不一会儿，祠堂的大门外，传来脚步踏碎枯枝烂叶的声音。
一道修长的身影出现在门洞下，那人一袭青衫如竹，手里提着一盏气死风。
他举灯朝门上照了一下，这才敛衽踏进来。
随着他的走近，月光合着灯光渐渐照明了来人的容貌——是个弱冠前后的少年，长得天庭饱满，双眼炯炯明澈，一身周正之气。
他似乎毫无惧意，信步踏进祠堂里来，悬着气死风望神龛上照着，似乎在确定什么。
谢休宁不知此人深夜入败落的谢家有何来意，便故作鬼神之态，于暗中幽幽道：“何人大胆！敢闯我谢家阴灵之地？”
若换做一般人，在这样鬼气森森的祠堂里，冷不丁冒出这么一句鬼气森森的话，估摸着早已吓得屁滚尿流。
反观此人，倒是一脸镇定自若，将气死风放在一旁，冲着谢家神龛拱手行礼。
“在下并非有意惊扰谢家英灵，实是方才在外面看见这边有火光，这才冒犯而来，还望见谅。”
谢休宁见他举止有度，随时从分，又称她谢家为“英灵”，顿时颇生了几分好感。
只是对方不知是敌是友，于是又道：“你是何人？来我谢家颓败之地所谓何事？”
那人目光睃巡了一眼神龛后方，浅笑道：“在下大理寺少卿，陆青简，深夜访此，是为一桩陈年旧案而来。”
谢休宁心弦猛一颤，此人口中“陈年旧案”可是指父兄之案？
因此语气不禁泄露出几分急切，“什么旧案？”
陆青简弯了弯唇，“姑娘既然想知道，不如现身一见，陆某自当告知。”
谢休宁微微愕然，没想到这么快就被对方看穿伪装，看来对方心思敏捷异于常人。她从幡幔后缓缓现身，但并未完全走出来。
“你怎知我是人，不是鬼？”
陆青简提起气死风往她面前一照，灰扑扑的地面上，顿时从谢休宁的脚下拉出一团影子。
“此前并不知，如今方知。”
“……”倒是个狡猾的。
谢休宁又问：“那你又是如何得知我是女子？”她方才用的是丹田中气发声，根本难辨雌雄。
陆青简道：“姑娘伪装的很好，但伪装的再好……也有露出破绽的时候。”
谢休宁明了，应是最后一句泄露了她心神所致。
她不由得仔细打量了一眼陆青简。
此人年纪轻轻，心思就如此缜密，且不亢不卑，从容不迫，倒是让人佩服。
“敢问陆大人方才所说“旧案”是何案？”
陆青简不答，反拱手相问：“敢问姑娘芳名。”
谢休宁愣怔了一下。
陆青简笑着解释道：“并非在下冒昧，而是在下也需判断姑娘是敌……还是友。”
谢休宁指尖摩挲着露了一半的金簪，道：“芳名暂不便相告，不过小女子乃是谢家远房一表亲。早听说姨母一家多年前不幸蒙难，只因年幼一直无法前来祭奠。恰值小女子此次随亲入阙中访旧，这才悄悄跑来谢家准备祭拜姨母一家，不成想竟在此遇到了大人。”
“姑娘有情有义，谢公一家泉下有知，定感欣慰。”
“大人现在，可否告知所查何案了吧？”
陆青简神色一肃，转身看向神龛上谢明远的牌位，道：“实不相瞒，在下正在查当年谢公侵盗军粮一案。”
谢休宁心口一紧，下意识收敛气息轻声道：“此案……听说已经定罪，大人为何还要再查，可是大人发现了什么新的线索？”
陆青简摇摇头，“他们做的滴水不漏，我也只是怀疑，所以才想到来谢家旧宅，看看能否找到有用线索。”
谢休宁不由得有些泄气，闭唇不再言语。
陆青简忽然道：“姑娘为何对谢公一案如此感兴趣？”
谢休宁眼圈微红，故作抹泪道：“到底是沾亲带故之人，何况我与谢家四娘从小交好，自是希望他们一家能够沉冤昭雪。”
陆青简意味深长道：“看来姑娘很是信任谢公一家为人。”
谢休宁眯了眯眼，笑不达眼底，“大人不也是信任姨父一家，不然也不会深夜来查线索。”
二人四目静峙，有暗流涌动。
片刻后，陆青简道：“谢公为人，只消去安西一带稍稍打听便知。不是在下信他，而是安西三边百姓信他。”
闻言，谢休宁鼻腔微微一酸，父兄爱百姓，终是有了回响。
“陆大人不怕死吗？”谢休宁语气微沉道。
陆青简挑眉，“何出此言？”
“陆大人即为大理寺少卿，自知我姨母一家因何人而灭，大人竟还敢翻查当年旧案，就不怕……招来杀身之祸？”
陆青简毫不犹豫道：“陆某当然怕死。”
谢休宁唇角勾起一抹讥诮。
“但陆某，更怕良心难安。”
谢休宁心头一震，不禁对这个陆青简有些刮目相看。
“……我姨夫若是泉下有知，在他死后竟有良臣志士为其陈冤，定会感到欣慰的。”
这是陆青简方才夸她的话，又被她送了回去。
二人不由得相视一笑。
谢休宁悄悄收回金簪，向陆青简欠身福了福，意欲告辞。
临到门前，她转身又问：“陆大人，你就不怕我是坏人？”
陆青简提灯照亮神龛上的牌位，凤眸洞若观火。
“能将谢公家的牌位，收拾的如此齐整的人……”他回过头，对上谢休宁的眼眸，笑得温文尔雅“又能坏到哪里去？”
谢休宁莞尔，颔首离去。
“姑……”
陆青简朝谢休宁离去的背影伸出手，那称呼在唇齿间温柔地打了个转，终究还是咽了回去。
他五指缓缓收拢握成空拳抵在身侧，仿佛想留住方才那缕狡黠又清冽的气息。
终究是唐突了。如此特别的女子，今夜一别，不知是否还有机缘再见。
他摇摇头，自嘲一笑，将这点不合时宜的念头轻轻拂去，转身提灯继续审视这满室尘封的冤屈。
回到栖云斋，步月不在房里，谢休宁见书案上放着一枚哨子，心下微微一沉——
这是出去接头意思。看来不留行又有新指示。
趁着步月未归，她打开墨匣再次翻阅起那几封家书。
里面都是些父亲嘱托母亲注意身体，好好照顾她。他和兄长们很好，勿要担心挂念等等，几乎每一封都是千篇一律的内容。
如果非要说这些家书里面，有什么特别之处，那就是里面都有“晤”这个字，父亲是为了避讳去世祖母名讳，会故意将“晤”写成“唔”……
突然，房顶上一阵窸窣轻响。
谢休宁眸光一闪，将东西重新放进匣中盖好。
与此同时后窗从外开启，步月悄然翻入，见谢休宁已归，快步上前道：“掌令史，方才沉月传信，主上让我们抓紧时间取出安南王账本，然后尽快回不留行。”
谢休宁抓住墨匣的手倏然一紧。
看来取掌纹一事，迫在眉睫。
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