巡逻的士兵放了警戒哨，有官兵开始追。
明思策马狂奔，蓦地见前面路上有个小孩，他急急勒马，自己整个人从马上滚了下去，五脏六腑登时翻了好几圈。
“娘——”小孩哇得一声吓哭了，一个提着篮子的妇女跑来跪下抱住小孩，明思捂着胸口，嘴角牵扯着咳嗽出一口血沫，他翻了个身，官兵已是将他团团围着。
明思最终还是没跑成，他双手受缚，被人带着关进大牢里。
他赶路程没怎么停，脑子现在还有些转不过弯来，他看着铁门愣了一下：“你们把我关大牢里作甚？不是要带我去见傅璟吗？”
那衙役冷眼看他：“什么傅什么？你做过什么事，你自己不知道？”
明思望着衙役锁上铁门，把钥匙收好就要离开，明思伸手拽住他的袖子：“这位大哥，小的我刚从城外回来，的确是不知自己犯了什么罪……您行个方便。”
明思拿了块碎银子塞衙役手中，衙役摆弄了一下，看了眼外面已经走远的同伴，拿腔作调地对明思说：“我瞧你年纪轻轻，怎的连自己惹的人命官司也不记得了？”
“人命……官司？”
明思茫然地重复一句，衙役却已不再理他，抬脚就要往外走。
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明思做事谨慎，在滁州的时候更是与人为善和和气气，要说惹人命在身，那绝对不可能，他唯一想要的人命，就是杀害他娘的那些土匪的命。
因为坠马，胸口到现在还隐隐作痛，明思蜷缩着身子，侧身看着地上草垛子里一块尖棱石头，脑海中却回想起刚到滁州时的一件事。
他在他娘刚去世后，用身上仅存的银子给他娘做棺材，他当时也浑浑噩噩，身上揣的钱就明晃晃挂腰上，在街上找棺材铺，不料被两个地痞流氓盯上了，跟了一路，见没人的时候就要抢钱。
明思从小被周围小孩欺负到大，身手全是靠一次次经验积累出来的野路子，没几下就把两人制住了。
不料他夺回钱袋子正要离开，其中有个男人挣扎着冲上来，他一闪身，那人就躲避不及，一头撞到了一块尖石头上，整个人都倒在血泊里抽搐。
他当时因为他娘的事情，心里乱糟糟一片，就那样走了——明思暗忖，难道是这个人？
但衙门的人向来是无利不起早，怎么会因为一个地痞流氓报了官，就把自己捉来？那人什么身份、什么地位、又许给衙门里的人什么利益？
明思进大牢时，身上的衣物就换成了囚服，仅藏了几块银子在手心攥着，他又用剩下的银子去打听这官司开审日子，凑巧的是，那前来审讯明思的人，正是蒋二爷。
这让明思茫然一天之后，霍然找到了方向，
蒋二爷是刑房的书吏，也是县老爷身边的长随，他当初在衙门里跑动催促他娘的案子，就是走的蒋二爷的门路。便知此人视财如命、行事圆滑。
明思双手带着镣铐，他一整日滴水未进，嘴唇发白干裂，蒋二爷坐在桌前执笔看了眼跪在地上的明思，明思当先笑了笑：“二爷。”
蒋二爷一手捋着山羊胡，吊梢眼挑得愈发高：“几日不见，你倒是越发有长进了。”
明思膝行一步，像是听不出讽刺，他一口咬定：“我也不知是怎的，一入城就被人捉了——”
蒋二爷轻哼一声：“徐老爷点名道姓要捉你，你若当真没做什么，他怎么会知道你？”
徐老爷？
明思飞快地在脑海中掠过徐姓人士，没有找到对号的人，他茫然：“那是谁？”
“徐贵，你不认得？”
明思当真不知道徐贵是谁，蒋二爷多说了几句，明思好不容易才从这些话中拼凑个全貌。
原是那日抢他钱的地痞流氓赌钱发了财，摇身一变成了老爷，想起往日跟着自己一起混的兄弟，特地给衙门送来三十两，要衙门的人查找逮捕明思。
依着衙门办事虎头蛇尾的风格，但凡明思迟来几天，这事情就翻篇过去了，好巧不巧，恰好是徐贵刚说完这件事没两天，明思就送上门了。
明思一阵无语，只能自认倒霉。
蒋二爷用毛笔蘸了蘸墨水：“你把当日的情况说一下，我写好文书交给老爷过目，择日开堂。”
明思看了眼这处站着的其他衙役，目光转回蒋二爷身上，他支支吾吾没有开口。
蒋二爷盯着他，挥手让其他人去外面泡杯茶回来。
蒋二爷问：“你想说什么？”
明思挺直着腰，更显得身板单薄，他脸上挤出一抹畏惧胆怯的笑意：“二爷您通融通融，这件事您审讯记录时、留个情，放小的一条活路吧。”
蒋二爷不领情，耷拉着眼皮等明思后话。
明思看他这样，心知稳妥一半，他面上不显，佯作纠结，等着蒋二爷快要不耐烦的时候，他适时开口。
“前些日子小的一个在盛京的亲戚寄来信，说让我过去，他们整日玉盘珍羞、浆酒霍肉，我若能出去，到那处也用不上钱，凑巧我家中床榻底下还藏着五两银子，二爷您若是不嫌弃……”
明思顿了一下。
地方官员总有捞油水的地方，但是按照本朝律法，滁州知州月俸禄折合银两才七八两，底下的小吏更是低得可怜，他这五两银子已是不少的。
他继续说：“您若是不嫌弃，可自行去取。”
蒋二爷眸光闪烁，轻哼一声。
明思苦笑一声：“只望二爷您想个法子，我亲戚还在盛京等着我，若是能出去，我再找我亲戚借一笔钱重谢二爷。”
“你那亲戚在盛京是做什么营生的？”
明思压根就没什么亲戚，他满口胡诌，一个个谎话信手拈来：“他开了几间布庄，专门给盛京贵人订做衣物，近来生意太好忙不过身，想让我过去帮忙打理账本。”
明思是算账的好手，在滁州挣的钱大都是一家家给人算账本得来的，又听闻那“亲戚”又有贵人门路，蒋二爷听到这里，手中的笔已经放下。
“让你出去，这事情不好办。”
明思提起的心也随着毛笔一起缓缓下落：“那二爷就先拖着这案子……徐老爷赌来的钱，总归是长久不了。”
蒋二爷目光移动，意味不明地轻哼一声。
明思低眉顺眼：“我久未归家，怕家中遭贼，您不如现在就先把那五两银子拿在手，省得夜长梦多。”
蒋二爷最后还是没有审问什么，坐着喝了一盏茶的功夫，就匆匆起身离开了。
明思又被带回大牢里，进去时不小心还摔了一跤，手掌在地上蹭掉一大块皮。
旁边的衙役不耐烦地踹他一脚：“赶紧进去！”
铁门哐当关上，铁链晃动。明思盯着他们走远，低头看了眼血肉模糊的掌心中摸来一根铁丝。
第5章 大哥生气
明月高悬，灰白的墙皮脱落露出夯土，四分五裂的瓦当摇摇欲坠挂在墙头，这一带处处是年久失修、久无人住的破落宅子，零零散落着无碑孤坟，偶有犬吠、斑鸠鸟鸣。
蒋二爷让小厮在这处岔口等他，自己一人去明思的院子。他之前来过一次明思住处，还是上面官员来查政绩，他被指派来明思这里慰问。
他正走着，忽然感觉身后有几道视线落在他身上，他下意识扭头，后背微微冒气寒意，空无一人。
蒋二爷迟疑着，扭头便快步赶路，走到那小屋门前，哐当一声猛地推开门，好似声音越大，底气越足。
短短几天，屋里已经起了霉味，他看着黑漆漆一片，意识到自己身上没带火折子，只好咬牙往里走。
黑暗中一道银光闪过，蒋二爷一怔，下一刻，那道光就划过他的脸，他伸手一摸脸上的濡湿，像被人一把掐住脖子的老鸭子。
“啊啊啊啊来人啊！”
蒋二爷转身跌跌撞撞向外跑，身后袭来长剑拍在他肩膀上，半边身子都麻痹了，双膝噗通跪地。
“深更半夜，哪里来的贼？”
秋原用剑压着他，冷声质问，伴随着他的声音，不远处呲啦一闪，暖融的烛光亮了起来。
蒋二爷疼得痛哭流涕，匍匐在地上求饶：“两位好汉饶命！两位好汉饶命！小人并非有意闯入！也不是贼！”
傅璟坐在烛灯旁，烛光晦暗地照着他半边身子，影子在旁侧拉出一条颇有压迫感的影子，但他只是垂眸，望着地上的男人。
秋原握着剑的手用力：“还敢狡辩！你不是贼，为何这时偷偷摸摸过来？”
蒋二爷也不知自己惹了哪路煞神，他哭丧着脸：“是有人让我来取东西！好汉若是不嫌弃，那五两银子便是拿来孝敬两位好汉的——”
傅璟从椅子上起来，缃色刻丝银纹直裰的衣摆微微晃动，停在蒋二爷面前，傅璟温声问他：“你叫什么？”
蒋二爷不敢抬眼：“蒋、蒋文才。”
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