过了年他已满七岁，本来也该让他单独睡了，可柳三石和林彩蝶一时没想起来，这件事就这么搁置了。
如今被柳大头一嘲笑，云宝说什么也不肯再和爹娘一起睡了。
家里早就给他准备好房间，听他这么要求，大家自然也就同意了这事。
除了柳霁川。
听到云宝要自己一个人睡，还不带他。
柳霁川立刻闹了起来，说是要和哥哥一起睡。
为此，他还学了之前冯素娥的做派，一哭二闹三上吊。
柳霁川不爱说话，但学习能力真是强到可怕！
冯素娥当时又哭又闹说“不给说法就上吊”的模样，他竟学了个七八分……
大人们一边无语，暗道以后可不能什么地方都带着孩子过去，一边试图说服柳霁川。
柳霁川不管，只一味学冯素娥唱念做打：“不给我哥哥，我就吊死在这里！”
柳大石“啧”了一声：“你哥哥是一定得自己睡的，那你只能在爹娘和哥哥之间选一个。如果你和哥哥睡，就不能和娘一起睡了哦。”
“我要哥哥！”柳霁川毫不犹豫。
柳三石：“……”
柳三石最终妥协了，和林彩蝶商量了一下，让这小哥俩一起睡在了新屋。
柳霁川最后得偿所愿，就是苦了柳三石和林彩蝶。
两个年幼儿子都不在身边，当父母的实在不放心。
他们每天夜里总要起来好几次，到云宝屋里看看情况。
好比此时云宝和柳霁川互相揉着肚子，揉着揉着居然就睡着了。
春天的晚风还是很冷的，正透过门窗试图挤进屋子里。
在这阵风即将吹过两人的小肚皮时，一双不算美丽且长满粗茧的手为他们盖上了被子，又小心翼翼地为他们掖了掖被角。
被窝下，柳霁川似乎感受到了暖意，小身子往云宝边上拱了拱。
找到了熟悉的热源后，他一把抱住了云宝。
即便在睡梦中，他也忍不住叫了声：“哥哥……”
大家都很不解柳霁川为什么这么黏云宝，柳霁川自己其实也不太清楚，他只是莫名有一种感觉——
好像很久很久以前，他夜里睡觉时总是打着颤，每天都很冷很冷。
直到有一天，哥哥来了，他才再也没有挨过冻。
“哥哥……喜欢哥哥……暖暖……呼……”
柳霁川小声嘟囔着，小脑袋往云宝颈窝里蹭了蹭，睡得更沉了。
·
时间很快过去，到了报名县试的日子。
云宝这一天早早起来，跟着柳长青到了县里，来到县衙的礼房——这里就是县试报名的地方。
虽然已经来过县城很多次，但云宝还是第一次来县衙。
他打量着四周，眼里掩不住好奇。
在他观察周围的时候，其他人也在看着他。
礼房里已经有不少报名的考生了，大多是十几、二十多岁的青年，还有几个蓄着胡子的中年人，但像云宝这般大的孩子几乎没有。
比他稍大一些的少年倒是有，他们就是这次和他互相担保的考生，同时也是两年前那位试图挖云宝墙角的夫子的学生。
云宝这两年也去这位夫子的私塾上过课，因此见过其中的两位。
不过这两人见到云宝，似乎并不怎么开心，脸上还带着复杂的神色。
“唉，”其中一人幽幽叹气，“云宝，你真的要这个时候就下场吗？到时候，你若榜上有名，而我名落孙山，唉……”
云宝丝毫不懂自己的存在给其他学子带来的压迫感。
他看着这人忧郁的眼神，认真地鼓励道：“放心吧，我们一定能一起考上的！”
说着他还握紧小拳头，做出打气的姿势。
面对云宝的鼓劲，对方没说什么，只是努力扯出一个笑容。
*
自从参加过明公的春日宴以后，云宝基本上就没在读书人多的宴会上出现过。
很多人只听说过临江县好像出了个神童，却只闻其名、不见其人，渐渐地大家也就把云宝忘了。
可这次云宝来到礼房报名的身影，重新勾起了一部分人的回忆。
待到云宝报完名两天后，一个消息在临江县内悄然流传开来——
两年前曾在明公春日宴上出现过的那个神童今年准备下场了，而他今年才只有七岁！
这消息在临江县颇为引人注目，不少人都对这次县试的结果期待了起来。
不过也有人听到这个消息后，对云宝满含恶意。比如上林路的邓秀才听说这事后，就难掩心中不快，只盼着云宝早日落榜。
这位邓秀才就是先前曾来云宝家说过亲的那一位。
在被柳好好拒绝以后，他另外说了门亲事，但他心里对柳好好始终念念不忘——指单方面把她和柳家记恨上了。
邓秀才是知道云宝的，事实上，他会向柳好好说亲，就是因为听说了云宝在春日宴上的事迹。
他当时想着柳好好家中条件不错，又有个未来可期的弟弟，才愿意娶她这个“村妇”。
那时，他自觉已经自降身段，没想到却被柳家拒绝，这如何不让他羞恼？
如今又一次听说云宝的消息，他只愿云宝终身不第，才能出了心中那口恶气！
可惜，他的愿望算不得什么。
云宝被他咒了以后连喷嚏都没打一个，这段时间只一心扑在学习上，要么跟着柳长青学做文章，要么坐在书桌前练字，半点不敢懈怠。
云宝虽然有过目不忘之能，但写文章和练字并不是记忆力好就能出类拔萃的。
做文章要讲究立意、章法，要“言之有物”；练字更要下苦功，就算是天才，也得一笔一划地练，日复一日地琢磨，才能把字写得工整好看。
对于云宝这样做什么都轻而易举的人来说，练字其实是件很痛苦的事。
他平日里总是忍不住偷懒，如今倒是抱起了佛脚。
即便大家都对云宝这次下场没抱什么期待，柳长青也没对云宝提什么要求，
云宝自己却暗暗较起了劲，这段时间很是苦练了一番。
虽然不知道这番苦练有没有用处，但临时抱佛脚总比什么都不做强。
在云宝苦练了八天大字后，县试终于要开始了。
第30章 当哥哥的第六天
家里其他人虽然觉得云宝这一次下场只是尝试。
但当县试时间越来越近，大家还是跟着紧张了起来。
林彩蝶和柳三石还特意去了一趟广佑寺，帮云宝求了一个文昌符。
这符上写着“文星启智”四个字，林彩蝶说：“寺里的大师亲口说了，带着这个文昌符，云宝考试的时候定会得文昌星相助！”
云宝接过这个文昌符，小脑袋上不由冒问号——寺庙和文昌君居然还有联系吗？
这事玉皇大帝知道吗？
而且护身符好像也不能带进考场……
虽然这么想，云宝还是开心地收下了这枚文昌符。
文昌符上面有没有文昌帝君的保护，云宝无从知晓，但他知道上面肯定有爹娘的爱护。
即便考试的时候不能把它带进去，但他平常也可以将其带在身上呀！
*
县试一共需要考五场，第一场是二月初六进行。
初六凌晨，云宝就提着考篮要跟着柳大石和柳三石前往考场。
家里其他人将他们一路送到了村口。
柳霁川看着云宝的身影，有点想跟上去。
可是想到云宝要去考试，他不能给哥哥找麻烦，便只是小跑几步停在了众人面前，看着云宝坐在牛车后面摇摇晃晃得离他越来越远。
云宝瞧见他，笑道：“你快回去吧，我傍晚就回来了。”
柳霁川重重点头喊着：“哥哥，我在家里等你！”
当云宝三人到达县试考棚外时，考场外头已经等了不少人，并排成了一条长龙。
里头甚至还有一个头发花白的老书生，正在寒风中瑟瑟发抖。
春天的夜还很冷，考生们不可能在这样寒夜里当街席地躺下，一个个便一边在心里默念着学过的内容，一边等待考棚开放。
在一些人看来，现场大抵是有些诡异的，幽冷夜色里，一群身着素色长衫的书生，面色发白、嘴里一张一合的却没有声音、目光看着虚无之处不知道在想什么。
柳大石和柳三石却没有关注到这个诡异的场面，他们的注意力全在云宝身上。
柳三石为云宝理了理衣服，问他冷不冷。
云宝摇了摇头。
柳大石则在边上帮忙检查他的考篮。
不少人或许以为考篮和花篮、菜篮没什么区别。
但实际上真正的考篮是类似食盒的模样，四四方方的，最上面有盖子、也有提手，一般会分成好几层。
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