尤金挠了挠头：“焰尾狮，感觉在哪里见过这个种族……”
人族像是抓到了救命稻草：“尤金老师, 难道它们与人族曾经交好？”
“不可能。”尤金果断摇头, “兽人族没出过蛮荒之地, 更不会和人族来往。”
大家心里一凉，怀着最后一丝希望看向霍尔和优娜：“阁下，你们一定有办法劝那些兽人回去, 对不对？”
然而霍尔和优娜根本没分出注意力。
他们正忙着在身上寻找什么：“去哪里了呢？我记得就放在身上……”
骑士、冒险者、学生们：？
尤金凑过去：“找什么呢？”
“江函的实习证明。”霍尔把魔法袍里里外外翻了个遍，“不是龙岛那份，他第二次交的那张去哪了？”
“这张？”尤金从衣服里抽出一张纸。
“就是它！”
三名教师在魔化魔兽和焰尾狮兽人连番吼叫的环境中，认真读起那份实习证明来：
“魔法学院江函同学于西幻大陆公历1025年x月在蛮荒之地当文字启蒙师。
实习期间温柔耐心、教学认真，部落兽人一致同意予以优秀评级！
评价狮盖章：^^”
“评价狮？”大家也都听出端倪，围过去看纸上的爪印。
那个爪印宽厚，像是喵喵魔兽掌垫的放大版。
即使“评价狮”收起爪尖才按下这枚爪印，也依稀能辨认出属于食物链顶层的野性气息。
他们盯着那个爪印看了几秒，再回头，目光落在焰尾狮族长和他们打招呼的爪子上：
“就是它！”
“吼！”焰尾狮族长见这么多人眼神聚焦在自己身上，更加兴奋，“都给我冲起来，让人族见识见识咱们部落的神勇！”
“吼！”
焰尾狮们响应着族长的命令，每头狮都扑向一头狂暴野牛。
霍尔高声提醒：“各位小心，它们被魔化了，战斗力远超低阶魔兽应有的水平！”
“正好！”焰尾狮族长变成兽人形态，大笑道，“来的路上我还担心对手太弱，不够我们磨爪子。”
“它，它它们是来帮忙的？”
骑士团和冒险者们踌躇不前，小声讨论：
“咱们真的能信任兽人族吗？”
“毁灭之战就是它们搅乱了战局，我对兽人印象很差……”
“我也是，怎么可能放心和它们并肩战斗？万一被它们从背后偷袭，人族由谁来保护？”
尼科尔给凶冥巨蜥和铁翼鬼鸟喂了些恢复体力的药剂，一过来就听到这些话：
“是我契约的魔兽去拜托了焰尾狮部落，一头中阶亚龙一头高阶飞行魔兽，它们会思考利弊，不可能去找对人族有恶意的生物来帮忙！”
“就算是这样也……”
“请大家抛弃对兽人族的刻板印象！”魔法学院剑术班的大块头梗着脖子大喊，“龙骑士助教就是兽人，和它相处后，我们才发现兽人的性格很可爱！”
剑术班其他学生附和道：“没错，兽人热衷战斗、看重荣誉，不会用任何龌龊手段。”
“龙骑士助教指导我们实战课那么多次，从来没有学生在它剑下受过重伤！”
“但！”有人族还想反驳，被横在眼前的巨人赫尔剑吓得失声。
优娜威慑性地空挥几下剑，咧起嘴角：“从现在开始，用你们的亲眼所见、亲身体会去重新认识兽人族吧！”
骑士和冒险者们心有不服地转向焰尾狮们，观察它们的举动，试图找出一些兽人族会伤害人族的证据——
“嗷嗷，好好玩！”
焰尾狮们知道自己的任务是压制魔兽，它们不下死手，和学捕猎的小狮子一样绕着狂暴野牛蹦蹦跳跳。
狂暴野牛被它烦得不行，扭头想绕开，焰尾狮又黏上去，贱兮兮地伸爪子玩它尾巴。
人族：……
狂暴野牛有没有魔化尚且不提，再被这样玩下去，它们要黑化了。
骑士和冒险者们心中疑虑仍在：“兽人部落的成员们心思比较单纯，但它们族长说不定有别的打算！”
“嗬！”焰尾狮族长突然倒抽一口凉气。
人族：？
只见族长飞奔向一处，单爪拎起那头焰尾狮：“看看你干了什么？”
焰尾狮四爪在空中不停蹬，不服气地“吼吼”反抗。
族长另一只爪指着地上烧起来的草丛：“都叫你们注意尾巴了！”
“……呜。”焰尾狮眨着眼睛哼哼叫。
“别想萌混过关！”族长绷着脸，放开它，“快扑灭！”
焰尾狮听话地踩那团草丛，直到连丁点火星子都消失不见。
“要是不小心把江函大人种族大门口点着，你就等着被单挑狂大人收拾吧！”
“呜呜！”焰尾狮缩起尾巴，躺在地上打滚，仿佛听到了恶鬼的名字。
族长拍了拍它脑袋：“快给人族道歉。”
焰尾狮变成兽人状态，双爪合十，可怜巴巴看着人族：“我接下来一定会注意尾巴尖的火苗，你们原谅我吧，千万别找单挑狂大人告状！”
人族互相对视：“谁是单挑狂？”
“不知道啊，但好像只要有那个叫‘单挑狂’的，兽人就绝不会对咱们不利。”
“有道理……”
骑士立马举剑：“都愣着干什么？还不快与咱们的焰尾狮朋友们一起作战？”
冒险者为兽人们套上一层保护魔法：“朋友们，小心，你们受伤我会心疼！”
“单挑狂”，这个名字在今天被人族郑重地载入史册：
作为人族与兽人族间的联络者，为两族关系奠定了良好基础，予以“外交大使”的称号！
……
魔兽森林最深处。
小骷髅用骨头戳了戳旺财：“我怎么听到人族在叫你‘外交大使’？你做什么了？”
“？”旺财脸上的疑惑不像装的。
“现在是闲聊的时候吗？”龙宝冲它俩喷气，“看艾尔都急成什么样了？”
它们三只崽正扒在江函身上，而江函、大学士、会长和艾尔用加速魔法赶往精灵族。
大学士探测着魔族能量：“魔化魔兽密度越来越惊人。”
“我在路上撒了一些减速药剂，希望能拖住一部分魔兽。”会长一瓶瓶打开药剂。
“谢谢老师，谢谢会长。”艾尔给大家续着加速魔法，“我能感应到，生命之树的结界马上要撑不住了！”
江函面露忧色：“艾尔，精灵族……”
“没关系。”艾尔倔强地绷紧嘴角，“有函函在身边，不管他们用什么样的眼神看我，我都不会在意，只要他们没事就好。”
会长感慨地摸了一下络腮胡。
全西幻大陆都知道森林魔女被剥去了精灵公主的身份，现在却只有她最惦念精灵族。
大学士转头，平和而认真对艾尔道：“不管怎样，魔法是无罪的。”
“嗯，我记住了，老师。”
艾尔脚下聚集木元素之力，在接近精灵族结界的位置，藤蔓带她一跃而起。
结界在此刻破碎，她像一根韧竹，纤长身姿坚定地划过魔化魔兽上方。
曾经朝夕相处的精灵们，隔空与她对上了视线。
‘黛儿公主，咱们精灵，没有战斗力。’
‘精灵族的魔法天赋确实与生俱来，但是咱们无法使用攻击魔法。’
艾尔眼底的魔法阵流动光芒，她目光定定落在吸取生命之树生命力的魔化松鼠上：
“飞吧。”
藤蔓聚成尖锐的木刺，毫不留情钉向魔化松鼠。
精灵们呆呆地仰头，熟悉而陌生的木系魔法在他们眼前凶狠地发起了攻击。
没有任何一个精灵认为这种攻击是残忍的行为。
因为他们感受到了艾尔保护生命之树的决心。
“哇，好酷！”小精灵用星星眼崇拜地看着艾尔，“我也想学那个姐姐的魔法！”
精灵们眼神乱飘：“呃，可是，精灵族的族规……”
“连生命之树都在欢迎她，那些族规还有什么存在的意义？”
大家看向出声的花精灵。
“我现在甚至觉得，结界被打碎并不是件坏事。”花精灵自嘲一笑，“在狭隘的认知中用幻境困住自己的，不正是咱们自己吗？”
精灵们嘴唇颤抖。
他们眼底魔法阵同时亮起……
艾尔专注解决生命之树上的魔化魔兽时，身体突然涌入一股能量。
“加强魔法？”
她惊愕地看向魔法来源，曾经视“攻击”二字为禁忌的精灵们，共同向她注入加强魔法。
如果自保的决心被叫做“不善良”，那他们承认自己伪善。
如果对坏人挥起的木刺叫“行凶”，那他们自愿当艾尔的“帮凶”。
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