向北和小武不是班干部也留下来了，等时间一到，姜茵挨个检查教室的火盆，泼水熄灭倒掉后，才带着他们回家。
向前在家把晚饭做好了，饭后她开始准备更多熏蒸的中药。
向北：“妈，你准备这么多做什么？”
姜茵说道：“明天别的班级老师都知道熏蒸的事情，如果班里感冒的多，肯定请帮他们的教室也熏蒸一下，所以我提前把药备好。”
大文帮着一起准备艾叶和苍术，一份一份的包好。
向前问他：“你怎么不准备你的预防感冒香囊了？”
那个香囊简单，用纱布袋装上艾叶苍术和薄荷，姜茵觉得没多大用，大文说有比没有好，给家里一人做了一个。
大文说：“班级同学有要的，我想了一下，给谁不给谁都不好，不如熏蒸有用，一个班的同学都能享受到消过毒的教室。”
向前抬头看了眼弟弟：“你也开始学聪明了。”
大文抓抓头：“这是好事吧？”
隔壁杜书萍送了几个口罩过来，叫几个孩子明天上课都戴着预防传染，又问大文要几个中药香囊，大文给她现做。
杜书萍和姜茵说：“亏了你给香穗调理好了身体，这次班级小孩感冒接二连三请假，我家香穗反倒扛住了。”
姜茵给她配了一副草药，说道：“这里面主要是金银花和连翘、薄荷，晚上熬一锅，给香穗和他哥哥一人喝一碗预防一下。”
杜书萍正想要一点预防的药呢，想到现在初中高中改成二二制，初中两年、高中两年，毕业后孩子们还小，到时候又做什么呢？
“按这么算的话，向前高中毕业才十六岁，能干什么呀。”
姜茵说：“别急呀，船到桥头自然直，到时候都是这个年龄毕业，那很多去向的条件也会放开些。”
这一次感冒爆发一个多月后才有所好转，家里几个小孩防护做的好，这次一个都没有被传染，入冬之前周成风来信了，说今年部队回不来，所以一放寒假，姜茵就带着四个孩子去京市过年。
……
一学期过完，暑假一过大文也进了初中，他和向前都赶上了二二制，两年初中两年高中，一晃眼向前即将高中毕业，城里没有那么多工作，都在号召上山下乡，年龄放宽了，十六岁可以下乡，但姜茵不想他去乡下吃苦。
她再次问向前：“你爸来信催了，要你在毕业前做好决定，是入伍当兵，还是参加工作，或者下乡锻炼，我建议把下乡锻炼这个选项给排除了吧。”
向北问：“吗，你都有把握给哥哥弄个工作，怎么不给他弄个工农兵大学的推荐名额呢？”
姜茵知道高考能恢复，向前上辈子也考了，她还要改变在高考前给向前使坏的事情呢。
她说：“这是你爸爸定的，应该有他的道理。”
这么重大的选择，向前想再考虑一下，说道：“妈，我考虑几天再决定。”
晚上向前久违的做梦了，梦里面好像过了好几个不同的人生，他梦到自己入伍赶上大裁军，回来一样当工人，又梦到自己没入伍而是去读工农兵大学，读完赶上高考恢复，含金量没有考上去的大学含金量高。
尤其是梦到林桑叶考上了大学，毕业后成了他领导的儿媳妇，气死他了。
高考能恢复？肯定不是爸爸知道的，应该是小妈和他一样在梦里梦到，怕他不相信，才说爸爸不让他读工农兵推荐的大学。
现在当工人熬到高考恢复可以参加高考，但是在梦里，孙紫韵在城里留不下来，下乡当知青被公社那个三十岁的畜生主任霸占强娶，等小妈和外婆知道已经晚了，高考恢复婆家扣着不让她回来，还通过城里的亲戚使坏，给家里造成了麻烦。
他不能让梦里的事情发生，决定和孙紫韵一起下乡。
他把梦里的事情一说：“妈，如果不下乡，你办我的工作已经很困难了，帮不了孙紫韵，她那么漂亮就算换个村子，还是有被惦记的风险，我决定和她一起下乡，这样你也不用为我的工作去担人情。”
姜茵笑着问他：“你不会喜欢孙紫韵吧，要是喜欢她，我担再多的人情，再加上外公外婆的能量，还是能给你们俩都留下来的。”
向前忙否认：“真不是，我在梦里梦到另外一种可能，你把孙紫韵留下来，她将来会嫁给林桑叶对象的小叔叔，但是妈因为走了人情挤掉别人的名额，被人恨上，所以咱们别这么做，我会在乡下看好孙紫韵，看看梦里的高考能不能如期恢复，如果真恢复了，我们再回来。”
向前才十六岁，分析安排的头头是道，姜茵考虑了一下，还是按照他说的来，他自己愿意的事情，在乡下应该能熬得住。
她还不如活动一下，找个近一点的、条件好一点的大队，让他们下乡去。
安排下乡的事情得找后爸帮忙，他在g委会人缘很好，对外不得罪人，偷偷帮助不少下放的人安排好点的地方，知道哪个大队当知青舒服点。
姜茵过来一说，还被亲妈说了：“虽然是向前要求下乡的，外人可不会认，只会说你这个后妈终于暴露了真面目，给孩子弄去乡下，等周成风回来你们夫妻生了嫌隙，吃亏的是你自己。”
姜茵忙说：“他支持的呀，向前是家里最有主见的孩子，劝不了，那就帮他选个好点的大队。”
洛兆生说：“正好紫韵也要下乡，给俩孩子安排到一个大队，有个照应。”
穆秀娥摆摆手：“不好，他们十六七岁正是情窦初开的年纪，日久容易生情，不要放一个地方。”
姜茵急了：“妈，那是向前干姨，肯定要去一个大队，向前都说了，他小姨长得太好了，一个人下乡是不放心的，就让他们俩去一个地方吧。”
穆秀娥狠狠瞪了眼女儿：“你心里想什么坏主意？”
姜茵呵呵一笑：“我能有什么坏心，我一个后妈，孩子说什么我就答应呗，好坏他们自己受着。”
穆秀娥想了想：“好吧，本来不想管紫韵下乡的事情，既然你提了，就让她沾个光，跟向前一起去红泉县的前进公社吧，那是早几年我给你选的下乡地方，满意了吧？”
姜茵知道那个地方，从红泉县坐车到青城市汽车站，只有两个小时的车程，当时响应号召接收知青，前进公社有砖窑厂和砂石场，盖了好几排知青院做示范点接受采访，是六人间的，男知青和女知青分不同的院子，条件不错，比别的地方十几个人的大通铺好多了。
姜茵忙点头：“谢谢妈、谢谢爸，那我替孩子谢谢外公外婆了。”
洛兆生没自己的孩子，现在闺女和外孙都有了，特别知足：“谢什么，都是自家人。”
……
向前定好下乡的事情传到他亲妈耳朵里，梅落雨还是过来问了一句：“你一直说后妈好，怎么没给你安排个工作呢，乡下太苦了，我没本事给你安排工作，你爸也不行吗？”
向前指指自己精神抖擞的脸：“妈，你看我表情有一点不高兴吗，去乡下想想都知道是我自己的主意，她是后妈有什么理由劝我？这些年给我吃好的穿暖的，我说下乡就帮我安排条件好的公社，你又听了谁的话觉得我受委屈了？”
梅落雨呆了片刻：“没人强迫你就行，妈最近这一两年，有时候想想也后悔，对不起你和你弟弟。”
向前说：“你要是觉得过不下去就离婚，自己有工作不求人，干嘛在卫家当保姆？”
梅落雨从来没想过和卫开平离婚：“你卫叔叔对我好，我舍不得。”
向前无语：“如果你只是想找我发发牢骚，我听到了，如果你想修复母子感情，我已经大了改变不了，你走的时候向北还小，他期待过你的关心，可是去卫家住过一次，回来他很少提你，最近一两年提到你就皱眉，你也别去他那边尝试了。”
梅落雨难过：“你和你弟弟我算是白生了。”
向前想笑：“该负责的时候不负责，你想要母子情的时候怎么会有，想开点，回卫家继续过日子吧。”
向前把亲妈来过的事情，轻描淡写提了一句，向北随口一问：“你要下乡了，她给你准备了什么？”
向前：“空手来的，连我哪天走都没问。”当然，没问的原因是他说话不好听，把亲妈气走了。
向北撇嘴：“这算什么亲妈。”
还有几天向前就要和孙紫韵一起下乡了，姜茵给他准备下乡的东西，被褥衣服，锅碗瓢盆都要带，给他钱和票去找关系好的同学吃吃饭：“你看哪些人学习不错，给吹吹风，要心怀希望，说不定将来是你的人脉呢。”
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