“救命！”
“……”
窈贞拍门呼喊，喉咙里却越来越紧，像被硬物梗住。
药效让她发不出声音，也渐渐难以控制自己的身体，她的双腿踉跄打颤，眼前昏花重影。她转过身去，紧贴着门板，警惕地望着那两个逼近的男人。
心里是近乎绝望的。
一个男人生着刀疤脸，凶神恶煞地笑着：“方才就看小娘子生得好，正心急呢，没想到小娘子比咱们还急，天还没黑透就来自投罗网了。听说还是个官夫人，你相公什么官啊？”
另一个男人说：“听说她夫家姓孟，是县学里的。”
“呸，县学，老子最恨这些读书的软豆腐，”刀疤脸啐了一口，“果然是个没蛋的软货，老婆都上寺庙来求儿子了。”
两人哈哈笑着来拉扯窈贞，不料窈贞灵活，从他二人胳膊底下钻了出去。
她拼着力气拐进里屋，迅速将门关上，插上门栓。
床后的柜子原来是道通往外面的假门，但那两人进来后反手上了锁，任窈贞拼尽浑身力气去拽、去撞，没有丝毫打开的迹象。与之相比，她刚刚闩上的单薄门板，被外头踹了两三脚，已摇摇欲坠，接着哗啦一声砸下来了。
窈贞急得眼泪夺眶而出。
刀疤脸闯了进来，揪住她的胳膊将她甩上床榻，窈贞只觉得浑身骨头都摔碎了，却狠狠咬着嘴唇不肯喊疼，逼自己保持镇定和清醒。
可是太难了，真的太难了。
她越是激烈抗拒，药效挥发越快，一阵阵的痒热像骨头里钻出的蚁群，吞噬着她本就薄弱的气力。
她喘息着、挣扎着，流着泪往床榻另一端后退。
也许她咬牙含泪的模样惹人生怜，另一个男人竟好声气地来劝慰她：“小娘子省些力气吧，你不正是来求子的吗？今夜就算不是我们兄弟，也会是别的和尚，这世上哪有送子神仙，只有男人才能送子，嘿嘿！你看我俩这体格，保管你明年能生个大胖小子。”
窈贞退到榻里面，已是退无可退，双手向后一摸，摸到了一个瓷枕。
那瓷枕比寻常梅瓶大些，窈贞不敢轻举妄动，在刀疤脸扑过来时含泪闭上眼，好似就此认命。
刀疤脸上来撕她的衣服，脸几乎埋在她身上，露出了后脑勺，就在这时，窈贞屏住呼吸、拼尽了全身力气，拾起瓷枕往刀疤脸后脑狠狠一砸——
哗啦——
伴随着惊怒叱骂声，瓷枕碎成瓷片，窈贞猛得被掀下榻，她顾不得疼，骨碌滚到墙角爬起来。
凭她的力气没法将刀疤脸砸死，但见了不少血，刀疤脸捂着后脑，觉得眼前昏聩，一时没缓过劲儿。
见此，另一个好声气的男人也动了怒，要来收拾她，窈贞忽然抬手抵上自己的脖子，她手里攥着一块从瓷枕拾来的锋利碎瓷片。
她挣着沙哑的嗓音喊：“再过来……我就死，死了人，你们也跑不掉。”
男人冷笑：“竟是个贞洁烈女，可惜时运背，若你遇上庙里的和尚，他们怕闹出人命，我们可不怕，你个小娘子可听过我们兄弟的名号？这是我大哥宿山大当家廖天雕，我是三当家廖天鹏。”
宿山……土匪？寺庙里怎会有宿山土匪？
窈贞的瞳孔蓦地睁大，握着瓷片的手不住地打颤。
“我们兄弟睡女人，都是睡一个杀一个，哼，我们怕你寻死？你死一个我瞧瞧。”
窈贞的手抖得越来越厉害，绝望快要将她撕碎了。
真要自尽吗，真要这样死去吗……
她不想死，不想死，哪怕她的日子活得艰难，她也不想死，她好舍不得敏儿，舍不得孟致，舍不得……人世间的一切。
她怕疼，她怕死。
男人似是看出了她的胆怯，哈哈笑了两声，开始解自己的裤带：“识趣些，把我兄弟俩伺候好了，带你回宿山压寨，照样吃香喝辣，你不是想生儿子吗，咱们生他十个八个！”
窈贞的嘴角咬出了血，血气直冲头顶。
——可是她若不死，遭土匪凌辱劫掠，待事情传出去，叫敏儿怎么办？
人人都会知道，敏儿有个贪生怕死、玷污名节的娘，人人都会来疑她孟敏的气节。
她只有贞烈自尽，才能为敏儿挣个好名声，将来才可能嫁个好人家。
崔瑛临走前曾质问她，想给敏儿做怎样的前范，这些日子这个问题时常冒出来，像锥子一样冷不丁刺她一下。
说实话，窈贞不知道。
她清楚自己懦弱、愚钝、卑怯，她不希望敏儿学她。她不是一个好母亲，没办法对敏儿言传身教，可是至少……至少，她要给敏儿留一个清白的名声。
思及此，再深的恐惧与不甘都褪色了。
瓷片割伤她的手，她却越握越紧，一咬牙，正要狠狠刺入自己的颈间——
忽然外头火光大盛，哗啦啦刀甲碰撞的声音由远及近地涌来。
“奶奶的！”廖天雕与廖天鹏齐齐变了脸色，“是朝廷的兵！”
外门的两把锁被大力砍开，一行人破门而入，为首者玄色箭衣、锦绣玉带，赫然竟是崔瑛！
他来得急，鬓发有些乱了，额上一片冷汗，乌深的眼珠将屋内情形一扫，落在窈贞身上，神色霎时变得凌厉阴冷，攥紧了手中剑柄。
廖天鹏想抓窈贞为质，略一伸手，破风声擦耳射来，剑刃呲的一声扎进了他的手腕。
他疼得翻倒在地，抱着手臂怒吼，这时廖天雕从榻上跳下来，按着廖天鹏的肩膀猛得将掷剑拔出，先要去砍身前的窈贞。
他拔剑的刹那，崔瑛折膝后仰，抢步上前，手肘在廖天雕腹间狠狠一击，逼得廖天雕躲避，手里挥下的剑一滞。借这一滞的机会，崔瑛将窈贞搂进怀里，就地一滚，滚到榻下，廖天雕的剑紧随着砍进了木榻里。
这一切发生在电光石火之间，窈贞从看见崔瑛的震惊中回过神时，已被他紧紧护在怀中。
崔瑛朝外怒喝一声：“刀来！”
周演带着侍卫挤进来，但这间客舍太小，人多也占不了优势，只怕刀剑之下同样会伤了崔瑛。听见崔瑛要刀，他夺了身旁的佩刀沿地滑进床榻底下，同时一脚将站起身来的廖天鹏踹到了外间。
下一瞬，床榻从底下哗啦啦破开，一刀一剑在狭仄的空间里砍在一起。
僵持着，似有火花迸溅。
侍卫们趁机挥刀砍向廖天雕的后背，不料更激发了他的凶性，这亡命匪首发了疯似的往下压剑，不管不顾要拉着崔瑛垫背。
论游刃灵巧，崔瑛自信胜过廖天雕，可他护着窈贞，偏偏不能躲。
论蛮力，崔瑛还真抵不过拼了命的廖天雕。
眼见剑尖压着刀尖，渐渐迫近崔瑛的眉眼，这时，窈贞突然动了。
她手里还握着用来自尽的碎瓷片，突然从崔瑛背后探出身，狠狠扎进廖天雕握剑的腕中。
为了挤出这点力气，她几乎咬碎了牙。
廖天雕没有提防。
他因聚力凸出的青筋“噗”的一声爆开，热血喷了窈贞满脸，她下意识闭眼，之后发生了什么便看不清了。只觉得被人往身后一扯，听见刀剑摩擦的锐鸣、重物被踹开砸在墙上的闷响。
接着是廖天雕一声接一声的惨叫。
窈贞慌乱抹开眼前的血幕，先看见飞落在脚边的两只手——廖天雕的手。
她倒吸一口凉气，寻崔瑛望去，只见崔瑛踩着廖天雕的重躯，正一刀一刀往他身上刺，刀光每一起落，廖天雕便飞起一块，双手、双耳、以及辨不清的血肉，凌迟一般四处飞落。
火把的光明暗不定，照映崔瑛冷白的肤色、凌厉的眉眼。
他的侧脸上溅满了廖天雕的血，血色将这一幕晕染的冷艳而狠戾，火焰在他双目里起跃，暗金色的流光，在乌深如墨的瞳孔底色里蔓延，分明是滚灼热烈的一幕，却叫人觉得齿冷。
刀锋暴戾，神色阴寒，窈贞从未见过这样的崔瑛，一时寒毛倒竖。
无人敢拦，屋里只听得见刀割血肉和廖天雕的惨呼，叫声渐低，喘气喀喀将要断裂，这时候，窈贞终于受不住了。
她哑着嗓子，颤巍巍出声：“崔公子……救我……”
崔瑛的刀停住，周演趁机来劝：“主子，这两人干系重大，最好先问再杀。”
崔瑛切齿：“那还不赶快拖走？”
周演一挥手，侍卫赶快将这二匪抬下去。
崔瑛扔了刀，走到窈贞面前：“伤哪儿了？”
窈贞摇头：“没受伤……”
她抱膝蜷坐在地上，整个人快要烧起来、融化了。但崔瑛蹲下靠近时，她仍敏感地嗅到了他身上的气息。
清冽绮润，似滴水凿冰。
于是渴欲的火星窜起，灼烧着她干竭的喉咙，以及薄弱的理智。她连眼泪都是滚烫的，脸埋进膝中，狠狠揪着自己的头发。
那人却抓住她的手腕，并指抵在她脉上。
“脉搏这么快，没受伤，那就是中了药。抬起头来。”
窈贞的下巴被他握住，强迫抬起，隔着朦胧的泪幕，她望见崔瑛清俊风流的脸，呼吸愈发急促。
被他看出了端倪，她羞窘得恨不能立时昏过去。
藏不了，眼泪一颗一颗，尽砸在崔瑛手背上。
而崔瑛，端详着她酡红的脸色，隐忍的神情，还有汗湿的鬓角和脖颈，竟然好一阵没说话，不知在想什么。
周演从外间探进身来：“主子，浴盆水里有金风玉露，青楼常见这东西，本是调情用的，但剂量太多了，若不及时排解，恐伤及性命。”
崔瑛问：“怎么解？”
周演：“唔……这……嘿嘿。”
一柄刀砸出来，险些将周演钉进墙里，周演立刻不嘻嘻了。
他正色说：“快马赶回云集县只要两个时辰，及时将孟夫人交给她丈夫，让她丈夫出些力气就行。哦，中途要多喝水，多解手。”
“还有别的办法吗？”
“泡冰水或许也可，但这个法子太磋磨人，妇人家只怕伤了根本。”
崔瑛起身取来披风，将窈贞裹住，轻轻松松抱起，语调清冷坚决：“备马，去云集县。”
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