“少爷，去哪儿？”他脑子转得飞快，“要去齐家？”
明杳摇头。
齐家是他母亲的娘家，也是当朝最大的商贾之一。可外公和阿娘都已不在了，如今齐家是他舅舅当家。明家出事后，齐家受到牵连，为了自保已折了大半基业。他不想在这个时候去麻烦他们，舅舅见了他，怕是先要哭一场，再骂一顿，最后还得倒贴钱……总之，齐家，并非首选。
至于贾家，与齐家势同水火，又跟朝廷有些不清不楚的关系，更不合适。
“去晋元。”明杳系好包袱，回头看了书梁一眼，“文记。”
书梁愣了愣：“文记？就是那个……文记？”
明杳点头。文记是这几年才慢慢壮大的商号，十年前还没人听过这个名字。能在短短数年间崛起，与齐、贾两家并列为当朝三大商行之一，且与朝堂各方势力牵扯不深，必有独到之处。
除了护送他离京的那批死士，明杳手里还有一批暗卫。是外公在世时悄悄交给他的，连明镇都不知道。
自从得知明镇可能还活着，他便让书梁暗中召集那些暗卫，去华京打探具体情况。他清清楚楚记得，自己进入西岭之前，分明收到了来自华京的死讯。
琉光是用什么门路查到他爹还活着的？朝廷对他赶尽杀绝，为何会留下他爹的性命？
这些事，他暂时无法从邵琉光那里得到答案，只能自己去查。
两人连夜离开了杏花村。
芸娘第二天发现信时，两人早已没了踪影。她连忙手书一封，绑上鸽腿，将信鸽放了出去。
这日傍晚，明杳和书梁在一处镇子歇脚，住进了一家客栈。
小小客栈生意却出奇的好。
大堂里坐满了人，南腔北调，多是商贾打扮。明杳和书梁找了个角落的位置坐下，要了两碗面。
邻桌几个商人正在高声谈论，声音毫不避讳。
“诸位都是去晋元城参加文记那个盟商会的吧？”
“可不是嘛！听说今年只有五个名额，其中三个已经定了老主家，剩下的两个才是给我们这些新人的机会。”
“两个？”有人倒吸一口凉气，“那岂不是要抢破头？”
“抢破头也得有本钱抢。”一个尖嘴猴腮的商人端着酒杯，阴阳怪气地开口，“诸位，都亮亮底吧，别藏着掖着了。我先来，我这边能凑出一万八千金。”
圆脸中年人呵呵一笑，不紧不慢地放下酒杯：“老兄厉害，我这边勉强凑个一万金。”
一万金。书梁的筷子差点没拿住，他偷偷看了一眼明杳。后者面色不变，慢条斯理地吃着碗里的面，仿佛那几个人说的不是钱，是路边的大白菜。
“一万金？”尖嘴商人嗤了一声，“刘老板，您这一万金是连铺子带存货一起算的吧？文记要的是现银，可不是砖头瓦块。”
圆脸中年人被戳中痛处，脸一红，干咳两声：“现银嘛……周转一下总是有的。”
“得了吧。”旁边一个年轻商人摆摆手，“诸位就别在这儿互相试探了。实话跟你们说，我姐夫的表舅在文记分店当账房，这次盟商会的门槛就是一万金现银。够不着的，趁早打道回府，省得白跑一趟。”
众人一阵唏嘘，有人面露向往，有人暗自盘算，有人则愁眉不展地开始数手指头。
“不过话说回来，”那年轻商人话锋一转，“就算凑够了门槛，那也得看文记看不看得上。你们不知道吧？文老板三年前就把河东一带的米面粮食全吃下来了，如今河东、河西、淮南三地的粮行，十家有七家是文记的。典当行和钱庄就更不用说了，晋元城里最大的通源当和恒裕钱庄，背后都是文记的影子。人家现在手里攥着的是整个南方的粮道和钱脉，咱们这点本钱，在人家眼里也就是个零头。”
“可不是嘛！所以说，这次盟商会，名义上是找合伙人，实际上啊…”那尖嘴商人压低声音，故意顿了顿，“文记这是要往海外走了。听说南洋那边的商路，文老板已经派人探了三回，这回是缺个大主顾来撑场面。要不然，以文记的体量，犯得着跟我们这些小门小户的坐在一起？”
“海外？那得多少本钱？”
“十万金打底吧。”
……
满桌沉默。
“说起来，文老板到底是何方神圣？”有人好奇，“我跑商也有五六年了，愣是没见过真容。”
“来历成谜。”圆脸中年人摇头，“十几年前突然冒出来，从一个小布庄做起，短短十年就把摊子铺到了大半个燕朝。有人说文老板以前是南边的大盐商，得罪了人才改名换姓，也有人说是华京某位大员的白手套，朝中出了事才躲到晋元来。众说纷纭，没个定论。”
“朝中？那得是多大的官？”
“谁知道呢。不过有一点是公认的，这人，是个狠角色。”
“怎么个狠法？”
圆脸中年人左右看了看，压低声音，表情像在讲鬼故事：“听说过四年前河东粮荒的事吧？那时候文记刚拿下河东的粮道，当地几家老牌粮商不服，联手压价，想把文记挤出去。文老板一声不吭，半个月内把那几家粮商在外地的粮源全断了。那几家断了供，粮仓见底，只能高价从文记买粮。一来一去，三家破产，两家被文记吞并，剩下一家跪在文记门口求了三天，文老板才松口，以半价收了他的铺面。”
“还有一事。三年前晋元城里有人想动文记的钱庄，暗中联合了几家小钱庄，准备挤兑。文老板不知道怎么提前得到了消息，一夜之间调来了海量现银，那些人刚动手，就被文记的银子砸懵了。领头的那个，第二天就被发现在自家铺子里上吊了。官府去查，说是欠债太多，畏罪自尽。可明眼人都知道，哪有那么巧的事？”
众人听得面色各异，默契地转移了话题。既然得罪不起这位文老板，那就想法子投其所好。
“…不过这文老板到底喜欢什么，还真没人摸得透。有人说是古玩字画，有人说是奇珍异宝，还有人说是美人…可送去的美人，没一个留下过夜的。投其所好都找不到门路，这才是最难办的。”
“我听说文老板喜欢喝茶？”
“得了吧，上回有人送了半斤极品龙井，连门都没进去。”
“那喜欢什么？总不能喜欢数钱吧？哈哈！”
“数钱怎么了？我也喜欢数钱，可文老板不请我去啊。”
众人一阵哄笑，气氛倒是松快了些。
圆脸中年人叹了口气，把话题拉回来：“所以说，这次盟商会，能不能成，不光看本钱，还得看缘分。”
众人纷纷点头，又各自端起酒杯，心思各异。
那尖嘴商人的目光开始有意无意地往明杳这边瞟。明杳的包袱又旧又小，书梁的也差不多，怎么看都不像是能拿出一万金的人。
几个商人对视一眼，有人端起了酒杯，有人站起身来，朝明杳这桌走了过来。
“两位兄弟，”圆脸中年人自来熟地在明杳对面坐下，笑呵呵地拱手，“也是去文记盟商会的？”
明杳放下筷子，拿起桌上的粗布帕子擦了擦手，不紧不慢地点了点头：“是。”
尖嘴商人跟了过来，上下打量着明杳和书梁的包袱，嘴角一撇：“敢问二位，准备了多少？一万金？两万金？”他嗤笑一声，“我看二位这行头，怕是一金都无吧。”
书梁正要开口，明杳伸手拦住他，淡淡地扫了那尖嘴商人一眼，尖嘴商人被他看得莫名发怵，脸上的嗤笑僵了僵，喉咙里的话咽了回去。
“我们只是探路。”明杳收回目光，端起桌上的粗瓷茶杯，慢慢喝了一口，“主家还在后头。别说一万金，十万、百万，只要谈妥了，钱不是问题。”
大堂里骤然一静。
几个商人面面相觑，有人露出不屑的冷笑，有人则眯起眼，将信将疑地重新打量起明杳。这人虽然穿着粗布短褐，可那通身的气度，怎么看都不像是个跑腿的。更何况他方才那番话，轻飘飘的，却带着一种不容置疑的笃定，不像是在虚张声势。
尖嘴商人还想再说些什么，明杳已经站了起来，微微颔首告辞，转身往楼上走。书梁赶紧抓起包袱，跟了上去。
身后传来窃窃私语。
“那人是谁？哪家的？”
“没见过。看那气派，不像小门小户。”
“哼，装腔作势罢了。十万金？也不怕风大闪了舌头。”
声音渐渐远了。
回到房间，书梁关上门，长长地吐了口气。
“少爷，您方才为什么要那样说？财不外露啊，更何况我们也没几个钱……”
明杳解下包袱：“你没听他们说？文记给新人的名额只有两个，想进去的人却有一大堆。”
“啊，所以呢？”
“既然进去难，那就先造势。”明杳抬手更衣，声音不疾不徐，“让所有人都知道，有一家实力雄厚的主家要进场。那些人心里有了忌惮，才会露出破绽。到时候，谁急，谁慌，谁就会先出牌。我们坐在暗处，看他们打就行了。”
书梁似懂非懂地点了点头，又问：“可是少爷，我们哪来的十万金？”
明杳顿了顿：“钱不是问题。”
书梁就想起从七影那打探来的消息，邵司领那边，似乎发了笔大财。
明杳没再说下去。他走到窗边，推开窗扇，夜风裹着镇子的烟火气涌进来。远处有几盏灯笼在风中摇晃，像极了西岭城那些夜晚。
“只有粮食还不够。”他喃喃道。
文记主要垄断了粮源，但军火相关权限在贾家手里。
外公在世时教过他，做生意和打仗一样，比的不是谁手里的筹码多，而是谁能在最恰当的时机，把筹码押在最恰当的地方。他娘亲也是商贾之女，自小教他看账、识货、辨人。这些东西，明镇看不上，觉得是旁门左道，可如今，却堪大用。
书梁不懂这其中的门道，只知道明杳指哪他就打哪，更复杂的他没有再问。见明杳已经躺下，他便老老实实熄了灯，回到自己的铺。
黑暗中，明杳躺在榻上，手里的玉佩已被他握得微微发烫。
一闭上眼，脑海里全是邵琉光的影子。
好多天没见到她了。
她在做什么，有没有好好吃饭，有没有按时睡觉，有没有也在想念他。
哼。她怕是忙得没空想他。
想到这儿，他又忍不住叹气。
窗外的虫鸣变得遥远，隔壁的鼾声像是从水底传来，模模糊糊，断断续续。
不知过了多久，意识飘忽了。像水漫过脚踝，不知不觉，已经没过了膝盖。
从脚踝开始，指腹带着薄茧，沿着小腿缓缓上移……那触感太熟悉了，熟悉到他的身体比意识更快地做出了反应。他想睁眼，眼皮却沉得像灌了铅，他想开口，喉间却只能溢出含混的气音。
……
他能感觉到那气息靠近了，温热的呼吸拂过他的耳廓，是琉光身上的味道。
这个认知像一束光刺破浓雾，让他紧绷的身体骤然松弛下来。他不再抵抗，不再害怕，甚至微微侧过脸，去追寻那熟悉的气息。
他呼吸变重，胸膛起伏的幅度越来越大。害怕，又隐隐期待着，期待那只手继续，期待它不要停。
嘴唇擦过一片柔软的皮肤，触感微凉，带着淡淡的气息。他下意识地追过去，想亲吻那片皮肤，可它却像雾气一样散开了。
他下意识地攥紧了被褥，喉间溢出低哑破碎的音节。
“琉光…”
他一遍遍地低声唤她名字。甚至想抬起无力的手臂，去触碰那张看不清的脸…
“琉……光……”
他指尖向前探去，却仿佛穿过了一片温热的气息，穿过了那个人的身体。
什么也没碰到。
他猛地惊醒。
客栈的屋顶在黑暗中勾勒出模糊的轮廓，窗外有虫鸣，隔壁鼾声阵阵。
他出了一身的汗。
里衣湿透了，贴在身上，黏腻而冰凉。
明杳攥紧的手指一点点松开，恢复了呼吸，他慢慢侧过身，将自己蜷缩起来。
手指仍紧握着那枚玉佩，轻轻捂在胸口，一点一点把那些躁动，把那些滚烫灼人的思念压下去。
不够，远远不够。
“琉光……”
他微微蹙眉，呢喃着。
“梦里也不知道…亲亲我……”
第74章 交朋友
邵琉光耳朵烫得厉害。像有人在她耳廓里点了一把火，从里往外烧。
长啸进来的时候，她正侧着头，指节抵着耳垂，面上还是一贯的冷清，看不出什么端倪。
“老大，明公子离开杏花村了。”长啸将一只细小的信筒放在桌案上，言简意赅。
杨琼缨识趣地收了话头，端起茶杯假装喝水。帐中其他人也各自低了头，翻册子的翻册子，看舆图的看舆图，耳朵却都竖着。
邵琉光面不改色拆开信筒，抽出里面薄薄的纸条。上面只有一行字，是芸娘的笔迹，转达了明杳的去向——晋元城。
她看了一遍，折好，收进袖中。
“继续。”
杨琼缨清了清嗓子，把话题拉回来：“方才说到文记盟商会，赵自辛已经和我们的人往晋元城去了。”
赵自辛便是那个给明杳说媒的牙人。邵琉光提了此人，杨琼缨便立刻去进行了交涉。
此人虽是个牙人出身，但为人圆滑，惯会左右逢源，三教九流都吃得开。更重要的是，他那张脸生得憨厚，说话也实在，不会引人起疑。
杨琼缨道：“我们若直接派人去文记，一开口就是大买卖，反倒惹人侧目。让赵自辛打头阵，先摸清文记的底细，再图后计，较为稳妥。”
众人认可地点点头。
“另外，赵自辛传回消息，说去参会的商家中，有一家来头似乎不小，但底细查不清楚，十分神秘……”
杨琼缨汇报着赵自辛传回的消息。这是西岭第一次和外面的人正式打交道，很多事都需要慢慢摸索。
邵琉光静静听着。
西岭的事还没完，公孙凌云虽然被软禁，但她手里还有他们不知道的秘密，她手下那批私兵逃出了西岭，现在下落不明，随时可能反扑。
更麻烦的是……
邵琉光道：“外界的势力都在盯着我们，一旦他们知道西岭现在内乱未平，难保不会趁虚而入。我们需要足够的粮食和资源。”
杨琼缨接话：“光靠西岭自己的存粮，撑不过三个月。我们必须从外面买，而且得是大批量、不引人注目的买。文记是目前最合适的选择，他们根基在晋元，离华京远，跟朝堂势力牵扯不深，而且体量够大，能吃下我们这批货。”
“问题是，我们怎么跟文记搭上线？”长啸插嘴，“现在西岭局势特殊，外界恐怕谁都不想沾边。”
“所以不能说是西岭来的。”杨琼缨道，“我们先借一个小商户的名头，慢慢铺路。我二姐在平蒲认识一家做皮毛生意的老字号，东家姓周，生意不大，但信誉好，在平蒲扎根三代了。”她看向邵琉光，询问道，“我们可不可以假托周家的名义，跟文记谈这笔买卖？等站稳了脚跟，再慢慢露出真容。”
“周家肯帮这个忙？”
“周家东家去年做了一笔大买卖，周转不开，险些破产，是我们的人牵线帮他借的银子。欠着人情，应该不会推辞。”
西岭与外界常年维持的隐秘联系，就是与杨家在外的几个姊妹。这也是邵琉光默许的。当年黑蝰帮虽然明面上已被剿灭，但她一直有种危机感，这事没完——因此没有完全切断西岭与外界的联系，就是为了留一线退路。
外面有人，就不算孤军奋战，正好解了西岭的燃眉之急。
邵琉光点了点头，正要说什么，耳朵又烫了起来。这次比方才更甚，红得像是要滴血。她伸手摸了摸，指尖触到一片滚烫，眉头几不可察地蹙了一下。
长啸眼尖，看见了，关切地问：“老大，你耳朵怎么了？”
“没事。”邵琉光面不改色地放下手，“继续说。”
杨琼缨：“赵自辛虽然在晋元吃得开，但跟文记谈大买卖，分量还不够。我们需要一个能在谈判桌上跟文记平起平坐的人，这毕竟是长久的大买卖。”
帐中一阵沉默。
邵琉光揉了揉眉心：“先让赵自辛把路铺好。”
等西岭的局面暂时稳定，她必须下山一趟了……
从客栈那晚放出豪言之后，明杳的日子就没清静过。
先是有人请客，说要交个朋友。
明杳倒没拒绝，接过酒杯，却只是沾了沾唇，便放下了。那人还想套话，书梁已经笑眯眯地迎了上去，三言两语把人哄走了。
后是有人试探。
一个穿绸戴玉的富商派仆从来递帖子和登门礼，说想请明杳过府一叙，有笔大买卖要谈。明杳看都没看那帖子，只淡淡说了句：“主家的事，我做不了主。”那仆从回去复命，富商不信邪，又亲自来了一趟。明杳这次连面都没露，只让书梁传了一句话：“十万金以下的买卖，我家主家不感兴趣。”富商脸都绿了，拂袖而去。
再然后，是有人跟踪。
出了镇子，上了官道，身后就多了几条尾巴。
明杳戴着斗笠，黑色薄纱垂下来，遮住了大半张脸，只露出一个清瘦的下颌。他骑在马上，不紧不慢，仿佛身后那些鬼鬼祟祟的身影跟他毫无关系。
书梁凑过来：“少爷，后面有三拨人。”
“嗯。”
“要不要甩掉？”
“不用。”明杳语气平淡，“让他们跟着。”
书梁不解，但也没再问。
后来，不知明杳对他们说了句什么，跟了一整天，那三拨人自己先打起来了。
为的是抢“第一个跟那神秘主家搭上关系”的机会。明杳坐在路边的茶棚里，隔着帷纱看他们扭打成一团，慢悠悠地喝了碗茶。
等到三败俱伤，他放下茶碗，起身：“走吧。”
书梁赶紧跟上，忍不住回头看了一眼那还在纠缠不清的三拨人，心里啧啧称奇。
又走了一天，一个自称是某某商号掌柜的中年人，在路上“偶遇”明杳，态度恭敬得像是见了亲爹，说想请明杳赏脸吃顿便饭。明杳这次倒没有拒绝，跟着去了。
饭桌上，那人旁敲侧击，想打听明杳背后的主家。明杳从头到尾只说了三句话——“这道鱼不错。”“茶凉了。”“吃饱了，告辞。”
那人愣是一句有用的没问出来，反倒被明杳那副云淡风轻的气场压得大气不敢出。书梁在边上憋笑憋得肚子疼。
当然，也不是所有人都吃这套。
有几个自认为有头有脸的商人，觉得明杳是在装腔作势，不过是个纸老虎。他们联合起来，想在去晋元的路上给明杳一个下马威。
结果他们派出去的人，一个个鼻青脸肿的回来复命，还带回一句气死人不偿命的威胁。
书梁隐约感觉到，少爷身边那些看不见的暗卫，似乎比他想象的还要厉害。
至于那些想用美人计的，更惨。
第一天，一个浓妆艳抹的女子“不小心”撞进了明杳怀里。明杳侧身一让，那女子直接扑到了书梁身上。书梁脸红了半天，抱住自己，嚷嚷着要为小卿姑娘守身如玉。
第二天，一个楚楚可怜的姑娘拦在马前，说自己是落难孤女，求公子收留。明杳隔着帷纱看了她一眼，说了句：“前方五里有个镇子，镇上有官府，姑娘可以去那里求助。”说完，策马绕过，头也不回。
第三天，一个风情万种的少妇在客栈大堂里对明杳抛了整整一顿饭的媚眼。明杳从头到尾都在看自己碗里的面，连眼皮都没抬一下。少妇气得把筷子一摔，走了。
书梁忍不住感叹：“少爷，你这定力，堪比柳下惠啊。”
明杳看了他一眼，淡淡道：“柳下惠坐怀不乱是因为不想。我……”
他没说下去。书梁却懂了，不是不想，是想的人不在。
白日里，明杳是神秘莫测、拒人千里的主家代表，晚上回到客栈，关上房门，他就变回了那个抱着玉佩发呆的相思病患者。
书梁忍不住调侃：“少爷，七年都忍过来了，就这么几天忍不了？”
“七年前……”明杳顿了顿，“她又不喜欢我。”
书梁一愣，小心翼翼地问：“那现在呢？”
明杳没答，低头摩挲着玉佩上的花纹。
他心里其实一直没底。
邵琉光从一开始是排斥他的，甚至可以说是厌恶。后来经历了那么多波折，她才慢慢接受了他。在一起的时候，他能感受到她的爱意，那种从她冷淡外表下一点点渗出来的温柔。
可分开久了，他就会忍不住胡思乱想。
一个月的时间已经过了，可现在分居两地，他们也没有机会正式交换生辰贴。他甚至不知道她那边的情况怎么样了。
有时想得厉害，他也只能伸手摸向自己后腰，触到那个“邵”字。这个字是她亲手刻上去的。她把他当成自己的东西了，盖了章，宣示了主权。
她一辈子也别想摆脱他。
想着想着，他又觉得自己好没骨气。一个大男人，天天抱着玉佩想女人，像什么话？他一定要干点什么，让她刮目相看。
晋元城。
这座城比明杳想象的要大。街道宽阔，商铺林立，行人如织，处处透着一种不加掩饰的富庶气息。
城墙是青灰色的，城门上刻着“晋元”二字，笔力遒劲，据说是一位前朝书法家的手笔。
文记的根基就在这里。
十几年前，文记还只是东街上一间不起眼的小布庄。如今，整条长街半数以上的铺面都挂着文记的招牌。粮行、布庄、钱庄、当铺、茶庄、药材行……应有尽有，像一棵枝繁叶茂的大树，根系深深扎进这座城的每一寸土地。
明杳和书梁找了家茶楼，上了二楼，靠窗坐下。
茶是普通龙井，味道尚可。明杳摘下斗笠，放在桌边，端起茶杯慢慢喝着，一边打量街上来来往往的行人。
书梁翻出一个小本子，上面密密麻麻记满了字。这些都是明杳手下那些暗卫这几日的暗查成果。
“…文再初，大家都尊称一声文老板，但没几个人见过文老板真面目。”
“没几个人见过？”明杳放下茶杯。一个做了十几年生意的人，能藏的这么好？
“据说文老板出场时，有时是男人面，有时是女人面，有时是少年，有时是中年。有人说文老板精通易容术，也有人说文老板根本不是一个人，而是一个代号，背后是一个庞大的家族。”
明杳皱了皱眉。
把自己搞得这么神秘，要么是为了造势，引人注目。要么是在躲什么人，或者惹了什么仇家。这般故弄玄虚，不像是一般商贾的行事风格。
“还有呢？”
“文老板大约十三四年前开始在晋元活动，最早是做布匹生意，后来慢慢扩展到粮行、钱庄。六年前正式打出‘文记’的招牌，之后便一发不可收拾。有人说文老板前身是个大盐商，有人说朝廷官员的白手套，还有人说是前朝的皇室后裔……”
“越说越离谱了。”
“可不是嘛。”书梁收起本子，“反正没人说得清文老板的来历。不过有一点是公认的，文老板做生意很公道，从不仗势欺人，但也从不让人欺负。跟文记合作过的商家，没有不竖大拇指的。”
明杳听着，目光重新落回街上。
他对别人的来时路没有太大兴趣，当务之急是，他需要弄到盟商会的门帖。
正想着，楼下传来一阵喧哗。
明杳往下看去，只见一个穿着锦袍的中年男人正从马车上下来，身后跟着四五个随从，排场不小。茶楼掌柜亲自迎出去，点头哈腰，满脸堆笑。
“那是谁？”
书梁探头看了一眼，随后迅速翻了翻本子，上面记录了晋元城内说话比较有分量的人物，旁边附带小像，上面就有此人。
“晋元商会副会长，姓钱，叫钱万贯，好茶道。听说他跟文记关系很近，每年盟商会的门帖，有不少是通过他的关系拿到的。”
明杳看着那个挺着肚子走进茶楼的中年男人，嘴角微微一动。
“走吧。”他戴上斗笠，站起身。
“去哪儿？”
“交朋友。”
第75章 迷药
明杳说是去交朋友，到了跟前却没有主动上前打招呼，路过钱万贯那桌时，他脚步微微一顿，侧头看了书梁一眼。
“门帖呢？”明杳声音不高，但在这喧闹的茶楼里，偏偏清晰地落进了附近几桌人的耳朵里。
书梁一愣，随即反应过来，脸上露出几分慌张：“公子，门帖……门帖我明明收好了的……”
“收好了？”明杳皱了皱眉，语气仍是不紧不慢，却透着一股不怒自威的压迫，“方才下车时，我问你东西带齐没有，你说齐了。现在你告诉我，门帖丢了？”
书梁低下头：“公子息怒，定是……定是方才在街上人多眼杂，有人趁乱偷了去。那些人怕我们抢了风头，才使出这等下作手段……”
沉默片刻，明杳轻轻“嗯”了一声，像是对这个解释勉强认可，又像是不屑于再纠缠。
他在离钱万贯不远的一张小桌旁坐下。
“没了门帖，不过是耽误几日。”他端起书梁斟的茶，慢慢吹了吹浮沫，“等主家到了，无需门帖，文老板也得给几分薄面。”
茶楼里安静了一瞬。
钱万贯的耳朵动了动。
他本来正端着茶盏，专心致志地品那壶刚到的雪顶含翠。这是茶楼老板今早特意派人送信给他，说来了顶尖货，请他务必赏光。他最爱这口，一年到头也喝不上几回。可此刻，那茶香忽然不那么吸引人了。
他偏头，看了一眼身旁的随从。那随从会意，凑过来压低声音：“老爷，此人便是前几日信中提到的那位……就是那个在客栈里放话，说主家能拿出百万金的主事人。一路上多少人想攀交情，都没能近身。”
钱万贯“哦”了一声，目光重新落在明杳身上。
他这人，惯会以貌取人。
此刻虽然隔着帷幕，见不着对方的模样，可那通身的气度和从容，绝不是一朝一夕能装出来的。那双放在桌上的手，修长白净，骨节分明，一看便是养尊处优、从未沾过阳春水的手。再看他身边侍从，虽被训斥，低头认错，却并不显得怯懦，腰背仍是直的，眼神也稳。
这样的主仆，不是小门小户能养出来的。
钱万贯端起茶盏，又放下，招了招手，对随从低声吩咐了几句。
片刻后，一壶茶被送到了明杳桌上。
“这位公子，”送茶的伙计赔着笑脸，“这是隔壁钱老爷送您的雪顶含翠，说是难得的好茶，请公子品鉴。”
明杳抬眼，顺着伙计所指的方向看去。钱万贯正端着茶盏，朝他颔首，笑容可掬。
明杳也微微颔首，算是回礼，没有多说什么。
书梁便斟了一杯，双手奉上。明杳接过，先嗅了嗅茶香，才抿了一口。茶汤在舌尖滚了一圈，他微微蹙眉，又舒展开，放下茶盏。
“公子，这茶如何？”书梁问。
“香高味醇，回甘悠长，确是上品。”明杳顿了顿，指尖在杯沿上轻轻转了一圈，“只是火候稍重了些，盖过了茶叶本身的那股清冽。若是用文火慢焙，留三分本味，便更好了。”
他放下茶杯，似是想起什么，“说起来，倒是有些年没喝到空谷幽兰了。那茶的清雅，才是真正令人难忘。”
钱万贯手中茶盏猛地一顿。
空谷幽兰！
他找了整整三年，只听说过这茶产自某座不知名的深山，每年只出几斤，却始终查不到源头。
他放下茶盏，站起身来。
“这位公子，”钱万贯踱步过来，笑呵呵地在明杳对面坐下，拱手道，“方才听公子论茶，见解独到，不知可否请教一二？”
明杳微微欠身，算是回礼：“不敢。钱老爷的茶，才是真正的好茶。”
“公子认得我？”
“晋元城钱会长，谁人不识。”
钱万贯哈哈一笑，摆了摆手，目光落在那薄纱遮掩下若隐若现的面容上，带着几分审视和好奇：“方才听公子与贵仆说起门帖的事，怎么，公子的门帖丢了？”
明杳淡淡“嗯”了一声：“许是我们一路走来，招惹了不该招惹的人。”
“那可耽误大事了。”钱万贯关切地皱眉，“这次盟商会，名额有限，时间也紧。若是晚两天进场，怕是连口汤都喝不上了。”
明杳嘴角微弯：“无妨。我不过是替主家打头阵的，顶多挨顿骂。等主家到了，再进场也不迟。”
书梁在一旁听着，忍不住插嘴：“公子，文记的进不去，咱们还可以去贾记、齐记嘛。三条路，总有一条走得通。”
这话说得轻飘飘的，可在文记的地盘上，当着晋元商会副会长的面，说“文记进不去还有别家”，简直狂妄得没边了。
钱万贯的笑容微微一僵，重新审视起明杳来。这人到底什么来头？敢在晋元城说这种话，要么是初生牛犊不怕虎，要么是……真的有那个底气。
明杳侧头看了书梁一眼，书梁立刻噤声，低下头去。
“口不择言。”明杳道，“回去自己领罚。”
书梁垂首：“是。”
明杳转向钱万贯，语气从容：“钱会长见笑了。三大商行，贾记背后有朝廷，根基虽稳，却难免受制于人。齐记胜在老字号，百年的招牌，可近些年也显出了暮气。我家主人最看好的，还是文记，势头正劲，锐意进取，且与朝堂各方牵扯不深。若能跟文老板深入合作，自然是上上之选。”
这番话不卑不亢，既点了三大商行的优劣，又抬了文记的地位，还暗示自家主家对商行格局了如指掌。钱万贯听得心中微动，面上却不动声色。
他端起茶盏，慢慢喝了一口，像是在斟酌。片刻后，他笑呵呵地道：“白公子既然看得起文记，看得起我老钱，那这个忙，我帮了。明日巳时，白公子差人到敝府上取帖。不过……”他顿了顿，笑容更深了些，“将来若有机会，还望白公子在主家面前，替我美言几句。”
明杳颔首：“钱会长今日的茶，主家会记着的。”
这话说得巧妙，既没有承诺什么，又给了对方一个念想。钱万贯满意地点了点头，站起身来，拱了拱手，告辞离开。
出了茶楼，身旁的侍从好奇：“老爷，此人的身份来历还不清楚呢，万一是胡诌，那我们岂不是白忙活……”
钱万贯不以为然，哼笑道：“不过是张门帖罢了，做个顺水人情有何不可？他若是自吹自擂，并无真本事……敢在文记的地盘上撒野，文老板也不会轻易放过他。”
目送钱万贯离开后，书梁长长地吐了口气：“少爷，您方才说那些话，我都懵了。万一他不吃这套怎么办？”
“他不吃这套，就不会送茶过来了。”
书梁想了想，觉得有道理：“那明日真去他府上取帖？”
“去。不过不是我去。”
“那谁去？”
“你去。”
书梁一愣：“我去？我……”
“你是我的人，”明杳站起身，理了理衣袖，“你去，就等于我去。”
书梁似懂非懂：“哦……”
走出茶楼，明杳在晋元城的街市上慢慢逛着。
这座城比他想的热闹。青石板路两旁，铺面鳞次栉比，幌子挨着幌子。
明杳在一处卖手工艺品的摊位前停下来，随手拿起一只竹蜻蜓看了看。沉思片刻，又放下了，西岭城手艺人多，技艺精湛，这些怕是入不了琉光的眼。
他叹了口气，继续往前走。
正走着，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着惊呼和尖叫。
“让开让开——！”
一匹黑马从街那头狂奔而来，鬃毛炸起，眼珠通红，显然是受了惊。
马蹄踢翻了一个摊位，瓜果滚了一地，路人纷纷躲避，有个老妇人躲闪不及，被绊了一下，眼看就要摔倒，一道人影从街边掠出，迎着马头冲了过去！
那人身形纤细，却带着一股凌厉的劲儿，在疯马即将撞上的瞬间，侧身一让，同时伸手抓住了缰绳，整个人借力腾空，翻身上了马背。
马儿更加狂躁，前蹄腾空，嘶鸣声震耳欲聋。
那人伏在马背上，双腿夹紧马腹，双手死死攥着缰绳，身体随着马的动作剧烈颠簸，却始终没有被甩下来。她一边与马较劲，一边偏头朝旁边喊了一声：“让开——都让开！”
人群又往后退了几步。
明杳站在原地，没来得及躲。疯马从他身边掠过时，带起的风掀翻了他的斗笠。薄纱在空中打了个旋，飘飘荡荡地落在地上。
书梁“哎”了一声，赶紧跑去捡，明杳则眯着眼，看向那匹马远去的方向。
大约过了半条街，那马终于被驯服了。速度慢下来，从狂奔变成小跑，从小跑变成踱步，最后乖乖地停在街尾，喷着响鼻，打着转。马背上的人翻身而下，拍了拍马脖子，似乎在安抚它。
人群里响起一阵掌声和叫好声。
“又是楚郡主！上个月西街那匹惊马也是她制的！”
“可不是嘛！要不是她，今儿不知道要伤多少人。”
“说来也怪，咱们晋元的马隔三差五就闹腾一回，也不知是怎么回事。”
“许是气候水土不服？这些马都是从南边运来的……”
……
明杳站在人群中，听着这些议论，眉头微微皱起。
他说怎么有些眼熟呢。
昆安侯一脉，世代驻京，新帝继位后，将他们逐出了华京，安置在这小小的晋元城。
而这位楚郡主，全名楚尹珺，封号永宁，曾在边境随父生活过几年，善骑射，通马术，性子烈得像一坛陈年烧酒。
说起来，他与这位楚郡主还有过一段口头婚约。那是两家父辈酒酣耳热时随口定下的，后来不了了之。
他不喜欢她，她也曾向自己透露过，此生唯爱当歌纵马，不欲成婚。两人心照不宣地互相疏远，倒也省了不少麻烦。
书梁气喘吁吁地跑回来，把斗笠递给他，又气呼呼地补了一句：“这晋元城怎么回事？当街纵马，也没人管管？”
明杳接过斗笠，重新戴好：“不是纵马，是驯马。那马受了惊，她是去救人的。”
书梁顺着他的目光看去，那位楚郡主已经牵着马走远了。
“走吧。”明杳收回目光，抬腿继续往前走。
书梁跟上来，压低声音：“少爷，您方才听见没有？那些人叫她楚郡主，昆安侯的女儿……就是那个跟您……”
“嗯。”
“那、那我们快走吧。”书梁的声音带着点做贼心虚的慌张，“万一被昆安侯府的人认出来……”
明杳侧头看了他一眼。
书梁闭嘴了。
两人找了一家客栈，要了间上房。
明杳吩咐书梁去把这几日打探的消息想办法传回杏花村，让芸娘转告邵琉光。书梁领命，揣着信匆匆出了门。
明杳关上房门，脱了外袍，躺到榻上。
连日奔波，确实累了。
这几日晚上总是睡不踏实，不是梦见琉光，就是梦见自己被人追杀。现在终于有了张像样的床，他打算好好补一觉。
困意来得很快。
他刚闭上眼，就觉得脑子有些发沉。
起初他没在意，以为是累了，可随着意识越来越模糊，身体越来越不听使唤，他终于察觉到了不对。
这困倦来得太猛太急，像有人在他脑子里倒了一盆浆糊，思维黏稠得搅不动。他想睁开眼，眼皮却像被缝住了，想抬手，手指只微微动了一下，便再也抬不起来了。
……茶？
钱万贯的那杯茶？还是有人点了迷香？
他拼尽最后一点力气，攥紧了怀里的玉佩，花瓣棱角硌进掌心，传来一阵尖锐刺痛，这点痛意让他的意识清明了一瞬，但也只是一瞬。
很快，那片清明也被黑暗吞没了。
他彻底沉了下去。
与此同时，晋元城东街，一辆不起眼的青篷马车缓缓停在客栈斜对面。
车帘掀开一角，露出一双沉静的眼睛。
邵琉光看着那家客栈的招牌，眉头微微蹙起。她的人一路追踪明杳的行踪，知道他住进了这里。
她这次来晋元，是为了和文记谈一笔生意，正事办完就得赶回西岭，见了他，怕是又要分心。
可明知他就在那客栈内……真的不见见么？正犹豫着，余光瞥见一个熟悉的身影从人群中穿过。
书梁手里攥着一封信，东张西望，神色匆匆。
邵琉光给杨琼缨使了个眼色。杨琼缨会意，悄无声息地靠过去，在书梁经过一条窄巷时，一把将他拽了进去。
书梁差点叫出声，看清来人后，眼睛顿时亮了：“邵、邵司领？！”
杨琼缨松开他，书梁赶紧把信奉上，语无伦次地说：“少爷、少爷在客栈，天字二号房，他这几日累坏了，刚睡下……”
邵琉光接过信，没有拆，只问：“他一个人？”
“是、是，我一个人出来的，少爷在房里休息。”
邵琉光点了点头，把信收进袖中，下了马车。
“你们在外面等。”她对杨琼缨说了一句，便独自走进了客栈。
上楼，找到天字二号房，邵琉光站在门外，抬起手，轻轻叩了两下。
没人应。
门缝里透出一片忽然沉下的死寂。
不正常。
邵琉光心头一凛，推门而入。
房间里很安静，窗户半开，风吹动床帐，微微晃动。她一眼扫过去，没看到旁人，只有明杳躺在榻上，似乎睡得很沉。
她余光环顾四周，悄然攥紧袖中机，慢慢走到榻边。
明杳侧躺着，衣衫微乱，发丝散了几缕贴在额角，呼吸深沉。邵琉光在榻边坐下，伸手轻轻拂开他额前的碎发，又探了探他的脉搏。
迷药？
她立刻判断出来，剂量不大，不至于伤身，但足以让一个成年人昏睡好几个时辰。
就在这时，身后传来极轻的脚步声。
两个人，步伐刻意放轻，带着明显的杀意。
脚步声越来越近，近到几乎能感觉到刀刃破空的风声，霎时间，邵琉光手腕一抖，数根天蚕丝线从袖中激射而出，缠上了那两只握刀的手。
丝线收紧，勒进皮肉，那两人闷哼一声，刀刃“哐当”落地，连带着他们手里的麻绳也滚到了一边。
邵琉光看了他们一眼。两个黑衣蒙面人，被丝线勒得龇牙咧嘴，正挣扎着想脱身。她站起身，走过去，一掌一个，干净利落地把人敲晕了。然后用他们自己带的麻绳，把人捆了个结实，丢在墙角。
做完这些，邵琉光回到榻边，低头看着仍在昏睡的明杳。
若是她今天没来，这两个人要把他带到哪儿去？是文记的人？还是别的什么势力？他们想从他身上得到什么？
邵琉光心下一沉。
此地虽离华京甚远，但难保不会遇到认得他的……尤其是朝廷中人。
她伸手轻轻抚过他的脸颊，指尖在唇边停了一瞬，她闭了闭眼，又坐了一会儿，抬手帮他理了理衣领，把滑落的被子重新盖好。
她转身走到墙角，把那两个被捆成粽子的黑衣人一手一个拎起来，带出了房间。
第76章 可怜
明杳昏昏沉沉醒来时，书梁正坐在床沿边，一脸忧色。见他睁眼，连忙凑过来扶他。
“少爷，你可算醒了，感觉怎么样？”
明杳撑着坐起来，抬手揉了揉太阳穴，脑子还有些发胀。他定了定神，开口时声音沙哑：“我可能中了药。”
书梁手一顿：“中、中药？什么药？”
邵司领不让他告知少爷她来过的事，难不成……为了瞒着少爷，不惜给他下了迷药？
“可能是迷药。”明杳揉了揉眉心，回想昏睡前的事，“也可能是那杯茶有问题。我昏睡后，可有什么异常？”
书梁把心虚压下去，故作镇定地摇头：“没有啊，我送了信回来，屋里一切如常，您睡得可沉了，我怎么叫都叫不醒。”他顿了顿，又补了一句，“什么异常都没有。”
明杳不疑有他，皱着眉思索了片刻，是钱万贯想给他个下马威？还是下药的另有其人？
他抬手摸了摸自己的脸。
昏睡时，他又梦见琉光了。梦里她坐在榻边，手指轻轻拂过他的额头，他伸手想去握她的手，却怎么也够不着，急得在梦里直喊她的名字……
“少爷？少爷！”书梁的声音把他拉回来。
“嗯？”
“你又发呆了。”书梁把茶递过来，语气无奈，“你最近发呆的次数越来越多了。”
明杳接过茶，握在手里，书梁看着他，心里叹了口气，欲言又止，最终还是没把邵琉光来过的事说出来。她说了，过两日会再来找他，现在不能说。
“少爷，”书梁换了个话题，“今晚城中聚贤楼有文记的宴请，只要是商贾都可以参加。想参加盟商会的和参加不了的，都会去露个面。听说这也是文记的一次筛选，算是见面会。”
明杳放下茶杯，抬眼看他。
书梁看出他的心思，又想起邵琉光的嘱咐，连忙劝道：“少爷，要不咱们先别去了？等邵司领回了信再去也不迟。反正这宴席要大摆三天，三天后才是盟商会。”
明杳摆摆手，站起身，走到衣架前。书梁知道自己劝不住，只好作罢……
入夜，聚贤楼灯火通明。
这座酒楼足有七层，是晋元城最高的建筑之一。飞檐翘角，雕梁画栋，却并不显得奢华，反倒透着一股低调的风雅。
门楣上“聚贤楼”三个字是前朝书法家的手笔，笔力遒劲，据说当年文老板花重金求来，刻成匾额，悬了十年。
明杳和书梁换了一身体面的衣裳，步入楼中。
一楼大厅宽阔，已聚集了不少人，三三两两聚在一起寒暄。明杳没有在一楼停留，径直上了三楼，找了一间临窗的雅间坐下。
雅间四面环绕，中庭之下是一片高台，不知待会儿要展示什么。为了不引人注目，他没有戴斗笠，但手里多了一把折扇，人前便展开，半遮半掩地挡住面容。
他以前从未来过晋元城，人生地不熟，应该没什么人认识他。这城中，除了昆安侯府的……应该不会有人认出他。
书梁坐在他身侧，环顾四周，忍不住低声感叹：“这楼真够气派的。听说背后的东家就是文记，这里平日是他们专门宴请宾客的地方。”
墙上悬挂的书画，不是寻常的装饰画，而是名家真迹。明杳认出了其中一幅，是前朝大画家徐熙的《雪竹图》，价值连城，竟就这样随意地挂在过道旁。
五楼，临窗的厢房。
邵琉光坐在窗边，从这个角度，正好能看见对面三楼敞开的窗口，和窗口里那两道熟悉的身影。
杨琼缨坐在她身侧，顺着她的目光看了一眼，又飞快地收回来，假装在看楼下的人群。
“司领，茶凉了。”她小声提醒。
邵琉光“嗯”了一声，端起茶杯抿了一口，目光却没有移开。
明杳正侧头跟书梁说话，侧脸被折扇遮住了大半，只露出一截清瘦的下颌和微微翘起的嘴角。他今天穿了一身月白色的长袍，衬得整个人温润如玉，与那些满身铜臭的商贾格格不入。
邵琉光放下茶杯，指尖在杯沿上转了一圈。
楼下传来一阵喧哗，所有目光开始往中庭聚拢。她收回视线，亦看向高台。
明杳也随着那楼下的声音偏头看去。
就在这时，雅间的门被轻轻叩响。书梁起身开门，来人竟是钱万贯。
“白公子！”钱万贯笑容满面地走进来，拱手行礼，“方才路过，瞧见这位兄弟在门口，便知你也来了，就想着过来打个招呼。没打扰吧？”
明杳站起身，还了一礼，语气不咸不淡：“钱会长客气。”
钱万贯在对面坐下，目光落在明杳脸上，微微一愣。他见过不少相貌出众的人，可这位白公子的样貌，还是让他多看了两眼。
钱万贯在圈子里摸爬滚打多年，上门自然不是空手而来。门外跟着进来一个模样姣好的女子，穿着素雅的青色襦裙，手里提着一把紫砂壶，跪坐在桌边，开始为他们斟茶。
明杳只当是楼中为宴请配备的侍茶女，并未多想。钱万贯道：“碧潭飘雪，聚贤楼的上品茶，白公子请。”
明杳端起茶，放在鼻端嗅了嗅，又放下了。
两人寒暄了几句，钱万贯便开始旁敲侧击地打听明杳背后的主家。明杳不紧不慢地应付着，说的都是些模棱两可的话，听着像是在回答，仔细一想又什么都没说。钱万贯问了几轮，什么也没问出来，心里暗暗佩服。
那侍茶女在给明杳添茶时，指尖似不经意地碰到他的手背。明杳侧头看了她一眼。那女子却垂着眼，面色如常。
钱万贯又坐了一会儿，见实在问不出什么，想起还有正事，便起身告辞。明杳起身相送，钱万贯摆了摆手，笑呵呵地走了。
那侍茶女却没有走，仍跪坐在桌边，慢条斯理地收拾茶具。
明杳看着她：“你家主子都走了，你还不走？”
那女子抬起头，淡淡一笑，不慌不忙地在对面坐下：“主子？就他也配？”
明杳微微眯眼。
“公子不是一直在吸引我家主子的注意么？”女子托着腮，歪头看他，语气里带着几分玩味。
明杳一愣，反应过来：“你是文老板的人？”
女子不答，伸手搭在明杳放在桌上的手背上，点了一点。
“我来替主子试试公子的斤两。”她凑近了些，带着一丝若有若无的笑意，“百万金？我家主子很是好奇，什么黄口小儿，敢在文记的地盘上口出狂言。”
明杳不动声色收回手，语气如常，出口的话却带着些挑衅：“我原以为文老板是见过了大风大浪的人物，没想到，只是听见百万金三个字就心生疑虑了？”
那女子的手指在空中顿了顿，笑容微敛：“整个北方一带的商行联合起来，都没有百万金的现银。公子信口胡诌，也得先调查个谱。”
明杳摇了摇扇子：“谁说，是现银？”
就在这时，楼下传来一阵喧哗。明杳循声望去，只见中庭的高台上，不知何时摆出了一排展品。
一个穿着长衫的中年人走上台，拱手一圈，朗声道：“诸位，今日文记略备薄礼，不成敬意。这些藏品，皆是从各处搜罗来的珍奇之物，价高者得，权当助兴。”
话音落下，人群骚动起来。
第一件藏品被端上来，是一方古砚，据说是前朝某位大书法家使用过的。起拍价五百两，话音刚落，便有人举牌：“六百两！”
“七百两！”
“八百两！”
价格一路攀升，很快便突破了一千两。最终，一个肥头大耳的商人以一千五百两拍下了那方古砚。他交了银子，便有文记的人迎上来，恭恭敬敬地引着他往后堂走去。
明杳看着那人消失在楼梯口，心中一动。
这不是普通的拍卖。拍下藏品，怕只是个敲门砖。真正的门道，在后面。
那女子不知何时已走到他身侧，微微俯身看他：“公子背后的主家不是有万金么？怎么，还没看出门道？这三日，若是拍不下东西，我们老板也不会见你们的。”
她说完，直起身，施施然走了。
书梁凑过来：“少爷，她什么意思？”
明杳目光落在那座高台上，未语。
聚贤楼七楼，花室。
文再初站在花架前，手持一把小小的铜壶，正不疾不徐地给一盆兰花浇水。
“主子。”一个穿着青衣的女子走进来，躬身行礼，正是方才在三楼试探明杳的那位侍茶女。
“说。”文再初没有回头。
“那人年纪不大，气度不凡，口风很紧。钱万贯跟他聊了半天，什么也没问出来。”青衣女子顿了顿，“奴婢试探他的时候，他反应很快，不像是虚张声势。”
文再初浇花的手微微一顿，随即又恢复了节奏。
青衣女子紧接着秉明了这一趟的收获，她并非只冲着明杳去的，一路试探了不少商贾，只是明杳在其中身份最为特殊。
最后，青衣女子说道：“奴婢瞧那公子，总觉得有些面善。”
旁边侍立的侍女翠屏掩嘴笑了：“玉屏姐姐是瞧着人家模样俊吧？模样俊的，怎么能不面善。”
玉屏摇了摇头，认真道：“不是那个意思。我是真觉得在哪儿见过他，可又想不起来。”
文再初放下铜壶，接过翠屏递来的帕子，擦了擦手。她转过身，露出一张保养得宜的脸。四十多岁的年纪，眼角有细纹，但眉眼间的风采不减当年。她穿着一件素色的长衫，发髻挽得一丝不苟，浑身上下没有一件首饰，却自有一股让人不敢逼视的气度。
她淡淡开口：“继续盯着。”
玉屏应了一声，又道：“主子，那公子还说了，他的主家不是拿不出百万金，而是——”
“而是什么？”
“而是说，那百万金并非现银。”
文再初眉头微动，接过翠屏递来的团扇，慢慢摇着，走到窗边。
从这里往下看，整个聚贤楼的中庭尽收眼底。她看见那些商贾们争相竞价，看见那些拍下藏品的人被引入后堂，看见那些没有拍到的人垂头丧气。
她伸出手，翠屏连忙接过团扇，复递上一支黄铜打造的千里眼。文再初接过，举到眼前，慢慢扫过下面一间间敞开的窗口。
她看见有人在雅间里搂着侍茶女亲嘴，皱了皱眉：“把这几间的人记下来，以后文记的生意，一律免谈。”
翠屏应声。
望远镜继续移动，扫过三楼一间雅间的窗口。
文再初忽然顿住了。
那个窗口后，坐着一个穿月白长袍的年轻人。他侧着脸，正低头跟身旁的人说话，手里拿着一把折扇，扇面半开，遮住了半张脸。
那轮廓……
文再初的手微微发颤。
她放下望远镜，深吸了一口气，又举起来，再看。
那年轻人正好转过头，朝中庭方向看了一眼。隔着这么远的距离，她看不清他的眼睛，可那种感觉……不会错。
她放下望远镜，转过身，对玉佩低声吩咐了一句，玉屏退出花室，文再初重新走到窗边，拿起望远镜，又看了一眼那个窗口。
那个年轻人正举着牌子，在报价。
“三千零一两。”
人群里响起一阵窃窃私语。
不是因为价格高，而是因为他的报价方式，别人报三千两，他就多报一两。不多不少，刚好一两。
“那人谁啊？这么狂？”
“不知道，听说是新来的，背后主家来头不小。”
“来头不小？再大能大过文记？”
“嘘，小点声……”
明杳充耳不闻，面色如常地举着折扇，半遮着脸。他手里没有银子，场子却必须撑起来。反正钱现在拿不出来，但气势不能输。引人注目，让文记注意到他，就够了。
然而，他的话音刚落，另一个方向便传来一道清亮的女声：“三千零二两。”
明杳微微一顿，皱了皱眉，继续举牌：“三千零三两。”
“三千零四两。”
一来一回，像是在较劲。
明杳忍不住抬头朝那个方向望去，可他位置低，看不清五楼窗口里面的人。
“书梁，”他压低声音，“那边什么来头？”
书梁探头看了半天：“不知道啊。”
不过这声音……怎么听着有点耳熟？像是杨副尉。
明杳想了想，没有继续跟，放下牌子，重新坐下。
拍卖持续了大半个时辰，十几件藏品各有归属。明杳没有再出手，只是静静看着，偶尔喝一口茶。
散场时，众人陆续离开。明杳和书梁也起身下楼，走出聚贤楼。
夜色已深，街上行人稀少。两人刚转过一个街角，明杳便察觉到了身后的脚步声。
跟得很紧，不远不近。
明杳微微加快了步伐。书梁也察觉到了，脸色微变：“少爷，后面有人。”
“嗯。”明杳握紧了袖中暗藏的匕首，“分头走。”
他的暗卫被安排了别的任务，今夜城中无人，只能靠他们自己脱险。
书梁犹豫了一下，点点头，拐进了另一条巷子。
明杳继续往前走，身后的脚步声也越来越近。他拐进一条更窄的巷子，月光照不进来，脚步声跟了进来，越来越近。
明杳猛地转身，匕首朝身后刺去！
“铛——”
刀刃被什么东西格住了。
黑暗中，那人与他过了几招，动作敏捷，力道不弱，却不像是要取他性命，更像是在试探他的底细。
明杳心中迅速盘算。文记的人不会这么藏着掖着，或许是那些嫉妒他们的同行，想来搅局。明日他还要赴宴，不能在此逗留。
他虚晃一招，准备找机会脱身。
但那身影不依不饶，虽无杀意，却很是难缠，明杳只能与其继续缠斗。渐渐地，他失去耐心，手中猛地发力，将那人逼压在墙上，匕首横在那人脖颈，语气冰冷：“你是谁？”
既然对方并未下死手，他便没有直接取人性命。另一方面，不知是不是错觉，他感觉方才是对方故意卸了力，这才被他轻易给制住了。
到底是什么人？
那人不答，他一面紧压着对方，一面腾出手去扯那蒙面的黑布。模糊的眉眼慢慢地在昏暗的街巷中清晰起来，他手指瞬间失了力气，匕首“哐当”落地。
眼睛一下子亮了起来：“…琉光？”
匕首被他一脚踢开，紧抓着对方衣襟的手无比自然地变成了抚，从抚变成了搂，又从搂变成了紧紧相贴。
他低头埋进她肩窝里，刚刚还冷厉无比的声线软了下来，带着压抑不住的欢喜：“你什么时候来的？也不出声，我还以为是坏人……”
月光不知什么时候从云层后面探出头来，照进巷子，照亮了那张有些冷淡的脸。
“我若是出声，恐怕还不能知道……”邵琉光不紧不慢地开口，“你下手有这么狠。”
明杳低着头：“…我不知道是你嘛。”
邵琉光看着他，没有说话。
一直跟在她身边乖乖巧巧的猫，离了她之后，竟然这么锋利，她心里有些复杂，说不上是欣慰还是别的什么。
明杳忽然反应过来：“方才在聚贤楼，你也在？”
“嗯。”邵琉光没有推开他，但也没有回抱。
明杳察觉到她有些冷淡，心里微微一沉，又往她耳边凑了凑，声音放得更软：“信收到了吗？”说完又自己摇头，“你今日已经来了，应该还没有收到……”
他便自顾自地说起自己的计划和安排，如何造势，如何引人注目，如何让文记注意到他，如何在谈判桌上争取最大的筹码。条理清晰，每一个环节都考虑得很周到。
邵琉光静静听着。
温热的气息一下一下地拂过她的耳廓，她觉得痒，可心里那点郁闷又似乎因为他的靠近和低语慢慢消散了，取而代之的，是一种后知后觉的悸动。
她忽然推开他。
明杳还没反应过来，就被她推着往后退了几步，背抵上了冰凉的墙壁。
“在这儿等我。”她说。
明杳不明所以，但点头。
邵琉光转身离开。
明杳立刻生出想追上去的冲动，但腿只迈了一步，又收了回来，老老实实等在原地。
月光从云层后面完全探出头来。
半盏茶的功夫过去了。
她没回来。
明杳开始有点不安，心忖是不是她方才生自己的气了。他低头看了看自己的脚尖，又抬头看了看巷口。
不……也许她只是去办点事，很快就回来。
又过了不知多久。
她还是没回来。
明杳慢慢靠着墙壁坐下，许是下午那迷药的药效还没完全散去，他竟觉得有些困了，眼皮越来越沉。
邵琉光终于去而复返，回来就见他蹲在那里，莫名可怜。她加快步子，在他面前停下，微微俯身。
“怎么了？”她问。
“有点困。”明杳仰头看她。
邵琉光一愣。
困了？
她方才去找杨琼缨他们，跑了两条街才把人找到，把东西带上，一路赶回来，这么会儿功夫，他就困了？
她忽然想起下午那迷药的事。
那两个人被她抓回去审问，结果问出来，不过是同行之间的恶性竞争。药的剂量不大，但余效可能还在。
她扶着明杳站起来，把人带回了客栈。
进了房间，明杳坐在榻上，眼皮已经快撑不住了。
邵琉光站在榻边：“困了就睡。”
明杳伸手握住她的手腕：“那你睡哪儿？”
邵琉光还没来得及开口，明杳已经往床铺里面挪了挪，空出外面的位置，然后抬头望着她。
邵琉光犹豫了一下，还是躺下了。
屋里本就没什么光线，床帐放下来，隔绝了最后一点月光。两人并肩躺着，中间隔了一拳的距离。
邵琉光闭着眼睛，脑子里还在想文记的事、盟商会的事、西岭的事。
明杳闭着眼睛，脑子里只有她。
过了许久，他侧过身，手轻轻搭上她的腰，指尖勾住她的腰带，一下一下地慢慢拨弄着。
“琉光，”声音很轻，仿佛贴着她的耳朵，“和衣而眠，不热吗？”
第77章 热
确实热。
晋元城不比西岭，秋老虎还没走干净，夜风从窗缝里钻进来，带着白日残留的燥意。
邵琉光穿得齐整，领口紧束，腰带系得一丝不苟，躺了这么一会儿，后背已经沁出一层薄汗。
可她没接他的话。
明杳等了片刻，不见回应，胆子便大了一些。指尖从腰间滑到衣带，轻轻扯了一下。
邵琉光闭着眼：“不热。”
明杳手指一顿，又沿着腰带边缘慢慢滑过去，像是在丈量她的腰身。
“那你不觉得硌吗？”他又问。
“不觉得。”
“外袍的扣子硌到我了。”
邵琉光终于睁开眼，偏头看他。昏暗中，他的眼睛亮得像两颗星子，哪有半分困意。
邵琉光：“你不是困了？”
明杳：“被你硌清醒了。”
邵琉光盯着他看了片刻，随后坐起身，三两下解了外袍，叠好放在床尾，又躺了回去，动作干脆：“睡吧。”
她穿着一身素白中衣躺回来，中衣薄了些，能看见肩线的轮廓和领口微微敞开下的一片肌肤。
可她不动，明杳也咬咬牙，按兵不动。
“琉光。”
“嗯。”
“你今晚去了聚贤楼。”
“嗯。”
“看见我了？”
“嗯。”
“那你怎么不来跟我打招呼？”
邵琉光侧过头，看了他一眼。
“你不是在忙正事？”她说，“三千零一两。”
明杳反应了一下：“你是那个三千零二两？”
邵琉光不置可否，侧过身，背对着他：“睡吧，明日还有正事要忙。”
明杳盯着她的背影看了一会儿，朝着她的方向侧过身，手又搭上了她的腰。这次不是勾腰带了，而是整只手掌贴上去。
“琉光。”
“又怎么了？”
“你都没有想我吗？”
沉默片刻，邵琉光忽然转过身来。这一转，两个人就离得极近了，近到鼻尖几乎要碰在一起。
“想。”她说。
明杳的眼睛肉眼可见地亮了一瞬，随即又微微压下眉头：“看不出来呢。”
邵琉光装作没听懂暗示，伸出手臂，把人搂入怀中，克制地闭上眼睛：“睡吧。”
且不说外面走廊来来往往不少住客，她更担心若在这里做点什么，会被那些暗中窥视他们的人察觉到。
明杳原本是困的，但好不容易见到邵琉光，他舍不得这样睡去，哪怕和她多说两句话也好……靠在她怀里，熟悉的气息令他莫名心安，连日堆积的困倦在此刻汹涌袭来，他最终沉沉地睡了过去。
邵琉光却无睡意。
让人睡的是她，找了两条街把那东西揣进怀里的也是她。
方才在聚贤楼拍下的，此刻正躺在她的衣服堆里——一支白玉制的玉锥，约莫七寸，通体莹润，一端圆滑，微微收束，像一柄没有锋刃的短剑。
……她到底在装什么正人君子呢？人都睡下了，总不能叫醒。而且明日，还有正事要办。
她微微收紧臂弯，自我安慰道：这样抱着，也很好……
结果是，一整晚没睡好。
临近天明，邵琉光才困得合了眼，睡了不到两个时辰，天刚亮就醒了。
明杳还偎在她身边，睫羽轻合，睡颜安然。邵琉光轻手轻脚挪到床边，揉了揉因为没休息好而发胀的太阳穴，心道：……果然碍事。
今日要去昆安侯府，这个状态万万不行。她需要补个回笼觉，养精蓄锐。
邵琉光穿好衣裳，又回头看了一眼，目光在明杳眼周的淡淡疲青上停留了一下。
她转身下楼，吩咐人去买些安神香，又道：“客栈不方便议事，再找一处院子。短租即可，清静些。”
安排完这些，邵琉光单独要了一间客房，告知杨琼缨一个时辰后叫醒她，便回屋休憩。
一个时辰后，杨琼缨准时敲门。
邵琉光刚走到楼梯拐角，身后便传来一声轻唤。
“琉光。”
她脚步微顿，转过身。
明杳站在楼梯上端，衣衫齐整，发丝也梳得一丝不苟。他早就醒了，得知她在休息，便没去打扰，一直在房里等着，听到动静立刻出来了。
他快步下楼，走到她身侧：“你要去哪儿？我跟你一起去。”
邵琉光：“昆安侯府。要一起吗？”
明杳脸色微变，手指几不可察地蜷了一下，折扇在掌心转了个圈，又若无其事地展开。
“去那儿做什么？”
昆安侯并非商贾，手中也无实权，她去见昆安侯做什么？总不能……是为了他曾经那段口头婚约吧？
“办正事。”邵琉光转身，迈了一步，“去吗？”
虽然她压根不会真的带他去。
昆安侯府的人认得明杳。虽然两家曾有交情，但如今明家覆灭，明杳的身份在西岭以外仍是“已死之人”，不能轻易暴露，以免横生枝节。
她只是想看看他的反应。
她知道他自然也不敢去。但恐怕不是担心被人认出，而是因为那府中，有他的老熟人。
明杳果然没坚持：“…那你去办正事，我一会儿和书梁去钱府取门帖。”
邵琉光点了点头，没有拆穿他，只嘱咐了一句：“尽量别抛头露面。”
说完，带着杨琼缨等人，头也不回地走了。
明杳目送她的背影消失在门外，慢慢吐出口气。
他回房换了衣裳。
更衣时，忽然瞥见枕头下露出一个东西。他脚步一顿，走过去，将枕头掀开。一支玉器静静躺在那里，昨日在聚贤楼的拍卖会上，似乎见过这东西。
这是……琉光留下的。
他耳尖慢慢红了起来，把玉器放回枕下，走到铜镜前，对镜拍了拍脸，深呼吸，让自己冷静下来。
出了客栈，明杳让书梁去钱府取帖，自己则在街上闲逛。
他先走进一家成衣铺，挑了两件衣裳。又进了一家香粉铺子，在里面转了一圈，买了一小瓶玫瑰花露，揣进怀里。
最后，停在一家名为清泉浴堂的门店前。
这店铺，华京有好几家，专做香汤沐浴、药浴按摩的生意，分男女两区，干净雅致，颇受讲究的客人欢迎。没想到小小晋元城也有分号。
明杳收起折扇，走了进去。
掌柜的迎上来，满脸堆笑。
明杳熟门熟路地点了一个“兰汤浴”。这种浴汤以多种香料煎煮，能熏得全身香喷喷的，最适合他现在的需求。
伙计领着他进了男宾区的一间浴房。翡翠屏风隔绝出一方天地，中间是一个青石砌成的浴池，池中水汽氤氲，飘着淡淡的兰草香气，旁边还有一张小榻，供客人休息。
明杳没有叫人伺候，自己脱了衣裳，叠好放在架子上，走进汤池。热水漫到胸口，长发散开，漂浮在水面上，像一匹墨色的绸缎。他靠在池壁上，长舒了一口气。
他其实还是喜欢有人伺候的。
以前在华京，沐浴时总有两三个侍从在旁边递帕子、添热水、搓背，他只需要闭着眼睛享受就行了。可现在，他身上有邵琉光亲手绘的梅花，他不想叫外人看见。所以一切只好自己代劳了。
正舒舒服服地泡着，隔壁浴池忽然传来一道熟悉的声音。
“……没来，来的是他身边的侍从。”
“果然如此。”钱万贯的声音带着一点意料之中的笑意，幸亏他也没在府中恭候，“摆谱嘛，大家都摆谱。”
“昨夜我们的人瞧见有人与他会面，进了巷子。”那年轻男子继续道，“那人颇有手段，察觉了我们的人，竟然神不知鬼不觉地……”
“杀人了？”
“那倒没有。只是晕过去了，今早醒来，便立马来禀报了。”
明杳凝神细听。
“文老板那边什么态度？”
“没下死命令，只是叫我们关注动向，不可伤人。”
说到这儿，有人推门进来，低声说了几句什么。两人的对话戛然而止，没有再开口。
明杳心忖，既然有人暗地里监视他，现在，钱万贯怕是已经知道自己也在这里面了。
果然，没过一会儿，中间格挡的屏风稍稍移了位。
钱万贯从那边探过头来，笑呵呵的，脸上看不出半点方才谈论正事的痕迹。
“哟，白公子！咱俩真是有缘啊。”
他目光落在明杳肩头的梅花纹身上，微微一顿，又若无其事地移开。
明杳佯作被吵醒，慢慢睁开眼，看了他一眼，语气懒洋洋的：“是钱会长啊。”
两人心照不宣，谁也没提方才的事。
钱万贯寒暄了几句，无非是“白公子也来泡汤”“这家的汤浴确实不错”之类的话。明杳有一搭没一搭地应着，既不热络，也不冷淡，让人挑不出毛病。钱万贯试探了几句，见他兴致不高，便悻悻地缩了回去。
明杳又在池中坐了一会儿，等隔壁彻底没了声响，才起身。
他擦干身子，换上带来的干净衣裳，又取出那瓶玫瑰花露，在衣领和手腕上各点了一点。对着铜镜照了照，确认一切妥帖，才走出浴堂。
书梁已经取回门帖，在客栈等着了，见到明杳，他告知他邵司领在城东置了一处宅子，让他们搬过去。
两人收拾了简单的行李，往城东去了。
明杳选了一处南边的院子住下。
放了行李，他从包袱里取出新买的衣裳，说是衣裳，其实只是薄纱一样透明的布料，覆在皮肤上，轻飘飘的仿佛没有。
明杳本不愿出此下策，但昨夜他明显感觉到邵琉光兴致不高，不得已，才想出这个法子。他把那紫纱长袍拎起来，看了又看，实在不确定她会不会喜欢。
第78章 赏梅
昆安侯府，偏厅。
邵琉光面前的案上放着几卷画像，画中人皆是昆安侯当年在战场上出生入死的兄弟，如今早已化为枯骨，只留下一座衣冠冢。
昆安侯年轻时带着一帮出生入死的兄弟上阵杀敌，死在战场上的弟兄几无全尸，回来只立了衣冠冢。
这些年，昆安侯不知从哪儿听说，死无全尸者不能投胎转世，在地狱会受尽酷刑，便四处寻找能做木头人偶的手艺人，想用木头复刻人形，埋于地下，以作尸身。
邵琉光正是得知此事，才主动投帖上门。
昆安侯并不怎么信她。
他见过太多手艺人了，那些人看着画像，刻出来的东西最多只有三分像，他都不满意。眼前的女子又极为年轻，更难令他信服。
但邵琉光说，且让她一试。昆安侯闲来无事，便应允了。
院中备着一根二人合抱粗、两米来长的木桩，邵琉光展开一卷画像，看了片刻，道：“侯爷可还记得这位将军的身形和细节？”
昆安侯比划着描述了几句。
邵琉光一一记下，挑了一柄匕首，握在手中试了试分量，便开始下刀。
木屑纷飞，刀笔龙蛇。
院子里慢慢聚了不少人，有昆安侯府的仆从，有闻讯赶来的幕僚宾客。
还有刚回来的楚尹珺。
她今日穿了一身骑装，刚从城外骑马回来，见院子里这么热闹，也好奇地凑了过来。
走到近前，只见一个年轻女子正站在木桩前，手起刀落间，木屑如雪花般纷纷扬扬。她手法极稳，匕首在她指间像活了一样，每一刀都精准落在该落的地方，不多一分，不少一毫。
一个时辰后，邵琉光收刀。
她身形闪开，便见一个人偶立在那处，活生生的，像是随时会开口说话，府上宾客纷纷称奇。
昆安侯看着那张脸，也愣住了。他蹒跚走近，伸出手，又停在空中。人偶的面部尚未点睛，却已有八分神似，那眉眼鼻梁，跟他记忆中的老兄弟一模一样。
“铁山啊……”昆安侯声音哽住，沉默许久，才开口，“邵老板为何不点睛？”
邵琉光收好匕首，不紧不慢道：“点了睛，可就活了。”
昆安侯一怔，随即摆了摆手：“罢了罢了，这样就很好……”他微敛情绪，重新看向邵琉光，“邵老板此番来晋元，是为了文记？”
邵琉光点头。
“依本侯看，无需本侯插手，邵老板也有本事见上文老板。”
邵琉光不卑不亢：“侯爷过誉。”
楚尹珺从人群中走出来，端详那木头人偶，由衷地赞叹道：“这位姐姐好手艺！”
她见过不少木雕、玉雕、石雕，可从没见过谁能在一个时辰内，仅凭一幅画像和几句描述，就雕得如此传神。这手，简直像是被神灵附了体。
“郡主。”邵琉光拱手行礼。
两人目光短接，楚尹珺也同样打量着她。
昆安侯见到女儿，忽然想起什么，对邵琉光道：“今日，还请邵老板再为小女雕一人。”
“侯爷请说。”
“珺儿有个青梅竹马，若无意外，两人本应谈婚论嫁，可惜那孩子英年早逝……珺儿放不下，说什么非他不嫁，不肯再相看别人……”他叹了口气，“请邵老板也给她留个念想吧。”
楚尹珺连忙推辞：“爹，不用……”
“怎么不用？”昆安侯瞪她，“多看两眼，兴许你就放下了。省得成日里拿这个堵我们的口。”
楚尹珺：“……”
可不就是为了堵你们的口么。
明家出事，明杳失踪，她正好借着“心里有人”的名头，名正言顺地逃避成婚。
这些话不能对父亲明说，她只能暗中对邵琉光使眼色，希望她拒绝。
邵琉光展开画像看了一眼，果然，是明杳。她不露声色地将其合上：“侯爷，这偶人三日内只能做一个。今日这个已耗费了不少心神，再做，怕是有损神韵。还望侯爷见谅。”
昆安侯有些怀疑。不过看她方才做的那个偶人真真是活灵活现，便信了其中有些门道，没有强求：“那便三日后再有劳邵老板。”
楚尹珺如愿，看邵琉光的眼神都多了几分感激。
邵琉光朝她微微颔首，带着杨琼缨离开了侯府。
出了侯府，天色尚早。
邵琉光见了赵自辛，了解文记盟商会的具体情况。
接着去了趟钱庄，确认那批从西岭运出的财宝已经安全入库。
傍晚，又去聚贤楼待了一个时辰。
等回到宅子时，天已黑尽了。
宅子前后三进，院子里种着几株桂花，夜风一吹，满院幽香。
邵琉光有些疲倦，洗漱完毕换了身干净寝衣，便准备歇息了。
可站在榻前，又想起明杳。
困倦和思念拉扯着她。
最终，她转身出门，往明杳的卧房去了。
房里燃着安神香，几盏红烛摇曳。
明杳躺在榻上，闭着眼睛。薄被只盖到腰间，露出一截紫色薄衫，衣衫薄如蝉翼，贴在身上，隐隐约约透出皮肤下梅花的轮廓。
显然，是在等她的过程中睡着了。
邵琉光在榻边站了片刻，没有叫醒他。
她俯身上榻，一阵幽香袭来，很淡，又似乎很近。只一瞬，便吹散了她一整日的疲累。
她循着幽香源头靠过去，静静看着那张安然的睡颜。
睡着了，挺乖的。
但不合时宜的，她想起今日在昆安侯府见到的画像，想起昨日他在聚贤楼同别人侃侃而谈，又想起他背着她有那样一副面孔……
心情说不上坏，只是……她不喜欢这种跳出她掌控之外的感觉。
她指尖轻轻落在他肩上，沿着那束梅花的脉络慢慢描摹，来到后腰，停在那枚小小的“邵”字上。
“…是心甘情愿被我盖章的么？”
明杳呢喃一声，身体小弧度地动了一下。随着那指尖的撩拨，他无意识地曲起了腿，像是在为她让出位置，邵琉光不带犹豫的挤进他双膝之间。
他轻“唔”了一声，嘴里含混地喊着她的名字，低低的像梦呓。
好一副毫无防备的无辜样子，被这样对待也能睡得着？
邵琉光心念百转。
她腾出一只手，轻抬起住明杳的下颌，以确认他是真的在梦中，还是在跟她演戏。
咕噜、咕噜……
明杳梦见自己又溺在了水中，被什么东西拽着他脚踝用力地往深渊里拖，将渊底的一切都搅得泥泞不堪。
他眉头蹙起，呼吸变得不那么均匀了，喉间偶尔溢出一声含混的气音。
他急于确认，含糊地喊着“琉光”，恍惚间听到遥远的回响，好像她的声音……
是梦，却不是噩梦。
他无意识地侧过头，修长白皙的颈线暴露在邵琉光幽沉的目光下，她喉结滚动，看着他在她掌中失控，看着他手指攥紧被褥，嘴唇微微张开，呼吸越来越急促。
这都不醒？
“呃啊——”明杳猛地攥住了她的衣襟，眉头紧紧蹙着，睫毛剧烈地颤了颤，终于在某个瞬间，他咻然睁开了眼。瞳孔里蒙着一层雾气，意识还没来得及回笼，身体已先一步有了反应。
……
他怔怔地看着邵琉光，像是还没分清梦境和现实。
邵琉光俯下身。
“等急了吧？”她低声问，“嗯？”
“…你什么时候回来的？”
邵琉光反问：“你什么时候开始做梦的？”
“……”
“梦里，我经常这样对你吗？”
“……”他眼神飘忽了一下，有些羞恼，到底没说出个否来。
邵琉光低头吻了吻他的眉心、鼻尖，又在唇上落了片刻，最后埋进了他的颈窝，深深一吸。
颈窝里热气呼呼，他微微偏了头，气音里带着点笑：“好痒……”
邵琉光伸手，在枕下摸了摸，果然摸到昨日留下的那只玉锥。她没着急拿出来，而是收回手，看着明杳。
他也望着她，呼吸还带着几分喘，虽然没开口，但那双明润的眼睛已经诉说了所有。
她五指扣进他指缝，状似无意说起：“我今日，见着你‘未婚妻’了，你猜我听到了什么？”
这种时候，明杳没料到她会突然说起外人，愣了一下，下意识问：“……什么？”
邵琉光眸色微沉，语气却淡：“说她——此生非你不嫁。”
“……？你不要听她胡说。”
邵琉光不语，掌心落在他后腰，稍稍用力托起，她微笑道：“昆安侯亲口说的。”
明杳伸手勾住她脖子，往下压了压，他将脸轻轻埋进她颈侧，“真的没有……我、我跟她只是父母随口提起的口头婚约，不像你跟公孙副尉……呃——”话音戛然而止，他浑身颤了一下，“琉光！”
“喊我做什么？”她冷冷说着，将那只握着玉器的手慢慢探入了被中。
明杳惊喘了一口气，半是紧张半是期待，等了半晌，邵琉光却在那处，没动作。他眨了眨眼，用那双蒙着水雾的眼睛看着她，好半天才挤出一句话：“你……别停在那儿，动一下……”
邵琉光没有动。
“你让我动我就动？”
明杳被她噎了下：“你……”
邵琉光看着他通红的眼角和微微颤抖的睫毛：“白日里，不是很神气么？”
…什么？
她是指昨日在聚贤楼？还是夜里和她动手的事？她怎么现在和他翻旧账？
尚未想明白，“嗬——”明杳抬手捂住了嘴，将那些快要溢出来的声音堵回去。
邵琉光拉开他的手，“跟别人不是侃侃而谈么？”她意有所指加重了力度，“跟我就不能？”
明杳愣住，眼中闪着细碎的光，嘴唇翕动了几下，终于没忍住，声音从喉咙深处涌出来：“我没……”
邵琉光俯下身，用一个吻堵住了他所有的声音，吞掉了他所有的呜咽。
“不要狡辩。”
“没有…呃——”
明杳剧烈地颤抖了一下，随即整个人都软了下来，黏黏糊糊地贴在她身上，连抬手的力气都没有了。
邵琉光抬指，温柔地擦掉他鬓边细汗，缓息不过片刻，她道：“转过去，我想看一看梅花。”
明杳还没缓过来，伏在枕上怔了怔，慌忙捉住她的手，气息不稳地摇头：“琉光，不要，不可以了……”
邵琉光无动于衷。
“你在生什么气嘛？是我说错话了？我不提了好不好……”
“好呀。”她伏在他身后，伸手，轻轻捧住他的脸，语气温柔缱绻，“那就乖乖赏梅花。”
第79章 人不见了
天光大亮，身侧已空无一人。
明杳趴在枕上，眼睫垂着，没动，也没开口。
阳光从窗缝里挤进来，落在他侧脸上，像洒下了一束花。他慢慢翻了个身，平躺着，抬手摸了摸自己的脸，指尖从眉心划到鼻梁，又从鼻梁划到嘴唇，轻轻一抹。
他偏头看向身侧。枕头平整，被褥冰凉，连一丝温度都没有残留。
什么时候走的？怎么都不叫醒他？
明杳撑着身子坐起来。腰是软的，腿是酸的，每动一下，昨夜的每一个瞬间都像潮水般涌回来，卷着他往下坠。
身子十分清爽，似乎被擦洗过了，床头叠着一套新衣，竹青色，柔软妥帖，袖口绣着几枝细细的竹叶。
他咬着唇，慢吞吞地套上衣服，系好腰带。穿好了，又撑不住地躺了回去，侧过身，把脸埋进邵琉光睡过的那个枕头里。枕头已经没有她的体温了，只有一缕快要散尽的香。他闭上眼，轻轻叹了口气。
温存时抱得那样紧，醒来时却只剩他一个人。
琉光，你到底爱不爱我？
他睁开眼，盯着头顶那根房梁。阳光已经移到墙上，一寸一寸地往上爬。他知道自己该起来了，书梁大概在外面等了很久，他还有很多事要做，不能赖在这里伤春悲秋。
可他就是不想动
书梁正蹲在廊下啃一只果子，听见开门声，回过头，眼睛一亮：“少爷！你醒了！”
明杳抬头看了看天色。日头偏西，光线斜斜地照过来，院子里一半阴一半阳。
“什么时辰了？”
“申时了。”书梁咬了口果子，含混不清地说，“邵司领上午走的时候说……让谁都别去吵你。”
……原来这么晚了啊。
明杳站在廊下，目光扫过院角那几株桂花。风一吹，满院甜香。他往前走了几步，一个扫地的仆役停下动作躬身行礼。他点点头，问邵琉光的去向。
仆役垂首，表示不知。
他又问了一个端茶水的下人，同样的回答，同样的恭敬。
他站在院门口，回头看了一眼书梁。
书梁吃完果子，拍拍手走过来：“少爷，邵司领说了，让你安心待在家里。近两日朝廷有巡查使来晋元城，安全起见，别出门。”
明杳皱眉。
书梁又道：“她还说，让你不用担心，等她把手头的事办好了，就带你回西岭。”
明杳抿紧唇，没有接话。
书梁觑着他的脸色，试探着问：“少爷，你想回西岭吗？”
明杳不答，沉默片刻，反问：“你呢？”
“我？”书梁想了想，挠挠头，“我挺想小卿姑娘的。但是……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“西岭嘛，日子安稳，人也踏实。可这外头……到底是热闹些。少爷你是知道的，我这个人，最喜欢热闹了。”
他喜欢外界的繁华，喜欢那些在酒楼茶馆里听来的、天南海北的奇闻逸事。西岭虽好，到底是偏安一隅。若有机会，他还是想把小卿姑娘接到外面看看更大的世界。
明杳没说什么，走到院中那棵老树下坐着。书梁跟过来，絮絮叨叨地说着这些日子的见闻。明杳听着，时不时点头，心思却有些飘远了。
忽然，他余光瞥见了什么，迅速往某个方向偏去。
书梁顺着他的视线看去，那是院墙的东南角，一丛灌木长得密密匝匝，后面是隔壁宅子的屋顶。
“少爷，怎么了？”
明杳端起石桌上的茶盏，抿了一口：“好像有人在监视我们。”
书梁一愣，立刻警惕地四处张望。看了好一会儿，什么也没发现，头皮有些发麻：“少爷，你别吓我啊。朝廷的巡查使还没到吧？谁会监视我们？”
明杳垂着眼，面色沉着。书梁等了一会儿，见他不再说话，便也不再追问。
日头愈渐西移，院子里暗下来。
明杳在廊下坐着，找了块木头坯子一边刻一边等。木坯在他手里转了又转，刀锋游走，木屑簌簌落了一地。他刻得慢，刻几刀便停下来，抬头看看院门。
书梁进进出出好几趟，给他添茶、送点心，到后来实在忍不住，凑过来道：“少爷，要不你先回屋歇着？邵司领回来了我喊你。”
明杳摇头，手里的刻刀也没停。
天边最后一抹霞光消褪，他再次放下刻刀，抬眼看向院门。
有车轮声，从巷口传来，慢悠悠的，越来越近。
明杳立刻站起身，快步朝院门走去。走到门口又停下来，低头理了理衣襟，拍了拍袖口上沾着的木屑，这才大步跨出门槛。
巷口果然有一辆马车。
青帷，桐木，没有任何标识。车檐下挂着一盏琉璃灯，灯火在暮色里摇摇晃晃。
“琉光——”他喊了一声，快步走过去。
走近前，才看清楚：马车旁站着一个车夫，中等身材，穿着灰色短褐，面容普通。马车后面还跟着两个骑马的随从，明杳扫了一眼，不认识。
“…不好意思，认错了。”他转身要走。
“慢着。”
轿帘从里面掀开一角，露出一只白皙的手，腕上戴着一只碧玉镯子。沉稳的女声从帘后传出来，不紧不慢的：“明公子不是一直想见我？怎么见了，反倒要走？”
聚贤楼外。
邵琉光刚结束应酬，杨琼缨从暗处走出来，步履匆匆，脸色不太好看：“司领。”
“说。”
杨琼缨凑近，压低声音：“西岭出事了。看守城主府的一个小头领反水，放走了公孙凌云一家。人已经逃出城了。”
邵琉光面色不变，甚至嘴角微微动了一下。
“总算逃了。”
这本就是她的授意，不，应该说是她布的局。放长线，钓大鱼。
公孙凌云宁死不肯告知她背后之人是谁，那就放她亲自去找。她以为自己逃出生天，殊不知长啸已经带人暗中跟着，只有找到公孙氏背后那股外界的势力，西岭的内患才能真正挖干净。
邵琉光加快脚步朝城东走去。
宅子里灯火通明。
廊下放着一把空椅子，石桌上搁着一只刻了一半的木坯。邵琉光站在原地，环顾四周。
“书梁。”
没有人应。
她喊了第二声，语气沉了几分。
一个仆役从后院小跑着过来，垂手道：“主子，书梁公子和明公子傍晚还在的。后来明公子好像听见什么动静出去了，就再没回来。书梁公子出去找，也还没回来。”
邵琉光手指倏地收紧。
杨琼缨跟上来，低声道：“司领，明公子不像是会乱跑的人。会不会是公孙那边的人？”
邵琉光摇头：“他们若是进了城，长啸会立刻来报。”
他的确不是会乱跑的人，至少，离开前会留下书信告知。可院里院外找遍了，什么也没找到。那就说明，他不是自己离开的。
她想起今晚在聚贤楼那场不太愉快的会面。
那人自称文老板，隔着屏风，只闻一道沉稳的女声。初次会谈，彼此试探，什么也没谈拢，约好明日盟商会再议细节。
“去找。”邵琉光沉声，“翻遍晋元城，也要把人找回来。”
整整一夜。
邵琉光骑着马，从城东找到城西，从城南找到城北。每一条街，每一条巷，每一家客栈，每一处可疑的宅院。杨琼缨带人把城门翻了个遍，明杳没有出城，但人就是在城里凭空消失了。
天快亮时，邵琉光回到宅子。
杨琼缨跟在她身后，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“去歇着吧。”邵琉光没有回头，“天亮再找。”
杨琼缨应了一声，却没有立刻走。
“司领，要不要通知长啸……”
“不必。公孙氏那边不能断，分头行事。”
杨琼缨抱拳，转身离去。
邵琉光刚走进院子，院门被人轻轻叩响，一名属下快步走进来，双手呈上一封信。
“司领，刚刚有人放在门口的。”
邵琉光接过信，拆开。信很短，只有寥寥数行。她未看完，面色已沉。
文府内院。
明杳睁开眼，意识还有些模糊。头很重，像是被人塞了棉花，太阳穴突突地跳。
他撑着身子坐起来，环顾四周。
陌生的房间，陌生的床，陌生的被褥上熏着陌生的香。家具都是上好的花梨木，雕工精细，窗棂外透进来的光线柔和，隐约能看见几竿翠竹的影子。
这是哪？
他揉了揉额角，回忆：昨日傍晚，他听见车轮声，以为是琉光回来了，快步走出去。结果认错了，他转身要走。却被一阵又甜又腻的异香拦下，紧接着意识就断了。
明杳深吸一口气，勉力起身。
他推开房门。门外站着两个丫鬟，穿着素净的青色比甲，见他出来，齐齐福了福身。
明杳没有看她们，抬腿往外走。
“公子，”一个丫鬟快走两步，挡在他身前，“主子吩咐了，公子刚醒，身体定然不适，还请回房歇息。”
明杳绕过她，继续往前走。
另一个丫鬟也追上来，语气依然恭敬，姿态却多了几分坚持：“公子，您要什么，尽管吩咐奴婢。主子说了，公子是贵客，不可怠慢。”
明杳脚步未停：“你们主子是谁？”
两个丫鬟对视一眼，没有回答。
明杳不再理会，快步走过游廊，穿过一个月洞门。前面是一片开阔的水面，湖心有一座亭子，亭子四周挂着轻纱，随风飘动，隐约可见里面有人。
湖心亭对面的帷幕后，似乎也坐着一人，里面传出鸟叫声，惟妙惟肖，还带着回声，高高低低，远远近近，竟让人分不清真假。
亭外站着一个管事模样的中年人，见他过来，微微侧身，挡住去路。
“公子，您现在不能进去。”
明杳停下脚步，看着那亭子。轻纱后面，人影绰绰，看不清面容，只能看见一只手搁在扶手上，指尖修长，戴着碧玉戒指。
“你家主子是谁？”
中年人道：“我家主子姓文。”
第80章 彼之蜜糖
湖心亭的轻纱被风掀起一角，里面的人影动了。
明杳本已转身要走，余光瞥见那道缓缓走出的身影，身体便僵住了。
他侧过身，目光落在那道正朝他走来的身影上，整个人像被钉在了原地。
那是一个四十出头的女子，身量高挑，穿一袭浅青色暗纹褙子，发髻梳得简洁利落，只簪了一支碧玉簪。面容极美，更有一种让人过目难忘的气度，眉目舒朗，眼神清正，带着一种历经风霜后的从容。
明杳难以置信地睁大了眼。
那张脸，他太熟悉了。熟悉到即便隔了十七年光阴，他也绝不会认错。眉眼、鼻梁、唇形……甚至连走路的姿态，都和他记忆中一模一样。
又似乎不一样。
他记忆中的那个人总是病着，脸色苍白，眼窝深陷，连笑都带着一股挥之不去的倦意。可眼前这个人，容光焕发，目光清亮，像是有什么东西在她体内重新燃起来了。
文再初走到他面前，停住。
她的鬓边有几根银丝，眼角也有细纹，但这些痕迹非但没有削损她的气韵，反而让她看起来更有力量。
“杳儿。”文再初轻声开口。
明杳眼眶倏地红了，他轻轻摇了摇头，像是不信，又像是不敢信。
“你……”他声音低哑，说不出口，“你……不是……”
“是我。”文再初上前一步，“杳儿，是我。我是娘亲。”
明杳喉结滚动，想开口，可声音像是被什么堵住了，一个字也挤不出来。他只是轻轻摇头，慢慢后退了一步。
文再初伸出手，想去碰他的手臂。
明杳避开了。
他的目光紧紧锁在她脸上，像要从这张脸上找出什么破绽或违和之处。可找来找去，什么也找不到。
这张脸，这双眼，这道声音，都是真的！
他又退了一步。
然后转身，大步跑开了。
管家从亭外踱过来，看了看明杳消失的方向，又看向文再初：“主子，这……”
文再初抬起手，按了按眼角，将眼底的湿意压回去，声音恢复了平日的沉稳：“让他冷静一下。十七年了，我在他心中死了十七年。他一时接受不了……也是人之常情。”
明杳不知道自己跑了多久，也不知道跑到了哪里。
他渐渐慢下来，脚下一软，就近坐在了湖边。
湖水碧绿，倒映着他的脸和身后几株歪脖子柳树。他盯着水面上那张模糊的倒影，那张脸的眉眼，像极了方才那个人的。
他想起小时候的娘亲。那时，她鲜活、灿烂，像一株开得正盛的海棠花。
她会抱着他坐在院子里数星星，会用桂花给他做糖糕，会在他被先生罚了之后偷偷给他塞点心，还会捏着他的鼻子说“我们杳儿长得真好看，像娘”。
他更小一些的时候，娘亲还会牵着他的手在院子里放风筝，会把他举高去够树上的柿子，会在冬天的雪地里陪他堆一个歪歪扭扭的雪人。
可后来，一切都变了。
他已不记得从什么时候起，娘亲的笑容越来越少，眼角总是挂着擦不干的泪。她开始整夜整夜地睡不着，整日整日地坐在窗前发呆。
他跑去问她怎么了，她只是摸摸他的头，说：“娘没事，杳儿乖，去玩吧。”
她不再陪他放风筝，不再陪他堆雪人，连他考了第一名拿回来的卷子，她也只是淡淡地看一眼，说一声“好”，便又转回头去望着窗外。
她的脸色一天比一天苍白，身体一天比一天消瘦。大夫来了一个又一个，药喝了一碗又一碗，都不见好。
有人说明夫人是被那外室气的，有人说明夫人是心病，有人私底下议论，说她是自己不想活了。
那时候他还小，不懂什么叫“外室”，也不懂什么叫“不想活了”。他只知道，娘亲再也不笑了。
他拼命地读书，拼命地考第一，把所有的奖赏都捧到她面前。他想，也许自己做得还不够好。也许再努力一点，娘亲就会重新笑起来。
可他没有等到那一天。
娘亲死的那一年，他十岁。
他跪在灵堂里，穿着一身惨白的孝服，看着满眼的素白幡幔，怎么也哭不出来，只是觉得冷，从骨头缝里往外渗的冷。
后来长大些，他才知道，原来那个时候，他爹在外面有了别人。
那个叫花知瑶的女人，据说生得很美，爹为她置了宅子，添了奴婢，一年里有大半时间都待在那里。
娘亲知道后，就病倒了。直至死前，她的眼睛，再也没有亮过。
……
可现在，她回来了。
活生生的，站在他面前，叫他“杳儿”。
明杳深吸一口气，又缓缓吐出来。
湖面上起了风，吹皱一池倒影。他的脸在水波里碎成一片一片，又慢慢聚拢回来。
他想，无论如何，她还活着。
哪怕这些年她没有来找他，哪怕她当初用那种方式离开——只要她还活着，健健康康地活着，活得比从前更好。
这就够了。他应该高兴的。
“湖里的荷花开得好吧？”身后传来那道熟悉又陌生的声音，“你小时候，最喜欢剥莲子了。”
明杳没有回头，只是看着湖面：“……哪有荷花？”
湖面上空空荡荡，只有几片枯黄的荷叶，懒懒地浮着。这个时节，荷花早就开过了。
文再初不语，话已找到切入口。她提着裙摆，从岸上慢慢走下来，在他身边坐下。裙角沾了泥土，她也不在意，就那么安安静静地和他并肩坐着。
风从湖面吹过来，带着秋日的凉意，远处有鸟雀归巢的啁啾声。
不知过了多久，明杳终于开口，声音很轻：“你……这些年，过得好吗？”
文再初侧头看了他一眼，笑了笑：“挺好的。比在明府那几年，好上千倍万倍。”
明杳沉默。
文再初自顾自地说起来，语气平淡得像在讲别人的故事：“当年我嫁给你爹，是铁了心要跟他过一辈子的。你外祖父和外祖母都劝过我，说此人不可托付，我不听。我那时候年轻，眼里只看得到他那张脸，跟中了邪一样，九头牛都拉不回来。”
她顿了顿。
“后来他有了花知瑶，我还想着，是不是我哪里做得不好，才留不住他的心。我去闹过，哭过，求过，把自己折腾得不成人样。我以为他会回心转意，可他连看我一眼都觉得厌烦。那时候我才知道，他不是不会疼人，只是不想疼我。我缠绵病榻，他却在外面与那女人卿卿我我……”
说到这里，她似乎又想起当年那个不争气的自己，唇边漫起一抹嘲讽的苦笑。
“直到有一天，我烧得迷迷糊糊，竟觉得自己就要死在那张床上了，连个来看我的人都没有。”
“那一瞬间，我忽然就想通了。”
她的声音轻下来。
“我凭什么？凭什么为他死？我死了，他正好把外室接进来，一家团圆。我算什么呢？我不能就这样死了。我还有父母，还有你。我不能让一个不值得的男人，把我这辈子都毁了。”
明杳听着，手指慢慢攥紧了膝头的衣料。
“我答应过你外祖父，死也要死在家里，不能做个孤魂野鬼。但明府，已经算不得我的家了。”
“我想活。可身体不争气，先是吃不下饭，后来睡不着觉，再后来连床都起不来了。大夫说是郁结于心，药石难医。”
她转过头，看着明杳的侧脸。
“你那时候还小，每天下了学就跑到我床边来，给我看你新写的字，给我背你新学的文章。你背得真好，一字不落的。我听着，心里想，这孩子像我，聪明，又不像我，不死心眼。”
明杳眼睫颤了颤。
“我开始吃药，调理身体。有了求生的意志，病也慢慢好了。我开始盘算怎么离开。不能明着走，明着走，明镇不会放人，就算他肯放，外头那些风言风语也够我受的。所以我想了个法子——假死。”
她说到这里，忽然笑了一下，像个偷吃了糖的孩子。
“他信了。满府上下都信了。我躺在棺材里，听着外面哭声震天，心里特别平静。我知道，从今往后，我不再是明夫人了。我是我自己。”
明杳看向她，嘴唇动了动，但最终也没开口。
“后来，我回了云景。那是我娘家。但当年为了跟他走，我几乎和家里决裂。我爹说，要是出了这个门，就别再回来。我说，不回来就不回来……我在齐府外站了整整一天，终究还是没脸踏进那扇门。”
“我带走的那些嫁妆，为了给明镇铺路，早就花得差不多了。我什么也没有，只有一双手。好在那双手还算巧，我找了家布庄，给人做绣娘。一天绣几个时辰，挣的钱刚够吃饭。后来慢慢的，手艺好了，名声大了，找我的人越来越多。我攒了些钱，自己开了个小铺子，再后来，铺子越来越大，就变成了现在的文记。”
她说完，沉默了一会儿，等明杳消化这漫长的叙述。
“文再初这个名字，是为了时刻告诫自己，我已脱胎换骨，从头来过。我对得起所有人，唯独对不起我的爹娘，对不起你。”她转头看向明杳，终于问出了这句，“杳儿，你怪娘吗？”
明杳沉默许久，慢慢摇了摇头。
“只是……有点难过。”
文再初的眼眶红了一下，但没有落泪，只是深吸了一口气，转回去望着湖面。
“明镇还活着。”
“……藏在长公主府里，做她的幕僚。”
文再初偏头看了他一眼。
“你知道了？”
“嗯，我派人也打探到了。”
文再初微微挑眉，似乎有些意外，但没有多问，继续道：“新帝登基，要对明家赶尽杀绝。我本不想再和那个人有任何瓜葛，可我不能看着你死。”
明杳转过头，定定地看着她：“那些死士是你派来的？”
文再初点了点头。
“没想到明镇会将七星匣子交给你，那东西，本不该出现在西岭。我去雪山脚下接应你时，受到了伏击……”
她想起那些伏击她的人，不像朝廷中人，反而和西岭里边的路数很像，现在想来，应是西岭城中有人在暗中保护。
“……我的人脱身后赶到那里时，已经晚了。我也没想到你会入雪山，去西岭。”
明杳的眉头慢慢蹙起来：“他一直知道我想去西岭。”
文再初的眼神幽深了一瞬：“看来他也知道，西岭山中有宝藏。”
明杳一怔：“什么意思？”
“这些事太复杂，你还是不知道为好。”文再初转了话题，“杳儿，你和那位邵司领，是什么关系？”
明杳皱眉：“你怎么知道……”
这段时间，他一直在替琉光在晋元城造势，文记是盟商会的东道主，她就算知道什么，也该只限于生意往来。她应该称琉光为邵老板，而非邵司领。
文再初道：“西岭城是块人人都想咬一口的肥肉，觊觎它的大有人在。里面的事，不算秘辛。”
早在七年前，各方势力就想尽一切办法试图往其中安插细作，为的就是西岭城中那价值连城的宝藏。
现在看来，似乎只有明镇走的这步棋，歪打正着。
想到这儿，文再初攥紧了手心。
为了救杳儿，她不得不将那对狗男女一并救下。明镇已到强弩之末，还敢将她的杳儿当成最后一招险棋。待她杀进华京，第一个要取的，就是明镇的项上人头！
明杳听罢，又沉默许久。最终，他迎着她的目光，一字一句地说：“她叫邵琉光，是我的心上人。”
文再初回味着这句话，轻轻笑了一声：“我儿的眼光，倒是高得很。”
她想起与那位邵司领初次会谈时的情景。
对方言语不多，却句句切中要害，不卑不亢，进退有度。即便隔着屏风，不曾见到那人的模样，也能感知到，那样的女子定是久居上位、执掌权柄之人。而这样的人，绝不会甘于相夫教子、困于内宅。
“她当你是谁？”文再初问，“下属？还是……伴侣？朝廷一直在追捕你，她怎会让你来此涉险？”
“是我自己来的。”
文再初沉默了片刻，似乎在掂量这句话的分量。她换了个角度，语气放缓了些：“你同我说说，她待你如何？”
明杳便挑了几件事说。
说她如何收留他，给他做衣裳，为他深夜冒雪去寻解药，说她嘴上从来不说，手上却从不曾停……他说得慢，声音渐渐有了温度，像在回忆什么珍贵的东西。
文再初静静听着，面上不显，心里却一点一点地沉了下去。
这孩子病得不轻。
她当年深陷情障时，也是这般，旁人看是火坑，她看是蜜糖。
那邵司领若真是可托付之人便罢了，可这世上，有谁是值得全盘信任的？她当年不也是笃定那人会珍惜她一辈子？
她绝不能让杳儿重蹈她的覆辙。
“朝廷巡查使近日要来晋元。”文再初站起身，拍了拍裙角的尘土，“我府上还算安全，你这几日先在这里住着。你的行踪，我已派人知会邵司领了。盟商会近在眼前，我还有不少事要忙。”
明杳也站起来，看着她。
“娘。”
文再初整个人僵了一下，原本犀利的目光不禁柔和了几分。那一声“娘”，隔了十七年，从眼前这个已经比她高出许多的青年人口中唤出来……宛如软刺，轻轻扎进了她的心口。
“欸。”她郑重地应道。
明杳认真地看着她，一字一顿道：“无论如何，你一定要帮帮琉光。”
文再初看着他，半晌，轻轻叹了口气。
这孩子，果真病得不轻。
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