大年初四。
家家户户关起来门来团圆，长街显出水静河飞。
车声时而疏落地划过。
对面，一只流浪狗踽踽独行地穿过马路。
一春雨水，路边不知谁家的海棠花一团红彤彤，沁出喜气。
尚旻孑然一身，没撑伞，淋了一头一脸的毛毛水珠。
因为弟弟除夕夜的一句话。
他几夜无眠，目光空洞，心头一直发胀。
「哥，我怀疑小芋是男同性恋，他暗恋我。」
「……哦。……有什么根据？」
「我能感觉得出来嘛。」
「……」他很久不知道该说什么。
「你恐同吗？哥。」
「不会。一人不知一人事。这是个人选择。我尊重。」
「其实小芋没跟我明说。」懵懂青涩的少年挠挠头，羞着，「我现在见到他都有点不好意思了……怎么办？哥，你说我以后要怎样对待小芋呢？」
尚旻目不转睛地盯着电视机。
脸上一丝笑意都没有，深思过后，长篇大论地说：「尚柏，我觉得你得想清楚。——两个男人在一起不是社会主流，不比男和女，一定会遭到来自各方的偏见和阻碍。你想好怎么解决、怎么承担了吗？这不是可以玩玩的事。你已经十八岁了。你要学会为自己的人生负责。」
尚柏怔楞一下，脸色浊了一刹，随即回以一个噗嗤的轻笑，「哥，你太严肃了，我才两句话，你都帮我和小芋想到那么久的以后啦？」轻飘飘地，「而且，还说不准小芋喜不喜欢我呢。我只是这么一猜而已。」
「我也困了，去睡了。」
「晚安，哥。」
末了尚旻仍在客厅呆坐半小时。
水晶吊灯的黄光像流火一样地烘在身上。
窗外是不断的烟火声、炮竹响，吵闹刺耳。
他明了。
它将彻夜不熄了。
尚柏一早来叫他去看电影，说：「求求你了，哥。现在让我单独和小芋相处，岂不是像约会？再多一个你在，大家就不会太尴尬了。」
他盯着他看。
他也不回避。
「你是又想让我付账吧？臭小子。」
「哈哈，谢了哥。那我就恭敬不如从命了。」
尚旻是大家长作风。
只要在所有人里他是最年长的，永远全场买单。
买来电影票、爆米花和可乐。
回过头，看见两个孩子脸对脸在说话，笑得傻呵呵。
乔芋低低碎碎地在笑，酒涡闪闪。
尚柏长身一站，十分清新。
前些年还像是个小猴子的男孩子，乍一看已有了大人样。大冬天的，t恤牛仔裤配羽绒服，脖子上挂一副大耳机，从头到脚是一副饱满的都市少年的爽朗英俊。
他们说的什么明星、热歌、动漫，尚旻大致懂一点，但一插嘴，总像是上世纪的老古董，反而冷了场。
临时抱佛脚是来不及了。干脆默默站一边。
以往也是这样。
眼下莫名变得更难熬了。
接下去的几天。
弟弟都来叫他一起去玩。
尚旻感到为难。
他绝对不是吃醋。
这件事可以肯定。毕竟他算是谁？
然而，当两个青春相当的少年在他的面前略微亲近地说话时，他实在忍不住把头扭开。装作去做什么事或者看风景。
也不是觉得那些举动暧昧黏腻。
无非是孩子之间玩耍，一切正常，没有逾矩。
是他自己心底不清洁。
觉到一点微小、瞬息即逝的牵痛。
一次两次还好。来得多了，慢慢积累起来，也是会有些辛苦的。
四天没睡。
脑子已经七颠八倒。
初四。
尚柏又来问，他说头痛，要去医院。
说这话时，连他自己都觉得自己面目丑陋。
稍顷。
「哥，要陪你去医院吗？小芋和我陪你。」
「不用。你们玩得开心就好。」从皮夹里拿出三百元递过去。
然后，独自出了门。
刚泵足汽油似的，不觉得累，轰轰然轧过几条街。
突然停下。
发现不知不觉走到乔芋外婆家的原址附近。
斑驳的水泥墙上刷着鲜红“拆迁”字样。
去年。
乔芋外婆去世，房子立刻卖了。
从此小孩又少了一个归处。
太可怜了。
唉……
回去要怎么交代？
撒谎不仅有违他的原则，而且只是轻松了一时。——之后呢？
于是。
果真去了一趟中医院，提着几剂药出来。
说是静心宁神的效果。
回家熬了。一锅黑漆漆的苦汤。
尚旻孤单单地盯着碗很久，端了起来，一饮而尽，像在喝毒药。
他一阵干呕。如有一只无形的手伸进喉管里，使劲儿地要把他的心揪出来。
能怪谁？
是他和自己搏斗，搞得精疲力竭。
正这时，两个孩子也玩回来了。
他避进房间，尽量没发出声响。
隔着门。
听见有人走到外面。
门板轻轻敲啄。
也不问，尚柏无所顾忌地入室，把一份烤蜜薯放在桌上，「哥，对不起，没陪你去医院。少了你，我们今天玩也玩得不开心。买了分你吃。」
「哥，你好些了吗？」
「还好。」
「那明天一起出门？」
面上的皮肤一寸一寸地绷紧。
他冷冷地说，不了。
「出去，我要休息了。」
「下次我没说请进，不要随便进来。」
翌日。
两个孩子没去玩。
尚旻起床时闻到厨房里飘出药香。
乔芋的声音听上去有点生气，坚持地说：「旻哥生病了，我们得照顾他。」
/
无聊。
尚柏轻叩着方向盘，想。
回来有好几天了。
尚旻没有一丝破绽，每天在家装孝子，无论怎么旁敲侧击，都不透露私生活。
根本看不到笑话啊。
嗡嗡。
手机振动。
经纪人给他推新工作。
扔一旁，懒得看。
先找个地方吃饭。
他把车停在老街区。
刚才经过，瞄到一眼高中时常去的小饭馆还开着。
如今他早已经吃过各种国家、五湖四海的美食。
但人类就是被旧滋味主宰，无关尝了多少米其林、黑珍珠，童年里家乡的味道才是最美味的。
“小伙子，是你吧？”
“你还是个高中生的时候常跟你朋友来我的店里。”
“好多好多年喽。多少年了？真没想到。”
他和气地说：“十年前了。”
“太巧了。”
老板啧啧称奇，“你那个好朋友刚好前阵子也回来了。你染了头发，我差点没认出来。不像你朋友，还长得没变的。”
传到耳边的几句话如同骤然变得陌生而遥远。
接着，又拉近了。
从前的诸般种种，心底积压着的，一贯地涌上脑袋。
尚柏脸色愈发地铁青。他慢慢感觉到整件事的轮廓。
“时间过得真快，都长大了……都到了带着孩子过来的年纪了。”老板又唏嘘。
“什么孩子？”他问。
呃，你不知道的吗？
约觉得一定多嘴了。但既然发问，还是好端端地回答：“你好朋友的孩子啊。非常漂亮的一个小孩。”
“……呵。”
闻言，尚柏长久地伫立着，薄薄的嘴角扯出一丝森然的笑。
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