论面上功夫，皇宫长大的洛明川可不逊任何人，带着得体的微笑前去寻刘文昊探话。
然后一无所获地回来了。
“装得挺好，无论我怎么问，一口咬死了是意外。”
神色坦荡，仿佛和白云山庄没有半点关系，临别时还热情邀请他晚间来共饮一杯。
洛明川心中冒出“鸿门宴”三个字，当场以刚才吃坏肠胃，不能饮酒推拒掉了。
既然对方不打算暴露，他们也只能静观其变，保持警惕。
毕竟即使知道是白云山庄动的手脚，眼下只有他们两队人马知晓。
出于直觉和对江叙安的信任，洛明川对暗卫的话还是相信的。
但现场没有其他的目击者，桥已被冲塌，若没有能摆上台面的凭证，贸然说出质问，非但无法服众，反而容易打草惊蛇，徒增冲突。
眼下最好的对策，是静观其变，暗中提防。
行动上的表现就是，原本略有分开的两队人，忽然呼啦呼啦地移动，紧挨在了一起。
江叙安坐在车中，翻看金秋买来的厚厚书册，从容淡定，宛如一颗行走的定心丸。
洛明川忍不住朝他招呼一声，问江叙安要不要来自己马车上坐坐。
上次议会厅没捞住机会叙话，这回正好能多聊一聊，增进交情。
话刚落，他后背一凉，莫名感受到数道森寒的冷芒。
考虑到剑阁的人可能不放心，他从善如流地改了口：“那什么……你若是不便，我去你那边坐也行。”
结果那股冷芒更加刺人了。
洛明川：“……”
他默默收回视线，心里叹了口气。
唉，你们剑阁的人好生霸道。
江兄除外。
王府侍卫腰杆一挺，试图以气势回敬。
结果洛明川自己骑上一匹马，溜溜达达去江叙安车窗旁聊天了。
王府护卫气势顿时一泄。
王爷，咱们有点王府的威仪行吗？
队伍行得不快，洛明川骑的那匹小马倒是精力十足，抬起四蹄嗒嗒地踏着路面，步态轻盈，无忧无虑。
完全没有受到主人忧虑情绪的影响。
也可能因为比起忧虑，更多的是期待。
故事里都说，阴谋诡计之后，紧接着来的，往往便是刀光剑影的袭击了。
哦，这不是话本里的故事，这是从说书人那里听的。
比如，林间飞出数十名黑衣人，鹰隼般俯冲而下，手中匕首冒着寒光。
嗯……刚刚跃回来的剑阁暗卫动作就特别像，黑衣黑裤，衣袍翻飞，很有那味。
只不过落下来时，手里握着的不是匕首，而是一捧圆润饱满的野果。
“一会儿如果遇上什么变故，江兄会出手么？”洛明川手指勾缰绳，身体一晃一晃。
剑圣风采惊世，传言中一剑出鞘，便叫敌人肝胆俱裂，洛明川对江叙安很是有信心，觉得既是传人，肯定也能有个六七分的剑道风骨。
江叙安放下手里的书卷：“必要时我肯定是会出的，只是我的方式，王爷怕是不太适应。”
“无妨，我好歹也见过些世面，死人都不怕。”洛明川挺了挺胸。
“我动手时，喜好斩首，王爷能习惯么？”
洛明川手掌横在脖间比划了一下。
刀刃过颈，留下一道血线，敌人缓缓后仰倒地那种？
江叙安：不，是脑袋飞起，血乎呲啦的那种。
洛明川脑海中顿时冒出一幅画面：江兄白衣胜雪，仙气飘飘地往前迈出一步，袖微动间，身后偷袭者的人头已脱离肩头，血液喷涌而出。
白衣配血雾，那场面，实在……太血腥暴力了点！
还是少让江兄出手吧。
洛明川顿时没有瞻仰剑圣风采的意思了，对自家护卫正色叮嘱：为本王的小心脏着想，你们得多努力点。
王府护卫们眼观四路，耳听八方，警戒四周，同时早已习惯了他这种时不时冒出来的天马行空，非常熟练地敷衍应付，嗯嗯啊啊，好的好的。
然而这一路过来平安无事，既没有忽然跳出的冷酷杀手，也没有无声无息的致命毒雾，队伍平静地抵达到一座小镇上。
天色已迟，晚霞灿烂，此时还未赶上前方队伍，但夜间赶路人马困乏、视野不佳，一旦遭遇魔教埋伏便会进入险境，不如就近休息一晚。
这座不大的小镇一下子被江湖人填满。
客栈自然是人最多的地方，大堂沸沸扬扬，小二端着茶壶忙得脚不沾地。
客栈老板面对这大好的赚钱局面，手里的算盘拨了又拨，只恨自己变不出更多的房间来，赶紧给客人们指了两家临近的客栈分流，才勉强把人安顿下来。
江叙安与洛明川占了一处临窗的位置，叫了一壶清茶，窗扇半开，墨绿的树冠片片翻卷，宛如山峦的呼吸。
客栈门口，劲装青年身姿挺拔，墨发利落束起，他走入大堂，被扑面而来的人声震了一震，挑起眉梢。
“哟，这么多人呢。”
不过是去外面吃了一顿粉面，再回来，原本空荡的大堂就已人满为患，跟变戏法似的。
“老板说他们是去围剿魔教的江湖人。”熊武分享他刚打听到的消息，“要不是我们来的早了点，现在怕是都没有位置住。”
他和游归一起前往江家解毒，离开之前，江影已经将路上所用的药物配齐，叮嘱每隔一日服下一次，因此需要途中寻找客栈停留，熬制汤药。
“看来我们运气还挺好的。”游归笑了笑，上楼往客房里去。
走过楼道时，他不经意地一掠，目光窗边，轻咦一声，对熊武说：“你回吧，我看到了熟人，去问声招呼。”
“二位桌边可还有空位？不知能否容我挤一挤。”
洛明川正端着茶杯看窗外的山景，闻言放下杯盏，抬头望去。
入目的是一张风尘仆仆但难掩英气的面容。
眼熟……洛明川指尖敲了两下桌，从记忆中翻出一人，脱口道：“游归？！”
游归笑意唇边漾开，本就丰神俊朗的面容顿时更加鲜活：“好久不见。”
“自从你离京之后，我们就再没见过面，差点没认出来。”洛明川惊喜地起身相迎，声音里带着重逢时的欢喜。
一面引他入座，一面目光不由落在他始终垂着的左臂上，关切道：“手怎么了？看着不太对劲。”
游归也不避讳，将左臂稍稍挪了挪：“受了伤不能多动作，这一趟正是要去江家求医的。”他说得简略，没有细讲。
和江家相关，一旁喝茶的江叙安视线移来。
“江家。”洛明川下意识重复一声，奇怪道：“我记得，你们那边应该是有江家人留守帮忙看诊治疗，为何还要专程赶往本家？”
游归饮下茶，右手抬起茶壶，又给自己续了一盏，茶水注入杯中时热气袅袅升腾：“正是因为那位江大夫也束手无策，不得不走这一趟。”
洛明川闻言，朝身侧的人唤了一声：“江兄……”
江叙安摇了摇头：“并非我故作谦虚，我的医术确实只是寻常，治些头疼脑热还行。如果这位自西北来，那边的医师是我的堂叔，他的医术已是出众，既然他也无能为力，我更是不敢贸然接手。”
医师这一行不比其他，最忌讳自恃过高、不懂装懂，毕竟是人命关天的事情，马虎不得。
洛明川听他这般说，只能把未出口的念头撤回，随即转过头，替桌边的二人做了一番引见。
“叶阳城。”游归露出感兴趣的神色，笑容柔和，“我有一好友也住在叶阳城，身上的伤也处理妥当之后，可以顺路去见一见他。”
江叙安：“久别重逢，若能忽然出现在故人门前，想必会是个不错的惊喜。”
洛明川在一旁听着，也不时插上几句话，一壶茶未尽，桌边的气氛已然轻松了许多。
三人的笑谈声混入大堂的热闹之中，倒也颇为和谐。
金秋上楼收拾房间前，竖起耳朵绕着在大堂里转了一圈，没有听到有人议论剑阁的闲话。
这些人说起话来嗓门子都大，如果交谈起来，声音势必会传入公子耳中。
金秋对自己的前面行动很满意。
没有剑阁的话题，还有其他能说的，江湖上的大事小事本就层出不穷，随便拿出一桩便聊上半宿。
东一榔头西一棒槌，不知不觉，讲到了些国家大事。
“说起来，西北最近是不是安生多了？我听说近年蛮夷屡屡受挫，敌军被咱们的将士们收拾得七七八八，眼下都不怎么敢冒头了。”
“是许久没听到那边的消息，应该好些了。”
“太平好啊。”同桌人语气里带了感慨，“这样百姓才能过几天踏实日子。二十年前那场战事，我大伯便是折在了里头。”
邻桌有人接过了话头：“话说回来，听说近年出了一名小将，年纪轻轻，据说武艺了得，统兵也有一套，就是……凶了些。”
旁边一位衣着文雅的人听到这里，发表起见解：“何止是凶。那小将军斩敌之后喜好收集敌军脑袋用以震慑敌胆。此举实在过于残暴了些，有失我泱泱大国之风范。”
其他人互相看了看，没有接他的话。
“是么？”吴白原本站洛明川身后，此刻起身走来，目光落在最后开口的人身上，暗藏刀锋：“边关将领浴血奋战，而你远居后方，没有出力半分，却在此处嚼人舌根，是何道理？”
他身姿挺拔，步伐沉稳，周身自有一股久经杀伐后的凛冽之气，是见过血的人。
被他盯视之人顿时噤声，僵硬地讪笑两声，不敢再多说话。
气氛凝滞，吴白走开后，其他人出声打圆场，把话头带开：“话说这次围剿魔教，也不知到时会是何种阵仗。”
这话题转得恰到好处，众人顺着台阶而下，重新拾起了谈兴。
被断桥所影响的队伍之中多数是年轻人，此时路程过半，想必不久便能直面上魔教，便开始兴致勃勃地议论起日后要如何联手配合、如何直捣敌巢，满是掩不住的跃跃欲试。
“就凭你们？可笑。”
阴鸷尖利的嗓音忽然从大堂门口刺了进来。
紧接着，几根细长而尖锐的枯枝破空而至，急速射入，击碎了数名年轻人手中的杯子，碎瓷四溅，来不及松手的人被划破了手掌，痛呼声起。
所有人扭头看去。
只见门口立着一名枯瘦老者，佝偻着腰，手中拄着拐杖，面上的皮肤粗糙皲裂，宛如风化的树皮，眼睛被埋入其中，留下一双窄缝，被他目光扫过的人，都像是被什么阴凉东西舔过。
“血、血衣老人！”认出他的人惊呼。
魔教护法之一。
喜怒不定，因自己从小是孤儿，被父母遗弃，尤其憎恨那些被家人照看得极好的孩童，最喜欢拐走孩子带去百般折磨，待其咽气之后再弃于其父母面前。
当年的行径惹怒大半江湖，后面被围剿时身受重伤，几乎丧命，之后便消失匿迹了多年，再次重出江湖时，已是成为了魔教护法。
要论武功，在场的人里，估计没几个人能与他相抗。
本以为一场恶斗已在所难免，堂中人各自提气凝神，指尖搭上武器。
不曾想，老者并未出手，只是讥笑一声，拐杖一抬，身影如枯叶般倏然退去，只留下一道阴恻恻的嗓音回荡。
“一群小奶娃娃，回去告诉你们师长，洗干净脖子等着，当年伤我之仇，如今该清算了。”
提起的气这么悬在半空，众人面面相觑，不知是该留还是该追。
不等他们缓过神来，忽然有人高呼：“莫兄！莫兄！你怎么了——”
左侧的一张小桌前，一人捂住喉，呵呵的发不出声，面色青紫，使劲指了指自己喉咙。
与他同桌之人连忙扶住他，急得额上冒汗，却不知是何情况，手足无措，大声呼救。
“会不会是中毒了？魔教那些人在饭菜里动了手脚？”有人看他桌上有一盘只吃了一小口的菜，再观他脸色，忍不住猜测。
一听说“中毒”二字，周围人顿时变了脸色，有喊店家的，有循着血衣老人离开方向追出的，还有慌忙翻找怀中解毒丹的。
一时间，桌椅磕碰、杯盏碎裂、奔走大叫，大堂乱作一团。
游归侧身一步，抬起未受伤的右臂，替江叙安挡开了侧面一柄不小心摆过来的剑鞘。
江叙安道了句“多谢”，来不及多说其他，穿过人群，几步来到疑似中毒的人身边，手指并拢住，他腹部上用力一按一推。
“不是中毒，只是食物卡住了。”
那人喉间一松，猛地一咳，呛出一小块白菜梗，双手撑住桌沿，大喘了一口气，如获新生，面露感激，“太……太感谢了！”
他心有余悸地拍了拍胸口，又看了一眼那位正要往他嘴里塞药丸的仁兄，后怕。
那颗大丹药若真塞进去，他就真得见阎王了。
原来是误会了。
揪着客栈老板衣领厉声质问的人顿时尴尬松手，替对方理了理衣襟，赔笑道：“对不住啊老板，那魔教之人出现，我心里带了点成见，听到中毒以为你和他们是一伙的，误会您了……”
老板满脸郁闷，又不好说太多，最后憋出一句话来：“损坏的东西，都要照价赔的。”
“该赔，该赔！”其他人连忙应是，堂中的混乱总算慢慢平复下来。
短暂的风波结束，虽没人出现伤亡，却在所有人心头落了一层阴霾。
当夜便有人提议，先遣两名轻功出众、即便遇袭也能从容脱身的人，快马加鞭赶上先行的大队，将血衣老人现身之事告知。其余人今晚休息，明早抓紧上路。
众人无异议，各自散了回房。
不管白日如何热闹，夜间总归是安静的。
后半夜，月影偏斜，数道黑影在墙头跑动，翻入客栈，按事先分工散开，分作三路，无声无息地摸到三间客房门外。
耳贴门板，听到里头传来均匀绵长的呼吸声，确定目标在房中后刺破窗纸，将迷烟送入。
心中默数好时间，估摸着迷烟已经起效，便熟练撬开房门，放轻了脚步迈入。
床上的人呼吸平稳，被角微拢，丝毫没有发觉有人潜入。
客房陈设简单，没有多余的杂物，空气中残留着一缕淡淡的药草气息，像睡前才饮过的汤药。
潜入者回忆这间房的主人，听说是江家的公子，身体不好。
对他而言是个好消息，即便途中意外醒来，应当也不难控制，绑走时能省些力气。
他与同伴对视一眼，两人一左一右，将床上的人抬了起来，轻手轻脚地退出房间。
穿过楼下大堂时，其中一人脚下被一块石子绊了一下，脚下踉跄，眼看便要摔倒，不知从何而来的力道轻轻扶了一把，又稳稳站住了。
他古怪地四下看看，并没有什么发现，只好当成是自己稳住了重心，及时站稳。
暗处，一直跟着他们的暗卫眉头紧皱，恨不得替他们上手。
毛手毛脚的，抬着阁主小心点，别给摔着了。
要不是阁主吩咐不能动手，后续还要靠这些人找到幕后老巢，他们早动手干涉了。
三路人马在客栈后方的小径汇合，将人依次搬入一辆早已备好的马车。
驾车者往车厢内看了一看，拧起眉:“只需要带走那个王爷和江家公子就行，怎么多了一个？”
绑人的领头者理直气壮：“上面给我的通知，把那桌子上的人都绑走，后面又来了个人，那我也肯定一起绑了。”
听闻这话，驾车者便没再多说了，万一真的是临时有变，需要多绑一个人，他提出质疑，反而是坏事。
当即甩动缰绳，马车沿着小径缓缓驶入夜色，被浓重的暗影吞没而去。
片刻之后，方才那片沉寂的暗处中，又有几道影子无声无息地跟了上去，不露痕迹。
第二日，天光初亮。
四下静悄悄的，只有早起的鸟雀在檐角间跳来跳去，偶尔扑两下翅膀。
这份宁静没维持多久，便被一道带着哭腔的叫声撕裂。
“公子——”
“来人啊，快来人！我家公子不见了！”
金秋从房间冲出，砰砰砰地挨个拍门。
“醒醒！都醒醒！出事了！”
被吵醒的人揉着眼，一口气憋在心中又不好说出，只能问怎么回事？
“还能怎么回事？我家公子不见了，今天早上我起来叫公子的时候打开门，门里面已经没有人了，肯定是哪个图谋不轨的人趁着夜晚把公子带走了。”
金秋噼里啪啦的一串话丢出，听的人更头疼了。
有人试探着问：“会不会是他自己出门了。”
金秋立刻否定，绝对不会，公子近日都会带着纸笔在身上记事，今早起来，所有的东西都在桌上，肯定不是公子自己走的。
就在这时，吴白大步走来，不动声色地与金秋对了一眼，随后也给所有人传来了一个不好的消息。
“王爷也不见了。”
说完，他看了看情绪激动、眼眶发红的金秋，心底犹豫一下，觉得还是做不到这般，只能更加用力地板住脸，压低气场。
一夜之间消失两人，这下事情是真的严重。
只是没想到这桩乱子还没有收尾。
等所有人返回屋边确认自己的同伴，一道粗犷、带着怒火的大嗓门炸开。
“天杀的，为什么还把我家将、老大也绑了。”
熊武觉得莫名其妙。
只是来这住一晚，熬个药，后面还要赶着去江家，关我们什么事？
他越想越气，随手朝旁边矮桌上重重一拍。
桌角那只白瓷花瓶应声碎裂，碎片溅了一地。
“哎呦——”气喘吁吁赶上来的客栈老板眼前一黑。
我店里就这一对花瓶还拿得出手啊。
配套的，碎了一个……这一整对儿就不值钱了……
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