可邹子平今日还是要走。
“我这?一去，家中?一切事宜操持都需你?多加费心。”邹子平缓缓地开口，他跪坐左夫人身边，略微仰起头，看着久坐不动的观音像，声音低沉得恍若他如今才意识到自己对她亏欠良多，“有劳夫人了……”
有劳是一句多么廉价的褒奖，可左夫人仿佛不能?承认，她依旧为?这?句“有劳夫人”感到一种痛苦的自豪。
“你?总有你?的事要做，”左夫人紧闭着眼，泪水潸然而下，“我知道……我留不住你?，我也?知道……”
邹子平喉间滚动，似乎是想安慰。
但他实在不知道该说什么，因为?此刻定局已成，他注定不可能?抛却一切责任来安抚自家夫人，像每个成婚的男人应该做到的那样。
邹子平指尖轻触袖口，隔层布料，握住左夫人的手，他失笑道：“你?不要瞎想。打完这?场仗，我就会?向朝廷举荐得力的副将——他们会?把蛟洲军继续带下去。我答应你?，我会?留下足够的时间，把本该陪伴你?的日子一一赔给你?，赎我的罪。”
左夫人不吭声，只跌坐在佛团上不住地摇头。
屋外贴着门栏听这?一切的郭志勇默然不语，直到左夫人的抽泣声逐渐停歇，佛堂内慢慢趋于无声，郭志勇才打开大门。
邹子平起身回首，与他擦肩而过，只听又一声低低抽噎，风声带去了郭志勇心底的轻叹，短短一个照面，就销声匿迹。
两人一路无言，直到马蹄停在了东阿关前。
“大捷。”郭志勇走得快，他回过首，对邹子平说，“我们需要一场胜利——天鼓阁的姚大师也?需要新的燃金器！那小子研究做到一半，卡住了，一卡就是半年，我还当他有多奇才！”
“大捷！”后头的战士不明所?以，跟着喊。
邹子平无声地笑起来：“至于阿冶……”
“刀口总会?一致对外。”郭志勇挠了挠后脑，说，“我知道我这?么说，可能?有点儿太盲目了，但拣奴那小子，不至于……他是能?分轻重缓急的人，卫元甫就没教他点好的，西洋毛子都打到家门口了，他哪能?光想着自己？没可能?！”
燃金的焦烟气息弥漫在空气里，充盈进每个人的口鼻。
热浪滚滚，蒸汽不住冒着腾雾。有经验的将士像狼犬，一瞬就能?嗅出燃烧的帛金数目。
“龟龟，西洋人怎么能?有钱成这?德行？他们都哪儿来的帛金啊？”郭志勇煞有介事地大声喊，“去！小邹！跟我抢他们的钱去！”
第268章 围城
端州南城人心浮动, 到处都有妇孺的啜泣。
封长恭占领南城已有数月，却未曾纵容手下人肆意杀掠，他们从?原先的胆战心惊, 慢慢变得稍显安定。
本以为苟活至今，总算可以得些太平, 谁想战至如?今, 西洋人还没打进?来呢！就要拿命, 抵了大?人们内战夺权的脚下阶。
可百姓越聚越多，各个?面?色煞白，拖家带口, 也没几?个?敢拿锄头跟雁翎在手的北覃卫发生冲突，不断爆出的咒骂犹如?黑色浪潮, 那些低声的泣音很快在惊惶粗喘里销声匿迹。封长恭没有回头，只让人守好了南城的南大?门。
“不能?让急红眼的百姓往辽州去。”封长恭下了死命令。
蒋筠胆子小, 封长恭拿西洋军一吓唬, 就能?三日之内凑齐折损未补的军备。
但他再怎么怕, 既不耽搁他手脚利索，也不耽误他大?着?胆子问：“是?怕惊扰卫侯吗？”
“不能?往辽州去。”封长恭耐心地重复了一遍，“卫侯在衢州。”
所以当然不是?。
蒋筠没听明白，但他得了答案，就能?得过且过。
其实清楚实情的人很好理解这?个?命令——辽州是?蝎子的纳凉地，童无尚且还要奔赴四境, 去搜刮蝎子的老巢，他又怎么能?放纵刚刚安定下来的辽州重新被流民挤散？那岂不是?给了蝎子逃窜的可乘之机？
但他闭上嘴, 不再追问，封长恭自然不会好心地开口解释自己?的一举一动。
“今日就要打么，”蒋筠侧身背过灼目的骄阳, 日头高挂，晒得后背沁汗，黏糊得不行，“崇阳关，端州北？”
封长恭“嗯”了一声，像是?不欲再说，正要转身。
却被蒋筠叫住：“大?帅。”
封长恭闻声回过头，看向蒋筠，耐心地等待他想说些什么。
可是?蒋筠沉默良久，最终只道：“好歹东门别关太紧。”
起码给风起云涌里没有半分选择的百姓一点逃生的希望。
哪怕只一点。
……哪怕人人都知道，两条腿，永远跑不过铁蹄铿锵的战马。
“你多虑了，我?们不会输。”封长恭听出他话中之意，礼貌地说，“把他们锁在南城里面?，是?因为外面?不太平，黑暗里有无数双眼睛，你不能?随便地将百姓安危当作烫手山芋，随手丢进?夜里，然后等第二天发现尸首，再去责怪他们白长眼珠，黑夜里站着?的是?人是?兽，居然分辨不清。”
封长恭：“那本就不是?百姓该做的事。”
蒋筠本以为自己?站在善恶的高处，当然能?赤诚一片，为了苍生质问封长恭的独断专行，却猝不及防，被反过头来教?训。
这?就有点让人措手不及了。
封长恭没有再把时间留给他，他翻身上马，回到关口，衢州守备军在那里严阵以待。可是?封长恭才进?墙墩里，却见到了一位久等多时的不速之客。
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两人一道登上了城墙，面?朝平野，是?崇阳城的方向。
杨玄瑛望着?空旷的原野，满地青翠，说：“如?果西洋人打进?来，这?里就是?一片红海……然后变成一地灰。”
“西洋有钱嘛，可劲儿?烧。”封长恭说，“帛金多得好像树上长出来。”
杨玄瑛牵动唇角，似乎是?笑了一下，但那笑意并不真?切。托几?位留洋归来的冶金师的福，他们不算是?坐井观天的土狗，一辈子、一双眼，只能?看见脚下的一亩三分地。卓少游很早就出去晃过一圈，回来时说西洋诸国算不得地大?物博，起码帛金的产量不甚喜人。那么西洋烧起来仿佛不要钱的帛金哪里来？
总不能?真?是?树上长出来的。
“其实我?一直在想，景和行苑的帛金真?的全部烧空了吗？”杨玄瑛说。
封长恭摩挲着?墙垛内的豁口，检查燃金□□的灵敏性。杨玄瑛说完这?句，他头也没抬，问：“你想说什么？”
“其实我?们只看到了那把火，还有火烧过后，空无一物的废苑。实际究竟烧掉了多少帛金，恐怕连圣人自己?都不清楚，毕竟他一辈子都困在那座皇城里，外头发生了什么，都得要人告诉，不是?吗？”杨玄瑛问道。
封长恭想了片刻，说：“你是?在怀疑不周厂？”
“为什么不可能?是?北覃卫？”杨玄瑛说，“或者说户部，工部，乃至世家、内阁与清流——还有武将！哪一方哪一个?是?内贼，都有可能?悄无声息藏下帛金，哪怕他们只是?买通了看守景和行苑的小宫女，反正消息比帛金藏得好，宫女又不知道里头藏了红帛金？”
“……明抢啊。”封长恭感慨道。
如?果杨玄瑛瞎猜也准的话。
“这?可不是?瞎猜，”杨玄瑛直起身，撑在墙沿上偏头去看封长恭，笑笑说，“我?这?回是?顺道来瞧瞧你，怕你打输了，回来就见不着你。”
封长恭面?无表情地听他这别开生面的战前吉祥话。
半晌，他没有感情地说：“那你……”
杨玄瑛却静了须臾，忽然道：“侯爷叫我?运粮呢，西洋人打进?来了，我?倒要往西南去。”
临战转阵，这?不是?杨家将的作风。
封长恭说：“想必是?有要事……事出有因，你多担待。”
所以可见好人家的小少年，是?不能?跟世家的老流氓多待，一不小心，就把那股子站着?说话不腰疼的损劲儿?沾染了十成十。
卫冶跟任不断说，童无的事，你得多担待。
封长恭这?会儿?又对杨玄瑛说，干这?种活像逃兵的事儿?，也请你多担待。
杨玄瑛的侧脸映在霞光满天的红云里，却不知道他该担待什么，怎么才叫担待。
实际上卫冶接连修书三封，专程请他亲自转运的当然不止军粮，还有吞掉粮食的蝎子的消息。
但旁敲侧击封长恭的意思?，却仿佛此事他根本就不知情——他怎么可能?会不知情？杨玄瑛对他们之间那种隐秘而不能?言的关系其实很有点认识，在军营里待了一辈子，他没少见这?样?的事儿?，男人和男人，没什么大?不了，他不在意。
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