“母亲，我没听过那种东西。”
“啊，顾名思义，就是兔子拉的车，”沙弗莱没回头，在前面懒洋洋地解释着。
“最初是有一批和人类亲近的森精灵，好奇究竟要如何饲养动物，只不过比起人类必要的饮食需求，他们就没必要折腾的那么麻烦。”
“兔子很方便吧？食草动物，跑得够快，性格和他们也合得来，说是精灵们饲养的宠物也不奇怪，除了能帮忙驾车之外定期还能产出兔毛，很划算的。”
“这听起来好像除了兔车他们还会售卖兔毛……是说在和人类做交易吗？这不像我听说过的精灵。”
沙弗莱瞥他一眼：“你听过的是哪种？精灵的品种其实很多的。”
赫利俄斯一呆，嘴巴张了几下，开始干巴巴背诵课文：“精灵是一种古老而神秘的高等种族，他们大多栖息在各种古老的密林和光明赐福的领地，所有的精灵都是天生的魔法师和弓箭大师，精灵的造物永远完美，精灵的智慧……”
沙弗莱眉头一挑，跟着停下脚步。
背诵声一同戛然而止，赫利俄斯抬起头，眼神乖乖地看着她。
“……好了，小殿下。”她叹了一口气，脸上写满了无奈，“不用在这儿和我背课文了，而且你这是什么时候的版本了？教你的人不知道儿童教材是需要定期更新的吗？”
赫利俄斯立刻把脑袋摇成了拨浪鼓，蓝眼睛看起来愈发无辜。
“我背的东西有什么问题吗？”
“内容很流畅，不过听上去像是几百年前吟游诗人随口编出来的玩意，”她毫不客气地评价道，“比如说在林中生活的是森精灵，而千年之前就前往光明地隐居的则是光精灵，完全不是一码事……
唔，对比一下大概就是不同国家的人类？精灵也会因为能力爱好和居住地的区别，把自己划分成各种不同的种族。”
光精灵早已厌倦了漫长无休止的战争，避世隐居已有近千年的时间，而森精灵相对而言仍向往鲜活的生命和世间种种变化，于是依旧选择留这片土地上生活。
他们会饲养兔子、训练兔车，和其他的智慧种族进行贸易往来，人类传说故事里有关精灵的描绘，大部分也是来源于森精灵的印象。
“出了名的脾气不太好，人类不是经常说精灵眼高于顶？原因就是他们。”
大魅魔十分冷酷的做出评价：“森精灵都是弓箭大师是真的，精灵造物完美无缺也是真的，不过大部分会魔法是假的，这是光精灵的本事。”
赫利俄斯若有所思：“不能弄错吗？”
沙弗莱耸耸肩：“不能弄错哦，真的会打起来的。”
随随便便就能活几千年的家伙们，就连记仇也比其他种族方便很多。
“您知道好多。”赫利俄斯应声，不知是有意还是无心，他语气柔和，也用了更谦卑的敬称。
沙弗莱睨他一眼，少年现在被收拾的干净妥帖，蓝眼睛虽然仍蒙着一层压抑的愁绪，但聊天时也能重新流淌出几分温润明亮的鲜活光彩，此刻被笑意浅浅浸着，像是两颗剔透瑰丽的蓝宝石。
“您过去也和他们交流过吗？”年轻的王储轻声细语，十分好脾气的询问，“我是说，用魅魔自己的方式。”
“……”大魅魔没有立刻急着回答，只意味深长地挑了下眉。
“很多年前，确实认识过一只很年轻的森精灵，”她没有回避这个问题，笑眯眯地给出了答案，“那家伙不太好相处，脾气也坏，不过他们一族大多如此……就算后面关系亲近些了也没什么实质性的变化。”
对一只魅魔来说，亲近的关系究竟是如何定义的？
王储没问，沙弗莱也没说。
“真遗憾。”专注聆听的少年随口感慨一句，眼神游移，不知在想些什么。
“然后呢？”他问，“然后你离开了那里？”
“没办法，毕竟精灵和魅魔的相性实在不算太好，“大魅魔故作无奈地一摊手，“无论从生活习惯还是日常食谱上来说，所以没过多久就分道扬镳啦。”
“分道扬镳之后，你又去了哪儿？”
沙弗莱歪歪脑袋，蹙眉回忆：“然后么，然后我离开了精灵的领地，满世界逛了几圈，不过那时候神明都还在，地上也没什么有意思的东西，我就跑回自己老家睡觉去了。”
“一直睡到现在吗？”
“偶尔醒过几次，出个门和人聊个天就回来继续睡了，这算么？”
“应该算几乎一直睡着。”
换句话说，她真的很久都没有认真吃过东西，赫利俄斯提炼重点。
他自顾自点点头，又在心里算了算自己召唤她到现在的时间，没来由地有点心虚。
亲自喂养一只魅魔，这确实不在他最初的考虑范围内。但王储自认自己是个认真负责的契约主，所以即使这种事情想一想都觉得想要跳河里冷静一下，他也还是鼓足勇气，张开了嘴。
正当沙弗莱以为这个话题就要到此为止时，赫利俄斯忽然目光游移，一脸严肃的扯了下她的袖子。
“那你现在……饿不饿？”
沙弗莱默不作声地挑了下眉。
少年颧骨上红晕顿时更重。
“你要是饿了，我是说……呃，如果，”他结结巴巴的，有种肉眼可见的羞耻和混乱，“如果真的饿了，我作为你的契约主……”
大魅魔顿了顿，脸上慢慢重新露出她那种标志性的敷衍假笑。
她抬起手，赫利俄斯以为她要夸奖意味地摸摸自己的脑袋，眼睛亮亮的开始等待。
下一秒，那只手径自落在自己的后脑勺上，然后毫无预兆地、用力向前拍了一巴掌。
“啪——！”
“……！？？？”赫利俄斯反射性捂着脑袋，身体被作用力带得向前一个踉跄，再次抬起头的时候，少年的眼神已然清澈了许多。
他神情错愕地看向她，手依旧捂着脑袋，有种迷茫空白的呆滞。
“从这里开始您真的得叫妈妈了，亲爱的。”魅魔彬彬有礼的纠正道，脸上依旧是似笑非笑的弧度，“想太多可不利于儿童的健康成长，我虽然向您讨要了许多好处，但那都是很久之后的事情，不必您现在就要想办法兑现。”
赫利俄斯停顿几秒，这空白酝酿出了迟来的尴尬，他嘴唇动了动，脸上也晕开几分羞赧的红色。
“我还什么都没说……”他有气无力地替自己辩解。
沙弗莱抱着手臂，歪着脑袋看向他：“那现在给你这个机会，想说点什么？”
“……”赫利俄斯低下脑袋，喉咙里发出一种懊恼的咕哝声。
他捂着被打过的地方，结结巴巴地问：“我就是想问问……”
“亲爱的，到了我这个水准，就算几百年不摄入任何养分也也没有任何问题，”沙弗莱的脸上依旧挂着那种敷衍的假笑，“而且就算我真的要考虑进食，应该也用不着你这个小朋友来帮忙考虑。”
小朋友非常不服气地抬起脑袋：“可我们最初签订契约的时候不是这么说的……唔！痛。”
沙弗莱面无表情地在他后脑勺上又来了一下子。
“小孩子就要有小孩子的样子，”大魅魔十分冷酷的强调道，“比起考虑我的食谱问题，不如先重新复习一下森精灵的几个关键点吧。”
王储殿下对沙弗莱如此强硬地转移话题感到些许不满，但显而易见的反抗无效，他捂着后脑勺提防着来自对方的第三下攻击，老老实实的开始跟着她的讲解，逐一记忆有关森精灵的知识点。
按着沙弗莱的说法，如果真的要和人做生意，森精灵远比人类商人更加合适。
精灵不在乎人类眼中的利润，交易本身更多是类似过家家的兴趣使然，这世间鲜少有造物能与精灵的技艺相提并论，所以比起价格，他们更在乎自己的心情。
换句话说，只要和森精灵谈得来，就能有机会拿到好东西。
赫利俄斯毫无保留，完全信任且信赖她的判断。
古老的大魅魔，召唤她所用的刻印来源于不知哪一代先王遗留的珍宝，昔日的追随者在描述其价值是甚至有意无意地将其会与王座画上等号，若非已经到了最后一步，这东西也轮不到赫利俄斯亲自保管。
这段时间相处下来，赫利俄斯无比确信，即使排除种族加持的强大能力，沙弗莱脑中的知识与记忆，同样是价值连城。
她清醒度过的岁月怕是比帝国的历史还要漫长，即使掠过那些独属于魅魔的旖旎过往，单纯讲述那些过去的往事，听起来也是相当有意思的。
只不过比起单纯的科普常识，他其实更好奇某只森精灵的故事。
那只精灵该与她何等亲近，才能一只与自己种族相性极差的魅魔如此清楚属于他们的一切。
乃至于到了现在，她对这他们的知识依旧信手拈来，描述的每一句话都留存着过往亲身经历的痕迹。
但是很可惜，她不说，他便也不好问。
他讨厌这种感觉。
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