滕玉意和杜庭兰提裙入内,果见满室绮罗,细辨之下,大部分都是熟面孔。
武绮向来爱穿红裙,今日又着一身石榴红缭绫襦裙,看到滕杜二人进来,她朗笑着迎上前:“来晚了,你们说该不该罚”
她行事风风火火,嗓音也清亮,杜庭兰和滕玉意双双行礼,口中笑道:“该罚。罚酒还是罚诗,绝不敢有二话。“
又冲众人道:“劳诸位久等了。
女孩们纷纷笑着回礼。
武绮兴致勃勃地引着姐妹俩入席:“我们正商量是先赏花还是先斗诗呢,这下好了,一下子来了两位扫眉才子,要不我们先斗诗吧,你们意下如何”
滕玉意和杜庭兰入座,邻座就是李淮固。
李淮固乌黑的双髻上簪着金镶玉骨梳,额间则贴着翠钿,唇上的口脂樱桃般鲜润欲滴,衬得她花娇玉嫩。
她莞尔:“阿玉,兰姐姐。”
滕玉意笑眯眯:“三娘。“
李淮固打量滕玉意:“昨日想邀你出来玩,贵府下人说你身子不大舒服不能出门,我只当你脸上的风疹还未大好,今日看着倒是好得差不多了。”
杜庭兰轻咳一声,妹妹不是不能出门,而是已经扮成“王公子”到西市逛去了,昨日李淮固的帖子上门时,是她让程伯回的话。
滕玉意佯作惊讶:“原来是你邀我出去玩,我昨日早上起来有点伤风,不得已在床上歇憩,迷迷糊糊听到下人进来回话,也没仔细听。劳三娘挂怀了,疹子自从那日吃了玉颜丹就好了。”
李淮固满脸关切,还要再说几句,杜庭兰另一边有人开腔了:“杜娘子,滕娘子。“
滕玉意扭头一望:“段娘子。”
这人名叫段青樱,是段宁远的堂妹,丹凤眼,白净面皮,长相上承袭了段家人的英气,脸庞比寻常女子宽阔些,倒是眉间那颗朱色的小痣,给她的轮廓平添了几分秀美。
滕玉意小时候就与段青樱见过几回,前次在刘国丈的寿宴上又碰面了,只不过因着滕段两家退婚的缘故,段家人待滕玉意不如从前热络,尤其是段青樱这样的小辈,态度难免透着几分不自然。
这回也不例外,段青樱虽主动打了招呼,笑容却有些牵强。
杜庭兰素来好性儿,但两家退亲这件事上段家的做法委实不地道,她心里原就对段家人存着芥蒂,见状便也只微微笑了笑。
滕玉意倒是泰然自若,不咸不淡回了个礼,就把目光投向殿中诸人。
有人问:“武二娘,你姐姐今日怎么没来”
武绮笑道:“家里忙着大姐与郑大公子定亲的事,近日不让姐姐出门,这赏花会原本是大姐主持的,这次只好我来代劳了,既然大伙都愿意斗诗,那就准备笔墨吧。”
殿里有人悻悻然道:“我对诗文一窍不通,你们咏你们的,我就在旁边打个盹好了。”
众人哄堂大笑。
滕玉意瞧过去,却是彭震的那对孪生女儿之一。
彭花月拉住妹妹,掩口笑道:“阿妹心直口快,叫大伙见笑了,不过锦绣这话没说错,她蹴鞠、秋千、击毯样样精通,唯独不爱念书,要让她对着纸墨作诗,怕是一整天都憋不出一句来。”
马上有人笑着附和:“今日日头这样好,何必闷在云会堂里作诗,依我看不如出去赏花,桃花林里有一架秋千架,赏花时还可以顺便打个秋千。“
女孩们也都愿意在外头走动,于是一致表示赞成。
武绮就笑着让婢女拾掇茶点果子,请众人移步到桃花林中去。
到了桃花林中,仕女们一边赏花漫步,一边恣意说笑,春风徐徐在林中穿行,将少女们臂弯里的各色巾岐吹得高高扬起,那绚丽的色彩伴着融融的春光,比枝头上的桃花还要耀目。
有人道:“都说这玉真女冠观里暗藏玄机,遇到兵乱或是灾厄,可借着观中机关逃遁,可我来了这么多回,什么都看不出来。“
“别忘了这道观可是玉真公主命百名玄门高人建造的,倘或随便来个游客就能瞧出端倪,那些高人的心血岂不是白费了”
武绮挑了一处最适合赏花的所在,令婢女们结彩幄、设茵席,忽听郑霜银道:“昨日在西市遇到了那样的事,我打量你们不会来,哪知还是来了,不过今日脸色看着倒是比昨日好多了。”
彭花月嗓音有些发紧:“昨日让你们见笑了,我们跟荣安伯世子夫人小姜氏算是远房表亲,姜姐姐以往见了我阿娘,一贯以姨母相称,这些年我们家在淮西道,倒是与姜家没什么来往了,但这份亲戚间的情谊还在,所以昨日听说姜姐姐出事,我们才会惊得昏过去。”
彭锦绣嘟了嘟嘴:“我阿娘听说姜姐姐出事,哭都要哭死了,要不是姜姐姐的尸首还停在大理寺,估计今日就带我们去荣安伯府吊唁了。阿娘怕我们也跟着伤心,逼我们出来走动走动,不然我和姐姐就留在家里陪伴阿娘了。“
“原来如此。”
郑霜银等人不无同情地叹息。
一位林姓小娘子惶恐道:“说起这事,一大早武侯上门询问我们府里可有人怀着身孕,我当时不明白何故,后来问了阿兄,才知长安近日出了好几桩这样的凶案了。”
“而且死的都是怀孕的妇人。”
另一人接话,“昨晚武侯也到我们府上问过话了,说是家中若是有怀孕的娘子,务必马上上报。官府这样做,是怕凶徒再挑怀孕的妇人下手吧。”
滕玉意与杜庭兰在茵席上挑位置坐下,无意间一抬眼,就见段青樱两手紧紧攥住巾帔,指节的关节竟都有些发白了。
旁人也注意到段青樱不对劲,低声问:“青樱,你不舒服”
段青樱捂住胸口点点头:“被这案子吓到了。我想不明白,世上怎会有这样歹毒的人。”
正当这时,婢女们用琉璃盏端着乳酪樱桃过来,武绮早看出看众人面有异色,借机转移话题:“空着肚子不好赏花,我们先吃点东西吧。“
滕玉意听了刚才的话,正琢磨这女冠观究竟暗藏什么玄机,况且早上吃了太多三清糕,一时吃不下什么,左右一顾,望见旁边的秋千,她当即拿定了主意,起身走到秋千架前,握住两边的花绳坐上去,只轻轻一踞脚,秋千就带着她在春风里浮荡起来。
她今日穿着月白色团荷花单丝罗花笼裙,臂弯缠着水色巾帔,两种清浅的颜色配在一起,出奇的清丽婉约,人在花影中摇荡,有种水荷般的艳色。
众人看她分外娇憨美丽,由衷赞叹道:“好个娇美人。滕娘子,你这些衣裳布料倒不算顶稀奇,可配色和针满总是与别人不一样。”
滕玉意笑道:“扬州几位绣娘帮我画的样子,你们若是喜欢,下回我把那些花样子拿来给大伙瞧。”
众女打趣道:“何必这么麻烦,我们每月都会轮流作东,滕娘子好几年没回长安了,要不下回就到滕娘子府上去闹一闹。“
滕玉意正要答话,忽觉两道冷冰冰的目光投过来。
她余光瞥见,口中笑应道:“早就想邀诸位来鄙府玩耍了,回去我就写帖子。”
边说边装作不经意转眸,只见右侧那堆仕女说说笑笑,仿佛刚才那一幕只是她的错觉。
滕玉意是荡秋千的个中高手,坐着荡了几下觉得不过瘾,干脆站到坐板上央杜庭兰帮忙,才推了几下,就高高荡到了半空。她这一动,头上那对珍珠步摇也晃动起来,一前一后摇曳不停,在她嫩白的颊边投下两道亮光光的颤动光影。
众人越发挪不开眼,李淮固笑吟吟地从婢女手中接过一管箫,放在唇边吹奏起来,那箫声幽婉曲折,一下子将众人的注意力引过去了。
郑霜银听了几叠,颔首道:“人都说白氏父子的箫声冠绝四海,我看李三娘这手箫技已经不输白氏了。“
郑霜银极善曲工,历来又有些孤傲,连她都刮目相看,可见李淮固奏起箫来有多出众了,众人默然倾听,神态又比之前专注了几分。
就在这时候,忽从不远处的垣墙后传来悠扬的琴声,那琴声听着散漫,却不经意把箫声给压下去了。
李淮固似乎有些力不从心,很快把箫放下来:“这是——”
贵女们抬目朝不远处的垣墙望了望,红着脸说:“呀,是不是箫声惊动了郡王殿下,别忘了西墙后就是郡王府,或许是扰了殿下休息,殿下才会奏琴警示…”
恰好有几位年长的女冠人过来送茶,闻言笑道:“不碍事的,贫道们也常在观中诵经撞钟,郡王殿下最是好性子,绝不会因这样的小事生恼的。听说今日郡王殿下在府中招待外地来的友人,太子殿下也来了,这琴应是奏给宾客们听的。”
彭锦绣圆脸一红:“我还在淮西道的时候,就听说郡王殿下极善音律,今日听这琴音,可见所言非虚。“
武绮:“说到这个, 上回我在宫里听昌宜公主说过一个笑话,说是郡王殿下有一回在郑仆射家喝酒,听到隔墙有人吹笛,殿下就说,这人是坐在石板上吹奏的。郑仆射不信,让下人过去询问邻居,结果真是如此,由此可知郡王殿下识音辨律的本事有多神了,昌宜公主还说全长安唯—一个能与郡王殿下琴音抗衡的是一管玉笛,你们猜奏笛人是谁”
这事似乎不少小娘子知道,却只红着脸微笑,武绮的目光从左到右扫了一遍,竟无一个人接话。
滕玉意人在秋千上玩耍,注意力却放在那边,听了这话不免有些纳闷。
就听那几位年长女冠人笑说:“是成王世子吧。往日小世子常来郡王府玩,那手笛子吹得又神气又潇洒,可惜近一年来甚少听到了,听说小世子去大理寺任职去了,平日太忙也就顾不上玩耍了。“
蔺承佑滕玉意曾在彩凤楼的屋檐上见过蔺承佑手拿玉笛,本以为他只是玩玩而已,没想到他深谙此道。
女孩们的目光情不自禁朝西墙看去,可惜听了一阵,只有琴音袅袅,并无笛声相和。
杜庭兰仰头看一眼滕玉意,妹妹琴技妙绝,定能品鉴出这琴音的高妙处,可惜因为姨母病故的缘故,妹妹几乎从不在人前谈论音律,妹妹这古怪性子,连她也没办法。
她温声道:“乐器除了比天赋和枝艺,还需内力来把控气息,我猜成王世子的笛声能与郡王殿下的琴音抗衡,与此脱不了干系,方才李三娘跟不上琴音,输就输在内力上,真正说起技巧,其实丝毫不差的。“
众人一顿,郑霜银深以为然,想起杜庭兰上回取名拔得头筹,再看杜庭兰时,目光里就多了几分钦佩和默契。
李三娘自谦道:“雕虫小技,断不敢与两位殿下相提并论。“
滕玉意意味深长看了看李三娘,最后又发力荡了一下,意外发现桃林外还有两株参天的银杏,人在树下的时候瞧不出端倪,如今视野一高,才看出两株银杏遥相对望,竟有点像…滕玉意在心里“咦” 了一声,人们都说玉真女冠观布局有些玄机,莫非这玄机…这时有几位小娘子过来排队,一个个仰起头催促滕玉意:“滕娘子,该轮到我们玩了。”
滕玉意笑着说声“好”,固住花绳下了秋千。
蔺承佑在杏花楼门前下了马,径直上二楼,寻到一处雅室,见天和见喜果在里头等候。
两人神秘兮兮起身关闭房门,悄声对蔺承佑道:“世子要的东西,全在此处了。”
蔺承佑撩袍坐下,只见桌上杂七杂八摆着一大堆东西,看着都有些残旧了,最上头是几本异志录。
蔺承佑翻了翻:“全是关于月朔童君的记载”
见天率先道:“没错,一旦炼成月朔童君,绝对后患无穷,这妖童心性单纯,若将某人认做自己的母亲,必定——”
蔺承佑笑着打断二人:“两位前辈说的这些我都知道了,但我翻遍了所有的相关记载,没有一处记载过月朔童君能发出啼声,可目前为止这三桩凶杀案,都有人在事发时听到过婴儿啼叫声,今日请两位前辈来,就是想请教这究竟是何故。”
见天哑然,见喜却道:“这个不难解释嘛,你想想,以往月朔童君出来作乱时,前辈先人都是事后才知道,他们忙着除祟,如何晓得月朔童君离开母体时的情状兴许它们就是一出来就会啼哭。“
蔺承佑抬手把异志录合上:“除了这个,几桩案子还有几个难以解释的疑点,为何第一起在同州,第二起又到了长安同州府没有怀孕妇人么,凶徒何必辗转两地”
“这——”
蔺承佑一笑:“这个我倒是差不多知道缘故了,我昨夜查了同州的地志,那家客栈在同州与长安的中点,名叫居安客栈。你们猜那客栈为何叫居安’——”
“这名字——“见天和见喜互望一眼,“难道是为了图个吉利”
蔺承佑:“我问了同州来的柳法曹,他说那地方总是闹凶祟,至于为何闹凶祟,柳法曹也说不出个所以然来,只说当地曾闹过妖异,附近的山庙就是因此而修建。据说头些年还相安无事,近年来那附近却常常发生意外,或是有人从山崖上坠落,或是堕马而死,客栈主家为了图吉利,只好取名‘居安’。“
见天思量:“原先相安无事,近年来却频发意外……该不是有什么阴邪之物要破土而出了吧。”
见喜一震:“这也太匪夷所思了,明明是太平盛世,为何频出妖异!”蔺承佑摩掌手中茶盏,眼睛却望着窗外。今日天气晴丽,街上车马喧腾,屋里虽安静,楼下嘈杂声却不绝于耳。
他沉吟了一会道:“先不说这个…同州府第一桩案子发生在居安客栈附近,你们不觉得太巧了么。”
二道诧异道:“世子的意思是,那是阴邪之物所为但这也不对呀,先不说我们在现场并未察觉妖邪之气,就说同州那对小夫妻,你也说了,丈夫是被一把杀猪刀杀死的,既是妖异杀人,何必这样麻烦——”
蔺承佑冷不丁道:“若是有人在暗中扶助妖异呢别忘了,那只树妖不过一个百年修为的小妖,除非有什么际遇,绝不可能突然成魔;尸邪和金衣公子明明破土一个月,彩凤楼却始终未散发出妖气,那晚我盘问金衣公子是不是有人助他们出阵,它神态迟疑分明有话要说…这一连串的疑点,至今没法解释。“
见天和见喜的神色渐渐严肃起来。
“到了这几桩取胎案,疑点就更多了。”
蔺承佑提壶给自己续了杯茶,“先不说为何有人要费心炮制月朔童君,案发时那些古怪的婴啼简直让人匪夷所思,昨晚我翻遍了妖经和异志录,找到了一条关于幼胎啼哭’的记录,那一卷的名目叫‘耐重′。“
见天和见喜浑身—弹:“耐重不可能,此物可是统帅夜叉罗刹的恶鬼之王。”
蔺承佑扬了扬眉:“可你们别忘了,耐重最喜吃幼胎——”
见天和见喜猛地打断蔺承佑:“耐重若是现世了,长安绝不会像现在这般平静…不不不不不,这绝不可能,再说了,月朔童君和寻常幼胎可不同。”
“但如果单单用月朔童君来解释这几桩凶案,有太多不通之处,即便前人们没机会目睹月朔童君诞生的过程,事后与其斗法时总能听到啼哭,然而翻遍异志录,找不到月朔童君会啼哭的相关记载。
可若是换个思路,那古怪的婴啼声就能得到解释了。”
见天声弦紧绷绷舶的:“此话怎讲”
“有人把月朔童君当作食物献给了耐重。”
见天和见喜张大了嘴。
蔺承佑道:“妖经上曾说,幼胎易得,月朔童君却不易得,区别之处在于母亲,月朔童君的母亲因为死前亲眼目睹胎儿离体,常常怀着冲天怨气,幼胎的天灵盖本就未闭合,在断脐前受到这份怨气的冲撞,才会在落胎时就有了灵性,继而化作阴煞。”
见喜一拍大腿:“要说月朔童君是阴煞,它又有血有肉;说它是妖异,它又浑身阴气。世子,这样半阴半阳的鬼胎,耐重是绝对瞧不上的。耐重虽是万鬼之王,却一贯只在阳间作恶,从不食用阴煞鬼物。”
蔺承佑忽道:“若是将母亲临死之际的最后一口阳气灌入月朔童君体内呢是不是一切就不一样了。渡了这口阳气,不但可以让幼胎发出啼哭,还可暂时压服它们体内的阴煞之气,耐重感受不到月朔童君身上的阴气,便会将其当作寻常肉胎吃下,而一具月朔童君,往往胜过百具寻常肉胎,耐重将其吃下之后,功力便会大大提升。我在想,凶徒让受害妇人保持清醒,会不会就是为了妇人保有一口热气,以便渡给月朔童君…”
见天和见喜依旧满脸震惊,却又隐约觉得这话有理,因为只有这样,才能解释为何会有人要费心炮制月朔童君,以及现场为何会出现婴啼。
“……可是…”
见天干巴巴道,“异志录上最晚关于耐重的记录都是一两百年前了,这等大物骤然现世,总要有个缘故吧!据说这鬼王聪明绝伦,最喜扮作僧侣戏耍凡人,先用迷宫把人们困住,再斯斯文文地诘问猎物问题,答得上来的,或许能逃出迷宫,但世上又有几个这样的聪明人一旦被它堵住,当场就会被它嚼食。而且这等天地不容之物,现世前一定会有异象,《妖经》上写着,耐重每回现世前,天上必有惊雷闪现——”
话音未落,窗外的丽日晴天,歘然划过一道闪电,紧接着,头顶上滚过隆隆的巨雷。
见天和见喜仿佛被这道惊雷同时击中了天灵盖,一下子怔住了。
蔺承佑惊疑不定,起身到窗前察看那雷电,见天和见喜心里满是不安,忙也跑到窗边,那道雪亮蜿蜒的闪电,竟径直朝城中方向去了,随即化作一缕焦烟,缓缓坠入市廛中。
那地方不算远,见天和见喜神长脖子分辨方向:“那是——玉真女冠观么”
蔺承佑脸色一变,转身就往楼下奔去。
郡王府内,座上宾客听到隔壁传来的箫声,隐约露出惊艳之色。
太子侧耳倾听一晌,颔首道:“技巧委实不差,少说有十年之功,只是此人毫无内力,不然就能跟得上皇叔的琴音了。”
淳安郡王按住琴弦:“今日谁在观中赏花”
管事回道:“听说是武如筠家的小娘子在观里举行赏花会,应邀来的人不少,有郑仆射家的二千金,滕将军的小娘子…”
第62章
太子愣了愣,上回在乐道山庄他就想瞧瞧滕将军女儿长什么模样,无奈当日滕娘子生了风疹,他虽有些遗憾事后也没怎么放在心上,万没想到滕娘子今日就在隔壁观中。
说来也巧,若不是有那突如其来的出色箫声做牵引,他也不会得知这消息。
要不要过去瞧瞧旋即又笑着摇了摇头,即便因为滕将军的缘故对滕娘子有些好奇,也不该唐突行事。
太子这样想着,很快就把这个念头抛到了脑后。
淳安郡王也没多问,只在重新奏琴前,正色看了管事一眼。
管事会意,今日来郡王府赴约的文人墨客不少,少不了有几个放荡不羁的,听说玉真女冠观来了那么多小娘子,万一有人生出什么糊涂心思就不好了。郡王殿下洁身自好,自然不愿看见宾客做出放浪之举。
殿下这是要他在府里提前做好防范,省得有人唐突了邻观的女宾。管事点了点头,自行下去安排。
桃林中,女孩们荡秋千的荡秋千,品茗的品茗,斗花的斗花…玩得不亦乐乎。过了一晌,陆陆续续有女孩离席去净房。
滕玉意与柳四娘斗花斗得正起劲,看杜庭兰也要离席,便冲柳四娘摆摆手说:“哎呀不玩了不玩了,回来再玩别的吧。”
一边说一边笑着放下花枝,提裙追上杜庭兰。
杜庭兰取出帕子递给滕玉意:“瞧你,斗个花也弄得满头是汗。“
滕玉意拭了拭汗,顺势挽住杜庭兰的胳膊眺望那两株银杏,可惜人一回到树下,视野又受限制了,这样瞧过去,似乎又看不出什么了。
杜庭兰顺着妹妹的视线看过去:“在瞧什么”
“阿姐,你觉不觉得那两株银杏树,有点像守护这道观的两名卫兵’”
杜庭兰疑惑地望着前方,银杏树有不少年头了,盘踞在一东一西两头,风一吹,连树叶的响动都比别的树要显得稳重些。
“兰若和道观历来爱栽银杏,这有什么不对劲么”
她笑道。
滕玉意:“若无当中这座桃林,银杏是没什么特别的,但阿姐你瞧,两株银杏与桃林各自相距的距离,竟是丝毫不差。像不像卦象里的‘阳爻’ ,活活被桃林劈成了‘阴爻再看桃林,花树栽得这样密,枝头上的花朵紧密相连,一排排种下来,层层叠叠的,看着又有点像天然的阳爻线。林子的两端是阴爻,中间的桃树们是阳爻,这番布局看似不经心,可我怎么觉得有点像‘大为过甚’的大过卦。”
杜庭兰讶了一瞬,想起刚才小娘子们说起的关于这座道观的传言,不由也认真起来,看了看银杏树和桃林的方位,又扭头眺望身后的方向:“若是大过卦,南边的入口该有同样的两根阴爻相呼应才是,可我们刚才进观的时候,好像没在大门口看到银杏树。”
滕玉意道:“大门内是没种银杏树,但阿姐别忘了,观门两边各有两座奇高的假山,假山前又种了参天的松柏,东西各占一角,同样也是遥相对望,如此一来,可不恰好做成了南边的两根阴爻线了”
杜庭兰脑中隐约有点印象,只不像妹妹记得这样牢,她无奈笑道:“阿姐记不清了。你这小脑瓜子,偏爱琢磨这些稀奇古怪的东西。”
滕玉意原也不愿琢磨这些,但只要想到那黑衣人还没露出真面目,她就没法卸下防备,无论走到何处,总会习惯性地先观察周围的格局。
杜庭兰环顾四周:“玉真公主当年请了那么多能人异士建造此观,观里处处有玄机也正常,这桃林和银杏的种法虽隐秘,但也不是全然看不出来,我倒是觉得,观中机关不会摆在明面上。那些异士故意做出这样的大过卦给人看,说不定是为了起麻痹之用。或许观中真正的玄机,另藏在别的地方。“
滕玉意点点头,这话有道理。据说玉真公主喜欢钻研奇门遁甲,建造这道观的初衷,就是为了京中生变时有个安身之所,公主既云集了百名能人帮着出谋划策,怎会只布置出一个如此浅显的格局。
但她隐约又觉得不对劲,玉真女冠观虽然扬名已久,占地却不算很广阔,栽下这样大的一片桃林仅仅为了麻痹游人,会不会有点太浪费了。
照她看,这番布局应该还有别的深意。
说话间到了净房,杜庭兰进去焚香更衣,滕玉意有心细看观中格局,就四处走动起来,栏外清泉绕阶,几株芍药花丛开得正艳,不知不觉绕过了小院的垣墙,突然听到不远处的墙头发出几声鹧鸪声,心知端福进来了,想着接下来无论走到何处端福都会相随,愈发放了心。
又走了一截路,但见路边横出一座假山,假山旁是一个月洞窗,窗后探出几竿翠竹,周围静悄悄的,一个走动的女冠人都无,滕玉意暗猜后头另有乾坤,便款步踱了过去。
她习武至今,只在练习桃花剑法时习过内功,其余诸如程伯教的克厄剑法、五道只教了半截的披褐剑法,一概只求速成,并未涉及多少内功心法。
因此她每回运用内力时,都会下意识运用桃花剑法的路子。
什么“心不动念,风来无去”…什么“左足曝阴,右足曝阳”…这些蔺承佑教她的心法(注①),她早就背得很熟了,加上这段时日有空就练习,使内力时早比初学时娴熟了不少,明明踏着满地花叶,却连一点动静都没发出。
滕玉意觉得好玩极了,愈发凝神运气,忽又想起前两日端福教习她近身搏斗术时,也同时开始教习内力心法,然而只过了两招,端福的表情就透出古怪来,问她在彩凤楼究竟练了什么武功,仿佛她体内的真气有什么不对头似的。
她当时愣了愣,的确自打从彩凤楼回来,自己的身体就有了变化,晚上睡觉时双足不再冰冷了不说,就连来癸水也不痛了,浑身上下暖洋洋的,整天有使不完的劲儿。
不过这也不奇怪,她不但学了桃花剑法,还喝过火玉灵根汤,据说此汤能增加七-八年内力,那么体内出现这些变化也不奇怪,于是就把喝汤的事说了。
端福没再往下问,但脸上的疑惑好像并未减轻。
滕玉意一边琢磨端福当时的表情,一边无声无息走到月洞窗外,忽听窗后有人喁喁细语,显然墙后有人。那人估计没听到她的脚步声,谈话并无中断的意思。
滕玉意本想离开,听出那声音是彭花月姐妹俩,脚步又蓦然顿住了,前世阿爷被人刺杀,幕后主使极有可能就是彭震,虽说父亲的事女儿未必清楚,但从彭花月和彭锦绣的嘴里,说不定能听到点什么。
滕玉意飞快看了看四周,屏息躲到假山后。
“阿姐,你拦着我做什么”
是彭锦绣的声音。
彭花月一开始并未答话,似乎要再次确认周围无人,过片刻,就听她沉声道:“自是拦着你做傻事。”
彭锦绣结巴起来:“我、我又没打算做什么。”
“没打算做什么!那边就是西墙。你把身边人统统支开,拿着纸鸢独自在此徘徊,是不是打算趁风大的时候把纸鸢放起来,再装作不小心让纸鸢掉到淳安郡王府里”
“胡说。”
彭锦绣声音透着几分窘迫,“我才没这么想呢。”
“昨晚你突然叫杏儿给你找纸鸢,阿姐就已经觉得不对劲了,前几次踏青也没见你要放纸鸢,怎么一说要来玉真女冠观你就要放了,刚才又借着来净房一个人滞留在此,怀着什么心思真打量阿姐不知道记得阿爷他们每回说起长安的事时,你总是有意无意打听淳安郡王的消息,上回在乐道山庄,你又偷偷让人给郡王殿下送东西。你告诉阿姐,你究竟什么时候对郡王殿下动的念”
彭锦绣吱唔了好一会,忽然恼怒道:“阿姐为何连这个都要管我也大了,就不能自己拿个主意吗”
彭花月打断妹妹:“别人都可以,独独郡王殿下不成。”
“为什么!”彭锦绣似乎又惊又怒,“郡王殿下他、他可是神仙似的人物,天底下不知多少小娘子想嫁给他。阿姐可还记得,三年前我们同爷娘回长安,碰巧在延兴门外遇到郡王殿下,时值隆冬,天上下着鹅毛大雪,郡王殿下褐裘驾马,带着仆从从郊外回来。听到阿爷唤他,殿下在雪中勒马回头,那回我就——实话说了吧,我早就下定决心了,这辈子我非郡王殿下不嫁。”
彭花月噗嗤一下笑出来:“你才多大,说这些话也不怕人笑话。劝你别白费心思了,爷娘绝不会同意你嫁郡王殿下的。”
“为什么”
彭锦绣嗓门陡然拔高了几分。
“小声点。你整天就知道玩,真不明白其中缘故么”
“我不明白!我只知道郡王殿下芝兰玉树,博冠古今,我就没见过比他更好的男子了,我我我我我只怕殿下瞧不上我。”
“你想想,郡王殿下今年二十一二岁了,为何一直没定下亲事别忘了,殿下的生母四五年前就去世了,他早就无需守孝了。“
滕玉意高高把耳朵一竖,上回姨母谈到此事时神态就有些不大自然,可惜没等她问明白,姨母就不动声色转移了话题。
彭锦绣道:“殿下不愿意随随便便定下亲事,这有什么不对吗这岂不恰好证明郡王殿下至情至性”
墙后猛然响起脚步声,其中一个似乎要离开。
“阿姐,你别走!今日不把话说明白了,你就别想走。”
脚步声又顿住了,就听彭花月叹气道:“罢了,我把话给你说明白,省得待会你再做出什么糊涂事。你该知道郡王殿下的生母崔氏吧,她生前可是被软禁了好多年,堂堂一位亲王的王妃落到这般境地,你可想过其中缘故。“
“无非是崔氏做了什么不好的事,可这又与郡王殿下何干”
“崔氏出事前跟娘家的情郎合谋陷害长子,这也就罢了,据说老澜王当初一查,原来崔氏在生郡王殿下之前就与情郎有往来了——老澜王偏疼次子敏郎,这是满长安的人都知道的事,结果崔氏出事之后,老澜王就对敏郎冷淡了许多,人们都说,敏郎是不是老澜王的亲生骨肉都难说…”
滕玉意耳边一炸。
彭锦绣显然也惊住了:“你乱说!”
“好,我乱说。但你想想,京中这些名公巨卿给女儿挑选亲事时,为何从未考虑过郡王殿下郑仆射宁愿选个寒门出身的卢进士,也没有要与郡王府结亲的意思。论理郡王殿下身份贵重,也到了议亲的年纪了。说来说去,还不是因为大家都对当年的事存着疑心。这些年成王夫妇和圣人待郡王殿下就跟亲骨肉似的,圣人为了殚压那些流言蜚语,甚至早早就给郡王殿下赐府封地,但这样做也打消不了人们的猜疑。”
墙后安静了好一会,彭锦绣再开口的时候,嗓腔带着点颤意:“可笑!可笑至极!这些人都疯了吗,这等无根之谈也敢乱传。再说了,连圣人和成王都不信的谣言,我为何要信”
“呵,‘众口铄金,曾参杀人′。流言虽污贱至极,却是天底下最伤人的利器,你瞧瞧吧,这不是连皇权都堵不住悠悠众口吗何况这传言也不是全不可信,你看郡王殿下的长相,是不是跟他长兄蔺效一点也不像”
“也许郡王殿下像他阿娘呢阿姐,你为何不瞧瞧你自己,我和你虽是双生儿,长相上还不完全一样呢。“
“你冲我嚷什么阿姐跟你说这些,还不是为了你好。你且等着吧,云隐书院没几日就要重开了,皇室子弟当中,年岁最长的是郡王殿下,到了今年,连太子和成王世子也到了议亲的年纪,到时候你瞧院里那些女学生,尤其是门第荣耀些的,是不是一个个只打太子和成王世子的主意。这其中的缘故,你自个儿在这琢磨吧!“
脚步声再次响起,并且又快又急,看样子彭花月这次是真走了,彭锦绣留在原地没动,仿佛仍在赌气。过不一会,终于忍不住跺了跺脚,也急匆匆离去了。
滕玉意确定周围没有别人了,静悄悄从假山后出来,心知阿姐估计早在寻她了,只是多半被端福悄悄拦住了,她忙沿着原路往回走,然而耳边不断回响彭氏姐妹的那番话。
原来淳安郡王身上背负着那样不堪的谣言…记得前世郡王殿下一直没有定亲,莫非是因为这个缘故
她从来没与成王蔺效打过交道,但从蔺承佑的态度来看,显然没把这谣言放在心上,不然不会与淳安郡王那样亲近,还动不动就把“皇叔”挂在嘴上。
而从刚才彭氏姐妹的对话来看,彭花月苦劝妹妹打消对郡王殿下的心思,却也隐约透露了自己非太子和成王世子不嫁,姐妹俩这样急着谋划亲事,看来并不清楚自己的阿爷在筹谋着起兵造反。
思量着绕过假山,果然瞧见杜庭兰在小院前焦急张望。
滕玉意怕引来旁人的疑虑,故意沿着清泉石阶绕了一圈,末了穿过花丛,快步朝杜庭兰走去。
杜庭兰松了口气:“你去哪了我想去找你,结果瞧见端福在那头冲我使眼色。”
“我好奇观里的机关,就到那边瞧了瞧。”
滕玉意挽住杜庭兰的胳膊,低声道,“不巧撞见彭家姐妹吵嘴。”
杜庭兰有些好奇:“她们俩吵架了”
“也没吵得很凶,不过拌了几句嘴。”
那些不堪的谣言她才懒得传播。
杜庭兰历来不爱探究旁人的私隐,便也没再追问,只仰头看了看天色:“快到午时了,刚才我瞧见好些女冠人提着食盒往云会堂的方向去了,估摸着快要开席了…”
刚走回桃林,李淮固和武绮等人从林中过来,看到她们笑说:“正寻你们几个呢,快要开席了,玉真女冠观的素膳可是长安一绝,你们再不回来,当心席上的酒菜被我们吃光了。噫,彭大娘和彭二娘呢”
滕玉意一讶,彭花月和彭锦绣比她走得要早,照理早就该回桃林了。
“是不是到别的地方赏景去了”
武绮不以为意:“我让婢女们去寻—寻。”
仕女们结伴而行,一面说笑一面朝云会堂而去,哪知没走多远,天空陡然一亮,没等众人明白怎么回事,头顶就炸开一声巨响。
那声音大得惊人,仿佛能一瞬间震碎人的心魂,几位胆小的娘子当场吓得惊声尖叫起来,剩下的虽然没叫出声,面色也都变了一变。
杜庭兰吓得把滕玉意拉到自己身旁,滕玉意死死盯着天空,武绮胆子最大,呆愣了片刻,看着头顶道:“今日算是开眼了,我长到这么大,头一次看到大晴天劈雷………”
那道惊雷滚过之后,天色迅即恢复如初,女孩们静立了一会,渐渐又松懈下来。
可滕玉意心里的不安却越来越强烈,仿佛为了应验她的预感,不等她再次迈步,袖中的小涯剑就发起热来。
滕玉意心里突突狂跳起来,忙对众人说:“这地方不对劲,快走。”
说着拽着杜庭兰就朝前跑,众人还未反应过来,只见院外也急匆匆走来一群女冠人,领头的人恰是住持。
住持似乎也被这怪雷惊动了,居然顾不得风仪了,隔老远就冲她们高喊:“天象有异,檀越们快随贫道速速离观。”
此话一出,周围忽然刮起一阵盲风怪雨,狂风卷起硕大的雨滴,劈头盖脸朝人卷过来,滕玉意有心跑到对面去,竟是寸步难行,好不容易风停雨息,她揉掉眼睫上的雨滴睁开眼,对面的女冠人们早就不见人影了。
众女再次尖叫起来,慌不择路朝院外跑,然而跑着跑着,脚下的堤砖突然变成了茵草地,慌忙张望四周,才发现她们又跑回了桃花林中。
这下连武绮都吓得魂飞魄散了,慌得与身边的几位女伴抱在一起:“怎么又回来了住持呢怎么一下子都不见人影了”
杜庭兰颤声道:“这到底是怎么回事”
滕玉意一颗心在腔子里狂跳不休,她现在已经十分肯定周围来邪祟了,先不管那到底是什么东西,得赶快离开这古怪的桃林才是,然而没等她静下心思量对策,腕子上的玄音铃就响了起来,响得又急又凶,似乎很不得在她腕子上炸裂开来。
滕玉意项上寒毛一竖,哪怕那回尸邪来时,玄音铃也没响得这样凶,尸邪已经够邪门了,莫非还有比尸邪更可怖的邪物
众女本就吓得魂不附体,听见这不合时宜的铃铛声,不由都打了个寒战:“谁的铃铛别让它吵了,好吓人。“
李淮固白着脸张望左右,目光掠过滕玉意这边时定了一下:“好像、好像是滕娘子身上的。”
段青樱带着哭腔道:“别管什么铃铛不铃铛了,你们都怎么了,都愣着做什么,我们快走啊。“
小娘子们被这话一提醒,相互拉拽着朝林外的方向跑。
郑霜银赶忙上前拦住众人:“不行,这桃林有点不对劲,我们别再乱走了。别忘了,刚才我们就没能跑出去。“
她勉强维持镇定,但脸色极难看。
“没错,这、这好像叫鬼打墙,再没头苍蝇似的乱走,只会把人困死在原地。”
“那可怎么办”
女孩们不得不刹住脚步,有人呜呜哭了起来。
滕玉意调转脑袋分辨四周,她这人,越是身处险境,越能急中生智,在她看来,周围的桃树还是那些桃树,林外的银杏树也还是那个银杏树,但不知为何,周遭这一切似乎与先前不太一样了,她努力辨别方位,试图弄清其中的不同之处,不料这时候,后方忽然响起一道清越的嗓音:“诸位檀越,敢问住持在何处”
众女回头,就见不远处站着一个斯斯文文的和尚,年纪约莫四十多岁,缁衣芒鞋,慈眉善目,体格高大,面白如瓠。
桃林里原本只有一群小娘子,突然冒出个大和尚,女孩们心里难免觉得古怪,但玉真女冠观闻名遐迩,平日就常有外地僧侣慕名前来造访,何况这和尚看着着实和善,想了想,只当这和尚是不小心闯进来的,便惶然应道:“我们也不知住持去了何处。“
武绮审慎地打量和尚:“大和尚,你是何时进来的适才有没有听见那道怪雷”
和尚左手拿着把蒲扇,右手捧着个铜钵,手中摇扇,口中里却笑道:“贫僧就是因为路过观门口时遇见了电闪雷鸣,才不得已进来躲雨,后来也不知怎么地,转着转着就到此处了,刚才向檀越们打听住持的下落,也是想向观里讨口水喝。“
众女看他身上袈裟上沾了不少豆大的雨点,果是为了避雨误闯进来的,再听他说话斯文有礼,疑虑便又打消了几分,这古怪“桃林”正让她们惊疑不安,多了这样一位慈眉善目的法师相伴,连恐惧感仿佛都减轻了不少。
武绮松了口气,恳切地对和尚道:“不瞒上人说,我们在此迷路了,上人既能走进桃林,一定是无意间破了这机关,那就烦请上人沿原路带我们出去吧。”
和尚笑面如佛,环顾左右道:“原来如此。贫僧记得是打这边过来的,檀越们随贫僧走吧。“
杜庭兰拽着滕玉意忙要跟上,一下子居然没拽动,诧异回头看,就见妹妹死死盯着和尚的背影,额上满是豆大的汗珠。
杜庭兰心口一缩:“怎么了”
滕玉意神色紧张地抬了抬手,示意杜庭兰看她腕子上那串响动不休的铃铛,然后冲杜庭兰无声地吐出四个字:它是邪物。
杜庭兰头皮一炸,先前她也起过疑,只是这和尚的模样实在让人联想不到妖邪,但妹妹这铃铛是青云观之物,绝不会胡乱示警的。
眼看女伴们都跟上去了,杜庭兰又惊又急,攥紧了滕玉意的手,也无声做起嘴型来:那怎么办
滕玉意竭力稳住心神,不管怎么样,先弄清这和尚的来历再说,于是暗自用手指敲了敲小涯剑,示意小老头快快出来。
这回小涯的反应倒是快得出奇,几乎在她敲动剑柄的同时,袖笼里就有了动静,很快,滕玉意感觉胳膊上有个小人立起来了,奇怪小涯一出来,她的袖子也开始轻轻抖动。
滕玉意一愣,陡然意识到小涯的双腿在发抖。
这简直让她惊骇莫名, 上回尸邪来时,小涯虽然表现得很不讲义气,但好歹没失态,这次他竟吓成这样。
只一瞬,小涯就飞快在她胳膊上写起东西来,滕玉意凝神分辨,意识到小涯写的是:完了,完了,是耐重。
小老头在滕玉意的胳膊上哆哆嗦嗦写完这几个字,袖中便再无动静,显然完成任务后,他又飞快逃回剑中了。
滕玉意傻眼了,喂,你倒是把话给我说明白了再走。什么是“耐重”又为何说“完了”
但不论她如何摆弄小剑,小涯死活不出来,她无计可施,只得抬头看着和尚的背影,和尚领着众女已经走了一小段路了,出口依旧渺无踪迹。
滕玉意心乱如麻,不弄明白对方的底细就出手,只会让她们死得更快。
耐重,何为耐重
是鬼、是妖、还是魔
能叫小涯怕成这幅鬼样子,绝不会是无名小辈。
滕玉意搜索枯肠,隐约记起在哪儿见过这两个字,忽想起阿姐常看佛家典故,没准能知道这两个字的由来,忙擦了把汗,附耳对杜庭兰道:“阿姐可听说过耐重’”
杜庭兰顿了顿,仿佛在消化滕玉意这句话,旋即她明白了话里的意思,面色刹那间就白了,她忙在滕玉意耳边说:“是、是一种佛家恶鬼。”
滕玉意呼吸又粗重了几分,怪不得有点耳熟,她想起来了,往年在扬州盂兰盆节游灯会时,她曾在夜市上见过好几回题写着“耐重”两个字的木偶。
这种木偶往往比旁物要高壮许多,目闪闪如电,齿锋利如戟刀,哪怕在澳热难当的七月,看到这木偶凶厉威猛的模样,也会让人脊背上生出几分凉意。它的脚下,经常匍富着各种殊形诡状的恶鬼,就连佛教中被列为“天龙八部”之一的夜叉(注②),也对耐重做出臣服的姿态。
若是在灯会上偶然见到这样的木偶,一定会印象深刻,因为这耐重木偶左脚踏一青色夜叉,右脚踏一赤色夜叉,那种脾睨万鬼的气势,让人想忘都忘不了。
然而,越回想木偶的模样,滕玉意心里的疑惑就越浓,首先她怎么也无法把眼前这体面白净的和尚,与那佛教传说中的万鬼之王联系起来,其实假如它真是耐重,害人何必这么麻烦,只需一张口,就可以把她们全数吞入腹中。
她睁大眼睛,抱着最后一丝侥幸,把和尚从头到脚看了好几遍,望见和尚的鞋底时,心里那丝仅存的侥幸,也顿时化为乌有。
要不要马上拆穿它她紧张地想,不行,它化作慈眉善目的大和尚,领着她们在林中转来转去,一定在打什么主意。忽又想起尸邪那些捉弄人的把戏,这鬼物莫非也跟尸邪一样有着什么稀奇古怪的癖好。在没想好如何应对之前,若是贸然拆穿它,只会激发它的凶性。
忽又想起,彭花月和彭锦绣到哪儿去了该不会被这和尚吃了吧。但这和尚双手和嘴边看着都干干净净的,不像才吃过人的样子,那彭家姐妹究竟到何处去了。
滕玉意这边胡思乱想,众女则专心随大和尚往外走,走了一会,渐渐也觉得不对劲了,郑霜银看了下周围,谨慎地问:“敢问法师,出口是在前头吗”
和尚驻足回望,面上的笑容依然和煦:“贫僧也有点糊涂了,记得就在东边,檀越,哪边是东边来着”
这问题很好答,哪怕人被困在桃林里中,只要稍稍踞起脚尖一望,就能看见南边的云会堂。
郑霜银辨清方向,便要答话,滕玉意心里猛跳起来,抢先一步说:“敢问上人法号——”
和尚笑双手合十,洪亮地宣了个佛号:“阿弥陀佛!贫僧法号藏机。“
“原来是藏机法师。”
滕玉意挤出一丝笑容,“我知道东边在何处,只要帮法师辨明方向,法师是不是就能把我们领出林子了”
藏机和尚笑呵呵地说:“檀越先得告诉我东边在哪,贫僧才知道如何走。”
滕玉意却不依不饶:“我告诉法师何为东边,法师就得领我们出去。“
藏机和尚笑靥愈发深,却没再接话。
段青樱等人一心要走出这鬼地方,如今早把指望全压在这大和尚身上了,哪知滕玉意半路跳出来说些莫名其妙的话,车钴辘来车钴辘去的,眼看要惹恼大和尚,她瞪了眼滕玉意,主动开腔道:“东边在——”
“你给我闭嘴!“滕玉意低喝道。
段青樱呆了一呆,含怒凝视着滕玉意:“你究竟怎么——”
哪知郑霜银和武绮却也双双喝道:“青樱,别说话!”两人早起了疑心,和尚无故出现在林中,住持等人却始终不见人影,刚才滕玉意与和尚对话时,目光盯着和尚的鞋底分明在暗示什么,细心打量才发现,这和尚袈衣打湿了好几块,芒鞋也满是污泥,独独鞋缘和鞋底一尘不染。
哪有人光湿衣不湿鞋底的,两人想起刚才的怪雷,隐约猜到这和尚绝非善类,心里顿时七上八下,哪敢再胡乱接话。
杜庭兰生恐段青樱还会开腔,急步走到李淮固面前,捂住段青樱的嘴颤声说:“法师在问路,哪轮到你插嘴!” “
杜庭兰一贯宽和知礼,如此粗鲁是没有过的事,这下不只段青樱愣住了,别的娘子也终于意识到不对劲了。
滕玉意望着藏机和尚,故意把话说得极慢:“法师刚才说了,‘出口就在东边’′。所以只要说出东边在何处,我们就可以走了,这话对不对”
藏机和尚扇了两下蒲扇,笑呵呵道:“贫僧从入口进来时,穿过外围的好几排桃树,记得刚好走过第七株,进来就看到众位檀越了,如果没记错,只要找到这东边的第七株就能出去了。”
滕玉意笑了笑:“既然法师说准了,那我就试着猜一猜。”
她抬手一指藏机和尚的身后:“喏,那就是东边。“
藏机和尚的蒲扇顿了顿。
众女一愣,那明明是南边。
郑霜银和杜庭兰面色却变了几变,尤其是郑霜银,瞬间惊出一身冷汗,听说玉真女冠观正是为了应对天雷和灾祸而建,对雷电的反应一贯比别处灵敏,重新打量四周,林中格局果然出现了微妙的变化。多半是刚才那道惊雷,激发了观中的密室机关。
回想方才的情形,郑霜银心里砰砰直跳,若是贸然接了这邪和尚的问话,难以想象会发生什么,她心生感激,暗暗看了看眼滕玉意。
滕玉意满脑子都是“逃生”二字,早挽住杜庭兰的胳膊朝林外走:“多谢法师指点,第七株桃树对不对看来离出口不远了,那就快走吧。”
武绮等人哪敢再看那笑面和尚,忙也跟上滕玉意和杜庭兰。
很快找到了东边的出口,然而滕玉意等人却傻了眼,东边的外围一共栽种了八排桃树,一排排数下来,偏偏有两排恰好都栽种着七株桃树。
和尚摇着蒲扇,笑呵呵地走近:“贫僧来时经长途跋涉,眼下有些疲乏眼花,一时记不起是哪一排,要不檀越们自己选吧。贫僧绕着树走个三圈,要是选不出来,只好带诸位檀越席地而歇了。”
他的左手边和右手边各有一排桃树,恰好都种了七株桃树,说完这番话,他就径自绕着树走了起来,神态悠闲潇洒,仿佛在自家庭院漫步。
滕玉意和杜庭兰额头爆出冷汗,看这样子,三圈之内选不出来,她们必然要完蛋,但若是心急之下选错了,等待她们的还是一个“死”。
郑霜银和武绮也意识到事态的严重性了,忙绞尽脑汁思量对策。剩下的小娘子们虽说不敢说话,也都睁大了眼睛仔细对照两排桃树。
“七…七.…”
滕玉意在心里反复默念,虽说阿姐笑她看得太粗浅,但不论她怎么看,桃林这地界都像个方方正正的大过卦,可是大过卦的爻辞里,有“初六”、“九三”、“九四”,唯独没有“七”。
她低声问杜庭兰:“哪个卦象的爻辞暗含‘七’来着”
杜庭兰正忙着回想姐妹间的那番对话,闻言愣了愣说:“记得没有哪个卦象的爻辞含‘七这个数字。“
郑霜银却忽然道:“复卦里有句话叫‘反复其道,七日来复’。道家认为,世间万物,皆以‘七数为一个循环。”
几人小声议论的时候,和尚已经绕着树走了一圈半了,滕玉意屏住呼吸想,不对,再精密的象也没法在这么近的两排树之间排出大的变化。
她回头看了看,两株参天银杏树早已跑到了所谓“西侧”,但不论方位怎么变,两株银杏与桃树形成的对角总不会变。
于是试着退后了几步,对着东边这八排桃树,一排一排重新数下去。
嗯,右手边第一排种了九棵桃树,第二排是六株……而到了第八排,却只有四棵。
滕玉意数着数着,心中亮堂起来。
这当口和尚已经开始绕树走第三圈了,眼看只剩半圈,滕玉意低声对大伙说一句:“跟我走”。
说着拽住杜庭兰,径直朝和尚的右手边跑去,边跑边扬声道:“让法师见笑了,方才是我们眼拙,第七株可不就在此处。”
和尚脚步停了下来。
滕玉意一边埋头猛跑,一边用余光暗自数数,数到第七株桃树时,眼前乍然一变。
才一眨眼的工夫,她们居然跑回了云会堂的门口。
众女喘着气环顾左右,云会堂门前不见人影,却隐约能听到堂里女冠们的说话声。
“沿着机关往里寻,结果还是一个女孩子的人影都不见,定是有邪物作祟……”
“看来只能惊动郡王殿下了,他身边能人异士多,一定能弄明白怎么回事,快快,快去隔壁送信。“
这是住持充满忧虑的声音。
女孩们劫后余生,眼圈不由一热,两腿—动,拔腿就朝云会堂跑去,然而没跑多远,不提防看到了前头的和尚,一惊之下,又刹住了脚步。
滕玉意喘着气盯着和尚,就知道它不会善罢甘休。不过至少她们跑出来了,不用再像困在迷宫里时那样,叫天天不应叫地地不灵。
她忙喊道:“住持!“
女孩们也都纷纷呼救:“住持,我们在这儿。”
云会堂里话声一静,紧接着响起凌乱的脚步声。
和尚轻摇蒲扇:“我佛慈悲,贫僧焦渴。贫僧好心领你们出林子,檀越们也不帮贫僧讨一杯水再走,是不是有点说不过去。诸事讲究缘法,刚才贫僧在林中听得有铃铛吵闹,铃音活泼,真叫人心生欢喜,也不知是哪位檀越身上之物,要不就由这位檀越替贫僧讨杯水吧。“
滕玉意冷笑,花样还真多。
杜庭兰和郑霜银厉声喝道:“别回答它!”众人马上意识到这问题绝不能回答,明知道是滕玉意之物,却没一个吭声,李淮固却似乎吓傻了,嘴唇紧紧闭着,目光却慌里慌张朝滕玉意溜了一下。
没等滕玉意反应过来怎么回事,背后倏地袭来一股大力,一下子就把她拽回了林中。
蔺承佑在玉真女冠观门前下马时,观内已经乱成了一锅粥,女冠们跑到隔壁郡王府求救,正殿前是哭成一团的仕女们。
住持看到蔺承佑,如同见了救星,三步并作两步跑过来,一把揪住蔺承佑的袖子道:“世子快救人啊,那邪物好生了得,贫道不敢妄言,但看着竟像是耐重的做派。”
杜庭兰发髻散乱,脸上全是鼻涕和泪痕,分开人群跑到蔺承佑跟前,一开口嗓音就跟破旧的胡琴一样嘶哑:“妹妹被那和尚抓走了,恐怕凶多吉少,求世子快想法子——”
她心神大乱,脸色跟纸一样白,说着说着,扑通一声跪了下来。郑霜银和李淮固含着眼泪,一左一右把杜庭兰搀扶住。
郑霜银哽咽道:“多亏滕娘子破了和尚的局,不然大伙断然逃不出来。”
李淮固满脸焦色,正要把方才的情形对蔺承佑说一遍,哪知一抬头,才发现蔺承佑的脸色也极不好看,而且不等她们开口,就迅速在殿前倒退了两步,随后仰头左右一顾,口中呼哨一声。
就听观外传来“嗷呜嗷呜”的两声兽鸣,众人一怔。
蔺承佑听得怀里的应铃石吵个不休,早已是心急如焚,不等后头的人和兽赶过来,撩袍就纵上了房梁。
住持手里举着一本小册子,仰头望着那道一闪而过的石墨色身影:“小世子,观中机关启动了,拿着阵形图吧,省得辨不清方向。”
“用不着。”
蔺承佑焦躁的声音远远传来,看样子已经掠到了花园处。
门口又来人了,这次却是两个老道士,见天和见喜一进来就紧张地转动脑袋:“世子呢”
住持向上一指:“上去了。“
只见两道身影一掠而过,两个老道士也跳上了房梁,然而没过多久,就听见他们在房梁怪叫:“哎呦,这地方怎么跟迷宫一样,转来转去要把人绕晕了,静尘老太,你是不是启动你们观里的宝贝迷局了快告诉贫道怎么走!”滕玉意握紧小涯剑分辨方向,刚才和尚使妖法把她抓走,她本以为又回到了桃林,没想到一落地,两边却是狭长的石壁,石壁上每隔几步路就燃着一盏壁灯,火苗微微摇曳,把眼前的甬-道照映得分外幽森。
这到底是什么地方她疑惑地想,先前已经把观里的布局大致摸了一遍,没看过这种陈设,莫非是玉真女冠观的地宫
有可能。滕玉意凝神听了听,居然没听到半点声响,就连刚才一直吵闹不休的铃铛,也仿佛脱力一半,声音变得微弱了起来。
滕玉意估摸着耐重可能不在附近,于是运足内力,蹑手慑脚往前走,耐重那样神通,即便她—动不动,也断然逃不出它的眼睛,不如在它过来找她麻烦前先到处摸一摸,运气好的话,说不定能很快摸到生门。
她一边摸索壁砖一边沿着走廊悄悄朝前走,眼看快走到拐角处了,一切都很顺利,左右都可通行,她犹豫着是右拐还是左拐,哪知这时候,铃铛猛地吵闹起来。
紧接着,右手拐角处忽然发出“吱呀”一声响,像是道路尽头,有人推门进来了。然后滕玉意就听到,那不紧不慢的脚步声,和破蒲扇摇动的声响。
那东西又来了!
滕玉意的心—下子提到了嗓子眼,再往前走只会被耐重抓住,只好沿原路退回,哪知才退了几步,她的脊背就被一堵墙给挡住了。
她吓得回头看,刚才明明——不是,那样长的一条甬-道,是如何一下子就能缩短这么多的!
来不及弄明白这些了,她抬起两只胳膊,飞快摸索两边的墙壁,这石廊能长能短,墙上一定埋有机关,然而一寸寸摸下来,机关没摸到,那脚步声却越来越逼近了。
该死!耐重行走的速度远比她想象中要快。
滕玉意耳边嗡嗡作响,胃里一阵阵泛酸,双手疯狂乱摸,心急得不知如何是好,眼看只差一个拐角,那笑面和尚又要出现在眼前了,她倒抽一口气,心一横打算跟那东西拼了,忽觉右边墙壁一陷,有人一下子就把她拽进了墙壁。
滕玉意不提防撞到一个男人的怀里,惊得魂飞魄散,只当那耐重变幻到了墙后的密室,情急之下握紧小涯剑就要防御,那人忽然一把捂住了她的嘴:“别怕,是我。”
作者有话要说:①:前面注解过了,这里再标注一下,一部分是出自《云笈七签》②:这里的天龙八部是指佛教含义哈,佛教中,八部包括:一天众、二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗、六迦楼罗、七紧那罗、八摩喉罗伽。
③:七月十五这日,佛教一般称“盂兰盆节”,因为“中元节”是道家对这一节日的称呼。
四更补上了,一共一万二千字,嘿嘿。本章发个红包。
被上周的出差打乱了节奏,这周暂时还是隔日等,等我攒一点存稿,下周六左右吧,开始恢复日更
第63章
蔺承佑!
滕玉意的心差点从嗓子眼里蹦出来,光线太昏暗,—时瞧不清他的模样,好在离得近,她能闻见他衣襟上那若有若无的清淡香气,那晚在乐道山庄她就闻见过这种香气的澡豆,估计是婆罗门等国进贡的名贵香料,除了蔺承佑她还没见别人用过。
声音也对,气息也对,果然是他。她大松—口气,刚才太紧张忘了呼吸,蔺承佑这一来,她终于又能喘气了,她试着挪动身躯,才意识到蔺承佑还捂着她的嘴。
耐重还在外廊徘徊,蔺承佑许是怕她喊叫才没松手,她小心翼翼地呼吸,—动不动地靠在他胸前。
突然发现腕子上的玄音铃不再乱响了,暗猜蔺承佑在这墙后做了什么手脚。
蔺承佑也在留神滕玉意的反应,在地道中走了这一会,他已经适应眼前的黑暗了,滕玉意生就一双极漂亮的眼睛,哪怕在这等昏暗的环境中,眸中也有澈瀚的微光。她眼里的惊恐他全看在眼里。
他耐心等她放下戒备,很快,他发觉她身子不再那么僵硬,心知她认出自己了,便也松了口气,然而身躯一动,才发现自己背上全是汗。路上来得太急,他带的法器不多,情急之下只在墙内简单布了个结界,有这结界阻隔,玄音铃感觉不到耐重身上的邪气,耐重也一时半会发现不了他们,但前提是别发出太大动静。
他一个人对付不了耐重,先把滕玉意救出去再说。
滕玉意屏息站了一会,忽觉喉咙痒得出奇,生恐自己不小心咳嗽出来,忙死死咬住嘴唇。
蔺承佑正凝神倾听耐重的脚步声,不提防掌心轻轻一痒,软软嫩嫩的还有点湿热的气息,意识到那是滕玉意的嘴唇,俨然要贴着他的掌心说话。
他脊背倏地一麻,掌心的感觉太陌生,酥酥痒痒的,沿着他的胳膊,一直窜进他心窝里。
他猛然松开了手,旋即想起耐重还在外廊徘徊,只得又捂上去,然而心如野马般狂奔乱跳,喉头也有些发紧,好似夏日打了一场马毯之后,急于找水喝的那种焦渴。
这时滕玉意也逐渐适应眼前的黑暗了,无意间发现蔺承佑表情古怪,不由愣了一下。
蔺承佑的表情仿佛在说:你急什么,就不能等我松开手再说话
滕玉意一怔,自己不过想咳嗽一下,居然引起他这么大的反应,暗猜他误会她要说话,急忙点了点头,表示自己心里有数,绝不会擅自开腔。
这个动作带得蔺承佑的手也跟着上下动了动,他心窝又是一麻,想了想,这回应该没什么要交代的了,再捂着她的嘴似乎不大好,于是迅速松开了手,从腰间的谍鹭带取出火镰打火。
手一松,他心里那种异样的感觉就缓解了不少。
火苗无声跳跃,一下子把周遭照亮了。
他定了定神,开始留神外头的动静。
滕玉意也转动脑袋打量周围,这才发现所谓的“墙内” 也是个狭窄石道,而且没比外廊宽阔多少,哪怕只是两人并排通行,也少不了碰到两边的石壁,但长度比隔墙那条走廊长得多,幽深绵长好似看不见尽头。
她扭头看了看蔺承佑,他侧耳听着耐重的脚步声,表情空前专注。往日看蔺承佑与妖魔鬼怪打过这么多次交道,他从来都是想打就打,想收就收,哪像这次处处透着审慎。
她不由暗自捏了把汗,这耐重果然是了不得的大东西。
耐重在外头徘徊,像是因为没找到滕玉意,改而朝左边去了,脚步声越来越远,直到彻底消失在外廊。
蔺承佑又等了一会,确定耐重暂时不会再回来,从怀中取出一条银链递给滕玉意,口里道:“拿着这个,跟我走。”
滕玉意忙接到手中,从前看蔺承佑使唤这银链时叮铃铃的,本以为是冰冷坚硬的铁器做的东西,哪知手一触,竟是温软发热的肉状物。
这触感让她想起蛇,不,巨大的毛毛虫。她心里一毛,握也不是丢也不是,转念一想,既为“豸”,本就该是一条肉虫,都怪她从小就怕蛇,险些唐突了好东西。
“你该不会以为锁魂豸是死物吧”
蔺承佑瞥她一眼,率先往前走,“它是活的,克邪的时候会化作利器,不克邪的时候就是条肉多的虫子。外头那巨物花样太多,用普通的绳索做牵引,你我随时会被机关冲散,用这个就不怕了,它能辟邪,待会你把它牵在手里,寸步不离地跟紧我。”
滕玉意听得明白,忙说:“好。”
依言把锁魂豸死死攥在手心里,想了想不放心,万一她手滑,这虫子难保不会从她手里脱出去,于是悄声对锁魂豸说句“得罪了”,边走边把它一圈一圈缠在自己胳膊上,要不是锁魂豸突然唧哇怪叫,她恨不得用它的虫尾再打个死结才好。
蔺承佑牵着滕玉意在前头走了一段路,听到锁魂豸的叫声,不得已停下来,奇道:“滕玉意,你怎么连条虫子都要欺负一下”
滕玉意快步走过去:“我哪敢欺负世子的宝贝,我只是想把它缠在胳膊上,哪知它身子这样滑,耐重那东西怪力无穷,要是不捆紧了,随便一个招呼我就会被甩出去的。”
真够惜命的。锁魂豸会自发把人缠住,哪有那么容易挣开,不过为了让她放心,他还是说:“那你先把它缠到腰上吧。”
滕玉意愣了愣,但这样做的确比缠在臂上更稳当,缠好之后,就听蔺承佑低声念了几句咒,那虫子懒洋洋在她腰间游走几圈,一动不动了。
滕玉意试着拽了拽,果然纹丝不动,她心中暗喜,重新随蔺承佑往前走。
蔺承佑牵着滕玉意走了一段,掌心却几乎感觉不到太多重量,他心里不放心,好几次回头确认。
没错,锁魂豸牢牢地缠在滕玉意的腰肢上,只因她身体轻盈,才会让他产生轻浮之感。确认完又想,疑心病也会传染的吗,他明知锁魂豸极牢靠,却因为滕玉意杞人忧天,也跟着担心起来了。
想想往日,锁魂豸缠的可都是妖魔鬼怪,妖祟挣扎起来,个个有千钧怪力,他捉惯了妖邪,头一次用这银链缠着一个小娘子,难免觉得不对劲,尤其这个人还是滕玉意,更让他觉得怪怪的。
“对了,你们在何处碰见的耐重”
刚才进观时他因为急于救人,也没耐心听那帮仕女都说了什么,不过有句话他倒是记住了,今日若不是滕玉意破了耐重的局,这些人断乎不能逃出来。可妖经上说过,耐重的迷局可不是那么好破的,他很好奇当时的情形。
滕玉意就把先前桃林中发生的一切说了。
蔺承佑没吭声,知道她狡黠多智,没想到她这么快就看出了桃林另藏玄机,桃林暗藏着地宫的入口,面上是大过卦,可林中每一排桃树的数目都不同,参差着排列下来,暗自与十二月卦相对应,一般人看出表面的大过卦就自以为找到答案了,绝不会再细数桃树的数目。
“你以前来过玉真女冠观”
滕玉意摇了摇头:“没来过,早上我听人说了这道观的传言,玩的时候就开始留意四周的格局,期间还跟阿姐议论林中的卦象来着,所以那和尚问我们的时候,才不至于迟迟答不上来。世子,你也知道玉真女冠观的机关吗”
“小时候来玩过。”
不过在十岁那年堪破观中所有迷局后,他就再也懒得来了。
滕玉意望了望蔺承佑的后脑勺,自小没佩服过几个人,对蔺承佑的本事却是心悦诚服的。刚才要不是他来得及时,她估计已经被耐重当点心了。
她转动脑袋打量四周:“我们这是在地宫吗”
蔺承佑嗯了一声。
“对了,世子刚才可瞧见了端福”
“端福没瞧见。”
滕玉意纳闷:“怪了,端福出事前明明已经进了观,出事时却恰好不在,那么长时间端福去了何处”
蔺承佑一顿。
滕玉意暗想,该不会有人预料到观中要出事,提前把端福引走了可这个想法也太匪夷所思了,想了想,她又道:“世子看到彭大娘和彭二娘了吗就是彭震的那对双胞胎女儿。“
蔺承佑只记得当时在人堆里没看到滕玉意主仆,旁人可没注意。
“她们俩怎么了”
“出事之前她们就突然不见了。后来耐重困住我们的时候,彭家的两个女儿始终没出现过。”
蔺承佑心里咯噔一声:“离开前有没有打过招呼就这么突然就不见了”
“没错。武绮让人四处寻她们,可是没等寻到彭家姐妹,耐重就出现了。”
蔺承佑神色复杂起来,说话间拐了一个弯,道路尽头出现一个楼梯,台阶笔直地通向上层,看来就是出口了。
滕玉意纳闷:“上面不会还有一层地宫吧”
蔺承佑道:“共两层。机关没启动的时候,顶上那层地宫是个‘凹’字,下面一层是个凸′字,两层中间有能转动的磨盘,只要启动机括,两层地宫就会发生错角,同时横生出无数或长或短的走廊,把人困在其中。”
滕玉意暗暗点头。
蔺承佑又道:“出了楼梯就没结界了,耐重很快会察觉你我的气息, 上去之后别说话,运气好的话很快能走出去,碰到耐重只能见机行事了。”
滕玉意心口一紧,悄步随蔺承佑上楼梯。到了楼梯顶端,蔺承佑并不急着探身出去,而是从怀中取出符纸捏成一团,点燃后随后掷了出去。
那团火球沿着狭长的过道滚下去,滚了好远火苗才熄灭。
看来耐重不在附近。
蔺承佑率先钻出地道,等滕玉意也钻出来,就牵着她沿着过道朝前走,这一层比底下那层宽阔许多,空气也没那么潮湿。
两人不再交谈,蔺承佑带着滕玉意七拐八拐,也不知转了多少个圈,穿过一条过道时,眼前终于豁然开朗,前头是一道拱桥,拱桥尽头是个阔大的宫殿,殿中点着油灯,两边兵戟森然,顶上隐约能听到脚步声。
滕玉意心跳加快,看来出口就在前方了,可没等两人踏过拱桥,滕玉意腕子上的铃铛就骤然响了起来,接着背后传来脚步声,那人幽幽叹了口气:“佛告须菩提:‘凡所有相皆是虚妄’。”
“跑!"
蔺承佑显然并没有要跟耐重打交道的兴趣。
滕玉意拔腿就跑,只恨她穿着襦裙,身手又比蔺承佑不知差多少,虽然使出了吃奶的劲,却仍跟不上蔺承佑的步伐。
听得身后脚步声越来越近,她气喘吁吁,眼前金星乱冒,忽觉身子—空,蔺承佑竟拽动银链把她扯到自己身前,随后把她往胸前一抱,发足往前狂奔。
滕玉意的心不由得又加快几分,可眼下逃命要紧,哪顾得上细想这古怪感觉,只把眼睛紧紧闭着,暗中祈祷蔺承佑跑得再快些,忽听啪的一声,头上似乎有什么东西坠到了地上。
蔺承佑显然也听到了:“掉了什么”
“步摇。不碍事的世子,逃命要紧!“
口里这样说,其实心痛如绞。这对珍珠步摇在她的那堆首饰中不算什么珍异之物,却是当年阿娘在世时给她添的妆奁,记得当时阿娘抱着她坐在镜台前,笑着对她说:“等我们阿玉大了,就能把这些小东西戴在头上了。”
那温柔的神态,她永远忘不了。阿娘去世后,她把这对珍珠步摇珍藏在妆匣里,一直舍不得戴。
今日倒是心血来潮戴了一回,哪知就这样掉了。
这该死的耐重!
蔺承佑口里虽然问了一句,哪顾得上回头去捡,使出轻功狂奔一晌,眼看出口就在前方,可就在这时候,那洪亮温和的嗓音却从前头传来:“这位檀越,可替贫僧讨着水了”
蔺承佑猛地刹住脚步,就见一个白面和尚摇着蒲扇慢慢从大殿尽头踱过来。蔺承佑面色变了几变,默了一晌,忽然笑道:“这位法师看着好面生,不知打哪来的”
作者有话要说:这两章标题的双邪指阿大和阿玉两个小邪门。
攒了一章存稿了,追文的小伙伴们再坚持—下,应该很快能恢复日更了
第64章
和尚轻摇蒲扇:“贫僧自是打‘来处来,说好了由这位檀越帮着取水,却迟迟不见她回转,贫僧好生焦渴,只得冒昧寻过来了。小檀越你叫贫僧好等。”
他手中的蒲扇每摇一下,殿中油灯的火焰就齐齐摇曳一下,偌大一座地殿,一忽儿明,一忽儿暗,与此同时,四周仿佛迅速氤氢开一股看不见的热气,顷刻间变得燠热起来。
滕玉意暗暗心惊,仰头看蔺承佑,发现他鬓边也迅即迸出了豆大的汗珠。
蔺承佑点头笑道:“原来如此,她年纪小不懂事,难免有些冒失之处,法师明心见性,何必与她计较要喝水还不简单,我上去替法师讨来便是。”
和尚却摇头叹道:“罪过罪过。所谓愁欲之火,焰于心中,贫僧渴得久了,区区一杯水怕是浇不灭了,如今只有多消解几回,方能浇灭这团火了。”
说话这工夫,地殿中的热气又加重了几分,空气吸到鼻腔里,隐约有种灼热之感。
滕玉意心惊肉跳,这耐重的法力,远比她想的要可怖,仿佛一刹那间,这地方就变成了修罗地狱中的某一层。和尚说他焦渴,就叫他们百倍焦渴。若不想法子尽快离开,她和蔺承佑很快就会被烤成人干。
蔺承佑眼皮一跳,忽笑道:“法师这话提醒我了。听说方才在桃林中,法师出的谜题一下子就被堪破了,到了这机关重重的地殿,以法师之能,未必能及时寻得到出口,一个人在地宫里转久了,难免觉得焦躁。既碰巧遇上了,不如就由在下带法师一同出地宫,地殿中无水, 上头却是要多少有多少,到了上头,法师的烦渴自有法子消解。“
一边说着,一边径直朝和尚走去。
滕玉意益发心慌,这和尚诡计多端,出口绝不可能还在原来的位置,若是还按照原来的路线走,定然被困死在此处,忽又想到,这道理蔺承佑绝不可能不懂,他突然这样激惹和尚,分明是兵行险招,别忘了这和尚自号“藏机”,这样做没准能绝处逢生。
蔺承佑虽决定铤而走险,却担心滕玉意不明白他的意思,走动时,特地垂眸看了滕玉意一眼,滕玉意也正望着他,她像是承受不住殿里的这份闷热,脸颊早已灿若红霞,然而双眸灵动,分明早已领会他的意图。
他心下稍安,换作是五道,或是绝胜和弃智,少不得多丢几个眼色,不,遇到这样的险境,哪怕他使眼色使得眼角抽筋,也别指望他们能立刻会意。
他穿过大殿朝和尚走去,妖经上列举煞魅妖魔时,往往会详述某物的弱点,譬如尸邪,妖经上就说它的要害是一对獠牙。
可关于耐重,妖经上只说此物堕入魔道前,乃是修罗道的一位护法天王,至于它有什么弱点,妖经上却未加详述,他现在唯一知道的,就是此物酷爱与人斗智辩机。
他虽决定利用这个赌一把,心里实则并无多大把握。
眼看离和尚越来越近,和尚面带微笑始终不曾开腔。
蔺承佑面上不动声色,鬓边的汗水却滚滚滑落下来。
就在这时候,角落里突然有了动静,蔺承佑和滕玉意循声望过去,讶然发现地殿的西北角冷不丁多了个小沙弥,小沙弥手持扫帚,正一言不发扫着地。
紧接着,东北、西南、东南,三个角落也陆续多了一位小沙弥,也都各自拿着一把扫帚默默扫地,四位扫地僧的模样和年纪一模一样,就连扫地的节律也几乎一样。
于是原本寂静的地室里,突然多了“沙沙沙沙”的扫地声。
仔细看去,发现小沙弥们缁衣的后背上各自写了几个字,像是各人的法号,专门用来区别四人。
和尚蔼然摇着蒲扇:“一位檀越已经言而无信,怎知你这位檀越不会去而不返(注①)。贫僧累极渴极,实在走不动了,不如由贫僧座下的第四弟子随檀越走一趟,有人相随,也不怕檀越不替和尚取水来。“
滕玉意脑中紧绷舶的弦一松,蔺承佑赌赢了,谜题这不就来了!这和尚自命不凡,被蔺承佑一激,果然忍不住出谜。有谜题就意味着有破局的希望,她几乎能感觉到蔺承佑胸膛里的心在猛烈跳动。
四弟子,和尚的四弟子——她紧张地打量地殿四角,四个小沙弥年纪和长相一模一样,也不知谁是长谁是幼。
蔺承佑笑了起来:“好说,法师可说准了,不是大弟子、也不是二弟子,更不是三弟子,而是第四弟子。只要找到法师的第四弟子,我们就能带他上去取水了。“
和尚用蒲扇搔了搔自己的后项,乐陶陶地说:“阿弥陀佛,贫僧可从不打诳语。”
蔺承佑环顾四周,小沙弥神情木然地扫着地,问是绝对问不出来的,殿中越来越热,他的胸膛简直像着了火,凭他的修为尚且如此,滕玉意更捱不了多久。和尚虽出了谜题,给他们的时辰却不多了。
他心念飞转,把滕玉意从怀里放下来,低声道:“你去瞧瞧后头两个沙弥的背上写着什么字。”
滕玉意被热浪冲击得心烦意乱,闻言忙点点头,先朝西南角跑去,随即又去瞧东南角的小沙弥。
锁魂豸被殿中邪气一冲,早已化作了坚硬的铁链,随着滕玉意的跑动,叮叮当当响个不停。
滕玉意很快就瞧清楚了,一个沙弥背上写着“定吾”,另一个则写着“定慧”。
蔺承佑瞧见的那两个,则一个是“定吉”,一个是“定戒”。
滕玉意回到蔺承佑身边一说,两人眉头都锁了起来,从面上看,这四个法号毫无章法可言。
滕玉意埋头寻思一晌,忽用眼睛看了看的那个叫“定慧”的沙弥,低声对蔺承佑道:”《坛经》有谒:‘诸恶莫作名为【戒】,诸善奉行名为【慧】′。东北角那个名叫定戒,东南角那个则叫定慧,两子各谒一角,从顺序来说,第四子可不就是——”
蔺承佑顺着瞧过去,这推论倒是有点道理,除了此谒,《坛经》另有一谒,叫“吾戒定慧,劝大根智人”。吾-戒-定-慧,又将三子的法号——包涵其中。若是猜“定慧”,顺序则再次相吻合。
但他隐约觉得有什么地方不对。
滕玉意虽然猜测一番,心里却并不十分笃定,身周被滚滚热气包裹,能维持脑子的清明已是不易。她呼吸也发烫,皮肤也发烫,就连头发丝仿佛都要燃起来了。再捱片刻,说不定连五脏六腑都会被烤成焦炭。
蔺承佑也仿佛置身炼狱,那份焦灼简直无法纾解,身上的衣裳里外几层全湿透了,—动就是一身汗。他心里油煎火燎,若不是理智尚存,真想把外裳脱掉。饶是如此,他也无法控制自己,一边盯着那四个沙弥猜谜题,一边无意识松了松圆领潮衫里的雪白禅衣领口。滕玉意整个人如同在炙架上烤,见状,忙也背过身悄悄松松自己的领口,蔺承佑余光瞥见,才意识到自己方才失态,但眼下活命要紧,也顾不上替她和自己尴尬,他正要转过身去,脑中倏地白光一闪。滕玉意也飞快转过身来,红唇微张,分明想到了什么。
衣裳!两人互相交换了一下眼神。
四个小沙弥的法号可是写在缁衣上,耐重这样做,绝不可能只是为了方便他们瞧清楚四人的法定吾、定慧、定吉、定戒,再加上衣裳,答案已经呼之欲出。
“上来,准备走。“
蔺承佑背转身。
迷局已识破,滕玉意知道蔺承佑要带她逃了,二话不说跑到他背后,踞脚将两只胳膊攀上他的肩膀,蔺承佑背起滕玉意,对西北角的小沙弥笑道:“定吉阔梨,随我们上去取水去吧。”
耐重在一旁笑道:“贫僧这谜题当解,也当释,檀越若是说不出个缘由,贫僧怎知檀越是真解出了谜题,抑或只是凑巧蒙中了谜题。”
蔺承佑早纵气掠向大殿的另一方,笑道:“答案不就在四位阔梨的法号中么。光看他们四人法号,就知法师熟读《坛经》。《坛经》中有则典故:当年慧能法师从五祖处得了衣钵,回山途中,不断有人想抢他的衣钵,终于被一位叫明的和尚追赶而上,明和尚意图行凶,竟为慧能法师所点化。明和尚大彻大悟,临别前问慧能:今后向甚处去慧能曰:逢【袁】则止。”
滕玉意唯恐影响蔺承佑使轻功,接过话头道:“西北角的这位小阔梨法号【定吉】——【吉】在缁【衣】上,便是【袁】。逢【袁】则止,定吉可不就是法师的第四位弟子。”
耐重手中的蒲扇不再摇了。
说话这当口,蔺承佑早已奔到了真正的出口,继而飞快攀上了楼梯。
滕玉意只觉得耳边热风滚滚,心简直要跳出来,总算逃出来了,却不敢回头看,忽觉身后一股冰冷的阴风扑来,她握紧剑柄道:“追来了。“
蔺承佑眼下腾不出手,只好喝道:“使剑!这小老头喝了我的浴汤,怎好意思一直闲着。“
滕玉意早挥剑向后一刺,就听身后“咿唔”作响,仿佛插入了麻袋似的物事,回头看,却是刚才殿中的某个小沙弥。
小沙弥相貌清秀,然而面无表情,看着阴森森的,一路直愣愣追上来,口里道:“檀越且慢,贫僧陪你们去取水。“
被小涯剑当胸一刺,虽未当场灰飞烟灭,却重重跌入了黑暗的地宫中。
滕玉意暗松了口气,蔺承佑背着她纵出楼梯,落地一瞧,却是玉真女冠观的桃林中。
蔺承佑刚将滕玉意放下,忽地像察觉到了什么,从袖中变出一张符夹在两指间,挥掌就拍向从地道追出来的小沙弥。
就在这时候,不远处忽然传来几声清越的梵音,伴着“笃-笃-笃”的木鱼声,俨然有大批人马朝林中走来。
小沙弥尖叫一声,化作一道浊烟,瞬间遁入了地宫中。
滕玉意惊魂未定,扭头一望,却见数十名和尚齐步踏入林中。
和尚们一部分手持木鱼,另一部分却是转动念珠,步履轻捷,齐声诵咒,梵音洪亮悠远,伴随着桃林中的春风,一声声飘入耳中。
领头那个老和尚鹤骨松姿,仪貌奇丽,目光如电,长眉雪白。
滕玉意望见和尚身上的紫衣袈裟,不由愣了愣,当朝只有一位和尚经圣人赐了紫色架裟,这人便果听蔺承佑讶道:“缘觉方丈。”
和尚们一进桃林就四散开来,摆出阵势要对付底下的邪物,缘觉则把目光投向蔺承佑,先是上上下下把蔺承佑看了好几遍,似是要确定他安然无恙,随后把视线转向滕玉意。
滕玉意昨日才听阿爷说缘觉方丈要回来了,没想到今日就见到了这位高人,估计是因为玉真女冠观出现了大邪,有人临时去请来的。
她前世虽随皇后在大隐寺斋戒了几日,却并未与缘觉方丈打过照面,此时对上缘觉方丈的目光,心尖不由颤动了一下,那两道目光深不可测,仿佛能照到人心底去。
蔺承佑暗觉滕玉意神色不对,只当她被耐重吓坏了,低声道:“走吧。”
滕玉意回过了神,随蔺承佑一前一后到了缘觉方丈跟前。
蔺承佑纳头便拜:“小子(注②)给方丈请安。”
缘觉眼波顿时漾出了笑纹,两手搀住了蔺承佑:“好孩子,快起来。“
滕玉意也恭恭敬敬地敛衽行礼:“见过缘觉方丈。“
缘觉面容慈蔼,微笑道:“檀越不必多礼。“
作者有话要说:上章忘了说了,这两章的双“邪"指的阿大和阿玉,两个小邪门的意思。
檀越:梵音,佛家对施主的称呼,无分男女。
小子:唐朝对后辈的称呼之一。比如唐朝有位诗人崔颚因为作诗惹恼了大官李邕,遭到李邕当面呵驳:“小子无礼。“
第65章
耐重还在地宫里,桃林中必须尽快开始布阵,寒暄了这两句,缘觉方丈就让身边的两位弟子将滕玉意带离桃林。
出林子没多远碰巧遇上淳安郡王带着护卫赶来,滕玉意停下脚步,屈膝向淳安郡王行了一礼,淳安郡王脚步稍停,滕玉意能感觉到来自头顶的两道视线。
过片刻,就听淳安郡王道:“你是滕将军的千金”
他的嗓音有种冰雪初化的清冷感,初听之下,给人一种疏离的冷意,但语气意外的温和。
滕玉意道:“正是。“
淳安郡王并未答话,像在静静打量滕玉意,滕玉意不好擅自离开,只得伫立在原地,余光只见淳安郡王的紫金裙袍下摆随风微微摆动,那织锦上的流云纹在日头下仿佛能流动似的,末了他似乎颔了颔首,径自入了桃林。
路过经堂时,屋檐上呼啦啦掠过十来个道士,滕玉意循声望去,认出前面两道身影是见天和见喜,另一道身影娇小许多,却是玉真女冠观的住持静尘师太,三人身后,紧跟着一大帮上了年纪的老道士。
众道高甩拂尘,目不斜视,一路飞檐走壁,急匆匆朝桃林方向去了。
前院也正乱着,玉真女冠观骤现大邪,观中不宜再留人,缘觉方丈这一来,先前那些来赏花的贵女们,连同观中的女冠们,即将被移送到隔壁的淳安郡王府安置。
为着不让人误闯到桃林中去,大批郡王府的护卫负责把守前院。
滕玉意赶到前院,第一眼先看到了人群中的端福。
他面色蜡黄,形容憔悴,领着一干滕府的护卫们,木头桩子似的矗立在台阶前,周围人都在说话,只有他如同一潭死水,冷不丁望见滕玉意,端福的眼波猛地一颤,张了张嘴,疾步朝滕玉意狂奔过来。
“娘子。”
他哑声唤道。
滕玉意心中微涩,这表情她并不陌生,自小她只要出门在外,端福都会寸步不离地守在她身旁,倘或她因为贪玩从树上摔下来,或是跑得太快即将摔倒时,端福脸上都会闪过这种惶然的神色。
亏了端福多年来的相护,她虽打小就比别的孩子淘气,却甚少磕着绊着。
她知道,端福今日一定是被什么事引开了,否则绝不会无端不见人影。
端福飞快纵到滕玉意跟前,嘴唇颤抖,上下打量滕玉意,滕玉意心知他此时一定万分自责,忙宽慰他道:“我没事——”
端福这声“娘子” 也惊动了其他人,杜庭兰瞠大眼睛望了望,急忙分开人群,惶然朝滕玉意奔过来了。
绝圣和弃智押长脖子—看,惊喜地撩袍跳下台阶。
“阿姐。”
滕玉意快步迎过去。
杜庭兰脸上的脂粉早就被泪水洗净了,一双泪眼肿得像桃子,她在林中见识过那假和尚的能耐,只当妹妹活不成了,煎熬了这么久,已是心胆俱裂,现在看妹妹安然无恙,竟好似在梦中一样,丧魂落魄盯着妹妹瞧了又瞧,确定妹妹安然无恙,一把将滕玉意紧搂在怀里,“哇”地一声就哭了出来。
滕玉意听着姐姐的哭声,喉头不免也跟着发哽,拍着阿姐的肩膀,不断地宽慰她:“阿姐别难过,你瞧瞧我,我不是好好的吗。”
“滕娘子。”
绝圣和弃智争先恐后把两个圆脑袋靠过来。
滕玉意拭了拭眼角的泪花:“你们两个何时来的。“
“早来了,可是见天和见喜两位道长说这次的妖邪非同小可,凭我们俩的道行,下地宫只会送死,所以硬拦着不让我们进去。”
两人一边说话一边打量滕玉意,看她毫发无损,悬着的心总算落了地,忽又担心起来,“师兄呢!”
“世子在桃林中与缘觉方丈商量应对耐重之法。”
绝圣和弃智松了口气,抬手指了指不远处一位气度端稳的锦衣公子:“太子和淳安郡王听说观里出现大妖,怕师兄一个人应付不来,一个亲自骑马到大隐寺把缘觉方丈给请来了,一个沿路到附近道观去求援。两位殿下也都才回到观里来。“
那人身材颀秀,生得浓眉大眼,说话时神态甚是温和,正是太子。
滕玉意这才发现观门口除了各府闻讯赶来的护卫,起码还来了三四十名道士,太子立在众道面前,耐心地聆听着什么,过不一会,他扭头叮嘱护卫几句,亲自领着几名道士往后院去了。
这时郑霜银武绮等人也跑过来了,围着滕玉意左看右看,个个心有余悸:“没事就好,大伙都要担心死了。”
李淮固拉着滕玉意看了一回,哽声道:“我和兰姐姐都快哭死了,还好你没事。”
李淮固的发髻也有些散乱,但樱桃红的口脂仍在,双眸含着两汪清泪,说话时楚楚动人。
“劳你挂怀了。”
滕玉意含笑拍了拍李淮固的手背,不动声色把手抽了出来。
又朝人堆里看,一眼就看见了彭花月和彭锦绣姐妹俩,两人鼻红眼肿,脸色比她好不了多少。
滕玉意心里好不奇怪,这对姐妹出事前就不见了,论理未受惊吓,为何此刻看着,也像才死里逃生似的。
这当口静尘师太从后院赶来了:“此地马上要启阵了,诸位先随贫道去郡王府安置。先前小檀越们在林中与耐重打过交道,此物阴煞之气太重,为免留下后患,还请檀越们喝过符汤,确认无恙了才能走。“
说完这番话,静尘师太亲自护送贵女们移到了郡王府。
郡王府的宾客们早已被遣散了,府里现下只有王府管事和仆从们。
各观的道士们、女冠们被安置在中堂,小娘子们则被安置在中堂后排的厢房里。
各府的护卫们不得入内,只能奉命守在墙外。
静尘师太留在中堂主持大局,绝圣和弃智则领了符篆去厨司熬汤。
淳安郡王非但未娶妻,连姬妾也无,偌大一座郡王府,并无主事的女主人,女眷这边只有几位上了年纪的老疲姣,领着婢女们忙前忙后。
女孩们在厢房里重新梳洗一番,为着避嫌,纷纷让下人们取出帷帽戴上。
滕玉意戴上帷帽,低声问杜庭兰:“阿姐,我被掳走了多久”
杜庭兰仍有些神魂不定,一径攥紧了妹妹的手:“大半个时辰吧。“
滕玉意一愣,在地宫时只觉得时辰无比漫长,没想到才过了不到一个时辰,正想着,忽听对面彭花月啜泣起来。
“我和妹妹从净房出来,本打算直接回桃林,哪知走着走着,迎面来了四个小沙弥,小沙弥斯斯文文的,向我们打听住持在何处。我和妹妹没提防,顺口就说了句‘经堂’,哪知那四个小沙弥突然怪笑起来,我觉得不对劲,拖着妹妹夺路而逃,也不知怎么回事,一下子跑回了桃林里,我们在林中转来转去找不到出口,魂都快吓没了,再后来听到住持带人寻来了,才知道误闯进了观中的机关。“
滕玉意原本对彭花月的话将信将疑,听到四个小沙弥,寒毛都竖了起来。咦,这不像是胡语,莫非先前她们真遇了险
武绮等人愕然道:“你们的遭遇竟跟我们的遭遇差不多,只不过我们遇到的是一个高高大大的假和尚,不是四个小沙弥。“
碰巧静尘师太因为不放心过来察看,闻言道:“她们比你们走运些,那四个小沙弥只是耐重麾下的几只小鬼,法术低微容易破局,不像耐重,非得答上它的谜题才有生还的可能。”
郑霜银道:“说起这个,先前要不是滕娘子暗中提醒,我们几个怕是凶多吉少了。滕娘子,大恩不言谢,请受霜银一礼。”
她才名在外,历来有些孤傲,哪知人一离座,竟是说拜就拜,武绮也二话不说起了身,正色向滕玉意行礼。
滕玉意上前搀扶:“言重了。碰上当时那种险境,换谁都会奋力求生的,侥幸能逃出来,你我也算是共历一劫了,郑娘子、武娘子、柳四娘……休要如此,快快请起吧。”
郑霜银和武绮等人仍执意要行大礼,杜庭兰只好苦笑着过来帮忙,轻言细语,——将女孩们扶起。
众人回座后,柳四娘好奇道:“对了阿玉,你这铃铛莫非能识别邪祟不然为何那怪和尚一来铃铛就开始响动。”
静尘师太一怔:“铃铛”
滕玉意眼波微动,玄音铃是道家法器,若一味拿话蒙混过关,首先瞒不过静尘师太的眼睛,但如果照直说,又如何解释青云观的异宝到了自己的腕子上,正暗自思量应对之辞,恰好绝圣和弃智过来发放符汤。
“快趁热喝吧,邪气淤积久了对身子不好。”
绝圣和弃智朗声说。
女孩们听到“邪气”二字,哪还记得滕玉意的铃铛,喝完汤,管事就带着下人们过来送膳。
晌午本该在云会堂用膳,因为出事才耽搁下来,女孩们闻着饭菜的香气,才意识到自己早已饥肠辘辘。
布膳时,郡王府的下人们又与寻常贵户的仆从不同,进退有度,从容知礼,轻手轻脚上了膳,齐步退到了一旁。
饭菜虽是匆匆做就,却丝毫不马虎。
滕玉意在地宫里饱受惊吓,早就又饿又渴,虽惦记着收妖是否顺利,却也忙着借酒压惊,举起酒盏饮了一口,不由暗赞:好酒。
酒气香冷胜雪,夹杂着一缕若有若无的菡茗香气。
对桌的彭锦绣眼睛亮晶晶的,一会儿看看满桌的珍馐佳酿,一会儿看看训练有素的下人们,脸蛋红彤彤的,仿佛与有荣焉,被身边的彭花月不动声色碰了一下,才垂下眼睫规规矩矩用膳。
用过膳后,外头依然没有动静。
众人心里七上八下,大隐寺和青云观各有神通,各家道观也来了不少高人,但那怪和尚法力显然非同小\可,斗了这一晌,竟迟迟不见下文。
静尘师太明显焦灼起来,迈着小短腿在廊檐下踱了几圈,干脆一甩拂尘,盘腿畴打起坐来。
绝圣和弃智见状,忙也一左一右挨着静尘师太打坐。
滕玉意为了逃命几乎使出了全身力气,此时已是神疲力倦,枯坐了一会,忍不住把脑袋搁在杜庭兰肩上假寐,忽听院外传来说话声,急忙睁开眼睛向外看。
静尘师太迎到院中说了几句话,进来道:“缘觉方丈来了,方丈独具佛眼,待他好好瞧过,若无不妥,檀越们便可各自回家了。“
滕玉意同杜庭兰到了外头,就见缘觉方丈带着两名大弟子站在院中,其中一个和尚捧着个金钵,里头盛着药丸似的物事。
旁边则是蔺承佑、太子和淳安郡王。
再后头,则是见天见喜等长安各观的道人。
见天见喜苦着脸,别的道士也是垂头丧气。
蔺承佑倒是神采奕奕,只拧着眉头似在思量什么,他身上仍是那件石墨联珠纹织锦裙袍,衣裳已经污皱了,看着多少有些狼狈。
滕玉意看看蔺承佑,又看看缘觉等人,暗时:看来耐重早已逃了。
武绮率先上前行礼:“见过方丈。”
女孩们也纷纷上前。
缘觉方丈目光——扫过众人,滕玉意眼前虽有帷帽做遮挡,依旧觉得那两道目光洞若烛火。
待缘觉方丈的视线移到这边时,身边人的裙角微微动了动,滕玉意一瞧,却是段青樱。
段青樱不安地挪了挪脚,发现滕玉意瞧她,转眼就恢复了平日那副高傲端庄的模样。
滕玉意疑惑,段青樱该不是中了邪吧,然而缘觉方丈的目光掠过段青樱时,并未多作停留,倒是在看到李淮固的时候,陡然顿了一下。
最后他冲滕玉意和彭氏姐妹招了招手:“三位檀越,请过来。“
杜庭兰不安地攥紧滕玉意的手,滕玉意却丝毫不觉得意外,要不是腕子上的玄音铃示警,她也不能及时知道耐重是邪物,耐重许是察觉是铃铛坏了它的事,所以才问那是谁的物件,加上她先后两次从耐重眼皮子底下逃脱,被这大物记在心里也不奇怪。
“诸位身上并无邪祟之气,吃过药丸之后,就可由僧侣们护送回府了。”
缘觉方丈说话时音调平缓柔和,莫名让人心安。
众女同时松了口气。
缘觉又看向滕玉意和彭氏姐妹:“三位檀越命中带劫,老衲不敢断定会不会应在这次的耐重上,为着慎重起见,这几日三位檀越可能要另行安排下处。“
蔺承佑眉头蹙了蹙,命中带劫滕玉意最近这么倒霉,竟是因为要应劫么。
彭花月和彭锦绣骇然道:“方丈,此话怎讲”
缘觉却转头对身边的弟子说了句话。
那年轻和尚接话说:“阿弥陀佛,天机不可泄。这是鄙寺的宁心莲,能清心辟邪,耐重凶煞非凡,凡是与它打过照面的,多少会被此物的邪气所冲撞,若不及早服药,难免噩梦缠身。檀越们过来领药吧,只是事出突然,我等只带了二十枚宁心莲,数目恐怕不够,没分到的等过两日寺里做了药,贫僧再—一上门送药。”
女孩们听得再明白不过,只有二十枚,未分到的这几日都会噩梦缠身,顿时吓得花容失色,勉强维持着贵女的仪范,依次上前领药。
滕玉意却在发怔,缘觉方丈果然瞧出她不对劲,这所谓的“劫”,就是借命造成的灾厄吗。她一颗心七上八下地乱跳,哪还顾得上领药的事。
杜庭兰也有些心不在焉,一是担心妹妹的安危,另外她也谦让惯了,因此等轮到她领药的时候,金钵里已经空了。
柳四娘手里拿着最后一枚宁心莲,脸上有些讪讪的,杜庭兰忙道:“不碍事,横竖过两日方丈会再发药的。”
说完这话,杜庭兰便要回头找滕玉意,哪知一迈步,迎面竟滚来了一粒药,恰好停在了她裙角边,她低头瞧了瞧,弯腰把药捡了起来。
院子里正乱着,领药时众女又挤在一处,一时无人留意这边,就听段青樱颤声道:“呀,我的药不见了。”
杜庭兰忙道:“段娘子,你的药在此处。”
不远处就是蔺承佑和太子。
太子瞧见这一幕,暗忖,这位小娘子倒是个忠厚性子。
过不一会,就见另一位小娘子匆匆过来取药:“多谢杜娘子。“
太子—愣,原来是杜娘子。阿娘喜欢得不得了的“香象” 二字,就是这位杜娘子取的。
杜庭兰并未察觉太子的视线,回头走了两步,却被李淮固拉了拉巾帔。
“兰姐姐,你没领到药么给,拿着吧。”
李淮固温声说着,把自己的药递到杜庭兰面前。
杜庭兰忙道:“万万不可,你身子弱,这药你自己留着。”
李淮固却坚持把药塞到杜庭兰手中:“阿玉也没领到药,听说她上回溺水之后也有些精神不济,这药给她服用也好,我不着急的。”
杜庭兰果然露出迟疑的神色,末了还是把药推回:“不可,这药是你自己领到的,我和阿玉等等再领也是一样的。“
说着走到滕玉意身边,悄悄拉住她的手:“你心不在焉的,到底在想什么呢”
淳安郡王看到这一幕,从怀里取出一瓶药递给身边的管事:“我这还有几粒宁心莲,去年方丈处得的,至今没机会用,这药给她们分了吧。”
管事略一迟疑,到底接过了药瓶,先给滕玉意和杜庭兰发药,又把剩下的两粒发给别的小娘子。
蔺承佑原本在思量今日的事,闻言抬起头来, 上回皇叔提过自己早年随伯父去骊山驻跸时曾不慎涉险,正为滕绍所救,这些年为着避嫌,皇叔与滕绍并无太多往来,但这份救命之恩,皇叔似乎一直铭记在心。
他接着又看滕玉意,她也不知在发什么呆,发药也不去领,阿姐说话也没反应,直到看到药瓶才似乎回过了神,连忙同几位小娘子一齐过来道谢。
“多谢郡王殿下。”
滕玉意垂下眸子的时候,那两道纤长的睫毛就跟蝴蝶翅膀似的,哪怕隔着一层缇纱,也能隐约瞧见那灵动的眉眼。
淳安郡王颔首:“不必多礼。”
蔺承佑一旁瞧着,没吭声。
绝圣弃智那头说完话,过来找划师兄,瞧见师兄的脸色有些古怪,纳闷道:“师兄”
蔺承佑扭头对缘觉方丈说:“方丈,天色不早了,不如早些请道长们送她们回府。”
“也好。”
缘觉道。
又看看滕玉意和彭氏姐妹:“至于三位檀越,就依老衲的安排,暂时安置在大隐寺——”
众女听见这话,忙宽慰滕玉意等人:“皇后每年都要带朝中官员的女眷在大隐寺礼佛的,寺中精舍宽阔整洁……这段时日你们住在寺中也好,至少不必担心邪祟相扰。”
滕玉意点点头,杜庭兰忽道:“阿玉,你头上是不是掉了一支步摇”
滕玉意一惊,先前只顾着逃命,竟把这件事忘了,忙走到静尘师太面前,欠身行礼道:“敢问师太,方才你们在地宫里可看到了一支步摇”
“步摇”
静尘师太愕然,“很贵重的首饰么这可如何是好,地宫机关重重,每当有人出入,地层地宫的角度就会重新变换,东西掉进去未必找得着了。“
滕玉意回想地殿里的情形,心知这话丝毫不假,可她依旧不甘心:“.……改日可否容我再到观里寻—寻那是我阿娘留给我之物——劳烦师太了。”
静尘师太为难道:“并非贫道不肯帮忙,这步摇遗失这么久了,论理早已跌到下一层了,就算能找到,多半也被机括磨成了童粉。
这边缘觉问蔺承佑:“你要去何处”
蔺承佑把视线挪回来,规规矩矩答:“先回大理寺一趟。”
庄穆估计要松口了,他得弄明白是不是有人把月朔童君进贡给了耐重。
话音未落,却听院外传来兽鸣,却是宽奴和几位常随过来了,后头那只神威凛凛的小豹子,可不就是俊奴。
宽奴擦了把汗,把手中的包袱递给蔺承佑:“世子。”
蔺承佑拿出来一看,却是一件莲子白烟云锦褶袍。
宽奴道:“小人怕来不及,回府请常统领随便找了一件,世子先把身上这件脏的换下吧。”
滕玉意瞧见那件衣裳,头皮不由一炸。
蔺承佑这件衣裳的料子跟她的一模一样,当日她为了避嫌,只穿了一会就脱下了,只在当晚李淮固等人来山庄的时候,才临时又换上了。蔺承佑这件当日也没穿多久,因为很快就被她“不小心“泼了蒲桃酒。
这颜色和布料配起一起委实少见,任谁见了都会误以为是出自同一块布料。
蔺承佑也愣了一下,那晚若不是他凑巧撞见了,他也不会知道滕玉意跟他有一件同样的衣料,要不要佯作无事换上毕竟都多久的事了,谅旁人也不会留意。
可万一叫人误会…他余光瞥了瞥滕玉意,算了,还是谨慎点好,不动声色把衣裳飞快塞回去,接着又翻了翻里头,哪知连件备用的也没有。
常统领和宽奴一个比一个心粗。
他一哂:“这衣裳明明也是脏的,你们瞧不见”
宽奴呆了一下:“也是脏的”
蔺承佑把包袱系好扔回宽奴怀里,笑着对淳安郡王道:“皇叔,看来只好先跟你借件衣裳穿了。”
滕玉意松了口气,还好蔺承佑记得这件事。
蔺承佑那么快就把衣裳塞回去了,想来不会有人留意到这一幕。
忽听旁边有人道:“三娘,你怎么了”
却听李三娘道:“没事,刚才沙子迷了眼睛。”
滕玉意望过去,恰好有风撩起李淮固帷帽的纱帘一角,李淮固的脸色异常苍白,活像生了病似的。
缘觉开始安排各僧道护送之事,以在场僧道的道行,无人能抵挡耐重,安排一轮下来,至少需每三人护送一辆车。
如此一分配,大隐寺的和尚被分走了一大半。
蔺承佑要去大理寺,缘觉方丈要送太子进宫,最后剩下两位法力最高强的大弟子,便负责护送滕玉意和彭家娘子,再加上绝圣和弃智,也算够用了。
太子仍担心人手不够,温声道:“方丈不必送晚辈进宫,晚辈带着绝圣和弃智两位小道长足够了。”
缘觉方丈摇摇头:“老衲有事要进宫禀告圣人。只是如此一来,没人能照管老衲这次从东都带回来的经卷了,静尘师太,可否帮老衲杷车上的经卷护送到鄙寺。”
静尘师太忙要点头,淳安郡王却道:“晚辈走一趟吧。”
彭锦绣自是求之不得,赧然冲淳安郡王敛衽。
滕玉意和杜庭兰只得也行了一礼:“多谢郡王殿下。”
蔺承佑换了衣裳过来,听见这话,冷不丁道:“我想起来了,我要去大隐寺的藏经阁查查耐重的来历。不必劳烦皇叔走一趟了,还是我去吧。”
安排完毕,众人正要出府,忽听有人道:“方丈,请留步。”
大伙回头,却是李淮固,李淮固走到缘觉方丈面前,抬起自己的一只胳膊道:“烦请方丈帮我瞧瞧,我这是怎么了。”
她的语气又惊又惧,分明吓坏了。
那是一道很细小的伤口,像是被树枝之类的利物所刮了,连衣裳带皮肉全都破了,然而伤得不深,仅有表浅的痕迹。
怪就怪在伤口有些发黑,像是中了毒似的。
缘觉微露异色:“阿弥陀佛,檀越这是在何处刮伤的 “
“桃林中,当时只顾着逃命,被刮伤了也不知道,突然觉得发痒,才发现这里破了。”
缘觉缓缓颔首:“这是妖毒。你们先把这位檀越带到寺里,设法把妖毒尽快拔-出来。”
如此一来,李淮固也被迫登上了去往大隐寺的犊车。
出来后,蔺承佑望着满车的经卷想,自己明明还有一堆要事要忙,居然鬼使神差要去大隐寺,回想今日的事,心里那种古怪的感觉越来越强烈,正要翻身上马,忽然生出个念头,把绝圣和弃智叫到自己身边,蹲下身子对两人道:“我颈后好像刮到了,你们帮师兄瞧瞧。“
绝圣和弃智大吃一惊,忙绕到蔺承佑背后拨开禅衣的后领口仔细瞧,师兄肤色白皙,他们一眼就能看到那道因为中蛊留下的金色烙印。
除此之外,半点伤痕也无。
“没有呀师兄。”
两人道,“没看到有伤痕。”
蔺承佑暗自琢磨,如果颈后的蛊印不见了,这两个傻小子一定会怪叫的。
所以他的蛊应该还在,然而也不确定,毕竟绝圣和弃智心粗得很,蛊印不见了也未必会及时发现。
要是问得太明白,又怕绝圣和弃智起疑心,好端端地,为何突然问自己的绝情蛊印还在不在。
但他没法忽略心里那种奇怪的感觉,一边上马一边想,不行,待会到了大隐寺,他得找面镜子自己瞧瞧。
第66章
依照缘觉方丈的安排,杜庭兰原是要被送回滕府或是杜府的,但因杜庭兰坚持要陪滕玉意在寺中住一晚,末了连她也一道去了大隐寺。
大隐寺占地宽广,面积约是玉真女冠观的四倍,后院的精舍分东侧翼和西侧翼,东翼供女宾居住,西翼供男香客居住,两翼中间隔了佛殿、香堂、舍利塔、云会堂等等……遥相对望,互不相扰。
东侧翼这边本来有四处精舍,但全芳阁前阵子屋顶漏水,梦粱轩也有些老旧了,这两处如今都在修葺,仅有玄圃阁和梨白轩可供女宾居住。
寺里的明心和尚一贯负责安排住宿,听完方丈的安排,便将滕玉意等人领到玄圃阁门口。
“玄圃阁的东厢房随时要备着皇后前来礼佛,暂且只有西边厢房可供下榻,现一共拾掇出了两间套居。至于梨白轩,此轩在玄圃阁的后头,环境更幽僻些……檀越们可以互相商量如何住。”
彭花月和彭锦绣忙道:“法师,我们就住玄圃阁吧。”
滕玉意一听就知道彭氏姐妹是如何盘算的,玄圃阁不仅日头充足,离佛堂也更近些,不过这话也正中她下怀前世她就是在玄圃阁里听到了阿爷的噩耗,这次虽阴差阳错又住了大隐寺,但她绝不愿意再踏入玄圃阁了,于是顺水推舟:“那我就住在梨白轩吧。”
李淮固问明心:“敢问法师,梨白轩共有几间厢房”
看样子想与滕玉意同住一轩。
明心道:“此轩是由花园一角改造的,面积狭窄只设有一个套居。”
李淮固别无选择,只好笑道:“也好,那我就住彭大娘和彭二娘的隔壁了。“
几人便要各自安置,小径上另有一位和尚匆匆领着几人过来了。
走在最前头的是一位绫罗裹身的小娘子,头梳双髻,鬓边遍插珠翠,后头则跟着几名婢女。
主仆几人都是步履匆匆。
滕玉意和杜庭兰惊讶地互望一眼:段青樱。
段青樱主仆很快到了近前。
领路那小和尚对明心说:“段檀越说自己在桃林中也与那和尚说了几句话,担心邪物来找她,坚持要到寺里住几日。“
段青樱惶恐欠身:“叨扰方丈和诸位法师了。”
滕玉意暗觉纳闷,怎就吓成这样倘或不是缘觉方丈亲自确认过段青樱并无不妥,她真要怀疑段青樱是不是沾染邪祟之气了。
段青樱这一来,既可以跟滕玉意同住梨白轩,也可以与李淮固同住一间,明心问她住何处,段青樱看了眼不远处的佛堂,毫不犹豫地说:“我住玄圃阁吧。”
于是滕玉意独自住到后头的梨白轩,李淮固、段青樱和彭氏姐妹则住在玄圃阁的西厢。
李段二人虽同住一间套居,但两间卧房中间隔着一间棋室,夜间只要关上门,彼此也听不见什么声响。
滕玉意和杜庭兰刚坐下喝口茶,程伯就亲自送行装来了。
他因为拿不准滕玉意要在寺里住几日,几乎把滕玉意平日常用的物件都送来了。
衣裳首饰就不必说了,此外还送来了滕玉意常看的那几卷书、常喝的茶叶、离不开的笔墨纸砚、小布偶、绣绷子……就连男子的幞头和衣裳都给滕玉意备了两套。
光这些东西就装了满满两犊车,程伯又怕滕玉意身边无人伺候,顺便把春绒和碧螺两个大丫鬟也打包送来了。
春绒和碧螺这一来,原本安静的梨白轩立时热闹起来。
玄圃阁里的那几位也没好到哪去,丫鬟婆子们在院子里来回穿梭,箱笼一箱箱往里抬,这阵仗哪像来避难,简直像要把整个府邸都搬过来。要不是明心和见性两位大和尚出来温声阻止,各府还不知要送进来多少东西。
滕玉意趁乱把端福找来,问他:“今日你那边究竟出了何事”
端福开腔道:“那怪雷来的时候,老奴正待在北墙的银杏树上,那树高大,只要藏身在树梢就能看到桃林中的景象,老奴亲眼看到娘子回桃林,听到怪雷担心有变,就决定去林中跟随娘子,怎知老奴刚跳下树,北墙后头纵过一个人,那人轻功奇高,从头到脚裹着一件黑警——”
黑鳖人!
滕玉意惊得险些站起来:“你瞧清楚了”
端福点头。
滕玉意只觉得浑身血液往头上涌,乱了片刻,竭力让自己维持冷静:“好,你接着说。”
“老奴记得娘子说曾梦见这黑肇人杀害自己,可惜府里查了这么久,一直没能查到那人的来历,老奴今日在观里冷不丁看见那人,心知有异,且不说此人的装扮与娘子的描述一模一样,就连轻功也是平生罕见。那人越过北墙,一下子就不见了,若是不追上去,日后未必再有机会查到此人来历了……”
端福一面说一面回想当时的情形,他情急之下先往桃林看了一眼,发现滕玉意和同伴们结伴去往云会堂,看样子要入席用膳了,再看前院和经堂,也是风平浪静,心知机不可失时不再来,可若是换旁人一定追不上,只好嘱咐丁二和王长庚等护卫暗中盯紧娘子,自己纵身追出了北墙。
端福轻功和内力均是一绝,但他毕竟犹豫过一瞬,加之黑肇人的武功似乎不在他之下,等他追出去,黑肇人早已跑远了,黑肇人察觉身后有人追来,有意在巷闾中绕各种弯子,端福追了一会意识到不对劲,急忙赶回玉真女冠观,才发现桃林中的格局早已发生了变化,娘子更是不见人影……听完这番话,不但滕玉意神色古怪,连杜庭兰也呆住了:“阿玉,我怎么听着那人像是故意把端福引走似的…”
滕玉意脑子乱哄哄的,但她惊惧的不是这个,而是更深层的东西。
假如那人认识端福,一定也知道端福是她的死士,除非发生极为紧迫的事,端福绝不可能擅自离开她。
但那人却像是料准了端福会被一个“黑肇人”引开。
奇怪,那人如何能料准
想着想着,她倏地站了起来。
难道说,对方知道她们主仆在查一个“黑肇人”!故意安排这一幕,除了想引开端福,真实的意图是为了试探她。
试探她…试探她记不记得前世的事。
滕玉意耳边炸开一道响雷。
不可能。
旋即又意识到,这不是不可能。
她能记得前世的事,旁人为何不记得。
这个猜想震得她脑仁嗡嗡作响。
会是那个黑肇人吗
有可能,毕竟当晚她和端福一死,世上就只有黑肇人知道她们主仆是怎样遇害的了。
她醒来后第一件事就是查黑肇人,而黑肇人似乎对此有所察觉,为了尽快弄明白她这边的底细,他故意安排了今日这一出。
想到此处,她怔怔地看向杜庭兰,这其实不奇怪,毕竟她这边早就露出破绽了。
最大的破绽就是身边的阿姐。
前世阿姐被人害死在竹林,这一世又在竹林里碰到了树妖,要不是她及时赶到,阿姐逃不过横死的宿命。
可阿姐至今好好地活着。
不单阿姐活着,姨母也没有再像前世那样,因为阿姐的骤然离世而一病不起。
这一连串的变故,足够让黑肇人起疑心了。
滕玉意伫立在桌边,越想越心惊肉跳,怎么办,没等她查清那人底细,那人竟提前行动了。忽听阿姐惊声问端福:“那人到底是谁,竟把阿玉吓成这样……你好好想想,那人可露出了别的破绽”
滕玉意一怔。对啊。破绽…她怎么没想到,经过这一次,黑肇人不再是记忆里那个模糊舶的影子,而是活生生的一个人。
以前她只能凭记忆画个画像,可这次他按耐不住,居然主动送上门来了。
即便端福没能跟他交上手,但那人武功究竟什么路子,事后总能好好回想,而这一切,没准是查清黑肇人底细的重要契机。关键是,他们知道了那人今日逃遁的路线,只要顺着查下去,不愁查不到线索。
这样想着,她迅速恢复了镇定,问端福:“阿爷回来了吗。”
狐狸终于露出尾巴了,她得马上通知阿爷。
端福道:“老爷一大早出城送信去了——”
话音未落,春绒在外道:“娘子,老爷来了。碰巧缘觉方丈也从宫里回来了,老爷正在云会堂与方丈说话呢。”
杜庭兰悬着的心落了地:“好了,不论那人到底什么来历,我们先把这件事赶快告诉姨父。”
滕玉意点了点头,忽又想到,今日怪雷一出现,黑肇人就冒出来引走端福,究竟只是凑巧,还是有意为之。如果是有意为之,耐重的骤然现世,会不会与黑肇人有点瓜葛。
这个猜想委实太惊人,然而想起蔺承佑调查的那三桩惨案、想起那传闻中的月朔童君,她又隐约觉得这些事有着千丝万缕的联系。
不行,她得尽快提醒蔺承佑。
她抬头看向窗外,寺里人多眼杂,隔壁院子就住着彭花月等人,这边的动静,断乎瞒不过旁人的眼睛。
究竟怎样提醒呢。
她摸了摸袖子里的小涯剑,很快拿定了主意,悄声说:“去问问蔺承佑可还在寺里。如果他还在,帮我给两位小道长送个信。“
蔺承佑答应了护送缘觉方丈的经卷,自是丝毫不敢怠慢,入了寺,亲自看着众僧把经卷收入藏经阁,眼看时辰还算早,就立在书架前查找与修罗道和耐重有关的经卷。绝圣和弃智心知事关重大,忙也帮着找寻。
明通和尚带人过来送茶,蔺承佑忽道:“明通法师身上可带了菱花镜”
明通一愣:“没带。世子这会儿要照镜子么”
蔺承佑眼睛望着架上的经卷,笑了笑道:“哦,我查案要用,临时没法上街买,只好先跟寺里借一借了。“
绝圣和弃智纳闷地挠挠头,查什么案子会用到菱花镜
明通却不再多问,双手合十道:“世子稍等。”
过不多久,明通果然让人送了一面小小的菱花镜来了。
蔺承佑若无其事将镜子纳入怀里,接着翻着手上的经卷,过不一会,他扭头瞟向那边的绝圣和弃智,两人正埋头找经卷,压根没注意这边。
他不动声色放下手里的经卷,后退一步,转身一绕,一下子就绕到另一排书架后,看看左右无人,这才把菱花镜从怀里取了出来。
拿完镜子才意识到,自己怎么像做贼似的,而且还没开始照,那种古怪的感觉又冒出来了,心跳好像有点快,嗓子好像也有点干。
随即又一嗤,不就是确认一眼吗,有什么好慌的。他定了定神,左手绕过肩膀,扯开自己的后领口,右手则举起镜子,对准自己的后颈,接着偏过头,把视线尽量转向后方,这姿势要多别扭有多别扭,但只有这样才能看到颈后那一块。
借着镜面和窗格外透进来的光线,他总算看到了想看的地方。
那个赤金色的烙印还在,不但在,甚至连褪色的迹象也无。
蔺承佑怔住了,所以蛊印还在。
体内的蛊毒没退。
他脸上一瞬间闪过茫然的神色,怔了片刻,慢慢把镜子放下来。
他脑子里到底在想什么呢。
这难道不是意料之中的事么。
他中的可不是寻常的蛊毒,而是“王咎不居”,这原本只是一门蛊术,后经一位叫流霞散人的邪道引入了道家的五行阴阳术,才将其变成了邪门至极的符蛊之术。
此术冠以道家周易之名,实则与巫蛊相通,对应九三爻,铜锥里藏着蛊虫。
“误练此术之人,血脉里暗藏蛊虫,蛊虫克制的是初六爻,损毁的是六二爻,男子年幼时操练此术,就算到了懂情-事的年纪,蛊虫也会在心脉里作祟,让人绝情无心。”
这段秘籍上的话他早就烂熟于心了,绝不会错的。
只要一日蛊毒不解,他就不可能对女子动心。
所以他怎会对滕玉意动心那根本是不可能的事。
他把那段话回想了一遍,重点复习了“绝情无心”四个字,就这样说服了自己。
既然弄明白了,就没什么好想的了,他断然把镜子放回怀中,重新绕回经架前,对着满书架的经卷伫立,想把思绪重新拉回到正事上,却仍有些惘然。
他皱眉思索一番,转头看了看绝圣和弃智:“对了,你们两个下午何时赶到的玉真女冠观”
绝圣和弃智抬头:“听到消息就赶过去了,差不多跟师兄前后脚到的吧。“
“我听静尘师太说,你们得知滕娘子被掳走,差点急哭了”
弃智揉了揉鼻头:“滕娘子可是我们的好朋友,而且是出生入死的那种好朋友,这样的好朋友出事,我们能不着急吗
蔺承佑暗忖,他跟滕玉意打过这么多次交道,彼此也算熟了,她虽然脾气大又爱记仇,却也聪敏、坚韧、讲义气,那回两人共同对付二怪的情形历历在目,要不是滕玉意跟他配合默契,他当晚未必能顺利锯下尸邪的獠牙,照这样说,他和她的确是共过患难。
下午他会那样心焦,无非因为听说一位共过患难的朋友遭了难,换作东明观的五道被耐重掳走,他也会设法营救的。
这样想着,心里的疑惑似乎减轻了不少。
他瞥了瞥两个师弟:“你们平日经常会想起滕娘子吗”
弃智觉得这个问题很古怪,不过还是点头:“当然啦,我们经常想起滕娘子,那次在洛阳赴道家盛会,我和绝圣看到街上的点心还想起滕娘子呢。”
“所以你们是想点心还是想滕娘子”
绝圣歪头想了一会:“滕娘子经常送我们点心,我们吃多了她的点心,再看到点心自然就会想起她嘛。“
蔺承佑一怔,他怎么没想到这个,他之所以一看到玫瑰就会想起滕玉意,无非是因为那一阵总能在她身上闻到此花的香气,换作别的小娘子在他面前晃久了,他也会无意间记住那味道的。
至于看到点心会想起滕玉意,自是因为自己也吃过她们府里的点心了。
看到酒会想起滕玉意,自是因为在彩凤楼的时候总能看到她喝酒了。
以此类推,几乎所有的疑惑都得到了解释。
原来如此。
他神情顿时轻松起来,抚了抚下巴,抬手取下一本经卷,外头忽然有位僧人找来:“世子,有位小檀越找你。“
小檀越
蔺承佑快步出去,来人却不是滕玉意。
左右看了一圈,连滕玉意的影子都没看到,他重新看向立在台阶前的小娘子,淡淡道:“找我什么事”
第67章
段青樱裹着件披风,头上戴着帷帽,两手紧紧绞在一起,看上去似乎有些不安。
看到蔺承佑出来,她马上放下双手,从容上前行礼:“叨扰世子了。”
蔺承佑先前在玉真女冠观核查过今日赴宴的女宾,知道这人是段家的女儿。
段青樱恭谨地说:“此番冒昧前来,是有一事想跟世子打听,刚才我阿娘带人来送行装,说我那位怀着身孕的表姐近日要回洪州(注①),只因这几日官府上门核查孕妇,表姐和表姐夫才迟迟不敢动身,听说世子负责此案,人又恰好在寺中,所以前来替表姐问世子—句,最近她们可否离开长安,路上要不要多加小心。”
蔺承佑道:“再小心也无用,为求稳妥,最好等此事过后再动身。”
段青樱一滞:“可是我听说凶手已经被大理寺捉住了,论理不会再有怀孕妇人受害了——还、还需要这样谨慎吗”
蔺承佑没搭腔。这话听上去,怎么像故意打听案情进展似的。
段青樱忙解释道:“表姐身子越来越重了再拖下去恐怕不好上路了,表姐和表姐夫着急动身,我和阿娘免不了也跟着心焦…”
又含笑道:“多谢世子释疑,我这就嘱托表姐别动身。”
说着叉手一礼,告辞离去。
蔺承佑冲不远处的几位随从招了招手。
随从们到了近前,齐声拱手道:“世子。”
“宽奴在何处”
“送俊奴回王府去了。”
“你们去打听打听段家最近可来了一位怀了身孕的表亲,据说是洪州来的,最近急于离开长安。
除了镇国公府,国公爷两位兄弟的府上也打听清楚,不论有没有这个亲戚,半个时辰之内就给我回话。”
没多久随从们过来回话:“段家现下是住着一位怀孕的表亲,说是段二夫人的外甥女,去岁陪丈夫来长安赴考,两口子在段府住了快半年了,几月前这位表亲怀了身孕,丈夫也落了第。胎稳之后,两口子原本前两日就要启程回洪州,碰上武侯上门盘查孕妇,也就不敢动身了。“
这倒是与段娘子所说的情况一模一样,照这样看,段娘子过来替表姐打听几句也是人之常情,蔺承佑略一思索,点点头:“知道了。”
藏经阁内卷峡洁繁,一卷卷找起来颇吃力,师兄弟三人好不容易找齐了修罗道的相关经卷,打开一看,竟大半是梵文。
绝圣和弃智傻了眼,他们可是一个梵文都不认识,师兄虽略懂些梵文,也不可能读得懂这样厚的经卷。
蔺承佑急着查案,,自是一刻也等不了,想起明通是寺里专门负责看管藏经阁的大和尚,便将明通找来:“没有已经译注好的副卷么”
明通道:“鄙寺的梵本佛经共有六百余部,迄今只译好了七十余部(注②),剩下的经卷暂且只译注了卷名。不过方丈早有交代,事关降魔,切不可慢待,贫僧已经安排好了,这几日会和几位师弟现帮着译注和誉抄。如今寺里整片西翼的精舍都空着,世子不妨住在寺里,若是查到了什么线索,贫僧也能及时通知世子。“
住在寺里蔺承佑一怔,旋即笑道:“那就有劳明通法师了。不过我就不必住在寺里了,让我这两个师弟住下来就行了,方丈可回来了我去前头找他老人家说几句话再走。”
外头又有小沙弥进来说:“有位自称端福的护卫前来找两位小道长。“
端福
绝圣和弃智放下经卷跑出去。
“端福大叔”
端福道:“请借一步说话。“
他一言不发把两人领到一边,确定周围无人才开口:“我家娘子有要事要禀告世子,但寺中人多眼杂,只好请两位小道长代为转告,有些东西得当面示意,小道长一看便知,事关那三桩案子,断乎等不到明日。若是两位小道长抽得出空,今晚请到东翼的梨白轩来一趟,“
绝圣和弃智忙道:“好,不过我们得帮着誉抄译好的经卷,等闲下来的时候估计很晚了,但我们一得空就会去寻滕娘子的。”
端福应了,自行离去。
绝圣和弃智也准备回藏经阁,回身就看到师兄立在台阶上看着他们,然而不等他们跑过去,师兄就自顾自负手下了台阶。
“师兄——”
蔺承佑目视前方,状似不经意地问:“滕玉意找你们什么事”
绝圣和弃智就低声把方才的事说了。
“有要事要禀告我”
“是这样说的,而且只有当面看了才知道,还说最好今晚就告知师兄,但是寺里人多眼杂,只能托我们转告了。”
蔺承佑暗忖,既是紧要之事,滕玉意就不怕绝圣和弃智转告的时候漏了几句
但她的顾虑也不是没道理,寺中如今住了不少人,她若是私自见他,谁知会惹来什么麻烦。
“她住在哪儿”
“东翼的梨白轩。”
弃智一讶,“师兄要去见滕娘子吗”
怎么可能这可是大隐寺,绝胜和弃智才九岁,在寺中四处走动也无妨,换他去见滕玉意,光是将周围的耳目全都清干净就够他费好多心思了。
“你们到时候再转告我就是了,记得尽早去找滕玉意,还有,她说的话你们最好记熟了,一个字也别漏。”
蔺承佑道,“对了,晚膳你们就跟明通法师他们一道吃吧,师兄就不帮你们弄吃的了。“
绝胜和弃智哎了一声。
说完这话,蔺承佑去寻缘觉方丈。
缘觉方丈的禅室设在寺中的西跨院,院中既有花坞,又有药畦,处处花木鲜秀,处处翠色逼人,蔺承佑无心赏景,径直穿过小院到了廊檐下,不提防看见了禅室里的滕绍。
禅室的窗扉大敞,靠窗的框几上静静燃着一炉香,滕绍与缘觉方丈在窗前的席上相对而坐,两人像是说了好一会话了。
黄昏的斜阳探入窗扉,将两人的身躯笼罩在一片橘色的光晕里。
滕绍的话语声断断续续飘出窗外。
“自从溺过一次水之后,小女就频频撞见邪祟,不仅如此,晚间还常发梦魇,要说是冤魂缠身,但经世子和东明观的五位道长相看,并未瞧出不妥之处。此事说来太不寻常,滕某忧心如焚…方丈莫要见笑,这孩子五岁失慈,身边又无兄弟姐妹,这些年孤孤单单的,滕某自觉亏欠这孩子良多……”
蔺承佑脚步顿住了,这些话他倒是不想听,奈何耳力过人,莫非滕玉意夜间还在发梦魇有小涯剑在她身边镇邪,照理不至于如此…话说回来,滕玉意似乎很少在人前提她阿爷,她五岁丧母,理应跟阿爷感情深厚,不常提自己的阿爷,是因为滕绍甚少在府里么…正胡思乱想,廊下的小沙弥看到蔺承佑,合十行礼道:“世子。”
滕绍神色微动,当即扭头望向窗外,一望之下,从席上起身,大步向蔺承佑迎来。
“滕某听下人说了,今日小女被那邪物掳走,全靠世子相救——”
他阔步如风,语气恳切,说话间到了近前,纳头便要行“顿首”大礼。
蔺承佑虽说与滕绍打的交道不算多,对其人其事却是再熟悉不过了,庙堂上,滕绍是帝室心箐,沙场中,此人是力敌万夫的骁将,论起辈分来,滕绍也是当之无愧的前辈。
这样的大礼委实太隆重了,他两臂一抬,牢牢固住滕绍的胳膊,正色道:“滕将军言重了,某自幼受爷娘和师公教导,早将降妖除魔视作份内之事,今日那邪魔危及到长安百姓,吾辈岂能袖手旁观,滕将军无须多礼。今日也多亏了缘觉方丈及时赶到,否则单凭晚辈一人之力,不足以抵挡这等邪魔。“
滕绍神情却极为肃穆:“世子过谦了。上回小女被那二怪纠缠,全赖世子运筹帷幄,那等难缠的邪魔,若非世子智计过人,怎能顺利将其铲除,滕绍早怀报恩之心,只是一直未寻到机会。此番又蒙世子相救,此恩如同再造,往后但有用得着滕某之处,滕某愿效犬马之劳。”
滕绍为人深沉持重,甚少将喜怒表现在脸上,可他说这番话的时候感激之色溢于言表,可见句句发自肺腑。
蔺承佑固不肯受礼,除了觉得没必要,心里还有种古怪的感觉。他跟滕玉意也算是熟人了,哪有让朋友的阿爷给自己行这等大礼的。
滕绍却执意要大拜,这时缘觉方丈用宽大的袍袖拂了拂棋盘,微笑道:“佑儿的师公教他这些本事,本意是让他扶正黜邪,他能屡次救下令媛,自是因为冥冥中自有缘法。滕将军无需多礼,莫要折煞了小辈。”
缘觉方丈发话了,蔺承佑又不肯松手,滕绍只得暂且作罢,心中暗想,方丈所谓“冥冥中自有缘法”,会不会暗示着阿玉日后也能遇难成祥。
待蔺承佑上前给方丈行礼,他便也回席而坐,心里除了感激,也暗自纳罕蔺承佑内力之高,蔺承佑是成王的长子,算起来今年将满十八,能有这样的内力,除了自小有数位名师口传心授,天赋应该也远胜常人。可惜这样的天纵之才,竟被一名军中细作暗算。
昨夜玉儿跟他坦承之后,他连夜拿定了主意,今日一早起来,他便赶回西营嘱托心腹暗中行事,成王听了他带去的口信,不论信或是不信,定然会留意儿子身边的人,但这件事毕竟三年以后才发生,那人又是军中的士兵,如何能提前查出是谁。
一亘时日久了,难免会掉以轻心。
要不要现在就当面提醒蔺承佑一次
可即便蔺承佑见惯了神鬼,又如何能妄信旁人的一个梦女儿来长安之前与蔺承佑素无来往,突然梦到蔺承佑,本就匪夷所思,若是说辞不当,万一惹出什么误会就不好了。
缘觉方丈想起了刚才的话题:“滕将军,令媛的事——”
蔺承佑笑道:“晚辈来得不巧,滕将军稍俟片刻,晚辈与方丈说几句话便走。”
滕绍已经想好了如何提醒蔺承佑,便道:“不妨事。上回对付二怪时,世子估计早已听说此事了。方丈,滕某对幽冥之事一概不知,小女突然邪祟缠身,会不会与她上回溺水有关”
蔺承佑在一旁漫不经心翻阅书架上的经卷,闻言耳朵一竖。
缘觉方丈沉吟片刻:“可还记得令媛是在何处落的水”
滕绍一怔,这事他虽早就查过了,却没想过此事会与女儿的异常有什么关联。
“小女是来长安途中溺的水,当时岸上有间佛寺,名叫菩提寺…”
说到此处,滕绍面色黯了一黯,当年他携蕙娘回扬州时曾路过这间佛寺,那时阿玉已经四岁了,但不知为何,蕙娘那段时日总是心事重重,阿玉活泼好动,在船舱里待久了烦闷,便在甲板上跑来跑去,蕙娘把阿玉捉回船舱教女儿念书…看到岸上佛寺梅花开得好,蕙娘心生欢喜,同他说要去寺中赏花上香。
难得看到妻子有此兴致,他当即下令泊船上岸。晚上蕙娘在他耳边说,她抽签时顺便在佛前许了一个愿,他笑问是什么,蕙娘却微笑着不说,只抬起一只手,轻轻贴着他的脸庞摩掌,那柔情宛转的神态,至今鲜明可触。
滕绍晃了晃神,那件事过后才一年,蕙娘便病故了,他日日摧心剖肝,而关于这间佛寺的一切,也随着时间的流逝,慢慢在他记忆中褪色了,要不是因为阿玉溺水的缘故让程安等人细查,他也不知道女儿就是在那间佛寺附近溺的水。听程安和端福说,当日阿玉也是看到佛寺梅花开得好才要上岸游玩,孰料登岸时脚下不慎一滑,一下子跌入了水中,万幸的是,端福即刻就把玉儿捞起来了。
听说这件事后,有那么一瞬间,他一厢情愿地相信是蕙娘在泉下庇佑玉儿,但只要冷静下来一想,就知道一切只是凑巧罢了。
他将当日的事详细说了。
缘觉又问:“听说令媛突然得了一把灵剑,也是回长安途中得的么”
滕绍颔首:“正是那回得的。”
经端福和程伯事后回禀,两人刚将阿玉从水里捞起来,就发现玉儿手中紧紧攥着一把剑。
端福和程伯认为此剑不祥,自作主张将此剑扔回了水中,怎知剑一离手,玉儿就开始发高热,白日里也惊叫不断,俨然被噩梦纠缠。
随船的几位老疲癜在船舱里照顾阿玉,一个个也都吓坏了,说周围的邪祟像一下子全被引到了船上似的,大白日也能看到有鬼影出入。
程安早年在军中见过不少古怪之事,与几位大管事商量一番,只好将船开回原地,让水性最好的端福下水把剑捞回来,,奇怪的是,船身明明行了几里了,端福却是一下水就捞到了此剑,仿佛那剑一直在水里等着他们似的。
而此剑一回来,船上那些鬼影就不见了,女儿的高烧也退了。
到了晚间,人就彻底无恙了。
蔺承佑心中微异,原来小涯剑是这样来的,滕玉意想必也觉得这剑来得古怪,每回被人问到此剑的来历时,都谎称是阿娘留给她的遗物。
缘觉道:“既来之则安之,这样的上古神器,绝不可能随意挑选主人,它既认定了令媛,自有其中的缘故。”
滕绍一怔:“方丈言之有理。”
“至于近日令媛为何冤祟缠身……”
缘觉方丈默然片刻,“以老衲的拙眼,勘不破其中缘故,只是听滕将军方才说起令媛的生辰八字,命格不像能善终之人……”
“
此话一出,滕绍和蔺承佑同时变了脸色。
滕绍失声道:“此话怎讲”
缘觉方丈平静地注视着滕绍:“令媛生来带劫,从令媛最近的遭遇来看,似已到了应劫之年。但老衲看过令媛的面相,又不像福薄之人,为何命格里会横生一劫,老衲也甚是疑惑。依老衲看,天命不可违,令媛只需随缘行事…若能遇到有缘之人,或可助她渡过此劫,此劫一渡,令媛当福寿绵长。”
滕绍与蔺承佑从禅室出来,滕绍立在阶前,看天边最后一抹斜阳隐入幽暗的穹窿中,心里像有澎湃的浪,片刻都安宁不下来。
“为何令媛命格里会横生一劫,老衲也甚是疑惑。“
他来回揣摩着这句话,越想越不安。
莫非与……他不敢深想。
只能试着安慰自己,方丈既然说了“随缘行事”,玉儿该是有福的吧,不然为何会在落水后,手中凭空多了一把能镇邪的小剑。此剑寓意甚好,没准能助玉儿躲灾渡厄。
想到此处,他脑中忽然萌生一个念头,女儿与那座菩提寺如此有缘,他这个做父亲的要不要去寺里上柱香,若是当年的住持还在,会不会记得那一年在寺里许愿的蕙娘。
蔺承佑似乎也在出神,滕绍压下满心的忧虑,转头对蔺承佑道:“世子,滕某有一事要相告。“
他将那个梦告诉了蔺承佑,只是把做梦之人换成了他自己。
蔺承佑面色古怪起来,先不说这个梦的内容有多荒诞,滕绍为何会无缘无故梦见他。
滕绍自然不能说是女儿梦到了蔺承佑,何况此事本就诡异莫名,说辞太考究反倒更让人疑心,只好道:“世子莫觉此事荒谬,滕某不常做梦,但每回做梦都灵验至极,倘或身边暗藏奸邪之徒,可谓防不胜防,世子多留个神也无妨。”
蔺承佑越琢磨越觉得此事古怪,滕绍可不像是会把一个怪梦放在心上之人,如此郑重其事,会不会有别的缘故…他思忖半晌,正色道:“多谢滕将军提醒,晚辈会多加留意。”
却见端福迎面走来。
到了近前,端福先是恭谨地冲蔺承佑一礼,接着对滕绍说:“娘子想见老爷一面。“
蔺承佑见状便笑说:“滕将军,晚辈先走一步。”
一面走一面想,滕玉意刚才令端福找他时,也说要亲自见他,应是极为要紧的事,不知绝圣和弃智能不能把话带全。万一说漏了几句话,岂不是会大大地误事。
这样想着,他抬目望了望东翼的方向,东翼还住了其他的小娘子,要去见滕玉意也太麻烦了。再说绝圣和弃智如今也大了,不会连这样的事都办不好。
一径到了寺门口,脑中冷不丁又冒出一个念头,绝圣和弃智毛毛躁躁的,真就未必能办好,要不要…只在脑中那么一想,自己先觉得荒谬,再说还急着提审庄穆,哪有空理会这样的琐事,于是翻身上了马,往大理寺去了。
今晚月色如银,滕玉意早早就令人备好了酒菜,坐在梨白轩那株梨树下的石桌旁,与阿姐一边赏月一边等消息。
哪知等来等去,既没等到阿爷,也没看到绝圣和弃智。
阿爷早说过要找缘觉方丈,今日这一来,此刻说不定还在与缘觉方丈说话,端福说绝圣和弃智在藏经阁里忙活,也不知何时才能忙完。
忽听隔壁的玄圃阁传来动静,过不一会,春绒满脸诧异进院说:“怪了,两位小道长明明都过来了,又拐到隔壁院子去找李三娘去了。”
杜庭兰觉得纳闷:“是两位小道长自己去的,还是李三娘身边的人请去的”
“小道长自己去的,听说要还李三娘什么笔。彭大娘听说两位小道长来了,也从屋里出来了,一转眼就令人摆了一桌子的好东西,看着像要留两位小道长用在屋里晚膳。“
碧螺在旁听着,讶笑道:“两位小道长可真够受欢迎的。”
“那就再等一等吧。”
滕玉意垂眸把玩着手里的酒盏,“都等了这么久了,也不急于这一时。“
作者有话要说:洪州:今江西南昌。
唐代时,除了洛阳和长安,广州、洪州、扬州也都是繁华商埠, 《太平广记》中经常提到洪州的波斯商人。
第68章
滕玉意待要让碧螺再热一壶酒来,春绒就说老爷来了。东翼原本不允男香客入内,何况天色已晚,但滕绍是滕玉意的阿爷,来前又与缘觉方丈说明了缘故因此寺里不但允许他入内,还专门派了两位小沙弥带路。
滕玉意和杜庭兰双双上前给滕绍行礼。
“阿爷。“
“姨父万福。“
滕绍对杜庭兰点了点头:“好孩子,起来吧。”
说罢转过头端详女儿,女儿的神态还算沉稳换作别的孩子—再遇到这种事,估计早就吓得魂不附体了。他既欣慰又心酸屏退下人道:“这几日先安心在寺里住着,你身边离不开护卫,先前阿爷又回去同方丈商量了几句,全芳阁尚在修葺,但里头有几间禅房颇能住人,方丈已经同意端福住在里头了,这样你这边有什么事,他也能及时赶来。”
怪不得阿爷来得这样晚。端福身体异于常人,这是不少人都知道的事,如此安排倒也不怕给别的小娘子惹来麻烦。
滕玉意道:“阿爷,端福今日看到那黑肇人了。”
滕绍一顿,过片刻才反应过来女儿说的是梦里的那个人。
他一骇这句话带来的震撼堪比惊雷。
“在何处见到的玉真女冠观”
滕玉意点点头,走到院门口将端福唤进来。
端福将白日的事原原本本对滕绍说了。
滕绍定定地看着端福,过去从来没有哪一刻像现在这样,让他感到荒诞又惊惧。原本只是女儿梦中的一个影子,如今那人竟真真切切在现实中出现了。
“那人武功什么路数”
端福是个武痴,当年为了练奇功不惜将自己变成了阉人,浸淫武道多年,对江湖的九流百家早就摸透了。
“有点像逍遥派的轻功,但也不全像。逍遥派与八卦掌同出一宗,讲求‘身随意动’,每每施展轻功,姿态极为飘摇,但黑肇人的身法却明显凌厉几分。”
滕玉意一愣,这会不会太巧了,彩凤楼的彭玉桂假扮道人时,就曾自称“逍遥散人”,不,这不算巧,别忘了彭玉桂的那根银丝,就与黑鳖人的暗器一模一样。
她早怀疑他二人同出一宗。
这样的邪术练起来比寻常武功快多了,所以彭玉桂正式学武时明明已经二十出头了,却学得那样好、那样快。
滕绍问:“你没看出那人的路数”
端福垂眸道:“至少老奴没有与这种武功的人交过手。”
“以你的眼力都看不出对方的章法,那只能是新门派了。”
滕绍沉声道,“钻研—门新门派的武功,多半是想养‘兵’。敛锋芒,只因未到展露的时机,武艺讲究知己知彼,一旦与人交过几次手,定然会露出招式上的破绽,此人从未在人前露过这手轻功,说明他平日极为谨慎,或者说,在正式谋事前不想露出马脚。“
这话甚有道理,滕玉意下意识看了看前头的玄圃阁,照阿爷这样一说,这黑肇人真有点像彭家暗中养的。
前世长安突然冒出那么多会邪术的人,阿爷遇害后朝廷下令严查,一查才知道,全是彭震豢养的“天兵天将”,只不过前世他们全被蒙在鼓里,这一世提前被她知道了而已,黑肇人或许正是疑心她知道什么,才按耐不住提前动手。
但前世父亲遇害时彭家已经举兵起事,再杀她又对彭家有什么好处思量一番,她依旧维持原来的猜测,此人不像彭家养的。
她把自己的种种猜测同阿爷说了。
滕绍沉默不语。
先不说黑鳖人的身份,此人再神通,又如何能得知玉儿会提前梦到他杀人。
这样一个处处谨慎的人,今日为何会突然采取行动…想到此处,他面色骤然一沉,莫非在他派人调查黑肇人的这段时日,有人暗中泄漏了风声对方得知他们在调查自己,所以才先下手为强。
但这件事是他亲自安排的,人也是他亲自挑选的。
程安、端福、霍丘在他身边效力多年,个个都是誓死不二的死士,若有异心平日有的是机会陷害他们父女,犯不上再大费周章弄来一帮武艺高强的黑肇人。
不会是他们三个。
他统军多年,历来攻无不克,这点识人的把握还是有的。
那究竟是哪个环节出了差错。仔细想来,阿玉告诉他这事之后,他的手下已经奉命调查好一阵了,时日久了,环节难免松散,他的那帮旧部如今也都位高权重,手底下人一多……漏风的地方相应也多。
可即便如此,要从他这边打探到消息,也需对这边情况有所了解。
有所了解……他目光冷峻下来,在脑海中把可疑的人都想了一遍,一时拿不准到底哪里出了罅漏,不能养痈遗患,必须立即动手整饬。
“你把那人当时逃遁的路线告诉我。”
滕绍对端福道,“阿玉在梦里看到那人时是在月光下,而今日日头充足,那人黑肇是什么料子、身上可有异响,你都好好想想。”
端福应了:“那人每拐一个路口都毫不犹豫,像是提前规划好了逃遁路线,老奴记得他一共拐了四个路口,可就是要拐到第五个弯的时候,此人突然改而向右拐了,他这一顿,自然也就耽误了一会工夫,要不是老奴急着赶回玉真女冠观,说不定就顺势能追上他了。老奴记得那条巷子是蛾儿巷。“
杜庭兰咦了一声:“蛾儿巷这名字好熟悉,恍惚在哪听过。”
滕玉意和滕绍齐齐看向杜庭兰,杜庭兰绞尽脑汁想了一阵,无奈道:“一时想不起来了。”
“原本要左拐,突然改为右拐…”
滕玉意忖度着说,“要么就是走惯了,下意识按照原来的线路跑,还有一种可能,就是故意想迷惑我们…”
滕绍点点头道:“事不宜迟,阿爷立即着人去查,蛰伏在暗处自是难寻线索,一旦露了面就好说了,越往下查,破绽只会越多。”
忽又想起缘觉方丈今日说过的话,下意识转头凝视女儿,迟疑片刻,他开腔道:“阿玉,你溺水那日可曾梦见了你阿娘”
滕玉意骇然:“阿娘”
滕绍勉强笑了笑:“你落水附近那间佛寺名叫菩提寺,说来甚巧,那年我们举家去扬州路过这间佛寺的时候,你阿娘曾带你去寺里赏花烧香,不过那时候你才四岁,记不起来也寻常。阿爷只是想问问,你溺水恰好是在这佛寺附近,过后你高烧发梦,可曾在梦里见到你阿娘”
滕玉意心里乱了起来,自从她醒来,梦里由来只有羞魅魍魉,哪曾见过她日思夜想的阿娘。
她失神许久,怅然摇了摇头:“不曾梦见。“
滕绍默了默,哑声道:“好,阿爷先走了。“
玄圃阁。
彭二娘望着满桌的甘脆肥醴,一个劲地嘟哝:“失策了吧,失策了吧。阿姐准备了这么多好东西, 人家两个小道士压根都不过来。“
彭花月淡定地翻了一页书,没答话。
彭锦绣嘟了嘟嘴,走过去将彭花月手里的书一把夺过来:“自打来了长安之后,阿姐整日看书。
你该不是看皇后殿下喜欢饱读诗书的娘子,也想临时抱佛脚吧。我们彭家久历戎行,连阿娘都是武将之女,从小我们就不爱念书,临时学也学不好的。”
彭花月横她一眼:“拿来!”她这样疾言厉色,冷不丁把彭锦绣吓了一跳,她历来有点怕这个孪生姐姐,讪讪把书还回去,身子—歪坐到榻上,把脑袋凑到姐姐面前低声说:“欺,李淮固何时跟那两个小道士这么熟了”
彭花月嗤笑:“我哪儿知道。”
彭锦绣把玩着姐姐腰间那枚圆滚滚的葡萄纹银香囊:“我知道阿姐为何不高兴,你多半是瞧上蔺承佑了吧——”
彭花月一惊之下,连忙瞠圆眼睛“嘘” 了一声:“你给我小点声。隔墙有耳,这可不是在自己府邸里。“
彭锦绣咯咯笑着,悄声打趣阿姐:“哦,我知道了,阿姐要么是想当太子妃,放心吧,无论你瞧上谁了,妹妹都不会跟你抢的,至于隔壁那个…”
说着抬眉朝隔壁的方向一瞥:“李三娘模样再好念书再多,也断乎争不过阿姐,我上回听阿娘说了,她阿爷嘛,从前不过是滕玉意她阿爷手下的一员副将,只因立了几次大功才被擢升起来的,这等暴发的新贵,怎能与我们彭家相提并论。“
彭花月细长的眼睛朝妹妹一溜,这番话倒叫收她刮目相看,她忍不住放下书笑道:“你呀,时而糊涂时而聪明的。”
她沉吟片刻,压低嗓门道:“那后头那个呢她家可是世代功勋。“
彭锦绣心知姐姐指的是滕玉意,眨巴两下眼睛说:“我正要同阿姐说这个,阿姐与其防备李三娘,倒不如多留神滕玉意,不说她阿爷滕绍了,她祖父滕元皓可是位列凌烟阁的国之重臣,当年滕家父子立下的战功,至今无人能撼动,论起在朝中的声望,滕家可历来不输彭家。皇后和成王妃若是要选儿媳妇,瞧上滕玉意可一点也不稀奇,阿姐你还记得么,上回在乐道山庄给书院拟名字,皇后可是拉着滕玉意的手问了好久的话……”
彭花月缓缓颔首:“说到这个,我怎么有点看不明白滕玉意,上回那样好的露脸机会,她好端端犯起了风疹,关键还做得不露痕迹…锦绣你说,她到底是真倒霉,还是有心如此”
彭锦绣一愣:“呀,阿姐不说我倒忘了,风疹哪会说犯就犯,要是她有心如此,只能说明她压根不想嫁入皇室…阿姐你瞧,滕玉意整日吃酒玩乐,哪像个爱琢磨事的。“
彭花月却又道:“但你别忘了,她跟段家已经退了亲了,滕将军总不能给女儿寻一门比镇国公府差的亲事,可如今放眼长安,除了皇室那几个,还有哪家比镇国公府门第还要高”
彭锦绣耸耸肩:“滕玉意连段小将军那样的好亲事都说退就退,这样的脾性选夫婿未必要选高门,别忘了郑仆射还想过招卢进士呢。”
彭花月一怔,微微笑起来道:“也对,说你糊涂吧,有时候看事倒比阿姐还明白。”
忽听对面传来说话声,听着像是李淮固送绝圣和弃智出来了。
彭花月欠身朝外头看了看,脸色再次淡了下来。
彭锦绣鉴貌辨色,不由有些奇怪:“阿姐,你为何那样在意李三娘刚才我也说了,她门第照我们差远了,看着也不像个爱争抢的。“
彭花月叹了口气:“你忘了阿娘上回在乐道山庄训俄们时怎么说的了三娘这样娇滴滴的女孩儿,最是招人疼了。你我这样的高门贵女,多多少少有点脾气,可你瞧李三娘,相貌和学问就不用说了,脾性还那样好,无论何时见她,都是柔声细语的,阿娘说了,成王世子和太子那样的小郎君八成喜欢这样的小娘子,真到了娶妻的那一日,真心喜欢可比什么都重要,什么家世和声望,到了他们这种郎君面前,统统可以抛舍…”
彭锦绣呆了呆:“这样说着,好像也有点道理。”
旋即摆摆手起了身:“哎,你们抢你们的吧,反正我只要我的郡王殿下。”
说着走到床边对着那堆华美璀璨的上等料子,一边挑选一边美滋滋地说:“阿姐,你说用哪块给郡王殿下做香囊最好”
彭花月气得瞪妹妹一眼,也懒得接话,自顾自捧起书重新看了起来。
绝圣和弃智打听到李淮固就住在滕玉意隔壁,过来寻滕玉意时,特地带了上回那两管上等紫毫。
两人刚寻到李淮固这边,猛不防彭家的婆子冒出来拦住他们,笑眯眯说要跟他们讨点符篆用,请他们到房里坐一坐。
两人急着把笔还给李淮固,忙说自己没带朱砂,纵算要画符也只能等明日了,彭家婆子这才放他们走了。
李淮固似乎没料到绝圣和弃智会来找她,面上有些惊讶,眼看二人到了跟前,只好说:“不知两位小道长会来,原本还想着在寺里四处走一走,小道长进屋坐吧,只是下人们还在收拾行囊,小道长别嫌房里乱才好。“
说着将两人请进屋,客套归客套,却不似彭家那般殷勤。
绝圣和弃智暗自松了口气,他们最怕丫鬟婆子和小娘子待他们热络了,先给他们塞一堆吃的玩的,最后却免不了拐弯抹角打探师兄的喜好,以前他们年纪小,也曾懵懵懂懂答过好多回,后来渐渐大了,才算明白过来了。
还好这位李三娘是个恬淡知礼的。
房里的婢女们果然忙着整理箱箧,绝圣和弃智不好意思添乱,忙把紫毫从怀里取出来:“李三娘子,这个我们不能收,娘子要是想感激我们赠符之举,改日到观里来上香就好了。”
李淮固很痛快就把笔收下了:“那日在西市听说那样的惨案,我也是受了惊吓才会急于讨符,当时一心想感激两位道长,也没考虑周详,如此也好,那我改日再上贵观上香吧。今晚劳烦两位小道长亲自跑一趟,实在过意不去,这么晚小道长也该饿了,不如先吃点东西再走。”
说着顺手把桌上的茶果推过来,绝圣和弃智摆了摆手:“不必了不必了。”
李淮固微笑:“是不是嫌鄙处茶果粗陋事先没料到有客造访,的确慢待了两位小道长。”
这样一说,绝圣和弃智反倒不好走了,只好各自从琉璃盏里拿起—块点心,作势吃了一口。哪知这点心居然比滕娘子家里的还要好吃。
两人吃了一块,强忍着馋虫不再拿了,那边两位丫鬟从榻上抱了一堆东西往里屋走,许是因为东西太多,一不小心滚落一个香囊球,香囊咕噜噜一路滚过来,恰好落到绝圣的脚边。
绝圣弯腰杷香囊捡起来,才发现这香囊有些年头了,上面的镂花都裂开纹路了,少说也用了十年以上了。
弃智心细,下意识瞥了一眼,只见上头依稀刻着两个字, 上头是个“阿”,底下是………没等他细看。那婢女口里连声说着道歉,走过来把香囊接了过去,两人看房里这样乱,也不好再待下去,齐齐起了身说:“贫道告辞了。”
李淮固便要让婢女送二人出门,哪知外头有位小沙弥过来传话:“方丈传话下来,说耐重今晚可能先会来找滕檀越,为了让另外三位檀越不受惊扰,请三位檀越即刻迁到西翼去,西翼的精舍眼下并无男宾盘桓,檀越们只管搬迁不必有所顾虑。”
这话一传来,彭氏姐妹和段青樱的房里顿时喧闹起来,下人们惊恐万分地拾掇行装,唯恐在东翼多待片刻。
绝圣和弃智却咦了一声,先前怎么没听方丈这样安排。
小沙弥说完这话,又对绝圣和弃智:“两位小道长,明通法师有急事找你们,请速去藏经阁。“
绝圣和弃智面上一慌,耽搁到现在也没去寻滕娘子,这下怎么办,看来只能先回一趟藏经阁了。
两人回身朝李淮固行礼告辞,却见李三娘面色有些古怪,先是望着院外的方向,仿佛有些疑惑,慢慢像是想明白什么,眸色淡了下来,这模样一看就透着不高兴,因为连她平日嘴边惯有的恬美弧度也不见影子了。
两人离去前疑惑地想,李三娘子是因为临时要被挪走而不高兴么
滕玉意送走阿爷后,在院中左等右等,依旧不见绝圣和弃智过来。
杜庭兰听得隔壁玄圃阁吵嚷,奇道:“出什么事了吗”
春绒打探完消息回来说:“说是要那边的三位娘子立刻挪到西翼去。“
滕玉意和杜庭兰一愕:“西翼不是只有男子住的精舍么”
春绒也百思不得其解:“说是方丈临时的决定。”
滕玉意又问:“那两位小道长呢”
“好像又走了。“
滕玉意诧异万分:“怪了。“
绝圣和弃智绝不会不打招呼就走,突然离开,多半被什么急事支走了,想了想,她决定继续等。
姐妹俩接着喝了一会酒,杜庭兰渐觉身上发冷,滕玉意自练了武功之后,早就不知“寒”为何物,杜庭兰却不同,坐着坐着就有点熬不住了。
滕玉意忙对杜庭兰道:“阿姐你先回屋吧,小道长早说了要抄经也不知何时才能来,我再在院子里等一会儿。“
杜庭兰令碧螺替自己取了一件披风,勉强又陪坐了一会儿,逐渐连石凳也觉得发凉,只好起身说:“阿姐先回房洗漱,你也别等太久,略坐片刻就回屋睡觉。”
滕玉意应了,独酌了一会觉得无聊,便高高抬起胳膊,将酒盏对住半空中的那轮明月,嘴里嘀嘀咕咕,邀明月与自己对酌,玩得正兴起,忽想起阿爷说的话,神色慢慢黯淡下来,托腮想了一会阿娘,心里好生难过,趁着醉意将小涯剑取了出来:“小老头,我有话要问你。”
说完这话,小涯剑没动静,墙头却传来细微的声响,滕玉意魂飞魄散,吓得忙要喊端福,看清那人是谁,话声却戛然而止。
那人头戴玉冠,身上穿件玉色宝相纹圆领褶衫,立在一团皎皎月光下,堪称神采俊逸。
这衣裳她傍晚才见过,这个人她也很熟悉。
“蔺承佑”
滕玉意呆住了。
蔺承佑打量滕玉意一眼,才发现她眼中泪光点点,他心里纳闷,扬了扬眉道:“绝圣和弃智说,你有要事要当面跟我说”
作者有话要说:蔺承佑: 见我老婆一面容易吗
第69章
滕玉意怔了一会才意识到,蔺承佑这身衣裳还是来大隐寺前临时同淳安郡王借的,穿到现在都没换,说明他这几个时辰一直在忙。
先前她托端福传话时曾说要“当面告知”,蔺承佑莫不是怕绝圣和弃智转告得不到位,所以才特地抽空过来一趟她醉意立时消了一大半,点点头道:“对,我是有急事找世子。“
蔺承佑从墙上一跃而下,拍了拍手上的灰说:“那就长话短说吧。”
他一副急着要走的样子,滕玉意哪敢耽搁他工夫,转动脑袋环顾周围,犹豫着是在院子里同蔺承佑说还是到外头同他说,不经意瞥见了石桌上的酒菜,不由愣了愣,怪自己酒意上头,险些忘了这些酒菜了,她原是要招待绝圣和弃智的,现在换成了蔺承佑,那就更该好好款待了。
“世子用过晚膳了吗”
她忙说,“一直在等两位小道长,这些菜都不曾动过世子要是不嫌粗陋,不妨将就用些,我再让她们热几壶酒来,很快就好。”
说着快步走到廊下唤春绒和碧螺热酒,二婢早闻声出来了,望见院子里的蔺承佑,也都吃了一惊。
蔺承佑看了看梨花树下的那张石桌,这一路他连口水都没喝,滕玉意既备好了酒,那么喝点也无妨。
他走到石桌旁掀袍坐了下来,这院子清幽归清幽,可惜不够阔朗,面积约莫只有滕玉意那间“潭上月”的四分之一,处处都显得逼仄。
盘盏里的菜肴干干净净,确实不曾动过,拿起酒壶给自己斟酒,忽觉盏身有点温热,他怔了怔,才想起这是滕玉意握过的。
他忙又把酒盏放下来,垂眸—瞥,那是一枚小小的舞仙盏。
盏里的酒液清亮如银,让他想起她眼睫上的晶莹泪珠。为何难过莫不是想阿娘了心情愁闷的时候胡乱喝酒,只会比平日更伤身。
屋里的杜庭兰早听到了院中的动静,无奈刚换寝衣不便出来,只好在屋里悄声询问滕玉意,滕玉意说:“是蔺承佑,估计是两位小道长给他带了话…他现在急着走,我在院子里跟他说几句话,阿姐你先睡吧。“
杜庭兰点点头,回身往床边走时,心里生出几分疑惑,时辰虽不算晚,跑一趟却也不易,难道就因为师弟说阿玉有事找他,就肯专程过来找阿玉么
她忍不住隔窗朝院子里望了望,妹妹已经在蔺承佑的对面坐下了,蔺承佑的神态就跟平日一样透着几分玩世不羁,这样瞧过去,似乎瞧不出什么不同。
她想起长安流传的关于蔺承佑中过绝情蛊的传言,又觉得自己多心了,这话毕竟是妹妹托端福带去的,蔺承佑热衷于降妖除魔,怕漏了案子的重要线索亲自跑一趟也说得过去。
春绒和碧螺转眼就热了新酒,又把干净酒盏送到蔺承佑面前。
滕玉意亲自帮蔺承佑和自己斟了酒:“说正事之前,先容我敬世子几杯酒。上回有尸邪,今日是耐重,要不是世子仗义相救,我这条命早就葬送在妖魔手里啦。这第一杯,谢世子的救命之恩。”
说着,笑吟吟冲蔺承佑举了举杯,垂眸把盏中的酒一饮而尽。
喝完一杯,又要给自己斟第二杯。
哪知蔺承佑抬手摁住了酒壶。
滕玉意愣了愣。
“世子喝不惯石冻春么我还备了一壶翠涛,要不给世子换翠涛吧。“
“酒是好酒。“
蔺承佑道,“可你刚才都喝了不少了吧”
滕玉意摆摆手:“不碍事,我酒量不差的,说好了要敬酒,岂有只喝一杯酒的道理。“
依旧要拿壶。
蔺承佑不肯松手,只笑道:“滕玉意,你突然待我这么客套,我居然有点不习惯……行了,心意我领了,再喝就该醉了,别忘了你还有正事要跟我说。“
滕玉意咳嗽一声:“从前是从前,现在是现在,世子现在是我的大恩人,我待世子再尊重也是应当的。“
话虽这么说,被蔺承佑拿话一激,也不好执意敬酒了,只在心里琢磨,那块紫玉鞍不日就要做好了,她之所以让程伯催促工匠日夜赶工,无非是怕送礼时恰好撞上蔺承佑的生辰,她与蔺承佑不算熟,巴巴送这样一份生辰礼,难免惹人误会。
哪知后头又发生了这么多事。如今再一看,她和蔺承佑打过这么多次交道了,他于她又有恩,他过生辰她于情于理都该亲自上门道贺………比起紫玉鞍这等精心准备的礼物,敬酒就显得微不足道了,罢了,即便要向他表达谢意,也不必急于这一时。
她瞧了瞧蔺承佑,将小涯剑取出来:“不敢耽误世子的工夫,那就说正事吧,世子上回不是问我为何要派人盯梢庄穆么”
蔺承佑酒盏在唇边停了一瞬,随即放下酒盏:“你以前就认识他”
滕玉意摇摇头:“是小涯同我说这个人日后会对我不利。”
小涯正在剑身里打盹,听到这话差点当场钻出来,胡扯,他可没说过这话。
滕玉意感觉剑身发烫,心知小涯不乐意了,无妨,她早就跟小涯约法三章了,她胡诤敏她的,谅他也不敢同她闹起来。
今日的事让她觉得极不寻常,她既想提醒蔺承佑耐重现世可能跟黑肇人有关,又想让蔺承佑早日防备暗处的小人,可她同时又不想连累帮自己借命的人,思来想去,只好把前世的某些经历,谎称是小涯的预言了。
“……小涯提到过一个黑肇人,说那黑肇人杀人时惯用一根银丝类的武器…上回在彩凤楼我看到彭玉桂也有这样的暗器……在他的指引下我才去西市找庄穆….结果一去就出了那样的事…….今日耐重现世,那黑肇人居然也出现了…”
蔺承佑听着听着,眼里的狐疑逐渐转为惊讶。
滕玉意心知蔺承佑长了一颗七窍玲珑心,即便她这话说得再天衣无缝,也很难让他全盘取信,为了让他重视起来,她当着他的面敲了敲剑柄:“小涯,你出来。”
小涯不情不愿钻出来。
滕玉意睨着他:“你是不是能预知后事”
小涯暗暗翻了个白眼,纵算再不乐意,也只好帮着自己的主人圆谎,大咳一声道:“老夫可是上古神剑的器灵,能预知后事很奇怪么”
蔺承佑放下酒盏笑道:“阁下既然能预知后事,不如直接把杀害三位孕妇的凶手告诉我,我马上去抓人,也省得再有孕妇受害了。”
小涯瞠目结舌:“这…我…”
滕玉意对他来说已经够难缠了,谁知另一个更难缠。
滕玉意忙笑道:“小涯虽偶尔能窥见天机,却也不是事事都知的。他是我的器灵,预知的那些事也大多与我有关,换别的事未必就灵光了。“
蔺承佑给自己斟了杯酒,没接茬。他好奇滕玉意身上的秘密不是一天两天了,没想到绕来绕去,她居然把剑里的器灵扯出来了。傍晚她传话时强调“当面示意”,是因为这些情况必须把小涯叫出来当面说明吧。
可他从没听说过世上哪件法器的器灵能预知后事,而且滕玉意这番话乍听很有道理,仔细一推敲就觉得不对劲,滕玉意不是冲动浮躁之人,小涯再靠谱,这些事毕竟未发生,她不过听器灵说起一个黑肇人会对自己不利,就值得带上一大帮护卫去西市盯梢庄穆
看她平日处处防备的模样,俨然曾经被人害过,但据他这段时日了解下来,她除了来长安途中溺过一次水,没遭遇过什么意外。
依他看,她还是没说实话。
他抬眸打量她,她也正望着他,眸子漆黑明亮,仿佛两泓清澈见底的清泉。
那眸光让他想起骊山的泉水,盛夏时若是纵身跳进去…泉水的清凉能瞬间缓解心头的燥热。
他晃了晃神,脑子里这都什么乱七八糟的。
他不动声色把视线从她脸上挪开,暗想,罢了,他何必拆穿她。
她小小年纪就没了阿娘,这样做没准是有什么难言之隐,她不愿意说就让她瞒着好了。
她要是不信任他只需躲着他就行了,何必把自己的器灵叫出来同他说这些,她情愿冒着被他疑心的风险也要告诉他这些,只能说明她想帮他。
忽觉心窝暖丝丝的,这感觉有点像往日爷娘同他说话的光景,只不过对面坐着的是滕玉意…打住,今晚这是怎么了,他定了定神,正色看着滕玉意道:“这些事你以前同别人说过没”
滕玉意一直在留神蔺承佑的神色变化,看他神色变得郑重起来,心知他终于要把她的话当真了,忙摇摇头说:“此前我只同阿爷说过。”
蔺承佑一怔,所以他是第二个知道她这些秘密的人。
除了阿爷,她只告诉了他…他垂眸看向手里的酒盏,啧,这酒今晚格外让人发热。
他干脆放下酒盏:“所以小涯预知过的这个黑肇人,今日出现在玉真女冠观了”
滕玉意就对小涯说:“你把你瞧见的都跟世子说了吧。“
小涯对上滕玉意暗含威胁的眼神,心里又翻了好几个白眼,盘腿坐在蔺承佑面前,磕磕巴巴将往日在剑里听来的事说了。
蔺承佑只当没瞧出小涯面色古怪,一本正经听完小涯的话,不由陷入了思索。
耐重一出现,黑肇人就把端福引走了,这让滕玉意在事发时丧失了被人当场救走的机会,要不是她成功破了谜题,她和桃林中的那帮人全会被耐重吃进肚子里。
巧的是,彭氏姐妹正好被隔绝在桃林之外,虽说她们也遇上了耐重手下的四个小鬼,但因为小鬼法力低微,很快就被静尘师太给驱走了。
彭氏………他眉头微蹙,耐重可不是寻常的鬼祟,《妖经》上说过,此物是在两百年前天下大乱之时骤然现世的,当时各地州县集结了百名法力高强的法师齐力降魔,尽管最终成功降了耐重,可是这百名法师也因为被耐重的阴力冲撞当场葬送了性命。
如果有人想找当年镇压耐重的所在,其实不算难事,只需每日观察天象,同时派人去各地州县打听异常凶邪之地,一两年的工夫就能找到两百年前被镇之所。
彩凤楼的那对邪物同理。
想让双邪出土容易,只需破坏百年前的阵法就行了。
要唤醒耐重的法力却非易事,所以才有人专门弄了月朔童君进行投喂。
这绝非一两日之功,也绝非一两人之力就能完成的。
这背后,定有能人异士进行筹谋。
首先排除滕家。今日滕玉意不仅仅被困在桃林中,事后还被耐重给掳走了,只要他稍晚一步赶到,她就被耐重给吃了。
那会是彭家么凭彭思顺和彭震父子的能耐,暗中排布这些事也是毫不费力。
可单凭彭氏姐妹不在桃林这一点就怀疑彭家,未免太牵强,而且反过来一想,今日之事若说有人存心嫁祸彭家也说得过去。
关键是,耐重是万鬼之王,纵算有人用月朔童君投喂耐重,也绝不可能摆布得了耐重。
所以耐重今日突然现身玉真玉冠观,未必在那人的掌控之下。
从天上出现怪雷,到耐重化作大和尚现身,中间顶多只隔了一刻钟,可那个黑肇人却出现得那样及时。
思及至此,蔺承佑脑中白光一闪,莫非幕后之人就住在附近
如果耐重现世与此人有关,那么杀害那三位孕妇的凶徒即便不是幕后之人,也会是整件事的知情者,现在只有庄穆跟此人打过交道……他放下酒盏霍然起了身。
滕玉意:“世子要走”
蔺承佑看她一眼:“你说的这些事很重要,今晚庄穆一定会开口,我得马上回去提审他。”
先前他因为放心不下绝圣和弃智传话,走到半路又拐回来了,这个决定简直太明智了。小涯说的这些话太曲折,如果让绝圣和弃智来传达,一定拐出七八个弯来。
滕玉意斑蹰着,既要提醒蔺承佑,自然是越早提醒他越好,她忙起身道:“世子请留步……我还有要事相告。“
说着冲桌上的小涯使眼色:“小涯,你把你看到的关于军中细作的事告诉世子吧。”
小涯只好把滕玉意梦见蔺承佑会被毒箭射中的事,当作自己的预言告诉了蔺承佑。
蔺承佑面色古怪起来,这话跟滕绍之前同他说的几乎一模一样。
滕绍说自己是做梦看到的,小涯却说他能预知…滕绍当时的表情就够奇怪了,小涯此刻的表情更奇怪,说话时透着几分不乐意,分明像被滕玉意所迫。
他心中—动,会不会这件事既不是小涯预知到的,也不是滕绍梦见的,而是滕玉意自己梦见的。
毕竟只有滕玉意既能摆布小涯,同时也只有她能委托滕绍提醒他。这样一来,也恰好能解释她为何老在这件事上支支吾吾的。
他斜睨滕玉意一眼。
她梦见他
她怎会突然梦见他
她真梦见了他………“这是小涯预见的”
他咳嗽一声,不打算戳破她,很平静地问道。
滕玉意纳闷起来,蔺承佑的脸色怎么这样奇怪,他不会起了疑心吧。
糟糕,今晚阿爷也来了寺里,阿爷该不会已经提醒过蔺承佑一次了。
早知道说之前先同阿爷确认一下。罢了,将错就错吧,阿爷的那番话也可以当作是小涯的预知,横竖让蔺承佑早日防备就好了。
“对…”
她忙说,“上回小涯一口气说了好多预言,恰好阿爷也在边上……”
一惊之下,害得她酒意全涌上来了,才一眨眼的工夫,她的脸蛋和脖子都染上了一层绯色。
蔺承佑看在眼里,不由扬了扬眉,所以他猜对了忙着自圆其说,脸却红成这样。
一个小娘子突然梦见一个郎君。
他耳根莫名有点发烫。
她何时梦见的他
都梦见了什么
绝不会在彩凤楼那阵梦见的,他胳膊上被她扎过的伤口前不久才结痂。
那就是最近了,今晚她又专门备了酒菜招待他…啧,滕玉意该不是喜欢上他了吧她不知道他中了绝情蛊么,即便她真如此,他也是不可能喜欢她的。
他把眉头皱了起来,心跳却不自觉幼加快了几分,顾不上琢磨这浑身上下的不对劲,只目视前方点点头:“好了,多谢提醒,我日后会多加小心。”
滕玉意松了口气,要说的话都说出来了,眼看蔺承佑头也不回地走了,便留在原地,恭敬地行了一礼:“世子慢走。“
蔺承佑一路疾驰回了大理寺,下马时衙役正好出来,看到蔺承佑,飞快迎上来:“总算回来了。
严司直正要去寻蔺评事呢。”
望见蔺承佑的面色,不由有些纳闷:“蔺评事刚才去了何处,怎么这样高兴”
蔺承佑纳闷:“高兴”
嘴上这样说,却没工夫琢磨这些,一径到了大狱里,果见严司直和四名衙役候在里头。
庄穆坐在铁笼里,眼睛直勾勾地望着门口。
衙役们和严司直迎上来:“非要等蔺评事来,而且看他的意思,纵算要交代,也只同意蔺评事一人在场。“
蔺承佑一哂:“照他说的做。”
严司直和四名衙役大惊:“蔺评事,此人极为凶险——”
蔺承佑道:“人是我抓的,不怕他耍花样,况且他要是想耍花样,用不着等到现在。”
待严司直等人退下,蔺承佑随手端起桌上的一碗牢丸,走到铁笼前开了锁,又将庄穆口里的布条扯掉,笑了笑道:“不急,先吃点东西。”
庄穆一声不吭看着蔺承佑,冷不丁道:“查了这么久,你为何不查一查那三个孕妇之前都做过什么事”
第70章
蔺承佑眼里的笑意一凝。
今晚之前,他已经把三位受害孕妇的底细大致摸过一轮了。
最近遇害的荣安伯世子夫人小姜氏,是荣安伯世子宋俭的续弦,宋俭的原配姜氏四年前因难产而亡,而小姜氏正是姜氏的妹妹。
据闻,当初宋俭娶姜氏时曾遭到伯爷和夫人的极力反对,原因是姜氏的阿爷过去在淮西道的某位将领帐下任幕僚,来长安后虽说有心应试,却是屡试不第。这样的人家,可谓门第寒微。
但宋俭对姜氏一见倾心,誓愿非她不娶,碰巧彭震的夫人随丈夫来京述职,听闻此事后,彭夫人主动登门拜访荣安伯夫人,说姜家与她算是远房表亲,那年在她淮西道又受过姜氏母亲的大恩,她早就认了姜氏的母亲做姐姐,说起来姜氏算是她的外甥女。
有了彭夫人作保,伯爷和夫人稍有松动,加上姜氏虽门第不高,却算得上知书识礼,老两口在亲眼见过姜氏一面后,最终同意了这门亲事。
成亲后宋俭与姜氏情同胶漆,没多久就生下了一对龙凤胎。孩子们长到两岁时,姜氏再次怀孕,却在临盆时因为难产不幸身亡,时隔一个月,老夫人也因病去世了。
伯爷因府中长期无主母主事,等儿子孝期满了,有意让儿子再娶,宋俭却执意不肯续弦。
一年多前,妻妹小姜氏因着探望小外甥在伯府小住了一段时间,过后没多久,宋俭突然造访老丈人,求娶妻妹小姜氏做填房。
据严司直打探后回来说,荣安伯府的下人们背地议论,宋俭之所以求娶小姜氏,除了因为小姜氏是孩子们的亲姨母,还因为她容貌极肖姜氏。
此外还有一些不堪的流言,例如小姜氏正是在伯府住的那段时日与姐夫有了首尾,宋俭为了顾全二人的名声,不得不上门求娶………又说小姜氏嫁给姐夫时都已经十九了,先前迟迟不肯嫁人,是因为十五六岁时就相中了自己的姐夫。
姜氏姐妹都是华州人,小姜氏嫁入荣安伯府整一年了,出事时恰好怀孕六个月。
第二起案子的受害人舒丽娘,碰巧也是华州人,舒丽娘父母早亡,十七岁嫁给了华州一位落第书生,去年丈夫不幸因病暴亡,舒丽娘与婆家历来不偕,又无父兄相依,只好投奔长安的堂亲,这位堂亲正是京兆府的舒长史,名叫舒文亮。
今日蔺承佑原是打算先去找一趟舒长史和郑仆射的,除了向他们打听舒丽娘过去在家乡的种种,也想知道为何一个好好的良家妇人要给人做别宅妇,不料后头撞上了耐重现世。
至于第一起案子么……因白氏是与丈夫王藏宝一道受害的,同州府的柳法曹在调查受害人的背景时,一直着重于调查王藏宝这边的种种。譬如王藏宝是否与人结过仇、因何舍弃同州的家业来长安…而关于白氏的为人、往日可曾与人结过怨,案宗上却只字未提。
他只知道白氏今年二十有二,怀孕五个月了。
回顾完三桩案子,蔺承佑心里的疑惑简直压不住,照庄穆这样说,出事前庄穆莫非调查过三位受害孕妇
这与他最初的设想有些出入。庄穆说完那句话后就不再开腔,蔺承佑等了一会,起身到桌上端起一壶虾蟆陵,提壶回到铁笼前将庄穆身上的捆绑——松了,只留下脚铐和手铐。
做完这一切,蔺承佑亲自斟了一大碗虾蟆陵,把碗放到庄穆面前,笑道:“这样吃喝才畅快。“
庄穆咽了口口水,不顾手上还残留着干涸的血痕,捧起碗二话不说喝了起来,咕嘟咕嘟喝完酒,迫不及待把碗放到地上,两眼闪烁着贪婪的亮光,等待蔺承佑给他斟第二碗。
一口气喝了三大碗酒,庄穆才仿佛缓过劲来,捧起另一边的汤碗,埋头吃那碗冒着热气的牢丸,吃饱喝足之后,他并不急着把碗放下,只不动声色抬起眼睛,从碗沿上方看向蔺承佑。
他深深看蔺承佑一眼,径自放下碗,点点头沉声道:“年纪不大,倒这样沉得住气。”
蔺承佑脸上笑意不减,耐心十足地等待着。
庄穆默了一晌:“我可以把我知道的全都告诉你,前提是你得给我准备好我要的东西:两百金,一匹快马,一份能保证我顺利离开潼关的过所——还有放我走。”
蔺承佑哂笑:“阁下倒是敢开价。”
庄穆扯了扯嘴角:“这四条对旁人来说难办,对你来说却易如反掌。你应该早就料到了,凶徒很快还会再犯案,可此人太狡诈,你们大理寺至今没找到有用的线索,而我,却实实在在与真凶打过交道。”
蔺承佑气定神闲道:“真凶肯让你被我们大理寺捉住,自是有把握你提供的线索绝不能查到他头上,一个对断案未必有帮助的人,叫人如何答应你提出的这些无理要求。“
庄穆冷笑道:“我虽不知道凶手的真实身份,但我这一个月来知道的种种,比你们大理寺查一年都要多,想来你很清楚这一点,才会屡次跑到牢中拿好酒好菜款待我。”
蔺承佑道:“你要是别无所求,大可以继续拒绝吃喝,肯接受我招待的酒菜,岂不说明你也迫切地想对付那凶徒。“
庄穆滞了滞。
蔺承佑提壶给庄穆又斟了一碗酒:“我早说过,你想借大理寺之手报一箭之仇,我想利用你提供的线索找到凶手,你我各取所需,但单凭你知道的那些事,不足以在短时日内查出凶手是谁。”
庄穆面色复杂地看着碗里的酒。
蔺承佑笑道:“要缉凶,光把你知道的说出来还不够,你最起码要配合大理寺做个局,若是这个局能成功将凶手捉住,你说的那四条——”
庄穆紧紧盯着蔺承佑,蔺承佑却故意浏蹰起来,过片刻才笑着颔首:“或可勉力试一试。”
庄穆神色稍松,然而眼中又迅速闪过一丝犹豫。
蔺承佑抬头看他:“你该知道你的机会不多了,一旦真凶率先查到了你的幕后之人,你我再怎么设局也无用了,到时候你对大理寺来说毫无用处,你猜我会不会答应你的条件”
庄穆咬了咬牙,端起酒碗一口喝尽,忽道:“三月初一那日,我的一位友人突然让人给我传话,说他的某位下属三年前在外地丢失了某个重要物件,上月这物件突然在同州出现了,友人怀疑贼人此刻就在同州,让我即刻前去将物件和贼子—道捉回长安。”
蔺承佑没吭声,这位所谓的“友人”,想来就是庄穆真正的主家了。
“等我赶到同州境内,那物件却在市廛中消失了,我在同州最热闹的街坊找了家客栈住下,暗中调查此事。”
“什么样的物件为何能一问就知”
蔺承佑冷不防道。
庄穆不语。
蔺承佑一嗤:“即便你不说,我到同州府查几日也能查明白,何必浪费彼此的精力。”
庄穆聋拉着眼皮道:“是一面乾坤八卦镜,镜面并非圆轮状,而是弯月形,名曰月朔镜。“
蔺承佑长眉一扬,又是“月朔”。
“此镜一面阴一面明,阳面为赤色,阴面为玄色,据说此镜内藏妖兽,只要用阴面对准刚死之人,能即刻将人的魂魄打散,即便那人当场化作厉鬼,也会忘记遇害前的一些事,从此沦为傀儡,甘受持镜人的摆布。“
蔺承佑暗忖,听上去倒是与师公的那面无涯镜极像,只是师公的那面镜子照的是冤祟之气。凡是被邪祟沾染过的物件或是尸首,只消用这面无涯镜一照便知,而庄穆说的这面能抽人魂魄的镜子,显然是用邪术打造出来的害人法器。
忽又想到,这镜子摆布和折磨鬼魂的作派,倒与彭玉桂折磨田氏夫妇的七芒引路印有点像,但七芒引路印这样的邪术早已被皇伯父下旨扫除了,现今流传在世上的,只有一些残破的版本。
大约十五六年前,皇伯父听一位臣子汇报了一例用邪术害人的惨案,皇伯父大受触动,发愿将天下害人的邪门暗术一举扫清,委托师公部署此事,又下旨长安各家道观和大隐寺全力配合。
师公在一众僧道的配合下,发奸摘伏,暗中撒网,前后花了四五年时间,终于将当时长安邪术的门徒一网打尽,前后没收了十来本邪术秘籍,同时销毁了数十件害人的法器。
事后师公将那几本邪门秘籍锁在青云观的宝阁里。这样做无非是怕各州县还暗藏着不少身怀邪术的门众,万一这帮人用邪术作乱,他们也能及时通过这些秘籍弄明白邪术害人的原理。
他自小在青云观厮混,早就撬开锁偷偷看过那几本秘籍,其中—本就是记录了七芒引路印的《魂经》,他正是看过这本书之后,才知道世上还有这等厉害的拘魂术。
而那本记录了“绝情蛊”邪术的秘籍,也是他那时候无意中翻看到的。
正想着,就听庄穆道:“这镜子因为吞多了怨灵的残魂,一贯怨气极重,每逢阴日,镜面里会自发流淌出污血来,持镜人若将其带在身上,往往被血污弄脏而不自知,此事只有我那位友人和他的几位朋友知道,那偷镜的贼子似乎并不知情。我那友人之所以知道镜子在同州现身了,是因为有几位同州来的商人在长安酒肆中议论,说上回有个道士在市廛中行走时,好端端地从胸腹处流出污血来,,奇怪那人面上并无伤痕,而且被人提醒之后,那道士马上匆匆离去……”
蔺承佑忽道:“这镜子这样邪门,拿它害人的时候就没什么讲究”
庄穆喝了口酒:“颇有讲究。无论是用此镜‘拘役魂魄′,抑或是‘打散魂魄′,都是极损阴德的事,持镜人若是不想损坏自身修为,在用镜子害人之前,最好先弄明白受害人自己生前是不是做过恶事,若非良善之辈,落个魂魄不全的下场也可算因果可循,那么反噬到持镜人身上的孽报也会少—些,所以持镜人往往只挑恶人下手。“
蔺承佑想了想说:“你就是据此认定那三位受害孕妇并非良善之辈”
庄穆冷笑:“这凶徒害的可不是一个人,而是好几位身怀六甲的孕妇,即便是我这样的泼皮无赖,也觉得这等事太过伤天害理,如果那人不想搭上全身修为,动手前自然会好好考量。”
蔺承佑默了默:“凶徒又是如何知道这三位受害妇人都做过何事的”
庄穆道:“这——我也不知道,但镜面流血的事是一月前发生的,说明那贼人早就到了同州,可是这一月之内并非发生离奇的诡案,可见此人起初并未挑好下手的孕妇,为何一月后突然将目标瞄向了白氏,应该是确定杀害白氏对自己的修为损伤最小。“
蔺承佑沉吟不语,凶徒杀的不只是白氏,还杀了她的丈夫王藏宝。
挑选怀孕妇人的时候慎之又慎,顺手杀王藏宝的时候就不怕损及修为了
据柳法曹所言,这对夫妇是因为得罪了当地的地痞才舍弃家业来长安。
这点早就让他觉得匪夷所思,王藏宝夫妇开的那家五熟行是从父辈手里传下来的,此前已在当地开了几十年了,仅仅因为斗鸡得罪了几个地痞,就连祖业都不要了
可惜这几日他将重点全放在月朔童君上,没顾得上细究这对夫妇本身的种种不同寻常之处。
“我查了几日毫无线索,本打算回长安复命,就在这时候,我住的那家客栈忽有两位旅商说,早上进城的路上,突然看到一个道士的道袍沾染了污血,旁人本想提醒,那道士却很快就不见人影了。
我打听到那地方是郊外的乌鸡山脚下,忙又赶往乌鸡山。不料住下当晚,附近的居安客栈就发生了命案,死的恰是一对年轻夫妻。
“回长安之后我去向友人复命,友人听说此事,便说那桩凶杀案极有可能是那贼人做的,但贼人为何要杀那对夫妇,友人也不明白,还说我在同州打探了那么久,说不定已经引起了那人的警觉,为免暴露身份,叫我先蛰伏一段时日再回生铁行。“
蔺承佑:“可是据我所知,你并未一直蛰伏,舒丽娘遇害那一日你又跑到春安巷去了。”
庄穆冷飕飕地笑了两声:“还不是因为中了那奸贼的计。我猜此贼早在同州时就盯上我了。我在明,他在暗,他想弄明白是谁派我去查他,所以一回到长安就开始布局对付我。“
庄穆听了“友人”的话,到崇仁坊找了一家外地商贩多的旅舍住下。某一日实在觉得气闷,便下楼寻了一家酒肆饮酒,独酌了一小会,就听到外面两个小童咋咋唬唬说话,说是看到刚才路过的道士身上有血,猜测那道士是不是受伤了。
庄穆忙从酒肆出来,沿着人潮往前追了一阵,果然看到一个黄袍道人,那道士闪身到一条巷子里,再出来时身上已经换了干净道袍,庄穆不声不响跟上去,就这样跟到了春安巷。
那道人进了巷口,一闪身就不见了,庄穆在巷口徘徊了几步,未能寻到道人的踪影,反倒被巷中那几户人家的下人盯着瞧了好几眼,庄穆心里觉得不对劲,只好匆匆离开。
到了第二日,就听说春安巷又死了一位怀孕妇人。
“到这时我才意识到,酒肆门口那对小童很可能受人指使才说那些话的,我回到客栈门口找寻,果然未再看到那对小童,我沁心知自己暴露了行藏,若是慌乱之下去寻我那位友人,无疑就中了那贼徒的奸计了。于是不敢妄动,恰好米尤贵生铁行开门了,便回到生铁行继续干活。”
蔺承佑思忖片刻,那日滕玉意在香料铺看到的凶徒个头矮小,身量与庄穆差不多。
“你在酒肆门口看到的那个道人,与你在同州打听到的道士是不是同一个人此人个头高还是矮”
“那道人做了易容,但同州那几位商人说那道士个头很矮,我在酒肆门口看到的那个,个头也跟我差不多。”
蔺承佑点点头,个头这样矮的成年男子不算常见,看来很可能是同一个人。
“荣安伯世子夫人在香料铺遇害那日,你为何会到香料铺后巷去”
庄穆冷哧一声,脸色阴沉沉。
他在生铁行待了两日,越想越不踏实,想给“友人”送个信,又怕被那贼人截住,思来想去,便打算到赌坊找个泼皮,表面让这泼皮替他出城一趟,实际让这泼皮在不知情的情况下帮他送信。
他到赌坊赌了两把,发现背后盯梢自己的尾巴不少,有武侯,还有几位来路不明的武艺高强的高手。
庄穆近日并未做什么歹事,心里便有些疑惑,正暗自琢磨对策,忽然看到一个黄袍道人仓皇离开赌坊,像是无意间看到他,吓得掉头离去。
庄穆有些迟疑,今日这道人身形比先前那位道人高壮许多,武功却明显差不少,而且这道人看到他那样慌乱,说明此人身边并无同伙。
机不可失,庄穆当即决定追上去,为了甩掉身后的那些尾巴,他故意抄近路从暗道出来,打伤那几个堵在暗道里的武侯,一口气追到街上。
当时正是西市人最多的时候,那道士混迹在人潮里,丝毫不起眼。
庄穆尾随道士进了一处僻静的窄巷,那道士仿佛终于察觉了身后有人,突然发足狂奔,可没跑几步,此人的道袍下摆就淌下一道血污。
庄穆眼睛一亮,难怪这道士这样慌张,“友人”要找的那面月朔镜,看来就在这道士身上,他纵身追上去,那道人越发显得无措,吓得从身上掏出一样东西,随手扔到了巷子里的木桶中。
庄穆随即止步,木桶里盛了半桶血,一时也瞧不清里头是不是有面镜子,他只好弯腰将两只胳膊浸到血里去捞,捞了一会什么都没捞到,陡然意识到自己可能上了当。
他惊出一身冷汗,忙要离开那窄巷,窗后的静室里忽然有人尖叫,听那动静,里头分明出了大事。
他怔了一瞬,便要纵上墙头逃跑,墙头忽然有人扯动绳索,那只装满血的木桶,就那样在他眼前飞快地被提上去,庄穆脸色大变,才想起自己的胳膊上沾满了血污,可根本不容他擦拭,蔺承佑就出现了。
这一系列的事发生在极短的一瞬间,每一步都盘算得纹丝不差。
蔺承佑定定地看着面前的庄穆,即便那日他不在,凶手也会引旁的武侯去现场,武侯只要看到满手是血的庄穆,便会将自己目睹的“事实”上报大理寺,如此一来,凶手照样可以达到目的。
无论是当场就捉到庄穆,还是事后张贴通缉告示,大理寺和县衙都会把庄穆和他背后的主家查个底朝天。
凶手既顺利取到了三具月朔童君,又将庄穆送到了大理寺的面前,不动声色就能坐收渔翁之利。
想到此处,蔺承佑眸色沉了几分,这个人似乎对他的能力有所了解,仿佛知道只要庄穆落到他手里,查清庄穆幕后的主家指日可待。
就连被当作“棋子”的庄穆是什么性格、遇事后会做出什么反应,此人都拿捏得分毫不差。
照这样看,此人已经不是彭玉桂那等层次的聪明人了,而是个能排兵布将的谋略大才。
蔺承佑来回思量许久,沉吟着起了身,在脑海中将整件事重新捋了捋,他回身看向庄穆:“你那位‘友人’可说过镜子在同州出现是哪一日”
“二月初一。“
蔺承佑抚了抚下巴,白氏是三月初五遇害的,距月朔镜在同州出现足足隔了一个多月。
这个倒不难理解,耐重镇压在同州境内,凶手不宜大老远从长安带来月朔童君进行投喂,因此第一具月朔童君只能在同州就地取,但凶手对当地并不大熟悉,所以光挑选受害孕妇就花了不少时间。
耐重吃下一具月朔童君依旧未苏醒,凶徒或是设法将此物运来了长安,又或是怕在同州频繁作案引来怀疑,不得不赶回长安谋取下一具月朔童君。
让他费解的是,只过了二十日,凶徒就瞄上并杀害了舒丽娘。
长安人口繁盛,怀孕的妇人数不胜数,舒丽娘是郑仆射养的“别宅妇”,藏迹在春安巷,一向深居简出,得知自己怀孕后,舒丽娘想借着生子长久待在郑仆射身边,更是娇贵万分。
一个大门不出二门不迈的妇人,凶手如何能得知她并非“良善之辈”除非…除非凶手过去就认识舒丽娘,哪怕她藏在春安巷里,凶手也能准确无误找上门去。
杀害舒丽娘之后,凶手只隔一日就在西市杀害了荣安伯世子夫人小姜氏。
一日工夫哪够查清一个人过去做过什么,可见凶手在杀害舒丽娘之前,已经想好下一个就是小姜氏了。
凶手再有能耐,也不可能在这样短的时日内,既了解到舒丽娘过去是什么人,也知道小姜氏做过什么恶,照这样看,凶手要么从某个人口中得知了二人的底细,要么凶手自己就深谙二人人品。
蔺承佑脑中白光一闪,筹备杀害小姜氏的时日最短,会不会说明此人与小姜氏最熟
而这一点,没准是凶手留下来的唯一破绽。
庄穆自顾自喝了一口酒,垂眸看着酒盏道:“怎么样,这个局不好做吧”
蔺承佑扭头看他,笑道:“不好做,但非做不可。“
他思索片刻,近前将链索重新给庄穆绑好,离去前说了一句:“先等着,等我确认完几件事,再告诉你如何配合做局。“
宗案室内,蔺承佑将刚才的对话简略地说了。
严司直一愣:“这简直出人意料………不过照这样看,凶手应该不会再犯案了。长安城的孕妇现今基本已经记录在册,凶手略有举动我等立刻会知晓,凶手无法详查孕妇的背景,自然无从下手。”
蔺承佑却说:“先前是先前,现在是现在,耐重已经现世了,照我今日与此物打交道的情形来看,此物阴力并未恢复,凶手若想借助耐重扰乱长安,就必须尽快谋求下一具月朔童君,他现在一心求快,动手时未必会像先前那样瞻前顾后。小姜氏也许是整个案子的关键点,我先去寻荣安伯世子宋俭。”
严司直疲惫地揉了揉眉心:“我同蔺评事一道吧,到了荣安伯府,我来做记录便是。“
荣安伯府。
管事领着蔺承佑等人入内,口中道:“伯爷最近身体抱恙,早早就歇下了,世子倒是还在外书房理事。“
蔺承佑边走边打量四周,小姜氏的尸首还停在大理寺,但荣安伯府已是一片素白,游廊和檐下挂起了白纱灯笼,下人们也都身着缟素。
下人领着二人转过拐角,迎面走来一位二三十岁的俊美男子,正是荣安伯世子宋俭。
宋俭形容憔悴,眼里满是哀戚之色,虽未着素服,但腰间玉佩、扇坠一概未戴,应是听到下人回报,特地前来迎客,远远望见蔺承佑,大步迎过来。
作者有话要说:
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