她走过来，伸手在舒乔肩头拍了拍，把那层细密的水珠拍落，又摸了摸他的袖子道：“穿着身上凉，赶快换下来，我拿去灶屋烤烤。正好姜茶也煮好了，赶紧进去喝上两碗。这雨瞧着小，落身上也够受的。”
舒乔喘匀了气，应了一声，先进屋换衣裳。
雨确实不大，但细细密密的，落在衣裳上也润了一层。他拿干布巾擦了把脸，这才翻了件夹袄出来换上，又把湿了的棉服抱出去。
灶屋里暖烘烘的，灶膛里的火烧得正旺。许氏已经把火盆端出来了，用火棍夹了些烧红的炭进去，又拉过一旁的凳子道：“乔哥儿快先坐下烤烤，姜汤我放桌上了，等晾凉些再喝。”
她接过棉服，仔细摊开，凑近火炭慢慢烤着。不一会儿，就有细密的水雾从棉服上升腾起来。
舒乔摸了摸桌上的姜汤，刚出锅还烫得很，便先凑近火盆，把头发也烤一烤。
“娘，爹出去了？”舒乔手指捋了捋发丝，探头看了眼后院。
“去地里看庄稼去了，这会儿下雨也没见回来。”许氏摸了摸棉服的袖子，见干得差不多了，换了另一边继续烤，“我估摸着是又跑你二叔家看驴去了。咋这几天还没看够，天天往那边跑，我看他直接搬个铺盖睡驴棚里得了。”
舒乔闻言笑了几声，去端了桌上的姜汤，一边暖手，一边吹气小口喝着。姜的辛辣味混着红糖的甜，热气从嘴里一直暖到胃里。
许氏笑着看向他道：“多喝些。今儿风大得很，我往外头站会儿都觉得头吹得疼，都想往脑袋上裹布巾了。”
舒乔想起家里好像就爹有顶暖帽。这会儿听娘一说，心里默默记下，改天也得给娘做一顶，当然阿凌也要有。
爹那顶帽子絮了薄薄一层棉，去年冬天的时候舒乔留意过。他又想起先前见云哥儿戴过毛帽子，毛乎乎暖融融的，也不知是什么皮子做的，改天去问问。
曹树是猎户，皮子应该存了些。舒乔想着改日去找苗哥儿问问，看能不能买些回来自己做，心里盘算着要做的事，他又喝了一口姜汤。
灶屋里只有炭火偶尔噼啪的声响，和窗外细细的雨声。舒乔捧着碗，忽然想起什么，压低声音开了口。
“娘，方才在刘家庄，我遇见杨娘子了。”
许氏手上动作一顿，抬起头看他问：“杨娘子？她找你做啥？”
舒乔把方才的事说了一遍——杨娘子怎么找上他，怎么夸他的手艺，怎么提到价钱的事，最后他怎么应的。
许氏听完，脸上神色松了松，点点头道：“也好。听你这么一说，那杨娘子也是个和善的，不像你杨婶子说的那样会四处说道人的。”
她顿了顿，手上翻棉服的动作慢下来，回想道：“先前你杨婶子不是说要帮你去刘家庄接活嘛，我回来就去同人打听了一下。你猜怎么着？”
舒乔也想起来了，顿时竖起耳朵。
“听说啊，是早些年的事了。”许氏一边翻着棉服一边说，“杨婶子年轻那会儿相看对象，本来她挺中意那汉子的，谁成想，人家没相中她，反倒看上了杨娘子。”
舒乔“啊”了一声，眨眨眼道：“还有这样的事？”
“可不嘛。”许氏摇摇头，“这事听说当时闹得挺不好看的。杨婶子心里记恨上了，觉得是杨娘子抢了她的人，从那以后和杨娘子就少了往来，见了面也不说话。都是一个村的，低头不见抬头见，弄得挺尴尬。”
“那那汉子呢？”舒乔好奇道。
“那汉子也是个倔的，说什么都不成，就是非杨娘子不娶。你杨婶子一时更气了，说了不少难听的话，到处跟人说杨娘子如何如何。”许氏拿棍子捅了捅火心，“要我说这事也不能怪人杨娘子不是？人家就好好待着，也没招谁惹谁，平白惹一身骚。”
舒乔听了，也不知说什么好，又问：“那杨娘子后来可嫁了那汉子？”
“嫁啥哟！”许氏声音拔高了些，又压下来，“人杨娘子不喜欢那汉子，说什么都不应。听说那汉子当年可是出了十两银子的聘礼咧，想着拿银子砸也能砸动，结果人杨娘子愣是没松口。”
“十两？”舒乔睁大眼睛。
寻常人家娶亲，聘礼也就五两六两左右。这十两银子可不少了。
“可不是嘛。”许氏把棉服翻了个面，“当时还不少人劝杨娘子呢，说什么‘嫁汉嫁汉穿衣吃饭’、‘这么好的条件还挑啥’。不过人家绣活好，有门手艺在身，说话到底硬气些，愣是没理那些人的闲言碎语，该干啥干啥。后来那汉子等了一年多，见实在没指望，这才娶了别人。”
舒乔听得入神，半天才说：“那杨娘子倒是个有主意的。”
“可不是嘛。”许氏点点头，“所以说她今儿来找你，能这么客客气气地说话，我一点都不奇怪。人家是讲理的人。”
舒乔听许氏说着，不知不觉喝了两大碗姜汤，身上彻底暖过来了。他把碗放下，拉过方才搁在桌边的篮子，将里头的肉和排骨一样一样拿出来。
前腿肉肥瘦相间，红是红白是白，看着就新鲜。排骨也剁得齐整，肉还不少。
“这排骨不错啊，这肉一看就知道猪养得好。”许氏凑过来看了一眼，“今儿我没记错的话，应该是刘老六家杀猪。他是你二婶的堂弟，一年得养七八头猪，往年都是拉城里卖，咋今年倒是在村里卖了。”
“嗯，确实养得好，不少带肥膘的。”舒乔另拿了个碗把排骨装好，“本来想买猪肝的，结果去晚了，没了。我又想起爹前两天挖了两根山药回来，干脆就买了两根排骨，想着炖汤也不错。”
“挺好挺好。”许氏又看了看外头的天，“今儿下雨，地窖就不放气了，等雨停了再说。”
舒乔应了一声。种韭黄是个相对省事的活，只要伺候得当，不用费太多力气。这几日天气反复，往常都是程凌去打理，现在他不在家，舒乔格外留意着，就怕哪天一疏忽坏了事。
他又坐了一会儿，接过许氏烤干的棉服，回屋去了。
窗外的雨还在下，细细密密的，打在屋檐上发出轻微的沙沙声。舒乔把棉服叠好放到一边，坐到窗边拿起针线。他低着头，一针一针地走着，心思却有些飘。
不知是天气冷，还是方才跑那一趟累着了，他觉着有些困。眼皮越来越沉，针脚也慢下来。针差点戳到手后，舒乔索性收了针线，躺到床上。
被窝里凉凉的，他蜷起身子，把被子裹紧。只躺一小会儿。他这么想着，迷迷糊糊阖上眼。
再醒来时，是被许氏叫醒的。
“乔哥儿？”许氏坐在床边，一只手探在他额头上，“身上难受不？”
舒乔迷迷糊糊睁开眼，愣了一会儿才回过神来。他想坐起来，却觉得身上有些发软，头也昏昏沉沉的。
“娘，怎么了？”他开口，声音比平时哑了些。
“我正要喊你吃饭呢，半天没见你应声，不放心进来看看。”许氏眉头蹙起来，又上手贴了贴他的额头，“摸着倒是不热，可你这脸色怎么白成这样？”
门半开着，风呼呼往里灌。舒乔这才觉着冷。被子里的热气不知什么时候散了，他蜷在被窝里，身上发寒，头也闷闷地疼。
“冷……”他说着，又往被子里缩了缩。
许氏哎呦一声，又拿手贴了贴他的额头，担忧道：“这是方才吹了风了。早上那风一吹，雨一打，到底还是着凉了。我就说那风邪性的很。”
她把被子给他捂紧，又站起来道：“现在倒是不发热。冷的话先发发汗，我去再煮锅姜汤，你躺着别动。”
舒乔懒懒地应了一声，看着许氏快步出了门。
门关上了，屋里重归安静。窗外的雨好像小了些，沙沙声变得若有若无。他裹紧被子，又闭上眼睛。
身上还是冷，那种从骨头里透出来的冷。他蜷成一团，迷迷糊糊的，又有些想睡。
不知过了多久，门又开了。
许氏端了碗姜汤进来，反手把门关严实，又去检查了一遍窗户，把没关紧的那扇推实了。
“乔哥儿，先别睡，把姜汤喝了。”她坐到床边，把碗递过来。
舒乔撑起身子，接过碗。姜汤还是烫的，热气扑在脸上。他吹了吹，小口小口地喝下去。辛辣的味道从喉咙一路暖到胃里，身上那股寒意好像散了一些。
许氏看着他喝完，接过碗，又摸了摸他的被子。
“这床被子盖着冷不冷啊？”
“不冷了。”舒乔说。他确实比方才暖和了些，身上那股寒意褪去了不少。
许氏却不放心，起身去柜子里又翻出一床棉被，抖开了，结结实实盖在他身上。
“多盖些，免得冷了。老话说发发汗就好了，你这汗还没发出来呢。”许氏给他掖了掖被角，把边边角角都塞紧实了。
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