主要他俩的任务目标是要钱，得把薛安上被骗走那5000贯钱拿回来赎祖宅。
现在骗子虽然抓到了，可按照孙德胜的说法，王金贵早已带着钱逃之夭夭，而且很可能是遭遇追杀亡命天涯的那种跑法，茫茫人海上他们哪儿找人去！？
“咋整，算上皇帝的赏赐，现在还差3000贯……”
大壮急得直挠头。
“短时间上哪儿去搞3000贯银钱？我日以继夜的搓肥皂也来不及啊！”
“肥皂肯定是得搓了，现在就得准备起来，那2000贯还真不能都用来还债。”
748在后台哗啦啦地拨着虚拟算盘。
“大宋朝还没有肥皂，所以用肥皂作营生是个不错的选择，光是汴京的消费能力就足够支撑早期肥皂市场了。但如果要支撑起一家肥皂作坊，前期投入至少要1000贯左右，所以咱们现在的财政缺口不是3000贯，而是4000贯。”
更绝望了！
大壮气闷得猛喘几口，拼命搜刮脑子里的各种发财配方。
没有，还真没有！
在他统爹的教育下只有踏踏实实的赚钱，没有一夜暴富的豪赌，他要真干了那种上不得台面的营生，他统爹能把他的狗腿打成一段段。
“哪还搓什么肥皂啊？咱俩收拾收拾，准备流放岭南算了。”
他灰心丧气地说。
谁料后台的光球竟然摇晃了几下。
“还没到放弃的时候。”
748淡定地安慰宿主。
“咱们这不已经有了追赃的线索了吗？总不能让骗子白白卷走咱们的血汗钱，必须让他们原原本本给吐出来。”
它这样放狠话，大壮却十分不看好。
不是他瞧不起人啊，就算在开元年间抓骗子都不是件容易的事儿，更别说在强敌环伺边境并不太平的大宋朝，王金贵跑去灵州那种边城他们肯定抓不到。
其实大壮真是想多了，骗子王金贵疯了才会去灵州，党项人李继迁已经发兵朝着灵州城挺进。
灵州地处黄河上游，地势险要，乃是朝廷抵御党项袭扰的前沿要塞。同时灵州又位于河套平原核心地区，经过中原王朝的历代经营后农耕基础稳固，有塞上江南的美誉，李继迁率领的党项部族对此地觊觎已久。此次他集结党项军主力，兵发灵州城，乃是志在必得。
关于灵州之围的对策，朝堂上已经争吵了好几天。
今天也是一样的情况，一大早文武百官便站立殿下，有人偷偷换脚，靴底在金砖上蹭出极轻的声响。
赵恒坐在御座上，手里捏着一份边报——是昨夜刚送到的，灵州知州裴济亲手写的血书，请求朝廷发兵求援。
他把边报放下，又拿起来，放下去，再拿起来，上面的每一个字都那样刺目。
“说吧。”
赵恒的声音不高，明显带着疲惫。
“灵州的事，怎么个说法。”
殿内静了一瞬。
然后马上有人出列请奏。
“陛下，臣已具疏论灵州事。若陛下许臣，臣愿面陈。”
是翰林学士杨亿。
赵恒点了点头：“说。”
杨亿的声音不高，但每个字都清清楚楚落在大殿内。
“臣尝读旧史，见汉武帝北筑朔方郡，平津侯谏，以为罢敝中国以奉无用之地。贾捐之议弃朱崖，元帝排众议而从之，人颂其德。今灵州之地，非《禹贡》九州所载，非《周官》职方所领。僻介西鄙，悬绝诸华。自李继迁叛命以来，诸将出师累年，未尝有一兵一骑敢与贼角。”
他顿了顿，目光扫过班列，最后落在赵恒的脸上：
“臣以为，此时再保全灵州并无裨益。平津所言罢敝中国以奉无用之地，正谓今日。”
殿内有人倒吸一口凉气，有人轻轻咳嗽。
敢说！是真敢说！这是要直接放弃灵州城啊！
张齐贤马上出列。
他完全没受前两天柴寡妇告御状的影响，往殿中间站了一步，声音洪亮：
“杨学士所言，臣不敢苟同！”
“若是弃守灵州，环、庆、渭、仪诸州，哪个可为屏障？”
杨亿转头看他，不疾不徐。
“张相公觉得灵州能守得住？”
“清远已经陷落了，灵州现在就是孤城。在河外五镇尽失的情况下粮道断绝，现在王超六万大军困于瀚海寸步难进，灵州的粮草还能支撑几日？”
“六万戍卒、数万百姓，困守绝地而援军不至，请张相公教教臣，这城怎么守？”
张齐贤被噎了一下，没说话，但马上就有人站出来声援他。
永兴军通判何亮年前刚从西北回来，给赵恒上了一道《安边书》，让皇帝看了很有感触，所以今日特召他入朝议事。
“杨学士，灵州若是没了，我西北边陲便留下了三重隐患。”
“首先李继迁得此地足以立国，其次隔绝羌胡互通的道路打通，西域和西戎更易沆瀣一气。”
“最重要的，我们丢了马场，日后便再买不到战马，边关骑兵从何而来？”
被这样指着鼻子质问，杨亿依旧脸色不变。
“何通判所言，臣亦虑之。”
“然臣请问，今日灵州尚存，战马可曾来？李继迁盘踞五州之地，西蕃诸族有哪个为我所用了？”
他见何亮答不出，便继续道：
“何通判说灵州不可弃，臣只问如何救？援军被阻，粮道断绝，六万生灵悬于孤城。何通判若有救灵州之策，臣愿洗耳恭听。”
何亮沉默了一瞬，然后开口：
“臣有上下二策。”
他走到殿中，从袖中取出一份图卷展开。那是一份手绘的西北山川图，灵州、清远、环庆、旱海，一一标注分明。
“陛下请看。”
他用手指点着图上两处：
“自清远至灵武，有溥乐、耀德二城旧址。此二城乃昔日河西粮道，今虽荒废但遗迹尚存。臣请筑此二城屯兵，以通粮道。”
“若贼兵来犯，陛下可发精兵数万一举歼，贼自不敢来，此上策也。”
“若贼兵避战不出，则二城筑成，粮道得通，灵州之困自解，此中策也。”
真宗的眼睛盯着图，还没想明白呢，向敏中出列了。
李沆因胸痹之症再府中养病，向敏中这个次相变成了殿内职位最高的重臣，他一开口，立刻聚集了所有人的目光。
“何通判说要筑城，臣以为可行。”
“然臣请问，筑二城，需兵几何？需粮几何？需钱几何？何时可成？”
“二城若成，粮道能通几何？这些何通判可曾算过？”
何亮一怔。
“臣估算过。每城需兵三千，工匠两千，三月可成。粮草可从环庆调拨。若贼来攻……”
还没说完，就被向敏中打断了。
“何通判，‘若贼来攻’之后的话就不必说了。贼必定来攻。李继迁不会眼睁睁看着这二城筑成。”
“如果党项军袭扰，届时何通判是守城还是修城？是修两城还是守一城？”
殿内又静下来。
赵恒不看何亮的地图了，他的目光又落回到那份血书上。
裴济的血书字迹潦草，有些地方被血洇得看不清。但最后几个字他还认得——臣死不足惜，六万生灵何辜！？
赵恒闭了闭眼。
那边，张齐贤已经再次出列，请求领兵与王超会师。
真宗看着他，没说话。
杨亿在旁边轻叹一声。
“张相公，你若领兵去了，朝中谁人经略陕西？谁人统筹粮草？”
“你我心知肚明，灵州救不下来不是兵不够，是路不通。”
张齐贤猛地转头看他，眼眶微红。
“杨学士，六万生灵，你让他们等死吗？”
杨亿不说话了，殿内落针可闻。
良久，赵恒终于开口了。
“你们都退下吧。”
他摆了摆手。
“今日就议到这里。灵州的事，容朕再想想。”
没人敢再说什么，众臣行礼，鱼贯而出。
殿门关上。
赵恒坐在御座上，继续看着那份血书。
李神福在旁边站着，大气儿都不敢出，生怕打扰了官家的思路。
好在赵恒也没有想很久，他转头问李神福。
“老师现在在做什么？”
李神福一愣。
“李相公？”
“……他……他在家养病呢。”
赵恒犹豫了一下，李神福知道皇帝在想什么。
他在想，若是李相爷今天在，会怎么说。
于是到了傍晚，大壮去给李相爷送药的时候，他在李府门口又看到了皇帝。
他想行礼，皇帝摆了摆手，示意他不要声张，然后带着李神福进了李府大门。
大壮也赶紧跟上。
正堂后院浴房，李维正给他哥擦背。
他犹豫了一下，到底还是开口说道。
“哥，朝上吵了一天。杨亿说要弃灵州，何亮说要筑城，张齐贤要亲自去救。谁都说服不了谁。官家——”
他顿了顿：“官家让散了。”
李沆靠在浴桶边，没睁眼。
李维等了一会儿，又轻声问：
“哥，你怎么看？”
李沆看向窗外。天快黑了，院子里影影绰绰的，树影似人影。
他开口，声音很轻，但一字一句清清楚楚。
“灵州守不住。早撤，还能保住人。”
“那……官家那边？”
李沆又闭上眼睛。
“他会想通的。
窗外传来风吹动树叶的声音，不知哪家的狗叫了一阵，又停了。
夜来了。
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