可启平帝却绕着弯敲打他?：“尤其是你，阿冶，兰因一听你这几年?不见了人，是自己跑去南下查案了，嫉妒了好长时间，朕是怎么哄也哄不好。”
萧兰因虽不问?政局，没有实?权，可她亦不愿牵涉其间，算是与“权势”二字两厢拒绝。
不待卫冶回话，她便?娇俏地笑着，四两拨千斤地答：“女儿?哪儿?是为了阿冶哥哥撒气，分明是那消息传得没了数！明明是南边的花僚出了问?题，偏偏牵扯到了漠北——就为这事，阿列娜都?急坏了身子，这样欺负她，儿?臣可不依！”
卫冶对这个漂亮聪明的七公主向来很有好感，也知她同为女子，同情做了半辈子质女的阿列娜。
同样，他?知道?启平帝不信他?，也不信单凭两个半路捡来的少年?就能稳住他?，手里拿着他?的婚事，这就是两方?博弈的依仗，于是卫冶叹口气，也笑着举杯讨了饶：“圣人这话，岂不要臣惶恐？再几日就该随肃王远赴西北了，若是这样就惹恼了公主，臣第一个解甲归田，再也不提什么建功立业，为君分忧了！”
启平帝对陡然?识趣许多的长宁侯非常满意，东拉西扯地又说了几句，就让人坐下接着举宴。
宴散后，西洋人回了驿站。
洗漱之后，教皇摈退了一众部下，隐秘地招来圣子。
圣子沃克恭恭敬敬地躬身说：“教皇大人，这可真是奇怪了这些年?谋求了那么多，激化漠北部族的仇恨，民间也让东瀛僧人散布了卫的贤名，东方?的皇帝不出意外地心生芥蒂。可也不知怎么搞的，先是‘花’被察觉，漠北新继任的女王压下了‘野草’，之后这些贤名就通通成了骂名，卫和他?的皇帝关系也缓和下来——南方?的瘦猴子已?经废了，他?们手里的‘花’不管用，看?来针对民间的‘弱民计划’需要暂缓。而且依我来看?……现在继任侯爵的这个卫，精力状态不比当年?他?的父亲，甚至好像连他?自己早年?都?不如，就好像……身骨有点废了？”
教皇若有所思地说：“看?来你也注意到了，我也怀疑这几年?他?的身上?发生了某种?剧变，我总觉得他?看?上?去整个人都?站在了悬崖边——我相信只要我们找出了其中的原因，就能抓住机会。”
圣子沉声：“那我们要不要提前——”
教皇摇摇头：“不，我们还在抢夺海上?资源，国内此刻无?战力，就是真动起手，我们也捞不到什么，不如还是让他?们暂时维护住表面上?的和平，只要再加深东方?皇帝的疑心，让他?们四分五裂地提防猜忌着，待天佑女皇结束了战乱，我们就能凭借这条‘路’集结盟友，一起再狠捞一笔——就像当年?一样……你看?，他?们还是那么有钱，还是那么要面子，也还是那么的……好骗。”
钟敬直伺候圣人睡下了，是他?那干儿?子周署贤来送的卫冶。
卫冶一晚上?笑僵了脸，吃热了酒，正急于回府，抓紧脱了繁杂的礼服好松快一二。
于是他?一改方?才的混账面目，客客气气地谢了周大监，委虚与蛇了好半天。
等人一走，上?了马车，他?就收敛起笑意，稍显疲倦地揉了揉眉骨，神情陡然?轻松下来，在封长恭力度适中的按摩下，居然?靠在少年?腿上?很是踏实?地睡了一路。
这人是每日在刀尖上?腥风血雨地过，有时候难免心寒，只是心里时常回忆起这点儿?肌肤相贴的温情，哪怕是寒冬腊月也颇有些偎贴和暖意。
封长恭骨节分明，和缓有力的手指慢慢挺了下来，马车摇摇晃晃地迈着轻盈的小碎步，晚风透过帘子也不觉得冷。
驮雨来，又撑云去，春日是真的来了。
可总有些事情是没法随着雨云消散，这些沉疴旧疾般深入骨髓的是非因果，切磋的人不像人，鬼不是鬼，消磨了他?半身病骨，当真能随烛火一夜燃尽，蹚水而过么？
封长恭不信。
这一整晚，他?止不住地想：“倘若有朝一日，我代他?成了朝野上?下最难堪的刀……那么当年?北都?今月里，拣奴是否就能得偿所愿，做回从前的卫冶？”
少年?心中蓦地腾升起一股无?与伦比的保护欲，这与初到北都?时的茫然?若失不同，越是有人注意他?，越是证明着他?的重要不可控。封长恭当时的心境，他?已?经不愿意记得了，他?只知道?是卫冶替他?挡了一切。
“拣奴。”封长恭低声道?，对着个醉鬼也不知道?在和谁说，“我已?知苦处，再不敢妄言轻怒……从今往后，你大可以拿我做刀。”
那天之后，卫冶就发现封长恭练武也好，习文也好，已?经不是像从前那般，奔着文武双状元去了，而是干脆拿命换本事了——以前好歹还晓得跟陈子列出个门，放个风，有时候实?在推脱不掉了，还愿意同太学的同窗一道?登楼远眺，聊聊杂学时政。
现在则是非跑马则大门不去，非练剑则二门不迈，整天泡在书?山刀影里，圣人都?不见得有他?日理?万机。
以至于卫冶这样心大的都?时常自省，心中纳闷：“是我给他?压力太大了吗？”
可转念一想，这不对啊！
任不断都?嫌他?不够体贴，他?哪儿?有给过他?什么压力嘛！
清明过后，又一场春雨，天气算是彻底开始热了。
过去的一整个月，通商的诸多事宜就在各国代表的商定下，彻底定下了初稿，至于其他?的，还得要落地贯彻后再进行更改修正。第二日一早还要起得比鸡快，送走一帮干吃不做饭的外邦蛮夷。
再之后，肃王就要动身去了北疆，卫冶也要将北都?权柄还回给了孔皓，自己则率领一批北覃西上?，去守他?的西州沙。
这天卫冶左脚踏进侯府时，生平第一次有了点依依不舍的柔情。
“这大约是临行前，最后几次回府了。”卫冶感慨道?，“……一去不知三五年?啊。”
虽说这样久不归家的调派，倒也从另一方?面，成全了他?年?少时的从军之心。
……可再怎么说，那时的军队里有老侯爷，怎么也不比现在，一去就是孤家寡人，喝多了也没人能陪着按个肩膀，揉揉太阳穴，怪心酸的。
卫冶其实?并不很想再往外跑。
他?好喜欢坐在暖阁里，温一壶酒，说半天闲话，最好能逗一辈子蛐蛐儿?。
可惜朝中无?人，有的大都?全是酒囊饭袋。
他?总疑心那群外族人不安好心，根本不可能放心把边境通商这样的大事交给这种?人来办——再说他?久在京中，揽权太过，也未必是件好事。
想到这，卫冶找到了封长恭，想要趁着自己这会儿?有空，最后叮嘱他?几句要紧的，最好是能凡事做决定之前，都?可以去问?问?李喧，卫子沅……哪怕是顾芸娘的意见。
这样起码他?不在北都?，还能有人护着他?和子列。
谁料封长恭听见了，却拒绝了。
卫冶一愣，失声问?：“为什么？”
封长恭相当冷静，半点看?不出闹脾气的意思，那张本就清俊的面貌显得无?比平和……甚至因为愈发卓绝的气质，显得愈发英俊，几乎英俊出了几分飘渺出尘的俊逸。
封长恭：“侯爷，我仔细想过了，如若凡事我都?听旁人的，就是有自己的见解那也是纸上?谈兵——纸上?得来终觉浅，后半句则要我躬行。正巧您一走，李喧先生也不愿久留北都?，说要带着我和子列一道?出去游历，当年?他?也是这般游经大川大河，方?才参透了一些道?理?，如今我也想跟着去。”
卫冶听他?叽里呱啦了一大堆，平白从字正腔圆的语调中，听出了些西洋毛子的轱辘话。
……总之就是听得头疼，不想去理?解。
他?愣了半天，非常无?奈地发现自己已?经跟不上?少年?人想一阵是一阵的思路了，茫然?地想：“这是又闹什么呢？”
封长恭见他?半天不回话，试探地问?：“侯爷？”
卫冶回过神来，语气不免也带了点试探：“你是因为没能带你去……或者说没提前给你打招呼，所以不高兴了吗？”
“没不高兴。”封长恭说。
卫冶：“那你为什么……”
封长恭正色道?：“侯爷，没有为什么，我是认真的。”
剩下的半句话被他?不动声色地咽了回去：“我是认真地想帮你，也是认真地觉得……你该被我帮，也只该让我帮。”
因为无?论从哪个角度来说，这话里的隐喻都?太暧昧了，不适合在这个当口说。
谁知道?卫冶比他?还能忍住情绪。
卫冶好像从中感觉出这小子居然?是认真的，并不是在撒娇，或者撒气，当场不吭声了。
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