北都公爵府上酒会气氛正酣, 中土东部，多个沿海城市的上空，也迎来了一批“外客”。
夜幕之下的贝鲁多城海域, 离地超过两万米的高空中, 飘飘悠悠地飞来一只圆滚滚的、直径超过十米的大气球。
这只涂装成显眼的反光银色、在夜空下颇有些显眼的大气球漂进贝鲁多城领空, 于两万米的高空中跟个企鹅似的摇摆了十来分钟，球体上忽然喷出一股氢气，以特殊材质制成的球身缩小了一小圈, 并缓缓下降到一万八千米的高度。
又十来分钟后, 大气球再次“缩减”体型, 并下降到一万六千米高度。
一小时后，球身几乎缩小的一半的大气球，降到了离地面“仅有” 八千米的高度。
这次，大气球在八千米的高空中晃荡了约莫三分钟左右，便有一道幽蓝色能量光柱从地面射来, 瞬间贯穿了球体，将飘飘悠悠的大气球点成了火球。
离岸约三十海里的大海之中，安静潜伏于夜幕之下的一艘万吨级海警船上，主控室内，负责监控贝鲁多领空的正国军人看了眼手表, 对着对讲机报告：“防空高度八千二百米，反应时间二分四十八秒，反应区域坐标……”
类似的一幕在数座沿海城市同步上演，每座城市的最大防空高度和反应速度都被正国的低成本“气球战术”精确测算了出来。
又半小时后, 到了正国宣布宣战的时间点，一支如死神般安静神秘的WJ-600猎鹰查打一体无人机机组，悄然出现在贝鲁多城领空……
近程导弹毕竟是导弹, 战略价值和战术价值还是比较高的，用在百公里内的打击目标身上并不划算……像是贝鲁多城就这种所有打击点都在近海几十公里内的城市，犯不着浪费火力。
WJ-600猎鹰机组于近海领空便自动分成数路，辐射向贝鲁多城多个城区。
同一时刻，海面上的万吨级海警船，船载155毫米舰炮也喷吐出长达一米多的火舌，第一轮用于破坏钢筋混凝土工事的平头爆破弹呼啸着扑向那座夜幕之下能看见星点灯火的庞大城市。
爆破弹撕裂空气的怒吼声，惊动了城中晚睡的市民。
有居住在港口区附近灰楼里的居民拉开窗帘看向外间，便看到了夜幕之下，如烟火般绚烂又似星群般璀璨、自空中坠落的流星雨群。
灰楼住户们尚未能理解那壮观的流星雨群到底是什么，就听到了流星群坠落处传来的轰然巨响、以及爆破弹爆炸后那炫目的冲天火光……
于较近距离目睹到这惊人轰炸场景的灰楼住户们睁大了眼睛，张大了嘴巴。
没等这些居住在港口区附近灰楼街区里的住户理解他们刚才究竟看到了什么，又一轮整齐的、绚烂如群星降临的杀伤弹从大海方向飞来，狠狠凿穿刚被爆破弹轰炸过的区域……
这个位面毕竟有延续长达四千年之后的文明历程，虽说民生民权烂成了一坨，但在艺术、建筑等方面的技术含量还是很高的，正国军事专家已经测试过了，哪怕是远东的“暴发户”贵族，住的豪宅都能抗的住炼金大炮，一般的迫O击O炮压根轰不穿。
不过在爆破弹加杀伤弹的组合拳下，就没有什么扛不扛得住的说法了——再坚固的建筑也不过是尺码大一点儿的棺材，建筑里的人能留个完整点儿的遗体都算是祖上积了德。
更多市民被惊动，连睡着的市民都从床上爬了起来，或者是打开窗户，或是跑到家门口，惊愕地抬头看着天上那不时从头上飞过去的、成片成片的“流星雨”。
每一波“流星雨”飞过去，就意味着一片豪宅或一条只有城中顶级权贵才有资格入住的街区被从城市版图上抹去。
面对全城多个打击点进行的覆盖式精确打击，前后持续了将近半个钟头。
当一切平息、大海那头不再有流星雨飞来，躲在家中的港口区市民这才战战兢兢地离开家门，往最早被轰炸的港务司方向走去。
不多会儿，这批敢在轰炸后第一时间出来打探情况的港口区市民，便看到了……只剩下建筑框架的港务司大楼，以及港务司后方，那条平时被大楼和海港地形巧妙遮去通行道路的、并不存在于地图上的神秘街区。
港口区市民们面面相觑，他们从未听过港务司大楼后方还有这么一条藏起来的街区，小心翼翼地在已成废墟的港务司周围转悠了好会儿后，其中几位胆大的市民绕过摇摇欲坠的大楼，踏进了同样被轰成废墟的未知街道。
哪怕已经被炸成废墟，市民们还是不禁惊叹于这片未知街区的奢豪……每栋建筑的废墟面积都差不多有半条街那么大，街面两旁那些未被爆炸波及的花草树木即使灰头土脸也依然能看出静心修建的痕迹，就连倒下来的路灯和电线杆子都不是木头的，而是用不生锈的特殊合金制成。
“这就是贵族老爷们住的地方吗？真是——让人想象不出的豪华啊。”
几位胆大的市民发出了相同的感叹，然后便默契地扭头离开，转身回了家。
虽说溜进贵族们的豪宅废墟里也许能捡到点儿好东西，但大家伙儿都是有家有口的成年人，万一事后被那些贵族老爷迁怒就不好了，实在没有必要自找麻烦。
再说了，贵族们居住的地方和普通市民住的地方水电燃气都不是一个系统，只有一街之隔的这条贵族区建筑都被抹平了，他们住的街区仍然通水通电通燃气……反正不会影响到他们生活，管那么多做什么。
这批敢于走出家门查探情况的市民离开后没多久，又有一群鬼鬼祟祟的身影出现在饱受炮火轰炸的港务司附近。
历史悠久的贝鲁多城，也是有一批数量较为可观的非公民的……只不过相比起内陆城市非公民群体那窘迫的生存困境，在贝鲁多这座以经济闻名的海港城市，无法享受到国民福利的非公民还能勉强保持一定的人样——码头上总能有一些本地力工工会不愿接的杂活不挑工人身份，哪怕是童工，也能三不五时地找到诸如清理船底寄生贝类、清洗船舱之类的活儿干。
这群在港口外海滩上搭建窝棚聚居、靠码头零工维持生计的非公民也看到了大楼废墟后那片从未见过的、只存在于都市传说中的贵族街区，短暂地交头接耳后，这些不像普通市民那样顾虑重重的边缘人们，毫不犹豫地冲了进去……
另一边，距离海岸线较远的乔斯顿郡。
拖着漫长尾火、如流星般自高空落下的四十八枚近程导弹出现在乔斯顿郡上空，只有极少数晚睡或从事夜间工作的人们听到从空中传来的、让人没来由地心惊胆战的呼啸声。
当这四十八枚近程导弹精确地命中位于新郡区的大片庄园，命中位于新城区的郡政厅和郡军总部大楼、郡警司大楼，命中位于新城区与新郡区交界处的郡治安总所……等战略要地时，冲天而起的火光照亮了大半座郡城的天空，爆炸发出的巨响声惊醒了整座城市。
提前六小时将庄园里仆人们和执事、管家都带到了附近山坡上避难的陆琪女士，亲眼看到了幸运庄园被一发从天而降的“天罚”狠狠凿穿主馆，大半个庄园皆在轰鸣的巨响声中被爆炸引起的烟尘和火光吞没。
陆琪女士感受到了迎面而来的气浪，哪怕隔着几千米的距离，那裹挟着烟尘和少许爆O炸O物气味的气浪仍然将陆琪女士那胖壮的身体吹得晃了晃。
有沙尘吹进了陆琪女士的眼睛，但她舍不得闭上眼皮，她死死地盯烟尘翻滚的幸运庄园，脸颊上的肌肉因过分激动而剧烈颤抖。
“这是神的恩赐……啊。”
陆琪女士迎着风低声呢喃，她有些遗憾“少爷”并不在庄园里，并不能随着庄园的崩塌而消失，但即使只是能看到这座庄园的倾覆，陆琪女士也仍觉这是如同被神恩赐般的美梦。
中庭管家跪在旁边哭嚎着该怎么跟少爷交代，惊惶的仆人们也有不少与管家一般低声抽泣，但更多的人——像是陆琪好友的弟弟中年男仆麦克，又或是其他在庄园里工作超过十年的老同事们，都露出了劫后余生的放松神色。
至少幸运庄园没了，他们这些被务工合同困在这座庄园里的人，就不必去面对那个可怕的、连是否还属于人类都不能确定的“少爷”了。
整个新郡区除了少数公共区域，所有的庄园豪宅都遭受了从天而降的“神罚”打击，一栋栋奢华的馆楼在滚滚烟尘中倒塌、倾覆。
最早从庄园里撤离出来、跑到公共区域的山坡上避难的众人，听到风中传来细碎杂乱的惊呼声、尖叫声和哭喊声，以及颇为严厉的呵斥声。
最后那些声音来自几个小时前进入新郡区的那支队伍，那些衣着破烂却实力强大、能与部分贵族私兵对峙的人闯入了部分有主人家在的庄园里，把庄园里的仆人强行带离——陆琪女士劝人撤离时，也遇到了他们。
陆琪女士定了定神，转身对同事们道：“你们也看到了，不止是新郡区，其它地方也有‘神罚’降临……我想，也许新郡区——不，也许乔斯顿郡很难回到以前那样了，你们有什么想法？”
惊惶的人们面面相觑。
中年男仆麦克从人群中走了出来，朝陆琪女士询问道：“陆琪，你是最早让我们相信传单上的内容、劝我们离开的人，你……你是不是知道点什么？”
陆琪女士没有犹豫，爽快点头道：“可以这么说吧——上个月我碰巧见到过几位神秘的先生和女士，他们曾仁慈地告知过我，当危险来临时，希望我能尽可能努力地活下来……”
停顿了下，陆琪女士深吸口气，脸上不自觉地露出些许笑意：“那位名为赫德的先生说，只要活着，就能有希望。”
“希望……？”麦克重复了一句这个单词，下意识扭头看向山下。
未被“神罚”降临波及的街道上，一群衣着破烂的人正领着另一群不知道从哪座庄园里带出来的仆人往外走。
有更多衣着破烂的人，则正成群结队地、有秩序地进入被轰炸后的庄园里，在废墟间搜寻着什么。
在幸运庄园工作十年的麦克也是有见识的，他能看出那些衣着破烂、像是来自环城区的人都很强壮，跟新郡区庄园主们养的私兵一样强壮。
“——我明白了。”麦克有些遗憾地点点头，乔斯顿郡要变天了，但这种变天和他们这种普通人没有多大关系，他们所能做到的确实只有像陆琪说的那样，先尽可能地活下来……然后，等待希望。
麦克看了眼还跪在地上痛哭流涕的中庭管家，并没有说出不合时宜的话，只是谨慎地道：“接下来我们该怎么办呢，先回新城区？”
“是应该回去。”陆琪顺着他的话点头道，“我们的家人也许也看见了新郡区的火光，我们应该尽快回家，至少能让家人不要太过担心。”
不安的人们很需要有人替他们拿主意，两名书房男仆上前搀扶起悲痛不已的中庭管家，众人相互依偎着往山下走去。
麦克刻意放慢脚步，在前面的人走出一段距离后压低声音道：“陆琪，如果我们不想只是等待……的话，那么，我们还能做些什么呢？”
陆琪有些欣慰、又有些心情复杂地看向这位好友莎拉的弟弟。
思索了下，陆琪问道：“你确定你想这么做吗，麦克，你应该知道，乔斯顿郡的那些强大的家族有多么可怕，你想过后果吗？”
“我很快就四十岁了。”麦克语气平静地道，“即使我再怎么安分守己，最好的下场也不过是十年后就失去大部分的工作机会，靠公民福利渡过最后的几年生命，或许也没几年。而我的孩子将重复像我这样的人生——你也会恐惧这样的未来吧，陆琪。”
陆琪毫不避讳地当着中庭管家的面提起给过她忠告的神秘人，一点儿也不怕中庭管家事后告密……以麦克的细心和谨慎，早就看穿了陆琪接下来的打算。
陆琪没有正面回答麦克的问题，而是继续她之前的提问：“——即使希望渺茫，你也愿意赌上一切吗？”
“是的。”麦克坚定地道。
他身后，山下那大片大片的、被炸毁的庄园，还在持续冒出烟尘和燃烧的火光。
陆琪了然一笑，道：“那你现在就应该尽快回家，然后在天亮之前，把你的家人都送到环城区去。”
当赫德提出，让陆琪女士在危险来临之际尽可能帮助他人避难之时，陆琪女士并没有选择像个普通的、无力的软弱市民那样等待世事变化，等待希望降临，这位在贵族阴影之下小心谨慎地苟活了四十多年的女士，主动要求参与抗争。
第302章 噩耗 谁不想全家
作为繁华稳定了几千年的大城市, 贝鲁多城有数个大家族和上百个中小家族，各家养的私兵加起来以十万计，供养的高阶战力也有数十位之多。
当港口区遭受第一轮轰炸之时, 两名高阶施法者便出现在了港口东侧海滩上空；第二轮杀伤弹落下时, 城中各处又陆续赶来十几名高阶行者。
眼睁睁看着港务司被炸成框架、港口东侧的贵族街区被炸成白地, 这群第一时间赶到现场的本城高阶防卫力量感受到了愤怒和挑衅，两名高阶施法者立即往大海之上、炮火来源处飞去，那十几名高阶行者也各显神通, 有的踏浪而行、有的神奇地飞驰于海面之上, 有的则潜入海水阴影之中。
二十海里距离转瞬即逝, 待这群高阶战力赶到地点，海面上那艘万吨海警船的舰炮炮口还在持续喷吐着火光，将一发发炮弹砸向他们身后的城市。
“狂妄！”
两名高阶施法者暴怒异常，同步招出巨大的魔法阵，惊人的魔力漩涡在海警船上空迅速成型。
踏浪而来的高阶行者也极为愤怒, 瘦长身影不合常理地弹射而起、一跃飞上十多米高度，眼见就要落到船上。
跃升到比万吨海警船一侧还高出些许的高度后，这名愤怒中的高阶行者还看到船上站着个平平无奇的老头儿。
身高只有一米六（毕竟是上世纪中期出生的正国西南土著）、胡子剃得干干净净、手臂肌肉也远远比不上年轻人的周老者，双手端着一把连线的激光枪，普普通通地按住发射按钮。
激光枪是不会BIU出一道光柱的, 只会在激光落点处产生高温。
能够踏浪而行的高阶行者没有看到弹道，也没有看到他认知里的能量型武器发射时的显眼光柱，他只看到船上那个瘦小的老头子手指动了动，自己的眉间便传来恐怖的、前所未有的烧灼剧痛……
周老者手持的连线激光枪有着许多缺点, 比如没有机动性、射程短，不搭配雷达装置的话难以命中高速移动中物体、且命中后必须保持持续命中一秒以上才能具备杀伤力等等，但搭配上周老者这个“精准阻击”能力者后, 这些缺点也就不算是缺点了……
能在一秒内洞穿合金钢板的激光高温瞬间烧穿了高阶行者的头骨、烧熟了这个高阶战斗力的脑浆子。
当这个杀气腾腾的顶级杀手身躯如落叶般砸回大海里后，年轻时在老山战场上便见惯了敌人尸体的周老者，熟练地将枪口对准了下一名攀上船弦的高阶行者。
不过这次在周老者开枪前，那名高阶行者已经被高强激光灼穿了胸口……
开枪击毙敌人的中年女人，朝周老者比了个大拇指——这位同样拥有精准阻击能力的超凡原来是个家庭主妇，她不像周老者有参战经验、没敢自信射击头部，多花了一秒的时间才将敌人最容易命中的躯干烧穿。
连续两具砸回海中的行者尸首，让还没上船的其它行者瞬间警觉起来。
这些在贝鲁多城享受着大家族供养的高阶行者自然也不是蠢蛋，意识到船上有着能威胁到他们这些高阶行者的未知力量后，立即更改了策略。
海警船的红外预警系统里，十来个逼近船体的身影消失得干干净净。
周老者立即退后一步、离开容易被第一时间袭击的甲板外沿，与等在一旁的霍明娜并列。
霍明娜双手摊开，数枚细小的钢珠从她手中浮起、旋转，在她和周老者四周形成密不透风的动态护盾。
海警船第一轮重点轰炸港口区的贵族街区，是因为贝鲁多城最大的防空、防炮击和反舰炮武装就在那条街区上——这些最惜命的贵族，自然是要把最强武装放在家门口才会安心的。
没有来自陆地的重火力威胁，霍明娜以念动力制造的动态护盾基本上就等于无敌了——别说冷兵器，常规热武器都能抵御。
隐身状态下攀上甲板的两名行者一眼就看到了并列的周老者和霍明娜。
以高阶行者的观察力，这两人马上便意识到女人和老人身周那层动态护盾很难缠，这俩倒也没纠结，默契地同时往还在连续发射的舰炮冲过去。
刚抬起脚步，不远处的周老者，以及更远处的、同样在念动力超凡保护下的中年女人，同时将枪口指向了这两人。
就连为周老者和中年女人提供动态护盾保护的霍明娜以及另一名念动力超凡，也将视线精确地投向了隐身的两名行者方位……
地球超凡们接受专项训练的时间只有短短半年，哪怕训练课程再科学、再贴合自身能力特性、再怎么专精一路，与高魔位面土著强者在武力值上的差距仍然非常明显——要是仅凭自身实力，周老者、中年女人、霍明娜等四人绑一起，也得被随机一名高阶行者杀穿。
但感知到对方方位、并能进行精准定位，对于在场四位地球超凡来说，还真没什么难度——念动力与精准阻击本来就是对精神力中的感知能力要求极高的天赋，而在场这四位，包括年过古稀之年的周老者在内，这半年来接受的都是针对精神力提升的魔鬼训练！
像是什么当大虫子啊、变蟑螂啊、当孤魂野鬼（灵魂倒影直接被投放到高魔位面）啊，那都是压榨精神强度的超级特训，每日一死（灵魂倒影阵亡）更是家常便饭，一路这么历练过来，要是还连摸到附近的行者都感知不到，那这半年的苦都算是白吃了。
霍明娜手指一弹，两枚钢珠立即脱离防护序列，高速自转着往隐身的两人砸去，而比霍明娜的钢珠速度更快的，是光速级别的激光灼烧——现场场景便如同拍摄特效片一般，肉眼和红外雷达都无法扫描到的空气中忽然出现激光着火点，织物、皮革和脂肪被高温烧灼的气味出现，随之而来是凄厉的、只响了半声便戛然而止的惨叫声。
“嘭”、“砰”声响起，虚空中倒出来两个高矮身影、重重砸到甲板上，一个被烧穿了太阳穴，冒着热气的浆子沿着太阳系孔洞流淌出来，另一个则是被烧穿了腹腔，内容物倒是没有淌出来，只有一股脏器熟透了的微妙气味缓缓往四周扩散。
霍明娜小小干呕了下，念动力收回钢珠，又往看似无人的船弦阴影处砸过去，周老者的枪口也随之跟上。
精神力能在一定程度上反哺肉O体，只是这种反哺终究会受到生物细胞分裂次数（年龄）限制，周老者的反应能力是要略逊色于同等实力的年轻人的，不过与他搭档的霍明娜很好地弥补了这一短板——自身能力更倾向于防御的霍明娜，无论空间感、观察力还是感知都很强，哪怕是藏身于暗影中的阴影行者，只要敢稍微脱离暗影界，霍明娜也能极快地判断出对方方位。
此时，距离海警船暴露，已经过去了十三秒。
天上那两个高阶施法者的魔法阵图已经成型大半，而船上的高O射O炮也已完成弹道修正……
对于奔赴中土东部海域执行定点轰炸任务的海警船来说，最大的威胁无异于东部贵族养的高阶魔法师——让这帮家伙舒舒服服地读条释放大招的话，海警船还真难免会出现战损。
好在正国官方跟象牙塔、跟林赛赫德等弃暗投明的本土施法者关系维护得不错，早就获取到了各类型施法者的施法数据——通常来说，除了法斯特和已被正国轰杀的那个传奇黑魔法师能做到快速（10内）完成大型杀伤类魔法（本地人称之为禁忌魔法）读条，传奇之下的施法者，从构造法阵到聚拢魔力到完成施法，至少要30秒以上。
考虑到高阶施法者之间也有很大的个体差异，比如赫德打两个林赛不是问题……正国官方把对魔法师来袭的全套反击流程，压缩到了15秒以内。
于是在来自贝鲁多城的两名高阶魔法师进行施法准备的第十四秒，海警船上的高O射O炮便喷吐出恐怖的火光，两发对魔法师专用的高爆温压弹呼啸着往半空那两个及其显眼、身后都有大型魔法阵图当靶子的“靶心”钻去……
贝鲁多城港口区，有躲在家中、听着头顶炮弹呼啸而过市民，也看到了大海方向骤然亮起的、在夜幕之下尤其璀璨的两朵烟花。
轰炸结束两小时后，大片城区仍然保持稳定、只有少数区域被夷平的贝鲁多城，总算有人意识到城市的保护神、那两位受人尊敬的大魔法师并未现身搜救城中贵人，也没有出来主持城内秩序。
治安官陶德带着他的小队在电路中断、四处废墟的上流街区奔走了一个多钟头，没有找到一座保持完好的豪宅、也没有看到半个城里的大人物、城中各部门的任何一位官员，冷汗混着泥灰烟尘直往下巴处淌。
像陶德这样的治安官若是在小城市，那自然算得上是一方人物，但在贝鲁多这种超级大城，他只不过是只有一队手下、平日里只负责给上流街区巡逻的基层而已，他唯一的权限仅有挥鞭子赶走误入上流街区的市民，他所拥有的治安所甚至只能设置在街区外的路口上。
也是因为陶德的治安所被设置在街区外，陶德和他的下属才躲过这次可怕的轰炸——与治安所相邻的那栋属于港务司商贸长的别墅都炸成平地了，治安所也只被震塌了一些墙皮。
陶德无法理解发生了什么，在轰炸结束后，领着人进入他负责巡逻和维护治安的、连活人都看不到几个的街区，他脑子里翻来覆去的只有一个念头：他要完蛋了。
这条街区并不是港口区的那处只有真正的权贵人家才有资格入住的贵族区，但居住的也不是一般人……只有正职（拥有实权）的城中官僚才有资格住进来，市政厅中一般的干员、探员想要进入这条街，还得被他这个治安官盘问清楚来历和去处才会被允许通行。
这条街区被炸得连活口都找不到几个，这就意味着全城九成以上的实权官僚被从物理上消灭、意味整个贝鲁多城的最高行政体系从这一刻起宣告瘫痪。
“队长……我们该怎么办？”能联想到这一点的不止有陶德，紧跟在陶德身后的干员们也意识到大事不妙，其中一名干员硬着头皮战战兢兢地请示道，“要不然……咱们去总部汇报一下情况？”
满脑门冷汗的陶德没有回头，脸色阴晴不定。
他还不知道当他躲在治安所里惊恐地听着轰炸声时，治安总所那边亮起的火光几乎冲破天际，也不知道那座威武壮观的总所大楼已经被炸得垮塌了大半，他只知道这事儿总所那边绝对不会帮忙背锅。
“——不行！”陶德狠狠一咬牙，回头看向面无人色的下属们，面色狰狞地道，“连市长都死无全尸，这么大的事咱们这些人怎么扛得起来？！你们都听好了，谁不想全家都死于迁怒的话，就按照我的话来——马上回家收拾东西，叫上家人，天亮之前，我们所有人必须登上去南部、或者去北方的飞空艇！”
“迁怒”这个词儿，听得一众治安所干员心头一沉，脸上再不剩半分血色。
城内大部分的高官都由城中排得上号的大家族后代担任，还有一部分是别城的大贵族子弟——贵族之间本来就有互相联姻、互相让亲近家族的子侄到自家地盘上当官的习惯，这么多贵族死在他们这群干员负责的街区里，就算是冲着泄愤，他们这群干员和他们的全家，也都不可能留得住性命。
在陶德队长的提醒下，干员们纷纷清醒过来，立即放弃搜救行动，各回各家收拾细软。
类似的情形发生在全城各处，大批幸运于轰炸的中下层官员在意识到头顶的锅会压死他们全家后，毫不犹豫举家跑路。
直到天亮之后，又过了好几个钟头，带着情人在南方小岛上度春假的贝鲁多城城主，才得知他的领土高官几近死绝、贵族也几乎死绝，连他自个儿家里的城堡都被炸成废墟、老婆孩子全死光光的噩耗……
第303章 帝国反应 “……好了
地球时间七月五日, 萨拉夏时间五月初四。
清晨的第一束阳光洒落玛瑙平原，位于平原之上的皇城在春日的暖风中缓缓苏醒。
皇室成员中继承顺位仅次于皇太子的提密斯亲王照例在阳光洒进卧室时起床，在贴身男仆伺候洗漱后脱下睡衣, 换上宽松的家具袍服, 施施然走进餐厅。
亲王的早餐相当朴素, 只有一杯温热的牛奶，一盘子炖好切成片的牛肉，以及用玉米和小麦制作的早餐饼。
提密斯亲王在餐桌前坐下, 男仆便恭恭敬敬地将魔网登陆器放到了亲王的左手边。
食用早餐的时候顺带浏览一下帝国魔网上的新闻、事件, 是提密斯亲王多年来的习惯。
刚登入帝国魔网, 提密斯亲王端着牛奶的右手便顿在了半空。
这位年过五旬、不过保养得当看起来只有四十来岁的帝国亲王微微眯起眼睛，惊愕地看向魔网登陆器投影出来的3D显示屏。
显像十分清晰的投影屏上，最热点、当前浏览人次最高的一篇新闻来自北方，由一位从未听过的子爵所发布，而这篇新闻的内容对于每一位能使用登陆器进入帝国魔网的公民来说都是及其震撼的——那是由空中拍摄的、中土多部多座城市遭遇午夜炮袭时的现场画面。
提密斯亲王只是顺手点进这篇新闻, 便看到了东部第一大城、贝鲁多城港务司被空中降下的巨大炮弹命中、整栋建筑在火光和烟尘中被炸成框架的可怕图片。
“这怎么可能？”
提密斯亲王的第一反应是难以置信，他甚至怀疑发布新闻的这个不怀好意的北方佬是不是特地找了某个幻术师、生成中土城市被轰炸的幻象后发出来泄愤。
但接下来继续刷新这篇关注度已经超过千万人次的当前最热点新闻，提密斯亲王又不得不接受现实……因为新闻中又陆续放出了包括乔斯顿郡等多座城市被空中袭来的炮弹轰炸、多处城区被炸成废墟的画面。
新闻最后段落，发布者假惺惺地表达了一番对遭遇不幸的贝鲁多城等多座城市的同情与怜悯，新闻下方的评论区也有多条发布地来自北方的同情、默哀、关怀留言——而看到这些留言的提密斯亲王, 只感觉气血上涌。
虽然如此，提密斯亲王也并没有失态。
他只是沉默地放下牛奶，快速浏览新闻下数以万计的留言。
只有拥有爵位的贵族或是被贵族承认的名流（社交名人、施法者、高阶职业者等）才有资格在帝国魔网上发布新闻和事件通告，普通公民（中产市民）仅有留言权限, 且留言优先级要低于贵族和名流。
花了点儿时间把所有来自贵族的留言都切过去，提密斯亲王才看到真正来自中土东部城市的公民发言。
越是浏览，提密斯亲王的脸色便越沉重……贝鲁多城、乔斯顿郡等多城的众多中产市民反复提及听到来自某某街区的巨响声、看到了冲天而起的火光等留言, 佐证了发布者放出的轰炸画面真实性。
提密斯亲王沉默地盯着投影屏上还在持续不断新增的留言，端起牛奶一饮而尽。
喝完牛奶，这位帝国亲王便站起身，命令男仆为他更换衣物：“——去皇宫。”
以亲王的继承顺位是可以住进皇宫中的，但为了表示谦逊以及对皇太子殿下的支持，提密斯亲王在多年前便自觉地搬到了位于皇家林场的皇家骑士团总部旁边居住，而这里离皇宫是有些距离的……气动车全速也要开上四十分钟。
等到亲王的专属座驾开进皇宫，皇太子殿下和几名搬出皇宫的成年皇子、公主，以及皇城中的所有重要大臣，已经在面见皇帝了。
这场由皇室全体成员（只包括成年且继承顺位靠前）和帝国军政大臣参会的帝国最高规格会议开了半个早上。
两小时后，皇室发出通告，缇米斯亲王授命奔赴贝鲁多城处理敌袭事宜，与缇米斯亲王一同出发的还有一位皇子、两位公主、四位大臣，以及一支皇室天空骑士卫队。
美玛运河东岸，一栋高耸如云的摩天大楼楼顶，无视高空强风、两条细长虫类下肢站得四平八稳的多足客卿，目送缇米斯亲王的亲王号专用飞空艇在一众天空骑士卫队前呼后拥下往东边飞去。
“——被您说中了。”
黑魔法师赫德的投影悄无声息出现在多足女士身侧，面色平静地道：“皇帝果然没有调动军队，而是派出了亲王.”
多足女士腹部人面微微一笑：“敌人来势汹汹，一夜之间炮轰数城得手，若是皇帝调动军队应敌，得胜还罢，万一敌人超出意料，那么战败的罪名就要落到皇帝本人头上了。”
“换成亲王临战指挥，得胜了亲王仍然是亲王，继承顺位要在皇太子之下；但若战局不利，皇帝因此‘病故’、由皇太子继位，那么不仅没有人会怪罪皇帝，‘新上任’的‘新皇’，还能获得悲愤之下的国民最鼎力的支持。”
“之后即使有所不顺，刚背负战败之名的亲王也是最没有权力质疑‘新皇’的那一个，‘新皇’将稳如泰山……如此一石二鸟之计，怎么可能不选？”
赫德投影先是连连点头，而后面露疑惑：“泰山是什么？”
“这个不重要。”多足女士虫爪一挥，“皇帝躯壳已老朽不堪，取代皇太子之时恐怕近在眼前，咱们得想个办法插手才是。”
赫德投影面色平静，语气认真：“我的投影如果进入皇宫范围，我想，我可能会在十分钟内被宫廷法师追踪到本体，最多六小时后，我大约就只能躲去次元魔界求生……这还是那位拥有神权碎片的皇帝陛下本人不出手的情况下最乐观的设想。”
非常客观地对自己的下场进行陈诉后，赫德投影又看向多足女士，语气恭敬地道：“当然，如果您需要我牵制宫廷法师的话，我会非常乐意效力。”
多足女士皮下的范娴面无表情。
这老登，就差直说她能对付皇帝他才愿意出力了……
而这话范娴是指定不能接的，她拿到神权碎片才多久？鬼知道皇帝又持有了多少年！
要能有一波平推的胜算她早就莽上去了，谁愿意搁这拖拖拉拉的猥琐发育呢！
“倒也不必冒险。”范娴淡定地道，“当下帝国大军半数囤于中土，不是硬来的时候……先看看那位亲王阁下怎么做吧。”
从上个月便开始的、帝国中部、南部、西部、东南等地军队调动，都给近地轨道卫星星链拍了个清楚明白。
玛瑙平原以北、那片在帝国地图上并不会标注出来的军事地区，这功夫囤着的兵力要是拉到地球上，不夸张地说，平推地球五常中的下两常也就几十个小时的事儿……也就上三常能靠着地盘够大、战略纵深够深打得起拉锯。
不，也许只有两常能抵挡——这波兵力投到地球上那是直接落北美老家里了，以米粒坚联邦那副散装德性，分裂只会比举国抗敌来得更快。
这也是正国官方毫不犹豫对中土东部多城采取火力打击的原因——能在敌人家里开火，还是不要让战火蔓延到自己老家的好。
真到了绝境，往敌人家里投“众生平等”，也比往自己地球老家投来得强。
赫德本来就不想冒进，更加淡定地应是。
提密斯亲王能不能调动军队、能调动多少军队，对联军接下来的决策很重要。
不仅仅是把多足傀儡搁在皇城的范娴等着看结果，正国官方的卫星链也密切地关注着中土这边的反应。
四小时后，亲王号飞空艇与皇家天空骑士卫队降落于受炮轰最严重、影响最大的贝鲁多城。
此时，刚得知地盘被毁的贝鲁多城主还在从南方小岛返回中土的路上，中上层官僚和城中大小贵族几乎死绝的贝鲁多城群龙无首。
当亲王号在城堡前的飞艇场上降落，从轰炸中幸运逃出一劫的城堡执事正灰头土脸地组织幸存仆役在废墟中搜寻几位小主人的尸首……
贝鲁多城的城主巴福克家族这回算是倒了大霉，除了带着情人去南方度春假的城主本人，其他留在城堡里、或是住在城外庄园中、或是住在港口区海景别墅的族人昨晚上全被一锅端，半个活口都没留下……面对亲自来主持事宜的亲王，平日只负责城堡事务的执事不得不硬着头皮上前接待。
“你是说……袭击发生的十二小时之前，昨日上午的雷暴雨结束后，有人往城中空投了大量宣告开战的传单？”
从城堡执事口中听到这事儿，以提密斯亲王的涵养也忍不住深深吸了口气，脑门上爆起青筋：“这么大的事，怎么没有人上报？”
城堡执事满头冷汗，战战兢兢地回答道：“夫人、夫人看到传单后，让我致电市政厅询问情况……市长先生说、说不必在意，没人、没人敢……敢做出这种挑衅帝国的事，也没人能、能做到这种事。”
提密斯亲王缓缓吐出浊气，眼神犀利：“市长在哪，让他来见我。”
城堡执事努力挤出个难看的笑脸：“市长先生似乎……似乎失踪了。”
准确地说，市长住的那片街区这会儿比废墟还废墟……
提密斯亲王再次深深吸了口气。
当了这么多年被皇太子一脉警惕、排斥的亲王，提密斯当然不会肤浅到动则破口大骂，虽然他确实很想把包括贝鲁多城在内、所有受袭城市的官员贵族都揪出来狠狠骂一顿。
敌人有能在雷暴雨天气下使用飞行工具将宣战传单洒满全城的实力，而他们竟然蠢到认为对方缺乏开战的勇气和实力——提密斯亲王真不知道该怎么说这些家伙好。
冷静下来想一想，提密斯亲王又觉得不能单一指责这些家伙毫无警觉，毕竟，就连皇城上下都没将那个占据远东二城数月之久的所谓联军放在眼里。
当然，这位帝国亲王很清楚，倒也不是皇城完全不在乎远东失守，而是协会开拓大事当前，其它任何事都得先往后靠。
一想到协会，提密斯亲王脑门两侧额角处的青筋便浮出来刷了下存在感，放缓呼吸平复了几秒钟才消下去。
“城中还有多少兵力可用。”亲王阁下尽可能语气平静地问道。
城堡执事的笑脸更苦涩了，嘴唇开合了下，没能把答案说出口。
“……好了，我知道了。”提密斯亲王没忍住叹了口气。
协会从各地抽调兵力投入开拓计划，北方是肯定不会配合的，西部、南部、东南等地倒是愿意积极参与，但协会能拿出来分的开拓地就那么多，得去卡别人的门槛。
也就中部都是协会的“自己人”、过半兵力往玛瑙平原抽调，留守的兵力还没被组织起来应对袭击……一轮轰炸过去，估计也是剩不下多少人了。
提密斯亲王不再抱有幻想，朝自己的男仆招了下手。
男仆将魔网登陆器双手奉上，提密斯亲王登入帝国魔网，给军事大臣——兼协会元老——发去调兵请求。
第304章 大事不妙 优美的G省
轨道卫星拍到了帝国军队调动, 亲王号抵达贝鲁多城两小时后，便有两艘大型飞空艇和十几艘中型护卫飞空艇自玛瑙平原北部山区起飞，浩浩荡荡地往东部方向行去。
守在卫星地面站的正国值班人员第一时间发现了帝国军方调动, 并立即把消息传到海上指挥部。
中土东部, 距离海岸约八百海里的大海中, 设立在海上的移动指挥部收到卫星站传来的消息，立即用卫星电话联系远东和北都，开了个临时电话会议。
“象牙塔提供的情报明确提过, 当前内部扩容量最大的大型空间飞艇, 满载上限为一万人。两艘船, 意味着那个亲王只调动了两万人？”人在杜什纳科堡的梁主任语气有些微妙，“这什么情况，堂堂帝国亲王奔赴前线，上百万大军只给调了两万……这不对啊。”
身在远东的叶良慧沉吟片刻，道：“会不会我们情报有误, 提密斯这个亲王，在帝国那边处境不怎么好？”
梁秀蓉梁主任跟身边的工作人员沟通了几句，道：“从北都公爵提供的情报看，应该不会，公爵的线人（政治掮客爱德华）这哈还在皇城里面, 提密斯亲王的继承顺位没变化过，且根据最新线报，这个亲王从皇城出发前刚参加过帝国最高规格会议。”
言外之意，如果提密斯亲王政治失利、被当成了弃子, 那么他肯定是无权参与帝国最高规格会议的……“正确”的弃子使用方式，应当是这个亲王啥会议都不知道、皇宫都没能进得去，就被打发出门奔赴前线顶锅了。
“是这样……”叶良慧思索了会儿, 猛然想到了什么，语气骤变：“不好，这帮人要强攻地球！”
梁主任基层出身，嗅觉敏锐度比起叶良慧这种中央出来的干部要稍微低一点儿，这功夫被提醒才反应了过来，立即果断地道：“我马上过传送门汇报情况！”
坐镇海上指挥部的肖将军连忙道：“东部这边是否继续按计划继续发动攻势？”
“是。肖将军，麻烦你们加大力度，给帝国多上点压力！”梁主任快速说完，便先行结束了通话。
另一边，把多足客卿傀儡直接搁在玛瑙平原蹲守的范娴，也注意到了在十几艘护卫型飞空艇护航下前往东部的那两艘大型内附折叠空间飞空艇。
范娴的本体只是个混在地球超凡人堆里的小卡拉米，自然没有权限参与超研所上层与军方大佬的电话会议，不过在发现提密斯亲王只调动了少量兵力后，范娴也本能地察觉到不对劲儿。
“东部可是中土的钱袋子，协会的元老会里面出身东部的元老也不是没有……都被别人炸到家里面来了，居然只出这点兵？”多足傀儡腹部人皮脸上眉头一跳。
范娴可不相信什么大事当前、协会那些老不死的元老能重义轻利、连自个儿老家都不管——这次联军宣战炸死的那些东部贵族，还不知道里面有多少家族是那些老不死元老的后裔呢！
“提密斯亲王不可能主要要求少给兵力，这家伙现在可是就呆在前线来着，协会那帮元老也没有理由大公无私不管老家……那只有一个可能了。”范娴的眼神儿犀利起来，“是皇帝！是拥有至高无上权力的帝国皇帝要求少给兵！”
“皇帝为什么这个时候拆亲王的台、不顾东部利益呢？也只有一个可能，这个老王八有更重要的事需要用兵！”
多足客卿傀儡悄无声息瞬移到玛瑙平原上空，遥望北部那片被从物理意义上封闭的帝国军事禁区。
“——皇帝等不及了，这个老登中的老登要强行开启开拓计划，进攻地球！”
远征异界并不是简单的事儿，尤其地球位面和萨拉夏位面还分属不同的规则体系，连物理常数都有参差。
地球上的科技造物是没法拿到萨拉夏就能用的，得配合物理常数变化更改部分零件配置，甚至连火控雷达计算器辅助系统都得重新写代码。
换言之，帝国大军踏上地球的土地，飞空艇、战船、炼金能量枪、炼金大炮等军队装备，都得配合地球位面的物理规则更新一波后才能投入使用，不然就得趴窝。
帝国的动员能力肯定是要强于地球位面的绝大多数国家的，但跟正国依然没得比，范娴完全不相信那只囤在山区里的大军能在短短一个月内完成全员换装——正国都做不到这一点！
“事若反常必有妖……皇帝老登到底在急什么？”
地球位面，范娴出于安全考虑藏到无人星球去的本体，迅速返回地球，并在进入地球大气层后直奔北美。
已能窥见些许空间侧神权威能的本体，感知非常强大、远超分体，刚进入加州上空，便隐约感应到了让人不适的、驳杂混沌的邪神气息。
范娴的本体微微蹙眉，忍着犹如在垃圾场里散步的不快，往洛城方向飞去。
越靠近洛城，那种属于深渊堕神的腐朽糜烂恶臭气息便愈发明显，且不止一道……显然，虽然范娴提前“抢占”了欢愉女士、呢喃者、不朽者、永生者等“传统邪神”的神名，但协会间谍仍然成功在洛城播下了“正统”邪教的种子。
“啧，这些家伙连‘神眷者’都搞出来了？”
才将抵达比弗利山庄上空，范娴这具感知领域惊人的半神本体便被一股浓郁肮脏的邪神神眷气息刺激得眉头紧蹙，面现嫌恶。
如果说邪神信徒只是沾染了垃圾场的气味，那么邪神的神眷者就是从垃圾场里捞出来的千年陈腐垃圾，而且是永远没法腐熟、永远恶臭冲天那种……对于感知敏锐的半神来说相当的不友好。
忍着恶心放开感知、扫向下方所有区域，很快，范娴便扫描到了数座藏在山庄豪宅中的邪神祭坛，甚至发现了好几个藏在地底之下的、用于存放活人祭品的“地下仓库”。
范娴的半神本体，再次露出嫌恶之色。
北美这块资本家和神棍沆瀣一气的热土果然没有让范娴失望，深渊堕神邪教没法在普罗大众之间推广开来也不妨碍邪教肆虐，北美精英们自己就有办法弄来数不清的祭品满足他们叩首邪神、乞求邪神施舍神眷。
“不……等等，好像有哪里不对。”
范娴飞出比弗利山庄，往环球影视、好莱坞、圣费尔南多谷等地转了一圈，想了想，又扩大范围，以马赫级的时速快速把整个加州转悠了一圈。
“——果然不对。”
悬停在加州与俄州交界处的范娴，本体脸色的神色有些微妙。
整个洛城都有邪神气息，意味着邪教徒的活动轨迹遍布洛城，但把这个范围扩大到加州的话……虽然邪神气息也扩散得哪哪都是，但“浓度”显然降低了很多——简单来说，邪教徒的活动轨迹比较少，洛城之外的地儿，似乎并没有多少邪教徒。
“难道说……”
范娴琢磨了下，没急于下结论，先花了点儿时间把与加州接壤的俄州转悠了一圈儿，又飞向爱州、犹他州、明州、蒙州。
两小时后，蒙州上空，悬停于离地面五千米高度的范娴，挂着一张瞪着死鱼眼的残念脸。
无语了好半晌后，好歹也算是堂堂半神的范娴，口中吐出优美的G省省骂：“我曰你家屋头——”
拥有黄石公园这个全球著名景点、以农牧业闻名的蒙州，占全州40%面积的、连绵起伏的山脉中，平平无奇的、两侧的山都不太高的山谷里，陈列……不，堆叠着密密麻麻的人类残骸。
准确地说，应当是祭品残骸……无论是被剥离皮肤的人头、被按块砍下的肢体，都能看得出一种出于某种特殊需要而被制造……被“手工”加工出来的痕迹。
以范娴的感知，也确实能扫描到山脉另一边的、某个很有北美本土风格的巨大庄园内，主建筑地下那修得花里胡哨的、看着很邪门但毫无邪神气息的邪恶祭坛。
是的，没有丁点儿的邪神气息……这地儿乃至整个蒙州的空气都清新无比。
这里的人们没功夫搭理什么欢愉女士、什么呢喃者，他们早就虚构出了能施舍他们无穷无尽神眷的假邪神，并疯狂地、持之以恒地对假邪神献祭同类，其行为甚至比正经崇信深渊堕神的狂信徒还要癫狂。
范娴心里面已经完全没有任何想法了。
虽然迟了一点、后知后觉了一点，但范娴这功夫完全可以理解为什么协会的间谍们如此努力地将深渊堕神的信物带到地球，如此兢兢业业地扶持邪教徒、培养神眷者，可依然没法儿让毒害了整个中魔位面的邪教走出加州……不，走出洛城了。
打出生起就被教育“把长子献祭给主是对主的最高虔诚”（基O教真这么干，圣经里就这么明写出来的）的北美人民，确实能丝滑地接受以献祭换取神明恩赐这套邪教逻辑，可也因为北美这块儿热土上的本地邪教太多、太密，所以并没有外来邪教下脚的地儿……
范娴深深地吸了口气，又重重吐出……虽然理论上已经完全是能量构成体的本体并不需要呼吸换气，但这个吐气的行为能让范娴稍微好受一点。
“……很好，看来是散播邪教受阻，让皇帝那个老登意识到继续等待也只是徒劳，所以打算来硬的了。”范娴瞪着死鱼眼，喃喃自语，“这特么的……大事不妙啊，米粒坚这帮人能扛住吗……要是北美的‘众生平等’落到敌人手里，那特么就玩儿球了啊——”
第305章 野蛮物种 “杰奎琳阁
范娴知道北美这块地儿历来就是全球邪教圣地, 也知道米粒坚这个神奇的国家是任由宗教充当最基层一级行政机构（对比正国的街道办）的，但所谓纸上得来终觉浅，她平时过来都直奔东西海岸, 还真没咋了解过其它州是啥情况……
这次“深入内陆”算是给范娴开了眼界了——从爱州到犹他州到明州、到蒙州, 除了少数几个大点儿的城市还稍微讲点“世俗化”, 其它地方基本都是邪教的地盘。
准确地说，是邪教和大地主共同统治的地盘……
等范娴飞到南方州，看到的东西更加不忍直视……德州、堪萨斯州、田纳西州等地许多区域甚至让范娴有种重回中世纪的错觉, 大地主的庄园跟现代堡战争垒毫无区别, 安保力量不输白宫；而乡土间的红脖子拖着数量不等破衣烂衫的小崽子过着极其返古的“乡村田园”生活, 房子通常是木的，家里没啥电器、至少还不如正国普通市民家庭那么齐全，甚至还在用着上个世纪的踏板缝纫机缝补衣物……
哪怕逆风开局十分钟三路高地塔全掉也永不言弃、依然敢大胆带线心细蹲草试图打出一波漂亮反杀以求绝地翻盘的对抗路玩家范娴，脸上渐渐浮起绝望。
“这特么都烂完球了啊——指望这帮人为地球而战守住第一波防线，这不跟做梦差不多吗？”
一脸晦气的范娴, 抬手捏了捏眉心。
很明显，现在不是考虑帝国大军“空降”本位面后米粒坚能抵挡多久的问题，而是帝国大军降临北美后散沙一盘的米粒坚联邦会有多少个州、多少人会跳反当球奸的问题——范娴自己是学过史书的，她绝不会天真地以为雄踞北美大地上的这些拥有军阀实力的大地主大领主、以及那些靠金融收割全体国民的华尔街资本会跟一般人一样讲底线讲良心，讲（地球人的）人权讲道德。
“事到如今……唯有尽可能拖延时间了。”
范娴暗暗提了口气, 给自己刷了个“决不放弃”BUFF，扭头往加州飞去。
她只是花了几个小时的时间在北美这块地儿上稍微做了点“深入调研”就发现了这个自诩灯塔的散装联邦压根不靠谱，相信正国上层的精英们也应该对米粒坚的真实战斗力有点数……
别的不说，蒙州西部山脉里面那些眼见得“使用历史”绝对不短、且毫不掩饰的祭品坑, 正国的卫星绝逼能看到。
不能指望米粒坚能抵挡帝国大军，那就必须想办法将帝国大军牵制在萨拉夏位面——范娴相信正国上层肯定会加大力度对中土施压，而她这边要做的, 就是尽可能拖延帝国大军对北美大陆的征服脚步。
洛城北部，加州国家公园。
一架私家飞机降落在加州国家公园东南部，属于某个北美政治人物的私人领地中。
类似的私人领地遍布北美各地，这些领地大多不会在地图上标注出来，也不会有任何飞机航班或开放公路能直达……事实上，大部分的米粒坚国民甚至都不知道这些区域的存在，哪怕是本地人也只知道这些土地是不能轻易靠近的，否则很可能死于合法O枪O击。
当下风头正盛的北美名流巨星“奇迹魔术师”雷诺德·纳森走下飞机，紧随其后的是他的两名助手，炼金术士希林，行者米莱希尔。
希林的脸色有些苍白，脚步也有些虚浮，下飞机时身躯明显地晃了晃，得亏从她身后伸出来一条强壮的胳膊揽住了她的肩膀，才幸免以脸着地。
搀扶住希林的是位身材高大的光头大汉，正是雷诺德的保镖之一安东，而与安东并行的，则是另一位名义上的保镖、实际上的领头人杰奎琳。
“没事吧？”杰奎琳侧头看了眼虚弱的炼金术士。
“没事。”希林冲安东微微点头表示感谢，稍稍加快脚步，追上前面的雷诺德。
一行人在一位秘书的带领下进入庄园，远远便看到庭院内泳池边热闹的人群，与穿着清凉的比基尼女郎们嬉戏的人中不乏杂志和电视上时常露脸的人物。
庄园的主人热情地将雷诺德请进主馆，保镖杰奎琳和助手希林跟了进去，安东与米奈希尔留在了庭院中。
进入主馆后，杰奎琳与希林又被留在了一楼，只有雷诺德与庄园主人踏进了上楼的电梯。
相比起喧闹的一楼和庭院，二楼要“清净”得多，入座的只有几位一看就身份不凡的男士。
雷诺德笑着与到场的先生们打招呼，这位出身帝国贵族、家族历史是米粒坚历史好几倍的奇迹魔术师是看不起这些“暴发户”的，尤其在眼角余光扫过这些人腰间的皮带、脚上的皮鞋时，雷诺德眼底的鄙夷都差点儿没掩饰过去。
用同种族的幼崽人皮做皮具这种炫耀地位的行径，帝国最偏远地区的乡下贵族早几千年前就不屑于这么干了，也就这些地球人还洋洋自得。
想想几百年前眼前这群类人生物的先祖还在茹毛饮血，与这种未开化的野蛮物种计较反倒显得他气量狭小，雷诺德把心底那份儿嫌弃强压了下去，忍着恶心坐下，假笑着与临近的客人客套寒暄。
一楼客厅，杰奎琳手里把玩着精致的玻璃酒杯。
虽然这栋庄园的隔音不错，但简单的隔音材料仍然不可能阻止一位传奇级刺客的听力，楼上贵客们的交谈声就像是响在杰奎琳的耳边一般，一个字都错漏不了。
雷诺德在卖力地鼓吹欢愉女士的恩赐有多么美妙，奈何贵客们似乎并不那么感兴趣，言辞中多有推拒敷衍，甚至懒得质疑……这对杰奎琳来说并不是什么好消息。
不质疑，就证明这些“贵客”确实并不感兴趣。
“真麻烦……”杰奎琳手指轻轻转着酒杯，面上并没有什么表情。
以传奇刺客的感知，她在踏进这座私密性极高的庄园时就发现到了……花园后面有个正在做烹饪准备的秘密厨房，而“食材”大约就是酒窖下方囚禁的那些地球人。
这个位面的土著并不抗拒崇信邪神，这本来是好事儿，但这个位面的土著过于野蛮愚蠢、更相信他们所深信的虚构假神，这就不太秒了。
“阁下。”炼金术士希林压低声音道，“这些土著太过愚昧无知，不如……”
“不，不行。”杰奎琳缓缓摇头，“邪教徒能有多疯狂就能有多顽固，并不是让欢愉女士神眷降临就能解决问题的——如果这群土著能聪明到知道眼见为实，他们就不会蠢到疯狂祭祀从不回应他们的假神了。”
停顿了下，杰奎琳又幽幽地道：“而且……你可别忘了，欢愉女士的神眷并没有那么美妙。”
邪神说到底还是邪神，再怎么花言巧语把神眷吹上天，也就那么回事——就比如欢愉女士的神眷，确实能让人获得短暂的性魅力和强大的生殖能力，但代价是信徒的躯体会加速老化、失去活力，产下的后代也以怪胎居多。
又比如呢喃者的神眷确实能让人青春不老，但代价是躯体会逐渐僵化，慢慢变成活着的尸体。
希林有些失望，语气中难掩焦虑：“可是我们的时间不多了——”
协会允诺的好处是有条件的，希林实在不甘心冒着风险忙活一场却什么都捞不到。
“不必心急，希林，我们并非毫无进展。”杰奎琳视线扫向大厅中搂搂抱抱的男男女女，嘴角微微翘起，“至少我们已经摸清楚了这个位面的土著有多么愚蠢短视、野蛮草包——相信我，协会会认可我们的功绩。”
这位在北美蹲点了几个月、把西海岸的“大人物”几乎都“见”了个遍的传奇刺客微微侧头看向下属，轻笑着道：“就这些废物……帝国大军到时，有几个敢不俯首？”
希林先是一愣，随即两眼放光，没有血色的虚弱面孔都因兴奋而染上红晕。
潜伏半年的时间，足够这群萨拉夏间谍认识地球上的几种主流文字、了解地球文化；尤其是历史本来就不怎么长久、文化也不见得渊源的米粒坚，短短二百多年的建国史早就被最早潜入北美的希林了解了个透彻。
确实米粒坚拥有不少火力极其惊人、不输给帝国炼金科技的重武器，甚至拥有能瞬间夷平城市的“众生平等”……但相对于地球科技，米粒坚这个国家以及组成国家的米国人——却“孱弱”得不值一提。
米粒坚联邦的军队，根本没有资格跟拥有铁血意志的帝国军团放在同一天平上衡量！
“我真是迫不及待——”希林亢奋地道，“杰奎琳阁下，我们何时能在此瞻仰伟大的皇帝陛下？”
杰奎琳慢悠悠地将视线投向加州国家公园方向，意味深长地道：“不着急，希林，再陪这些愚昧的野蛮人玩上一两天，咱们的任务就算是圆满完成了。”
第306章 米粒坚的武德 “是正规军
加州国家公园, 巍峨壮丽的山脉之中，如摩天大楼般挺拔的红衫数林之下，一座座军用森林迷彩帐篷绕着山谷如屏障般伫立。
以超大型组合钢管支架铺设大面积光学迷彩棚顶、防止卫星窥视的山谷内部, 一道超过五十米宽、四米高的巨型传送门, 已在不知不觉间建设完成。
不同于炼金与北方、远东合作所制造的那两扇“单向”传送门, 矗立在加州国家公园群山深处的这道巨型传送门，属于双向建造——即使萨拉夏位面或是地球位面的其中一扇被毁，另一扇也能让这条跨位面的超远程传送通道保持畅通。
以彩钢搭建、内部设施颇具地球风格的帝国前线基地内, 一位身穿高级将领制服、面容严峻的帝国将军, 正用手指滑动着平板电脑。
“地球科技果然有便利之处, 无需登录器便能使用‘魔网’……”片刻后，帝国将军收回手，摇头道，“不过这种便利是好事也是坏事，任何人都能无障碍登录‘魔网’, 发布的信息便不可信了。”
“不仅信息失真，还易生事端。”另一位同样身穿高级将领制服、不过肩膀上并未佩戴军衔而是戴了家族纹章的贵族大将皱眉道，“谁都能在‘魔网’上发言，人民和军队该听谁的？若是有居心不良者妄言欺世，岂不是要生出麻烦。”
在座的众人齐齐点头。
穿着黑金配色议会长袍的上议院议员假咳一声, 道：“军队只需要听从一种声音，地球‘魔网’混乱不堪，我建议彻底隔离以保持帝国军队纯净，诸位以为如何？”
在座众人, 包括代表军方的帝国将军，代表贵族的贵族大将，代表宪章的帝国法院法官, 代表皇室的皇族成员，代表帝国民意的下议院议员，再次齐齐点头。
同样坐在圆桌之上、代表开拓者协会的元老会成员，只是面带微笑地坐在一旁。
这场名义上由协会主导、实则全部行动出于皇帝意志的帝国前线最高规格代表会议，代表协会的元老会成员无需下场，最大的利益自会落入协会囊中……毕竟，在座的这几位参与帝国开拓计划的各方代表，全是协会成员。
等到参会的代表们都发过言、刷过存在感后，元老会成员才最后开口定下本此开拓基调：“此位面详情诸位已经知晓，此位面虽无正神踪迹，其机械造物却如同被工匠之神眷顾一般惊人；好在协会斥候选中的这块大陆原住民野蛮残暴、愚蠢无知，虽拥有强大科技，军队却孱弱无比，民众更是卑微如尘，无论智慧、体魄，皆远不如我帝国公民。”
说着，这名协会元老便将手指向圆桌上摊开的北美地图：“只需按步骤拔除这些标注的军事基地，这块大陆能组织起来的反抗力量便微乎其微——”
其他代表已经抵达这个位面数日，帝国将军却是今日才到，听出协会元老的言外之意便再次皱起眉头：“这块大陆？这个低等位面难不成还有另一块更难缠的大陆？”
协会元老略略停顿了下，道：“可以这么说……不过也不足为惧。这个低等位面有两百多个国家，会带来麻烦的，也不过一两个而已。”
帝国将军立即明智地闭了嘴，并配合地摆出了一副胸有成竹的严肃脸色。
很明显，这个低等位面没那么容易搞定，协会目前也只有把握拿下他们脚下这片大陆……但这种事心知肚明就行了，没必要点明出来让大伙儿脸面上过不去。
帝国将军很清楚，这次的开拓计划确实过于心急了——这个低等位面的物理法则与本土有着细微差别，而此刻帝国的军队还未完成全面换装——但那是出于帝国最高意志的命令，任何人敢出头唱反调，都是在跟自己的脑袋过不去。
作为忠诚的帝国将领，这位将军并不考虑质疑皇帝，他关心的只有是否能完美执行皇帝的命令、达成皇帝的期望。
会议结束，其他代表起身离席时将军故意稍微拖拉了会儿落到最后，待人走干净了便立即恭敬地请示协会元老：“兰姆大公，您知道我这段时间都在忙着军队换装的事儿……还请您给我交个底，咱们……能顺利达成开拓任务吗？”
兰姆大公神秘地笑了笑。
以帝国将军在协会内的层级……虽然还不够格进入元老会，但已经可以知道一些隐秘了。
“放心吧，多伦上将，这个位面虽野蛮落后，土著如同刚开化的低等生物，他们那不知从哪个文明那儿窃取得来的科技却并不逊色于本土……”兰姆大公压低声音，嗓音里有着难以抑止的喜悦，“——仅仅是你我脚下这片‘美洲’大陆，就有着十亿人口。”
多伦上将顿时松了口气，脸上露出和缓神色。
山谷外，红杉林中，一道不起眼的、穿着卫衣和工装裤的身影悄然出现。
“——果然，‘奇迹魔术师’的人脉都在加州，传送门也只可能放在加州。”
范娴盯着那圈儿围着山谷设立屏障的军用迷彩帐篷看了好几眼，便轻巧落到地面上。
略有些潮湿的泥土、草叶无声地分开，在地面上露出个空洞来，待范娴将本体钻进洞内后，挪开的泥土和草叶又悄无声息地恢复原状。
藏好本体，范娴这才放出一道稀薄的、高阶以下施法者都很难感应到的灵魂倒影，悄悄摸到山谷外侧。
这个大手笔地用光学迷彩做了全覆盖式遮盖、光靠卫星很难发现的山谷外驻扎了一支全副武装的军队，军用帐篷扎得很整齐，还能看见装甲车、发射车和停在不远处岩石平台上的武装直升机。
“米军？不对，米国正规军自冷战后到现在都快烂完了，没这么多精神抖擞的士兵也没这么齐全的配置……那就是本地‘领主’养的私人武装了。”
仔细地观察了会儿后，范娴便感觉有些牙疼——私人武装的装备比正规军精良、私人武装的士兵也比正规军像样，偏偏这还不是啥战乱中的第三世界国家、而是首屈一指的地球大国，这跟谁说理去？
“也罢，还好就没指望过这帮家伙抗敌，不然地球人还不得一败涂地。”
范娴收回灵魂倒影，耐心地开始了蹲守。
二十个小时后，就近蹲守在帝国前线基地附近的范娴本体，清晰地感知到山谷中的生物气息在逐渐增加。
新增的气息与守在山谷外的米粒坚私人武装有着明显区别，呼吸频率更加沉稳悠长，像是每个人都保持在奥运冠军的巅峰状态——这还是常态下的换气频率。
“是正规军来了——帝国大军！”
范娴精神一振，谨慎地收敛自身能量波动，又将自己放出的精神力与周围自然环境调整到同频，尽可能在强化感知的同时压缩自身存在感。
山谷中那强于地球常规军队的气息还在增加，且增加的频率很快，短短几分钟的时间里，似乎就有数千名个体战力相当高的战士跨越了位面、降落到地球上。
“看来帝国的传送门修得很大，转运效率比我们那两扇高得多啊……”范娴暗暗运气，更加谨慎地感知着新的气息。
约莫半小时后，至少五万大军“刷新”在了山谷中，与此同时，范娴的感知里也出现了一批极其危险的、至少跟传奇骑士奥茨同等实力的高阶战力。
这批高阶战力，至少有五名。
“怎么搞的，传奇级又不是大白菜，怎么就押这么多个到先遣部队上了？！总不能这帮人一过来就准备杀进白宫吧？！”
范娴心头一跳，要不是她本体已经属于能量生物、没了新陈代谢，这功夫说不准就冒冷汗了，大脑飞速思索：“这节奏不对吧，他们派来的间谍又没能用邪教全面污染北美，米粒坚再怎么废武德还是有的，‘众生平等’也没过期，就不怕逼急了人家直接跟你同归于尽？”
“等等，冷静想想，他们那几个间谍都混到跟北美高层开趴体了，不可能搞不清楚北美的武德，应该不会蠢到上来就硬刚才对——”
琢磨了会儿，范娴忽然想到“奇迹魔术师”那几个间谍一直在加州打转，且其中还有个搞阴谋起家的传奇刺客，猛然反应过来。
“是了——协会并不蠢！”
“正国随便来个高中生了解下米粒坚这个环境，都会觉得这个国家简直是散装联邦，那么协会的传奇刺客间谍、协会的那些智囊，会看不出来吗？”
“他们肯定能看出来，那么他们肯定也会利用这一点！”
“换成是我、换我是开拓者协会，我要进攻北美的话，比起打出帝国旗帜正面攻伐，还不如打入敌人内部，从内部搞分O裂！”
“只要雷霆出击拔掉加州的美军基地，再捧出加州本地大领主……不，用不着大领主，搞几个政客上来搞加州独立——”
“就米粒坚这种会演讲就能拉民意的基本盘，政客前面演着戏就能稳住大多数民众，给协会争取时间、把触角伸向整个西海岸——”
越是在脑内推演，范娴脸上的神色便愈凝重。
她发现这条路径是完全可操作的，而以白宫那迟钝的官僚反应机制、那出了天大的事政客都能插科打诨扯皮的惯常表现，协会完全有能力、也有实力在极短的时间内拿下西海岸。
而只要拿下西海岸，白宫就很难用上“众生平等”——这不是敢不敢的问题，而是不明确该往哪扔才能发挥最大战略作用的问题；米粒坚政客并不在乎国民生死，但这种能做不能说的事一旦摊开在阳光下就会被政敌攻讦，这才是真正要命的事儿。
只要是不明确的、需要做选择的事儿，政客就都有空间扯皮——以协会的精明，侵略前期让利本地政客这种操作，用膝盖想都知道他们能做得多好，完全不用怀疑本地政客会不会为虎作伥。
“——不行，不能给协会这个机会。”
范娴暗暗吸了口气，强迫自己冷静下来，继续观望着山谷中的动向。
又十个小时过去，北美大地渐渐被黑暗笼罩。
地球时间七月七日，午夜时分。
在范娴本体持续蹲守了三十多个小时后，加州国家公园山脉深处，五支万人大军乘坐与地球科技完全不同的大型折叠空间飞空艇，在五名传奇级高阶战力和上百架护航飞空艇的掩护下，飞出山谷。
范娴非常耐心地等到遮天蔽月的飞空艇群消失在天际，这才迅速从土中钻出来，施展大召唤术——
很快，被她单向锚定、当过无数次探路石的大几百万地球嫖客大军（灵魂倒影），便如同雪花一般从天而降，密集地洒满整个山谷……
第307章 意外收获 范娴，惊喜
以往范娴使用大召唤术·嫖客大军, 都得让这些只有普通强度的灵魂先玩个次元宇宙大漂流才能派上用处，而在宇宙漂流过程中嫖客大军起码要折损掉十之八九……
这次的大召唤术就没有这个超高折损率了，从全球各地强行拉过来的嫖客大军一个不少、包括范娴的血亲大表哥在内, 齐刷刷满当当地塞满了整个帝国前线基地。
山谷基地内, 刚送走首批先遣部队的协会元老兰姆大公, 正与负责本次军事行动的多伦上将商讨细节，两人所处的彩钢棚内忽然从天而降几千个人类魂体（倒影），把400多平米的宽大空间挤得密不透风……
彩钢棚外, 负责基地警戒的三千名帝国士兵, 惊愕地看着从四面八方降落的、几乎塞满了所有空间的人类魂魄。
“什么人？！”
穿着士官制服的军官下意识拔剑, 砍向降落在自己身前的“一片”魂体。
帝国士兵的准入门槛是职业级起步，士官的话，因为贵族子弟参军就能直接搜勋的缘故，倒是有些良莠不齐……不过这种重要的大开拓计划，首披参与军事行动的部队肯定不可能让那些贵族少爷来涉险, 挥剑的这名军官妥妥儿的高阶战士实力，一剑挥出，惨叫声中，足足有六、七名嫖客被砍得魂飞魄散。
挥剑的军官愣了一下，显然没想到“入侵者”会这么弱。
军官再次反手将剑回砍过去, 又是三道魂体嗷嗷惨叫着给砍成了飞灰。
军官稍稍松了口气，立即扬声高呼：“将入侵者全部杀死，一个不留！”
这批留守的士兵也颇为精锐，短暂的震惊过后很快反应过来, 纷纷动手屠杀起满谷的魂体。
嫖客们的灵魂倒影在帝国强军面前自然是不堪一击的，不过满坑满谷的几百万魂体想尽数消灭也不是那么容易的事儿，更别提这些嫖客根本毫无战意、一门心思只知道逃跑……于是一场尤其别开生面的“大逃杀”游戏, 就这么毫不严肃地在山谷中上演了起来。
操着各种方言口语、洋汉夹杂的骂娘求救求饶惊叫声中，范娴混入嫖客大军里的从自己本体上复刻的上百道灵魂倒影，也灵活地窜梭其间。
无组织、无纪录、如无头苍蝇般乱窜的几百万嫖客大军是最好的掩护，不过短短几分钟的时间，范娴就把这座山谷基地的情况摸了个底儿掉……就连常规情况下很难于帝国大军护卫之中找到机会靠近的传送门，范娴也里里外外反复盘了个遍，甚至连底座内部的核心符文都瞄了好几眼。
“居然是双向传送门……这么大手笔的吗？”越是盘这座壕无人性的传送门，范娴越是有些麻爪。
常规传送门，把门毁了空间通道也就断了，但是双向传送门不行，得把通道两边的门都毁掉才能断掉空间通道。
而且这座帝国修的门极其巨大，底座也很大，内部的符文有好几层备用保险，哪怕用上山谷基地里现成的炼金大炮轰掉部分底座，也不耽搁这座巨大的传送门正常运行。
“看来只靠我自己是不太行了……”
数道一起盘传送门的灵魂倒影同时抬头看向上方，那层用超大钢架撑开的光学迷彩篷布。
“那么我要是整点动静让这座基地曝光，让国家下场如何呢——”范娴皱眉思索，“应该是有用的，但国家可能不会那么快出手，毕竟这里是北美的地盘，米粒坚又是个主权国家，不可能容忍我国伸手过来……就算我使点手段逼迫我国出手，那在抗击外星侵略者前地球内部先打起来了，问题反而会更大。”
“也罢，不必一根筋只想着硬上，应该还有别的办法。”范娴强迫自己冷静下来，将视线投向山谷中比较显眼的那一排大大小小的彩钢棚。
她的其中数道灵魂倒影已经摸过去看过了，那排彩钢棚里面有几个看上去像是帝国高层的人物，一个穿上将制服的将军，一个穿协会元老长袍、衣领子别着家族纹章的老贵族……还有个穿皇族服饰的中老年男性。
心念电转间，范娴便决定了这几个人的命运——都特么以侵略者的身份踏到地球的土地上了，这帮老登就不可能有无辜的。
帝国士兵死得再多，随时能补充兵源的帝国也不可能当回事，但要是死的都是高层呢？帝国还会完全不在乎吗？
将军为求不世之功不在乎万骨枯，那要是死的第一个就是将军自己呢？
山谷里的嫖客大军死得很快，短短五分钟过去就被灭了十几万，这还是守军投鼠忌器、担心毁损自家基地而束手束脚不敢用大招的情况下；但“存活”的依然很多，多到足够牵制三千守军的注意力。
混乱之中，潜伏在山谷外已有三十多个小时的范娴半神本体，趁乱摸进了基地内。
兰姆大公与多伦上将所在的彩钢棚是最早清除干净“入侵者”的，为了让这两位身份贵重不亚于皇室成员的重要人物受侵扰，彩钢棚外还安排了一圈士兵严防死守。
多伦上将看着门外那些一触即死的脆弱魂体，疑惑地道：“这都是什么鬼东西——这个位面不是低等位面吗，怎么还会有这么多魂体生物？”
兰姆大公似乎想到了什么，皱眉道：“说起来，一月前，皇城也出现过不少魂体，也如这些魂体生物一般弱小，听闻还曾闯入皇家林场，似乎还惊扰过亲王殿下。”
多伦上将一愣：“怎么可能，本土的魂体如何会与低等位面相同？”
“不知。”兰姆大公摇摇头，眉头仍然拧着，“当时那些魂体只是数量多些，实则不堪一击，事后也无人在意……现在想想，确实有些古怪。”
萨拉夏位面自然是有鬼魂的，且但凡某地诞生鬼魂，通常都会给当地制造些麻烦、乃至造成不等数量的人员伤亡；曾经“空降”皇城的那批魂体生物随便来个见习骑士都能成批杀灭，自然也就不会有多少人上心。
多伦上将想到出现在远东的那些地球人，又扭头看了眼外面那密密麻麻的、还需要好一阵才能清除干净的脆弱魂体，脑子里冒出了某个念头。
迟疑了下，多伦上将不确定地道：“总不会是地球人将大批魂体带到皇城去的……吧？这些魂体虽不堪，到底也是源于智慧种族，能锚定并御使这么多灵魂——至少也得是传奇级的黑魔法师了吧。”
多伦上将自己都觉得这个想法非常荒诞，说完他自己便笑着摇了摇头：“怎么可能，这个低等位面根本没有魔力，怎么可能诞生黑魔法师。”
话音落下，这位出身底层、靠实力一路攀升成为帝国上将的大将军便察觉到了什么，骤然起身、双眼看向某处，并以极快的速度拔出腰间佩剑，极其凌厉地挥出剑刃。
平民获得军衔的门槛是三阶以上，想成为将军必须突破四阶，换言之，这位帝国上将拥有仅次于传奇级的战力，若是搁在冷兵器时代，妥妥儿的千人敌——不是对营养不良的瘦小民夫壮丁砍瓜切菜的那种千人敌，而是能一人破上千强军的硬实力。
多伦上将的武力值不可谓不低、反应速度和战斗本能也不可谓不强大，换成是寻常高阶刺客，只是这会面一击，就得给削成两半——奈何，出手的是范娴本体。
以空间能力瞬移到彩钢棚内的范娴，并没有理会往自己的脖子平削过来的剑锋，平平无奇地伸出右手，穿透了多伦上将的胸腔，捏碎了对方那比常人强壮有力得多的心脏。
多伦上将手中那把由皇室赏赐的、由宫廷法师附魔过的上将佩剑削穿了来者的脖子，没有感受到任何阻力，也没有任何削到目标的实感，就像是穿透了一团空气……一团由能量构成的、介于虚与实边界的、无法被常规物理手段或魔法手段所触碰的存在。
但他的心脏，确确实实地被这位存在给捏碎了。
生命力极其强悍的帝国上将手里仍然紧握着佩剑，面上的悍勇之色转为惊愕，低头看了眼自己那看似毫发无伤、却实实在在被穿透过的胸口，口中甚至还能呢喃出一句“你——”才朝后倒去。
与多伦上将相对而坐的兰姆大公就没有这么强悍的生命力了，几乎是在范娴伸出左手、捏断他脖子的瞬间，这个位高权重的协会元老便断了气。
瞬间杀死两人的范娴，惊喜地“咦”了一声。
以范娴半神级别的感知，又是在这么近的距离下，范娴能清晰地感应到兰姆大公是在被她捏断脖子的前一秒“死亡”的，这种不自然的“死亡”现象，与当初孤儿流选手暗杀“艾尔西议员”时的情形高度类似。
但兰姆大公的灵魂并没能像当时的“艾尔西议员”那样凭空消失、被召唤到某个地方去复活、其被召唤走的轨迹连范娴这个半神都无法追踪——相反，在兰姆大公这具躯体断气的瞬间，范娴便亲眼看到一道半透明的灵魂，从兰姆大公这具躯壳里飘了出来！
这道灵魂比兰姆大公的躯体老迈得多，面目也不怎么相像，只有下半张脸有少许相似处、能看出二者之间存在一定的亲缘关系。
相比起外面正活跃的那些鬼吼鬼叫四处奔逃的地球嫖客魂体，这道灵魂要稀薄得多……失去躯体的保护后，其甚至不能保持神智，只是浑浑噩噩地飘荡在半空中，虚弱得像是能被一阵强风吹散。
范娴毫不犹豫闪电般出手，将这道不知转生过多少次的稀薄灵魂彻底泯灭。
“还有意外收获——原来这帮老狗死在地球的话，就没法借尸还魂了啊！”
范娴眉开眼笑地拍了拍手，随手收起看着就价值不菲的上将佩剑，瞬移往下一座彩钢棚。
第308章 自己人 她现在整个
很遗憾, 帝国前线基地里能找到的大人物，仅有一位兰姆大公属于协会元老，范娴没有机会二次验证她的新发现。
最后干掉穿着皇族服饰的皇室成员, 范娴没在这附近滞留, 迅速将本体转移到千里之外的大海上。
出了这么大的事、死了这么多“大人物”, 范娴用膝盖想都知道刚刚随先遣部队出发的那几个传奇会迅速赶回来查探现场，哪怕本体已经不那么容易会被杀死，苟惯了的范娴也不准备去赌那几个必定气急败坏的传奇级会不会跟她拼命。
在大海之上耐心地苟了好几个钟头、把敌人最怒火冲天那波时段苟过去, 范娴这才又再次悄咪咪地摸进加州国家公园。
这一次, 离着帝国前线基地还有百来公里远, 范娴便看到了骑着某种飞行异兽、在红树林上空盘旋搜索的传奇骑士。
“传奇骑士啊，这玩意儿可不好杀。”
擅长蹲草且向来很有耐心的对抗路玩家·范娴，不紧不慢地找了个岩石缝隙猫着。
平原精灵传奇骑士奥茨配合正国官方做过多种类型的测试，传奇战力里面的骑士有多难杀，正国官方门儿清, 混迹在超研所里的范娴也门儿清……像是高爆温压弹那种带震荡伤害和强行制造真空环境的杀器，传奇魔法师挨上一发就得失去战力，而奥茨那个牲口却还能活蹦乱跳。
又蹲了好几个小时，搜索这片空域的传奇骑士离开，又来了个传奇刺客。
范娴很耐心地观察着一寸寸搜索地面的传奇刺客。
为了避免牵连无辜的地球人, 范娴在动手前刻意于加州国家公园人迹罕至的红树林深处留下了能量波动痕迹——像是这种动辄毁掉他人位面的出生群体，范娴可不会赌这帮人气愤之下会不会屠城泄愤。
半小时后，仍旧只有一名传奇刺客在红树林中搜索，并未看见其他传奇, 范娴无声冷笑，本体钻出岩石缝隙，使用土系魔法、沉入地底。
细微的魔法波动立即吸引了那名传奇刺客的注意力, 不过几个呼吸的时间，那名拥有暗影行走能力的传奇刺客便突破几十公里的物理距离、出现在范娴消失的地点。
山岩之下，略带潮湿的泥土中，还残留着土系魔法施展后的浅浅内旋漩涡。
传奇刺客表情狰狞中夹杂着少许困惑，迟疑了约摸半秒，便潜入岩层阴影之中，大约是打算从暗影界寻找敌人踪迹。
也就在这位传奇级的暗影刺客半截身体下潜到阴影之中的瞬间，并没有“土遁”远走、只是安静潜伏在土层之下的范娴，迅速伸手，碰触到阴影区域。
静止的阴影与正潜入阴影之中的暗影刺客，在0.2秒的时间内被范娴的空间魔法锁定。
只是极为短暂的刹那，那腰部以下进入阴影中的传奇级暗影刺客便反应了过来，惊愕地猛然低头——
但已经来不及了。
在极近的距离内、以物理碰触的即时施法方式接触到阴影面的空间法师，已经完成了对整个阴影面、以及“卡”在阴影面之上暗影刺客的空间锚定，并同步完成空间封锁。
下一秒，这块被锁定的空间，便随着范娴做出的握拳动作，向内塌缩。
没有惊叫，没有鲜血，面积约3X5立方米的这一整块空间、连带空间内所存有的一切有机或无极物质，瞬息湮灭。
当范娴收回手，她身前的地面上，只留下一块约3X5大小的、半米深的、边缘无比整齐的浅坑。
坑内所原有的一切都已消失无踪，只剩下继续从岩层投下来的、安安静静的阴影。
随时能遁入暗影之中的暗影刺客，难杀程度仅次于黑魔法师……哪怕是贝忆莲那个仅仅拥有“暗影行走”能力的小白，一门心思逃跑的话职业级强者拿她也没啥办法。
并不拥有暗影能力的范娴其实也不太容易能弄死一名暗影刺客，但如果能在足够近的距离内、且能够在暗影刺客遁入暗影的瞬间锁定对方选择的暗影界“出入口”周边区域，那就易如反掌了。
范娴所需要的，只是赌对方会靠近她设下的陷阱——而这几乎算不上赌，毕竟……哪个踏上低等位面的高魔位面顶尖战力，会谨慎到去小心翼翼提防一群能被他随意杀死的土著呢？
于瞬息之间暗杀传奇级成功的范娴，拍了拍裤子上不存在的浮尘，抬头看了眼帝国前线基地方向，转身离开。
几分钟后，范娴的半神本体出现在红树林另一头，继续找了个岩层缝隙猫着不动。
她没兴趣去管帝国先遣部队和加州美军基地会发生什么样的冲突，反正都是旧式封建军队在互相残杀，死光光了范娴也不在乎……盯住这个前线基地多干掉几个帝国高层、或是有机会的话多干掉几个服务于协会的传奇级战力，才更能拖慢帝国的入侵节奏。
另一边，萨拉夏位面。
在范娴本体蹲守帝国前线基地、并将首批开拓计划高层屠戮一空这四十个小时的时间里，正国官方也没闲着，再次对中土东部海岸线上的多座临海城市（离海岸线200公里内）实施了又一轮如手术刀般精准的、只针对军、政等重要部门实施的火力打击。
这轮炮火下来，整个帝国的魔网都快炸了——要知道因海运便利、海贸发达之故，帝国大部分的富庶城市，都集中在海岸线上。
“已经有超过十七座城市失去了秩序！帝国到底在干什么？”“远东联军难道已经能够挑衅帝国威严而不付出任何代价了吗？”类似的诘问，由不同的、与海洋利益有关大小贵族发出。
皇庭焦头烂额，军事大臣、海防大臣等重臣先后发布通告警告东部海岸城市贵族暂时退往中土避险，并声明必将尽快做出严厉反击；原本囤于玛瑙平原北部禁区的重兵，又往东部拨去了五万大军。
正国卫星地面站的值班人员，很快便将轨道卫星拍下的军队调动情报发往海上指挥部。
坐镇海上指挥部的肖将军，立即对身在远东的叶组长、以及人在北都的梁主任发起通讯请求。
“只调了十万？看来压力还是不太够嘛。”叶良慧皱眉道，“我们的卫星原先拍到的情报，计算下来，从中土东部调往中土的军队就在十万上下，目前这个情况，中土只是把东部的守军放回……”
叶良慧没有说出口的是，中土的老皇帝，权威能有那么重吗？能压得住反对意见、一意孤行？
这跟正国原先获取的情报可是有点冲突的，以卫星链先前拍到的调兵情报，抱团对抗皇室的北部就不用说了，东南、西南地区，送往中土的兵力可没有那么多……甚至不如中土东部多。
虽然暂时无从获取帝国各地纳贡（上缴地方税款）的数目，但至少从调兵来看，老皇帝在南方地区的威信是要稍微打个问号的，而这也是正国选择火力打击帝国东部的原因——要是去炮轰南部地区，说不好就把本来对帝国不那么忠心的南部压力成“忠臣”了。
琢磨了下，叶良慧道：“我建议，我们不必再局限于中土东部了，可以试着在下一轮进攻中就把打击面扩大到整个东部。”
梁秀蓉、肖将军两人皆点头赞同，这本来也是写在计划里的预案之一。
身在海上、不太方便随时回地球的肖将军问道：“地球目前是什么情况？”
远东的门对联的是G省地下长城，北部的门对联的则是正国北方某重工，一定程度上来说，现在的梁秀蓉主任消息比叶良慧灵通。
“北美加州海军基地十个小时前遭遇不明势力袭击，虽然六角大楼声称是因为火灾引起混乱，不过目前据我们所知的情况，应当是处于断联状态。”梁秀蓉言简意赅，“大使馆方面，正在准备组织撤侨。”
肖将军神色一凝，都到撤侨这一步，那事情恐怕不会小了。
叶良慧神色也有些沉重：“加州吗……那离华盛顿可不算远呐。”
梁秀蓉摇摇头，没再打算继续北美话题，转而道：“斯威特公爵已决定召集北部贵族，共同商讨成立北方贵族议会，目前格非教会和象牙塔已经表态全力支持……”
玄蛟派横空出世之前，梁秀蓉还只是个平平无奇的基层干部、专攻刑侦的技术人员之时，她虽然知道资本主义吃人、知道北美那地儿并不是什么人间乐土，但毕竟并没有更深更明确的慨念……
直到北方的传送门落成，负责“开发”北都传送门的梁秀蓉频繁出入正国核心，接触到一些并不对外公开的、比较机密的北美情报以后吧……梁秀蓉整个人都清澈了。
像是卫星拍到的北美某些农业州举行的大型反人类仪式的影像视频图片资料等等，把梁秀蓉的精神世界里里外外都洗了一遍——要说她以前还觉得北美首当其冲被帝国侵略很不幸，那么她现在整个儿就是无所谓、咋都行的状态……
把北都这边的情况介绍了一遍，梁秀蓉便道：“上级部门的指导建议是，我们可以考虑派人接触一下提密斯亲王，中间人人选的话，斯威特公爵先前派往中土的那个掮客爱德华就合适。至于我方的派出人员……叶组长，你看，有没有必要联系一下玄蛟派？”
叶良慧摸了摸下巴，点头道：“我看行。”
正国官方是绝对不愿意让自家的兵去冒险的，每一名战士都很宝贵。
但接触提密斯亲王也是很有必要的……既然避免不了让自己人出面，那就找玄蛟派那些不容易死的怪物顶上——反正在与帝国敌对这块上，玄蛟派也是妥妥儿的自己人没跑。
第309章 谈判大使李凌风 颇具魔性的
地球时间七月九日, 萨拉夏时间五月八日。
清晨时分，一架如死神般安静神秘的WJ-600猎鹰查打一体无人机，悄然滑过八千三百米的高空, 俯瞰着下方那座庞大的巨型城市贝鲁多。
至大轰炸事件后已经过去了三天, 贝鲁多城港务司大楼仍然保留着摇摇欲坠的危楼框架, 大楼后方那条平日与普通市民隔绝的贵族别墅街区也仍然是一片废墟，远远看去颇有几分凄凉气氛。
但除此之外的港口区……与平日里似乎也没有太大变化，从远东来的货船仍然在排队进港、卸下新鲜的菜蔬水果、矿锭木材和低附加值的农业加工品, 从外滩来的非公民仍然成群结队地在码头上奔波, 干些清除船底贝类、或是清洗船舱之类的杂活。
相比起只能碰运气找杂活的非公民, 在港口讨生活的市民就要稳定得多——例如有公民身份、能加入工会的力工在工头组织下有序地干着搬抬装卸的活计，领到的薪水通常是非公民的两倍以上；而从事小生意、或是在菜店果行米铺铁铺打工的市民，则挤在码头南侧那片规模庞大的自由市场上，睁着大眼耐心地挑选着需要进购的货物。
整个贝鲁多城有数百万人每天都要采买食材或生活用品，港口区的自由市场是绝不可能因为城里面死了太多贵族就停摆的——要是饿肚子的人数辐射到全城, 那可不是亲王亲至就能解决的麻烦。
西城区，一户住在高档公寓楼的中产人家，户主安东尼·里奥吃过妻子准备的早餐后换上港务司文员的制服，走出家门去上班。
西城区到港口区的空中巴士站点离里奥先生居住的公寓楼很近，十分钟后, 里奥先生便登上了这班专线巴士。
“早安，里奥先生。”
司机认识这位港务司的文员，热情地主动打招呼：“巴士调度站增加了专线车的车程，可以直达仓库区, 您可以多坐一站。”
安东尼·里奥连忙对司机致谢——港务司大楼被炸毁后他们这些人就只能转去仓库区办公，能坐空中巴士直达的话，就可以省掉十几分钟的步行路程了。
搭乘这班巴士的有不少是港务司的同事, 感谢过司机后，找了个空位坐下的里奥先生便发现邻座的正是自己的顶头上司：总务所的副司长佩妮·布尔达女士。
“日安，布尔达女士。”
“日安，安东尼。”布尔达女士约四十来岁，正是年富力强的年纪，不过大约是最近司内事务繁忙之故，她的神色有些憔悴，“你是客务组的组长吧，最近这几天从远东来的船……还都正常吗？”
“呃……一切正常，女士，上个季度签订的那批海贸合同，远东船队都遵守条约，将约定的货物按时运达，有一些紧缺的商品还提前了一些时间。”里奥先生连忙道。
布尔达女士缓缓点了点头，似乎想说点什么，但或许是场合不对的远古，她压下了话头——这班巴士上不仅有港务司的工作人员，还有一般市民。
半小时后，巴士抵达了港口区仓库区站点，下车后，布尔达女士才压低声音询问低眉顺眼地跟在她身旁的下属：“远东的船队，对于签收者并非……一事，不曾提出质疑？”
“不曾。”里奥先生也压低了声音，尽可能小声地道，“不瞒您说，我一开始也有些担心，但……在完成货物交接和支付尾款手续后，远东商船只询问了下个季度的合同，其它的什么都没说。”
停顿了下，里奥先生将声音压得更低，小心翼翼地道：“其实我本来也打算今天去您的办公室请求指示的，这季度的货已经交付大半了，也到了预定下个季度商品的时候——现在这个情况，我们该向谁汇报这件事呢？总不能拿这些菜蔬水果、大米小麦之类的小事，去打搅亲王殿下吧？”
布尔达女士眉头紧蹙，沉默着往前走出好一段路，都快到临时改成港务办公地点的仓库了才开口道：“商品批出去的钱款不是还留在总务所的账户里吗，这样，你们客务组和司务组先商量一下，把下个季度与远东贸易的款项先算出来，汇算成总数报告给我……不，不用报告了，就由客务组和司务组决定下个季度需要进购的商品，把合同签了，订金打过去，不能耽搁了这么多市民的采买需求。”
里奥先生不禁倒吸了一口冷气，眼睛瞪得贼大：“这、这……那、那我们都不用申请批示了吗？”
“不用了。”布尔达女士叹了口气，“反正往年的申请也只不过是走个程序而已，何况今年——”
意识到自己失言的布尔达女士赶紧把“今年没人能批示申请”这句话强压下去，转而道：“你们客务组和司务组是最清楚环节的人，你们就按往年那样办事就行。”
客务组负责汇算每个季度全城需要发出多少订单、采购多少商品，司务组负责将按季度采购来的商品批给本城商人、把本城商品卖给外地客人，这确实是他们职权范围内的事，里奥先生想了想觉得也没什么不妥，按下心头忐忑，领命称是。
走进办公仓库，与里奥先生分别，布尔达女士暗暗提了口气，走向自己的临时办公室。
在从市长到议员、到所有市政高层和各司高层都全军覆没的现在……布尔达女士这位港务司总务所的副司长、平时只管管内外后勤工作的女士，不夸张地说，已经成了全城仅存的、唯一“最高”行政官员……
也是因为司长这一栏上只剩她一个“活口”的缘故，当下的布尔达女士要管的已经不仅仅是港务这一块——刚进入办公室坐下，还没来得及问秘书今天有哪些预约，一大群人便呼啦啦地闯了进来。
“布尔达女士，我们实在是没法儿见到亲王殿下——您能不能帮帮我们？”冲在最前头的、穿着治安司干员制服的中年男人焦急地道，“上城区和港口区的治安官、那些王八蛋全都跑路了，还带走了不少人！现在整个治安所都乱成了一团——”
“先听我说，布尔达女士！”
后面跟进来的两个人男人合力挤开治安所的人，抢占了办公桌前最好的位置，一个比一个神色焦虑地道：“我知道现在不是说这个的时候，但女士，你知道就职调度所关系着多少市民的饭碗！如果再不赶紧把工资发下去，我们调度所的人自己就先吃不上饭了！”
“还有女士，福利中心真的不能再关门了，已经有市民在大门口那儿住着不走了，他们需要尽快领到食品卷！”
布尔达女士深深吸了口气强迫自己冷静下来，站起身展开双臂往下压，提高声音劝道：“好了先生们，我们大家都知道我们正面临着什么样的挑战，现在，就现在，大家都坐下，让我们先喝口水，冷静一下，然后再一起想办法解决我们遇到的困难，好吗？”
这一天里，布尔达女士几乎没有出过办公室，她几乎是硬着头皮揽下了不属于自己职权范围内的许多麻烦，帮助治安所重新分配现有治安员并重新刷分辖区，给调度所签发了工资，又提出了让福利中心先尽快运转起来的办法。
一直忙到深夜，这间简陋的、原本只是仓库一角的小小办公室才清净下来。
秘书为神色愈发憔悴的布尔达女士端来提神的饮品，不忍心地小声劝道：“女士，您又何必揽下那么多麻烦事呢……那些本来都不是您该管的东西，就算是不能去打搅亲王殿下……那他们也可以去找城主大人啊。”
布尔达女士苦笑着摇摇头：“城主跑了。”
秘书一时间以为自己听错了：“什么？”
“城主跑了。”布尔达女士神色复杂地道，“前天远东联军又轰炸了一些城市，昨天，城主就跑了，乘坐他的专属飞空艇，又躲到南边那个度假的小岛上去了。”
秘书瞳孔都瞪大了：“他怎么能——亲王殿下还在城中！他怎么能做出这样不体面的事！”
没点家世人脉的人，是不可能进入市政各司高层的，布尔达女士的家族三代之前也曾是贵族，而为布尔达女士服务的秘书小姐，祖上也有那么丁点儿的贵族血脉……对于失去家族荣光的人而言，轻易抛弃自家领地的人显然是最不可理喻的。
布尔达女士将身体靠到高背椅上，不无讽刺地道：“抛弃领地当然不明智，但城主还有爵位，以及这么多年来从贝鲁多城搜刮的财富——去南方随便买几座庄园，他依然还能保住体面。”
“像这样有选择的人，又怎么可能像我们这种无法选择的人这样，不得不埋着头、假装不知道外面有危险那样，继续留在这个远东联军的炮火随时能威胁的风险之地呢？”
秘书小姐一时哑然。
布尔达女士端起饮品喝了一口，将视线投向窗外。
仓库区隔壁的酒吧区，平时是最热闹的地儿——小半个港口区的市民，都能看到酒吧区那照亮半边天的霓虹灯。
但在轰炸之后的现在……在酒吧区一掷千金灯红酒绿的那些富贵人家子弟，要么死于轰炸，要么仓惶逃亡外地，竟然让那条以往最让治安所头疼的酒吧区安静了下来，在这么近的地方都听不到那些扰民的气动车发动机引擎声，以及吵吵嚷嚷的喧哗人声了。
布尔达女士又喝了一口饮品。
“其实这样也不算坏。”这位出身落魄贵族之家、从爷爷那辈儿就落寞下来的贵族后裔，幽幽地道，“咱们港务司总务所的账户里，这几天新增的货款全都在，没人能随意找借口拨走款项，数额相当可观……把拨给福利中心那笔钱去掉，还有十几万金卡的盈利。”
停顿了下，布尔达女士又以一种略带微妙的语气道：“这样算下来的话……这个季度余下天数的盈利，就足够覆盖全城下个季度的行政开支了——不，也许还更多，毕竟高级行政官员的工资也是很大的一笔钱，现在也都能省下来了……这还不算到月底后征收的商税和所得税……要是也算上的话，会更多呢……如天文数字一般的多。”
秘书小姐能当上总务所副司长的秘书，学业当然也是很不错的，顺着布尔达女士的话语，心头默默算了下帐，这个对钱很有概念的年轻女士呼吸便不禁粗重了起来。
布尔达女士又喝了一口饮品，杯子里的甜品只剩下三分之一。
她在副司长位置上坐了很多年，只是因为身为女性且没有家族助力所以没法儿往上升罢了，并不是能力不足，又继续用她那平稳的、像是闲话家常般的语气道：“要是继续下去的话，只需要拨出一个月，不，只需要拨出半个月的盈利，港务司就有足够的钱维修码头，外滩那片棚屋也能改建成灰楼，把原本财政无法覆盖的非公民重新纳入公民体系……”
秘书小姐听得两眼放光，重重吞了口唾沫。
不算不知道，算起来实在是万分惊人——贝鲁多的财政，还真是被死在轰炸里面的那些家伙，以及跑路的城主，吃掉了非常惊人的一部分啊！
“——可惜了，这种情况不会持续太久，很快皇城就会把贝鲁多封赐给别的贵族，也会有更多的贵族子弟空降占满高官位置。”
这句话布尔达并没有说出口，站在她对面的秘书小姐也很明智地不会提起——这种话实在太犯忌讳了，被人听到就是要命的事儿！
地球时间七月十日，萨拉夏时间五月九日。
一架普普通通的飞空艇自东面而来，降落在贝鲁多城，原城主所居住的城堡废墟外。
一位头发梳得溜光水滑、面部因常年堆笑而密布笑纹的中年男子，脸上带着惯常的谄媚笑容，陪着一位大袖飘飘、长发披肩、脸上戴着个金属面具的陌生男人走下飞空艇。
前来接机的两名帝国皇家天空骑士团骑士，四只眼睛死死地盯着这个面具男看了好一会儿，其中一位天空骑士又目光凌厉地看向爱德华。
“这位是远东联军来的贵客，李。”爱德华是在提密斯亲王面前也能谈笑风生的专业掮客，并不害怕两位天空骑士的威压，笑着介绍道，“李是一位来自外位面的强大的魔法师，他可以代表远东联军。”
玄蛟派大师兄李凌风摘下金属面具，谦和地微微躬身，冲两位天空骑士行了一礼。
面具下，那光洁如鸡蛋壳的面部上，颇具魔性的“(￣ー￣)”脸，看得两位天空骑士呆滞当场。
这也是没办法的事……玄蛟派的师门傀儡，多足客卿要放在皇城定点监视，大师姐傀儡要放在地球随时跟超研所官方沟通，二师伯、三师伯、小师叔昔娘、黑崖道人和北凤道人被范娴魔改成五大“邪神真身”搁北美五城给协会传教添乱，也只剩下李凌风这个大师兄傀儡能拿来充当接触提密斯亲王的谈判大使了。
第310章 提密斯的动摇 “你这家伙
贝鲁多城的奢华府邸几乎全在一周前的轰炸中尽数摧毁, 好在提密斯亲王并不是挑剔的人，原城主家族用来安置落魄族人的、每套面积不足200平米的廉价联排别墅，亲王殿下也能屈尊将就。
不到40平大的餐厅中, 披着睡袍的提密斯亲王正在享用他的早餐：雷打不动的热牛奶, 小麦与玉米制作的早餐饼, 以及东部沿海传统的半盘子煎鱼。
亲王左手边的魔网登陆器，投影出的屏幕上慢慢刷过一条条新闻、通告，每一条新闻通告都看得正食用早餐饼的提密斯亲王眉头紧蹙。
“——太不像话了。”餐桌礼仪很好、从不在进食时出声的亲王殿下心头暗骂。
贝鲁多城原城主抛弃领地逃亡南方本来就让提密斯心头不快, 而今日的帝国魔网上, 又曝出了更多东部贵族逃往西部内陆或南部、东南部的新闻——甚至连一些尚未被轰炸威胁到的郡城也出现了贵族放弃领地外逃的现象。
用完早餐, 关掉魔网登陆器的提密斯亲王不由得抬手揉了揉紧绷的额头。
远东联军的威胁仍未解除，东部沿海逐渐扩大的恐慌是难免的事……不能让这种情况继续下去了。
提密斯亲王站起身，抬手示意男仆给他换衣服，并对管家交代道：“让迪佩伦将军和柯斯将军来见我。”
管家领命而出，将亲王殿下的吩咐传达给守在联排别墅外的士兵。
几分钟后, 管家又急匆匆跑了回来。
“爱德华带来了远东联军的使者？”
正在更换亲王服饰的提密斯一愣。
“是的，殿下。”管家恭恭敬敬地道，“天空骑士团将爱德华与那位使者带到了骑士团驻地，随时等候您的召见。”
提密斯亲王的眉头皱了起来，手指在刚穿戴好的华贵腰带上轻轻敲了敲。
爱德华是斯威特大公的掮客, 他的底细提密斯亲王早就一清二楚……若非为了安抚住那位北都公爵、保持北方的稳定，以亲王之尊，完全无需对一位政治掮客如此客气。
斯威特的家犬，忽然干起了给远东联军牵线搭桥的活儿, 说实话，这实在不是什么好信号。
提密斯亲王心头无声地叹了口气，吩咐道：“让天空骑士把爱德华带过来吧——连同那位远东使者一起。”
停顿了下, 亲王殿下又交代道：“如果迪佩伦将军和科斯将军到了，就让他们先在骑士团驻地稍作等待。”
从玛瑙平原调派过来的十五万大军，有五万驻扎在贝鲁多城外听命，另外的十万大军分派往东部各城维持治安；至于属于皇室亲军的皇家天空骑士团，则就近驻扎在亲王下榻处附近，随时保护提密斯亲王的安全。
半小时后，穿戴整齐、又稍微做了点儿准备的提密斯亲王，在不到五十平大小的“袖珍”客厅中，接见了等待多时的两位客人。
随后，这位身居高位多年、见多识广的帝国亲王，盯着玄蛟大师兄那张光滑的鸡蛋壳脸足足看了将近五秒种……
“远东……使者？”提密斯亲王略有些艰难地主动开口。
“您可以称呼我为‘李’，尊敬的殿下。”顶着一张滑稽( *￣▽￣)脸的奇装异服怪人，很是彬彬有礼地用流畅的通用语字正腔圆地道，“我来自地球位面，您知道的，就是那个您的帝国皇室所主导的、以开拓为名行侵略之实的那个目标地，地球。”
这话一出，在场气氛凝固了至少十秒种。
只有掮客爱德华与提密斯亲王还能保持面色不变，一旁的管家、陪侍在后方的仆人，以及站在外圈保护亲王的八名天空骑士，脸上都有种绷不住的尴尬。
弱者是没有话语权的，无论是哭泣求饶、愤怒指责还是慷慨陈词，都只会让人轻视、发笑乃至无视，例如三百年前轻易被协会攻破的中魔位面……哪怕范娴都把协会侵略的犯罪罪证陈列馆搞到这个位面来了，也无人在意。
但地球并不是弱者，远东联军已经证明了他们拥有威胁帝国本土的实力，而这种实力的来源正是地球人的加入——提密斯亲王面前这位来自地球的联军代表，他的话是绝不可以无视的，也不可发笑或轻视。
提密斯亲王是位成熟的政客，面对客人过于直率的自我介绍，他并没有进行无意义的浮夸表演，只是很平静地道：“欢迎你的来访，远方的贵客，当下贵联军与我方确实存在争端，我个人对此表示遗憾，但我相信，我们一定都能找到解决争议的办法，这或许需要我们双方的共同努力。”
李凌风皮下的范娴，不以为意地轻笑出声。
现实不是无脑爽文，坏人也不会尽职尽责地表演嚣张跋扈、把恶意写在脸上——绝大多数情况下，有利益立场之争、深仇似海如仇如寇的双方，面上仍旧会表现出含情脉脉，温和体贴，正气凌然，又或是三者皆有。
不过范娴可不是政客，她可不会按照别人的节奏来。
“这正是我的来意，尊敬的殿下。”范娴很有礼貌地道，“地球人是爱好和平的种族，我们无意与另一个位面开战，而我们的联军朋友——远东人族，精灵、矮人、兽人以及其他种族，也同样如此，我们的联盟建立在追寻和平之上，我们所有人都将坚决捍卫这一共同理念，绝不动摇。”
稍稍停顿了下，范娴话锋一转，李凌风蛋壳脸上的表情包都变成了目光炯炯的( °ω° )脸：“我们坚定地相信着无论哪个位面、哪个种族，期望和平的善良之士总是要远远多于渴望战争的邪恶之人的，而事实也正如我们所相信的那样——就如同您，亲王殿下，我想您也是一位仁慈的领导者，我们相信您是深爱着您的子民的，您甚至为了保护您的子民不惜冒着风险亲至前线，而这正是许多自诩高贵的皇室成员无法做到的，您真是一位让人发自内心尊敬的、品德高尚的人。”
提密斯亲王面上没有丝毫变化，只有交握在身前的双手，手指无意识地抖了抖。
正所谓听话听音，客套的吹捧夸赞随便听一下就行，真正重要的是话里没有提到的隐喻——眼前这个远东使者，是在拿东部沿海所有城市的贵族、领主威胁他，还暗示了北方公爵的“叛变”……或者说，暗示斯威特大公的立场并不是坚定地向帝国靠拢。
提密斯亲王无所谓威胁，说实话，他其实也不在意东部的贵族死多少跑多少——几千年来落魄的贵族多了去了，多的是等着封赐封地的人家求着给帝国卖命。
真正让提密斯亲王头疼的是北方……北都公爵的立场才是他最在意的事。
想了想，提密斯亲王决定先行试探：“我能够理解贵联军为了争取和平做出的努力，但请原谅，我无法认同贵联军当下采取的行为，李，你应当知道联军对帝国的城市做了什么，这种无意义的屠杀不会带来任何好处，只会加深我们双方之间的隔阂。既然我们双方都有着和平解决争端的想法，那么我想，我们应该先考虑是否停下战争行为。”
提密斯亲王并非协会成员，不过协会的开拓计划他多少还是能听到些风声的，例如地球并未像本土这样大一统，而是更像帝国崛起前的多国并列，又例如，帝国大军降临的那片名为北美的大陆，与远跨位面而来、与远东联军搞到一起的地球人并非同一国家。
帝国亲王可不相信不同的国家还能够毫无防备地紧密联合——这些地球人是完全可以谈的，只需给出协会不“开拓”他们的国家之类的条件。
就像出卖兽人大陆那些异族能换取到利益的话帝国绝对不会犹豫一样，帝国亲王也不觉得这些来自“正国”的地球人，有必要为了北美人花钱打仗。
李凌风皮下的范娴点点头——这具傀儡总算能做出点头这个操作了——随即又摇摇头，笑着道：“这确实是个好提议，尊敬的亲王殿下，只是……恕我冒昧，您恐怕没有提议停战的权力。”
提密斯亲王仍旧稳如泰山，眉毛都没动一下，他身侧的管家、身后的仆人、以及围站在不远处的两排天空骑士却没有这么淡定，全都愤怒地往李凌风瞪了过来。
范娴恍若未闻，继续微笑着道：“亲王殿下，您并不是协会元老，协会的开拓计划，您大约也是说不上话的，我们完全可以理解您的难处，我们也绝没有想要强人所难的意图——请相信，我们是非常尊敬您这位帝国亲王的，就像我们尊敬北方那位一样。”
皇家天空骑士们的脸都快绿了，提密斯亲王却仍然不动如山。
他听出对方的来意了——虽然很荒谬，但使者李已经是几乎把话摆到明面上来说了。
“李，你的话，让我很好奇。”大约是感觉过于荒诞，很少流露出情绪的提密斯亲王嘴角出现了一丝笑意，“究竟是谁给了你以及你身后的联军错觉，让你们认为，本王是可以被策反的呢？”
“策反？不不，您误会了。”范娴抬起双手，在滑稽的(*^▽^*)表情中往两边摊开，“我只是建议，睿智如亲王殿下您，应当更加关注自身的处境……您这位身份尊贵的第二顺位皇位继承人，在当下这种极其敏·感的时期，授·命亲临贝鲁多这种直面联军炮火威胁的危墙之下——尊敬的亲王，您为帝国兢兢业业操劳半生，可您的安全，却似乎不那么被重视呢~~！”
已经愤怒到要拔剑的八名皇家天空骑士，齐齐变色。
其中一位政治嗅觉较为敏锐的上校，更是下意识将惊惧、担忧的目光投向亲王。
提密斯亲王仍然没有太大的反应，只是将嘴角的笑意压了下去，微微仰首，轻描淡写地呵斥道：“你过界了，使者，本王的安危还用不着外人操心。”
“是我失礼了。”范娴收回手，表情包变回严肃的(￣ー￣)脸，一板一眼地道，“我方确实希望能够寻找到我们双方都能接受的停战契机，我们的目的永远是为了和平，尊敬的亲王，为表示诚意，联军让我带来了一批名单。”
说话间，范娴从袖子里掏出一张折叠好的纸，放到桌面上：“很抱歉，为了得到与帝国谈判的机会，联军不得不继续当下的行动……一天后，我方会进攻这几座城市，为了避免伤及无辜的帝国公民，还请亲王殿下能早做安排。”
八名皇家天空骑士，有两人忍不住抽出了佩剑。
范娴顶着李凌风的皮，回头看了眼暴怒的天空骑士，貌似无辜地道：“如你们所见，我只是传话的使者。”
提密斯亲王没有去拿那张纸，目光犀利地盯着使者看了好几秒，才扭头对管家吩咐道：“请我们的客人去休息。”
范娴从善如流起身，早就如坐针毡的爱德华也赶紧站了起来。
管家将人带下去后，留下来的天空骑士团皇家上校便不安地开口道：“殿下……”
提密斯亲王微抬手掌止住了下属的话头，拿起桌上的纸张，翻开看了一眼。
沉默数秒后，这位帝国亲王冷笑着“呵”了一声。
“殿下。”上校再次开口想劝说几句什么，话未出口又觉得不妥，一时间犹豫不决。
“花言巧语之徒，不必把他的话当真。”提密斯亲王将纸递给上校，“联络这几座城市的执政官，让他们提前避难。”
上校先是领命接过，琢磨了下又觉得不妥，忙道：“如果是那个混蛋李胡说八道，那岂不是有损您的威信？”
要是联军进攻的并非纸上的几座城而是别的城市，那么提密斯亲王恐怕会招来质疑与非议——这可是与成批成批的贵族性命攸关的大事，本来就神经紧绷的东部贵族们是真的会发疯的。
提密斯亲王再次冷笑一声：“放心吧，远东联军比你们还要担心我失去威信……你没听见那个使者已经明说了吗，他们可是指望我这个帝国亲王跟斯威特一样，分裂国土，背离帝国！”
上校神色一滞，那个使者刚才说了这样的话了吗？他怎么没听见？
有心追问，又见亲王神色不佳，上校赶紧把喉咙口的话压了下去，急匆匆去另一个房间打电话。
提密斯亲王打发男仆去通知迪佩伦将军和柯斯将军来见他，待房内无人后，面色才真正沉了下来。
当了三十年的亲王，提密斯很早便已经意识到自己并不是皇帝陛下中意的继承人。
这多少会让他感到失落……毕竟在皇太子殿下出生前，他一直暗暗祈祷着、期待着、幻想着有一天能坐上独一无二的皇帝宝座。
提密斯至今也仍然无法理解，为什么皇太子刚成年就能让皇帝青睐，偏爱，而他这个成年多年的长子，却从未获得过那样的重视。
要说不甘心，那当然还是有的……他亲眼看到皇帝从年富力强到日渐衰老，有无数个漫长夜晚，他都幻想过皇帝来不及立太子便骤然死去，让他这个皇长子能够顺理成章地继承皇位——可惜，那也都仅仅只是用来安抚自己的幻想而已。
忮忌如附骨之蛆，爬满提密斯心头每一寸角落，他不得不强行将那些恨不得皇帝暴毙、恨不得皇太子活不到成年的怨恨压在心底，他知道那些东西不能见光，否则，他会连亲王的尊严和荣光都一并失去……他太了解他那位皇帝生父了，他根本不敢暴露出丁点儿的异心。
只是……今天，提密斯差一点就心动了。
哪怕不能坐上皇座，能像斯威特那样成为一地之王、成为数亿国民之主，似乎也不错——这样的念头，有那么一瞬间占据了提密斯的全部心神。
长长吐了口气，提密斯亲王将心头产生的些微动摇死死压下，目光逐渐坚定。
他都不在乎东部死多少贵族，帝国同样不可能在乎——远东联军也好，地球人也罢，都只不过是无足轻重的小问题；只待协会拿下北美大陆、完成皇帝的命令，帝国大军抽出手来，那些小丑就跳不了多久了。
另一边，被请到另一栋联排别墅里的爱德华满脸堆笑地送走了亲王的管家后，立马跑到李凌风这边来，小心翼翼地请求道：“李，你说话能否再委婉一些呢，咱们毕竟是来谈和的，何必惹亲王殿下不高兴呢。”
李凌风皮下的范娴上下打量一眼这个故作畏惧的掮客，嘿了一声：“你这家伙有点意思，明明看得出他是用怒气掩饰兴奋，还这么装模做样？”
爱德华神色一僵，以他的脸皮，居然也面红耳赤起来：“这……”
范娴倒也没打算要他解释，吃这碗饭的人不能把聪明写在脸上，适当装傻别人才能放心，无所谓地摆摆手：“我会在稍后辞行，你安心呆在这儿吧，时机合适的时候做点你该做的事。”
爱德华不敢装了，连忙恭敬应是。
至于提密斯亲王会不会上钩，这俩都默契地没有废话——权力这种东西是不需要诱饵的，权力本身就是最强大的诱饵。
帝国东部疆域确实远远不如北方，人口、经济、工业却不比北方差到哪去；提密斯亲王在东部呆得越久、掌控东部越深，就越不可能轻易放手……联军甚至都不需要蛊惑劝进，只需稍加推波助澜就行。
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