不愧为兽中之王，这么烈性的蒙汗药，都不能完全药不倒它。
谢休宁又捏碎一个蜡丸，往它口鼻里送了些药粉。
护卫们在洞房门口等了半晌，也没有见到侍女们发现耗子踪影，心里不由得埋怨，大门大户里出来的小娘子就是娇气。
但又不好发作，毕竟里面坐着的那位，可是头儿名正言顺的妻子。
再等下去也是徒劳，而且一只耗子而已，出不了什么大事。
二人不再等下去，转身往书房而来，方才他们隐约听见书房这边，好像有什么动静。
卫甲拿出钥匙打开房门，瞧见黑豹窝在地衣上呼呼大睡，其他一切如常。
难道方才是他听错了？
不过，它今日似乎比往日酣睡了些，但他们谁也没去打扰它，因为这畜生起床气很重，他们可不敢随意招惹。
锁上房门后，卫乙伸了个懒腰，嘴里念叨道：“亥时了，头儿快到了吧？”
卫甲道：“算算时辰，差不多入城了。”
“你说头儿要是知道，我们把新娘给放了进来，回来后会不会剥了我俩的皮？”
“这可不关我们的事，我们只负责栖云斋不丢东西，可不管送进来的东西。再说，那少夫人还是老国公在时，定下来的姻亲，要不是国公夫人无嫡子，这桩好事怕也落不了头儿身上……”
二人提着风灯走下石阶，渐行渐远，并未留意到屋檐上，悬着一个人。
*
步月听见后窗传来三声轻叩声，佯装干咳一声：“罢了，别找了，我乏了，你们先退下。”
侍女们纷纷退下。
待房门一关，步月扯下盖头，快步走到门后落栓。
与此同时，后窗一阵开合，谢休宁越窗而入。
“东西找到了吗?”步月低声问。
谢休宁摇头，“你这边呢?”
“房间里能翻的地方都翻遍了，并没找到任何蛛丝马迹。”步月有些沮丧。千辛万苦混进来，竟一无所获。
“别灰心，我发现书房里有间密室，用的是墨家的机关锁，所以东西一定藏在密室里。”
“那我们还等什么?”
“那密室里有机关锁，需要用掌纹开启。”她定定望着步月，“只有褚随安本人的掌纹，才能打开密室。”
步月瞪大眼睛，“那怎么办?我们总不能让褚随安……为我们打开机关锁吧?”
谢休宁露出森白贝齿，冷冷一笑，“为何不能?”
“掌令史打算怎么做？”
谢休宁望向窗外，漆黑杏眸里暗芒一闪，“自然是……杀人取掌。”
“什么？”步月倒吸一口冷气，“杀人取掌？”
那可是朝中炙手可热的人物。
还是杀人不眨眼的大魔头!
无恶不作的锦衣卫指挥使——褚随安啊!
“严烬与我而言，有灭门之仇，他即认贼作父，又为虎作怅，就该杀!”
一想到生死簿上的那些名字，再想到贺伯伯一家，也死在褚随安手上，她就恨不得立刻食其肉，寝其皮!
原本她只打算盗走账本就撤，可机关锁非褚随安本人不能启。既如此，那她只好铤而走险，先杀了褚随安，再砍下他的手掌去开锁。
“可是……”步月总觉得这个决定，过于冒险了些。
谢休宁重重摁住她的肩膀，提醒道：“步月!别忘了我们的身份，而且嫁妆的事情，迟早会暴露。此地，决不能久留!”
步月摇曳不定的眼神，顿时变得坚定无比，“那就杀吧!”
*
梆!梆!——锵!
“二———更——天!平安无事，——谨防偷盗喽!”
深巷处，更夫百无聊赖地报着时辰。
与此同时，栖云斋大门洞开，院子里响起一阵杂乱的脚步声。然后有人说着什么，声音放得很低，一时听不清楚。
半晌后，洞房门外，传来侍女们略带惊惶的声音，“家主!”
“退下。”
一声极淡的命令后，侍女们挪着小碎步慌忙离开。
谢休宁已换回婚服，盖着盖头，安静地坐在床沿，仔细地听着门外动静。
吱呀——
房门被打开，一阵阴凉的夜风趁机钻门而入，房内的龙凤喜烛火随风摇曳，屋内光线忽明忽暗。
“咳咳……”谢休宁捂着胸口，低低咳了两声，藏在大红通袖袍下的那手，缓缓攥紧金簪。
约莫三四息后，她听见关门的声音，将寒凉的冷风隔绝在外，屋内也跟着亮堂起来。
谢休宁保持着微微低头的姿势，注视盖头下的动静，柔软地衣上，传递着那人沉稳又不疾不徐的脚步声。
一步，两步，三步……
每一步都像是敲打在她心头上的鼓点。
片刻后，一双乌皮靴出现在盖头下的视线内。
谢休宁发现那乌皮靴的鞋底上，还沾着半干的黄泥土。
阙中最近并未下雨，从泥土中混合着腐叶判断，褚随安应该是去了城外。
视线稍稍上移，是一截大红罗曳撒，上有飞鱼贴里，贴里上分布着大小不一褐红色斑点。
那些血迹干涸后的摸样。
看来又是出去作恶了。
厌恶与憎恨自她眼底发酵，她死死攒着金簪，让薄利簪刃缓缓压着皮肉，带来些许疼痛。仿佛只有这样，她才能克制住自己冷静下来。
她还不能冲动，必须等待一击必杀的时刻，譬如——
他接盖头的时候，就是戒心最低的时候。
面前之人伫立在她前方不远处，不说话，也没有其他动作。
但谢休宁能感受到，落在她头顶上的目光，带着审视。
见他半晌未动，谢休宁软着娇嗓试探唤道：“夫君?”
作为常年混迹在权贵中，执行任务的谢休宁而言，她早已懂得如何用声音换得男人的怜惜。
与此同时，她藏在袖中的手蓄势待发，只待盖头一接，她就突然发难，一簪穿喉！
就在她等待的间隙，一截螭龙纹金包黑檀木刀鞘，悄无声息地出现在盖头下方边缘处。
谢休宁心咯噔一跳，浑身僵直。
难道她暴露了?
她屏息，注视着刀鞘缓缓上移，在距离她鼻尖咫尺的地方停下。
不知不觉，手心里已经沁出一层冷汗。金簪有些滑腻，可她不敢松开半分，只待他动手便立即鱼死网破。
然而刀鞘并未再前进半分，反而向上挑去。
视线豁然开朗，明亮的光线让她眼前有一瞬的发白。
等视线恢复正常时，红色的盖头缓缓飘落在了地上。
他，竟是用刀鞘在揭盖头……！
时机已错，再加上褚随安手里握着绣春刀，如果此时出手，胜算不大，只能看步月了。
谢休宁敛下眸底杀意，勾起唇角仰起小脸，学着新婚妻子那般，带着几分羞怯，几分期待，几分含情地望向褚随安。
她知道自己这张脸，这样的表情，就算不把男人迷得七荤八素，也能让男人片刻失神。
然而，视线相触的瞬间，谢休宁看见一张俊极淡极的脸。
那张脸轮廓分明，眉藏远山，目敛星辉，鬼斧神工得如同顶级雕刻，仿佛寺庙里无悲无喜的佛像，散发这一种近乎天然的神性。
当这张脸清晰地倒映在谢休宁的眼底时，她的瞳仁一瞬间产生剧烈的颤抖。然后又急剧地收缩，整个人呆如木偶，将她的记忆一下子拉回到了十二年前——
那时，她还叫谢掌珠，是安西三边总督谢明远的幼女，深受父兄们的疼爱。
如果父兄还没被奸党害死，她现在依旧是他们的掌上明珠。
可是没有如果，奸党害她满门抄斩，若不是因为她顽劣出逃躲过抄家，也已死在那场血洗中。
她被和她一起幸存下来的家仆，藏在了郊外的庄子上，彼时她九岁。
她不明白，为什么一心保家卫国，守着疆土的父兄，会突然被皇帝下旨，砍去了头颅？
那些人说父亲侵盗军粮，阿兄们假报战功。
可她不信，父兄们是那样的正直无私，那样的爱民如子，那样的忠君爱国……
可他们全死在了皇权的屠刀下。
老天似乎还嫌她的下场不够凄惨。
不久后，蒙国鞑子来犯，围着京郊烧杀抢掠，她所在的庄子也遭到了掠夺，家仆拼死护她逃了出来。
然而半路上又遇到了两个蒙国鞑子，她侥幸杀死一个，却抵抗不了另一个。
就在她闭目待死时，一支羽箭携风而来，穿透了举刀正准备劈向她的鞑子胸膛。
滚烫的热血溅在她脸上。
她看着鞑子缓缓低下头，呆呆地望着穿胸而过的箭矢……然后，在她面前轰然倒下，露出他身后绰着弓的少年身影。
那少年一身廉价素葛白衫，脸上稚气未脱。仿佛是第一次杀人，见人倒下后，慌忙扔掉手中的弓，一脸忏悔地竖起手掌，嘴里飞快地念着什么。
念完后，他快步走来，拉起愣怔中的她就跑。
没有多余的语言，就是一个劲儿地跑。
似乎是感受到了她在发抖，这才边跑边回头安慰她，“小妹妹别怕，我带你去安全的地方。”
那个安全的地方是座寺庙，少年似乎对这里格外熟悉。
他带她来到供奉着弥佛的佛堂，不知道从哪里搬来一张梯子，搭在高高的须弥座上，拉着她爬上须弥座。
然后在弥勒佛大肚子下面摸索了一番。不一会儿，弥勒佛肚皮弹开了，露出一个黑黝黝的洞口。
原来这弥勒佛肚子暗藏机关，里面是空心的，打开之后，可以藏下两个成年人。
少年将她藏在弥勒佛肚中，嘱咐道：“小妹妹，这里很安全，你就藏在这里，不要出声，等那些鞑子们走了后再出来。”
说完，转身要走。
她一把抓住少年衣袖，怯怯地问他：“小哥哥，你要去哪里?”
少年似看出她的恐惧，从怀里摸出一颗饴糖递给她。
那颗饴糖外面包着一层薄皮油纸，被他揣在怀里久了，有些化了，油纸上透着湿渍。
“这是我娘给我做的饴糖，你感到害怕时就吃下它。只要嘴里甜了，心里就不会感到害怕。我还有事情要做，你先乖乖在这里呆着，等我办完事情，就马上回来找你，好吗?”
她点头，他转身。
弥勒肚子缓缓合上，视线顿时陷入黑暗。
等她适应了黑暗之后，发现弥勒肚子上留着一个不显眼的透气孔，从透气孔里能观察到外面的景象。
她在弥勒佛的肚子里等啊等，等到外面风云突变，电闪雷鸣，这场惨无人道的杀戮，似乎连老天爷都看不下去，降下瓢泼的泪水。
但正因这场暴雨，那些四处烧杀抢掠的蒙古鞑子，纷纷冲进庙里避雨。
这些蛮兵可不懂什么信仰，一进寺庙，见人就砍，见僧就杀。
一时间惨叫声，求饶声，念佛声响彻整个寺庙。
可那些被供奉着的神佛，只是冷眼旁观着这场杀戮，直到鲜血染红他们脚下的蒲团，也没有显现出任何神迹。
她蜷缩在黑暗中等了三天，等到佛堂里的血迹都快干涸了，也没有等到少年的出现。
那样惨烈的杀戮，许是没躲过吧，她想。
然而，那张熟悉的脸，竟于十二年后，再次出现在她眼前。
那双曾经无比澄澈的双眸，此刻正带着审视与探究，缓缓逼近她，直到温热的呼吸落在她颤动的眼睫上。
“我们……认识？”他问。
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