逢春听完便瞪大了眼，声量高扬：“你怎么动不动便怪这个怪那个？成日一副人家欠了你的模样。试问她到底哪里得罪了你？不就是琴艺比你好些么，也至于你这般小心眼！”
绛雪冷嗤：“你主人还未吭声，怎你一个哈巴狗便巴巴地出来狂吠了？是要我夸你一句忠心么？”
这话说得实在难听，逢春又向来直来直去，被她一激气得双眼通红，登时什么也想不到，腾一下站起来，便要去撕她的嘴。
陈若迎拽住她腕子，把人强行按下。
楼里姑娘多，矛盾便也多。秦幽兰不管小吵小闹，却是万万不许动手撕扯，哪个犯了忌讳，都是要交银子作罚金的。
毕竟皮肉之苦只会损害她们容颜，银钱却是会叫这群姑娘实打实的肉痛。
陈若迎望着绛雪，冷声道：“咱们同处烟花地，论起犬兽，谁又脱得开身？”
二人皆是一静，陈若迎紧接着道：“况且，你说逢春为我出头，那你又是在为哪个出头？”
绛雪抿着唇角，一双眼里满满都是厌嫌，她喉间发出冷哼：“与你何干。”
“那我便也是这四个字。”陈若迎语气淡淡，眸色发凉，“我要作何，又与姑娘何干。”
绛雪扯了扯唇角，讽笑：“只盼他莫要被你哄骗。”
说罢不再纠缠，转身离去。
门被她甩得怦然作响，徒留二人怔然而立。
逢春嘟囔：“这是吃哪门子的飞醋？难不成你那客人是她的意中人？”
陈若迎摇一摇头，心头却浮现了另个人影。
整一个秦香楼中，她有过来往的统共不过那几个男人。
哑奴。
他同绛雪又是什么干系？
逢春：“罢，不必理她，她向来就是这个样子，眼高于顶，觉着哪个都对她不起。”
绛雪从前是官家小姐，因父亲犯事被充入教坊司，后陛下登基大赦天下，她得以脱身，却又遇人不淑，辗转流落到秦香楼中。
“哼，委身于青楼的，又有哪个是容易的。”
陈若迎略过这茬，执起她的手，缓声：“多谢你替我说话。”
逢春白她一眼：“看不得她欺负人罢了。”
陈若迎知她嘴硬心软，不由会心一笑，只嘴角弧度还未拉开，不防胸腔中乍然升起一股反胃，叫她霎时变了脸色，两条细细柳眉蹙在一起。
逢春见状，忙替她抚背顺气，又道：“可是风寒还未好全？我瞧你近日来神色不济，人也疲累，显见就是被那病伤了元气。秦妈妈当真是个扒皮抽筋的，也不叫你多休息些时日……”
陈若迎浅浅摇头，捏起帕子掩了掩口鼻，哑声：“许是那郎中不尽心，吃了药总也不见好，我想着，能否换一个瞧瞧，这么拖着也不是事儿……”
秦香楼里头素来是有郎中坐镇的，但到底是烟花之地，有些本事的医者都不肯来这儿做事，如今给姑娘们看病的是个四五十来岁的老醉鬼。
说是看病，其实只不过是配些避子药罢了。
逢春：“早说他没本事，偏秦妈妈要省这个钱！”
她们这些熬出头的姑娘自然有常去的医馆，但秦幽兰眼下看陈若迎看得紧，要出门去诊病自是不容易。
她道：“我倒是能叫我那郎中上门给你看看，但哑奴那里，怕是不会许他进来。”
但凡来秦香楼，男的交银子，女的拿银子，这是规矩。
陈若迎敛眉：“你肯帮我找郎中已是雪中送炭，我自个儿同他说去。”
逢春笑道：“那哑巴凶得很，你还是先去找秦妈妈，由她下令，他不敢不听。”
逢春这般说了，陈若迎便也点头。
她贸贸然去找一个门房打手自然会惹人生疑，毕竟那日她也是靠着使臣进京楼里忙碌，这才安然无恙。
而今想同哑奴说上话却是艰难。
陈若迎这厢去找了秦幽兰说明，本以为这老鸨必定不会应，要多费些口舌，不料她思量了会子，却是点头。
她道：“女儿家身体金尊玉贵，姑娘自然是要把身体养好了。不过，倒不必把人喊来楼里，姑娘且自去医馆瞧便是。”
陈若迎一滞，倒没想着有意外之喜。
老鸨意味深长：“外头的男人来咱们楼里，总归不好，惹得人心浮躁。”
陈若迎眼皮微微一抖，不动声色地应了。
若真如此，倒更方便她观察外头地形线路。
秦幽兰握着她的手，语气亲热：“只是要把小翠那丫头带上，我也放心些。另则，除却车夫，也叫哑奴跟着罢。”
陈若迎正想着该怎样和哑奴搭上线，这样一来，却是得来全不费工夫。
凛冬天气，陈若迎裹了逢春给她的桃色半旧厚斗篷，被小翠搀扶着，不费吹灰之力地出了秦香楼的后门。
她的脚方踏出那道象征自由的门槛，便见着缄默男人半跪在车前。
他身影如一座沉默大山，佝偻着身躯，身上穿的是粗布的衣裳。
寒风如刮骨弯刀，叫他那张冷硬的脸平白多了几分粗粝。
杂乱长发后透出他的那双眼，始终低垂着，现今连看也不看她了。
陈若迎想，大抵是那次闹了大乱子，他心下后悔不已，要不然，怎会把金镯子交还给她。
男人所求不过钱色，她如今自身难保，自然要好好利用他的钱色亦或是怜惜之心，否则当真是一点盼头都没了。
陈若迎停在他前头两步，有些迟疑。
小翠看出来，声音被冻得哆嗦：“您且踩着哑奴上去罢，姑娘们都是如此。”
陈若迎抿了抿唇——来此处将近两月，虽晓得是封建王朝，拿人作畜生不过尔尔，但叫她踩住别人当脚蹬子，她仍是没法应对自如。
陈若迎敛下心中不适，抬起一只脚，轻轻地放到他的背上。
她上得艰难，因不肯落到实处，身上又裹着个厚重的斗篷，身形便七扭八歪。
此时，陈若迎脑海里却不自主浮现起带人皮面具的男人。
他踩在随从的脊背上，视人如蝼蚁，像是天生如此、理当如此。
他双脚一踏，轻松而下，万不是她这般狼狈。
而后他负手而立，眉眼淡漠，像将整个世间都睥睨在脚下。
陈若迎心中隐隐有不好的预感，他那样的做派，又如斯厌恶妓女，偏偏在此处中招，当真没有后手么？
她微微凝眉，小翠搀着她的手，借力把人送上去，而后自个儿也踩着哑奴的肩膀，飞快地跳上马车。
然后是哑奴，再便是车夫。
车门阖上，狭小的马车内登时一片漆黑。
这并非影视剧中富丽堂皇的马车，能随时看到外头的风景。
这是一只大大的黑色匣子，把人关进去，一丝光也不漏。
陈若迎眯着眼，试图从狭小的缝隙中看到点什么，却实在看不清。
她只得静下心，去记马车的转向。
小翠在身边喋喋不休：“妈妈待姑娘可真不一般，往常除了头牌姑娘们，哪有能出秦香楼的……”
陈若迎闭眼假寐，听着她对秦幽兰的吹捧之语，胸腔中愈发闷堵。
不多时，外头响起车夫“吁——”的喊停声，马车骤然停歇。
两扇紧闭的车门被从外头打开，紧接着，露出哑奴那具已经跪好的躯体。
陈若迎抿了抿唇，这一回下车显得从容许多。
她余光瞥见小翠在东张西望，显见也是从没出来过，即使这冬日的街道冷清，她也对此极为稀奇。
趁她不注意，陈若迎轻声：“多谢你，哑奴。”
哑奴岿然不动。
陈若迎心头掠过一丝失望，拿不准他那里究竟还能否走通，她强自安慰住自个儿，深吸一口气站定。
虽是寒冬，但今日露了点稀薄日头出来，聊胜于无的阳光倾洒而下，映入这狭小的窄巷。
车夫扣了门，从内而开，出现在面前的是方小院。
十几二十岁的青年们忙忙碌碌，偶尔身形交错，正忙着分发晾晒药材。
院门打开，那股子浓郁药香便纷拥而出。
陈若迎被药气冲得皱了皱鼻尖，心头浓雾却在这数月来头一次盈散开。
这是……完全与秦香楼不同的地方。
此时，院中人也注意到门外的四人一车，彼此窃窃私语，面上带了些不屑。
显见是认出了他们的身份。
不多时，一个背着药箱的青年匆匆而来。
他面容温润清隽，朝她连连告罪：“我来迟了，师傅唤我去堂前诊病，这才耽误至此，姑娘勿怪。”
陈若迎浅浅一笑：“无碍。”
车夫在后门外候着，哑奴与小翠一左一右，跟在后头陪她一同进去。
那郎中坐定，问：“姑娘要看什么病？”
小翠替她开口：“我们姑娘前些日子得了场风寒，嗓子哑了，总也不见好，劳烦郎中给她看看。”
陈若迎瞥她一眼，见她说得有条有理，全然不似从前那等怯懦胆小的模样，便知出门前老鸨必然交代了些什么。
青年郎中沉吟，道：“姑娘且张大嘴巴，我瞧一瞧。”
望闻问切，自然是要面面俱到。
郎中看过，道：“姑娘想是治得不及时，小病拖成了大病，我瞧嗓子眼红肿，大抵有恙已久。若想嗓子恢复如初倒也不难，我开个方子，回去服上几日，大约就能好起来。”
“只是那枇杷叶味苦，姑娘可须得忍住。”他似是想起什么，又作叮嘱。
陈若迎想到逢春那只爱吃甜的习性，心下明了几分，只笑着点头。
小翠左右看看，有些犯嘀咕，却到底年纪小，不大懂这其中的意思，只狐疑地望了望，道：“我家姑娘是日后的秦香楼头牌，郎中可莫要犯傻。”
此话一出，陈若迎冷了脸，目光凉凉看向她。
那青年郎中则脸色一红，慌忙摆手：“并非、并非如此。”
青年窘迫，陈若迎心里亦是被她那句头牌说得不痛快，她声音里带了怒气：“哪个许你越俎代庖？是我看病还是你看病！”
小翠委屈地红了眼眶，想答是秦妈妈，却又不敢，
陈若迎厉声：“你按方子给我抓药去，莫要在此处碍眼！”
陈若迎脾性素来温和，从不与人争论，还未有像此刻这般疾言厉色。
小翠落下泪来，抽抽搭搭地跟着药童到一边去了。
青年郎中道：“姑娘莫要动气，她说的……”
他顿了一顿，“也有理。”
陈若迎见他面庞上显露出几许黯然，再想到逢春送她出门时难得的含羞带怯，心中还有什么不懂，却因与他不相熟，只道：“来日方长。”
青年郎中微微一笑，略过这茬，叫她抬起手，再探一探她的腕子。
这样一探，面色却是微微地变了，他原本微勾的唇角拉平，眉眼也变得肃然。
陈若迎心头一凛。
她身子有恙本就是个借口。她心知肚明自个儿没事，楼里那郎中再平庸，不至于治不好一个小小风寒，是她特意没喝药才至此地步。
可他诊脉，为何是这个脸色。
陈若迎没到双十年华，还未逃出狼谭虎穴，也未找到回家的路，又怎么肯得重病，客死异乡。
她浑身发凉，正要问他，却听郎中缓声：“……姑娘，本月可来了月信？”
陈若迎脑中轰然一响。
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