指挥官的休息室。
门扉半掩，刘副官推门而入。
纪澍斜靠在门边，懒懒瞥过来，食指抵在唇边，示意副官噤声。
刘副官会意，
霍上将背对着他们，正在窗边接通讯。
“雪姨。”
“……意外发现了两起案件？依法处置就好……不，不是他，我看过你发来的资料了。”
“……没谁。不是。没有。”
“暂时不回首都星，有紧急任务，抓捕星盗。”
男人回头，给纪澍使了一个眼色。
纪澍猛地扬声：“报告！上将，有紧急情况！”
通话那头隐隐传来一个女性的嗓音：“怎么了？”
“有突发情况需要我处理。雪姨，这次辛苦您了，我先挂了，回聊。”霍嵘面不改色地挂断通讯。
刘副官：“……”
纪澍啧啧道：“从军校开始就这样，应付不来就找兄弟当筏子。回回都一个招数，你也不嫌老。”
“招不在老，好用就行，而且这一次是真的。”
霍嵘看向刘副官，微微颔首：“说吧。”
刘副官干咳两声，镇定道：“根据测算，抵达x87还需要72小时。”
霍嵘走的是军部专用跃迁通道，无奈x87实在太偏僻了，几乎在星际边缘，距离它最近的跃迁点都有无数光年。
霍嵘等不了那么久，x87危机四伏，小人鱼正深陷险境。
“用火源矿，不计代价，全速跃进。”他说。
火源石是星际最高级的能源矿石，一颗同等大小的能源石的供给能力，是其他矿石的数倍。
它能让一艘远在数万光年之外的战舰，以不可思议的速度抵达作战目的地。
是用来打闪电战的王牌。
不过，火源石产量极低，售价高昂，除了最高等级的作战任务，其余时间都不会考虑使用它。
刘副官提醒：“上将，第八巡航舰是防卫舰，火源石储备不足以支撑抵达x87。”
“不用军舰储备的能源，我随身携带有火源石。”霍嵘抬手扔出一枚空间纽。
刘副官眼疾手快接住，一查看，好家伙，这空间纽里的火源石都够买下几个星系了。
刘副官的眼角抽了抽，上将未免太有钱……
“所有人进入战备状态，开启隐形功能，屏蔽雷达信号。”霍嵘冷声命令道。
“是！”
刘副官敬了个礼，转身快步离开。
纪澍抱臂站在一旁，啧啧称奇：“为了减少上报的流程，直接自掏腰包，还是用的火源石。”
“几个精神链接就把你吓得慌了？”
霍嵘并不理会这句调侃，只问：“要你查的，都查到了么？”
纪澍汇报道：
“安德鲁在x87没有合作商，但有线报指向星盗库尔特的军师在与他接触。库尔特大概率会为他提供帮忙，可能是战舰补给。”
霍嵘沉吟片刻，“或许还有安德鲁需要的‘货物’。库尔特……他什么来历？”
“一个只能在偏远行星嚣张的星盗头子，精神力有s级。”纪澍说。
没印象。
霍嵘：“一起抓了。”
“好勒！”纪澍愉快记下，顺手的事。
就当给x87的帝国人民扫黑除恶了。
霍嵘问：“要你找的人呢？”
“x87的线人少得可怜，我已经尽力了。蒋家、杰克、朱莉老师，你给的这几个关键词都是很常见的姓氏和人名。”
纪澍将筛选后的人员名单发给霍嵘。
“暂时只有这么多，更详细的情报需要时间。”
霍嵘飞快翻看文件。
他忽然停下。
一个有些眼熟的名字进入他的视野。
【蒋枫，a级精神力者，首都星第一军校优秀毕业生代表……现居x87星球三号垃圾山6街1号。】
纪澍循着望去。
“哦，蒋枫。他毕业的时候，你给他颁过勋章。”
“是个好苗子，按惯例，是要进你的第一军团的。怎么放弃大好前程，跑回偏远行星了。”
霍嵘记得蒋枫。
每一届的军校毕业生代表都要经过层层筛选，从个人实力、战术涵养、人品素质等等全方位评价。
最优者，才能成为那一届的毕业生代表。
通常是年级首席担任。
毕业后保送军部，干得好，最次也是个少将。
因为保送生会接触到极多军事机密，挑选人才时，对帝国人民的忠诚和为人的人品会是第一考察指标。
霍嵘曾经是第一军校的首席，以及优秀毕业生代表。
他非常了解第一军校筛选学生代表的严苛程度。
军舰微微震动，进入全速跃迁状态。
在这种极限速度下，除了军用光脑的内部联络，其他通讯信号都会断掉，无法与外界沟通。
通讯终端微微震动，刘副官：“上将，6小时13分后将抵达x87行星。”
“收到。”
霍嵘松开终端，他指了指蒋枫的名字，对纪澍说：
“跃迁结束后，联络他。”
霍嵘直觉蒋枫一定是个突破口。
再不济，也能成为他们了解x87，最快速度找到小人鱼的强大助力。
**
巴尼尚不知自己的命只剩下6小时13分钟。
他彻夜未眠，还没到天亮，下属已传来情报。
“巴尼先生，在一家美容店发现滞销许久的黑色美瞳，在一个月内卖出四盒，都是同一个人买的。”
“店内没有监控，但我们黑进机器人的眼球留影记录，确认购买者就是叶栖元。”
巴尼愉快地笑了起来。
他已经能确认，叶栖元就是隐藏在人群中的一条珍贵人鱼。
无缘无故，他买自己眼睛的美瞳色号做什么？
全帝国都以人鱼的审美为审美，以拥有人鱼同款为荣。
人鱼可没有黑色的眼珠子。
那是人类的特征之一。
可怜的小人鱼，大概是没想到黑色美瞳如此不受欢迎，更没料到……标榜着“无人、自助、隐私至上”的店铺，其实机器人会偷留记录吧。
队长也很激动，问：“巴尼先生，现在去捉他吗？”
“等等，不要莽撞！”
巴尼在思考把人鱼卖给谁。
他是肯定留不住人鱼的，不如转手卖掉。
……卖给安德鲁好了。
“天亮之后，让陈医生打电话，把叶栖元骗出来，用特制药剂做最后的试探。如果叶栖元变回了人鱼形态，那就抓住他。”
如果叶栖元没有鱼尾，那就把锅甩给陈医生。
巴尼已经不在乎蒋善龙了。
一条人鱼带来的价值比所谓的“兄弟友情”高几万倍。
为了钱财，星盗能背刺任何人。
距离天亮，还有四个小时。
巴尼换了套衣服，准备去见库尔特，告诉他这个天大的好消息。
**
今天不用上班，叶栖元睡得正香，光脑终端忽然发出急促响声。
叶栖元迷迷瞪瞪地接了电话，嗓音又轻又软，有点黏糊。
“谁？外卖快递都放门口……”
“什么外卖快递？小叶，你睡糊涂了吧。”陈医生的声音从终端里传出。
叶栖元一个激灵，猛地清醒。
这不是地球。
他狠狠揉了一把脸，强制开机，再开口时，声音已经正常了。
“陈医生，这么早有什么事吗？”
“巴尼先生让我们回去上班，叫我通知你一声。”陈医生说。
叶栖元疑惑：“诊所不是需要一周时间修缮？”
“他拥有不止一家诊所。其他地方正好缺人，就找我们补上，期间给两份工资奖金。”陈医生说。
叶栖元犹豫片刻，“我的脚还没好呢……”
他想放假。
牛马也得喘口气吧！
陈医生不容置喙道：“过来用治疗仪替你治好。”
“可是——”
“小叶，你想想巴尼先生的手段。如果有的拒绝，我也想放假。”陈医生说。
叶栖元哽住。
手段。
是说巴尼把丢下他逃跑的员工统统记上黑名单，叫人砍他们一只手吗？
叶栖元不情愿道：“好吧。”
休假日还要加班。
可恶。
陈医生的语气有一丝藏得极深的紧张与愧疚，叶栖元没有听出来。
“那你赶紧来吧。过去有点远，你不熟路。我在原来诊所的门口等你，我们坐飞行器一起去。”
叶栖元没办法，带着怨念起了床。
他的小腿还在一丝丝的疼，走路一瘸一拐的。
几度想自己治好，又怕被发现异常。
算了……等治疗仪吧。
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