夤夜风轻, 摇着檐下灯影。寂静的院子，只有萧翀的书房灯火通明。
他靠在椅子上，身体疲惫却全无睡意。面前是褚云帆呈上来的地宫资财清单。这份东西, 南初盯着，魏荣盯着, 京中的御座与言官们也盯着。如何分这块肉, 既能塞住悠悠众口, 又能疗愈栾城战损, 是一道需要他即刻落笔的题。
他将那清单又看了一遍，算不得巨资，可一定程度上能解眼下栾城之难。略一思索, 他提笔蘸墨, 将其中一只精工细铸的青铜鼎和一套编钟圈了出来, 又勾了几匹名贵织锦、几件精巧礼器，打算将它们递送京中。余下的硬通金银拨给南初, 书画等难以急兑之物, 先悉数封入天工司库房，再做计较。
他又翻开那本富豪名册，他们当中许多人，城破之初已被魏荣搜刮了一轮。
萧翀眼底闪过一丝寒意，是时候让某些豺鼠之辈, 把吞下去的民脂民膏, 连本带利地吐出来。魏荣不是参他私藏财宝、收买人心么，那便让他看看，他是如何“藏宝”和“收心”的。
待写完最后一份军报，他闭了会儿眼，眼前却突然浮现南初离开前那副苍白、执拗的泪脸。
这个连日来饱受身心煎熬的少女, 俨然已到了强弩之末。
一丝不安悄然袭上心头。她既是朵名花，也是把利刃，这般要紧之人，合该护周到些才是。
万籁俱寂中，萧翀停在了南初门外。她门口无灯，房中亦是漆黑一片，一道低低的、断断续续的梦呓传出，间或夹杂着一两声略显痛苦的呻吟。
“南初？”他在门外喊了一声。
里面没有回应，只那道梦呓絮絮地灌入耳中：
“……连弩望山，依风距校刻……差一厘，则命中难期……犁辕曲度……非为形美……深进一寸，则苗损一分……硝石十五……不可予……祖父……”
萧翀只觉血冲头顶，他听到了什么？南书残本中的诸多篇章，他看过一遍又一遍。此刻听闻这些，只觉心跳如鼓。那个他苦苦追寻、反复试探的秘密，竟以这种方式，猝不及防地呈现，被狂喜冲击着，几乎是下意识去推门。
门从里面闩住了，推不动。可那梦呓之声却愈发清晰：“祖父，我都已记下了……你不要哭……”
萧翀骤然发力，震断了门闩。
门开了，淡淡清辉灌进来，映着榻上那团娇小身影。她仍陷在梦魇里，面朝墙壁躺着，身体缩成了一团，薄被坠在地上，仅一角还卷在她腰上，单薄的寝衣被冷汗濡湿，贴着她瘦削的脊背，勾勒出伶仃曲线，萧翀能清晰看到她在微微发抖。
含糊不清的梦呓断断续续，混着破碎的哽咽：“……母亲别丢下我……父亲……”
几声哭泣后，声音又染上了惊惧：“别杀他们……求求你……”
“……殿下……别死……”
萧翀伸向她的手忽然顿住。
那声音虚软无力，透着莫大的悲凉，似一只无形的手，往他心头狠抓了一把。
他见过她朝他动刀时含恨的眼，见过她与他谈判时倔强的脸，却未见她这般脆弱又毫无防备的模样。
她此刻不是程书办，不是娇养的贵女，更不是太子妃，甚至不是需要他继续驯服的对手，她只是个国破家亡，连梦里都无处安身的孤女。
进门前那股势在必得强烈占欲，被一种陌生而汹涌的情绪冲得七零八落。
他僵立几息，缓步上前，拾起坠落在地上的薄被，重新给她盖上。被子覆上来的那刻，一双小手似捞到救命稻草般，下意识攥紧了被沿，又往胸前扯了扯，可仍是止不住的发抖。
萧翀伸手覆在了她额头上，触手滚烫。
他起身朝院外守卫喊道：“唤徐大夫来，快点！”
这一声明显焦急的军令，让门口亲卫火速冲了出去，也同样惊醒了隔壁的柳氏。柳氏眼里的萧翀喜怒不行于色，她还未见他这般急态，那声音就响在咫尺，让她不由地想到今日落水的小姐。柳氏先是看了眼熟睡的儿子，随即披衣下榻，拉门出来。
小姐房门开着，已亮起了一盏昏黄小灯。柳氏行至阶下，便见萧翀正坐在小姐榻沿，一手探入她颈后，正将那个深陷梦魇、瑟瑟发抖的身躯从榻上扶起。那团裹着青灰薄被的娇小身形，全部陷落在他宽阔的胸膛和臂弯之间。
柳氏僵住，只觉眼前景象比地宫的魔音更令人心惊肉跳。
她看见萧翀的手臂环过南初的脊背，那动作看似强硬，落在小姐单薄寝衣上的力道却收着。南初滚烫的额角无力地抵在他颈侧，痛苦的喘息和细碎的呜咽，尽数埋入他胸前的衣衫。
萧翀并未留意门口的柳氏，他的全副心神都集中在怀中这具滚烫、战栗不止的身体上。他从未如此近距离地打量她，睫毛被泪水濡湿，黏在毫无血色的下眼睑上，那双轻易能被他窥见各种情绪的眼睛紧闭着，只有无意识的依赖。一种酸胀的情绪堵在他心口，比任何突来的军情变化都更让他无措。
“父亲……冷……”南初又在梦呓，往他怀里缩了缩，寻求热源。
萧翀下意识地收得臂弯，试图用自己体温给她些温暖。他抱过战场上受伤的弟兄，抱过废墟中的孩童，可怀里这具身体与他们全然不同，她软软地往他怀里钻，让他突然感到一阵莫名的悸动。
“督帅，徐大夫到了！”院中传来守卫的通报。
军医徐正提着药箱一溜小跑着进院，而在他身后，一位身着半旧宦官常服的老监军，在一名小内侍的陪同下，亦悄无声息地站到了院门外。他并未进入，只沉默地望着亮灯的厢房，一门之内，萧翀略显紧张的身影清晰可见。他突然咳嗽了几声，未置一词，便又由内侍扶着回了别院。
厢房内，萧翀免了徐正见礼，只叫他速看南初。柳氏也闻声而来，不安的守在一旁。
南初一双小手紧紧揪着萧翀的衣衫，痛苦的呻吟从她唇间逸出来。徐正小心翼翼瞄了眼主帅，见他并无将人放下的意思，这才靠近些，探手去检查他怀里的人。
徐正检查了南初的眼睑、舌苔，又搭了脉，面色凝重道：“启禀督帅，娘子这是惊惧交加，邪风入体，又兼劳累过度，以致高热神昏……”
“怎么治？”萧翀目光逼人，“她不能有任何差错。”
徐正跟了萧翀多年，眼前这位主帅纵是自己伤得再重，也不曾见一丝急色，眼下竟毫不隐藏对这女子的紧张。他谨慎道：“先为其退热，以免伤及根本，可以酒擦拭掌心、腋下、腘窝、脚心等血液循行之地，以助散热。再辅以汤剂调养，当可无虞。”
“好，去煎药吧。柳氏随同去备酒和温水，要快。”
萧翀吩咐完，复又望向怀里的人，她双目轻阖，再不言语，抓着他衣衫的小手也不知何时松了，似是已耗光了力气，只余细细的呼吸扑着他胸口，一下一下，酥酥麻麻。
柳氏出了门又不放心地望了眼榻上两人，对小姐的忧心和对萧翀反常举止的不安充斥心头，让她脚下一绊，险些摔下台阶，待站稳后才快步朝着徐正追上去。
不多时，柳氏便端来了掺了烈酒的温水。她见萧翀已将小姐重新安置在榻上，目光沉静地落在她潮红的脸上，眸色深得窥不见底。
“我儿子也曾高热惊厥，让我来吧，我有经验。”柳氏说着已润好了布巾，只待萧翀让开地方，她好为小姐擦身。
萧翀默不作声地起身，退开到两步之外。柳氏行至南初身前，待要解衣，忽然意识到身后男人正一瞬不瞬看着。她有些不满道：“请督帅回避。”
柳氏话音未落，萧翀已利落转身，扯了只矮凳背身坐去了窗前。
柳氏回身望了他一眼，又拧着眉头回来为小姐解衣。
萧翀背身做得笔直，双手无意识紧握成拳，搁在膝上。窗外是寂静的夜，身后是柳氏照看南初的细微响动，他听到洗涮布巾的水声，以及偶尔那个少女一丝痛苦的软哼。她每呼一声，都叫他肩背不自觉地紧绷一分，那是他未曾深思，亦无法掌控的焦灼。
他望着窗外那棵老榆树，茂盛的枝叶在风中沙沙作响，恰似他此刻纷乱的思绪。
从在尸堆里发现南初，到将她掳回，他试她，她狡辩，他设局，她崩溃，他给机会，她便紧紧抓住，即便自身已千疮百孔，还想着去救别人，这与他截然不同的人生信条，真实地印证了他父亲萧承翊对南氏一族的评价，仁。
可正是至善至仁的南叙言，其所掌理的军工坊，造了那批令他父亲折戟沉沙的脆羽。
他父亲恨南叙言么，好像并没有。这恨，只是他身为人子的私仇。
他闭了眼，身后传来柳氏涮洗布巾的水声。
他又想起方才怀里的触感，那个软软糯糯的少女，是南氏仅存的血脉，极可能也是唯一“活着的”的南书，她同时也是大梁太子姜煜点名要的“战利品”。
一种复杂至极的情愫漫上来，似还带了些恨——这世间多少不配，南氏的智慧配不上西渚皇室的自私贪婪，父亲萧承翊的忠诚也配不上大梁皇帝的阴鸷猜忌，他配不上那些人命换来的军功，而这般的南初，也配不上荒淫的姜煜。
“娘亲——”
一声孩童稚嫩的呼唤骤然响起，带了丝恐惧的哭腔，是麦芽醒了。
柳氏被这一声惊到，她晓得萧翀此时心情并不好，生怕小孩子的吵闹惹怒他，慌不迭道：“督帅见谅，容我安抚他几句。”
柳氏捏着帕子站在南初门口，大声道：“娘在阿箴姐姐这里，别怕，你先睡。”
说话间便见一个小小身影趿拉着鞋踏出门，朝着她快跑而来。
萧翀眉头紧了一下，冷冷道：“回去看孩子吧，这里不用你了。”
作者有话说：
“滴——”你的心动体验卡已激活。
第22章
柳氏给南初快速整理好衣衫, 盖好被子，有心再嘱咐萧翀几句照看病人的细节，可对上男人那明显不耐的神色, 因顾忌儿子而未敢开口，只福了福身, 牵着麦芽退了出去。
柳氏心神不宁地哄睡了儿子, 终究是放心不下小姐, 又悄无声息地出了门。待行至南初门口, 一眼便见那个惯在沙场取人性命的修罗督军，正重新浸湿了巾帕，沿着南初潮湿的鬓角、脖颈、耳后一点点擦过, 尽管笨拙, 但瞧得出是用了心。
柳氏心情复杂, 在南初门外默默吹了会儿风，才又回了自己屋。
萧翀给她擦完了脸, 又去擦掌心, 大掌一裹住那只小手便顿了一下。那小手柔弱无骨，与记忆里她抓他打他、执刀要杀他时那股狠劲全然不同。他攥着布巾从她掌心擦过，那小手随他动作，一点反应也无，被他一只手托着, 乖顺地完全陷在他的掌心里。
徐正端着煎好的药送来, 他何曾见过主帅做这等事，在门口停了一下才低声开口：“主上，药煎好了。”
萧翀没回身，只道：“拿过来。”
昏沉沉的南初吃不进药，萧翀将人扶起, 不舒服的姿势让南初下意识挣扎了几下，几丝痛苦的呻吟从她喉间逸出。萧翀只好再次将人抱到怀里，让她靠在胸口，轻拍她的脸颊道：“醒醒，把药喝了。”
连叫了几次，南初终于睫羽颤动着睁了下眼，可那视线涣散迷蒙，没有聚焦，很快又无力地闭上了。
萧翀一手固定怀里的人，另只手接了药碗，略一停顿，徐正忙补充道：“不烫了，可以喝。”
萧翀将碗沿抵到南初嘴边，再次道：“醒醒，吃药了。”
南初没有睁眼，却下意识地微启檀口，苦涩的药汁刚一灌入，萧翀便见她立时皱紧了眉头，喉间发出抗拒的呜咽。
“咽下去。”他端药的手稳稳定住，微微用了些力，顶着她的唇齿不许她吐。
许是那命令的语气穿透她混沌的意识，又许是她骨子里残存的求生意志在顽强抗争，只见她喉咙艰难动了动，虽眼未睁，眉头也未松，可也一小口一小口，勉强吞咽起来。
待到半碗药喝完，她似终于耗光了力气，头一歪，再度陷入昏睡之中。
萧翀将人重新放回榻上，指腹无意间擦过她唇角，抹去了一丝药渍。
徐正小心翼翼道：“娘子手脚可还冰凉？”
“温的。”萧翀目光仍落在她脸上，回道。
徐正松了口气：“那便好，热退下去便无大碍了。天亮后再用一次药，好生将养几日，很快便能见好。”
萧翀望着榻上那张泛起微微潮红的脸，似回应徐正，又似安慰自己：“无事便好……你去吧。”
徐正恭谨地应了声“是”，躬身退至门口。他最后抬眼飞快地扫了一眼屋内，主帅正凝望着榻上之人，侧影在灯下显得专注而沉静。
徐正轻轻带上门，站在阶下轻吁口气，这一回，竟比给主帅看病还叫人紧绷。
他这主子不是个好亲近的人，便是日常随侍的亲卫常赢都住到了别院。可他院里偏偏住了个女人，伙房老单还专门来讨要过滋补方子给她熬粥。他不免暗自猜度那女子身份，以为是只金丝雀，今日见了确是无双的容姿，可主上将人抱在怀里亲手喂药时，似又少了几分应有的旖旎亲昵。
徐正看不透，自嘲地摇摇头，又去准备下一剂药。
萧翀注视着南初安静的睡颜，隔一会儿便伸手探一探她的额头，直到感觉那股热意消退，恢复常温，才松了口气，先前那股纷乱的思绪混杂着深重的疲惫，又无声地漫上心头。
他撇开头，想甩掉那些无谓的思绪，视线无意识地落在案头的针线和剪刀上。那抹素影在灯火下穿针引线的一幕，忽的又缠住了他。
他盯着那针线出了会儿神，似忽然想起什么四下打量，却未看到他那件大氅。一念起，便再难按下。一股执拗的念头开始驱策他，他得找到它。
南初这间屋子不大，一眼看全。他目光停留在唯一的柜子上，迟疑了几息，终究还是有些失礼地拉开了，可里面除了几件女子衣物，再无旁物。他不死心地继续找，最终将视线投向了黑黢黢的榻下——除了那里，这屋子再无可藏东西的地方。
他先是看了眼榻上安静睡着的人，之后高大的身躯终于弯了下去。待看见榻底那团黑黝黝的东西，长臂一伸利落地拽了出来，果然是它！
他被气笑了。
他拎着那件大氅坐回灯下，准确地找到破损处，见那处已被修补完好，针脚匀停细密，除了补线的颜色有些差异，几乎天衣无缝。
南氏的绣技精湛绝伦，他母亲昭阳长公主便珍藏过几件西渚南氏的绣品，便是见惯天下奇珍的母亲，也曾为之惊叹。
他指腹抚过那缝补处，先前那点因它被“丢弃”的愠怒早已褪去，一股难言的酸涩，悄然盘踞上心头。
指腹下的针脚细密匀停，那触感让他一瞬间恍惚，仿佛不是摸着布料，而是触到了她在灯下低垂的颈项，细腻，微凉，却带着一股执拗的温暖。他猛地收手，将大氅攥紧。
抬眸望向榻上沉静的睡颜，与灯下专注缝补的侧脸重叠，与地宫中她忧惧含泪的眉眼重叠，与他靠近她时，她羞窘无措的神色重叠，也与她情绪激动时未曾褪尽的恨意重叠……他何尝不明白她为何会用心地补好，又将它塞入榻底，那恐怕是一场始于算计的博弈里，竟突然掺入了一丝不期然的……真心？
他盯着那道精致补痕看了一会儿，之后拎着它回了自己屋。不多时，又抱了一摞文卷来，既不能睡，便打算守着她看完。
他调转个方向坐着，方便抬眼便能见榻上之人。
一盏青灯映着那方小小几案和其上文墨，也将那道伏案的高大身影投在暗淡墙壁上，晨光微熹，又将那影子洗得灰白浅淡。
他合卷起身，最后又试了一回她额上热度，温温淡淡。她此刻呼吸轻浅又平稳，睡得很好，灯火将她纤长的睫毛投下浅浅阴影，随着呼吸微微颤动。他的目光在她唇上停留了一瞬，喉结微动，最终只是将呼吸放得更轻。之后收拾文卷，轻声出了房门。
以往行军打仗，多的是彻夜不眠不休的时候，可萧翀从未觉如眼下这般疲惫。他将手里文卷往案上随意一丢，到寝室连衣袍也未解，便径直倒了下去。因想着天亮还有成堆要务要处理，便只打算囫囵对付几刻钟。
他睡得倒是快，可睡得并不安稳。
梦里碎梦不断，先是梦见阴暗的诏狱，父亲在里头，铁锁加身，他在外头，用稚嫩的手脚拼了命地扒门。
后又梦见母亲含笑朝他张开双臂，他使劲朝她跑啊跑，可双腿却似灌了铅，无论如何都迈不动，他急得嚎啕大哭，母亲却渐行渐远。
再之后便是莒国那场大火，以及下属带回来的十五名濒死的孤儿……那些孤儿哭啊哭，他发觉其中竟然晃着南初流泪的脸。
再之后的梦境便更为混乱缱绻，他似是在福隆寺阴暗的地宫，暗河里汹涌澎湃的是断闸而下的渭水，水里沸腾着万千哭嚎，而在那道藏满了奇珍异宝的地宫门内，他将南初压在了身下，她衣衫尽褪，玲珑莹润的玉体仿佛亦是其间一尊至宝。
他将她拥在怀里，粗喘着亲吻，力道强悍，听她破碎的呜咽与喘息，似痛苦似愉悦，交织变幻，时而化作耕犁灌浆之音，时而转为淬火锻金之响，一时如机括铰链嘶鸣，一时又如飞梭穿线细语……他俯身下去，试图听得更真切，也试图掌控那声音的源头。
掌心下的肌肤比金戈莹润，比玉石温软，是令他难以自控的神器。她在他侵伐之下，既脆弱又强大，既抗拒又迎合，仿佛她整个人就是一把最精妙也最难解锁的簧锁，而他正用最原始的方式破解。他如同偏执的匠人，用滚烫的身躯和蛮横的执念做钥，无所遗漏地叩问和探索，当终于贯穿核心机窍的刹那，整个地宫的珍宝与她，同时为他洞开。
醒来身下一片黏腻。
周遭万籁俱寂，唯有他自己微促的呼吸和如鼓的心跳。
身体某处仍清晰地硬烫，昭示着那个荒唐梦境留下的真实反应。
他没有动，深邃的目光望着横梁，像在思量那个陌生又失控的自己。
那些特别的关注，那些破例的容忍，那些被她牵动的怒火与烦躁，以及那些对她才智的欣赏，与对她脆弱的怜惜，终于找到了来由。
他对她的执着，已然超越了南书本身。南书是宝，而她，是承载此瑰宝的灵魂，她与南书，此刻已不分彼此。他想拥有的，是全部的她们。这种渴望比夺取城池更显贪婪，比破解机关更为迫切，是种连他自己都未曾预料到的强烈占欲。
一声低哑的笑从他喉间逸出，在寂静中荡开。那笑声里有自嘲，有了然，更有一种拨开迷雾，势在必得的锐利。
“南初……”
他无声地念了一遍这个名字。
南书，是他的。
南初，也必须是他的。
他利落起身，身体的躁动并未完全消退，然其举止已不见半分迟滞。他用冷水潦草地洗漱，冰冷的水珠顺着棱角分明的下颌线滚落。再抬头，男人眼神沉静，唯有眼底深处，多了一丝锐芒。
作者有话说：
审核好，这一段是男主对女主"人和书（开物志，匠书）一体“的意识觉醒，不是闲笔，没有敏感字眼和直白描写，还请放过——
萧帅夜班，防线彻底击穿。
第23章
南初昏睡了一宿, 随着清晨几声鸟鸣掀开了沉重的眼皮。
浑身骨头像是被拆散又勉强拼凑起来，绵软虚乏得没有一丝力气。舌根还残留着药味苦涩，喉间也干得发紧。然而脑子却清醒了许多。
昨夜光怪陆离的碎片在脑中闪过, 她打着冷战的身体被拥入一个坚实滚烫的怀抱，苦涩的药汁抵在唇边, 有道低沉却强势的命令让她咽下……那好像是萧翀。
还有温凉的巾帕擦过她身上多处, 她觉那温柔细致的擦拭该是柳氏, 可那动作间偶尔的笨拙与生硬, 似又属于另一个人，让她不甚确定。
望着屋顶呆呆出神时，房门开了一道缝儿, 一束光亮穿透进来, 落在她身上的青灰薄被上。
她扭头去看, 便见那门立时“吱呀”一声开了，柳氏利落地迈进来, 满脸关切道：“小姐醒了, 可还有哪里不适？”柳氏几乎一夜未睡，几次起来探看，自瞧见萧翀离开，她已悄无声息从门缝里打量了许多次。
南初撑着坐起来，瞧见柳氏眼底青灰, 眼睛红肿, 她柔声道：“辛苦柳姨照顾我，我无碍了。”
一抹复杂之色从柳氏眼底闪过，她嘴唇翕动几下，带着一种难以置信和后怕，低低道：“其实……是那人守了你一宿……”
南初呆了一瞬, 有些不可置信，心头隐隐还有丝说不清道不明，却让她想要回避的悸动。
她垂着眼睫，用淡淡的声音回应柳氏，又似说服自己：“……许是觉得，我还有利用价值。”
开地宫、安民心，她这件“工具”用得尚可，他自然不容有失。如此一想，方才那点莫名的悸动迅速冷却，心头只剩一片清醒的凉薄。
柳氏试了试小铜壶的水，还温着，便倒了一杯给南初，又取来干净衣物服侍她换上，嘱咐道：“小姐先歇歇，我去看看徐大夫的药好了没，顺便再端些吃食来。”
南初拖着虚乏的身体，洗了把脸，转身瞧见案头的针线和剪刀都被收到了墙角，而那盏小油灯的油已几乎燃尽，眼前竟浮现出那人在此端坐的模样。
想起昨晚自己曾坐在这里，细细密密缝补那件大氅，之后又厌恶地将其踢到了床下，而它的主人竟守了自己一夜——以他的身份，本不用如此劳累自己。一丝后滞的愧意漫上心头，她觉还该把大氅捞出来还他。
她弯腰去榻下找，可那里空空如也。
被他拿走了。
思及此，一股混杂着尴尬、羞耻的情绪缠上心头。她既懊悔于自己为他缝补，又懊恼将它踢到床下，更对它眼下“消失”充满了不安。
继而又不禁思量，他为何要亲自照看她？是施恩？是另一种更精妙的驯化？这反反复复、被他轻易牵动的情绪，让她深感无力，一种难以掌控局面的挫败感油然而生。
柳氏很快端了粥和药来，那粥与上回柳氏给她做的一样，没个把时辰熬不成那般柔滑细腻。她盯着那粥道：“又劳柳姨费心了。”
柳氏却道：“这回却不是我，他们的小灶早早便熬上了。小姐趁热吃些，吃完再喝药。”
南初默不作声地吃着粥，柳氏又道：“我跟麦芽，大约今日便会被送回那庄子去……”
南初猛地抬头，见柳氏面露不舍，又含着担忧，继续道：“早间在门口碰到他，说是明日入城，我跟麦芽不方便跟随。”
南初细想便已明白，带柳氏出来本为开锁，如今活干完了，自然是要送回去的——栖霞庄那些匠人，想必短时间内都不会被允许公开露面。
南初已将柳氏看做了亲人，自是不想分开，可也知她带着孩子，留在萧翀眼皮底下做事顾忌太多，倒不如回庄子妥帖，便又安慰道：“我和他有约在先，也有未竟之事要做，契约在，他会照应好你们和庄子里的人，柳姨安心。”
“我是不放心你。”柳氏近前一步，低声道，“那人心思比海深，手段又那般毒辣，我瞧不透他，可也知他的‘好’是标着价码的，只怕将来……小姐你孤身一人留在这龙潭虎穴，我每想一次，便心慌一次。”
“柳姨放心，” 南初目光沉静，“萧翀此人，狠辣但有规则，强势却不淫邪。只要守着他的规矩，便有周旋的余地。只要他依旧……不贪色，我便无虞。” 她缓而又轻地对自己重审这条底线，似安慰柳氏，又似安慰自己。
柳氏眼前闪过萧翀将小姐抱在怀里，召医、喂药、守夜，那双一贯沉冷的眼里，藏不住的关切和紧张，可不似对待一颗棋子。可他是危险的，柳氏有心再提点小姐几句，可又觉不宜将这丝猜测挑破，她嗫嚅几下，终是没有作声。
南初吃完粥用了药，又回榻上躺了半晌，其实也睡不着，脑子里乱纷纷，更多是在想接下来赈灾的事。
想起那日所见淹没的田垄、倾颓的村落，农人大约都已死伤逃亡殆尽了。她不知城中和农郊受灾人口几何？萧翀会给她多少可用资财，人手哪里来，粮食需多久到位，堤渠何时能修复，农种耕犁何处采买，商铺工坊如何恢复经营……她发现每一桩都似一团乱麻，千头万绪，沉重的让人透不过气。
她以往不愁吃穿用度，所学也皆是纸上谈兵。虽因着家学渊源，对农桑稼穑、工商贸易之道有所涉猎，可真到了着手应对这千疮百孔的实况，竟四顾茫然，无从下手。
她又想起萧翀，一个惯于毁灭的将军想要重建，他会如何坐镇被他亲手打破的这座城池？没了旧主的栾城，对梁军这个新主会报以何种反应？是恐惧、敌意、逃避、作梗，还是顺从？
这一切她都想不出，却庆幸至少此刻，在稳定局面，安抚民生这件事上，萧翀的利益和她的心愿罕见的交汇。他需要秩序以巩固战果，而她渴望秩序以存活众生。这脆弱的共识，竟成了她眼下唯一的支点。
午后柳氏带着麦芽来同她道别，萧翀派了常赢亲自护送。常赢还捎来几册文卷，送走柳氏后，南初才得细看，竟是赈灾相关的一些文卷。
最上面是她可调用的资财清单，她见他给的，竟是原封不动的地宫资财造册原件，上面勾勾画画，除了一些具有象征意义的皇权信物和无法急兑之物外，大部分硬通金银都划给了她。她粗粗扫了一遍，正是她在地宫中所记下的资财。
她捧着那文册呆立了片刻，竟未料萧翀如此“大方坦诚”，相形之下，她此前亲入地宫验宝、夜半催款，所有小心翼翼的算计，倒显得稚拙又可笑。
她又想他这举动，绝非简单的信任，而是一种更居高临下的姿态：他毫不掩饰他的打算，也无所谓她知晓总数，因为他笃定一切尽在掌握。
一股被看穿、被碾压的羞耻和挫败涌上来。但她随即凛然，这些财富取自西渚，用于西渚，天经地义，何须承他的情，又何必自惭形秽？
她又细看他的分配，那些勾画将他的心思昭示分明：一些代表皇权的钟鼎礼器，是献给大梁皇帝示忠的，代表了西渚已臣服。而那几匹极品织锦和零散玉器，大约是给宫中贵人的。还有些被他封入天工司库房的难以急兑之物，想是留资待用。
再看那下面的一些文书，包括了城中官仓现有囤粮数目、部分逃跑被抄没的权贵府邸囤粮数目，以及粮路和粮食采买来源、价格、周期等。再便是赈灾可用的人手，工匠、部分士绅、粮商，以及他手下一支亲兵皆可调用。此外便是栾城当下人口总览，以及赈灾相关其它林林总总，十分详尽。
她不得不佩服萧翀，短短时日，已将栾城底细摸了个透。
他不止于杀，他也能生，而生杀于他，皆是手段而非目的，他要的，是这片土地和其上人心臣服。
这念头让南初既庆幸又绝望，庆幸于他并非一个单纯的好大喜功、凶残成性的将领，这让栾城还有一线生机，又绝望于恰恰他谋求更大，这几乎让“西渚”之名再无机会复兴……她心思沉沉地合上卷册，只觉其上每一个字，都似一把扎在心头的针，密密地疼-
入夜萧翀回来，甫一踏进院门，便见厢房花窗前站了道素影。
南初见了他，步履轻捷地开门出来。
萧翀驻足，静静望着南初，待离近了，深邃的目光将她从头看到脚，目光扫过她恢复了些血色的唇瓣时，喉结几不可察地滚了一下。那个荒诞的梦境又不期然冒出来，被他强行摁灭。
她看起来精神了不少，面色虽还带着疲态，却已有了些润泽，总算没白费功夫。
南初只飞快地与他对视了一眼，便放低了视线，尽量平稳道：“你叫人送来的东西，我看了……”
岂料刚开了头，便见他已然抬步往主屋走，边走边道：“若为赈灾之事，进来说。”
南初迟疑一瞬，随即跟上。
一进他那间书房，她便撞见了她缝补的那件大氅，它就搭在椅背上，血迹依旧，甚至并未浆洗。她绣上去的连山纹露着，昭示着她那夜的失态。
萧翀顺着她的视线也望见了它，却若无其事地将它拾起，收到了门口的木架上，和他未穿的甲胄放到了一起。
南初看着他坐回椅子上，又示意她坐，随即道：“既看完了，说说看你的想法。”
南初收敛心神，压下那些纷乱的思绪，沉稳道：“民以食为天，若想局面稳妥，开仓放粮是首要之举。”她谨慎地瞄着萧翀神色，见他并无表示，便继续道，“然授人以鱼不如授人以渔，修复堤渠、恢复农耕、复工复产，让百姓有所倚、有所期、有事做，才是生机之本，只是……”
她迟疑了一瞬才低声道：“册本上那些钱财，还远远不够。”
一丝笑意漫上萧翀唇角，很好，她已完全讲出了他想要的。
他好整以暇地看着她，带了些戏谑，慢条斯理道：“那么你想怎样？我可没更多银钱给你。”
“我没有要你再出钱的意思。”
南初被他直白的反问弄得有些窘迫，下意识解释，可随即便意识到他分明是在逗她。
她略带不满地睨他一眼，却也只能心下腹诽。她眼下愁钱的事，地宫的资财，大约也只够解眼下燃眉之急。一年之计在于春，一旦不能及时复耕复产，一年的生计便泡了汤。而要修复那被冲毁的堰坝堤渠，又岂是笔小数目。
思及此，那被洪水淹没的田垄、呼号哭救的难民仿佛就在眼前，而这一切的始作俑者正悠闲地坐在她面前。一股冰冷的恨意压过了窘迫，她望向他的目光，清晰地淬了一层的悲愤与谴责。
萧翀自然看得出她眼里的意味，他脸上那点戏谑的笑意瞬间消褪，眸色沉得骇人，冷冷道：“巧妇若难为无米之炊，你倒也不用逞强。左右我已是个恶人，不介意再恶名昭彰一些。”
他身体微微前倾，语气变得残酷而冷静：“不若我将那笔钱财犒赏三军，再令将士们去‘拜会’城中富户，劝捐，米帛总是凑得够的。”
“你……”
南初气得十指发紧，他竟然还想勒索富户。但随即，一抹讽刺的弧度浮上她的嘴角。她迎上他沉骇的目光，声音不大却清晰无比：“督帅自然有的是雷霆手段，就像水淹栾城。这般手段您尽管使，届时这座城池会如您所愿，被榨干所有油水，只剩恐惧和仇恨。既如此，你当初何必开西门，直接屠城，岂不连今日筹粮都省了？”
萧翀逼视她几息，唇角缓缓弯起，不错，小猫亮爪子了。
他又往她压近几分，带着浓重的玩味和威胁，盯着她的眼睛道：“牙尖嘴利……你最好有法子，确保我继续做这个‘不开杀戒’的恶人。”
话音落下，他的目光如有实质，从她因激动而微红的眼梢，滑过她轻颤的睫羽，落向那紧抿着的唇上——那柔软唇瓣已不似昨夜苍白，透着恢复血色的红润，他想起指尖无意擦过时的软嫩触感。
他目光停留的功夫，超过了威慑的尺度，令南初莫名觉出一丝……贪婪的暗火。
她所有强撑的镇定和未出口的说辞，都在他这一瞥下脆裂，本能后仰，身体抵上了坚硬的椅背，想退不能退。
萧翀并未再近一步，只用目光无声的丈量和威慑，之后身体缓缓后撤，收敛锋芒，重新靠回椅背，语气缓和却也足够压迫：“意气无用，你若无良策，便回吧。”
作者有话说：
南初：求求你做个人吧！
萧翀：哼。
#萧·不做人·翀每日逗猫#
第24章
南初想到了昔日祖父尚为西渚大司农时的情形, 彼时他为钱粮焦灼的模样，南初此时才深深体悟。
萧翀给她赈灾文册上，每一个字都似千斤巨石, 钱粮、工程、人心，处处是难解的局。
西渚虽小却是富国, 只是这财富大多填了卢秀和一干墨吏的私欲, 地宫所获也不过是意外之财。她想从卢秀口里榨出更多, 却也晓得, 即便全掏出来，也非萧翀一个督军所能做主，终将流入大梁的国库。
思虑再三, 她不得不再将目光转向眼前的男人。要破此局, 还得依靠萧翀, 如今的栾城，是他说了算。
南初压下方才那点针锋相对的情愫, 深吸口气, 再开口时，刻意揉进了一丝柔软与恳求：“我的确想到些法子，但还需要你的许可和支持。”
萧翀眉梢微动，打量着她收回爪子的恭顺模样，凌厉的气势也敛了几分。他好整以暇道：“说来听听。”
她刻意避开他的注视, 目光虚虚落在案头文卷上：“昔日我祖父南崧, 也曾数度面临此种困境。我思及他昔日教诲，或有几法可解眼下之难。其一，便是以工代赈。”
残损的河道、溃决的堤渠、被荒草湮没的田垄……一幕幕景象在她眼前闪过，她压下喉间酸涩，稳着声音道：“修复水利需大量劳工, 可以工券支付部分工钱，允许他们将来用以缴税，或由官方作保，折价售与城中富户换取现钱。如此，便不需苦等钱粮全部到位再开工，毕竟春光易逝，误不得了。”
“劳工们了收入，自会去购买米粮日用，市井商贾便能复苏，正所谓钱粮活水。”
她话音落下，书房内有一瞬寂静。
萧翀目光沉沉地凝视她，她竟能想出这等实用又老辣的法子，已远超一个深闺贵女的见识。
这便是南氏倾力培养出的明珠……西渚皇室，当真是无福至极。
南初见他久默不语，迟疑道：“可是有哪里不妥？”
“自是有待商议细化之处。”萧翀审视着那副娇容，一笑道，“不过无妨，你继续。”
“其二，”南初目光迎上他，语气带着诚挚，“富户家底虽厚，却不宜再行强征强敛之法。当邀其共利，比如认购‘水利券’。”
“债券记名，偿付方式有三：一可抵未来田税、市税；二，认购额高者，可以获得官营工坊的优先租赁权或经营权，诸如修复后的水利碾坊、织造局；三，可以新堤渠灌溉的首批收成，按比例偿付。”
萧翀听着，这个思路，倒与他的幕僚所提不谋而合。只是战乱初定，人心不稳，那些商贾豪绅多呈观望之态，有多少愿意配合，尚不好说。
南初似是看出了他的疑虑，又道： “我识得几位素有善名的乡绅，愿……亲自出面，向他们陈说利害。此事于公于私皆有益处，只要理、情、利到位，再借……借督军府安定四方之威，必成。”
她语气里刻意带了几分恭维，只因眼下局面只靠摸不到的利益游说，难免空洞，眼前男人的威压亦不可少。
萧翀静静听着，目光毫不避讳地落在她脸上，那是种纯粹的的激赏，仿佛匠人发现了一块绝世璞玉，将军发现了一把神兵利器。
“以工代赈，债券共利。” 他眼底锐光闪过，似在重新评估眼前人的分量，“看来南大人昔日案牍，你倒是没少看。栾城的将来，你开了个好头。”
他语气中明显的赞赏，却未让她有一丝欣然。她晓得自己这番陈词，在他眼中是何等光景：一个聪慧的“战利品”，正努力证明价值妄图成为“合作者”，亦或是在向他“投诚”。
而她看似冷静的谏议，实则是将自己亲手献上祭坛。
她每多说一个字，便会多暴露一分。莫说“程安歌”这个帽子，在认识她的人眼里何其荒诞，即便没被揭穿，作为西渚遗民与仇敌共谋，那些旧势力的质疑与杀机，也会接踵而至。
可这念头也只是一闪而过。从国破家亡那日起，她哪一刻不是行走在险境中？偷生本就是最大的冒险。是藏匿还是现身，已无甚分别，无非都是与命运对赌。
萧翀望着她低垂的眉眼，灯火给那副精致面庞又添了些柔光，让他无端想起梦里那尊晶莹剔透的玉人。
他探身欺近，语气低缓：“你可知，一旦你公开露面，便意味着……你是我的人了，所有人都会这般认为。”
南初拳指一紧，身体微微僵硬。他那灼人的气息近在咫尺，她未敢抬头。
萧翀起身，绕过书案站到她跟前。南初也随即起身，扶着书案退了半步。
她见他眸色幽如深潭，视线从她眼睛滑向唇瓣，停了几息，才又拉回与她对视。这侵略性的目光让她羞愤又不安，正欲开口回刺，却听他道：“你这般用心‘，你的那些旧人可能会恨你，甚至……会想杀你。”
他的提点正戳在她心头，让她未出口的话化作一声几不可察的轻叹。她的忧虑他都懂，却又郑重提醒她，是在逼她清醒地站队吧？
她迎上他的目光，带着几分挑衅：“督帅不也是？会有更多人恨你吧，可能……碎尸万段都不解恨。”
萧翀忽而笑了。
他看她那藏起来的桀骜，因近来的“功劳”和他的“善意”，倒是又敢露头了。他反问道：“恨我的，也包括你么？”
南初不语，只并不温和地与他对视，答案不言而喻。
萧翀又朝她欺近几步，俯身，滚烫的气息几乎擦着她的耳畔：“你昨夜可缠人得紧，揪着我往怀里钻时，可未见一分恨意……”
南初的脸倏地红到了耳根。她语不成句道：“你、你休要胡说！我当时……我没意识……”
萧翀望着她眼睫频眨，红艳如棠的耳尖，颇觉有趣。他再近一步，逼得南初再退，后腰直接抵在了书案上。
“你还说……”他双臂一伸，直接将她困在了书案和他胸膛之间。
南初被迫身体缩紧，一双手蜷在胸口，似护着自己，又似防着他。她对病中的事无甚记忆，不晓得这男人还能吐出来什么。
“连弩望山，犁辕曲度，硝石配比……”萧翀每说一句，便见她更慌几分。
南初随着他的话语呼吸急促，男人凛冽的气息压覆着她，让她心跳失序，头脑发空，甚至无法为泄密寻个借口，只剩下无措的恐慌。
他将人逼得身体大幅后仰，挡在她胸前那双小手，不得不后撤去撑住书案。
他维持着这个让她极不舒服的姿势，欣赏着她的失措，慢条斯理地追问：“你父亲一把火烧光了藏书阁，竟也舍得十年心血付之一炬？”
她晓得他的目标一直是南书，却不想在此种情境下被逼问，她忍着心跳砰砰，羞愤又沉痛，用残存的理智回应道：“国既不国，十年心血又算得什么？不烧，留着资敌不成？”
“哦。”萧翀继续压低，眼里带着明晃晃的不信，“烧了便烧了吧，只是南氏三代心血，可曾另寻托付？譬如……”他视线往下，停在她起伏不定的胸口，眼前闪过梦里那抹浑圆弧度，低沉道，“这颗七巧玲珑心？”
南初脸已涨的通红，唇瓣翕动，脑子却不大灵光，几开几阖后才终于反驳道：“我家学如此，梦里有几句只言碎语再寻常不过，你实在想多了。”
萧翀一瞬不瞬盯着她，她的慌乱倒是比她的解释更有趣。他的视线从她那双紧张无措的眸子，滑向她微微咬紧的唇瓣，在上面停了几瞬，然后竟似被蛊惑般，朝它压覆下去。
南初紧张得脑中一片空白，直到他灼热的呼吸逼近面颊，她才被吓到般猛地偏头躲避。
那道灼烫的气息喷洒在她耳廓，他嗓音低低的，似带着笑：“嘴硬。”
一声“嘴硬”，似刺破了南初恐慌的神经。她几乎是凭着本能，提膝猛地向上一顶，虽力道不足，却也让萧翀下意识后撤。她趁这短暂间隙，用足力气将他狠狠一推，身子向下一沉，泥鳅似的从他臂弯下钻出了出去，拔腿便朝门口冲。
她方才的举动虽对萧翀无甚威胁，可她毫不迟疑朝男子要害处下手，还是让他眉头皱了一下。
眼见她要跑，他突然开口道：“这份名单……”
南初的脚步生生停在了门口。
身后声音稳得与她的狼狈形成鲜明对比，甚至还带着一丝刻意的逗弄，他还真是懂得抓她的软肋。
南初回身，便见萧翀从案头抽出一本文册，是她此前所见的西渚世家名录。她忍着如鼓的心跳，不明所以地望向他。
萧翀噙着一丝得逞的笑意，不慌不忙道：“这份名单，你将其中可合作之人勾画出来，我会另寻人去商谈。”
南初怔了一瞬，旋即明白过来，他不让她出面，是在回应她先前的忧虑。
他原是早有打算，却恶趣味地先戏弄了她一番，一股被玩弄于股掌之间的愠怒冲上心头，可又不得不承认，他这安排于她确实周全。
南初迈着僵硬的步子走回去，离着两步远，突然一把从他手中抽过名册，转身便走，仿佛多留一刻都会被他的气息灼伤。
她听到身后一声低笑。
此人，当真是恶劣至极。
萧翀看着她逃似的消失在夜色中，脸上的笑意渐淡。
他对南氏有恨，却因其父萧承翊对南氏的敬重，让这恨不那么纯粹。而对南氏这个女儿，他起初也存了几分不屑，认为她不过是朵供养于温室的娇花，因美貌徒惹人觊觎，却在与她几次交锋中，不得不重新审视。
她不是花，她是南氏几代匠心锻造出的神器，可为冷锋杀敌，亦可为护盾安国。
只可惜啊，西渚太子，无福为执器之主。
而大梁的太子……只当她是个“玩物”。
南初，南初。
他敛去笑意，眉目愈发深邃。
南初逃回自己房里，门扉合拢，仿佛终于将那男人和他逼人的气息隔开。
她此刻已无需再掩饰，滚烫的面颊，急促的心跳，以及被他气息擦过的耳廓仍微微刺麻，她下意识揉了几下，却抹不去那股让她心慌的触感。
脑中不受控制地回闪被他禁锢在怀中的一幕，他呼吸灼热，目光滚烫，毫不避讳地滑过她唇瓣、胸口，他怎能……放肆至此？那样地逼问，让她方寸大乱，几无应对之心力。
“缠人得紧”、“汲取暖意”、“七巧玲珑心”……他说的每一个字都刺激着她的神经，被冒犯的屈辱混着被窥透的惊惧，还有丝她不愿承认的战栗，让她心烦意乱。
可偏偏，对于他指控她“缠人”，她只有一片模糊的记忆，那确是种温热、坚实，令人贪恋的感受，细节却全然空白。这认知让她更加无力，她竟在仇雠怀里，寻求过并得到过慰藉？
真是羞耻。
她捂住了脸，想驱散那些面红耳赤的画面，可萧翀那双眼睛却越发清晰。
她还在无意中吐露过南书的内容，关于她那些梦呓，不晓得他听到了多少？那双锐利的眼睛，在那样近的距离下，是否已将她心底最深的秘密窥了去？
“梦里几句只言碎语”，这借口连她自己都觉牵强。
他果然不信，“嘴硬。”
父亲焚书的决绝与悲怆犹在眼前，而她，竟在无知无觉中，成了南氏秘密最不堪一击的决口。
他太敏锐，心机又深沉如海，他顺着她行事，容忍她，甚至“支持”她，焉知不是种更高明的策略？是另一种驯化和试探，一种更有耐心的开启南书的方式？
顺着这念头想下去，南初只觉细思极恐，她如今看似自主的每一步，是否早在他预料之中？甚至这条“生路”，本就是他为她精心划下的唯一的路？
南初望向手里那本世家名册，心头百味陈杂。
可那挣扎也只是一瞬，即使窥见了那男人深沉的心机，眼前这条路，她亦只能走下去，洞见与否，并无分别，因视野所及，皆是他的疆域。
她坐到案前，翻开那本名册，指尖划过一个个或熟悉或陌生的名字，倏而目光一顿——赵德柱，西渚肥硕的皇商，亦是陆清安的姻亲，把持着一半的丝帛、船运生意，太子卢允中出征前那次劝捐，却只从他口袋里掏出来不足十万石粮。
一个念头电光火石般跳出来。只给督帅大人栾城善士名单怎么行，似赵德柱这般狡诈难缠的恶犬，也该让他和新主互相撕咬一番。
她抬手研墨，提起萧翀留在案头的笔，在“赵德柱”的名字旁，写下了“船帛”两字，顿了顿，又补了俩字“可用”——
作者有话说：
推推下一本：《垂丝钓·咬饵》
腹黑小舅舅花式放饵钓金娇 ◎娇甜暖慧vs腹黑冷辣
长宁随母妃归省，在顾府暖阁听见满京城贵女正被逐一品评——全为配得上那位刚从尸山血海凯旋的冷辣将军。她名义上的……小舅舅，顾言宗。
她听了一会便悄无声息溜了出去。
书房中，卸去戎装的顾言宗一身清贵，瞥见花窗外探进来的小脑袋，笑着招手：“过来。”
她带着一身寒气进门，搓着手道：“小舅舅真是矜重，一屋人在给你挑媳妇，你倒沉得住气在这里写字！写得什么，叫我瞧瞧……”
日光斜斜铺在暖白宣纸上，映着四个遒劲墨字：岁岁长宁。
再后来，她被表兄灌得微醺，迷离间见到梦中那张昳丽俊颜，痴痴然道：“小舅舅，你还没为我挑到小舅母么……”
随即，她便跌进一个滚烫的怀里，他的吻似决洪般冲下，她软了身子，喘不上气，听到那声音亦如她梦中涩人：“你要我吧，长宁……”
她一直以为是自己先逾矩越礼，觊觎了不该惦记的人。实不知那个惯于杀人的冷厉将军，也擅“诛心”，他铺开细网，诱她步步咬钩，将她卷入滔天骇浪。
直到红烛燃透喜帐，他指尖缠绕着她的青丝，声音蛊惑如深渊：“小舅舅这个称呼……以后只许在床帏间，唤给我一个人听。”
·伪甥舅/年龄差
·白切黑将军的千层套路
·纯情小白兔被吃干抹净全过程
第25章
天光渐渐透出鱼肚白, 南初从碎梦中惊醒。
她只浅眠了一个多时辰，梦里不免一些旧人旧事，睁眼徒留恍惚。
院中传来人马集结的声响, 大梁的督军，今日要迁入天工司督军行辕了。
她起身下榻, 换上那身代表“程安歌”的匠衣, 麻利地洗漱, 之后用银簪将头发利落地挽起, 又将几件替换衣物打入包袱，再见那只断镯和螭龙令时，她僵了几息——城破的黑暗记忆恍然如昨, 却觉它们已是好远的事。
她将断镯用帕子包好塞入了衣服夹层, 螭龙令不怕磕碰, 也囫囵塞了进去。之后开门，见萧翀已在院中, 一身玄甲沐着曦光, 冷硬如铸。几个兵卒正在搬运他房里东西。
萧翀闻声回头，目光从她挽得一丝不苟的发髻，到她紧抿的唇线，再到她手中那本世家名册，眼里掠过一丝审度。
四目相对, 昨夜的暧昧记忆袭上心头, 南初玉白的脸上难易自抑地泛起红晕。她浅浅吸了口气，朝他走过去，递上了名册，姿态恭谨而疏离：“督帅，我已勾画完了。”
萧翀接过来翻看几眼, 未置一词，只利落地转身：“出发。”
马车颠簸着驶向栾城。南初独自坐在车里，挑开车帘一角，沉默地望向窗外。
街上的行人比她上回进城似多了一些。一队穿着旧战服的西渚降兵，正和梁军一起清理瓦砾，街衢基本已恢复原貌，只青石板的缝隙里，还残留着一些清不掉的水泛污渍。大部分商铺依旧紧闭，仅个别药铺和粮铺开了张，南初留意到其门楣或墙壁上，都用朱砂划着个“验”字。有梁兵在街上巡逻，往来百姓们虽然沉默，脸上却少了惊惶。
南初沉默地看着这一切。不过短短时日，破城的血腥已被强硬的秩序压下。这便是萧翀的“德化”，竟是以这般铁腕的方式显现。
她望向马上那道挺拔的背影，晨光落在他身上，冷硬又伟岸，强大又危险。
她放下了车帘。
马车又行片刻，车外传来常赢的声音：“天工司衙署到了，程书办请下车。”
南初掀帘，仰头望向巍峨的大门，“天工司”三个鎏金大字，依然熠熠生辉，与昔日并无不同，可她晓得，这里早已物是人非。
这曾是她父亲南叙言耗费半生心血的地方，她少时常来，可如今，这处承载南氏荣耀、西渚文明之所，已成为征服者的行辕，而她，只能以一个伪造的身份归来。
一股尖锐的酸涩冲上鼻尖，她又仰了仰头，将眼底漫出的湿意强行逼回去。
“程书办……下车了。”常赢再一次提醒。
萧翀已大步进门，倏而止步，回望道：“跟上。”
南初回神，这才虚扶了常赢胳膊跃下车来，跨过那道对她而言沉重无比的门槛。
衙署内，梁军的甲兵三步一岗五步一哨，戒备森严，昔日穿着各色匠袍、步履匆匆的司内官吏和工匠已不见踪影，只余一片秩序井然的肃杀。
南初跟着萧翀穿过前衙，路过格物殿，便听其中传出一阵喧哗。
“为何不许调阅？这里是天工司，这是西渚之物，难道还成了你们梁人的私产不成？”
一个并不年轻却中气十足的声音从殿中传出，透着压抑不住的愤懑。
南初身体几不可察地僵住了，这声音……是天工司的陈监作。他是天工司的老人，性子耿直火爆，曾在她父亲手下效力多年，看着她长大。
南初惊异间，便见一个中年男人被推搡出来，踉跄着几欲跌倒，正是陈怀鉴。
陈怀鉴站稳脚跟，抬头看见萧翀一行，立刻指着萧翀大骂：“梁贼！你和你手下这群恶犬，莫要欺人太甚！天工司乃我西渚官邸，你们鸠占鹊巢，封禁文册，简直……”
骂声戛然而止——陈怀鉴的目光被萧翀身侧那名娇小女子牢牢锁住。那是张与自焚的南氏嫡小姐一模一样的脸，惊得陈怀鉴一时失语。他脸上的愤怒被巨大的惊愕和难以置信取代，张着嘴巴，目睹那最不可能出现的人行近。
他见她穿了一身不起眼的匠袍，可那周身的气度，那样精致的眉眼，日光下玉瓷般的肌肤，云缎般的发髻，绝不是一介女吏能养出来的娇贵。她是南小姐，陈怀鉴自认绝不会认错。
萧翀在陈怀鉴跟前站定，顺着他惊愕的目光望向南初，见她眼中涟漪一闪而过，旋即又恢复平静。
陈怀鉴下意识朝她迈了一步，唇瓣哆嗦着开阖几下，才发出了一线梗哑的声音：“你……你是南……”
因陈怀鉴一通吵闹，格物殿和一旁文书房中一些匠吏也被惊动，纷纷冲出来看，却因见萧翀在场而未敢靠近，只谨慎地挤在门口和阶上。
南初抬眸朝那些人望了一眼，其中不乏有她熟识的旧人，他们脸上的表情，与陈怀鉴别无二致。
萧翀将这一切尽收眼底，他不动声色上前一步，恰好挡在了南初身前，隔绝了他们望向她的视线。
萧翀声音凛冽，打破了凝固的气氛：“咆哮行辕，可知是何罪？”
陈怀鉴回过神来，悲愤交加，他望望萧翀，又试图看向他身后的南初，最终将所有的怒火烧向身前人：“萧贼！要杀要剐悉听尊便，但你们梁人休想玷污天工司！还有……你把她……把南小姐……”他似乎想质问南初为何在此，却因巨大的冲击和疑惑而语无伦次。
萧翀眼神一寒，无需他下令，两个亲兵已将这个辱骂主帅的“余孽”扣住肩头，试图按跪在地。
陈怀鉴拼命挣扎，对着萧翀破口大骂，却终究抵不过身强力壮的兵士，双膝被狠狠踢中，伏跪在地。
南初的心随着踢在陈监作膝弯那一脚，狠狠揪了一下。眼见天工司旧人即将受辱，她晓得自己必须站出来了。
可未等她有所动作，阶上先冲下来一个陌生的年轻匠吏，对着萧翀躬身讨饶：“督帅息怒！陈监作和我们只是听闻督帅有意修复河道，才想要调阅昔日修建时的文档，却不知督帅已有令，将文档悉数封存。我们并非蓄意滋事，还望督帅明鉴，免了责罚。”
南初见这小吏言辞急切恭谨，一揖到底，却并未下跪，倒也是硬骨头。再看萧翀，他压着眼锋俯视身前两人，并不开口，任一个怒骂，一个求饶，危险的风暴在激烈酝酿。
“陈监作。”南初上前几步，声音不大，却清晰地打破了现场混乱。
她一开口，陈怀鉴的叫骂猛地顿住，他怔怔望着南初，眼底复杂。
“你们既是正当之请，便该秉明管事，按章调阅，便是昔日的天工司，亦无任人随意取阅的道理。于此争执于事无补，反倒耽误正事。”
南初此言一出，陈怀鉴眉头倏然拧紧，望向南初的眼神中，困惑、不忿、心痛又深一层。
南初却似无视他眼中情绪，继续道：“还有，您认错人了。”
她声音不大，却字字清晰：“卑职程安歌，家父程瑞，曾在司内任职。南氏满门忠烈，已随先朝殉国，其志可昭日月，不容任何人玷污。卑职入天工司，是为在督帅治下，尽快恢复民生匠造，此亦是为栾城百姓计，望陈监作日后……莫要再认错了。”
陈怀鉴如何不识得程瑞，又如何不知，程瑞一家早在战乱伊始便殒命，眼前的人……他潮红的眸子倏然蒙上一层死灰，他看着眼前这张与南氏嫡女一般无二的脸，听着她冰冷又“正义”的话，巨大的荒谬感和绝望让他唇瓣颤了几下，却未有一词，只身体微微发抖。
南初又望向那名年轻的匠吏，那是张清隽中透着精明的脸。此人反应迅捷，言辞得体，懂得在强权下迂回，是个人才。她朝他微微颔首，之后转向萧翀，恭谨道：“督帅，还望您念及眼下用人之际，勿加责罚。”
萧翀眼底有一线难以捕捉的微光掠过，旋即沉入更深的幽暗。他挥了挥手，常赢将失魂落魄的陈怀鉴带了下去，又遣散了众人。
院中重归寂静。
萧翀看着南初微微颤抖的指尖，最终停在她强作镇定的脸上，唇角弯起一抹似有似无的弧度，看在南初眼里，仿佛只是光影的错觉。
“若遇难以应付之事……“他打量着她略显戚然的神色，声音放得轻缓，“倒也无需逞强，找我便是。”
南初眨了下眼，下颌线有一瞬间的紧绷。他看穿了她的煎熬，便如此“体贴”地“关照她”。
她自然晓得，往后行事还会有种种艰难，这亦是她此番主动站出来的原因，若是几句质疑都无法正视，更遑论前台主事？她亦晓得，若是接受他的“好意”，便意味着进一步依附他、进一步妥协，她不愿。
可无论是“逞强”还是“依靠他”，都是他赢。思及这些，她颇觉无力，缓缓吸了口气，什么也没说。
她随着萧翀穿过数道回廊，走向衙署深处。这里是衙内高阶官员的值守休憩之所，有几处花园和院子，虽都不大，可造景别致，设计精巧，有几处院落中更有活水温泉，是最能体现天工匠造精绝的地方之一，戒备自然也更森严。
他们最终在一处独立院落前停下，南初看着门口小小匾额上“澄心院”三字，这处雅舍，本是昔日她父亲南叙言与几位大匠推演论道之所，如今苍木悠悠，不见故人。
她深吸口气，将涌至眼角的酸涩硬生生压下，不愿在他跟前失态。
萧翀推门而入，院子不大，清雅依旧，甚至廊下的几盆兰草亦未曾枯萎，似被人精心照料着。
“我住这里。”他指了指坐北朝南的正房，随即又指向紧邻的东厢，“你住那儿。”
南初心下轻叹，这与在大奉先寺禅院中的安排无异，他将她安置在卧榻之侧，绝非什么优待，而是直白的监管。在这处象征着南氏尊崇的衙署里，她这个唯一的南氏遗脉，却失去了独处的喘息之所。
她沉了沉气，开口道：“督帅既允我参与赈灾修渠、匡济民生，我自当尽力，可也有几个请求，还望允准。”
萧翀嘴角微挑：“说说看。”
“其一，请赐下手令，允我全权调阅天工司及府库一切文档。似陈监作那般行事，实在低效。”
她打量着他眼中神色，未见不悦，便继续道：“其二，允我与相关司吏、匠工、士绅等干系人自主商谈，当然，督帅可派人监看。”
“其三，东厢……东厢既是休憩之所，也难免会有敏感文卷，还请督帅颁下将令，若非急务，勿使人扰。”
萧翀听到第三条，目光在她脸上流转一瞬，唇角勾起一抹没有温度的弧度。他的院中虽不乏来往禀事之人，可谁敢肆意走动？这一条，无非是说给他听的。
他未作声，举步朝正堂走，南初顿了一下，抬足跟上，余光瞥见士兵正将她那点简单行礼搬去东厢。
“方才说的，不许？”
南初站在堂屋门口，对着卸甲的男人发问。
萧翀麻利地解下披风，卸掉轻甲，回身，意味深长道：“前两条，都好说，至于第三条……”他步步欺近，“你指谁？”
南初下意识想后退，却在意识到这是他刻意的压迫时，又坦然迎上他的目光，喉咙微动：“这一条，不许么？”
萧翀目光从那双莹亮的桃目，落向她紧抿的樱唇，忽而一笑：“许。”
他就那样盯了她几息，感觉下一刻人便要炸毛，才不紧不慢地从怀中取出一物，置于掌心，递到她眼前。
南初细看，是枚材质绝佳的白玉蟠螭纹佩，巴掌大小，椭圆形，一条无角螭龙盘绕玉身，龙身蜿蜒有力，龙爪遒劲，虽非冲天之姿，却也见非凡气象。玉佩的正中央，是一枚火日，玉皮巧雕，精美绝伦。再看那背面，阴刻了一个“敕”字，笔迹苍劲有力，带着种不容侵犯的威严。
她自小见惯了名匠手笔，一眼便知那玉佩绝非寻常勋贵所能拥有，其材质、雕工、纹饰具是顶级，这等品相，便在西渚皇室的礼单中，也不多见。
她未接，只困惑而警惕地望向他。
萧翀又将玉佩朝她递了递，正色道：“不是要手令，这个便是。”
他看着她迟疑的眼神，语气低沉而笃定：“认得它的人，自然明白它代表什么。不认得的，也没资格在你跟前说话。”
南初莫名心慌了一瞬。此物绝非寻常印信，他贴身佩戴，看起来尊贵而又私密，这比一道冰冷的“手令”，更让她感到沉重。她直觉若是受了，便是将自己与他做了某种更紧密的捆绑。
见她仍在迟疑，萧翀蹙眉：“不要？那算了。”
“要的。”
眼见他要收回，南初一时顾不得多思，倏然伸手从他掌心拿过玉佩，这人说一不二，一旦收回，再想讨怕是难了。
玉佩上还残留着他胸膛的温度，熨帖着她的掌心，带来一阵莫名的心悸。她好似握住了一团火，既觉烫手，却又深知，这或许是她在龙潭虎穴中唯一的护身符。
萧翀托着玉佩的手收拢，无意识地搓了下手指。她柔软的指尖擦过他掌心薄茧，带起了一阵酥麻。
他不动声色地走向案头，手指抵着本薄册朝她推了推：“提前熟悉一下。”
南初见那上面密密麻麻尽是些豪绅贵胄的名字，便道：“这是？”
“陆府宴席的名单。”
南初骤然绷紧了神经：“陆府？哪个陆府？”
“陆清安。”萧翀随口道，“你西渚的大司农。”
“他……降了？”南初脱口而出，细想又是必然，她只不知他“买命”的代价。
萧翀凝视她几息，语气中带了一丝轻讽：“你们这位陆大人，识时务得很，他正欲带着栾城的头面人物，给本帅接风洗尘。”
南初想着他搜刮民脂民膏囤积的那些黄白之物，凉飕飕道：“他还能请客？看来他的腰包，督帅你可没掏干净。”
萧翀无声一笑，打量着她眼底一闪而过的嫌恨道：“你还缺什么，今晚都可记在他的账上。”
南初确实看不上陆清安，但见萧翀一副好事模样，又闭口不言，却听他道：“总要留些饵料，好钓出更多资财救你的栾城。”
南初心下一凛，确定他要在宴席上搞事情。
继而又觉，他要她一同出席，她何尝不是一个“饵”？这场开给那些西渚旧权贵的鸿门宴，他想钓什么？而她面对昔日故旧，又又该如何自处？
作者有话说：
南初：收到“宰杀”名单瑟瑟发抖
萧翀：玉都给你了，安心吃席乖
第26章
陆清安想做东, 萧翀却没给他这个脸面。宴席设在了天工司的风华殿，督军行辕，谁是主, 谁是客，不言而喻。
南初明白, 以萧翀的性子, 自不会屈尊降贵降臣府邸, 他只会高坐明堂, 让那些曾经俯瞰西渚的贵人，低头来见。
她伫立于风华殿对面的流云阁，看着昔日故旧们锦衣华服, 却面覆死灰, 在森然甲士的注视下鱼贯而入, 如赴一场刀俎宴。
身后梁柱的暗影里，不知何时多了两道高大身影。
萧翀带着常赢, 从风华殿过来。
就在刚刚, 风华殿无人可见的窗格后面，萧翀如一尊静佛，凝视大殿中的一切。他见那些西渚豪绅贵胄，或警惕或麻木，或不甘或不忿, 寒暄, 试探，唠叨，抱怨，还有些端坐席上闭目养神，那姿态绝非恭顺臣服, 是不屑，或是绝望的平静。
他瞬间明了，仅凭他的威慑和利诱远远不够，他还需要一把重锤，来击碎他们这层硬壳，直抵内心。
那个兼具南氏仁义和声望、身负天工智慧、“死而复生”的少女，她的“投诚”，是对新秩序最有利的宣扬。
常赢见主帅注视南初良久，终是忍不住提醒：“太子要人，此时要她现身，是否过于惹眼？”
萧翀唇角漫上一丝不屑：“藏起来，她才是谁都可以争抢的私产。摆上台面，她才是我身边名正言顺的程书办。”
顿了顿又道，“太子若要，放手来抢便是。”
说罢朝那道清瘦身影走去。
南初思绪沉沉间，身后传来男人沉稳的嗓音：“看到了多少熟人？”
熟悉的压迫感欺近，她不动声色往旁挪了半步，并未看他，只淡淡道：“托督帅的福，叙旧是够了。”
萧翀看了她几眼，才正色道：“既选了程安歌这条路，总不能永远藏在阴影里。”
一丝讥诮弧度漫上她的唇，她终于仰头看他：“你也不必拿话激我，想要我如何做，不妨直说。”
他无声一笑，指向风华殿那扇人影重重的雕花门：“走进去，坐在我身边。让他们看，让他们猜，让他们在你‘程安歌’的皮囊下，找到‘南初’的影子，却又抓不住半分凭据。”
灯火在他轮廓分明的脸上投下深影，他的语气低沉而蛊惑：“然后，用你脑子里的……智慧，告诉他们，他们和栾城，如何才有更好的将来。”
南初静静听着，心绪却剧烈翻涌。
她不禁低笑出声，那笑声里浸满了无力和讽刺。
望着对面灯火通明的殿宇，她仿佛看到父辈们的心血和荣光在燃烧。
萧翀很有耐心地看着她，并不催促，静等答复。
良久，她终于低低道：“好。”
灯火映着她如瓷的肌肤，长长的睫毛遮住了她低垂的眼风。萧翀又看了她一会儿，才转身朝风华殿走去。他没有招呼她，他笃定她会跟上。
流云阁到风华殿，不过数十步的距离，南初却仿佛走完了有生以来所有的锦绣与荒芜。
萧翀的出现，让殿中的喧嚣骤然安静下来，可当人们的视线落向他身后的娇小身影时，瞬间又起了窃窃私语。
那些目光带着惊疑，探究，还有隐隐的愤怒，齐刷刷射向南初。她足下沉重，脸上却奇异地平静。
萧翀在主位落座，并未看她，可他右手边那个显眼的空位，无声地说明了一切。
南初无视那些要将她刺穿的目光，径直走向那个位置，安然落座。
坐在萧翀下首的陆清安，手中的酒杯几不可察地晃了一下。
诡异的气氛只维持了很短的功夫，便被一个略显尖锐的声音打破。那是位面白无须的粮商，他打量南初许久，终究带着毫不掩饰的怀疑道：“督帅大人，这位是？”
南初循声望去，记起围城之初，她以南府资财囤粮时，确曾与眼前这位粮商打过交道。
赵扒皮，便是他囤积居奇，将陈米掺沙卖出了天价。如今倒假模假式来质问她这“苟活之人”了。
她侧目望向萧翀，只见他懒懒抬了下眼皮，随口道：“这位是程书办，天工司一位能干的匠吏，随我处理栾城重建之事。”
“程……书办？”
那粮商拖长了语调，脸上笑意虚伪：“恕赵某眼拙，程书办这通身的气派，可不似寻常小吏。瞧着……竟与已故的南府明珠，有九成相似呐。”
这话如同晴天炸雷，激起一片议论声。
所有人的目光都投在南初脸上，等着看她如何反应，是惊惧，还是失态。
就连萧翀也朝她微微侧目。
南初端坐那里，神色如故，望向赵姓粮商的目光清亮而平静：“这位先生谬赞了。南氏风骨山高水长，在下心向往之，却不敢自比。唯愿在督帅麾下尽责，为百姓寻一条生路，此为督帅之命，亦是卑职之本分。”
萧翀唇角扬起，很好，这场鸿门宴，她已漂亮地接住了第一招。
赵姓粮商被她这番软中带硬的话噎住，面色不豫，待要再行发难，却听萧翀案上一声轻响，他放下酒杯，抬眼扫视众人。面上笑意虽未褪尽，眼里却已带了锋芒。
所有窃语与躁动很快平息下来。
赵粮商喉头一滚，未出口的话也生生咽了回去，只得悻悻落座。
“诸位。”萧翀开口，声音不大，却带着威压灌入每个人耳中，“本帅今日借天工司宝地，设此薄宴，不为庆功，亦非清算。”他略一停顿，打量着场内各异的神色，沉声道，“只想与诸位，共商栾城之将来。战事已毕，死者已矣，然生者，仍需吃饭、穿衣、活下去，在座诸位，也必然想继续富贵。”
这意味深长之语，于平和中带着威压，压向在座的富绅权贵。
萧翀继续道：“诸位具是这栾城、乃至西渚的顶梁支柱，栾城根基能否接续，生机能否复苏，在座诸位，皆是关键。毕竟，栾城安，则各位的生意、田产、身家性命皆安，栾城乱，则玉石俱焚。”
众人眼神交错，皆从对方脸上看到了同样的惊惧与算计。
他们早知“宴无好宴”，可在城破之初，许多人已先被魏荣刮过一层油，眼下不免忧惧，这位新主莫非是要再刮一次？
殿内一时落针可闻。
萧翀笑意渐深，继续道：“既是共谋将来，本帅自当先行，愿捐出陛下所赐之金帛，折粮约五万石，充作重建首资，专款专用，以此为信！”
此言一出，众人面色皆是一震。在见识过征服者的抢掠手段后，谁都未料眼前这个杀神，还能自掏私帑，便是南初也颇感意外。
五万石粮，抵得上城中富贾的小半副身家，够嗷嗷待哺的灾民扛上月余，实在不是笔小数目。
众人你看我我看你，上座之人对自己都这般狠，那对他们……有些人额角渗出了细汗。
萧翀的目光扫过众人，停在了魏荣脸上。
“魏将军。”萧翀噙着笑，盯着恭然起身的魏荣，开口举重若轻，“魏将军劳苦功高，深得陛下信重，想必会体恤圣心，为君分忧，也为栾城百姓做个表率吧？”
魏荣太阳穴突突直跳，他早知萧翀携大胜之威必有后手，未料这活阎王竟先自损以立信，旋即就要拿他开刀。
从上本参萧翀勾结敌酋、截留贡赋、拥兵自重那刻起，魏荣便知，两个人的梁子解不开了。而今萧翀捐私的举动，不仅光明正大撇清了那些罪名，赚了民心，且还要反杀他一局。他在心头暗骂，狗日的萧云彻，这是将他架在火上烤。
魏荣搜刮的那些资财，一半已随着美人运回京中孝敬贵人，另一半虽冲了他自己的私库，可眼下要他如萧翀这般大手笔，实在捉襟见肘。可若不允，大庭广众之下，当着他那些“债主”的面，怕也过不去这一关。
魏荣暗自咬牙，默了几息才抱拳道：“督帅心系万民，实为我等之表率，末将位卑无法与督帅相比，容我凑凑，约莫一两万石是有的。”
萧翀自知这个数目，几乎算是将他私吞的资财掏干净了，再若逼迫，少不得他还得去搜刮旁人，索性爽朗一笑：“好，魏将军亦是大义，记下。”
一旁录事奋笔疾书时，萧翀又道：“我已上书陛下，方才所捐这些资财，连同福隆寺地宫所取，尽数充作栾城重建之资，用于修复水利、采购粮种、以工代赈。这是朝廷的诚意，亦是我军中将士的一片仁心。为示公正，可于天工司下设公议堂，由在座诸位推举三位代表，对这笔资财的使用予以监督，令专款专用。”
萧翀边说边留意众人神色，在己方先拿出了大量资财之下，殿内沉郁的气氛终于稍稍缓和。
他向前倾身，灯火在眼中映出两点寒星： “这些资财，虽能解栾城燃眉之急，却养不活栾城一世。能让这片土地重新活过来的，不是在下的刀兵，而是在座诸位——你们仓库里的粮种，账房里的银钱，手下的工匠，乃至经营多年的商路。”
他摊开手掌，做了一个“请”的姿势： “本帅在此，愿为诸公扫平一切障碍，无论是流寇残兵，还是……不识时务的蠢人。诸位，可愿与本帅一起，给这栾城，也给你们自家的基业，搏一个更好的将来？”
众人便知，这是要“纳贡”。可思及上位者“打样”的数目，又着实肉疼。一时间，你看我我看你，谁都未敢出头。
令人窒息的沉肃中，席末一位须发皆白、身着半旧儒袍的老者，扶着桌案，缓缓起身。
众人的目光一时全都聚焦到他身上，南初也微微挺直了脊背。
“老朽王岱山，”他声音苍老，带着种久居上位的沉稳，清晰地传遍大殿，“蒙西渚先帝恩典，曾忝为太子太师。”
仅仅一个身份，便让场中气氛为之一变。萧翀明白，这是旧王朝的“文脉”与“德行”，其分量，远超在座任何富商巨贾。
王岱山先是看了南初几眼，这才转向萧翀，不见卑微，亦无倨傲，仿佛只是在审视栾城的一个变数。
“萧帅，”他缓缓开口，吐字千钧，“您方才所言，愿扫平障碍，与民更始，予栾城一个将来。老朽代这满城百姓，先行谢过。”
他微微颔首，礼节周全却并非臣服。
“然立信易，立序难。”王岱山话锋一转，目光如古井深潭，“五万石粮，可解一时之饥；地宫之财，可应一时之需。然水之利非一日可通，商贸亦非强权可复，民心之向，亦非钱粮可买。”
他略作停顿，似要让每个字都沉入人们心底。
“老朽愿闻其详，督帅欲以何策，使流水重新浸润田垄？欲以何法，让市井重现往日生机？又欲以何道，安顿这万千惊魂未定的人心，让他们相信，督帅治下之栾城，可堪期待？”
他一连三问，问的不是钱，而是法度、理念和具体的施政之策。这完全超脱了个人利益的计较，令场上一时静极。
王岱山与萧翀坦然相对，一字字道：“请萧帅明示，令我等窥见此中生机，则老朽愿尽绵薄，助督帅安顿此城，存续斯文。”
他言辞绵里藏针，讲出了在座豪绅权贵们未敢明言之惑。言外之意，你梁军仗势明抢可不行，要拿出诚意。
西渚太子太师，在那样自私冷漠的帝王治下，还能教出卢允中那般身先士卒、以身殉国的储君，王岱山的分量自不必多讲。他的一番诘问，重若千钧，殿内一时鸦雀无声，所有人的目光全都凝聚在萧翀身上。
萧翀并未立刻回答，他似见惯了这等场面，从容不迫地起身，灯火映着他低眉浅笑的脸，竟叫人品到一丝修罗辩经的“危险”。
萧翀目不斜视，噙着丝笑，将锐利的眼锋钉在王岱山脸上，缓缓走近。
一老一少，一文一武，一如万钧山岳，沉浑磅礴，一如冷锋出鞘，寒芒蓄势，无声的威压在两人之间流转。
南初攥紧了拳头，几乎下意识想要冲过去，她担心眼前这位风骨铮铮的老人，下一刻便会被萧翀杀人诛心的强势伤到。
却见萧翀笑容渐深，开口举重若轻：“王公的三问，问的是根本。流水何时浸润田垄、市井生机何在、民心何依，本帅此刻便答复你们。”
萧翀终于将目光转向南初，语气沉静无波：“程书办，既是你力主之事，不如你来告诉王太师，我们准备如何让栾城活过来，让诸位的家族产业更上一层楼。”
南初被这突如其来的点名，心下一凛，可旋即明白，这正是他想要她这把刀，劈开旧桎梏，建立新秩序的时机。
在对上王岱山苍老却又复杂的眼神时，南初竟有一瞬间想要退缩。可这等内心深处的激烈冲突，她已经历多次，既迈出了这一步，便绝无退缩的道理。
寂静中，所有人的目光重新聚向南初。
这样一件要紧事，竟是由一名小小的天工司匠吏出面回应，实在叫人多思。可她若是躬耕民生多年的南氏遗脉，那位……差一点便登上凤位、沐霖天下的太子妃，那便说得通了。
众人望向南初的目光里，无不复杂异常，有猜疑，有愤恨，更多则是审慎和权衡。
南初在众人的注视中，缓缓起身。
与她同时有动作的，是在无人留意的角落，一位面白无须的老者，缓缓睁开了眼。
老监军孙守成一身青灰常服，自进殿后便闭目养神，似乎现场的猜疑、谋算、交锋，全都与他无干。直到萧翀提到“程书办”，他才悄然睁开了眼，将目光投向那个缓缓起身的少女——这个被萧翀“藏”在身后的女子，终于走到了台前。
孙守成看着南初，那是张令人见之难忘的脸，漂亮得仿若不食人间烟火，可她所走的，却是最泥泞难行的人世路。那双桃目若在盛世，当是双令人醉心的深情眼，可在当下，这双眼睛里沉满了沧桑，却又透着希望和锋芒。某一个瞬间，孙守成眼神恍惚，那张稚嫩却坚毅的脸，让他无端想起多年前一位旧人。她亦是如此年轻，如此风华绝代，又如此周旋于阴诡朝局。
南初步履沉稳地走向殿中，姿态沉静，目光清亮，朝众人颔首施礼：“在下程安歌，蒙督帅信任，协理重建事宜。”
清晰的声音，如山间溪流冲了开殿内凝滞的气氛。她娓娓道来：“王公与督帅方才所言，正是关键。刀兵保得了一时平安，而财富、技艺与民心，才是长久之基。”
“此次水患，毁的不只是堤坝，更是今春播种的时机，是未来一年的收成，是无数农户的口粮，也是……在座诸位名下田庄、工坊的命脉。”
她没有危言耸听，这是个冰冷的事实，一些拥有大量田产的乡绅，脸色已经变得凝重。
“故而，在下与诸同僚，在督帅治下拟定栾城复兴之策，其核心便是八个字：以工代赈，公私两利。”
她瞄着众人神色，将由她提议，并经由萧翀幕僚和栾城一些善绅审勘的策略娓娓道来，如同展开了一幅巨大复兴蓝图，将所有人的私利，与栾城的公建，紧密地捆绑在一起。出钱，不再是无偿的奉献，而是为了抢占未来先机的投资。
一位一直沉默的老矿主终于忍不住开口：“程书办此言……听着诱人，可否细讲匠造坊的合作，具体如何？”
南初看向他，目光坦诚：“细则在此。”她拿起案上一份早已备好的文书，“战后重建，需铁器、建材、工具。天工司出技术、出标准，民间出工坊、出人力，利润按契分。具体章程，宴后，有意者可来详谈。”
她没有空谈理想，她给出的是看得见、摸得着的利益和清晰可行的路径。
殿内的气氛，已从先前压抑的死寂，变得有些骚动。窸窸窣窣的议论声响起，商人们开始在心中飞速盘算，乡绅们交头接耳，评估着自家得失。
南初立于殿中，青色的匠袍被煌煌灯火映得有些朴旧，可她周身散发的冷静、才具和贵气，却让她整个人仿佛在发光。
她用自己的方式告诉所有人，她非是来乞讨的，亦不想逼迫他们，而是真心想要同他们一起，在栾城的废墟之上，重建一个更有利可图的秩序。
萧翀高踞主位，将这一切尽收眼底。他端起酒杯，遮住了唇角一抹极淡的笑意。
她果然不负所望，稳稳接住了他造的“势”，并给了他一份丰厚的回馈。
南初一鼓作气慷慨陈词，此时终于松了口气，她下意识看向王岱山，老人正苍目灼灼，一瞬不瞬望着她，眼中似有潮意。老太师这副神情，她曾在给太子送行时见过，此时竟不忍对视。
她垂着头默了几息，却清晰地感知到那沉甸甸的目光未曾移开。一股想要走过去，寻求某种理解的冲动怂恿着她，让她情不自禁朝王岱山挪出半步，却听“叮”一声脆响，那是萧翀将酒杯不轻不重地顿在了案上。声音不大，却像一只无形的手，扯住了她。
她望向萧翀，被那双凤眸中的锐色提醒，只得不着痕迹地转向，回到他身边坐下。
这声轻响，也让所有人的目光重新聚过来，现场渐渐安静下来。
“王公。”萧翀从容离席，边走边道，“您所问流水何时浸润田垄，程书办的方策，便是饮水之渠。本帅承诺，五日之内，首批匠工必至堤上。”
“至于市井生机何在，程书办所言的匠造坊、债券、商路，便是生机之种。然萌芽需要沃土，经商需要秩序……”路过那位赵姓粮商身旁时，萧翀话音忽而一顿。他绕到赵姓粮商身侧，一只大手突然伸出，按在了赵姓粮商的肩头。
那粮商不妨督帅有此一手，惊得一个哆嗦，手中的酒杯一晃，酒水洒了一身。他慌得放下酒杯，颤巍巍地起身，便见萧翀挑唇轻笑，眼中却是冷锋森森，瞥了他一眼后，转向众人，继续道：“自明日起，本帅亲卫将巡守四市，凡欺行霸市、囤积居奇、滋扰商市者，无论背景，立斩不赦。本帅定为诸君开辟一个干干净净的商市。”
萧翀说完，复又看向那赵姓粮商，一笑道：“如此，赵公觉得如何？”
这威胁意味十足的举动，令赵姓粮商立时冷汗森森，竟有些后悔初时的冒失。他连连颔首：“督帅威德，我等自是敬服。”
萧翀未再理他，复又踱向王岱山，声音不高，却异常坚定：“您的第三问，民心何依？本帅来答，不依许诺，只依两样东西，碗里有饭，眼前有路。今日之策，便是给百姓饭吃，给他们路走。而本帅要做的，便是确保这条路，无人能阻，这碗中之饭，无人能夺。”
萧翀眼中星芒闪耀，直视这位昔日的太子太师：“王公，这便是本帅给你、给诸位、给栾城，也给天下人的交代。”
王岱山沉静的目光漾出一丝涟漪，旋即又恢复平静。在亲眼见到萧翀之前，他只道萧承翊这个儿子，嗜杀成性，全无乃父仁义，今日看来，此子的胆魄、见识、心胸，乃至这翻云覆雨的手段，更在他曾寄予厚望的太子卢允中之上。
一股混杂着识英之明与亡国之恨的巨大荒谬感，浸透了他的老迈之躯。
可亡国之恨梗在心头，这点不合时宜的感慨，也并未在王岱山脸上显现。他面无波澜道：“如此，倒是辛苦萧帅了。”
南初看着这一切，手指在袖中发紧，似还残留着方才陈词时的微颤。
殿内人声渐沸，富绅们围着那份细则议论纷纷。她亲手描绘的蓝图正在发酵，可她心头却无半分喜悦，只有种虚脱的冰凉。
如他所愿，她用南氏三代积累的声望，用自小浸润的济世之心，用她囫囵吞下、强记硬背的学识，为覆灭她家国的仇敌，铺就了一条顺畅的统治之途。
她甚至能清晰地感觉到，身侧男人投来的目光，充满了欣慰和赞许。
他是满意的，那她自己呢？这一切，不也是她所希望的吗？可她为何如此难过？
心底被一股深重压抑侵袭着，她此刻的钝痛，比在尸堆里被他拎出来时更甚。那时她尚可恨，可怒，可挣扎。而此刻，她却连恨的立场都显苍白，她成了他的“共谋”。
萧翀的手段，她看得分明。
他先将她推到台前，化解了王太师的诘问，再以雷霆之势，用赵粮商这只“鸡”，镇骇心怀侥幸的“猴”。恩威并重，软硬兼施，将人心、利益、威压拿捏在股掌之间。
她曾经以为的“攻心”，是折磨，是驯化。直到此刻她才真正懂得，萧翀的“攻心”是何等境界——他不需要折断你的骨头，他让你亲眼看着，他是如何将你的信念、你的所学、你珍视的一切，都碾磨成粉，再塑成他想要的形状，还要你亲手为它涂抹上光彩。
他甚至……做得比她预想的更好。
这念头让南初感到一阵恐慌。
若他只是个残暴的刽子手，她尚可与之同归于尽。可他偏偏有着足以实现《开物志》部分理想的魄力与手腕。他让她所有的恨意，都仿佛一拳打在棉絮上，力道卸尽，只剩无尽的疲惫与自我厌弃。
与南初同样心生波澜的，还有暗处的老监军孙守成。他看着这个年轻枭将敲山震虎，借力打力，将一众西渚名流拿捏在股掌间，一声低低的叹息从他喉中逸出，那双略显浑浊的眼睛又再次闭上，只余一句低到几不可闻的感慨：“到底是昭阳的儿子啊……”
萧翀端了杯酒行至南初跟前，清亮的酒液映着殿内煌煌灯火，也映出她此刻苍白失神的脸。
“程书办，”萧翀的声音在身侧响起，不高不低，恰好能让她听清，“今日之功，你当饮一杯。”
他语气平淡无波，听不出赞赏，也听不出嘲讽，与他以往“得逞”之后的姿态一样。
南初盯着那杯酒，没有动。
这是庆功酒，也是令她与过去割席的投名状。喝下去，便意味着她彻底接受了他的“谋算”，认可了自己在这场权力游戏中的角色。
可她不愿。
她抬起头，望向殿中那些曾经需要她仰视的叔伯尊长，此刻正因她提出的方策而兴奋，几乎忘了她“该死”的身份，也忘了故国才亡了不过数十日。
一种巨大的荒谬感和孤独感将她淹没。
她伸出手，指尖抵上杯壁，努力维持着表面的平静，然后将酒杯稳稳地推了回去。
萧翀一怔。
她没有看他，目光落在前方的虚空里，似有气无力道：“我有些闷，想出去透透气。”
说罢径自出了大殿。
萧翀捏着酒杯，面色沉郁地盯着那道落寞的身影消失在门口。默了几息，他将杯中酒一口灌下，眸色阴郁，仿佛咽下的不是什么佳酿，而是她无声掷向他的刺。
南初沿着回廊漫无目的地走，夜风顺着袖口钻进来，凉丝丝的，却吹不散她满心的躁郁。
心绪乱纷纷，一时是她慷慨激昂的陈词，一时是王太师潮润而绝望的眼，一时是萧翀胜券在握的英姿，一时又是故国旧人惶惑不安的神态，最终一颗心又变得空荡荡，似被剜掉灵魂的枯壳。
“南初！”
一声呼唤自身后响起，划破了寂静的夜。
她脚步猛地顿住，浑身血液似在瞬间冻住，又在下一瞬滚烫地冲上头顶。是陆清安之子陆鸣，那个往暗道里搬运资财，那个举着屠刀追杀匠户，那个让她想起，便恨到牙颤的人。
“我知道是你！”
夜风将他声音里的恶意和笃定，清晰地送到她耳边。
作者有话说：
南初：刷经验值太难了，你有没有捷径？
萧翀：……你遇到我，就是了
下章心跳提速——
这本对人物挖得比上本深，我对萧·阳谋大师·翀和南·落魄小凤凰·初爱得深哈哈，碰点权谋是想练练车技之外的手艺~，谢谢大伙捧场，本章撒红包
第27章
“南初！”陆鸣紧走几步, 带着微微喘息与兴奋，再次唤她。
南初却不动声色地退了两步，即使再恨, 也不能认他。她压着情绪，用客气疏离的语气道：“这位郎君, 你认错人了。”
陆鸣的脚步放缓, 倏地一笑, 并不信她这装腔作势的否认。他开口温润, 颇似故人叙旧：“不想你我匆匆一别，竟于此时此地再见，你……竟成了‘程书办’。”
南初望着他此时人畜无害的脸, 脑中又闪过他朝手无寸铁的匠户们, 挥起屠刀的一幕。
她心头泛起一阵恶寒, 面上却极力维持着陌生人的姿态，略带不耐道：“郎君认错了人, 若无事, 恕我少陪。”
她转身欲走，未料手腕猛地被人攥住。
“等等！”
陆鸣扯住她不放，无视她带着恨意的怒视和挣扎，俯身逼近，声音压得极低：“在我面前何必装傻？你我既是同类人, 承认了又何妨, 我并非那些腐朽遗老，自不会叫你难堪。”
“你胡说什么，谁跟你是同类！”
耳闻他这番厚颜无耻之语，南初再也绷不住，怒骂道：“你和你父亲, 先是囤积居奇、罔顾民生，后又挥刀戮命，杀得俱是手无寸铁、于国有益的良人，如今又恬不知耻以财买命、数典忘祖，这般寡嫌廉耻，竟也配同我讲是同类人？”
她这番话彻底戳痛了陆鸣，他手指发力，指甲几乎掐进她腕间肌肤，眸色狠厉，咬牙切齿道：“你说得没错，我便是这样的人，你不也投靠了萧翀？还帮他敛了好大一笔财呵！你就不怕他拿了钱财班师回朝，留下满目疮痍的废城一座？”
他阴阴一笑：“你对他，很是信任啊，为何？是看中了他的权势，还是他在榻上……”
“啪！”
清脆的爆裂声响起，陆鸣脸上结结实实挨了南初一巴掌。
火辣辣的疼痛让陆鸣懵了一下，旋即更加发狠地抓紧她，眼底蓄起一股阴险笑意，一字字道：“你清高什么？你以为萧翀为何留你、护你？你还不晓得吧，大梁的太子姜煜向他要你！你如此帮他，待他将你利用完了，等他玩腻了，待到姜煜一纸钧令，你猜萧翀会为了你这个前朝余孽抗旨，还是会将你打包朝贡？”
“你胡说！”
南初瞪大眼睛，不可置信地嘶吼。在她心中，萧翀虽谋算深沉，待她也并不温善，可他若要献美求荣，何须等到今日？在城破之初便可将她交出。他既没有，此刻又怎会？
她再不愿听陆鸣讲任何言辞，用尽全身力气大喊：“救命，来人啊！”
此处是前衙通往后院的偏僻处，她晓得不远处定有守卫，便铆足了力气大声呼叫，试图吸引人过来。
陆鸣本是刻意跟踪她到偏僻无人处才现身，她这一喊，他本能紧张起来，立时便去捂她的嘴，几乎是将手下那娇小的身量拖了便走。
暗处传来一道淬了冰的声音：“放开她！”
这熟悉的嗓音，让南初倏然安定下来，她抬眸望去，便见萧翀在几人簇拥下穿透黑暗，大步而来，带着满身的寒意。
陆鸣闻声骤僵，钳制南初的手不由地一松。她立即挣脱躲向了廊柱。陆鸣还欲动作，几道黑影已将他围住。
萧翀压着满腹火气大步走近，耳中仍嗡鸣着陆鸣那句“太子姜煜向他要你”。
陆鸣一个降臣之子，如何会知晓此等密旨？
他本能便想到了魏荣，魏荣参他勾结敌酋，实在是贼喊捉贼。可令他尤为梗郁的，倒并非这等内外勾结，这等事他自有手段处理，可这话本身，将他与南初之间复杂难言的纠缠，彻底扯落至权力与色相交易的泥淖之中。这认知让他感到一种被冒犯的躁郁，仿佛自己秘藏的、尚在雕琢的玉器，已被旁人标好了价码。
他见南初微微发抖，呼吸不稳，纤细小手覆着另只手腕，望向他的目光里尽是着委屈、羞愤和痛色。
他下意识去牵那只被陆鸣蛮力拉扯的细腕，却被她轻巧躲开，她不准他碰。
萧翀转身，望向陆鸣的眼神变得愈发阴寒，低沉的嗓音极力压抑着风暴：“常赢，将人送还陆清安，他若管不好，我便替他……绝了这血脉。”
常赢应了一声，大步上前，朝着陆鸣阴恻恻一笑，抬手便扣住他一条胳膊，便听陆鸣“哎呦”一声，惨叫俯下身去。
常赢招呼属下将陆鸣拿下，凑近他道：“方才教训那姓赵的，你是没瞧见？还敢来挑衅！”
陆鸣被废了一条胳膊，疼得冷汗直淌，哪还有心力应对，被人如拖死狗般连拉拽地扯了下去。
清冷的夜色中，便只剩了萧翀和南初。
萧翀转回身，目光落在廊柱阴影里的娇小身影上，那目光不再是看陆鸣时的阴寒，他眼风深沉、滚烫，似有火在眼底燃烧。他缓缓走近，她便步步后退，可高大的身影终是彻底笼罩了她，将她围在了廊壁与他胸膛之间。
借着幽幽灯辉，她皓腕上被陆鸣捏出的红痕清晰可见。
“他还伤了你哪里？”
他去拉她的手，却被她又一次躲开。
她先是拒绝饮他的“同心酒”，后又两次不准他碰，萧翀心头似扎了跟刺，蹙了眉。
他挨得太近，南初已闻见他身上熟悉气息中的微微酒气。
陆鸣的污言秽语和挑衅言辞还响在耳畔，她相信他亦听见了，此番两人面面相对，她只觉面阔滚烫，而心头刺痛。
她仰起头迎上他滚烫的视线，想努力维持一份体面，可潮湿发颤的嗓音还是出卖了她：“你们的太子，向你要我？”
萧翀心头一紧，她还是问了出来。
“此事可属实？”
南初又问一遍，声音哑涩。她在大奉先寺，亲历过那些被充作大梁男人玩物的西渚女子，一度庆幸萧翀并非此等轻浮之人，却不料自己也早被打下了这般烙印。
她凄然又决绝地望着他，倘若他称“是”，她宁可自决于眼前，亦不愿沦为敌国储君的禁脔。
可是，她能死么？忍辱偷生了那么久……莫大的挣扎和痛苦席卷她的四肢百骸，让她绝望又无措。
萧翀看着她眼底涌起的潮意，那般凄然决绝，晓得她在竭力压抑，他每沉默一息，她身体那根紧绷的弦便愈加朝崩溃逼近一分。
“他的确有旨，要南氏嫡女南初。”萧翀终于开口，声音又缓又沉。话一出口，便见她潮红的眼里瞬间盈满了水光，却倔强地忍着，那眼中全是绝望和难堪，看得他心头钝痛。
“可你是程安歌。”他字字清晰，似是安抚她，又似抚慰自己，顿了顿又补充：“……我的。”
南初忍了许久的眼泪，终于再也撑不住，如断线碎珠般滚落。
她哭了，那些眼泪像熔岩烫在萧翀心头，令他一直紧绷的弦轰然断裂。不是被汹涌的占欲驱策，亦非酒意上头，而是种更原始的冲动——他所看重的珍宝，必须确认归属。他顺着本能长臂一伸，将她拉进怀里，紧紧抱住。
南初被他突如其来的举动惊得浑身一僵。
环在她后背和腰上的手臂强势而有力，将她紧紧按在他心口。她如被禁锢一般，紧贴他胸膛，鼻息间全是他身上的气息，滚烫，凛冽，她能清晰听到他失序的心跳。
她的心跳亦是如此。
他低头，贴着她的鬓发，唇几乎擦着她的耳廓，低哑的声音似安慰，似宣告：“我不会将你给任何人，你只能是我的，我一个人的。”
这些字眼混着他灼人的气息，喷洒在她耳畔，钻入她耳中，在她心头搅起滔天风浪。
他是何意？
她心头那抹隐约可感却又不敢正视的情愫，霎时将她整个人攫住，她僵僵地，眼泪止住，脑中混乱，不知作何反应。
萧翀将人紧紧拥在怀里，似乎只有如此，才能确认她的归属，方能安抚他自己。
他能觉察怀里的人周身僵住，可即便如此，她仍旧是软软的，一股独属少女的幽香充斥在他鼻息间，比他梦里来得更加真实和刺激。他向来忠实于欲望，仍记得梦里那极致的愉悦，于是单单一个拥抱便觉远远不够。
“阿箴……”他下意识喊了她的小字。
南初心头一颤。
自城破至今，已再无人如此唤她。
霎时的恍惚，让她不察箍在后背的大手，何时游移到了她后颈，温热粗粝的掌心贴向她颈间柔软的肌肤，耳畔那灼热的气息先是微微后撤，她甚至来不及看清他此时的眉眼，便觉那迫人的气息朝她唇间压下来，带着清冽的酒意。
唇瓣传来独属他的滚烫触感，南初彻底懵了。
她仿若又经历了一次暗道口的爆破，耳中一片嗡鸣，脑中混沌不清，口中气息被强势的男人逐渐掠夺殆尽，她好似又要陷入濒死的窒息，浑身绵软无力，闭着眼，长睫剧颤。
一种熟悉的，被唯一力量掌控的宿命感裹挟着她，让她放弃了思考，原本抵在他胸前的手，不知何时已无力地攥住了他的衣襟，她人如离水的鱼儿一般，本能地张口想要呼吸，却似鼓舞了他，更加深入地索取。
这个突如其来的吻，如他强势性子一样，不甚温柔，全是占有。他将她抵在廊壁上，扣着她腰肢，稳稳托住她后颈，指腹刚好压在她砰砰跳动的命脉上，恨不得将她压入自己身体，唇舌在她口中肆无忌惮地扫荡、碾弄，吸吮，似饿了许久的凶兽，迫不及待要将到手的美味拆吃入腹。
“唔……”一丝难以压制的娇音从她唇缝逸出，听在萧翀耳中，竟与梦中被他冲撞出的婉转莺啼重合，一股燥热流转难抒，化为更炽热的掠夺。
南初终于受不住呜咽出声，一双小手也从揪紧他变成了推拒。可她那些力道于他本就不值一提，此时虚软无力，更是无甚威胁。
直到一抹咸涩沾上他的滚烫的舌尖，他的动作突然僵住，像是猛兽在撕咬猎物时，尝到了不期然地血味。这让他理智一瞬间回笼，他让她哭了，在他怀里，因为他的索取。
可他又似不舍般，缓缓地，一点点地放过了她的唇舌，重重喘息着稍稍退开，可仍保持着极近的距离，额头几乎与她相抵，眼底是尚未餍足的浓黑，深邃的目光紧紧锁住她通红的脸颊，和氤氲着水汽的眼睛。他看到了她的慌乱，并无厌恶和抵抗。她柔软的胸脯紧贴着他的胸膛，急遽地起伏，整个人娇得仿若要化掉。
她这般反应，让他心底那股无名火瞬间消散，涌起一种柔软而深沉的悸动。他轻轻抵上她额头，拇指无意识地轻柔抚摸着她柔嫩颈肉，任那扰人心神的幽香蛊惑心神，缓了片刻，才哑声道：“你看，你的身体，它也一样在渴望我……我怎么可能，将你舍与旁人。”
他滚烫的掌心烙铁般紧扣她后腰，将她每一寸曲线都严密地压向自己。一种蓄势待发的侵略感，透过紧贴的衣料，灼热而清晰地传来。
她心跳如鼓，那被压抑的、她不愿承认的悸动一旦破土，便再难压下。她无力深思，只顺着他的话确认了一件事，“他渴望她，而她也渴望他，他不会将她舍与旁人。”
萧翀粗粝的指腹难得小心轻柔地擦过她的眼角、脸颊，他凝视着那副柔美、稚嫩，恍惚中又透着疲倦的脸，那被他吮吸泛红的唇瓣微微张开，还沾着清亮亮的津液，他又下意识将拇指按了上去，不轻不重地力道在她柔嫩唇瓣上缓缓擦过，下一瞬，便又低头压了上去。
可南初却猛地偏头避开了。
他的吻落在她脸侧，粗重的呼吸灼得她耳尖殷红如棠。
她似是终于抢回来一丝神识，身体的灼热与内心的羞耻感将她淹没。
她猛地往他胸膛推了一把，趁他微微松动的功夫，从他怀里挣脱，仿佛逃离一场令人沉沦的梦，朝着后院那方雅舍跑去。她发髻已然因一番拉扯松散，发间的银簪突然掉落，坠在青砖上留下一声脆响。可她似未听见一般，头也不回地跑掉了。
萧翀怀里空了，可那抹渴望却越发炽热。
他倒也并未去追，只伫立在廊下，远远目送那抹仓皇的身影消失在转角。
她回去也好，他的院子会更安全一些。
他拇指无意识地抚过自己下唇，那里仿佛还残留着她唇瓣的柔软和清甜湿意。
视线落向地上的银簪，他弯腰拾起，端详几眼后，塞入怀中。
转身欲回风华殿，脚步却倏然顿住。回廊尽头，魏荣的身影被灯笼拉成鬼魅般的狭影，正静静凝视着这片尚未散尽旖旎的回廊。
作者有话说：
只是拥抱轻吻，没有涉及任何脖子以下的敏感部位，求放过——
狗哥：人已盖章，勿cue
第28章
自大奉先寺那个雨夜, 萧翀为个女人处置了魏荣手下两个弟兄，军中便开始暗传，活阎王被窝里藏了宝。说那女人腰细如柳, 肤白胜雪，一幅仙人面, 只眼神便能卸了修罗甲……糙汉们酒酣耳热时, 萧翀跟那女人榻上的事, 成了最带劲的荤话, 否则难以解释，一贯冷血无情的杀神，能护食成这样。
魏荣此前未真的信, 可今夜才知, 萧翀是真的金屋藏娇。且那女子, 竟还是南氏的嫡小姐，那个尊贵的前朝雏凤。在魏荣眼里, 她曾是九天明月, 而今坠落，于男人而言，玷污明月与分食神骸，本就是同一场盛宴。无情如萧翀，贪婪如大梁太子, 都未能免俗。
太子远在京师, 未能入席，而胆大包天的萧翀，明修栈道，暗度陈仓，信誓旦旦昭告天下, 南氏已全族殉国，背地里竟给这偷生的遗珠改头换面，先据为了已有！
魏荣怂恿并尾随陆鸣一路追来，目睹了萧翀兵不血刃地处置陆鸣，也将他激吻南初看了个真切。
魏荣心头被一股奇异的情绪所冲击，有震惊，有愤恨，有躁动，更多则是明确抓住萧翀把柄的兴奋。
他此前不满于萧翀的跋扈和对自己的打压，曾寄希望于那位老监军。可几次交道下来，魏荣算是看明白了，这老太监或许带了眼、带了心来，却惟独没有带来嘴和手，至少那嘴和手没有向着他一星半点。他去求见，老头便见，他说什么，老头便听，可见了听了，局面如何还是如何，几次之后，反倒衬得他魏荣像个只知中伤主将、妄图构陷上锋的疯子。
是以魏荣对这位监军已不报希望，不管这老头是“睁眼瞎”还是“心机重”，魏荣都已等不及。
他今夜眼看着那个嚣张之人并非坚不可摧，他也会动心，也有软肋。有软肋便好，有软肋便有可以下刀的地方。
“老阉奴指望不上，便由我亲自送你一程！”
魏荣心头恶念翻涌，几乎是一瞬间，一个足以将萧翀打入万劫不复之地的毒计已然成型：“私蓄甲兵、图谋不轨”。南初，便是串联起所有罪证的那根线。
那些出自她和天工司匠人们的图纸，略加改动，有几人能分得真切，它们是水利农器，还是兵工军械？好比那《复兴策》中的新式翻车，若将龙骨水叶稍加改动，不就是一架高效的投石机么？
还有他们搞得那些债券、款项、秘账，焉知不是萧翀招兵买马、私蓄甲兵的钱粮？
萧翀与一群前朝余孽合作，“复辟”与“谋反”简直相得益彰……
魏荣甚至已在心中拟好了弹劾的奏章：萧翀携西渚匠魁，阴图不轨，借赈灾之名，行敛财养兵之实，勾结前朝余孽，其心可诛，栾城军民，只知萧帅，不知陛下……
此事操作起来虽需周密布置，但“谋反”二字，本就是帝王心头最易点燃的野草，萧翀的父亲萧承翊不就是最好的例子？只要有一点火星，就不愁烧不起来。
魏荣越想越兴奋，越想越觉这是一个令萧翀百口莫辩、能触动帝王逆鳞的致命杀局！思及此，长久以来遭受萧翀打压的不甘和恨意，几乎要按捺不住地翻到他面上来。他仿佛已经看见萧翀被剥去甲胄、跪在刑场上的狼狈模样，而这一切，都将由他亲手推动。
眼看着萧翀一步步走近，未免打草惊蛇，魏荣强压下激荡的心绪，勉强换上一副恭谨神色，试探道：“督帅与那西渚女官，似是旧识？”
萧翀脚步未停，寒刃般的目光从他脸上刮过，未置一词。
魏荣干干略笑，又状似关切道：“此复兴关键时期，督帅若与利害关系过于亲密，恐惹非议……”
萧翀终于停下，侧头看他，唇角勾起一丝毫无温度的弧度，声音不高，却带着千钧之力：“魏将军，你运回京中的那批‘土产’，走到何州何县了？”
他满意地看到魏荣瞳孔骤缩，才慢条斯理补上最后一句：“两万石粮，三日内凑齐，逾期未至，我不介意让那些‘土产’的清单，出现在陛下案头。”
那批土产，是魏荣搜刮的西渚民财，密送回大梁贿赂京中权贵的。听闻此言，魏荣心头一沉，晓得短短时日，栾城至京中的邮路货路已全然在这个杀神的掌控之下。
他脸色铁青，垂着头送萧翀远去，方才那点兴奋散去，只剩了眼底愈发熊熊燃烧的恨意。
萧翀回到风华殿，见录事已将诸位豪绅的捐输记完，已有些豪贵陆续离场，殿内仅剩少数几位士绅富贾，仍在与他的幕僚并司内负责重建事宜的官员商谈着。
他翻开那册捐输名录，对那一笔笔的资财数目还算满意，可目光游移到“赵德柱”这个名字上时，倏然一顿——他并未认购任何债券，名下只捐了些许绸缎丝帛，注明了有船舶和水路可堪资用。这倒是印证了南初给他的“船帛，可用”四字批注。
一旁的录事见主帅面色沉郁，忙道：“这位赵公倒是特意解释了一番，说是他眼下手头活钱不足，全都压在了货物和商路上，又因战乱，损失惨重，于认购债券一事上，实是心有余而力不足……”
话未讲完，便闻萧翀一声轻嗤。他的人上个月还从废弃水路，截获了两船运往邻国的丝帛。
他修长的指节在“赵德柱”这个名字上重重一叩，朝常赢道：“瞧见没，借刀杀人，她学得倒是快。”
常赢低笑一声道：“属下去会会这姓赵的，看是他的嘴硬，还是我的刀硬。”
“那倒不必。”萧翀轻巧道，“他既是陆清安的内弟，倒无需你亲自动手，你替我给陆清安传个话。”
“主上请吩咐。”
萧翀搓了搓手指，思量着道：“你告诉他，其内弟以‘手头无钱为由抗捐，阻碍复兴大业。本帅一向体恤民情，他既已破产，本帅着他变卖所有家产、商路充公，以抵税赋，赵家自此可离开栾城，自谋生路。”
此言一出，便见常赢弯起了唇角，他太熟悉主帅的性子，向来是要么不做，要么做绝。
一旁录事并几个西渚小吏，互递个眼色，个个垂下了头，连呼吸都放得更轻。
萧翀并未理会周遭暗流，继续道：“然本帅念及他与陆公的姻亲之谊，不忍遽然行此绝户之事，特网开一面。陆公夫人生财有道，既有本事为自家夫君谋一番前程，必然也有手段救自己亲弟。因此劳烦陆公及夫人出面，三日内，让赵德柱认购一万贯债券，其船舶、商路暂由官方调配。如此赵家可保平安，来日亦不失为一方富翁。否则，本帅按律，将抄没其家。”
常赢经由主帅这一提醒，也领会了其中关窍。赵德柱是陆清安的小金库，陆清安夫妇投诚大梁的买命钱，除了他们自身搜刮的民脂民膏，八成也得了赵德柱的利。眼下赵德柱不肯再掏，说到底也是陆赵两家的浑水账。既如此，这个杀人的刀，倒不如交到陆清安自己手上去。
常赢躬身领命，无声退下。周遭官吏屏息垂首，不敢与身侧那位审视名册的主帅对视。殿内烛火通明，将萧翀轮廓分明的侧影投在墙上，静默中自有千钧。
澄心院的东厢，幽幽烛火将那抹纤影映上花窗。
南初左手握着父亲南叙言留下的螭龙令，触手冰凉，那是父辈们过往的情谊，亦可能是她南氏无法洗去的污点。右手是萧翀给她的蟠螭玉佩，已被她的体温焐热，那温度让她无端想起他胸膛的滚烫。她指尖一颤，强行掐灭这不合时宜的联想，清楚知晓，那是她无法预测、危险重重的将来。
两枚截然不同的信物，一冷一热，盘着同样的螭龙纹。
她想着十六年前，她的父亲或因一次沉默葬送了一代名将，十六年后，她忍着亡国之痛献祭自己，还是在这片土地上，成就他的功绩。西渚南氏与大梁萧氏，竟是怎样的轮回啊……
又想起他在她耳畔，喘息着说“我的”。
那两个字如同烙印，熨在她的心上。当时情境，她以为这是种庇护，是斩断太子妄想的利刃。可此时细品，其中蕴含的强烈占欲，却让她感到一阵心悸心慌。
她真成了他羽翼下的“金丝雀”吗？
不，她不愿。
她走上台前，陈说方略，不是为了寻求他的庇护，而是为了能救栾城、救那些匠户。这是她在绝境中，凭借自己的智慧和勇气，为自己也为旧人挣来的一条生路。
她与萧翀之间，也并非简单的囚徒与看守，更非笼中鸟与主人，他们之间，更像是在一条无法后撤的险路上，相互利用、相互试探、却又不得不暂时倚靠的……同路人。
他需要她的身份和才智来稳定局面，实现他的文治武功。而她需要他的权势和规则来达成救赎，仅此而已。
她交付了南氏声望和部分“自我”，换取一个施展手脚的，暂时安生的机会，而萧翀付出信任——亦或是赌注，给予她庇护，收获了切实的利益和……一个他有些兴趣的人。
感情？南初的唇角泛起一丝苦涩，在那个男人心里，恐怕权力、谋划、征服，哪一样都会排在男女情爱之前。他今日的维护与占有，与其说是情动，不如说是一个强势的霸主，对自己领域内所有物，本能地打上标记。
她不能乱，否则只会在那个心机深沉的男人面前，愈发退败下去。
眼下赈灾、修渠、安民，都是实打实的依托，是她积蓄力量的途径，比那丝缥缈难测的悸动更真实。于眼前民生，她无甚经验，却很想将这些事情做好，让自己在这诡异的平衡中，多一些安身立命的底气。
心中的躁郁和混乱慢慢沉淀下来，她重新收起那枚玄铁令牌和螭纹玉佩，对着案头陈怀鉴关于修缮堤渠的建议，和临时从格物殿借出的铸堤存档细细翻阅。
其中有几处关窍，陈监作和仅存的匠人们拿不准，诸如某些要紧处筑底材料的配比，以及闸口机关的精巧设计，许是经过多次修缮，存档并不精细，她极力理解和消化，试图有所助益。
夜渐深，烛火轻轻跳跃。
不知过了多久，门外传来极轻的脚步声，那声音停在她门口，一道熟悉的高大身影，透过门上的绢纱，朦胧映了进来。
她的心跳，在那影子定格的瞬间，不争气地漏了一拍。她下意识地屏住了呼吸，像是怕他听到这背叛她意志的节律。
她见他手里似乎拿了本册子，却未进门，也未开口，只是静静站在那里。良久，才轻轻将什么东西，放在了门口的石墩上。
南初望着那道剪影良久，直到那影子退去，脚步声渐渐消失，她才起身，拉开门，见到了她遗落的那枚银簪。
它被他拾到，又送了回来。
南初弯腰拾起，廊下那男人强势的拥吻又不可自抑地闪过心头。
她望向主屋，见原本黢黑的屋子已亮起了灯火，这灯火像一道无形的界限，隔开了外界的危机四伏。一丝连她自己都不愿深究的暖意，悄然渗入心底。
可这暖意旋即又让她感到恐慌，这究竟是被强者庇护带来的安全感，还是对施予庇护者产生的危险依赖？她分不清，也不敢深究。
他回来了，风华殿中的捐输和认购当已结束，她很想知晓最终的成果，那是一笔怎样的数目，是否足够实现他们的计划，让栾城恢复生机。
她忽地想起他手里的东西，会是今晚宴上那本账册么？他将它带来，是想同她说些什么吧？
可他放下了发钗，却带走了它。
南初了然又无奈的苦笑一声，这男人，是在等她主动找他吧？
作者有话说：
感谢宝们投雷灌溉，爱你们~??
第29章
萧翀翻完当天的军报, 目光下意识望向门外，除了一盏风灯轻轻摇晃，空荡荡的院落, 未见任何身影。
他心头有一瞬的意外，旋即又化为了然的轻笑。他猜她或是被吓到了, 亦或是晓得他在耍心思, 刻意不叫他得逞。
若是后者……她倒是沉稳了不少, 不似以往, 大半夜跑来催他要结果。
他不再等，洗漱就寝。
翌日寅时，萧翀去演武场, 刻意看了眼东厢, 门窗紧闭, 安安静静，唯有他放置银簪的石墩上已空空如也。
他唇角轻扬, 大步出了院子。
南初是被一场悲戚的梦魇惊醒的。
梦里, 长枪银袍的西渚太子眉目灼灼，说待他击退敌寇，收拾山河，便以九州王旗之仪来娶她。可她等来的不是王旗招展、凤冠霞帔，而是玄甲寒枪的修罗杀神。
那个比太子殿下还要高大和强壮许多的“敌寇”, 于尸山血海中, 踏刀锋而来，不讲任何礼法，只手将她掳入怀中，困于身下。她在他的“冒犯”中，眼睁睁看着满脸血泪的太子殿下, 寸寸碎裂，如烟尘般消散。
她蓦地睁眼，泪痕尤在，心口狂跳。
指尖下意识抚过唇角，那里仿佛还残留着被碾磨吸吮热意……仇敌的印记，竟比故人的誓言更鲜明。
她望着顶上承尘默了好久，直到晨曦漫上花窗，才意识到新一日又开始了。
故人不复生，而活着的人，还有许多未竟之事。
她起来洗漱，听到院中传来熟悉的脚步声，这个时辰，该是萧翀从演武场回来了。
很快，脚步声停在她窗外，熟悉的嗓音响起，语气公事公办，吩咐却不似寻常：“过来用早饭，之后随我去巡城。”
似是笃定她醒着且听清了，言毕，不等她回应，那脚步声随之远去。
在大奉先寺时，他几乎从不插手她的起居，更遑论邀她同食。他今日之举，令南初心头那股淡去的心悸，又浮了上来。
虽非是讲礼教规矩的时候，可她也并不想与他同食，她甚至不想这么“突然”地见到他。她该用什么姿态面对，又该说什么？他又会是何反应？这些，她一时都没想好。
她又想起卢允中，那个如松如鹤的太子殿下。想起纳彩那日，殿下轻轻托起她指节，为她戴上玉镯。那般小心翼翼，甚至不敢多碰她一下。他当时眉目如春阳，唇角压着笑，耳尖透红。
她将他的模样记得如此清晰……可对主屋那个“放肆”的男人，甚至不敢过多直视。
“殿下……”她张了张口，却没发出声音，只一股难以言状的酸涩和愧疚充斥心头。
萧翀净手更衣出来，便见书房门口站了一袭纤影。
晨曦漫至她身上，在银簪边缘勾出一道冷光。她站得笔直，姿态恭谨，却像一株覆了薄霜的兰草，很美，也很冷。
萧翀的目光掠过她温淡的眉眼，最终落在她紧抿的唇线上。昨夜失控的证据都被她仔细地藏起，唯有被晨曦映得润亮的耳廓带着鲜活的绯色，泄露了天机。
“进来。”他声色如常，率先坐去了食案前。
南初缓步踏入，避开了他用餐的小案，径直走向宽大的书桌。她将昨夜仔细研读后，批注的那册堤坝修复疑册，放在了他的案头，用刻意的沉稳道：“督帅，这是陈监作上报的堤坝修复隐患，其中涉及两处闸口机括，需要尽快勘验，今日巡城，便去看看吧。”
萧翀挑眉，她装得稳稳当当，竟是来给他安排行程了。
“不急。”他抬眸看向她，眼中带着几分玩味，“修堤不差这一刻，吃完再说。”
言毕轻抬下颚，示意她坐到他对面来。
他将她的刻意推拒轻巧地堵了回去，似一位体恤下属的好上官，眉目带笑地等着她用餐。
南初沉默片刻，终是依言落座。
她见那案上摆了馎饦，胡饼，四样小菜，一碟肉脯，另有份点心和煎茶汤助食，比在大奉先寺的吃食要更精细和丰富，几乎算得上战前富贵之家的水准了。
萧翀将碗碟朝她挪了挪，似猜到了她所想，不着痕迹道：“司内伙房孝敬的，倒也并非日日如此，多吃些，莫要浪费。”
她看着那只骨节分明的大手将食物推近，昨夜这双手箍在她腰间与后颈的力道仿佛再度缠裹上来。她觉得脸颊又开始发烫，将头垂低些，刻意不去看他，视线虚虚落在身前的胡饼上。
大约是见她不动，萧翀又道：“不合胃口？还是……昨夜没有睡好？”
温淡的口气，讲出的话却要命，南初竟无端听出些旖旎。她来前好不容易压下那恼人的情愫，此时又不受控地翻上来。
她稳了稳心神，平静道：“督帅多虑了。”
言罢执起筷子，一小口一小口，吃得极慢，虽未抬头，可晓得头顶始终落着道视线，让她每一口都极不自在，那咽下去的东西好像并非饭食，而是某种说不清道不明的涩意。
头顶忽而传来一声低笑：“放松些，不过是吃顿饭，不必如临大敌。”
此言一出，像一根针刺破了她强撑的平静，一股热意窜上头顶，让她颈间肌肤都透出一丝薄红——他将他的不自在尽收眼底，又如此直白从容的揭穿，实在可恶！
她起了愠意，索性搁下筷子，起身道：“我吃好了，督帅若也好了，便出发吧。”
他似一个恶趣味的猎手，将眼前小兽惹炸了毛，却又不慌不忙再补一刀：“我还没吃呢。”
南初僵立在案前。他确实还一口未动，方才一直在盯着她了。
她垂在身侧的手无声地攥紧，一股火气直冲头顶，既气他的恶劣，更气自己如此轻易便被他搅乱了方寸。可胸中郁气翻涌，却只能含嗔带怒地剜向他。
萧翀忽略她那不忿的眼锋，视线瞥向她攥紧的拳头，一笑道：“案上有昨夜认捐的账本，你先翻翻，待我吃完便出发。”
对他这些恶趣味，南初自知不是对手，索性不予纠缠，转身去了书案。待拿到那册账本，下意识又朝他看了一眼，见他正大口吃喝，那碗馎饦也不过三五口便见了底。可随后，她眼见他将她未吃完的半碗倒进了他自己碗中，也囫囵入腹。
南初惊呆了。
这动作太越界，太私密，远超敌我、尊卑、甚至男女之防，像一把无形的钥匙，正试图撬开她严防死守某个匣子。她呼吸一窒，指尖蜷缩，僵在原地。
这种不期然的冲击让她羞窘，尴尬，还有一丝被冒犯，却又无法言说的恐慌心悸。她突然有些看不清，他们之间的仇恨、算计、利用，种种划线，还有多少清晰？她呆呆的，一时竟不知该不该回应，要如何回应？
萧翀却未抬头，只专心用饭。除了那碟明显给她预备的点心未动，其余食物几乎是被他风卷残云般打扫干净。
她怔怔看着他，手中账本翻着，至他吃完，竟是一个字也未看。
院外传来马儿的嘶鸣声，萧翀放下碗筷，抬眸便对上了南初错愕的眼，她脸颊绯红一片，如同晨曦中的灼灼海棠。
常赢站在院中回禀：“主上，车马都备好了，随时可以出发。”
“叫陈监作也一起去。”萧翀朝常赢吩咐完，才又转向南初。他笑着朝她走近，眼见她又浑身紧绷起来，捧着账本的手指将册子捏出了痕迹，仍浑然不觉。
他轻笑出声：“再若用力，该扯坏了。”
说着捏住那账本一角，轻轻拽了拽，南初松了手。
“走吧。”他说着将那账本收走，南初似才回过神来，急急道：“等一下。”
她又拿回那账本，只匆匆扫了眼总录中的数目，确然是超出她预想的一笔资财，之后心情复杂地合上，跟着他出了书房。
萧翀难得竟不骑马，与她和陈怀鉴同乘一舆。
因着方才混乱的心绪，她刻意坐得离他远些，紧挨着车窗，挑着车帘朝外看，避免与他对视。
而陈怀鉴捧着她批注的那本谏册细读，似对车内的微妙气氛毫无所感。
因昔日负责修筑堤渠的匠吏，已殁于前朝动荡当中。堤坝两处要紧机括被炸损后，司内一时竟无衙工能解其中关窍。陈怀鉴便将这两处标记出来，谏书给萧翀，希望他能有所安排，竟未料这册本由“程书办”还了回来，且加了批注。
陈怀鉴见那损毁机括的图纸已被尝试着复原，笔法虽显生疏，甚至带着些纸上谈兵的理想，可其中蕴含的核心原理，却相当精准。通篇看完，他目光直直射向对面的“程书办”，心头的猜度几乎脱口而出，但碍于萧翀在场，终是又压了下去，喉头滚了几滚，只道：“程书办这个思路确然是妙，令人茅塞顿开，待我回去与匠工们细细研琢，定能将损毁闸口修复如初。”
南初闻声放下车帘，回头迎上陈怀鉴欣慰又满是探究的目光，只平静地微微颔首：“陈监作过誉了，家父曾为水工司舆图匠，我自幼耳濡目染，恰好知晓一二罢了。”
陈怀鉴听她张口便来，面不改色如唠家常，一时心绪复杂至极，却也只是眸色沉沉未再言语。
马车突然一颠，陈怀鉴失神间手中册本掉落，他弯腰去拾，身体却跟着朝一侧倒去。
而南初一个没扶稳，也骤然失衡，滑撞向萧翀，一只有力的手臂稳稳地环住了她的腰。
她的肩膀撞在了他胸膛上，隔着衣料亦能感觉到其下紧绷的肌肉线条，一股独属于他的气息瞬间将她包裹住。她像是被烫到一般，几乎是本能地从他怀里挣开，手忙脚乱地试图找回重心。
意外只是一瞬，她以极快的速度又坐回了原位，脊背僵硬地抵着车壁，一双手紧紧扒着窗沿，将脸扭向窗外，死死盯着流动的街景，却清晰感觉到一股热意正顺着颈侧血管蔓延。
陈怀鉴终于拾起了坠落的卷本，起身坐直，理了理稍乱的衣衫，待抬起头，便瞧见了南初紧绷的不自然姿态，而督帅大人正稳稳而坐，饶有兴味的目光在她泛红的耳尖上停留了一瞬。
陈怀鉴将一切尽收眼底，某种模糊的猜测似乎得到了印证。
接下来的巡城路上，南初话变得极少。萧翀偶尔问话，她也只是望着窗外简短作答，不得已面对他时，也只将视线虚虚投在身前的衣褶上。
她能感觉到陈怀鉴审视的目光落在她身上，可她无力解释，亦不知如何解释，只觉这一路竟如此漫长。
马车在南市口停下，陈怀鉴先下了车，待要回身扶南初一把，却见萧翀已朝她伸出手去。
南初有一瞬的迟疑，陈怀鉴复杂的目光如芒在背，叫她一时未敢动作。
“快点。”萧翀催促，语气很轻，并无不耐。
她终是垂下眼，虚虚扶了他的手臂，跃下车来。
这是昔日她曾舍粥的地方，眼下也排着长长的队伍，正在放粮。
东侧放口粮，西侧放种粮，核验、登记、领粮，有条不紊。人群排着长队，拿着口袋、盆钵，沉默却眼神热切地盯着那些粟米，周遭森然守卫将秩序维持得井然有序。
萧翀下车后径自朝着西侧监粮官而去。南初并未直接跟上，她目光下意识扫过领粮队伍，这些人的神态，比她初次进城时所见，要更松弛和坦然。她又往深处走了走，视线不经意一瞥，随即猛地定住。
靠近队首，一个穿着土色粗麻衫的熟悉身影，正歪着身子朝放粮官张望。
竟是山棠。
就在南初看向她的瞬间，山棠似有所感，也蓦地回头，隔着攒动的人头，两人的目光在空中相撞。
山棠先是一怔，一瞬的意外之后，盈满了再见的惊喜。而南初竟瞬时眼眶泛潮，心头涌起一股难以言说的酸涩与委屈，仿佛在暗夜里踽踽独行了许久的人，突然见到了一束来自故人挑亮的灯火。
作者有话说：
狗哥：来来，撒糖了撒糖了
南初：（眼刀）全是尴尬糖、冒犯糖、失控糖……——
推推旧糖：《赴春宴》死遁重逢，将军嘴上说不熟，明艳娇慧x阴鸷野辣，纯苏欲
第30章
在被掳至大奉先寺那段至暗时日, 山棠算是南初唯一的温暖来源。此时乍见这位农家女，一股重逢的激动涌上南初心头，她庆幸在这乱世中, 山棠尚算安好。
她想冲过去相认，却忽而意识到此刻的身份——身上这身官衣, 让她不便与任何来领粮的农户过从甚密。
而她这身匠衣, 同样也让山棠迟疑。
山棠想起分别时, 南娘子曾嘱咐过, 若有人问起，便说她不姓南，而姓程, 程安歌。眼前的程娘子, 已是大梁的匠吏了。
山棠挪出队伍的脚步, 又缓缓收了回去。
“快点，下一个！”
放粮官高声吆喝, 分神的山棠慌忙扭回头, 拎着麻布袋上前。
“姓名，住址，田产，都报一下。”
山棠闻言嗫嚅道：“我叫山棠，家住城东郊万福村, 家里原是有七分地的, 只是后来哥哥欠了卢老爷的债，还不起，那地便被拿来抵债，是以……”
未等她讲完，那放粮官便不耐道：“咱们这里不是公堂, 谁有空听你啰嗦！既无田产，可有佃契？”
山棠挨了骂，声音迟疑，回答声更低：“没、没有。”
“既无田产佃契，按律不得领取粮种。下一个！”
放粮官毫不客气地轰人，山棠却并不甘心，她急急地又往前一步，解释道：“我虽无田产佃契，可已在山间开了一片荒地。我自幼务农，最是熟悉这地里的事，求求官老爷，赏我一些种粮吧……”
“走走走，别在这里耽误事！”放粮官看也不看山棠，头一偏往她身后道，“愣着干嘛，后面的人还领不领？”
山棠身后的男子一把扯住她衣袖，向旁猛地一拽，不满道：“官爷叫你走呢，别挡路！”
山棠被扯得一个趔趄，待稳住身形，立刻又站回案前求道：“官爷行行好，倘若无粮可种，这一年的光景是要死人的……”
她絮絮叨叨，让核查身份的粮官烦躁不已，猛地从户簿上抬起头，朝着一旁甲兵喊道：“来呀，把这闹事的拖走！”
队伍里一个年纪略大的妇人揪着山棠衣袖，好心提醒道：“你不若去那边领些口粮，虽差了些，勉强可种，可别逞强招了灾祸。”
说话间已有个守卫大步流星行至近前，二话不说，扯了山棠便走。
山棠急急道：“放开我！我不领便是了！”
那守卫并不听她叫喊，大掌像铁钳般箍住山棠细弱的胳膊，毫不留情地将她往外拖。山棠的挣扎在那绝对的力量面前，如同蚍蜉撼树，只剩下无助的踉跄。
南初攥紧了拳头，她看向萧翀，他仍在与监粮官议事，侧影冷静，对这头的骚动恍若未闻。
她又转向山棠，便见她一个踉跄几乎摔倒，那副狼狈模样刺痛了她，她终是忍不住，几步冲上前，声音不大，却不容置疑地喝止道：“放开她。”
这声喝止让那守卫猛地停下，山棠一句“南娘子”几乎脱口而出，却在看到南初神色复杂地朝她微微摇头后，将到嘴边招呼憋了回去。
那守卫见她一身官衣，倒也并未顶撞，只望向粮官寻求指示。
南初几步行至粮官案前，声音清冷：“她只是求粮，别难为她。”
粮官抬头，见眼前人是极年轻的女官，穿着天工司的匠衣，可那副娇容、那通身的气度，却让他一时被慑住。
南初不等他反驳，继续道：“春耕艰难，复产劳力难得，粮种若够，为何不能匀给肯下力气开荒的人？”
粮官望着眼前年轻的女吏，她言辞锋利，令他面上有些挂不住，强自争辩道：“这不合规矩！今日我若破例给了她，明日再来十个八个无田无契的，我这差事还办不办了？上官怪罪下来，谁担待得起？”
他话锋随即又一转，语气带了几分凉薄，轻笑道：“再者，这放粮的事，可不归天工司管，你莫要多管闲事。”
南初不理他的奚落，耐着性子道：“我知这有些为难你，可非常之时，当变通行事，不若你与上官商议一下再做定夺？”
基层小吏怕担责她能理解，也相信真心为栾城复兴打算的上官，必有周全之道。
“倒不必如此麻烦。”那粮官食指往户簿上重重一叩，不屑道：“你看看这些，这有田有契的都未发完，咱们哪有时间管那些流民！”
“我不是流民！我确是本地人，只是因为……”
山棠急急辩白，话未讲完便听那粮官喝道：“你无产无田无契，与流民何异？倘若真与了你，栾城怕要遭流民冲击！再若闹事，就地羁押！”
一句话怼得山棠再不敢言，委屈、恐惧齐齐袭来，她眼里冒了泪花。
南初视线在那户簿上停了几息，之后又转向那粮官。她被他迂腐僵化的态度怄到，不自觉便拔高了嗓音：“她只是求一条生路，怎是闹事？你又有何权力羁押良民？”
这声音终于惊动萧翀，他侧目看了一眼，随即大步行来，身旁的监粮官也立即跟上。未至跟前，便听那监粮官喝道：“怎么回事？”
放粮官立即起身道：“回大人，一个无田无契之人硬要讨粮，下官正在驱逐以维持秩序，而这位天工司匠吏，逼迫下官徇私破例，纠缠不休……”
“并非如此！”南初沉声打断，她望向萧翀，正色道：“督帅，如今栾城百废待兴，官册上的田亩损毁近半。若死守旧律，只给有契之户发种，则万亩良田将持续荒芜，税源从何而来？民心如何安定？”
萧翀未及回应，那粮官已先抢白道：“你既非粮官，亦不掌户籍，怎知田亩毁半？休要淆乱视听……”
“你怎知我不掌户籍？”
南初寸步不让，实则此次参与重建，她已从萧翀给她的文卷中，大体掌握了战后户籍情况。可此时倒不宜亮明这些，她只一指他案头的户簿，“是你方才指与我看的，按此页所载，十七户中有九户‘现有田地’不足‘原有田地’三成。若此卷为真，则栾城可耕之地近半皆毁。敢问大人，是这本户簿欺上瞒下，还是栾城田亩确实荒废至此？”
此言一出，那粮官和监粮官具是一愣，未料这小匠吏心思敏慧至此。
南初并不理会二人的诧异，继续朝萧翀道：“督帅，如山棠这等农户，虽已无田无契，不得已自发开荒，于法不合，却是于情可悯，于利可图。眼下是非常之时，不若顺势而为，将他们开垦的荒地登记造册，承认其地权。如此，则无产者安居，荒地复耕，官仓得粟，多方有益，还请督帅三思。”
萧翀未置可否，只转向监粮官道：“周大人以为呢？”
那监粮官本是前朝仓曹参军，年逾四旬，仍穿着一身洗得发白的旧官袍，闻言稳稳道：“萧帅明鉴，田契户籍，乃立国之基。今日若为一人破例，来日万千流民借此冲击官仓，下官……该如何守护这秩序啊？”
周尚瞥了眼南初，回望萧翀时目光幽深，语气却多了丝锋芒：“这户律运行六十载，自有其章法得益，下官认为，不可因一人而废此法度。”
此言一出，气氛凝滞。
周尚搬出来西渚旧律，萧翀没作声，噙着丝意味深长的笑意看向南初。
南初明白，这男人刻意不作表态，是要她自己应对。
“周大人，”她突然开口，声音不卑不亢，“这户律自有其得益不假，然法度需合乎时政。眼下民生凋敝，非常之时，当行非常之法……”
周尚压根不想听她一介无干小吏多说，侧头打断道：“民生凋敝更不可妄为，惹出祸来，是你担还是我担？”
南初亦被他这高傲姿态彻底激到，反唇相讥道：“民以食为天，食不果腹，空谈秩序才是惹祸之源！敢问周大人，你口中的西渚户律，可能让地里长出活命的粮食？”
想到民生之难皆因身旁之人而起，他却作壁上观，南初一股邪火窜上心头，她忿恨地瞥了萧翀一眼，转向周尚的言辞愈发锋利：“这旧律，既挡不住破国的刀兵，亦救不了饿殍的性命！督帅大人既求一方安稳，周大人若还抱守前朝废律，就不怕辜负上命又贻误民生？”
萧翀嘴角的弧度几乎要压不住，他不帮她，她倒是学会了拉他“下水”。
可显然对面的“官油子”更为老辣，周尚立即推回来反杀：“正是因为体察督帅大人安民之心，本官才要慎之又慎。你一介匠吏，于赈济之事所知寥寥，何敢在督帅跟前指手画脚？”
她还是太嫩了。
看着她单薄的背影倔强地挺立着，与那些油滑的胥吏抗衡，萧翀恍惚间看到了年少时在军中，一无所有、仅凭一口气和一条命去挣前程的自己。他清楚地知道，他们本质上是同一种人，身在谷底，却不肯低头。
一种混合着欣赏与怜惜的守护欲，在他自己都未曾察觉时，悄然漫过心尖。
他终于朝前半步，打断争执：“陛下授我安抚之职，栾城安定便是头等大事。周大人所言在理，无规矩不成方圆。”他话锋一转，“然，本帅不管什么新律旧律，能解栾城之局的，便是好律。”
南初听了那句“无规矩不成方圆”，还以为他要帮周尚讲话，待听了后半句，心下才稍稍放宽。见他停顿，她立即接口道：“督帅既如此说，与其令无田无契者自生自灭流于隐患，倒不如为审查无害者重立新契，让他们回归土地，民有所依，方为安定之本。”
萧翀听完看向周尚：“本帅觉得，程书办所言亦不无道理。只是周大人及相关同僚的活计要更多了。”
周尚默然一息，心思飞转。他已窥见萧翀的倾向，当即拱手道：“这具是下官的本分，自当竭力办妥。”
“好。”萧翀满意道，“周大人体恤圣意，这番爱民之心可堪表率。哦，你亦无需担心存粮不足，本帅告诉你，新一批粟米已在路上了，约莫半月即至，你安心办差便是。”
他说完又转向领粮的农户，提高嗓音道：“即日起，能垦荒、愿耕种者，所垦之地即为新契！”
队伍里立时响起一片窸窸窣窣的议论声，战乱中不乏如山棠一般，遭趁火打劫而失去田产者，不知是谁叫了一声“好”，又惹来一阵哄笑，气氛倒是比先前活跃了不少。
萧翀却在一片喧闹中，侧首看向南初，目光深沉如海：“程书办，此事既由你提及，便由你与周大人协力，一月之内，厘清所有垦荒田亩，造册呈报。”
南初与周尚心头同时紧了一下。两人对视一眼，都从对方眼里看出了复杂之色。
南初晓得，这是萧翀对她的试炼，亦是更加深重的将她与他绑定。而她要面对的，无疑是更棘手的关系和局面。
而周尚虽不知眼前女官底细，可多年浸润官场，让他敏锐察觉到了这位“书办”在督军眼里的不同寻常。要与这般角色共事，周尚实不轻松。
纷纷攘攘中，几个领到粮种的农户凑在一处低声议论，目光不时瞟向南初。
“你瞧那位女官人，像不像……”
“南府舍粥的那位？”
“嘘……”
窃窃私语声虽低，却清晰地传开。那些粮官曹吏、懵懂百姓，乃至萧翀带来的几位梁将，目光都若有若无地飘向了南初。
南初自然也听到了这些窃窃私语，她本就不甚牢固的伪装，在光天化日之下，芸芸民众之前，愈发摇摇欲坠。
作者有话说：
南初：给你打工可太累了，这么会又多个活
萧·画饼大师·翀：不白累，经验值点够，还有……别的奖励
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