可能是想多了，被困久了，都开始混乱了。
雪因叹了口气，他撑着有些发麻的手臂，慢慢从床底挪出。刚起身额角便不甚撞上了床沿，几乎是同时，侧边倚靠蓬松枕头，滑落下来，不偏不倚地砸在他头顶。
“唔……”雪因挥开枕头，微微怔住了。
刚才那一瞬……被砸中的感觉，带着令人心悸的熟悉感。脑海里某个场景迫不及待地想要复现，清晰得不容置疑——
“叮铃。”
来了。
清脆空灵的风铃声，准时地、一丝不差地钻进他的耳朵。他几乎是机械般地转头，望向敞开的窗户。
一片浅粉色的、边缘微卷的落花，乘着那缕与昨日、前日毫无分别的夜风，打着旋儿，一圈，一圈，又一圈，荡过他的眼前，最终轻轻落在脚边的地毯上，与记忆中那片虚影完美重合。
……
……
……
不对劲。
太不对劲了。
他仿佛被钉在了某个不断循环的瞬间里。记忆在叠加，感官在重复，就像一只被困在琥珀里的飞虫，翅膀保持着挣扎的姿态，却永远飞不出那片凝固的时光。
雪因迷茫地眨了眨眼睛，纤长的银白色睫毛扑闪。浓重的困倦涌来，他想顺势倒回床上，沉入梦境。
下一秒，他违抗意志猛地转身，赤足踏在冰凉的地板上，朝着房间外走去。
脚心传来木质地板触感是真实的。廊外夜风送来晚香玉与夜来香混合的馥郁香味是真实的。风拂过他脸颊和发梢的也是真实的。
可违和感却越来越强。该不会是在做梦吧？
雪因想，他需要一个答案。只需简单粗暴的验证。
脚步不由自主地迈向府邸深处，那条通往最高天台的旋转木梯。楼梯许久未有虫迹，每一脚踏上去，陈旧的木板都发出不堪重负的“吱呀”声，在空荡的空间里被放大。灰尘在脚下微微扬起，在身后留下一串清晰脚印。
记得很小的时候，他做过一个噩梦，怎么也醒不过来。年长的仆虫曾悄悄告诉他：如果分不清是不是梦，就找一个最高的地方，跳下去。就能分辨真实。
在梦里，你不会真的坠落，或者在坠落前就会惊醒。
木质楼梯一圈圈向上盘旋，仿佛没有尽头。墙壁上的蜡烛静静燃烧，昏黄的火苗被不知从何处钻进来的微风撩拨得不安分地摇晃，将他投在墙壁上的影子也映得模模糊糊、扭曲拉长。
四周似乎多了一些难以言喻的影子。
它们像是光线在异常时空结构上产生的畸变，又或是庞大力量残留的印记。隐约能看出类似时钟刻度、齿轮咬合、或是锁链环环相扣的虚幻纹路，在屏障表面若隐若现。
是错觉吗？
雪因晃了晃脑袋。
墨尔庇斯…自从上次那场不欢而散的谈话后，就再也没露过面。府邸里的气氛，曾经一天比一天压抑，压得他喘不过气，好像随时会连同这华丽的牢笼一起彻底坍塌，将他永远掩埋。
但具体是从哪天开始变化的？
好像是三天前——不断累积令人窒息的压迫感，突兀地…停滞了。像按下暂停键，悬停在某个临界点，不再增加，也不再减少。
墨尔庇斯那时最后离开时，和他说：
——不会有人能找到你。你听话，等到…我回来。
等到…什么时候？
是三天前和他说的吗？身体好像又告诉他不止三天，一周？还是一个月？时间的概念在这里变得稀薄。
越想越觉得荒唐。
夜风似乎变得强劲了一些，扑面而来，带着深夜的凉意试图让他清醒。但又仿佛无用，像落入深海，无形的压力从四面八方包裹而来，温柔，却无法抗拒。
又像温水，一点点浸没口鼻，将他拖向意识混沌的深渊，埋入时间的缝隙。
算了。
是不是梦，很快就能知道了。
抬脚跨过门槛，风毫无遮挡地吹来，瞬间卷起他银白的长发，在空中狂乱地飞舞，他眯起眼，望向王爵府的边界。
那里景象奇怪地模糊了，像是隔着一层晃动的、半透明的水幕，无论他如何凝神，都无法看清屏障之外究竟是什么。
他一步步走向边缘木质围栏。夜风鼓荡着他的丝质睡袍，猎猎作响。手搭上木栏，一个利落的翻身，凌空瞬间犹豫一瞬，最后只是轻盈地坐了上去。
双腿悬空，身下是令人眩晕的黑暗高度。风更大了，几乎要将他掀下去，他不得不微微后仰，手指用力扣紧身下的木栏，银发在狂风中彻底失去了束缚，在他身后狂舞，摇摇欲坠。
他微微出神向下望去。
庭院里那些平日里高大的树木，此刻缩成了模糊摇曳的墨绿色影子，树梢在风中发出持续的“沙沙”声。
更远处依然是一片无法穿透的、浓稠的模糊。连思维都开始变得断断续续。
他甚至有点想不起来，自己为什么要费劲爬到这里来了。只觉得好困，想睡觉了。
也是时候到了睡觉时间。
浓重的困意再次席卷而上，瞬间淹没了他的意识堤坝。指尖扣着栏杆的力量减弱，身体向着外侧虚空不自觉地微微倾斜……
“雪因！”一声撕裂的呼喊。
雪因浑身猛地一颤，瞬间清醒！求生的本能让他下意识狠狠抓住即将脱手的栏杆，指甲几乎嵌进朽木，才堪堪稳住差点坠落的身体。一股后知后觉的寒意从尾椎直窜头顶。
他仓皇回头。
远处勾勒出一个高大熟悉的身影，不知何时已站在平台入口处。
墨尔庇斯总是覆盖着面无表情的脸上，出现了从未见过的慌乱。
夜风呼啸，卷过两人之间。
“乖，下来。”
雪因后知后觉地想，墨尔庇斯这似乎是第一次这么温柔的和他说话。
第66章 你是我回报率最差的资产……
恢复了清醒，雪因眨了眨眼，原本混沌的一切似乎可以看清了，视野与思绪都变得无比清晰。
至少他是这么认为。
又或许更朦胧了。
他没有像墨尔庇斯想的那样，顺从离开危险边缘，退回那间华丽孤寂的寝殿，继续扮演那位高高在上的王爵，当作今夜无事发生。
恰恰相反。
他松开了原本牢牢扣住栏杆的一只手，夜风瞬间失去了阻挡，更加肆意地灌入他单薄的丝质睡衣，将柔软的布料吹得紧贴身躯，猎猎作响。他向夜空探出手，虚虚抓住被流动的乌云不时半掩、显得格外朦胧的月亮。
月光穿透云隙，洒落在他身上，连带着风也变得温柔。
墨尔庇斯不敢动，冷汗流了下来，第一次觉得心脏跳得很快，精神力早已不受控制地将周围死死笼罩住。
看向那个在高处随风微晃，没心没肺只顾着与月光玩闹的雪团。
该是清醒了，又像是彻底傻了。
雪因突然轻笑了一声，看着望不到头却无比真实的远方，一瞬间压抑的东西全都冒了上来，他难得平静，又像是好好休息了一次，内心压抑的东西借着屏障破碎后带来的通透感再也压抑不住。他声音随着风来：
“我…经常会时不时冒出一些‘幼稚’的念头，就觉得我们帝国所信奉的一切——尊卑贵贱的身份、高低有别的地位、生来注定的性别等等…都是‘规则’创造出来、精心搭建的布景与戏服。然后我就会忍不住去想…这一切，真的有那么严肃，那么理所当然，不容质疑吗？”
“你看，是‘规则’定义了‘雄虫’的珍贵，于是不渴望、不追逐雄虫的雌虫，便被裁定为不合格的瑕疵品；是‘规则’树立了‘军功’的至高荣耀，于是不愿投身战场、不向往铁血功勋的雌虫，自然就成了不求上进、虚度光阴的废物。”
“时间是一座永不落幕的巨大舞台。每个虫生来就被分派了角色，我们穿上那身与出身、财富相配的戏服，耗尽一生去扮演那个被期待的模样，战战兢兢，生怕行差踏错。雄虫依仗特权压迫雌虫，雌虫转头鄙夷又依赖，不断纵容加深雄虫的‘软弱’，虫族与虫族之间更是仇恨不断，为了那些听起来冠冕堂皇却虚无缥缈的目标彼此讽刺、伤害。可悲的是，就连这些目标本身，也是‘规则’早早定下的标准，评判我们一生功过对错的，还是那套‘规则’。”
“但生命最原本的样子只需要活着，阳光、空气。”
“我没有什么目标，于是我看什么都是一场空。我只是被‘规则’制造出来的一部分，因为帝国需要一尊坐在王座上的‘雄虫’神像，来装点门面、稳定虫心，所以‘规则’就把我放在了这里。”
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