嘶，凉。
天子抬眼看他。
沈均叹了口气：“七哥，是我错了，你别这样。你一做这幅想哭的样子，我就感觉我实在是罪大恶极。”
这大殿又活了过来。
谢际为不说话，定定地瞅着他，刚刚搅在一处的眉尽数散开。他蕴着墨色的眼眸甚至清冽些许，让沈均的心更踏实几分。
“谁要哭？”
这对话似曾相识，似乎说过千遍百遍，沈均笑了声：“我要哭，看着七哥不高兴，我就难过得想哭。”
天子那张称得上潋滟的脸总算有些云销雨霁的兆头。
沈均松了口气。他靠着人坐下，没多说什么，朝魏大伴身旁的小黄门勾了勾手。
那内侍跨过地上汤水，小心地将手中匣子呈上，沈均神色带着得意，示意谢际为打开这个匣子。
“什么东西？”
这匣子很朴素，打开匣子，谢际为的神情却怔愣一瞬。沈均面上带笑，把紫衫木做的弓箭拿出，放在天子手上：
“八石弓，平西王，呃，徐匡老贼的珍藏。我这次赶着进宫，就是想早点把这个送给七郎。今年你的万寿我不在京中，当时就想，一定要寻件宝物给你。正好踏破王城那日看到这把弓，宝弓配英雄，正合适。”
紫衫木散发着柔和的光泽，照得谢际为的神色也柔软下来。
寻常兵士能开两石弓，都要被称一句骁勇；能开三石弓就已经是大力士。可谢际为身为一个天天吃药的天子，有一个鲜为人知的能力：他能开八石弓。从小到大，他和沈均的喜好都很相似，在平西王宫看到这把弓时，沈均自己喜欢得不得了，想着把这弓送出绝对不会有错。
他内心笃定，等着面前人的夸赞，却听天子说道：
“怎么不在进殿的时候直接拿过来，让他们拿，脏。”
沈均：……
他好笑地答：“持弓入殿，我再大胆也不敢。今日自己拿，明日御史就得把我参成人人得而诛之的叛贼，我还不想让我爹打断我的腿呢。”
况且，让沈均讲，内侍的手肯定比他干净多了。不过这话他不敢说，说出来，刚刚那个宫女还没救，两仪殿恐怕就要又要填无辜亡魂。
谢际为轻哼一声：“谁敢说你？我之前允你带兵器上御前，你都忘了？别说带弓，带剑带匕首也不是不行。”
“那些言官只是想标榜自己不畏皇权一心为民，又不是真的想死。他们哪有那个胆子参你？”
沈均心里居然觉得他说得很对。
摇摇头，赶紧把这种可怕的念头甩出，含笑问道：“七哥喜欢吗？”
天已经全黑了，天子不喜燃灯，近处都用夜明珠照明。谢际为肖母，先皇后长相柔和，也赠与他一副面如好女的皮相。此时在夜明珠的灯光下，居然显出几分温和的意味。
饶是沈均自认是天下第一皇帝吹，也被自己这个想法震惊。
这人可和温和沾不上什么边。
他收起瞎想的心，看向天子。
谢际为抚摸着这把弓，动作轻柔。
他嘴角带笑，说道：
“你从来都清楚我喜不喜欢，何必明知故问。”
这是喜欢。沈均很确定。
他松了口气，趁热打铁，图穷匕见，赶忙接道：
“那不妨让这姑娘沾沾这弓的光？不过她也真够粗手笨脚的，御前侍奉哪能这样，魏大伴，你让吕姑姑狠狠罚她几个月月钱。”
谢际为没说话。
魏大伴扫了一下二人脸色，连连挥手让侍卫下去。侍卫没听到具体吩咐不敢动，谢际为蔑了一眼：
“怎么，世子的意思听不懂吗？”
宫女如蒙大赦地滚了出去，又有人上来悄无声息地把地打扫干净。沈均一边感叹帝王心海底针，一边问道：
“七哥，什么时候能吃饭？”
没办法，他今天一点东西没吃，刚刚又惨遭惊吓，现在是真饿了。
两人默契地没再提那个抗旨不遵的话题。
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皇宫的晚膳比点心好吃，吃完饭大吃一盆醪糟圆子，方才的事一下子被忘在脑后。沈均吃着吃着甚至有点想哭：
都怪平西王老贼，都怪他爹那封信，要是没有他俩，他至于去西北吃那么多苦吗？
抬眼，谢际为又在给他布菜。沈均之前想推拒，被人一双杏眼看过来，心中一软，只能接受陛下好意。
谢际为拳拳之心，他不是不明白，今日千种纠结万般怀疑，只是他的身份实在尴尬，夹在家族和兄弟情谊之间左右为难。
大雍王朝立国之初，封了四位四角鼎立的异姓王：定北、镇南、平西、安东。沈均此次出征，正是为了平定平西王的叛乱。
他之所以抗旨也要去，就是因为他是镇南王世子，同样是异姓王之一。他们家还更特殊——沈家先祖曾是开国皇帝的义子。有这样的因缘际遇，为了保住自己王位和脑袋，他老爹八百里加急送了十几封信来，催他赶紧请缨去平叛。
其中一封是这样言简意赅地写着的：
“衡之吾儿，
咱们家的身家性命全绑在你这里了，你不想你爹一块一块地去京城见你，就赶紧给我去西北！”
作者有话说:
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第3章 旧事
沈均的爹沈恕算是这一代异姓王里最老实，也最不成大器的一个，天天只在吃喝玩乐上下功夫，唯一的儿子也往宫里送。但异姓王就是异姓王，手握兵权，听调不听宣，平心而论，谁当皇帝都得忌惮。
父王在信里苦口婆心地劝，君王就是君王，现在不表忠心，日后清算起来可就麻烦大了。沈均也并非完全的傻子，这话听多了，多少能懂父亲的不易。
他停下筷子。
几乎是他的筷子甫一放在碗上，天子的御箸也停了下来。沈均瞥了一眼他碗里几乎没动的米饭，问道：“怎么就不吃了？”
“七哥一直给我夹菜，感觉你都没吃几口。我刚刚才想起在宫门口碰到不少大臣，今日应当开了大朝会，中午估计都没好好吃，吃这么点哪行？”
谢际为轻笑，抬头：“霜霜不吃了，咽不下去。”
沈均被他噎了一下，心道刚刚我吃的时候你也没怎么咽啊。不过天子一直不爱吃东西，今天吃得也不算少。
他放下心，又把话在脑子里转了一圈，忽然想起什么，耳尖微红：
“怎么这样叫我，不是说，以后都叫衡之或者姓名相称，七哥怎么又叫起这个？”
霜霜是他的乳名。沈均母亲早逝，他从小身体不太好。剑南有种说法，取个女名能护佑小孩平安长大，是以十五岁前，家人都这样称呼他。
他当太子伴读时十二岁，和谢际为关系熟络后，他也这么叫着。
天子眼角弯了一下：“衡之。”
“阿均。”
“霜霜。”
沈均：……
谢际为越靠越近，吃饭吃得快吃到他身上。好好的名字从头嘴里过一遍，无端增添了几分莫名其妙的诡异感觉。
沈均只觉再呆下去他就要被鸡皮疙瘩烫熟了，把谢际为扶正，起身就要告退。
天子的表情一下淡了，笑容从脸上一点点消失。
“吃了饭就要走吗？这顿饭不合你心意，还是其他地方让你觉得不舒服了？”
沈均这下可是真摸不着头脑。
现在生气怎么还能自产自销，凭空诬陷人不说，他敢说一个不好，得有多少人人头落地？
而且他只是要离开这张桌子，还真没打算离宫。宫门都落钥了，怎么离，飞檐走壁然后被守卫射成刺猬吗？
他有些好笑地开口：“宫中高床软枕，衣来伸手饭来张口，还有瑞龙脑闻，要不是于理不合，我恨不得日日都住在宫里。你还没赶我，我为什么要走。不过是吃了饭，一身油烟味，怕你闻着难受，去冲个水。”
谢际为“唔”了一声。
“你今晚要留下的是吧。”
这话说的奇怪，本不该出现在君臣相处中，谢际为这么一问，颇有自比妾妃的身份错位之感。不过沈均没品出来，一边往外迈，一边笑道：“是啊，留下。”
“劳烦大伴差人帮我收拾一下东暖阁，今天跑马一天，我累的不行，估计洗完就得回来躺着了。”
魏大伴忽然被点名，连声应是，沈均潇洒地点点头，消失在回廊尽头，朝温泉宫走去。
身后天子种种神色，自然无缘得见。
月光熹微，夜色如水。宫里的夜晚很漂亮，宫里的温泉也很好泡。沈均前二十三年，几乎大半的时光都在宫里度过。隔了半年故地重游，他泡在温泉里，模模糊糊回想着当年的情景。
他是镇南王世子，一生下来就是。
母亲当年因难产而去世，他人生的前十四年，都是小姑姑充当母亲的角色。她是个很活泼明艳的女子，她在的时候，整个镇南王府都是亮的。那时候老爹还不像现在这样，只想混吃混喝保住脑袋。他那时候一副“一身报国有万死”的派头，谁不说他是忠臣就是谁眼瞎。
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