“这有东西。”
季清寒在角落寻着几件冬衣，衣物虽显陈旧，边角处还打着细密的补丁，却洗得干干净净，连袖口磨出的毛边都被人仔细修剪过。
“莫非是被蛇妖所害的幼童遗物？”季清寒将衣服抖开。
林芷接过仔细端详，比划着衣长，摇头道：“这尺寸，对孩童来说太过宽大。”
“倒像是树根穿的。”
作者有话说：
关于树根的故事，树根确实是一个很惨的小孩，自小被遗弃，脑子又不大灵光，曾经身子骨也不好。至于黑蛇妖就不剧透啦，只能说，小师弟杀的也没有错。
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第32章 树根
树根睡得极沉，直至夜幕才悠悠转醒，迷迷糊糊睁开眼，一张俊脸在眼前缓缓放大，惊得他一个激灵。
“树根——”季清寒笑眯眯地叫了他一声，“别怕，我们是好人。”
一旁的林芷适时递上热乎的饭菜：“孩子，饿了吧，来。”
树根尚在恍惚，身子已被人轻轻扶起，坐在了石桌前，手里多了双筷子，面前是香喷喷的饭菜。
呆愣了一会，他猛地抬起头，筷子跟烫手一般被丢下，整个人从凳子上滑溜下去：“你们……为什么要给我饭吃？”
季清寒眼疾手快，将筷子从空中捞上来，他蹲下身，视线与树根齐平，温声道：“是山神爷爷托我们照看你的。”
“山神爷爷？”，树根眼神突然亮了起来，他微微抬着头，盯着季清寒，怯生生地往前走了半步：“真的吗？”
“千真万确。”季清寒不着痕迹地往前倾了倾身子，压低声音道：“我认得你的山神爷爷，是条很大的黑蛇，对不对？”
“你骗人！”
树根的表情突然凝固了，声音里带着哭腔，转身就要往门外冲。
季清寒身形一闪，衣袂翻飞间已拦在他身前：“哎哟小祖宗，真的是山神爷爷叫我来的，不信的话，等山神爷爷回来了你亲自问他。”
约莫是季清寒的态度太诚恳，树根紧绷的肩膀逐渐松了下来，却仍抿着嘴，他站定身子，伸手指向季清寒腰间泛着寒光的佩剑。
“可、可你带着这个……”声音发颤，“上回那些人拿着这样的刀，追着山神爷爷砍……”
“这个啊。”季清寒一时心虚，顺手解下佩剑丢给大师兄，“这是专门用来打跑那些坏人的。”
见树根仍直勾勾盯着太古剑，他又补了句：“你瞧，现在那些坏蛋都被我吓跑啦。”
树根大抵是信了，乖乖地站在原地，任由季清寒牵着坐上石桌。
季清寒将筷子塞到他手里，轻声道：“先吃饭好不好？”
树根眼睛一亮，用力地点了几下脑袋。他再不多话，抓起筷子就往碗里扒饭，吃得两腮鼓鼓的。
见这孩子好好吃上了饭，季清寒紧绷的后背终于松了下来。这还是他头一回哄孩子，没想到比除魔还要费劲。
他根本不是个会哄孩子的性子，但杀了他的山神爷爷，季清寒到底有些愧疚，便自告奋勇揽下了这个活。
好在有惊无险。
待树根扒完一口饭，林芷已经拿上棉衣候在一旁。如今已是腊月，这孩子却还套着件单薄的秋衫，也不知道这身衣服穿了多久，又脏又臭。
季清寒剑尖挑着树根换下来的秋衫打量了番，衣襟上的针脚细密整齐，不像自己，缝的歪歪扭扭的。
“缝得真好。”他下意识赞叹，话音未落，被扑过来的树根撞了个踉跄。
树根死死抱着衣衫：“不许碰！这是山神爷爷给我缝的！”
刚刚还好好的树根情绪一下子激动起来，吓得季清寒直点头：“好好好，不碰不碰。”
最后还是林芷看不过眼，蹲下身将树根揽到跟前：“愿意给我们说说山神爷爷的事么？”
树根的视线在他们之间来回游移，最后落在轻抚自己头发的林芷身上。他点了点头。
“我是六年前认识的山神爷爷。”
……
当时也是个寒冬腊月，天真冷啊。
二傻子躲在破庙里，一个劲的咳嗽。他望着外面的雪，自己会死在这个冬天吗？
“二傻子”这名字是老大给的，说他傻到连自己的命都顾不好。
可二傻子其实明白得很，去年冬天睡在墙角的小六子，开春时身体都僵了；前年总爱分他半块馍的老瘸腿，也是在雪停那天没了气息。
死，就是睡着了永远也醒不过来。
身旁的小乞丐往他这边挤了挤，几个瘦小的身子贴在一起取暖：“二傻子……我要是死了，你就把我这件袄子穿上。”
那袄子是小乞丐捡来的，说的是袄，也只是薄薄的一层，里面的棉絮几近于无。
“我不要。”二傻子摇摇头。
小乞丐急了，冷风灌进嘴引发起一阵剧烈的咳嗽：“你、你这破身子骨，不多穿点，真会死的！”
话音未落，自己却先咳出一口猩红，落在雪地里，像朵刺眼的花。
破庙里，寒风从墙缝中钻进来，二傻子蜷缩在角落里，听着身边小乞丐越来越微弱的呼吸声。
他突然想起昨天在街上看到的场景：张员外家的黑狗趴在厚厚的棉褥上，那褥子是用上好的新棉花做的，比他这辈子盖过的任何东西都要暖和。
他看了看自己身上单薄的破衣，又看了看小乞丐泛紫的嘴唇，一个念头在心底疯狂生长。
半夜，二傻子悄悄跑出了庙，走了好远的路，又穿过一条长长的街道。
他轻手轻脚地翻过张家的矮墙，狗窝就在后院角落里。黑狗似乎察觉到了什么，喉咙里发出低沉的呜咽。
二傻子的心跳快得要蹦出胸膛。他屏住呼吸，一点一点挪向狗窝。就在他抓住棉褥的一瞬间，黑狗猛地蹿起来，狂吠声响彻庭院。
“小畜生！敢偷老子的东西！”张员外提着灯笼从屋里冲出来，手里的棍子闪着寒光。
二傻子死死抱住棉褥，转身就跑。黑狗的利齿撕破了他的裤腿，温热的血顺着小腿流下来，在雪地上留下斑斑点点的红痕。
他拼命跑啊跑，怀里的棉褥沾满了狗毛和血迹，却依然散发着令人心安的暖意。破庙就在眼前了，后脑突然挨了重重一击。
张员外带着三个家丁将他团团围住，棍棒如雨点般落下。
“打死这个贱种！”
张员外的咆哮混着骨骼断裂的闷响。二傻子蜷在地上，棉褥被人粗暴地扯走，他伸手去抓，换来的是一记踹在太阳穴上的靴底。
凛冽的寒风中，二傻子被家丁们拖行在积雪的街道上。他的额角破了，血混着雪水糊住了半边视线。
护城河黑沉沉的河水在月光下泛着冷光，像是张开的巨口。
“扔下去！”
张员外一声令下，二傻子瘦小的身子被高高抛起。他在空中下意识地蜷缩，却看见老大突然冲出来，枯瘦的手死死拽住了家丁的胳膊。
“老爷行行好——”
老大的哀求还没说完，就被一拳打在嘴上。一颗泛黄的牙齿飞出来，落在雪地里格外刺目。
二傻子最后看到的，是老大满嘴鲜血还要扑过来的身影。
然后冰冷的河水就吞没了他，刺骨的寒意瞬间扎进五脏六腑。气泡从口鼻中溢出，模糊的视野里，岸上的火光越来越远。
二傻子没死，他在黑暗中睁开了眼。
一条巨蛇盘踞在他面前。
河水从衣角滴落，在石头上汇成小小的水洼。他颤抖着抬头，望着那双金色的竖瞳。半晌，鼓起毕生勇气，用冻得发紫的嘴唇挤出几个字：
“你……是神仙吗？”
黑蛇妖当然不是神仙，只是二傻子不知道。
季清寒白日听过树根被丢下河的故事，当时只道他过的着实凄惨，再听来，竟有了些实感。
他低着声音问道：“那后来……怎么就成了树根？”
树根坐直了身子，抱着不知穿了多久的秋衫，眼睛亮晶晶的：“山神爷爷说了，叫树根好养活，有树根在，大树就能蹭蹭往上长。”
“那——”季清寒头一回见树根脸上有这么生动的神情，不自觉地放轻呼吸，“山神爷爷对你好吗？”
“山神爷爷对我特别好！”
树根急急地伸出十指，一个个掰着数给他看：“山神爷爷给我煮热乎乎的菌子汤！”大拇指先弯下去。
“给我衣服穿！”食指也跟着蜷起。
第三个手指还没来得及放下。
他突然扑到季清寒膝头，献宝似的掀起秋衫：“你看你看！”
“这就是山神爷爷给我的衣服！上次追野兔摔破了，也是山神爷爷给我缝的！”
“那树根跟我们先住些时日。”季清寒摸了摸树根的头，“等山神爷爷回来了，再来这好不好。”
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