“臣……”
“赵将军不愿意？”曲凝饶有兴致地看着她。
赵宁应双唇轻抿，道：“殿下千金之躯，臣不敢——”
“孤，恕你无罪。”曲凝截断她的理由。
就算无罪，那也不能同榻，赵宁应心中慌乱，低头看曲遗时，小家伙脸上立时浮现笑容，一双大眼睛灿烂如星，很是期待。
“不过同榻而眠而已，赵将军这般扭捏，可是因为白日里，孤让你不高兴了？”曲凝说得诚恳，可下一句压低的嗓音，却让赵宁应整个人都懵住了。
曲凝身体前倾：“你什么地方孤没有见过？”就这副身子，她都吻过千百遍，如今倒是跟她见外了，“放心，孤对你不感兴趣。”
“床很大，三个人睡足够的。”曲凝直起腰身又大方地补充道。
“母妃？”曲遗眨巴着眼睛又晃了晃赵宁应的手。
曲凝唇边噙着笑意，低头看了一眼，道：“赵将军答应了，遗儿还不带赵将军去更衣。”
赵宁应：“……”
曲遗闻言，高兴地拉着赵宁应往里面走，“母妃来。”
赵宁应被半拉半就地跟过去，小家伙熟练地去翻了叠放在床头的寝衣，扭头交给她。
赵宁应瞅着寝衣的样式，是大人的，这个房间里，除了曲凝没有旁人，“臣还是回去拿衣服来吧。”
赵宁应往营帐口走，还没伸手掀开门，便有人进来了。
“奴婢见过赵将军。”婢女捧着物件，差点撞上来。
赵宁应低头看了一眼，婢女说：“殿下的新寝衣做好了，奴婢给送过来了。”
曲凝盯看着赵宁应，唇边勾着笑容，道：“正好，就送给赵将军吧。”
婢女闻言，转身将寝衣交给了赵宁应。
赵宁应捧着寝衣，呆立在那里，怎么都觉得曲凝是故意的。
赵宁应帮着曲遗更换了寝衣，坐在床边，小家伙便仰头枕在她的腿上，听着她小声与她讲着睡前的故事。
屏风外，曲凝翻看着书文，做着朱批，不知不觉便已入了戌时末。
曲凝抬头瞅了一眼，屏风内的一大一小早已经睡去，她垂眸思索片刻，起身走了过去。
赵宁应抱着曲遗睡得安稳，曲凝先是看了看女儿，转向另一人时，那目光便像是被定住了，心中没由来的贪念恍然一瞬全部涌了出来。
分别后，那个曾经的故人，在她的脑海中一次比一次清晰，如今看到真实的梦里人，她却觉得好似变了很多。
从前的容颜略显稚嫩，如今在苦寒的边疆，五官的轮廓更为清晰了。可是无论哪一个，她都没能抓紧，抓牢。
她害怕失去掌控，一如当年，了无音讯。
炙热的目光停留过久，在曲凝倾身之际，榻上的人睁开了紧闭的双眸。
四目相对的一刻，曲凝斜眸看去，唇角处勾起一抹讥笑。
赵宁应紧绷的身体，在曲凝拿到里侧的被褥离开时，松软下来，凝滞的呼吸也缓慢的恢复。
看着曲凝略显好心情地抱着被褥离开，赵宁应难以形容此刻的心情，担忧害怕的心中，竟是有了那么一丝小小的失落。
隔着屏风，赵宁应看着那道身影熟练的铺着被褥，而后躺下在了外面的软榻上。
屋内的烛灯被吹灭，曲凝极轻透着愉悦的声音从外面传来：“早些睡。”
赵宁应的心跳恢复平常，身体软进被子里的时候，小家伙也跟着攀了上来。热乎乎的小家伙，蹭着赵宁应的脸颊，无意识地亲了一口才安份下来。
赵宁应感受着这一刻，心中奇怪的想法被打消，搂着小家伙，终于安心睡去。
·
山野鸡鸣，金光照着赤色的营帐，曲遗从睡梦中醒来，看到眼前的人没有变成母王，笑得甜眯眯地奶声唤道：“母妃。”
赵宁应看着她初醒时来的样子，不哭不闹，可爱的让人心痒，抱着她亲了亲额头。
两人起来，曲凝已经不在营帐里，听说一早便有人来禀事，怕吵醒曲遗，去了大帐那处。
赵宁应抱着曲遗坐在梳妆台前，为她穿衣梳发，待到一切梳洗完毕时，曲凝掀开营帐从外面走了进来。冬日北疆的气候着实得冷，曲凝进来搓着手，目光却是没有丝毫迟疑的落在赵宁应的身上。
昨夜那身新准备的寝衣现下还在她的身上，桃色粉嫩的色泽，最是衬人肤色，年岁虽有长些，但穿在赵宁应的身上却是一点都不违和。
赵宁应回眸撞上曲凝不加收敛的目光，敛起眼眸的慌色，起身行礼：“殿下。”
“母王，母妃给孩儿梳得头式好好看。”小家伙也不忘炫耀一番。
曲凝转眸看去，面上噙着温和的笑意，道：“嗯，有劳赵将军费心了。”
她自是知道赵宁应会梳得一手好头式，她的表妹可没少缠着她给她梳过。
曲凝去炉火旁坐着，赵宁应便回了屏风那处，换下寝衣。衣料簌簌声传来，抱着女儿端坐的曲凝，目光便有些游离。
余光瞥着屏风内的人影攒动，曲凝喉咙有些干涩得发痒。
“殿下。”赵宁应换了一身戎装，虽未披甲，但身上的气质却是完全变了，不似方才的温婉柔美，是英姿勃发，神采斐然的俊朗。
曲凝不定的目光看过去，赵宁应告辞道：“臣还有军务，就不打扰殿下和小殿下了。”
曲凝眸光微敛落在簇簇的火苗上一息，抬眼道：“近日多有劳烦赵将军，孤已决定今日便启程去下一个巡查地点。此前递送朝廷的折子估摸很快便会有消息，朝廷正式下发的任命也很快会到来，孤只能提前恭喜赵将军了。”
“殿下要走？”赵宁应有那么一瞬的失态，感觉心口有什么东西被挪走了一样。
曲凝听着夹杂着急色的声音，弯唇笑道：“孤此番来是替母皇巡营的，凌河只是其中一处，既是此地已有赵将军坐镇，孤自是要去下一个军区巡查。只是此一别怕是又要数年才能再见到，若赵将军有什么物什家书想要带给两位姨母，孤也可代劳。不过边疆营地众多，怕是要年后才能归京，如此赵将军可斟酌一番再做打算。”
赵宁应听着曲凝拐着弯的话，脑海中自动分析着字里行间的意思，可一切都不绕不过曲凝要离开的讯息，“殿下何时启程？”
“晌午。”曲凝回道。
赵宁应转眸看向曲遗，看她还一脸懵懂的样子，道：“臣知道了，殿下若有其它吩咐，可随时差唤，臣先告退了。”
“嗯。”曲凝单手搭在火苗上方，看着赵宁应走出去时，有些不舍的身影，勾唇抱起女儿，轻声道：“准备用早膳了。”
·
晌午时分，气温升高一些，赵宁应携一众武将站在营口送别储君。
“臣等恭送皇太女殿下，小殿下。”
华贵宽大的马车内，帘子掀开一角，随行的内侍靠过去，点头间目光朝着一众武将的首领看去。
赵宁应狐疑间，内侍官快步走过去，低首道：“赵将军，小殿下说有话要与您说，请您过去一趟。”
赵宁应朝着马车看了一眼，颔首道：“有劳。”
内侍官做了请的姿势，赵宁应随他过去。
“殿下，小殿下，赵将军过来了。”
“姨母！”曲遗的小脑袋伸出来一点，又被拉了回去。
因着赵宁应，曲遗的模样太过惹人注目，来了这中军营中便是无人见过的。
曲遗回头看了一眼曲凝，见她摇头，只能退而求其次，“你靠过来点。”
赵宁应依言靠过去，曲遗吞咽了一下口中的口水，小声与她咬耳朵：“孩儿会想母妃的，母妃若得空一定要来看遗儿。”
不知怎得，听到这话，赵宁应眼眶有些酸，“嗯，姨母得空会去看小殿下的。”
“那我们说好了，母妃一定要来。”
赵宁应也不知自己的应承是否会兑现，可此刻她真的很害怕看到曲遗的失望，“好，一定。”
曲遗在得到满意的答复后，只露出小嘴，在赵宁应的脸颊上软软地亲了一口，“孩儿等母妃哦。”
车马行进，看着逐渐远去的队伍，赵宁应抬手抚上带着口水凝干的脸庞，心中那一点空洞被撕开扩大，几近淹没理智。
赵宁应接任主将一职，前任主将遗留下不少的祸端，待赵宁应处理完，将军队职位调整完毕，已是两日之后。
日将西沉。
赵宁应翻身上马，拽住马缰绳，吩咐道：“如有异动，飞书来报，各部若有趁机作乱者，立斩不饶。”
副将韶遂手持军令，拱手道：“末将尊令！”
赵宁应瞅了一眼身侧的营地，旌旗飘荡，炊烟袅袅，一切有序，勒着马缰绳调转马头，朝着昏日的方向奔去。
此地与外邦接壤，除凌河州有重兵把守外，西部亦有一处不参与战事的驻军，是曲昭开采矿产的主要地区之一。
泳关地界四面环山，曾是前朝善信侯的封地。当今陛下定国之时，善信侯捧印归附，保留了封号，也得了监管此地矿区的差事。
善信侯八十大寿时，赵宁应初来此地，得了请帖，不过赵宁应以身体不适为由拒绝了。听说那次去的官员还不少。
连夜奔程，白日小憩两个时辰便又继续追赶。再度行至夜间，人困马乏，入了泳关，赵宁应嚼了两口干粮，看着远处零星灯火，决定去投宿几个时辰。
由远及近，那灯火看着不远，却愣是又走了小半个时辰。
赵宁应牵着马缰绳，抬手叩了野店的大门。
门板打开，店家瞅着一身劲装的赵宁应，手里还握着宝剑，打量了一眼，道：“客满了，客官另寻它处吧。”
赵宁应倒是还能挨上几个时辰，可马不行，“店家，我不住宿，可否为我的马添些草料？”
店家犹豫一瞬，朝着身后看去，很快又扭头看过来，将半掩的门打开：“客官里面稍坐吧。”
赵宁应拱手道谢，将马缰绳交给店家，进了门内。
大堂此刻空无一人，座椅也都摞在桌面上，赵宁应随手拿起一张放在地面，可才弯腰便觉有道目光在盯着自己。她起身转头看去，便见她连日追的正主，此刻正在二楼栏杆处，闲适扶栏，似笑非笑地看着她。
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