天下一统, 定鼎的人却不见了。
京中那些朝臣勋贵，明着暗着多方打探，揣摩这位难测的上位者又在演哪一出。萧翀的几位将军, 干脆赖在帅府，围着帅案后毫无形象的年轻将领絮絮叨叨：“那椅子都摆到眼皮底下了, 他只要把屁股放上去便成, 人呢？”
屠骁把脚搭在帅案上, 挖了挖嗡嗡的耳朵, 不以为意：“慌什么，那椅子又没长腿，还不是主上怎么摆怎么是？”
“怎么摆？”有人认真道, “除了姜家那几个亲戚, 几乎满朝早有共识。”顿了顿, 又压低嗓音，“纵是还有些摇摆不定的, 弟兄们去敲打敲打, 还能翻出花来不成？”
门口压下一道暗影。众人侧目，常赢不知何时站在了那里。他近身跟随萧翀更久，不似案前杀将一身悍气，常赢的眼神更沉，举止也更稳。
屠骁把脚从案上放了下来。
常赢面上不见波澜, 将一份文书搁在案上, 平静道：“诸位将军，稍安勿躁，等主上回来自有定夺。”
这不解释只劝诫的话，让几人都噤声了。默了会儿，终是有人忍不住道：“常兄弟, 咱们都不是外人，你能不能透露些，主上他连你都不带，到底干什么去了？”
常赢静静望着他，并不答。那眼神，让问话的将军生出一丝逾矩的尴尬。
屠骁轻轻咳了一声，摸起那份刚送来的文书，只看了一眼便笑了，竟是工部奏请修缮“帅府”的本子。屠骁望着门外光秃秃的老树、略显萧索的园景，轻笑一声：“这座镇国公府，眼看又成了贵地。”
离得近的将军也扫了一眼，轻哼道：“这算什么，我昨日与人喝酒，听闻有人已开始扒拉族中贵女了。”
“嗯？”屠骁先是一愣，继而笑得更深，“送女人啊，他们不先打听一下么？”
“就是打听了，得知主帅身边曾有位女先生，所以才挑了些娇软又有文采的。”
“哦——”屠骁一副了然模样，“那真是辛苦他们了。””好了，各地的兵力和布防，还需尽快拿出调整部署的方案来。”常赢打断几人的闲聊，正色道，“主上回来前，此事还要辛苦诸位将军。”
几人在常赢沉静地注视下，只得暂时收起焦躁的心情，鱼贯出了正堂。
萧翀悄无声息地回京，入夜才抵达镇国公府。这地方他已十多年未曾踏足，望着重新启用却仍显颓旧的府邸，灯笼在寒夜里不见暖意，只有清辉映着他孤零零的影子。幼时府上的热闹从脑中闪过，入眼却只有分散在四处的肃杀守卫。
他在大门处站了一会儿，见屠骁一路快跑着迎出来，朝他行了个不拘小节的军礼：“主上您可回来了！”
萧翀沉稳道：“有事？”
“倒没有急事，只是大家见不到您，堵门的越来越多，朝臣们的本子也越递越多。”屠骁边走边道，“属下和常赢处理了一些，更多还得主上拿主意。”
萧翀没作声。屠骁又道：“属下这里还算好的，长公主府那边最麻烦，许多人送礼。”
萧翀足下微滞：“送什么礼？”
“什么都有。”屠骁唇角压着笑，又透着谨慎，“帅府肃杀，无人敢放肆，大约是瞧见长公主府有女眷出入，是以不少人用各种方式试探，常赢不得已关门谢客了。”
“嗯。”听到关门谢客，萧翀只淡淡应了一声，继续往里走，吩咐道，“我还没吃饭，让人送些吃得来，不拘什么。另外通传核心将领，半个时辰后来这里集合。”
那天晚上，镇国公府客厅的灯亮到了天明，满屋子的人有过争吵、不甘、不忿、失落，最后又都归于平静。
在天光初透中，一天一夜未合眼的萧翀沉沉开口：“诸位都是随我出生入死、一路打过来的人，如同手足。我今日决定，既是为护诸君与我的名节，不为后世唾弃为乱贼，亦是为保社稷不乱，不负我们费尽心力平定的江山，更不负那些为了今日牺牲的弟兄——我相信他们抛头洒血，并非为了那个位置。”
堂中一时静谧非常。晨曦透进来，燃尽的灯火在微白的天光中渐渐熄灭，只余一丝青烟袅袅散去。
萧翀望着堂中诸将虽有不甘，却已接受的表情，坚定道：“也请诸位放心，各位的定国之功，自有封赏。来日方长，只要诸位忠于国事，尽心辅佐少主，他日新君亲政，你们便是大梁的元勋，他不会亏待你们，我也不会。”
日头升起来时，众将陆续散去。萧翀独自伫立在檐下，望着庭院里枯枝白石，良久没动。直到屠骁提醒他该睡一会儿，他才默然回了卧房，放空思绪，浅浅睡了半个多时辰。
醒来后，萧翀又去了长公主府。他立在阶下，听着门内婴儿咿咿呀呀地学语，想起自己远在闵水的女儿，她会冲他笑，却还不能像屋里的小殿下这般，发出咯咯地笑声。他悄无声息地进门，看到奶娘用手遮住脸再挪开，小家伙便手舞足蹈笑个不停。萧翀看着那稚嫩的小东西，有一瞬的心软，甚至觉得那把椅子，配不上他的纯真。
可除了他，没有人更合适。
两日后新君登基，恢宏大殿上，御座空空，未满一岁的小皇帝由奶娘抱着，立在御座旁，睁着好奇的大眼睛，看着群臣朝拜自己，在“万岁万万岁”的呼声之后，空旷的大殿中，响起咿咿呀呀的童音。
新君的第一道诏书，是宣布萧翀摄政，自此纷纷扰扰月余的朝堂，总算归于平静。其二便是追复萧承翊爵位和名誉，追谥昭阳长公主、迁入太庙。
那座朝臣们准备已久的皇宫始终空着，大梁的权力中枢落在摄政王府，而幼帝则被安置在长公主府，由萧翀亲自挑选的亲卫与乳母照料看护。
大事既定，朝臣们虽仍各怀心思，但诸事已经有章可循，朝廷各部按部就班，倒也如常运转。只是长公主府既为幼帝居所，便不好再闭门谢客。打着问安旗号来叩门的人络绎不绝，蓝鹤作为内务总管，开始收各式各样的“朝贡”：奇珍异宝，古籍字画，丹参补品，还有精心挑选的“奶娘”和“侍女”。前头的物件，蓝鹤一一查验后登记、造册，统一报给常赢处置，后头的人，则一概以“陛下身边不缺人手”为由挡了回去。
拒得多了，勋贵圈里便渐渐传出些闲话。起初还算正经，说摄政王勤于政务，不近女色，实乃社稷之福。后来话头便歪了，有人压着嗓子，说那些送去的女人，连兰公公那一关都过不了，可见摄政王眼光之高，非寻常脂粉可入。再后来，大约是酒过三巡，几个被驳了面子的勋贵憋不住火，红着脸啐了一口：”什么眼光高？少壮之年，既无正妃、有无妾室，只有个亲随伺候，他怕是房里有事说不清！”
这话说得极隐晦，但满桌都听懂了。没人敢接茬，也没人敢反驳，有面面相觑的，有低头窃笑的，又各自端起酒杯掩饰尴尬。
风声传到常赢和屠骁耳中，常赢眉头发紧，屠骁却笑得直拍大腿，望着常赢安慰：“他娘的这帮孙子，闲出屁来！”
正笑着，萧翀进了门，屠骁脸上的笑戛然而止，憋得肩头直抖。常赢上前帮萧翀解了大氅，不动声色瞥了屠骁一眼，目光里全是警告。可那家伙仍不知死活，目光在萧翀和常赢之间溜了个来回，低着头憋笑不已。
常赢清了清嗓子，朝萧翀道：“主上，惠安公主差人递了话，想求见一面。”
萧翀身形微顿，他几乎忘了，自己还曾有过一个“未婚妻”。
而在毗邻宗正寺的一片偏殿中，有一处不大的院落，惠安公主已在此幽居多时。她自被赐婚给萧翀，也曾踌躇过一段时日。对这位“表兄”，她只有浅浅的认知，他出身尊贵，却命途多舛，既有曾为掌政公主的母亲，又有获罪的父亲，他自己更被皇权猜忌日久。她清楚知道，自己在这桩婚事里，不过是个棋子。
她想着那个曾经的“驸马”，他自幼在战场长大，同她接触不多，她只记得他有副极好的皮相，只是配上沙场磨出的粗粝后，让她不觉得亲近，她甚至有些怕他。他“坠江”的消息传入京中时，惠安曾枯坐半日。她说不清是何感受，难过，有一些，因为那点“血亲”和“名分”。释然，也有一些，不必再为婚后那些预料中的撕扯不安。但更多是茫然，不知今后会如何。
然而命运并未给她想清楚的机会，更大的变故发生了。她的父皇骤然崩逝，叔叔陈王继位，太子哥哥出逃南方，他们好像都忘了她，没有人再顾及她。
她和一些前朝女眷们，成了新帝昭示仁慈的旗帜，被尽数“安置”在宗正寺旁的偏僻殿宇中，没有自由，衣食用度也很简薄，再无人问及。
直到突然有一天，意外从几个杂役口中听闻，朝堂上已然变了天，她那个坠江的驸马“死而复生”，手持太祖遗诏将称王从帝位上拉了下来。她又发了半日的呆，仍然说不清是何滋味。彼时萧翀的大军已经南下，奔着她的哥哥姜煜而去。
那之后她们已不被禁足，可她没有出去过，她不知道往哪里去。
再之后，姜煜在洛城自焚的消息传回京中，她已经哭不出来。姜煜的灵柩在皇陵安葬那日，她也去了。没有看到那个颠覆一切的男人，只有他的副将震慑着哀而不伤的丧礼。
一切都结束了，又好像一切刚从头开始。近些日子，她隐隐觉得死寂了多时的皇宫，又活络了起来。偶尔与女眷们走动，察觉往来奔走的人多了些，听到有人在窃窃私语，有人在扒拉族谱、挑选贵女、打探那个男人的喜好。
她听着这些，只觉得恍惚，又要有一批新的棋子。而她这个曾经被赐婚给他的前朝公主，在这场活络中，成了最尴尬的存在，没有人来问她，也没有人敢问她。她只是安静地住在那间偏殿里，像一件被遗忘的旧物。
作者有话说：
无
第162章
京中下了场大雪, 雪花漫天飞舞，白茫茫一片，天地混沌不清。
萧翀朝堂议政出来, 被纷纷扬扬的雪片铺了满身满脸。常赢追过来撑伞，被他抬手拒了。他拢了拢大氅的帽檐, 望着漫天飞雪, 想起冷雨霏霏的闵水, 和抱着女儿温言软语的妻子。
“主上, 惠安公主来了。”常赢低声提醒。
萧翀侧目，方留意到白茫茫中多了一道素影。她披了件白色大氅，几乎与风雪融成一片, 虽有婢子撑着伞, 也并不能完全遮挡。他想起日前她想求见, 他当时忙着，便搁置了, 此番竟是来半路“截”他了。
惠安款步行来, 在离他三五步外停下，抬眸看他时，眼里似有什么一闪而过，很快又恢复沉静。
萧翀没说话，也没动。
惠安便那么与他对视, 几息之后, 才缓缓低下身去，却无一句称呼。
“不必。”萧翀阻止她行礼。
在此之前，他是尚主的驸马，该行礼的是他。可今日乾坤颠倒，她并无过错, 他也无悔意，只是一场乱缘。他沉默片刻，开口道：“那桩婚事……是我对不住你。”
惠安望着那双深邃凤眸，只觉陌生。他虽无更多解释，可言辞间的郑重，她是听出来的。她摇摇头：“那桩婚事，非我所求，想来更非你所愿，你不必道歉。”
萧翀静静看了她几眼，又道：“风雪如此之大，长公主有事差人传话即可，何须亲自跑一趟。”
“长公主……”惠安似是把这仨字又咂摸一遍，方才平静道：“其实我早想见你，只是当时朝局未定，料你也无闲暇。后来新君登基，尊封我为‘长公主’……”她低着头，唇角微微挑了一下，“倒该感谢摄政王施恩了。”
萧翀不知她是何意，只是垂眸看着她，并不接话。
惠安微微抬眸，望着纷纷扬扬的飞雪：“我孑然一身，食邑千户，也不过一日三餐、四季衣裳。若为留我生路和体面，实在也用不着这些。”停了一下，她又仰头看向他，“自然，此举若为昭示仁德，王爷自不必在意一个棋子的想法，便当我什么都没说吧。”
萧翀眉头紧了一下，这才仔细打量眼前的少女。这个他从未“在意”过的表妹，比姜煜还小好几岁，在他心里，她好像是突然“多”出来的，他对她的出生和成长毫无印象，漫长的十多年里，他也只是远远瞥见过几次，不知她的喜好，更不知她的性子，他也没必要知道。
只是眼下被她拦路“交涉”，他才不得不正视她的心思。他语气沉下来：“你是何意？”
惠安静静望着他，像在努力分辨这个新掌权者的情绪，片刻后才缓慢又坚定道：“我来，是自请撤去封号、归还食邑、请求出宫。”
萧翀有一瞬的意外。他望着那双澄澈却认真的眼，确定她不是试探，她是真的不在意、倦了。
他思量着风起云涌下她的处境，十几岁的年纪，从娇生惯养到无人问津，加之与他曾有一段”婚约“，即使已做不得数，大约也无人再敢求娶。她会在大好的年华里蹉跎下去，顶着皇亲贵胄的虚名，在牢笼中孤独终老。
他慎重道：“你想出宫，去哪里？或者……你若有看中之人，陛下，亦可赐婚。”
听到“赐婚”二字，惠安突然极轻地笑了一下，之后淡淡道：“我已是一枚闲子，王爷还是不要为我费心了。”
见她这个反应，萧翀深觉方才所言不妥，她分明已经厌倦了被皇权随意安置，即使他想为她好，两人这般身份，也实无必要。
他沉默少许，只道出一个字：“准。”
惠安再无一言，只朝他微微颔首，带着婢子重新没入风雪中。
萧翀看着那道素影渐行渐远，脑中有片刻的空寂，继而又想起被他从尸堆里拎出来的那个少女。两个年纪相仿的贵女，都不是任人摆布的性子，而他放惠安走了，却深度绑缚了南初的一生。
他想着想着，又自嘲地笑笑，她哪里是能被绑住的人，分明是他硬绑了自己，拴在她身上。
京中大雪纷飞，闵水煦日高悬，深冬里难得见的好天气。
王岱山让石头把躺椅搬到院中梅树下，自己捧着卷书，有一搭没一搭地翻。小昭宁裹得像个小粽子，被南初抱出来晒太阳，才露面，老先生手里的书便翻不动了。
“昭昭，来，让阿翁抱抱。”王岱山把书搁在一旁，伸出手。
小家伙刚睡醒，懵懵地看着他，还没反应过来。南初把昭宁轻轻放进王岱山怀里，老先生笑吟吟搂住，掂了掂怀中分量：“这孩子，比日前又沉了些。”
昭宁仰着小脸看他，忽然“啊”了一声，像是附和他的细心。王岱山立刻被这一声勾走了魂，也学着她的调子“啊”回去，一老一小你来我往，昭宁忽然咧嘴笑了，露出粉嫩嫩的牙床，王岱山笑得皱纹都更深了些。他轻轻捏了捏孩子的小脚丫，朝南初道：“她这双眼睛，像你。鼻梁和嘴巴，像爹。性子嘛……倒不随你俩，是个爱笑的小东西。”
南初也跟着笑起来，撒娇般道：“守着阿翁，自然是最松快的性子。”
话音方落，便听王岱山“哎呦呦”地边喊边笑，他的胡子被一只软糯小手揪住，死死不松。他看着小的在怀里承欢，大的在眼前撒娇，笑得眼睛眯成了一条缝儿。
“王公。”石头一溜小跑着进来，“外头有个人求见，说他叫秦慕白。”
王岱山和南初，同时一怔。
南初怔住，是未料年关上，秦慕白居然会来，印象中去岁此时，黑水城已经封船停运了。
可他来了。她想起黑水城的那些日子，他带她逛街、经商，给她送各种奇珍异宝，找她喝酒喝到醉，想起他陪着自己，转着圈打探在意之人的消息，想起他笑嘻嘻地喊她“表妹”，也想起他让陆沉舟送她离开，他的人在她生产那晚，替她们母女挡了一劫。
他来闵水，她不该意外。
王岱山抱着孩子起身，南初立即上前接过来，看着老先生理了理衣袍，道了声：“请。”
对于“秦慕白”这个名字，王岱山并不陌生。他听南初讲过他对她的关照，也听萧翀提及过九皋商会在大军南征北战时，支援粮草、医药、情报，更收过他送来的海云绡和奇楠香，可秦慕白仍是个囤积居奇的“奸商”，他的“情义”，何尝不是一场“待价而沽”？
他吩咐老祝备茶招待，之后迈着沉稳的步子回了正堂。
秦慕白被石头引进来时，一眼便见阶前站了个熟悉的身影，怀里抱个襁褓，一只小手从中伸出来，不晓得想抓什么，咿咿呀呀地响。
秦慕白足下顿了一步，之后才大步向前，脸上是惯有的嬉笑：“若非知晓你平安生产，我还当是谁家媳妇站门口迎我。”
离近了，秦慕白的目光在南初面上停了几息，才又飞快地将她上下打量一遍。她比以前胖了些，以前那个孤女太瘦了，眼下刚刚好。气色也好，肌肤细腻红润，整个人少了之前的青涩和决绝，多了些从容，也多了些为人妻母的风韵。他看着看着便笑了，却是说不出来的滋味。
他把目光移开，落在襁褓里的小婴儿身上，从怀里摸出一只精巧的五彩小金锁，扯着链子垂到小团子手边，那只小手顺势去抓，却够不到。
秦慕白噙着笑：“叫声舅舅，便给你。”
南初“噗”一声笑道：“他连阿爹都还不会叫，何况舅舅。”
秦慕白笑笑，把小金锁塞到婴儿怀里，看了她几眼，唇角勾起丝不正经的笑：“长得像你，若是像他，将来恐要嫁不出去。”
“啊啊——”小团子突然出声，似是不满秦慕白的挑衅。
秦慕白呵呵笑道：“好好，是我说错了，像你爹，性子真像。”
“进去吧，王公在堂里。”南初引着秦慕白拾阶而上，秦慕白在门口理了理衣襟，把脸上那副嬉笑模样收得干干净净，这才跨过门槛，走近堂中端坐的老人，规规矩矩行了一个晚辈礼：“晚辈秦慕白，见过王老先生。”
王岱山没有立刻应声，只是端坐那里，用那双看尽沧桑的眼，将眼前这个年轻人从头到脚打量了一遍。
秦慕白被这目光看得有些发毛，但没有闪躲，也未急着开口解释什么，只是保持着行礼的姿态，安静地等。他见过各色各样的人，官场的、商场的、□□的、白道的，但在这个老人面前，他忽然觉自己那套生意经全都用不上。他觉王岱山看的不是他的身家，不是他的背景，不是他的势力，而是穿透这副皮囊和那些虚妄，在看他这个人。而他难以回避，只能把自己摊开，让对方看。
秦慕白也在打量这个老人，他虽须发皆白，可精气神比两年前在慰灵节上见到时还要好。可见闵水养人，老先生是个懂养心的人。
良久，王岱山才缓缓开口：“秦少主，请坐。”
秦慕白直起身，在客位落座。老祝奉上茶，秦慕白起身接过，氤氲的热气模糊了眉眼。
王岱山的声音从茶雾后传来：“你的事，老夫听过不少。从栾城到黑水城，从徽州到大梁北境，你救过南初，也帮过萧翀。”他顿了顿，端起茶盏却没喝，只是用拇指轻轻摩挲着杯沿，缓缓道，“但老夫也听说，九皋商会所到之处，战乱未熄，你们已开始囤积居奇。”
这话着实不客气，可秦慕白知道，这便是世人对九皋商会的印象，虽不全面，却是事实。他沉默了一息，没有否认，只望着澄黄茶汤，坦诚道：“是。我是商人，囤积居奇，是商人的本能，也是‘正义’。九皋商会是从乱世里长出来的，黑水城的很多人，都有不可言说的难堪过往，那不全是他们的错，可他们也有生存、生活的权利。”
顿了顿，秦慕白抬眸，先是笑了一下，继而语气透出与其年纪不符的沉稳：“晚辈不是先生眼中良人，可晚辈仰慕先生高义。哪怕是个见不得光之人，内心深处，也想离光更近一点，这是人对美好的本能向往。”
王岱山面上看不出任何情绪，只是在秦慕白话音落下时，垂眸啜茶。安静的堂中，时不时响起小昭昭几声咿呀之语。
王岱山终于放下了茶盏，重新把目光落在“追求光明”的年轻人身上，与秦慕白不躲不避的目光交汇几息，才又道：“所以，你觉得南初和萧翀，能给你光明？”
秦慕白挑了下眉头，看了眼一瞬不瞬望着自己的南初，才又转向王岱山，直言不讳道：“南初和萧翀，不能，但，南氏的匠学和萧翀的权力，可以。”
“你想给九皋商会洗白？”王岱山终于问出了关键一句。
秦慕白呼吸莫名重了几分，稳了稳心神，才慎重道：“是。”
“嗯。”王岱山淡淡应了一声，片刻才又端起茶盏，送到口边时，才喃喃补了一句，“是挺大的。”
从王岱山那里出来，秦慕白只觉经历了一场最严苛的考验，是他在萧翀身前都未有过的紧张。这位老先生，明明无权无势，更无半分可威胁他之处，可就是让他不得不在意，在意这双看尽风云变幻、江山更迭的眼睛，会如何看自己。
秦慕白让随从将几箱年礼抬进来，又同南初说了会儿话，这才提及他要进京了，去找萧翀“核账”。
南初对这些并不在意，只笑着道：“那祝你顺利。”
秦慕白打量着她的表情，试探道：“如今大局已定，新君即位，他摄政朝堂，你和女儿……不打算进京么？”
南初没有立刻回答，她确实想他，且心疼女儿，他若政务缠身迟迟不归，女儿恐怕要不认识他了。可若进京，她要以何身份，她和女儿，会不会成为他的“正义”的瑕疵？又或者重新成为“靶子”？
迟疑间，秦慕白忽然笑了，笑容里多了丝惯有的戏谑：“我可听说，那京中许多人都在给他塞女人，环肥燕瘦，或娇或媚，也不乏才情卓然的佳人，你就不怕……”
南初抱着女儿的手紧了一下。眼前浮现出他一次次朝她俯下身，恣意又失控。也浮现他牵着她的手说“内人”，笨手笨脚给女儿换尿布，她的手松了。望着秦慕白眼底黠光，她只暖暖一笑，看向怀里咿咿呀呀的女儿，轻描淡写道：“那不如你帮我带句话给他，就说，我这里也有一本账，他若不及时清，利滚利，怕要付不起了。“
秦慕白先是一愣，随即低头笑出声来，那笑声里有被打败的无奈，也有被一眼看穿的狼狈。他站起身：“好了，我也该走了。”
南初起身送他，出门时秦慕白突然驻足，看向她怀里的孩子。小团子粉粉嫩嫩，正在啃手指，并未看他。
“她叫什么？”秦慕白问。
“昭宁，姓南。”
“昭宁。”秦慕白重复一遍，笑了笑道，“走啦。”
南初看着他走出院子，跨出大门，日光暖暖照着那个渐行渐远的背影。
小昭昭突然不耐地哼唧起来，南初收回目光看向女儿，笑着折身而返：“回去啦，昭昭饿了对不对，开饭。”
作者有话说：
尾声了人有点疲，一般隔日更，人品爆发会日更，谢谢宝们跟读~
第163章
年前最后一次朝议, 萧翀起了个大早，天还没亮透，宫道上的霜被靴底踩得咯吱响。常赢按刀跟在身后, 两人一前一后穿过灰蒙蒙的冬日凌晨，朝议政殿去。
殿中灯火已燃, 早到的朝臣三三两两聚在廊下低声寒暄, 见他踏雪而来, 纷纷敛容行礼。萧翀微微颔首, 径自入了殿，在御座侧前方的紫檀木椅子上落座。
长假将至，各部都想在休朝前将积压的大事议定。户部呈上了春耕筹备的折子, 工部报了几处水利修复的进度, 兵部提请核定北境驻军的冬饷, 吏部则递上了年前最后一批人事任免名单。萧翀一一听过，该批的批, 该驳的驳, 可暂缓的让年后详议。这番处置如他打仗一样，简洁、直接、不留尾巴，干脆利落得让历经几代主政者的老臣暗自钦佩。
朝议将散时，一位花甲之年的宗室老郡王颤巍巍出列，拱手道：“摄政王殿下, 老臣有一言, 斗胆进谏。”
萧翀示意他讲。
老郡王道：“殿下摄政以来，废寝忘食，朝野上下无不感佩。然殿下亦是大梁宗亲，昭阳长公主之子，镇国公的血脉。如今新君年幼, 社稷初定，殿下若不为自身计，也该为宗庙计。摄政王府至今空悬正妃之位，老臣斗胆，恳请殿下早定良缘，以安天下之心。”
殿中安静了一瞬。所有人的目光都落在萧翀身上，等着他开口。
萧翀心下明白，这是众亲贵自明里暗里试探、塞人无果后，明目张胆地将军。他们找了个最无害的老宗亲出面，选了最公开的场合，用了最冠冕堂皇的理由“为宗庙计”，他若拒绝，便是不顾宗庙，若是假言推脱，便是默许日后继续纠缠。
他唇角微挑，目光从一众心思各异的朝臣脸上扫过，然后开口，声音不大也不急，却足够殿中所有人听清，也足够震动他们：“本王已有妻女，诸位若想恭贺，待合适的时机，再贺不迟。”
殿中先是死一般的寂静，随即轰然炸开了锅。有人瞪大眼睛找同僚确认自己没听错，有人压低嗓子互相打听是哪家的闺秀、何时成的亲，有人脸色煞白，显然是曾试图往王府塞过人。偌大个朝堂，一时乱糟糟犹如市集。
一片纷乱中，先前那位老郡王又颤巍巍站出来，拱手道：“殿下，敢问是哪家的……”
“散朝。”常赢的声音盖过了老郡王的问话，从嘈乱中穿出来。
萧翀在满殿朝臣的错愕中，大步出殿，常赢按刀跟在他身后，嘴角压了又压，压不住，低低笑了一声。
老郡王仍维持着拱手问话之姿，直到看着萧翀身影消失，才缓缓直起身。他今日斗胆出头，替人递话，没想到递出个如此惊人的消息。他楞在原地，想着他不但有妻子，孩子都有了。他左看右看，任凭如何猜度，也想不出那个被摄政王藏到今日的女人，是谁。
回府途中，常赢噙着笑道：“主上这消息一出，有些人怕是连年都过不好了。”
萧翀没作声。他今日此举，既是为堵众人的嘴，也是想寻一个合适的机会，让他的妻女一点点走到明处来——她也许不在意名分，但他在意，她不是摄政王身后“不明不白”的女人，她是他名正言顺拜过天地父母的妻子，他更不愿他们的女儿隐于暗处，不敢提“父亲”，他要她光明正大地出声，更要光明正大地长大。
可他也知道，他这一提，会有多少双眼睛去探查她们，他们可能再一次成为“靶子”。
常赢显然也想到了这点，正色提醒道：“主上，要不要往闵水加派人手？或者……干脆将他们接来？”
萧翀也正犹豫。情感上，许多个夜里，能慰藉自己的，只有一方小衣，他迫切渴望能抱得到的温软，能听得见的轻吟。还有那只粉嫩嫩的小团子，他走时她不及他手臂长，现下不知长成了何样？但理智上，他晓得他一时回不去。休朝的时日不够他打个来回，而她生产完不久，孩子又小，寒冬腊月，不宜长途奔袭。
他沉吟半晌，只沮丧又无奈道：“挑最好的精锐去。”
“是，主上放心。”常赢似又想起什么，“对了，日前有消息说秦慕白去了闵水，算算脚程，他该进京了……这家伙，竟是连年都等不了。”
萧翀没作声，知道秦慕白早晚会来，他只是挑了一个摄政王不那么忙的休朝期间。
俩人回府，一进门，亲卫便来禀报：“主上，秦慕白来了，在花厅，屠将军陪着。”
秦慕白并没在花厅喝茶，他杵在廊下，打量这座重新启用的王府，看了一会儿，朝屠骁道：“这园子格局不错，只景致差了些，也不拾掇拾掇。”
“你出钱么？”屠骁抱臂靠着廊柱，歪着头打趣。
“那还真是荣幸。”秦慕白转身正视他，“你做得主么？”
“切。”屠骁轻嗤一声，“你少在这里试我。你连年都不回去过，跑到这里来，是不是急了些？”
说话间便听沉稳的脚步声由远及近，两人循声望去，见萧翀带着常赢大步而来。
屠骁立刻直起身来相迎。秦慕白唇角微微扬起，也跟了过去，离着还有几步便道：“秦某冒昧登门，是为替闵水的‘表妹’带个话。”
“你方才可不是这么说的。”屠骁毫不客气地揭短。
秦慕白呵呵笑：“核账也是真，生意人嘛，年底催账也是常态。我顶着家里老头子们的压力，替萧帅安置故人，又支援大军南征北战，钱粮、药草、兵械、情报，哪一样都是亏着的，若是讨不回什么，也是不敢回去过年的。这一点，萧帅自然能体谅，对吧？”
萧翀不接茬，只平静道：“进去说。”
两厢落座，重新奉茶。秦慕白自进门后，便似换了个人，先头的玩世不恭已收敛干净，甚至那杯新茶也未动，
萧翀单刀直入：“说说你要的‘大的’吧。”
秦慕白闻言，从怀里摸出几本账册，十分郑重地呈在了萧翀手边：“这些，是过往九皋商会支援大军的账目。”
萧翀扫了眼那些账册，并未去接，显然并无要翻看的意思。
秦慕白一笑：“我拿出这些并无他意，只是想说，九皋商会在帮助王爷安定天下这桩事上，诚意是十足十的。王爷当知，九皋商会吃的是乱世饭，我这等行径，与自砸饭碗无异。”
萧翀看着秦慕白，这只小狐狸极少露出如此郑重之态，他晓得秦慕白所言不虚。陆沉舟曾不只一次提及，为了护南初和匠人，以及与他“做生意”，父子俩数次翻脸，商会那些老人也颇多微词，只是碍于秦家父子强势的性子和手段，才没有自乱阵脚。因此秦慕白说不敢空手回家过年，这话倒也不算假。
萧翀直白道：“想要什么，直说无妨。”
“痛快。”秦慕白略一拱手，“那我便大胆直言了，我想要九皋商会，从暗处走出来，光明正大行走世间。”
萧翀没有接话。
秦慕白继续道：“我想要黑水城的人，不用再躲、不必假名；想要九皋商会的货，不用再藏、不怕被查；想让黑水城，变成一座真正的城，可以有官署，有学堂，有匠坊，有商号，有百姓，孩子们在街上跑，和大梁太平地上的娃娃一样。我想让那些被迫离乡背井，跟着秦家的人，老了能有家，死了能有坟。”
他看着萧翀，顿了顿，再次郑重拱手：“九皋商会曾不信朝廷，但若是王爷治下，我和弟兄们，想信一回。”
萧翀良久没有作声。他信秦慕白的坦诚，也理解九皋商会里，和秦慕白有一样想法的人。只是对于这支“黑暗势力”的招安，在天下初定，万事有待理顺的当下，不宜操之过急。九皋商会的体量、人脉、灰色资产，如果一次性全部放开，对初定的大梁来说，是一个巨大的变量。他需要时间观察、消化、逐步推进，而不是在年关的间隙里一锤定音。这份谨慎，亦是对秦慕白的尊重，他不能敷衍对待一个把身家性命都押上的人。
萧翀沉默片刻，凝视秦慕白期待的眼道：“你要的这些，你父亲可同意？你商会的那些当家人、管事、老主顾，可清楚你在走一条颠覆一切的道路？”
秦慕白突然笑了一下：“他们同我都掐好几回了，自然晓得我在做什么。不过他们怕的，不是我要走的这条颠覆一切的路，而是怕我错信朝廷，赔得血本无归不说，还会掀翻九皋商会这艘大船，让他们死无葬身之地。”
“知道了。”萧翀淡淡应了一声，瞄向案头的茶，“润润嗓子。”
秦慕白无声一笑，回到自己座位，端起案上温着的茶，浅浅啜了一口。
“你方才说得这些，的确很‘大’。”萧翀稳稳开口，“你要改变黑水城的存在方式，重建商会的经营秩序，这些事不是朝夕之间一蹴而就的。”顿了顿，又道，“纵使你商会内部达成一致，朝廷和民间，也还会有诸多阻力。”
秦慕白喝茶的动作顿住。他搁下茶盏，正色道：“这一点，我自然晓得。但我想，无论朝廷还是民间，谁都不会拒绝对自己有利的事。譬如徽州，当地的百姓和官吏，至今还在感念王爷和天工司旗下的‘永济商号’。”
永济商号，便是当初秦慕白和父亲闹翻，用自己的名义拉起的队伍，只是躲在了萧翀和天工司身后。
“嗯。”萧翀望向手边的账本，“这东西你继续收着吧，账目我心里有数。”
秦慕白轻笑一声，起身，又把账本揣回了怀里。
萧翀继续道：“你提的这些事，其实我近来也仔细想过。大梁连年用兵，国库空虚，许多事想做而苦于没钱，确实需要有人破局。”
秦慕白揣账本的手一顿，眼底不禁又露出惯有的狭光：“怎么着，欠我还没付，又想着从我口袋里掏？”
萧翀也笑了：“你自己刚刚说过，没人会反对于已有利的事。我只提供机会，你自己决定要不要。”
秦慕白一时苦笑不得，沉吟几许道：“行，你说说看。”
“大梁的各项商事，有成熟的制度管辖，你要介入，少不得各种周旋和麻烦。但天工司现阶段由摄政王府直辖，你那‘表妹’也能说上话，除了军工，其它诸项可适度介入，可以沿用永济商号的名义。”
秦慕白不语，似在认真琢磨这事的可行性和利弊。
萧翀继续道：“此为第一期，你会获得一个明确的合法性保障，栾城会成为一个试点，沉淀你们和官方的合作基础，并且帮你们铺垫名声。其次，年后我会着手推动在户部设立‘商政司’，这是非常之时，绕过既有的僵朽制度，振兴大梁商事的非常之举。届时，你的商会有更多机会走到台前来，更多地参与民生公建，积累名望。待到时机成熟，朝廷自会为你们公开正名，皇商也好，民间义商也罢，你和你的商号，都会是朝廷倚重、百姓信任的组织，而不再是黑水之下的巨鳄。”
秦慕白思存良久，方长吁口气，一笑道：“听着倒不像敷衍。”
萧翀淡笑不语。
秦慕白又道：“你得给我个保证，要不然我可回不去家了。”
萧翀正色道：“当下关头，我不能为你动用陛下印玺，但可以私人名义手书一封，给你带回去做个交代。”
秦慕白眉头皱了一下，又松开，满脸无奈道：“那便这么办吧，谁叫我信的是你这个人呢。”顿了顿，又喃喃补充，似是安慰自己，“其实朝廷是最不可信的，给也是它不给也是它，何况那个小皇帝的印玺，还真不一定比你的私印好使。”
“你若想立得长远，还是要慎言。”萧翀平静提醒。
秦慕白浅笑：“知道啦，摄政王大人。”
萧翀轻哼一声，又道：“正事说完，说说她叫你带的话吧。”
秦慕白一怔，未料萧翀突然“转向”，他的目光在常赢和屠骁脸上溜了一圈，勾着唇角道：“你确定要我在这说？”
常赢和屠骁对望一眼，主帅未作声，两人也不好避嫌。又觉娘子既然能说给秦慕白听，大约也不是什么闺中私语，多半是秦慕白这只小狐狸故弄玄虚。
萧翀也这般认为，反问道：“有何不可？”
秦慕白确实不太好讲，因着南初那句“算账”的话，是他用“塞女人”勾出来的，若萧翀细究，他便是搬起石头砸自己的脚。
秦慕白眼尾微挑，下意识摸了摸鼻子，状似羞赧地捏细了嗓子，娇娇的嗓音从口中漏出来：“我这里也是有一本账的，他若迟迟不清，利滚利，可要付不起了。”
常赢和屠骁因秦慕白的扭捏神态和酸溜溜的话，全都低头憋笑。萧翀也笑了，那笑容却并不深，只浅浅在唇角眼底浮了一层。少倾，他敛了笑，朝秦慕白道：“今日住下吧，我府上有闵水的青梅酒，晚上我们喝一场。”
那一夜，秦慕白喝大了，说了许多南初在黑水城的事。萧翀喝得不多，只静静听着。听着听着，便品出了一丝酸味。他勾着唇角倒了一杯又一杯，直到秦慕白喝得不省人事，他才望着见底的酒坛子叹气：“我都舍不得喝，都喂了你。”
也是那一夜，他又一次梦见了南初，是秦慕白描述的样子，柔软的，也是清冷的，执拗的，也是狡黠的，也梦见窑炉边的花脸小猫，他一点点给她擦干净，然后拥入怀里、压到身下。他放肆又失控，如破军杀敌攻城略地，听旌旗猎猎，山河震颤，而后城门洞开，万骑奔涌，他入主山河，万籁俱寂。
作者有话说：
无
第164章
秦慕白一觉睡到日上三竿, 洗漱完去找萧翀，被告知摄政王去了长公主府。
一个亲兵呈给他一封萧翀的手书，秦慕白看完, 才勾着嘴角揣进怀里。下人送来些清粥小菜，他一边嫌弃简薄, 一边吃了个干净, 之后带着几个随从出府, 声称年前还有些关系要走动。踏出门后又止步, 笑嘻嘻道：“我那间客房别动，我还回来呢。”
萧翀一早踏进长公主府，蓝鹤接下他的大氅, 笑着道：“王爷来得正好, 陛下刚醒, 正闹着不肯穿衣裳。”
萧翀进内室，里头炭火烧得足, 那小东西只穿一件肚兜, 光着两条肉乎乎的小腿，满床爬，奶娘拿着他的小衣裳连哄带追，累得满头汗，却是刚一摸到便又被他溜掉, 只留下一串咯咯的笑声。
萧翀唇角漾起一抹笑。
奶娘回身见是他, 立时起身行礼。小皇帝扶墙看过来，一大一小对视几息，小东西突然朝他伸出手，“啊啊”喊了几声，显得很兴奋。
奶娘巧笑着道：“陛下平日认生, 惟独跟王爷亲近。”
萧翀走过去坐在榻边，小皇帝摇摇晃晃走过来，才几步便一屁股坐在榻上，他干脆爬到萧翀身边，扒着他的胳膊往上攀。萧翀看着那只小手，嫩嫩小小，却有劲得很。他忽然想起女儿的手，她握住他手指时，也是有劲得很。
他将小皇帝抱起来，一手搂腰，让他稳稳坐在自己腿上，一手去朝奶娘要衣裳。奶娘赶忙上前，帮着一起穿。
小皇帝仍是不愿，扭来扭去，却挣不开，情急之下一把揪住了萧翀的耳朵。奶娘穿衣裳的手一哆嗦，惊出一身汗。她想丢开衣裳去解那只小手，却见萧翀利落地扯下了腰间玉佩，垂到小皇帝眼前。小皇帝一见那莹润精巧的东西晃来晃去，立时松了抓着他的手，来抓玉佩。
“力气倒是不小。”萧翀语气里带笑。
奶娘这才长长吁了口气，一边给皇帝穿衣，一边笑着圆场：“陛下性子活泼，难免调皮些，也是王爷疼爱。”
萧翀看向奶娘，眼底的笑意淡了些，问道：“你方才说，陛下平日认生？近日可是有谁来过？”
奶娘自知失言，只垂着头小心回道：“回王爷，是些宗亲，年底来问安。”
萧翀没再追问，只把小皇帝往怀里拢了拢，平静道：“以后问安，先禀过我。”
奶娘系扣子的手停了一瞬，应声道：“是”。
萧翀知道她心里所想。幼帝本该住在皇宫，可他偏偏将他养在这里，如今连问安都要“限制”，这等“权臣”，实在僭越得很。
奶娘不是萧翀自己人，而是姜煜的旧仆，她如何想，萧翀其实并不在意。他之所以不让幼帝住皇宫，恰恰是怕他长成“傀儡”。小皇帝住在昔日掌政公主旧邸，便是向朝臣昭示，这位帝王由他萧翀来护，容不得别有用心之人插手。自然，也会有人背地里指摘他“挟天子令诸侯”，他同样不在乎，他手握太祖遗诏，又何须挟天子？
他让奶娘给小皇帝再加件斗篷，抱出了屋。
蓝鹤吩咐完小厨房加菜，经过花园时，便见小皇帝骑在萧翀脖子上，在够一颗老树上遗留的果子，奶娘跟在一旁，小心翼翼地护着。
蓝鹤远远看着这一大一小，没有父子的名分，却有父子的情分。他想起孙守成临终前的托孤，轻轻吁了口气。
府上一个下人匆匆来禀：“蓝公公，几位朝臣命妇和女眷来了，说是给陛下请安和送年礼，在前厅候着。”
蓝鹤已见怪不怪。这些人来了便不肯走，能多待一会儿是一会儿，无非是想等“偶遇”，又或者从府上人嘴里多打听些消息。他快步走近萧翀，低声打了招呼，之后便往前厅去。
萧翀又带孩子玩了一会儿，之后才让奶娘抱走。他想着近来一波又一波的来客，一封又一封的宴帖，干脆唤来常赢，吩咐道：“你替我以陛下的名义给宗亲和朝臣下帖，在宫里开宴，既为年节惯例，也为堵他们的嘴。”
宫里的宴席，秦慕白也去了。
秦慕白随萧翀进殿，萧翀并未向众人引荐他，只交代常赢：“给他加个座。”说完便径自往主位去。
常赢将秦慕白的席位安排在宗室末席与朝臣之间，一个既不算僭越，又足够显眼的位置。秦慕白环顾四周，噙着那抹惯有的笑坦然落座，自己给自己斟了杯酒，浅浅抿了一口。不多时常赢又亲自过来，将他的酒盏和碗筷又往主位方向挪了挪，低声道：“主上吩咐的。”
满殿的宗亲朝臣不动声色看着这一幕，都品出了这个陌生年轻人的分量。挨得近的凑过来打探，秦慕白开口真诚又谦逊：“在下姓秦，做些小生意。摄政王殿下昔年平叛时，在下曾支援过粮草军需，殿下念旧情，赏在下一顿饭。”
此言或许不假，却也不够真。宗亲朝臣们一边在揣度这个年轻人的来历，一边又自然地把酒试探。
相对于萧翀与众人的“不近不离”，秦慕白在这等场合堪称如鱼得水。
宴开不久，他已同四下打成一片，跟户部官员聊茶马贸易，跟兵部谈军需供应，也跟宗室长辈聊古董字画，还能插空同席间女侍搭上几句。最要紧的，是替萧翀当下了诸多劝酒和试探。
众人对这个既无官身、又无爵位，却看似与摄政王十分亲近的年轻人充满了猜度，因为猜不透，反而颇多恭维和拉拢。秦慕白便在这种“恭维”里游刃有余地谈笑风生，却又丝毫不漏给对方任何关于萧翀和他自己的实质性消息。
宴席将近尾声时，秦慕白余光留意到常赢匆匆进殿，朝萧翀附耳说了什么，那个冷面王突然看向他，冷冷地眼锋与他撞在一起，秦慕白便知出事了。他提着酒杯不动声色地挪回来，尚未开口便听萧翀压着嗓子道：“刚你的人递消息，卢十安死了。”
秦慕白捏着酒杯的手一紧，旋即又恢复如常。他余光扫过殿内，宗室们还在推杯换盏，朝臣们三三两两交头接耳，没有人注意到常赢刚才匆匆进殿的那个瞬间。
秦慕白放下酒杯，朝身旁一位正欲上前攀谈的官员拱了拱手：“失陪，在下去更衣。”语气轻松得一如方才谈笑风生。
对方不疑有他，笑着打趣：“秦公子莫不是喝多了？”
秦慕白笑着摆摆手，转身往殿外走。将出门时，极快地与萧翀交换了一个眼神。萧翀搁下酒盏，对宫里管事公公道：“看着场子，我去看看陛下。”随即起身，步履沉稳地走向偏殿。
两人一前一后出了宴厅，在偏殿的回廊下碰头。秦慕白脸上早已没了方才的嬉笑，低声道：“人是我扣的，意外是我管控不力。你要查我给你查，你要追究我也认。”
“不是说这些的时候。”萧翀足下不停，径自往宫外走，边走边道：“没了卢十安，疯了的卢荣，第一个会往闵水去。”
萧翀脚下越走越快，秦慕白几乎一溜小跑跟着。常赢早已备好马，萧翀牵绳上马，双腿一夹打马而去。
常赢看了眼眉头紧皱的秦慕白，无奈道：“算了，你跟我走。”说着自己翻身上马，探身往秦慕白胳膊上一抓一提，秦慕白“哎呦”叫着被拎上马背，坐在了常赢身后。
“抓紧我，摔下去我可不管。”常赢话音落下，未等秦慕白回应，那马已扬蹄朝萧翀追了过去。
府里屠骁已点好人待命，给秦慕白送信的人等在阶前，坐立难安，见萧翀几人回来，立时迎上前去，“噗通”跪倒在地：“王爷、少主，刚得到消息，卢十安又一次逃跑，趁船工起锚的间隙跳水，可河水寒冷，他又在水里躲了太久，弟兄们找到时……没有救过来。”
“何时的事？”秦慕白急急追问。
“今日黎明时分。船上管事已封锁了消息，停船在江心等待少主处置。”
“好了。”未等秦慕白给进一步指令，萧翀已先一步开口，“船上的人一个都不能走动，秦慕白你自己看死。”说罢又朝屠骁道，“传信给陆羽，直接抓卢荣，严控西境所有异动。”
“是。”屠骁应声。
萧翀又朝常赢道：“你亲自带一队精锐连夜奔袭闵水，将他们母女及院中所有人转移。”
“请问主上，要转移到哪里？”常赢问。
萧翀一时怔住，秦慕白急急道：“我有个地方，在闵水上游三十里，有座澜山，那里有处庄子，原是商会囤药材的私产，外人不知。水路陆路都通，易守难守，藏人足够。”
萧翀只思量一息便点头：“就去那里。你安排人接应，沿途换商会的人护送，不要打我的旗号。”
“没问题。”秦慕白朝身边亲信吩咐几句，那人领命而去，常赢也转身去点兵。
秦慕白道：“扣下卢十安原是给你添些资本，出了这等事，是我看管不力。陆三叔在京里，他办事最稳妥，此事我请他亲自保驾护航，定然无事。”
萧翀原本便想让陆沉舟去，只是碍于暂不能暴露他和自己的关系，才换成常赢。听秦慕白主动提及，便道：“也好。”
闵水的除夕，爆竹声此起彼伏，从早晨响到晚上。镇子虽然不大，却是热闹非常，家家户户门口挂了红灯笼，连巷子口的老树上都披了红绸。
老祝和阿婶张罗了一大桌丰盛饭菜，五口人围坐一起，热热闹闹吃饭。小昭宁睡在一旁的摇篮里，任外头爆竹声声，倒也睡得安稳。席间老祝笑着道：“今年添了昭宁，热闹多了。”
石头哼笑：“她除了吃便是睡，哪里热闹了。”
老祝睨他一眼，又看向摇篮里小东西，笑着道：“睡觉也是添丁，添丁便是热闹。等明年这时候，小家伙也能上桌啦，要同我们抢饭喽。”
南初望向女儿安静的睡颜，觉得那张小脸，竟比刚出生时，更像阿爹。
王岱山给她夹了些菜，招呼她多吃些。南初笑着入口，心里想的却是，京中那个人，此时在又哪处开席，是满座勋贵，还是孑然一人？
她低头拨了拨碗里的米粒，想起去岁除夕，她在黑水城，握着那只小金锚，等来了他“坠江”的消息，她四处打探，哭了一次又一次。今年的除夕，身边虽依旧没有他，却有了他和她的孩子，有了王公几位“亲人”。待到明年，他一定会跟他们一起，那时，女儿已经会喊“阿爹”，会摇摇晃晃扑倒他怀里，同他抢饭吃。
她想着想着唇角便弯起。
除夕夜的爆竹，直到后半夜才渐渐止息。小昭宁夜里要吃奶，南初睡得并不实。迷迷糊糊间忽听外头乱了起来，嘈杂声似乎并不远，有人在焦急地呼喊：“走水了！快救火啊……”
与此同时，栾城也在除夕的爆竹声中震颤。一直到后半夜，陆羽都迟迟没有睡意，虽已往城中各处加派了人手，仍觉莫名心慌。他和衣躺在榻上，心思沉沉间，天工司的辰晷嗡鸣着撞响，而同一刻，一阵不同于爆竹声的密集炸响传来，他猛地翻身坐起，意识到，出事了！
作者有话说：
无
第165章
失火的地方是巷子里的一户人家, 火从柴堆烧起，浓烟滚滚，很快半个镇子的人都拎着水桶挤了过来。可巷道狭窄折腾不开, 火势越烧越大，逐渐往王岱山府的方向蔓延。
石头最先冲出去看, 老祝紧随其后。看着乱成一团的场面, 石头扭身回去拎水, 打算加入灭火的行列。老祝的手微微发颤, 下意识四下张望，他知道附近有姑爷留的人手，只是在这混乱的人群里, 一时分辨不出。
小昭宁被吵醒了, 哇哇哭, 被南初抱在怀里才安定下来，南初一颗心却砰砰跳得厉害。她的院子临街, 不敢久留, 寻了条厚毯将女儿包裹严实，便想带着阿婶往正院去。还未出门，院门传来一声闷响，似有什么东西撞在门上，后续动静淹没在墙外街巷的嘈乱中。
南初倏然驻足, 阿婶按住她道：“你别动, 我先去看看。”
南初胸脯起伏，看着阿婶挑亮灯笼，朝跨院门口去。那点火光摇摇晃晃穿过院门，消失在前院。一声惊叫突然传来，紧跟着便见阿婶跌跌撞撞又跑了回来, 手里的灯笼已不知去向。在她身后几步外，紧跟着出现几个持刀的人影。
南初抱着孩子下意识后退，颤声喊道：“阿婶……”
“关上门，别出来！”阿婶边跑便喊，又把院门口和院中的花盆、木桶、竹椅等悉数掀翻，往身后丢。
南初闪进屋门内侧，却不肯关门，大叫着道：“阿婶快进来，进来关门！”
阿婶踉跄着冲进门里，反手将门栓死，她后背抵着门板，胸口剧烈起伏，一张脸被吓成惨白。“咚”一声，门被撞响，阿婶一惊，正要搬张桌子顶住，又是“砰”一声，半扇窗棂被砸开，几根火把从窟窿里飞进来，落在桌椅上，帘幔瞬间蹿起一片火海。
他们不是来抓人的，是来杀人的。
这个念头让南初抑制不住地打颤。屋里浓烟越来越重，女儿哭得声嘶力竭。再拖下去，就算没死在刀下，也会被烟气熏倒。
“浴桶有水！”南初朝阿婶喊。阿婶想起昨夜给昭宁洗澡还剩了半桶水，扯了几块布巾沾湿塞给南初，之后拎起水桶朝烧着的窗帘泼去。水火相撞，白烟翻滚，之后火势小了一些，可并未全熄。
外面传来刀刃入肉的闷响，伴随着几声短促的痛呼，随即有重物倒地的声音，一个、两个、三个，然后安静了。
阿婶还没反应过来，门被急促地叩响，一个急切的声音透过来：“娘子快开门，得赶紧走！”
阿婶揽着南初，谁都不敢开门。南初极力稳住嗓音问：“你们是谁？”
“陆三爷的人。整个宅子都烧着了，娘子快出来。”
南初犹疑未动，迟疑间“砰”一声震响，门闩断了。几个浑身带血的汉子冲进来，为首的手里攥着刀，火光映着刀锋上未干的血迹。他扫了一眼屋内，目光落在南初怀里的襁褓上，快步上前：“来不及了，娘子跟我走！”
南初被他护着出了门。院中一片狼藉，地上横七竖八倒着几具尸体。更令她心惊的是，正院方向已是火光冲天，打斗声正从那边清晰地传过来。
她脱口喊道：“王公！快去救人！”
话音未落，院门口又冲进来几条持刀人影，二话不说直奔南初而来，两拨人又战成一团。缠斗中一名刺客忽然从腰间摸出柄短刀，闪转腾挪间朝南初飞射而出。一切又快又突然，南初猛地转身护住孩子，阿婶也在同一刻扑向南初身前。
千钧一发之际，只听“当”一声脆响，那柄匕首被一只短刀截落在地。
南初从惊魂中回过神来，便见一道熟悉的身影挡在了身前，是陆沉舟。
“娘子别怕，主上也在来的路上。”陆沉舟护着南初三人边杀边撤，却因对方殊死相搏而行进艰难。
与此同时，常赢带着两百精锐正策马狂奔。他远远便见了闵水镇上空的火光，手中的缰绳几乎要攥出血来。
整条街巷烧成一片，混乱的人们已不知先救哪里好。镇子上的人还在陆陆续续涌过来。嘈乱中人们忽然听到了急促的马蹄声，继而是高亢冷厉的呼喝：“官军清场，拦路者杀！”
喊声由远及近，一队铁骑呼啸着冲向火场，百姓们自发地躲避，离近了才看清，马上人俱是一身轻甲、手执刀兵，气势凶悍可怖，却不是本地守军。
巷道口狭窄，常赢勒马停下，一边朝王岱山府上急奔，一边喝令：“留一队人清场，外围人如有异动，杀！其他人跟我进去！”
院内的打斗已持续多时，双方体力都已濒临极限。南初三人有陆沉舟和他的人护着，虽未伤到，一时也杀不出去。南初抱着哭嚎不止的女儿，耳边是刀枪声、呼喊声、火烧梁木的噼啪声，足下是横七竖八的尸体，她只觉双腿发颤，揪紧襁褓的手抖得厉害。她怕了，从未有过的胆战，她不惧死，可她害怕护不住怀里的女儿，她还那么小，什么都不懂。
当院门口再次传来一片急促的脚步声，南初的呼吸几乎停了，她怕是又一波不死不休的刺客。及至看到常赢那张熟悉的脸，她才觉自己好似溺水的人突然浮出了头，大口地喘息。
她不知自己是如何走出了院子，将至院门时忽然急急问道：“王公，王公呢？”
说话间便见一个兵卒背了一位青袍老人出来。南初急急上前，一边呼喊一边检查老先生身上有没有伤，万幸只有些烟尘污秽，并未见血，她又唤了几声，王岱山终于缓缓睁开了眼。
一行人被安置到几辆马车上，大夫逐一诊过，并无大碍，常赢和陆沉舟才放了心。
小昭宁哭了太久，上车吃了几口奶便睡了过去。南初的目光一直凝在女儿脸上，脑中一片空白。良久，她才抬起头，注意到对面阿婶搁在膝上的手在微微发抖。这个普通的农家妇人，在危机关头不顾一切地护着她们母女，此时才露出寻常人的后怕来。
南初轻轻探身，一只手握住了阿婶的手。阿婶空洞的目光这才转了一下，望向南初，声音发颤：“怎会有那么多人，想杀你们……”
南初一时不知该如何解释，沉默片刻才满心愧疚道：“对不起，连累你了。”
阿婶摇摇头，反手轻轻拍了拍南初的手背。她掀帘朝外望去，外面还乱着，那支官军在善后，清场、救人、灭火的同时，一队甲兵将他们这几辆车护得密不透风。她放下帘子，轻轻叹了口气：“是姑爷的仇家吧？”
南初未作声。两次刺杀，她猜得到是谁。头一回还只是试探性地闯入，这回竟不惜火烧民房，让一条街的百姓跟着遭殃。
车窗被叩响，陆沉舟隔帘道：“娘子，主上吩咐，将您和王公等人转离闵水，娘子若无旁的交代，我们便出发了。”
“等等。”南初看向阿婶，“你可要同我们一起走？”
阿婶迟疑几许才道：“我虽是个寡妇，可还有儿子媳妇，有些薄田，我……”
“我懂了。”南初握住她的手，“你在这里还有牵绊，确实不宜跟着我们离乡背井。我让人护送你回家，谢谢你的照顾。”
阿婶低头看了会儿那个她抱过一次又一次的小团子，又替南初紧了紧身上的狐裘，将脚下炭盆拨旺了些，这才不舍地起身：“那我走了。”
南初牵着嘴角笑了笑：“阿婶保重。”
深冬的夜里，一队甲兵护送着几辆马车从闵水的巷道中驶离。镇上的人们忙着灭火救人，并未过多留意他们。
王岱山听着外面此起彼伏的呼喊和啼哭，长长叹了口气，喃喃道：“他终于反了。”
天光微白时，马车驶出了闵水镇，在寂静无人的旷野里朝着最近的码头去。斥候突然急匆匆奔驰来报：“将军，后方有数骑正在飞速靠近！”
常赢浑身一凛，即刻喝令车队靠边，所有人持刀警戒。陆沉舟护卫在车队周围，常赢勒马掉头，按刀策马朝队尾挡去。直到那几骑从黎明的晨雾中冲出来，看清为首之人那张棱角分明的脸，常赢才长长送了一口气，回头朝马车大喊道：“是主上！”
车帘被猛地掀开，南初探出身来，望向那个风尘仆仆、疾驰而至的男人。随着他越来越近，她终于红了眼眶。
萧翀翻身下马，几步冲至车前，看见他的妻子抱着女儿，双目通红，脸上还有未净的烟尘痕迹。她极力忍着不哭，只是唇瓣颤抖几下，才吐出来几个字：“……你终于来了。”
萧翀用力将妻女搂进怀里，滚烫的呼吸铺在南初的鬓角、耳畔，后怕在这一刻铺天盖地地袭来。从京城奔袭到闵水，这一路上的不安和焦灼、见到镇上大火时的震动、见到满院尸体时的惊惧，在他疾驰追赶他们的一路上，对那一院老弱的担忧达到了顶峰，直到亲眼见到她们安好，他竟一时连句话也说不上来，只抱着她们母女的手臂异常用力，用力到睡着的小昭宁不舒服地扭动和哼唧起来。
萧翀稍稍松了些力道，低头看向襁褓中的女儿，她闭着眼，长长的睫毛湿漉漉的，小脸比他离开前又圆润了些，软软嫩嫩，和南初很像。他看着小东西安静的睡颜，想笑，又笑不出，最后只轻轻吁了口气，轻轻亲在南初额上，低低道：“我来晚了。”
南初摇摇头，把脸埋在了他胸口，透过他一身的尘土气，那股独属于他的气息，仍然让她觉得无比安心。
萧翀又朝其它几辆马车看去，见老祝掀着车帘，笑咪咪看着他们，车内王岱山安稳坐着，仍是一副泰山不动的模样。石头在另一辆车上，望向他的目光里有好奇，更多的是欣喜。萧翀过去亲自看过他们的状态，确认都无碍才安心。
石头憋了好久，终于忍不住道：“秦大哥，你究竟是谁呀？”
萧翀还未回答，常赢先往石头脑袋轻轻敲了一下：“少问，坐回车里去，要出发了。”
常赢下令车队继续前行，萧翀弃马上车，将妻女揽进怀里，护着她们一路往码头去。年头上码头空寂，只有九皋商会的船早早候在那里，一行人登船，顺水前往澜山的庄子。
九皋商会将众人安置妥当，屋舍精致，衣食用度俱是最好的，秦慕白讲究，连丫鬟仆从也俱是清秀伶俐的，南初觉得不啻于昔日南府。
待到一切安稳下来，南初终于问出了心底的猜测：“卢荣，是不是反了？”
萧翀抱着她，轻轻应了一声：“因为卢十安死了。”顿了顿，又道，“我本该早一些将你们接出来，第一次刺杀后便该转移。可当时你刚生产完，不便奔波，那里又是王公旧宅，他必然也不愿动。加之我觉得你住在那里，是安心的，而卢十安又被九皋商会扣着，对卢荣是个威慑，他必不敢乱动。是以我只往闵水加派了人手，却未料卢十安会疯狂到跳江水逃亡，乃至意外身死。所以疯狂报复，不惜拉无辜的百姓陪葬，已经完全没了理智。”
南初眼前闪过黑夜里熊熊燃烧的大火和哭嚎，一时心沉得厉害。这便是旧朝的皇室，是她曾喊过一声“皇叔”的人，不惜拉上一整条街的人给他儿子陪葬。
萧翀又将她抱紧，嗓音里满是心疼和后怕：“终究是我大意了，幸而你们没事，万一……”
话未说完便被南初以手挡住，她潮着一双眼睛，深深地望进那双凤眸，对视几息，才缓缓挪开手指，踮脚亲了上去。
萧翀太久没有如此真实软嫩的触感，他几乎只是怔了一瞬，便立刻拥紧她亲了回去。他将她往怀里又拢紧几分，唇舌带着一路奔袭的干燥和滚烫，碾过她的唇瓣时微微发颤，是忍了太久之后想疯又克制的渴望。
南初闭上眼，手从他胸口攀上他的后颈，指尖没入他的发根。她被吻得微微后仰，整个人几乎完全陷进他臂弯里，只能仰头承受他越来越深的索取。唇舌纠缠间，她觉自己好似被点燃了。她太久没有亲近他，只是一个亲吻，便让他们过往那些滚烫的、疯狂的画面全都浮现上来，她控制不住的心跳加速、战栗，潮湿，软软地哼出声来。
他在某个间隙里稍稍退开些，滚烫的额头抵着她的额头，鼻尖蹭着她的鼻尖，□□而滚烫，那双凤眸里全是暗火，盯着她像是要拆吃入腹。
“想不想我。”他开口，嗓音哑得厉害。
南初气息不稳，听他如此问，心头既欢喜，又酸涩。她眼眶潮了，仰着脸反问：“那你呢，想不想我？”
“想。”萧翀答得干脆利落，按着她的腰往自己贴，“想到疼。”他又重重亲回去，在她唇舌间狠狠索要，颤着嗓音道，“小衣要破了。”
南初因他一句话，心里软涩得厉害。她紧紧攀着他，热切地回应，好似要抚平他长久的渴望和一路的焦灼，更是抚慰自己长久的等待和思念。她吻得急切，萧翀喉间逸出一声低哑的闷哼，掐在她腰上的手猛地收紧，把她整个人提起来抱坐在自己腿上，吻得更深。
南初觉得自己浑身都在烧，神思恍惚间听到他在耳边低语：“大夫说可以吗？”
她被亲的思绪空空，反应了一瞬才知他在问什么。可以么？她也不知道。迟疑间便觉萧翀亲她的动作停了，他窝在她颈窝粗重地喘息，滚烫的气息烧着她的肌肤。
她知道他在忍。她轻轻搂着他的脖子，手指在他颈间、发根一下一下安抚。
良久，萧翀才抬起头，眼底的暗火并未褪尽。他看着那双同样春情未歇的桃目，喉咙滚了几滚，才哑声道：“不急的。”喘了几息才又道，“我们不分开了，等我处理完西境的事，你同我回京吧。”
南初心颤了一下。可并未立刻回应，她呼吸未稳，目光从那双令她心动的眼，落向那副微微开启的薄唇，之后轻轻贴了上去。萧翀的手臂再一次收紧，没有再追问。
她在他唇间厮磨少许，才缓缓退开，软软道：“你要去栾城么，何时动身？”
萧翀又把头埋到她胸前：“明天一早。”
南初低低“嗯”了一声。
那一夜，许久未曾同榻的两人肌肤相贴，南初被他严丝合缝地拥在怀里，十指相扣，她能感觉到他在身后一下一下闻她的味道，贪婪地似怎么都不够。
夜风撩动着窗外竹叶沙沙，澜山溪水汩汩地从屋舍外流过，经年不冻。
这一刻，南初如此贪恋他说的那句，我们不分开了。
翌日清晨，南初抱着女儿，目送萧翀在晨光里离去，小昭宁在阿娘怀里咿咿呀呀，像是在同阿爹道别，又像是在说：“早点回来呀。”
作者有话说：
无
第166章
萧翀抵达栾城时, 正赶上一场出殡。
正月里本该喜庆祥和，入眼却是一片缟素。身着麻衣挂白的人们抬着一长串棺材，在送行的百姓瞩目中缓缓出城。没有哀乐, 只有低低的哭泣，纸钱洋洋洒洒飘了一路。
萧翀下马靠边, 眼锋沉得厉害。早早候在城门口的陆羽看见他, 穿过人群飞奔过来。
不待陆羽行礼, 萧翀沉痛道：“多少？”
陆羽深吸口气, 腿一弯便要跪，被萧翀抬手止住。
陆羽语气又恨又痛又愧：“二十四人，其中两个是孩子……是属下护城不利, 未料卢荣竟疯狂至此。天工苑、工坊和几处衙署, 都有爆炸, 匠人们和家属保住了，工坊歇工没有伤亡, 但设备和材料损失很大。至于那几处衙署, 本是卢荣权责属地，死了些官差仆役，镇上一些百姓遭了牵连。”
萧翀看着长长的送葬队伍，整个人冷得好似冰雕。半晌，才收回视线, 问道：“卢荣呢？”
“关在牢里。从被抓至今, 一个字不说。”陆羽眼里冒火，“不过他的幕僚和党羽招认了他的一些不轨之行，属下正按图索骥，清缴他的残余势力，已打掉几处他屯私兵据点, 还有些残敌在追缴中。”
萧翀目送出殡的队伍走过去，才翻身上马，带人进城。他先去看了被炸的几处废墟，工人们正在修葺被炸毁的衙署，现场的官吏远远见到萧翀，有片刻的愣怔。面对这个死而复生、又最终一统江山的征服者，他们心情异常复杂。他们曾对灭国者充满了愤恨和抵触，又对卢荣这位归来的旧主，充满了欣慰和期待，可眼下，一切显得如此荒诞。
更诡异的是，看到萧翀重新出现在这片土地上，他们复杂的情绪里，竟多了明显的安心。
天工苑的井渠被炸，周渠正带着人紧急修复。麦芽蹲在地头看工人干活，抬头见陆羽带了一行人来，待看清正中那个太久没见的高大男人，麦芽眼睛猛地睁大，一声不假思索的喊声脱口而出：“喂——”喊完之后又有些踌躇，不知该唤他什么，又见一大群人跟着，便顿在了当场。
萧翀循声看去，便见工人里头立着个小身影，正是麦芽。他长大了许多，个头已够到身旁匠人的胸口。
“过来。”萧翀朝他招手。
麦芽看了周渠一眼，见对方并无拦意，他飞奔着冲到萧翀跟前，仰着头道：“我听人说你打赢了，你现在是不是最大的官？”
“小孩子别乱说。”随行的天工苑管事开口喝止。
麦芽看了管事一眼，又望向萧翀：“那你会保护我们吗？”
萧翀摸了摸他的头：“放心，没人能再欺负你们。”
麦芽咧嘴笑了一下，之后眼神又黯下来：“要是姐姐还活着就好了，一定没人敢欺负她了。”
萧翀抚在麦芽头上的手一顿，随即又笑了：“你说得对。”
闻讯赶来的柳氏，远远看见萧翀的手抚在儿子头上，足下停了一瞬，才又小跑着上前，恭恭敬敬喊了声“王爷”，之后轻轻拉住儿子的手，将他往自己身边带了带。
萧翀的目光在这位南氏旧仆身上打量一遍，见她除瘦了些，倒无太大改观，倒是对自己的态度比以往更恭谨。他问了些她和匠人们的日常生活，有无困难，柳氏都一一得体得答了。待萧翀要走时，她才突然唤了一声：“王爷。”
萧翀回身，见柳氏欲言又止，他等了一会儿，才听柳氏低低说了句：“……多谢王爷关照。”
萧翀凝视她那双意犹未尽的眼，对视几息，才认真道：“放心，都好。”
“都好”俩字一出口，萧翀便见柳氏眼圈红了。她怔怔望着他，想起这个男人不惜带兵逼宫皇权，也要将她的小姐从南府废墟的杀局中带离，他又怎么会真的让她有事。如今亲耳听到这两个字，她心里悬了许久的石头终于落了地。她未再多言，只牵着麦芽的手退到一旁。
萧翀走向周渠。周渠正盯着他，眼睛睁得老大，一眨不眨，像是确认眼前的人真的是他，又似乎怕闭眼再睁开，他便又不见了。
萧翀抬手替周渠掸了掸肩头和袖子上的尘土，只笑了笑，并未开口，之后带着人离去。直到萧翀一行走出去老远，周渠才喃喃重复了一句萧翀说过的话：“都好。”
萧翀回天工司时，得到消息的沈青已经等候多时。案头摞着一堆文卷，萧翀随手翻了翻，俱是卢荣利用手中职权分化天工司和公济社、私吞公器款项、克扣兵械豢养私兵的线索和证据。
萧翀合上册子，手指在上面轻轻拍了几下，朝沈青道：“辛苦你了。”
沈青沉默少许，才沉涩开口：“身为前朝旧人，却不遗余力地搜集证据，向新主揭发旧主……”他摇头苦笑，后半句化作一声轻叹。
萧翀看着他，并无开解劝慰，只叫陆羽将东西收起来。
陆羽道：“他这些罪行，够杀十次了，要明正典刑吗？”
萧翀看着沈青，朝陆羽道：“不必。”
沈青听着萧翀的答复，心中明白，这位天下新主，不会杀他们这位前朝旧主。因为此时的卢荣，杀与不杀，都已毫无威胁。他的不轨之行，已在旧贵圈中传开，而他公开反叛，却先在自己的旧土上，向无辜的同胞下手，即便初衷是为破坏萧翀治下的根基，也已丧失民心。萧翀不杀他，不是他罪不至死，而是为这一方旧民保留了心底那份尊严。自然，也是为保护自己，不被偏激或者别有用心之人仇视和迫害。
沈青微微颔首，心中却说不上是感激还是惆怅。他不需要被保护，可这份保护，是对他过往维护民生最郑重的认可。
陆羽又道：“那要如何处置他，请主上示下？”
“我会去见他。”萧翀望向门外，“不过要先等一个人。”
入夜时分，常赢带着蓝田求见，说已将卢十安的尸体送来栾城，在福隆寺前的佛堂里暂厝。萧翀这才起身去见卢荣。
卢荣被单独关押，重兵把守。萧翀进去时，见他正躺在一张窄榻上，面墙背门，身上穿得是昔日亲王的蟒袍，对来人全无反应。榻旁的矮几上摆着饭菜，早凉透了，看起来只吃过几口。
萧翀站在门口看了几眼，不急不缓地开口：”这等逼仄之地、简薄之物，确是慢怠了王爷。”
乍闻熟悉的嗓音，卢荣猛地转身，他维持着半身撑起的姿势与萧翀对视几息，才缓缓从榻上站起来。
“你终于来了。”卢荣开口，又狠又哑。
萧翀打量他，不知被关了多久又饿了多久，他衣裳是脏的、皱得，头发是乱的，双目发红凹陷，颌下胡茬明显，整个人显得虚弱又颓败。
见萧翀不说话，卢荣又逼近他一步，瞪着发红的眼睛道：“我儿子呢？卢十安呢！”
萧翀看着他疯子般的神色，平静道：“你被抓后，既不求死，亦不求饶，便是想问你儿子吧。”
卢荣突然伸手抓住萧翀衣领，嘶吼道：“你快说，我儿子呢！”
“死了。”相对于暴躁的卢荣，萧翀语气又轻又淡，“是你逼死的。”
“你胡说！”卢荣猛地推了萧翀一把，萧翀只后撤了一步，卢荣自己反倒踉跄几步，撞到了一旁的矮几上，其上的饭菜翻落，洒了一地。”我没有胡说。”萧翀一句一句，似剔骨刀般割在卢荣心上，“你自私又懦弱，却偏偏还藏了野心。你的儿子，便是死于你这种无自知之明和不识时务。”
“我不是，我没有！”卢荣大叫着否认，“我没有杀他，我怎么可能杀自己的儿子。”
“你是没有亲自动手，但你的每一次选择，都在把你的儿子往死路上推。”萧翀语气一字一句，直戳人心。
卢荣似乎听不进萧翀说什么，只瞪着眼问：“我儿子呢？我问你我儿子呢，把他还给我！”
萧翀刻意不理会他的问题，只道：“你原本不必走到今日这条绝路上，你儿子也不会死。你至少有过三次机会，可是你都放弃了，是你执意要将你儿子送上死路。”
“你胡说！”卢荣挥着手臂反驳，“是你逼得，这一切都怨你！你本来死了，为什么还要活！”
“第一次，是你主动开城投降。”萧翀往旁站了站，“或许当时西渚的遗民骂你，可你此举不失为明哲保身。若你此后夹着尾巴度日，便是当个安抚前朝旧民的旗帜立着，你和你儿子的后半生富贵安稳不成问题。遗憾的是，你没有。你选择用皇室私财资养残兵。”
卢荣怒视萧翀，只呼哧呼哧喘气，一双拳头攥得死死。
“第二次，是我赴徽州治水之前。我提醒过你，若你安分守己，我手里你那些罪证便当做没有。只要你真的爱民如子，做好你的安抚使，约束好你在京为质的儿子，你们非但可以得富贵安稳，或许还能有权有势有名望。可遗憾的是，你又没有。你选择枉顾民生、排除异己、谋求私利，而你的儿子，不仅在京挑动陈王和太子内斗，还亲赴徽州坝上，杀我。”
卢荣猛吸口气，攥紧的拳头微微发抖，望向萧翀的眼锋有一瞬间的闪躲，随即又变得怒火熊熊。
“还有第三次，在我平定北方边境之际，若你能守住西境不乱，待天下平定，我可算你大功一件。”萧翀冷笑一声，“而你是如何做的？你趁西境守备减弱、大梁南北对峙之际，大肆养私兵、造武器，你反叛之心昭然若揭。更过分的，”萧翀突然逼近他，嗓音又狠又厉，“你两次派人刺杀我的妻女，甚至不惜拉一条街的无辜百姓陪葬。只这一条，我便容不得你。”
卢荣被萧翀压近的身影逼得靠在墙角，他胸膛剧烈起伏，当这个覆灭他国家的修罗，眼里浮现出杀意和怒火，卢荣方才叫嚣嘶吼的气势好似一下子淡了许多。他两只手死死扣在墙壁，喘了几息，才又开口，声音竟软了许多：“我儿子呢，你先回答，我儿子的……尸体，究竟在哪里，可有人安葬，还是……”
在讲出“尸体”两个字时，卢荣眼圈红了，再后面的猜测，他已然讲不下去，嗓音里带了哭腔。
萧翀收敛些眼底怒意，稍稍撤开些，看着眼前这个狼狈不堪、只求见儿子的老人，终于开口道：“我来，正是带你去见他的。”
卢荣猛地点头：“好，好，快带我去。”他说着往门口走，才一迈步又猛地驻足。他拍了拍身上尘土，又去展平袍角的褶子，拽了两下，又去捋头发，手忙脚乱一番后，终于安静下来，原地站了少许，才又看向萧翀，语气竟平稳了许多：“可以走了吗？”
夜色中，卢荣被带到了福隆的小祠堂前。那片埋骨之所的树木已长得很高，只是冬日肃杀，没了叶子，只剩了密密麻麻横七竖八的枝杈，好似一个个张牙舞爪的怨魂。
卢荣站在祠堂门外的空地上良久，忽然低低笑出声来：“竟然在这里，哈哈哈，竟然是这里……”笑完了又哽咽道，“儿啊，你妹妹决然想不到，她当日修这祠堂，竟是为了你……”
萧翀在几丈外站着，天空无星无月，只有祠堂里透出的一点微光。
这点微弱光亮，如一道指引，卢荣终于动了，一步一步缓缓迈过去，身形佝偻，再无往日威风凛凛的气势。
萧翀转过身去，吩咐道：“天明时，通知他的妻女来收尸。”
作者有话说：
无
第167章
是夜, 萧翀从福隆寺回来已经很晚，陆羽道：“主上还住澄心院吗，那里一切未变, 每日皆有人打扫。”
“澄心院。”萧翀低喃一句，又“嗯”了一声。
寂静了近两年的地方, 终于又亮起了灯盏, 却不是主屋, 而是东厢。
萧翀站阶下, 想起南初曾一日一日坐在这里等他，也想起他抱着她坐在阶上，她小脸红红, 同他讨论“疼与不疼”, 那是他头一回认真剖白, 从“等她甘心还他”到“只要她要，他甘心用任何方式给”。
他想着想着唇角弯起, 轻轻推开了东厢的门。这一幕如此熟悉, 她不在的那些日子，他一遍又一遍地经历。每一次都觉得推开门，她会在门后等他，又或者在案头默书，而现实只有空荡荡的屋子, 连她的气息, 后来都要靠他想象。想着想着，又轻轻吁了口气。
躺在她睡过的榻上，他对妻女的思念如洪水般汹涌。他和她经历了那么多波折和苦难，经历了那么久的分离和煎熬，如今天下已定, 他们也有了女儿，他不要再同她分开了，没有什么能再将他们一家分开了。
他想起在澜山庄子里，他同她说“一起回京”，她亲了他，却没有应。
他知道她在顾虑什么。不入京，她可以只是南氏匠脉，而一旦于万众之前站到他身旁，她便会被王权绑架，要面对大梁和西渚遗民的指点，应付试图攻破她而影响他的势力，要花精力在他的后宅和人情往来，她会在这些毫无兴趣又十分消耗精力的磋磨中不甘和撕裂。
他低笑一声，怪自己太心急。她说到底是南氏的女儿，栾城是她的根，这里的匠人、学堂、废墟，都是她放不下的东西。他得先把这里安定下来，让她安心。等她亲眼看到栾城重建、匠学传承有了着落，她大概才肯放心做他的妻。
因在年节休沐期间，萧翀不想让官员们集体不得安生，也不想大规模清算旧账引起反弹，只打算先布置当下的要紧事，余事待开年再议。
可他归来的消息，已传得人尽皆知。经历过几次“易主”的百姓，已无最初的强烈情绪，只剩尘埃落定的淡漠。
官贵圈的反应却极其复杂。这并非他们头一回面对萧翀归来。上一回是萧翀“死而复生”后挥师南下，他们便经历过一次站队和恐慌。彼时乾坤未定，不少人主动或被动投靠了卢荣。这回却不同，在一场血腥清算之后，萧翀以无可对抗的至尊身份重回栾城。
卢荣的反叛、爆炸、出殡、关押，这些事接在短短数日内接连发生，官贵们还没完全消化，萧翀已经站在了他们面前。那些依附过卢荣、首鼠两端的旧贵缩在家里，既不敢主动示好，亦不敢私下串联，只竖着耳朵听外头的动静，猜度着明天一早，会不会有甲兵踹开自家大门。
中间派也在观望，看萧翀会不会大规模清算旧贵。唯有早早投诚萧翀的那些人，在卢荣打压下劫后余生，终于迎来了收获期。许多人连夜叩拜风华殿，带着贺礼、述职文书、民生条陈，却都被陆羽挡了回去。
新一日的晨光爬上澄心院的东墙，透过花窗筛到地上。
常赢踏晨露归来，禀道：“主上，今日凌晨，卢荣在儿子棺前自尽了。卢夫人和她的女儿卢鸢已将两具尸体带回府中。现下恐无更多人吊唁，今日便打算下葬。”
“可知葬于何处？”
“皇陵定是进不去的，葬在外面公墓，卢夫人也不放心。”常赢语气里带了丝感慨，“卢夫人请示主上，可否在自家府邸下葬？”
萧翀沉默了一瞬，平静道：“你在城郊另置一处田产，不用太奢侈，另备些日常生活所需的银钱，让她们母女自食其力吧。卢荣和卢十安，可以葬在那里的田地。”
“是。”常赢又道，“今日辰时，卢鸢收敛完毕，托人传话，说她想进公济社做些善事，算是为父兄恕罪，不知如今身份是否合适，主上可允许？”
萧翀淡淡道：“此事与我无干。”
“属下明白了。”常赢回完告退。
风华殿里，沈青、陈怀鉴、周渠等一众天工司核心已等候多时。萧翀进殿，见众人分列两边，左手侧以沈青为首，他几乎都认得，右手边却大多眼生得很，如此清晰的列队，他晓得右侧基本是卢荣提拔的人。两拨人集中一处，气氛本来就微妙，自萧翀进殿，便更肃静，许多人担心被旧主牵连，连大气也不敢出。
萧翀从人群中间走过，目光不带情绪地扫过每个人的脸，之后居中就座。一众人齐齐行礼：“参见摄政王殿下。”
“不用多礼。”萧翀抬手示意，“诸位不必紧张，今日不为清算，大过年的老诸位聚齐，是想宣布几件要紧事。”
右队众人暗自相顾，全都一脸茫然，再看对面，连沈青脸上也是疑惑的。
萧翀打量着众人神色，稳稳开口：“其一，天工司从一众衙署中独立，归摄政王府直辖，暂不纳入大梁官衙体制。”
此言一出，众人先是一怔，继而顾盼左右，眼中神色有喜有忧，喜的是自此地位卓然，立项、拨款、实施等流程，不必再受以往诸多限制，忧的是直面这位“活阎王”，心里那根弦怕是终日松不得一丝。
萧翀继续道：“其二，即日起，沈青由天工司代掌事升任为掌事，恢复陈怀鉴监作一职，其余人等职位维持不变。”
卢荣提拔的那些人，在听到沈青和陈怀鉴上位的那刻，心底自然生出些凉意，总觉这是风水轮流转，虽不清算，可多半会“清洗”，却不料是“维持不变”，众人不免意外又感激地望向上首之人。
萧翀正色道：“我知你们当中，有些人是卢荣的旧属。你们如今还能站在这里，而不是在陆将军的牢里，我信你们与叛逆之事无干。既是无干，只要往后在场诸位齐心协力，共济民生，本王又有何用不得？”
人群中一些人明显松了口气，也有些人低声道谢，还有些人只朝着萧翀深深鞠躬。
待众人安静下来，才又道：“此外，我还给你们寻了为好‘典正’。她于匠造之道博闻强识，通晓《开物志》诸般精要，日后可与你们相辅相进，共续匠脉文明。”
阶下众人面面相觑，被一句“通晓《开物志》诸般精要”所震动。自南氏殉国，还未有谁能担得起这般字眼。唯有沈青下意识往前迈了半步，嘴唇微启，又生生忍住。
萧翀目光从沈青脸上掠过，继续道：“她曾与你们当中一些人共事过，对天工司的规矩和旧档都很熟悉。眼下她还有些家事要处理，待年后开春，诸位自会见到。”
“共事过……”人群中想起低低碎语，大家都在回忆过往同僚中，谁会有这般见识。
周渠圆睁双目望向萧翀，见萧翀只是笑而不语。周渠干脆越过几人凑到沈青身边，压低了声音仍显得激动：“是不是她？她要回来了？”
沈青亦是难掩激动，嘴唇动了动，只道出一句低语：“我同你猜的一样。”
那一刻，周渠突然想放声大笑，几声突兀地笑声不受控地从他喉咙里冒出来，引得周遭众人齐齐看过来。周渠的笑声又戛然而止，尴尬又颟顸地扯了扯嘴角，道了声：“……抱歉，失态了。”
萧翀微微偏头看了周渠一眼，脸上的笑容没有收。
栾城没了卢荣这个“安抚使”，萧翀也不打算再设。西渚被征服已有两年，百姓早不需要谁“安抚”，他们只需要安稳，便可自己活得很好。萧翀从随行文官中指了一位代管民政，又从栾城旧官贵中，挑选有威望且与卢荣无牵连者做副手，与公济社、天工司、驻军将领一同分管诸事，各司其职，互不统属，遇事不决直接向摄政王府请示。
如此一来，权力分布在多个彼此独立的条线，不会有机会让任何一方独大，成为新的威胁。即使他不在栾城，这道架构亦能自行运转，不会因某一人的意外而失衡。
他要为南初归来，创造最稳定、最不设限的土壤。
安排完这些后，萧翀召见了明书。
明书仍旧一袭青布棉袍，只是清减了许多。他将公济社的账目和当前几个项目的进展呈给萧翀，姿态既非过分恭谨，更无旧识的僭越熟稔。
萧翀没有看他递的东西，只静静打量他。两年不见，这个年轻人倒是沉稳多了，这份不喜不悲的从容，倒很有几分王岱山的神韵。
“我请明先生来，并不想过多地聊公事。”萧翀温和开口。
明书微微抬眸，对上萧翀那双深邃的眼。明书师从王岱山，过去对萧翀多有掣肘，自认为与他的关系并不如沈青亲近，不聊公事，好像也无更多私交可言。
萧翀看出了他的想法，一笑道：“说起来，你我也算半个同门。”
明书一脸不解：“王爷何出此言？”
“过去一年，令师王岱山算得上我半个老师。”萧翀笑得自然，“便是此刻，我的妻女仍同他一起生活。”
“妻女？”明书更是诧异，脸上的震惊已然藏不住。
“你认得，”萧翀一字字道，“南初。”
抽气声。半晌，明书才低低道：“她果然……还活着。”顿了顿，又道，“还有了……女儿。”
“嗯。”萧翀很明确的肯定。
明书似是想到了什么，突然垂眸笑了一下，却未开口。
萧翀稳稳道：“不管她曾经是谁，现下，以及往后，都只会是我的妻子，我孩子的母亲。”顿了顿，又补充，“拜过天地、禀过父母的那种，王公主婚。”
明书抬眸，与萧翀坦然又藏了丝骄傲的目光撞在一起。这个一向冷厉的杀神，此刻竟鲜有的柔软，又透着丝少年气，是因为她。明书想起梨花白下那个捧着素戒的少女，想起福隆寺寮房里游说自己的书办，想起为春日抢耕借兵的谋士，也想起被他的方巾遮住的玉颈上一点红。
不该如此，却又似命中注定，他该祝福她，替她高兴。明书笑了：“是啊，这一天不是太早，而是太迟，她遭了那么多磨难，吃了那么多苦，早该有一个强大如王爷这般的人护持。”
萧翀唇角的笑意淡去，明书最后的这句“恭维”，让他又生出丝丝疼意，他于南初，也并非全是福祉。追溯起来，她的许多苦难，都有他的影子。他只希望往后余生，能护她们母女安稳。
明书继续道：“方才王爷提到老师，我正想问，老师故宅失火，听说是被王爷的人救走，可有受伤？现下可还安好？我……能否见上一见？”
“王公无虞。闵水的老宅被焚，修葺需要时日。他现下被养在一处山庄，有专人照顾，你可放心。”萧翀拾起明书呈上来的账册，又递回去，继续道，“至于见面，我的建议是再过些时日。一来王公住处山高水远，奔波不便，二来栾城刚刚经历一场祸乱，多处被炸被毁，开年工人们复工复产受到影响，这些都还需要你和公济社帮衬。”
“我明白了。”明书接过账册，郑重道，“王爷放心，救济民生本就是公济社立身之本，明书自不会使公义旁落。”
萧翀看着这个愈发沉稳的年轻人，扬起一抹笑：“我信你，王公和南初，也是信你的。”
明书笑笑道：“王爷打算在栾城留多久？”
“今晚便走。”萧翀道。
“今晚，这么急？”
萧翀噙着笑：“赶回去过十五。”
明书先是一怔，随即失笑：“对，应该团团圆圆。”
见萧翀再无旁的吩咐，明书起身告辞，将至门口时，忽听萧翀唤道：“明先生。”
明书回身拱手：“王爷还有何吩咐？”
萧翀走近几步，才开口道：“卢鸢……无辜，若有可能，还请多加照拂。”
明书颔首：“是，告辞。”
萧翀目送明书走远，夕阳的余晖越过墙头，洒在一枝初绽的红梅上，像天地间最温柔的祝福。
他唤来常赢，吩咐出发。
该回家了。
作者有话说：
萧翀至此基本铺垫完了，我说没有火葬场，忽然觉得萧翀后半程的付出比火葬场还要重。应该很快就完结了，完结前争取再爽一把哈哈
第168章
澜山的庄子, 以往年节上只留值守的管事和庄丁，伙计和杂役要到过完十五才回来。今年庄子里住了贵客，倒是又热闹又喜庆。陆沉舟着人采办了一堆东西, 庄子里披红挂彩，似要补偿没有过好的那个年。
石头抱着一筐鲜果往后院搬, 边走边问陆沉舟：“三爷, 秦大哥和常大哥回来过节吗？”
陆沉舟想着那位少主的性子, 嘴角弯起：“说不定已经在回来的路上了。”
石头这阵子跟庄里伙计和杂役们打成一片, 从他们嘴里听了许多意想不到的事，迟疑着求证道：“秦大哥，其实不姓秦, 对吧？”
陆沉舟侧目, 好整以暇地看向他。石头见陆沉舟并无不悦, 便又大着胆子道：“他们说，西渚是他灭的, 如今的天下之主, 也是他……是真的么？”
陆沉舟驻足，目光停在石头脸上，看得石头有些紧张，慌地解释：“我没别的意思，只是想起他刚来先生家里时, 柴刀都抡不动, 虚弱成那副样子，谁能想到竟是这么厉害的人。”
“呵。”陆沉舟轻笑一声，抬手在石头脑袋上轻轻拍了一巴掌，“行了，快点把东西给祝叔送去。”
“好嘞。”石头应着加快脚步, 朝着后院小厨房而去。
王岱山暂居的院子里，老祝正挽着袖子在灶前忙活，锅里煲着秦慕白差人送来暖补参汤，灶上摆满了年货，热气腾腾，肉香四溢。石头未进门便喊：“祝叔，今日船上有新鲜果子。陆三爷还说，秦大哥他们要回来了。”
老祝眼睛一亮：“是么，那真是团圆喽。”他呵呵笑着去分那筐果子，软嫩适口的给王岱山留一些，余下的给南初。
石头蹲在筐边，突然道：“祝叔，你说我们要在这儿住多久啊？”
“怎么，待不住了？”老祝打趣，以为他是想念闵水的祝姑娘。
“怎么会？这里住得很好，人也有趣。”石头解释，“我只在想，秦大哥……他好像不是能长住这里的人。他要是走，娘子她们会走吗？她们要是走，那王公呢，我们怎么办？这里本也不是我们的家。”他叹口气，“咱那个家被烧成那般，也不知何时能再建好。”
老祝被他问得手上一顿，之后才麻利地把果子分好，朝他道：“你人不大，操的心倒是不小。别想了，把这筐给娘子送过去。”
南初并未在院中，她趁着日头好，带孩子同王岱山在小园子里晒太阳。小昭宁在王岱山怀里，被老先生拿小灯笼逗得手舞足蹈。
王岱山逗着孩子道：“你阿爹快回来了吧？”
“可能吧，我不知道。”南初答得实在。
王岱山抬头，目光落在她脸上，看了几眼又低头逗孩子，慢悠悠道：“阿爹哪有这只灯笼重要，对不对啊，昭昭？”
小团子的目光追着灯笼，小手抓挠，小脚乱踢，浑然不知大人们在说什么。
南初先是笑了一下，随即那笑又淡了。她沉默片刻，低低道：“他走前提过想一起回京，我没应。”
王岱山晃着灯笼的手顿了一下，之后又恢复如常：“也是，他的王妃，不好当。”
南初不语。
王岱山把灯笼搁在膝上，轻轻握住孩子乱挥的小手，语气沉了许多：“在栾城，你是‘程书办’，做的却是南初的事。在黑水城，你是秦家的表小姐，立得仍是南氏风骨。在闵水，你生下了昭昭，又以兵戈金气助他平定了天下。”他目光沉肃，“不管在哪里，你都是南初。”
南初眼底未见太大波动，显然她是有主意的。
王岱山无声一笑，轻声道：“那便是还顾忌我。”
“您同我们一起去吧？”南初问得极小心，“您是我的祖父，昭昭的阿翁，也是他的恩师。”
气氛一时陷入沉默。王岱山垂着头，似乎陷入了和南初相似的纠结中。
南初忽觉自私。老先生年事已高，本可以在山水间安稳终老，是他们的到来打破了这一切。如今自己还想将他拖回纷杂耗神的局面中，未免轻浮和狭隘。
她刚要开口收回这份冒失，王岱山已先一步开口，他轻轻握着孩子小手，嗓音里带着笑：“阿翁舍不得小昭昭，等过完年，便换个地方晒太阳喽。”
南初一瞬间心头发软，许久的滞涩好似也被这和煦的日头晒干了。
而通往澜山的官道上，萧翀一路快马狂奔，及至到了码头登船，才喘口气。常赢望了望微微西斜的日头，笑着道：“总算是赶上了。”
船行了约莫一个时辰，远远便见码头上停了只小船，有人在卸货。陆沉舟的人认出了他们，大声呼喊：“是王爷回来啦！”
已有伙计飞奔回庄子报信。
南初刚刚喂完女儿，正轻轻晃着摇篮哄睡，粉嫩嫩的小团子已经在揉眼睛。婢子素心轻手轻脚进来，凑近了小声道：“娘子，刚伙计说，王爷的船到码头了。”
南初晃动的手一顿，抬起头，眼底似有什么东西化开：“他回来了。”
素心嗓音里带着笑：“团圆啦，祝叔这会儿正张罗着加菜呢。”
从码头到庄子约莫一盏茶的功夫，萧翀进院时，便见廊下站了一抹红彤彤的身影。南初穿了件红罗裙，灯笼袖，束腰，领口镶了一圈白狐毛，整个人像枝盛放在雪地里的红梅。他还是头一回见她穿如此艳色，唇角的弧度加大，三步并做两步赶上去，一把将人捞进怀里，拥紧。
一旁的婢子素心抿着嘴福身，悄悄退开了。
他满身风尘仆仆，大氅还带着江面的寒气，铺了南初一身。可那股独属于他的凛冽气息，还是清晰地灌入她鼻息，让她一瞬间心头满胀。她的手从揪紧他腰侧衣衫，到轻轻环住他大氅下的劲瘦腰身，又慢慢收紧。脸贴在他胸口，隔着厚厚的衣裳，听到他扑通扑通的心跳，沉稳又有力。
她仰起头看他，他脸上还蒙着细尘和疲态，颌下挂着青灰胡茬，一双凤眸却热切又滚烫，像赶了很远的路就只为这一刻。她眼底潮了，亮晶晶地问他：“你是特意赶回来的么？”
他没有回答，目光从那双莹润桃目，滑向一开一阖的软嫩唇瓣，好似被什么东西牵引，俯首亲上去。起初是贪恋的吸吮，在触及她馨香柔软时变了调，力道骤然加重，舌尖探入绞缠索取。她被他亲得腿软，挂在他臂弯间急促地喘息，软软哼吟。他的手从她后背滑下，在贴近那处圆弧时，她终于拉回些神识，喘息着提醒：“廊下呢，你……”
话音未落，南初脚下一空，已被他抱起来。他一手托着她，一手抓着她小腿环住了自己腰，就这样大步进了屋。
门在他身后被踢上，她被他就近压在紫檀雕花床上，额头相抵，□□，嗓音被欲望磨得又低又哑：“新衣裳？让我看看怎么解……”
话音方落，未等他动手，先有人发出了抗议——哇哇的婴儿哭声让两人同时一惊。萧翀这才留意不远处的摇篮里，伸出了一只胡乱踢腾的小脚。
南初低低笑出了声。
萧翀哭笑不得：“……忘了她。”
说着起身要去抱孩子，伸手时又被南初拦住。她越过他，将哭闹的小团子抱进怀里，下巴朝盥室方向微微扬起：“先去洗漱，换了衣裳。”
萧翀看着妻女，满身的火被女儿一嗓子浇灭了大半，心里却被另一种温热填满。他低头在南初额间落下一个吻，又轻轻捏了捏女儿的小脚丫，小家伙正攥着小拳头往阿娘怀里拱，看也不看他。
萧翀轻笑一声，去了盥室。
这次回来，萧翀给众人备了礼。倒不是摄政王赏赐，而是庄子里这些人，老祝，石头，陆沉舟，素心，还有那些他叫不出名字的护卫、伙计和杂役，在除夕夜冒着生命危险，护他的妻女和恩师，又在澜山为他们撑起一个临时的家。这份恩情，他得谢。
庄子里人的赏赐，他给了陆沉舟去分配，虽晓得秦慕白在银钱上不会亏待他们，可萧翀发下去的，仍是数目可观的一大笔。而给陆沉舟的，是萧翀母亲昭阳昔年的一柄小刀，只有半尺来长，吹毛断发，可藏于袖中、腰间、靴筒，十分精妙。陆沉舟接过时看了好久，最后什么都没说，只贴身收进了怀里。
对于除夕那场大火，烧毁王岱山居住多年的府邸，萧翀始终深觉愧疚。若只是田产地契，他有的是东西还，可被烧毁的还有王岱山一生藏书和众多手稿，他没办法还。这次回来，也只带了几册他搜罗来的老先生书架上的同拓珍本，更多的他还在继续找，可也知许多孤本，是再也没有了。
王岱山看着那几册书，只淡淡“嗯”了一声，叫老祝替自己收起来。
饭后不知是谁在外头霹雳吧啦放起了鞭炮，引得人们纷纷围观凑趣。爆竹声声，带着这个年节最后的热闹，在这座临水山庄里炸开，给庄子里这群没有血缘，却亲如一家的人们以温暖和祝福。
一片祥和中，萧翀亲自带着一份厚礼，送去了照看南初和王岱山的大夫手里。大夫受宠若惊，称：“陆三爷已经赏过了，王爷再赏愧不敢受。”
萧翀笑着叫他收下便是。大夫接了赏，却听萧翀欲言又止道：“那个，她身体现下如何？”
大夫恭谨回道：“娘子么？她恢复得很好，虽说日日喂养孩子有些损耗，可娘子气血是充盈的，并不亏，甚至比孕前还要好些。”
“那便好。”萧翀安心了些，又道：“那么……可以么？”
“什么？”大夫一怔，微微抬眸，在看到萧翀眼底闪过的一丝不自然时，突然了悟。这位在战场上杀伐决断，在朝堂翻云覆雨的男人，竟是专门为自己房里的“云雨”来送礼。他微微一笑，“王爷可是想问……房事？”
萧翀闷闷应了一声。
大夫想起今日例行请平安脉时，娘子问了句：“我近来觉得精神很好，是不是……恢复的差不多了？”
他当时低头把脉，只凭着脉象回了句：“娘子恢复得很好，气血充盈，日常活动都不必担心。”不经意抬眸，却见娘子红了耳根。此番对照，这对小夫妻倒别有一番情趣。
大夫压着唇角，垂首回道：“房事上，也是无碍的，轻着些便是。”
萧翀唇角动了下，似是想笑，又被压住。
从大夫处出来，一轮圆月正悬在山庄飞檐之上。萧翀脚步轻快，路过廊下挂着红灯笼，暖暖的，像她今日穿的那件红罗裙的颜色。他步子又快了些，连耳边热闹的爆竹声都成了催促。推门进屋时气息还未调匀，南初刚洗漱完，头发还潮着，正在灯下铺床，闻声回头，见他这幅模样，不由地弯起了唇角。
作者有话说：
轻不了一点哈哈
收尾应该没几章了，糊糊地熬到了现在，嗯
第169章
南初只回身瞧了他一眼, 又勾着唇角去铺床，装作若无其事道：“有贼人追你？”
萧翀知她在打趣自己，细想自己并非情窦初开的毛头小子, 却因大夫一句断语急成这样，确有些吃相不雅。他轻笑一声, 耐着性子缓步进门, 从背后将人拥住, 慢条斯理道：“可不是, 方才有一悍贼，身高八尺，孔武有力, 他满脑子只有一件事, 追了我一路, 甩都甩不掉。”
南初被“身高八尺的悍贼”拥着，一双孔武有力的手臂箍得她动弹不得, 呼吸间全是他充满侵略性的气息, 又听他一本正经地胡说八道，便想哄他演下去，仰作嗔怪道：“那你怎敢跑来我这里？可是想祸水东引？”
萧翀低下头，鼻尖蹭过她耳廓，嗓音压得又低又哑：“跑错了方向。那贼人目标本就是你, 我只是先来给你报个信儿。”
南初被他厚脸皮的“报信儿”逗笑, 在他怀里转过身，仰头看他，眼尾微挑：“那贼人在哪里，可追来了？”
萧翀低头看她，眼底暗火翻涌, 唇角却还挂着那抹不正经的笑：“追来了，正在讨价还价。”
南初轻轻“哦”了一声，手指在他胸口画着圈，漫不经心道：“那贼人想要什么？”
萧翀握住她作乱的手指，放到唇边咬了一下，嗓音又暗几分：“要债，说娘子欠了他大半年，连本带利，该清一清了。”他说着低头亲下来，被南初偏头躲开。
南初听出这番“讨债”的说辞，分明是自己叫秦慕白传的话，他到来倒打一耙。又想起那些“给他塞女人”的流言，虽晓得是秦慕白逗自己，可也知未必全是空穴来风。她仰着头，眼尾含怨：“若要讨利，那京中可有大把的‘债户’，环肥燕瘦、或娇或媚，也有才情卓然的佳人，你日日讨下去，大半年都讨不完呢！”头一偏，又恨又委屈，“哪里还用大老远跑到澜山来，消遣我们母女？”
萧翀眉头挑了一下，还是头一回见她露出这副模样。他歪着头打量她，一时竟辨不清她这娇憨醋意，是装出来嘲弄他的，还是真的生气介怀，嫌怪自己冷落了她们母女。但无论哪种，她此刻这副神色，眼尾含怨，嘴角却藏着不易察觉的弧度，都让他觉得新鲜又心动。
他伸手捏住她的下巴，轻轻把她的脸掰回来，低头看着她的眼睛，唇角噙着那抹不正经的笑：“那些‘债户’，我又不认识。我只认识一个……”略显粗粝的指腹从娇嫩唇瓣上擦过，他朝她压低，嗓音好似浸了霜糖，黏腻得发慌，“这‘债户’刁钻又狡猾，从我这里拿走一样又一样，先是眼，再是心，后是骨血。”他越压越低，直到轻轻咬住她绯红耳尖，将滚烫的气息尽数铺在她颈间，“如今还想要赖账，你说该不该罚。”
南初被他强势的气息搅得心头软颤，又因敏感的耳朵被含住，一时半侧身子都麻了，有心回应几句也做不到。
而萧翀也并不打算再同她掰扯，他已被怀里念了许久的馨香绵软摧磨许久，哪还管什么“贼子不贼子”的逗趣，天予弗取可从不是他的性子，他是天不予也要硬夺，此时便不管不顾地一路亲下去，耳尖、脖颈、锁骨……南初软得站不住，被他稍一欺压便双双倒在了榻上。一声压抑的软哼从她口里逸出来，萧翀微微抬起头，对上她湿漉漉的眼，那双眼睛里，有不啻于他的热情和渴望。她微微张着檀口，细碎又急促喘息。他又重新低下头去，在她微敞的心口落下一个轻吻，见那一片雪肌已染上绯红。他的唇舌缓缓擦着往顶峰攀，哑着嗓子道：“也想我了吧？”
她浑身一颤，手指猛地插进他的发间，不知是要推开还是按紧。他在那片雪肤上停下来，滚烫的呼吸尽数铺在她心口，她能感觉到他的嘴唇离那里只有一线之隔，却偏偏不碰，只是仰头看她，隐忍着重复：“想不想？”
她不答，只是微微挺胸，想让那片肌肤更贴近他唇。他眸色骤暗，呼吸重得厉害。若是以往，他早不管不顾地吞下，可此番他闻见了馨香之外的奶香，这片他馋恋许久的疆域，早已是女儿的粮仓。可知晓是一回事，不甘又是另一回事，他埋在那里不肯起来。她比以往更丰腴、软嫩、诱人，他却偏偏碰不得。这份煎熬逼得他有些焦躁，手上不觉重了些，脸也又往深处蹭了几下，觉察到了一丝湿意，混着淡淡的腥甜。他动作停了一瞬，随即又在那片柔软的起伏间低低失笑，笑声闷在胸腔里，震得她心口发麻。
他在笑她的“失态”和“急切”，她涨得厉害，也痒得厉害，迫切渴望被包裹和吮住，可偏偏没有，她觉察胸前的湿意越来越重，不禁又羞又窘又恼，气鼓鼓地去推他的头，嗓音里全是压抑的羞愤：“你不许笑！你……我……”她急得不知如何是好，说不出又推不开，情急之下便朝那颗脑袋拍了两下，嗓音里带了哭腔，“好难受，讨厌死了……”（正常涨奶生理，不是什么过分情节求不要标了）
话音未落，他突然轻轻一吮，只一下，她到嘴边的话全化成了破碎的喘息，仰着颈子，逸出一声不受控地轻吟。
萧翀尝到了不一样的软嫩味道，舌尖抵上去那刻，一丝甜意瞬间浸满他的味蕾，且还在源源不断地涌出，他喉结滚动，不受控地咽了一口。这感受新奇又陌生，伴着些说不清道不明的禁忌，激得他腹下重重一跳。他自诩并无特殊癖好，只是见她涨得难受而不忍，才鬼使神差地帮她，此时却因这一幕愈发难耐。
而那双细白小手还抱着他，他也感受到了她的急切，两具同样疏旷许久的身体，碰到一起时便如干柴遭遇烈火，她身体的每一处都在呼唤他，连被女儿“侵占”的这处也不例外。
他紧紧拥着她，唇舌不敢用力，忍得要炸，可自己一只手却抚在她背上，沿着柔化曲线缓缓游走，轻柔安抚，直到怀里那具身体渐渐放松下来。
他仰起头，眼里暗火翻涌，对上南初湿漉漉的眼。他低低笑了一声：“我这算不算，纵兵抢粮？”
南初还在轻喘，想笑，又有些羞窘，只微垂着眼，脸颊一片绯红，蔓延到耳根。萧翀看得有趣，她后来在房事上已不太容易脸红，可此番竟又红了个彻底。他拢着她的头，又将人按回怀里，低声问：“小东西几时醒？一夜里可还要吃上几回？”
他还记得月子里一次次起夜，从阿婶怀里抱回嗷嗷待哺的磨人精，几乎整宿难以成眠。他心疼南初，曾提议寻个奶娘来，可她不愿，定要亲喂。时隔月余，倒不知小家伙可还如此累人？
南初被他拥在怀里，腹间清晰的硬烫替他的话作着注解，她思及自己方才的狼狈，也并不愿他太得意，便故意道：“小孩子哪有准，饿了便吃，一夜间四五回总是要的。”
萧翀眉头微蹙：“还这样？”
南初把头埋在他胸口，闷闷地笑。大约是这细微的反应被他察觉，他低头看她，她眼睫还潮着，唇角却压不住那点狡黠的弧度。他突然明白她在逗他，他捏着她的下巴，把她的脸抬起来，眯着眼，嗓音低哑：“无妨，上面归她，下面归我。”
南初先是一怔，继而又忍笑嗔怒：“你倒是楚河汉界分得清楚，谁要跟你分？”
萧翀扣着她腰肢猛地一按，狠狠贴紧自己，引得她一声急喘。她腰上那只大手已顺势滑下去，打手一探，满掌露泽，他唇角不正经地弯起，低哑的嗓音贴着她耳廓灌进去：“春汛难捱，为夫刚好有些疏治经验……”话音未落，他的手指微微动了一下，她浑身一颤，未出口的嗔骂全化成了压抑的软哼，手指攥紧他的手臂，指甲陷进他的皮肉。
“萧翀……”她攀着他颤颤软呼，双腿骤然并紧，微微打颤。
“疼？”萧翀倏然一顿，嗓音里浸透了紧张。
南初没有回答，只把头抵在他胸口，喘了几息，才轻轻摇了摇头。不是疼，是太久没有被他这样碰过，身体诚实地震颤，却又因为旷了太久而有些不适应。
萧翀暗自舒了口气，缓缓抽出手，在她不解又渴望的目光中，将她缓缓放平，之后他俯下身，唇舌从她眉心一路向下，吻过鼻尖、唇瓣、下颌，滑过锁骨、心口、小腹，又轻又慢，像是在用最虔诚的仪式，重新认领这片阔别已久的疆土。他嗓音又哑又欲：“是我太急了，今夜还长。”
她在他的亲吻里渐渐放松下来，手指不再紧抠他的手臂，而是轻轻搭上他的头发，软软抚了两下。他褪去她最后一层遮蔽，双手托起她绵软身体，将她的双腿架到了肩上。南初浑身再次一紧，在他俯身时屏住了呼吸。那是她生产后他首次停在那里，滚烫的气息铺上那片早已泥泞的禁地，之后，又湿又热的吻轻轻落了下去。
南初在那一瞬间手指攥紧了被褥，然后又慢慢松开。她闭上眼睛不敢看他，却又耐不住他几下施为，忍不住轻轻挺腰，用身体的诚实来回应他。他低低笑了一声，湿热的气息擦得她腿根微微发麻，然后他又埋低些，更重，她叫出声来。
窗外澜山的月亮正圆，庄子里不知谁又点了一串爆竹，噼里啪啦的声响盖过了屋内那一声压抑的轻吟。夜风拂过竹梢，像天地间最温柔的见证。
他抬起头，唇边还残留着湿意，看着她桃目迷蒙，微张着唇深深吐息，他朝她俯下身去，凑到她耳边低低道：“还是一样，贪吃。”
南初愣了一瞬才反应过来他在说什么，他在打趣她，也在鼓励她。她脸上那抹绯色更艳，想踢他，反被他一把握住。他唇角挂着不正经的笑，眼底暗火翻涌，又往前凑了凑，拉着她两只脚踝缠在自己腰上。
“大夫说，可以了。”他俯下身吻她，呼吸粗重，嗓音哑得厉害，似在竭力忍耐。她在他的亲吻中伸出手去，碰到他，软软“嗯”了一声。
萧翀只觉这是世间最美的邀约，却又顾及大夫那句“轻着些”而缓慢行进，忍到额角沁了细汗。南初也并不好受，她等了他太久，也想了他太久，她抬手环住他压向自己，微微挺身，无声地催促。萧翀再忍不住，突然施力，两人齐齐发出一声喟叹。
时隔太久的交融，让两人全都情难自己，萧翀几乎在那一刻便要把持不住。他一动不动停在那里，目光凝在南初脸上，待两人都缓过那阵，他才一下下动作起来，开始还和风细雨，怕伤着她不敢孟浪，可很快便不自觉地激烈起来。
南初被他撞得断断续续地轻哼，手指从他腰间滑上去，攀住他的肩背，用力抠紧才能跟上他的节奏。他在她耳边粗重喘息，嗓音又低又哑，问她重不重，可还受得住。她答不上来，只是勾住他的脖子，仰首咬在他喉结上。这一下彻底击溃了他所有的克制。他猛地收紧手臂，把她整个人箍进怀里，每一下都又深又重，像是要把这大半年的思念都倾注在这场久违的重逢里。
南初只觉自己像一叶扁舟在风浪里颠簸，又似轻叶被狂风卷进漩涡，耳边是两人又重又急的喘息，以及在风吹树叶中透出的水声，和爆竹声交融在一起的啪啪声，可她很快就又什么都听不到了，她只觉全部感知都在往一处聚集，扒着他的手臂越收越紧。
……
窗外澜山的月亮正缓缓西移。爆竹声早已不知何时停了，四下一片静谧，只有竹叶沙沙，山溪汩汩的轻音。
萧翀看着怀里人，她额发潮湿，粉润娇嫩，唇瓣微启着深长喘息，灯火下如浸透春露的海棠。他只轻轻抱了她一下，又惹来她一下轻颤。他无声一笑，为她捋了捋额间发丝，印下一个轻吻。离开时见她闭了眼，她当是累了，呼吸渐渐绵长。他看着那张被情欲润透的脸，看了好久。他觉得现下日子正好，好到她终于可以安稳地睡在他怀里。日子也很长，长到足够他还完所有欠她的账，再欠下新的。
作者有话说：
无
第170章
天将透白时, 小昭宁吃完奶被素心抱走，南初却没了睡意。她躺回萧翀怀里，看着男人慵懒的眉眼, 抿嘴笑了一下，他疯了一晚上, 此时手臂横在她腰上, 呼吸均匀而沉稳, 像一头吃饱了懒得动弹的猛兽。
晨光和灯火交融在一起, 落在他的眉骨和鼻梁上，勾出一片极淡的光亮。她静静看了一会儿，然后伸出食指, 轻轻抚在他刚冒头的胡茬上, 并不扎, 只有些糙。她又想起初见他，那是他顶着火光, 居高临下, 雨水如银蛇般从他一身甲胄上蜿蜒而下，冷得像一尊修罗。而此刻他躺在她身侧，毫无锋芒，发髻都是乱的。
“不睡了？”萧翀握住颌上那只小手，亲了亲按回怀里, 又把人揽紧些。
南初额头抵在他颈窝, 头发散在枕上，露出一段白生生的后颈。他的手掌贴上去，轻轻摩挲了几下，领口被撑大，露出了几点薄红。他的手指停了一瞬, 之后游移过去，粗粝的指腹抚上那片红痕。
“萧翀。”她的声音从他颈窝透出来，带着些撒娇和试探。
“嗯。”他喉间滚出个音节，透着慵懒和宠溺。
“栾城如何了？”南初的声音细细软软，像在说什么情话，而不是在问政事。
萧翀低头看她，她连头也不太抬。他低低笑了一声：“我在你这里上朝，比在大殿还早。”
他腰上那只小手收紧，她又往他怀里拱了拱，仍是不抬头。
萧翀无奈又好笑，被子下的手惩罚般往那团绵软上抓了一把，才叹口气道：“天工司有沈青掌事，公济社有明书，老周终于知道要把劲头使在匠技上，而不是冲我。还有你的柳姨，涨了薪俸，麦芽长高不少，到我胸口了……”他说得零零碎碎，却都是她关心的。停了一会儿，嗓音才又沉了些，“是要留下，还是随我回京，你说了算。”
南初没有立刻作声，手顺着他背上紧实的肌理缓缓抚过，指腹在那些疤痕上停了几回。她终于仰起头道：“我同你回京。”
萧翀垂眸静静看了她片刻，才开口道：“想好了？”
“嗯。”她看着那双深沉凤眸，嗓音软涩，“你做了这么多，才让我能毫无顾虑地选，我又怎能不选你。”
萧翀搂着她的手紧了一下。他静静看着她，看了一会儿又笑：“说得好像我处心积虑绑架你。”
南初抬手环住他的脖子，眼底漾着丝浅笑：“难道不是？”她伸着一根手指，从他眉骨、鼻梁缓缓滑下，“你从一开始便在算计我，为的便是我离不开你，我可有说错？”
萧翀眯眼看她，唇角噙着丝得逞的笑，在那只小手滑倒他唇角时，突然张口去咬，却被她灵巧地躲开。他哼笑一声，追着吻上去，一双铁臂牢牢将人锁在怀里，叫她无处可逃。
闹了一会儿，她终于停下，推了推他压过来的胸膛：“不过，进京之前，有几件事还是要说清楚。”
萧翀一副我就知道你还有条件的表情，他搂着她没松，含笑道：“说。”
南初开口缓慢，似在斟酌措辞：“我进京之后，不会只待在你的后宅。”她瞄着他的神色，见他笑意未减，又继续道，“天工司的事我还会管，那些匠造之学也不会放手。”
萧翀笑意收敛几分，语气里多了些郑重：“没问题，你永远都是南氏的女儿，你也可以随时回栾城。”
“还有昭昭。”她眸色坚定，“她姓南，若有宗室不满，也不可以改。”
萧翀笑出声来：“我知道，不改。还有么？”
“还有。”她想着秦慕白逗她的那些话，带了些气性，“还有他们上贡给你的那些‘心意’……”
“什么心意？”萧翀见她微微变了脸色，自己脸上的笑也收了起来。见她不答，只睁着一双桃目委屈又愤恨地看他，一副“你心知肚明”的表情，他才恍然意识到是指那些女人。
他笑着将她往怀里拢了拢：“我哪有那些精力，你一个都要喂不饱。”
南初用力朝他胸口拍了一巴掌：“胡说什么，分明是你……”
萧翀仰着头受了，又将人抱紧些，笑着道：“好好好，是我。”
南初被他箍得动弹不得，挣了几下没挣开，只仰头盯着他道：“你虽无意，可架不住他人有心，想要往王府塞一个女人，有的是理由。”
萧翀低头打量她，倒有些意外她在这事上如此执着。他虽早已打定此生只她一人，眼下却不禁存了些好奇，又因她这份“在意”，生出些隐秘的自得，不禁逗她道：“想你差一点便成了太子妃，那皇室可不奉行一生一世一双人。当时未见你拒婚，如何倒了我这里，便忍不得了？”
这话着实欠打。果然南初愣了一下，随即开始拼命挣扎，挥着拳头又狠朝他胸口砸了几下，萧翀见玩大了，索性一个翻身将人压到了身下，禁锢了她所有挣扎。
南初眼底泛起了水光。
萧翀先头的嬉闹立时收了个干净，他很轻柔地去抹她将落未落的眼泪，又轻轻亲到她眼尾，软言细语哄道：“是我不好，我不该拿这话逗你。我只是……想在你这里特别一点。”
南初潮着一双眼睛看他，见他眸色深重，满是着心疼和歉意。她同那双凤眸对视几息，才缓缓道：“我被指为太子妃时，年纪尚小，许多事还不懂，只知那是我注定要走的路，要爱护子民，要传承匠技，太子……他是我的主君，我对他，没、没有那种感情。”
萧翀一瞬不瞬看他，几乎是屏着呼吸在听。
南初从他的禁锢中抽出双手，勾住了他的脖子，将他拉低些：“可你不一样，你是我的夫君，是昭昭的阿爹，是我从栾城到黑水城，从黑水城到闵水，一步一步、一日一日等来的，我和昭昭，只有你，也只要你。”
“阿箴……”萧翀气息突然重了许多，喉结滚动，想说什么终是没说出来，只朝那副开开阖阖的唇瓣亲下去，又深，又重。
南初微微仰头，让这个吻落得更深。他的唇是热的，带着一点颤意，含住她的唇瓣，像在确认。他的手扣在她后颈，力道不重，但稳，像是在说，我知道了。
过了好一会儿，他才缓缓退开一些，额头抵着她的，两个人谁都没有说话，只有呼吸交缠在一起，又轻又缓。晨光又亮了一些，几声鸟叫传来，似要唤醒整个山庄的生灵。
南初忽然笑了一下：“你好重。”
萧翀也笑了，手臂一松从她身上翻了下去。
南初转向他，撑起半截身子，正色道：“还有件事想同你说，王公，我想请他一同进京。”
萧翀倏然扭头，脸色也庄重起来：“此事你若不提，我还真不好开口。”
“为何？”南初不解地看他。
“昔日在栾城，王公于我有‘三不’，不跪梁廷、不附萧氏、不涉党政。”他轻笑一声，“纵使我有心请他入京，也是张不开嘴啊。”
南初也失笑：“我倒是忘了这茬。如此说来，由我出面确实更合适。王公是为护故人之后，才不惜挪动老迈之躯，倒并非是受了摄政王的‘征召’，又或者不顾晚节，投身大梁。”
萧翀先是发笑，后又长叹一声：“这世间的忠孝节义，困死了多少人啊。”
南初因这话也沉默半晌，之后才又一笑道：“王公可不是那等迂腐之人。”
“自然，否则我又如何能赖在闵水？”萧翀噙着笑将她重新捞回怀里，“还能在他的院子里娶妻生子。”
“又不正经。”南初推了他一把，扭身背对他。
天已大亮，院中响起下人活动时的窸窣响动。萧翀又抱了她一会儿，脑中思绪翻涌，片刻才继续道：“我着人在我母亲旧宅附近，寻一处妥善的宅院，供王公安居，可好？”
南初没有立时应声，她自然知晓长公主府中住着谁，也能猜到萧翀试探性的心思。她身后这位终究是摄政王，非是砍柴的农家汉子。
她沉默几许扭向他，柔声道：“王公虽是个通透人，可毕竟是西渚旧人，又上了年纪，他随我进京，我便得万事护他周全，免他平白遭受惊扰。”顿了顿，又道，“自然，若是王公自己有意，闲来教教孩子们，那是孩子们的福气。”
萧翀看着她，看着看着便笑了，在她额上轻轻吻下去：“都依你们……我简直是供了两尊佛。”
这头暖被温香不肯起床，隔壁的院中，老祝已经在厨房忙碌了起来，石头和几个下人在打扫崩了一地的爆竹屑。庄子的前头，过完年的伙计们也开始陆续返工，盘货、打包，装船，开始了新一年的生计。
陆沉舟和常赢也开始安排人手，准备动身。年节过完，这处临时的“避难所”已不宜久留，大梁的朝堂上，正等着主事之人归来。
萧翀让常赢带一队人马，先行护送王岱山一行入京，路上不必张扬，扮做寻常商贾即可，入京后妥善安置，勿使任何人骚扰老先生。
而他自己在携妻女归京之前，要先回一趟栾城，因为南初有几件事，必须要在那里完成。
常赢领命而去，陆沉舟仍留在廊下，禀道：“秦慕白一早送来消息，说他那头已准备妥当，随时可以签文书。”
萧翀轻笑：“还是这么急。”
陆沉舟也笑了一下，望向梅树下抱着孩子看花的母女，看了几眼，破天荒地多了句嘴：“殿下若看到今日，当是很开心的。”说罢微微颔首，退了下去。
萧翀看着梅树下的人，晨光透过疏疏的枝条落在母女俩身上。昭宁裹得严严实实，只露出一张粉团团的小脸，一条小胳膊挥了几下，被阿娘轻轻握住。南初低着头，下巴轻轻蹭了蹭小东西的帽沿，不知道在想什么。
他轻轻靠在了廊柱上，没有走过去。初春的日头还薄，光线淡得像一层纱，覆在她们身上，他只是看着，像是要将这一刻印在心里。
作者有话说：
争取两三章之内完结，握拳????
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