剑锋停在少女颈间一寸之际，几缕乌发被剑锋擦断，落在淡青色的锦被上，上头绣着一株并蒂的莲。
长剑收起，谢濯抬眼，见眼前的少女乌发半掩，身子缩在锦被里，却仍有一段雪白的肩颈露在外面。
大红色的系带挂在少女脖颈间，肚兜露出一角，淡紫色的绣线不知绣着什么，只露出花瓣一角。
谢濯几乎一瞬间想明了原委，眸覆寒冰，转身便要离去。
一只手却扯住了他的袖子。
谢濯回头，少女纤细的手臂在灯光中发着抖。
“世子，只求您，留这一晚。”
“奴婢被送过来之前，少夫人说，这是给奴婢的最后一次机会，求您，救奴婢一命。”
“奴婢自知身份卑贱，不配近公子的身，日后奴婢也定当安分守己，不敢僭越。”
谢濯转开头，避开她泪盈欲滴的眼，声音淡漠：
“你是冯家的人，我凭什么信你？”
鸢尾一时愣住，一副张口结舌的模样。
谢濯抽出被她攥在手中的衣袖。
鸢尾却似抓最后一次浮木似的，又抓住了他的袖袍一角。
她咬咬唇，一字一句道：“因为奴婢，不想做第二个许姨娘。”
几乎她话音刚落下，下颌便被一只大手狠狠攥紧，那力道之大，几要将骨头捏碎。
“是谁？是谁教你这么说的！是冯盈珠，还是我母亲？说话！”
这么多年，许姨娘作为谢濯的生母，一直都是府里的禁忌。但鸢尾不得不赌这一把，她需要谢濯的信任。
鸢尾抬起眼睫，迎上他翻涌的怒意。恰有一滴泪好似那珍珠似地滑过脸颊，晕湿了被褥。
“没有谁叫奴婢这样说。”
她咽了咽喉咙。
“奴婢又怎会不知，这不过也是句找死的话。可是刚才世子问奴婢，如何信我。”
“世子多年高坐明堂，审案断罪，什么魑魅魍魉没有见过，而奴婢想取信世子，唯有一条路，实话实说而已。”
“被送来国公府以前，建安侯夫人曾允诺过奴婢，只要奴婢诞下孩子，便赠奴千两。若愿意，抬为姨娘，富贵余生，若不愿，放籍为良，平安此生。”
“侯夫人也曾语重心长地同奴婢道，委身世子，是奴婢最好的出路，总好过嫁与奴仆或者贩夫走卒，一辈子漂泊无依，不得自由。今早，国公夫人也遣了人嘱咐奴婢，只要诞下孩子，保我余生荣华。”
“奴婢还在侯府的时候就曾听人说，许姨娘有福气，生了世子，得国公夫人庇护，成了姨娘，享不尽的荣华富贵。”
“可是奴婢看到的，是这座宅院成了她了此一生的牢笼，是她成了这府中谁都不敢提的禁忌，是明明亲生的儿子在跟前，却见不得，也认不得。”
“旁人都说，世子是羞于亲生母亲曾为婢女，才不准府中提起，可是，奴婢不信。”
谢濯看着她看向自己的眼睛，眼中竟是孤注一掷的坦诚，那箍在他下颔的手渐渐松开。
谢濯背过身，像是隐忍着什么，许久才问她：“你既不求富贵，不求荣华，所求为何？”
“奴婢所求，唯生而已。”
“奴婢从来都知道，许姨娘当初能活下来，是万幸之事，奴婢不愿重蹈覆辙，也不愿险中求这富贵。奴婢往后，愿陪公子演完这一出戏。只求世子以后给奴婢个安稳出路。也求世子往后无论发生何事，给奴婢一个解释的机会。”
房间里静了一会儿。
许久后，谢濯的声音响起：
“好。我信你一次。”
“鸢尾，不要让我失望。待有朝一日，时机成熟，我会替你要到身契，放你离开。”
***
像是一脚踩空了下，鸢尾睁开眼来，眼前是陌生的帐幔与锦被。
昨晚吹了灯后，谢濯便歇在了罗汉床上，虽然两人隔着些距离，但她晚上一直警醒着，一晚上总是醒一会儿睡一会儿的，没个囫囵觉。
帐外有窸窣的衣料摩擦声，鸢尾撑起身，隔着纱帐往外瞧，见谢濯坐在小几旁，头发仅用丝带半束着，一身蟹壳青的燕居常服。
他正低着头，啜着手中的茶。
鸢尾许久没见他衣冠松散的模样，她怔了怔，恍如隔世，抬手欲拨开帐幔，却想起自己身上仅有一件肚兜。
“醒了？”
“嗯。”
谢濯侧过头，却恰见拨开一角的帐幔轻巧落下，少女捏紧了锦被低着颈。
同处一室，还是有什么不一样了。
谢濯连饮了两口，杯盏搁下：“我今日外出访友，一会儿会有丫鬟进来服侍你更衣，以后每逢三逢六会叫你过来。”
鸢尾低低应下。
谢濯起了身，人已走至了门前，却忽地顿住。
“床铺，记得弄乱一些。”
语毕，推开门径直离去。
鸢尾愣了一下才反应过来他说的是什么，难免一阵脸热，只是却不敢过分沉溺，草草拾掇好，便去见冯盈珠。
到了院里，鸢尾被拦了下来，有丫鬟进去通禀。
冯盈珠气得将珠花往妆奁上一扔：“就说我还没起身，让她先等着。”
齐嬷嬷却拦住：“姑娘这又是何必，咱好不容易才把鸢尾送进了世子房里，您怎么又想不明白了？”
冯盈珠咬唇沉默不语，半晌又道：“难不成我如今连个奴婢也要供着？”
“不是供着，是先笼络着，待生了孩子，怎么整治还不是由你。”
“叫她进来吧！”冯盈珠不情不愿道。
鸢尾入内后刚欲俯身请安，却已被冯盈珠笑盈盈地扶起来。
鸢尾一抬眼，瞧见了她眼底的青黑，想必她这金尊玉贵的大小姐一夜不曾安眠，如今却又要与她虚与委蛇，心里难免一阵快意。
“昨夜可还顺利？”
鸢尾垂着头，讷讷道：“还……还好，只是世子存着气……”
鸢尾将头埋得更低，并不将话说完，只装出一副受惊的模样。
冯盈珠打量鸢尾，见她面色有些泛白，并不见半分红润，神情也有些萎靡，想想或许谢濯昨夜把怨气都发在了她身上。如此一想，心里倒舒坦了很多，再笑时也多了几分真意。
她将手臂上的金手钏摘下来，递到鸢尾手中：“世子一时之气罢了，往后你尽心伺候，待生了孩子，世子看在孩子的面上，也会宽待你几分。”
鸢尾却抿抿唇，一副为难模样：“奴婢有一事，不知该不该禀。”
“你说。”
鸢尾怯生生地抬起眼：“奴婢昨日瞧见了表姑娘，竟与藏辉阁的柳姨娘有五六分的相似，尤其眉眼之间……”
“哐啷”一声，满桌的珠翠被冯盈珠尽数扫荡于地，鸢尾慌忙跪下。
“你说的可当真？你初来府里，何时见过那柳清月的？”
“初二那日，奴婢奉命去藏辉阁请世子，那日便瞧见了一眼。原本也不会记得那样清楚，只是那日表姑娘周身的打扮、穿戴，实在是……实在是太像了……”
“好！好啊！我说那老虔婆这次怎帮我这么大的忙，将你送进了世子房中！原来是暗地里藏着这样的打算，怪不得将那小妖精接进府中来，却从未在我跟前露过脸！”
***
鸢尾一连等了几天，都没等到冯盈珠对乔晚枝的报复，她正思忖着冯盈珠这回怎这般沉得住气，大夫人乔氏便在初八这日打发了丫鬟将她叫了过去。
待到了，乔氏问了她一些谢濯日常起居上的事，鸢尾一一回了，乔氏又叫了大夫给鸢尾号脉。
乔氏歪在罗汉床上，因着上午去了慈恩寺，此刻显然是有些累了，她给身旁的嬷嬷使了个颜色，那嬷嬷便将一个木盒递到鸢尾手上。
“这尊送子观音你拿到房里供奉着，是找了大师开过光的。”
鸢尾忙谢过，乔氏又提点几句。
正此时原本在院外陪着溯哥儿玩的乔晚枝进来了，她凑身往炭盆上烤了烤手。
“溯哥儿还在外头？”乔氏问道。
“是呢，”乔晚枝低低咳了两声，“叫他来屋里暖和，他也不肯，怪不得都说小孩儿屁股三把火呢！”
她话还未说完，便有个胖乎乎的小子跑进来，瞧着约莫六七岁的年纪，正是陆姨娘所出的庶子溯哥儿。
他已经扑到乔晚枝身上，做势要拉人出去：“姐姐快出来陪我玩冰陀螺！她们就知道让我小心点儿，一点都不好玩。”
“好好好。”乔晚枝应承着，却忍不住掩帕咳嗽了几声。
“你乔姐姐前几日受了些寒气，现在还未好，你且让她暖和些。”乔氏肃着脸，同溯哥儿劝导道。
又转头同鸢尾道：“你去陪着溯哥儿玩一会儿。”
鸢尾应下，哄着溯哥儿出了屋里。
乔氏见乔晚枝说话间有些强颜欢笑的意味，知道她心里想着什么，宽慰道：“你不用着急，你的事不同那个丫鬟，你是正经的良家子，总得好好打算打算，总不能不明不白地就将你送到世子屋里。”
乔晚枝羞地垂下头，：“姑姑说什么呢，我只想着多侍奉姑姑几日。”
乔氏却打趣她：“也不知今日是谁，特意往那寺庙里的树上找，拣了高枝去系红丝带。”
乔晚枝更是羞怯。
两人正唠着些家常话，突然有丫鬟匆匆跑进来，禀报道：“夫人不好了！鸢尾将五公子推倒了！五公子正抱着腿哭着喊疼呢！”
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