想到这里，他眼睛一亮，将目光投向堂下正襟危坐的萧承烨。
察觉到他的目光，萧承烨蓦然转头，疑惑地与他对视。
楚祁对他挑了挑眉，随即将目光扫向薛仲和陆税官，开口道：“请二位大人稍作歇息。”
陆税官和薛仲应声，意犹未尽地转身对着上座行礼，随后退回自己的座椅，坐下饮茶。
“二位大人所言，其实都在理。”楚祁语气温和，“在此项政令中，户部的考量在于监督，而地方的重点在于执行。若监督过严，地方难以施展；若执行不当，监督又失去意义。二位大人出于各自立场，寸步不让也在情理之中。”
他似笑非笑地看向萧承烨，继续说道：“正好，在场之人中有一位，既不属于地方，也不属于朝廷，不妨听听他的意见。”
云中道的官员们闻言，立刻明白他说的是谁，目光纷纷投向萧承烨，神情变得耐人寻味起来。
他们自是知晓这位世子的来历，正因如此，才愈发轻视——纵然出身广陵侯府，但在当朝太子面前，也不过是个地位稍高的男宠罢了。除了以色事人，最多像他父亲一样会舞刀弄剑，对朝堂政事还能有什么见地？
想到这里，钟节度使和陆税官不动声色地交换了一个眼神，都从对方眼中看到不同程度的鄙夷，显然是都觉得楚祁强行让自己的男宠在政务上露头，未免太过色令智昏！
萧承烨显然察觉到了这些异样的目光，也知道这些目光背后的含义。但他仍旧神色如常地站起来，脊背笔直地拱手道：“既然殿下有令，臣只好班门弄斧。”
楚祁点点头，语气平和：“世子请讲。”
萧承烨缓缓扫视堂内众人，不疾不徐地说道：“愚以为，此事当以平衡为要，既要确保政令推行，又要避免地方执行困难，需行折中之策。”
此言一出，地方官员们的面上都隐隐露出不耐之色：平衡？折中？这些道理谁不懂？关键是如何平衡、折中，这才是重点。难道这位世子以为仅凭几句空泛之言，就能轻易化解双方的争执？
萧承烨恍若未见众人神色，继续说道:“对于大额用度的界定，因涉及州、府、县三级，故应针对各级情况分设限额。据方才两位大人所言，对于云中道而言，设置万两白银为州一级限额或较为适宜，而各府则降至三千两，县级则以五百两为限。”
他看向陆税官，沉稳道:“至于报审流程的确定。对于天灾人祸的紧急用度，可事急从权，先行使用，随后再经节度使府向户部上报详细用度，以免贻误时机。”
他顿了顿，环视堂内，又道：“而其他大额用度，州一级的须直接向户部呈报，府、县两级的则由节度使府预审，筛选出较大额的呈报户部，其余则由节度使府审回先行使用，再定期向户部呈报账目。”
节度使府府衙的文书奋笔疾书，才勉力跟上他的语速。待他最后一句说完，文书长舒一口气，甩了甩酸痛的手腕。
正堂内一时寂静无声，地方官员目瞪口呆。贺朝霖瞪大眼睛看着萧承烨，心中暗叹:这便是京城贵胄与自己这等寻常百姓的区别么？
楚祁直起身，笑意盈盈地对着萧承烨说道:“世子辛苦了，请入座。”又转而看向陆税官，问道，“不知陆大人以为如何？”
陆税官张了张口，想要反驳，却发现对方的提议已妥帖地堵上了自己方才指出的所有漏洞，令人无从辩驳。
他下意识地转头看向钟节度使，只见对方眉头微蹙，对着自己微不可察地摇摇头，于是只好起身拱手，对楚祁说道:“世子所言，确实周密，臣无话可说，五体投地。”
楚祁点了点头，又转向薛仲:“薛大人以为呢？”
薛仲笑吟吟地站起身，拱手道:“世子深谋远虑，既顾及户部之责，又体恤地方之难，臣以为此策甚佳，十分赞同。”
楚祁露出一抹满意的笑容，颔首说道:“既是如此，就请节度使府按照世子方才所言，拟定一个大额用度的审用流程吧。”
“是。”钟节度使连忙起身应道。
楚祁扫视堂内众人，语气稍显宽慰:“诸位都辛苦了，今日便到此为止吧。”话音刚落，他站起身来，脚步轻快地迈出正堂，萧承烨和薛仲紧随其后而出。贺朝霖犹豫片刻，还是迈步跟了上去。
云中道的其余官员也陆续告退，堂内只剩下钟节度使和陆税官二人。
陆税官苦着脸走上前来，对钟节度使拱手道:“世子所言，实在无懈可击，下官确实无从辩驳，还请节度使大人恕罪。”
“这不怪你。”钟节度使摆了摆手，看向几人离去的方向，神色复杂地叹道，“怪只怪，殿下身边，还真是藏龙卧虎……”
陆税官感慨道:“下官也未曾料到，那薛仲如此能言善辩也就罢了，毕竟是个状元郎；可一个武将家出生的小子，竟也能有这般见地。”
说到这里，他抬眸看向钟节度使，试探着道:“大人，其实世子提出的想法，已经代替户部作出了让步，并给予了节度使府较大的自主权，咱们是否可以……”
◇
第169章 泼皮无赖
钟节度使沉吟片刻，缓缓摇头:“政令推行之初，往会稍显宽松。但一旦成行，后面只会越来越紧，箍得人喘不过气来。更何况，这只是他一家之言，最终的决定权，还是在楚家手里。”
他的眼睛微微眯起:“楚家的人，最擅长钝刀割肉。你可别忘了，楚家开国皇帝当年推行税制改革，为了争取地方支持，允诺地方可完全自主使用三分之一的税赋，只需按期向户部上交三分之二即可。”
他嗤笑一声，语气带着几分讥讽:“可如今呢？帝王几经轮换，地方也后浪推前浪。朝廷此番改革，要审核地方的赋税用度，谁敢言一句‘出尔反尔’？我们绝不能让步，必须想出一个法子，让此事彻底无法推行。”
陆税官面色一肃，拱手道:“下官明白了。”
“莫急。”钟节度使端起茶盏，缓缓说道，“先在各个流程上尽可能地阻滞，慢慢想办法，必须得想一个万全之策。”
“是。”陆税官低声应道。
钟节度使饮了一口茶，重新将目光投向堂外，眸中掠过一丝冷意。
贺朝霖一路紧跟着三人步入院落，见他们径直走入书房，脚步有些迟疑。
其实他也说不清自己为何要跟上来。按理说，方才一件大事已然商定，他又无需再夜以继日地编纂类目，完全可以回家歇息一番。
然而，他却鬼使神差地跟了过来。一路上，三人未曾回头看他一眼，他也司空见惯。
直到跨进院落，他才如梦初醒——自己不过是个下官，而他们来自京城，高高在上，与自己只是上下级关系。纵然年纪相仿，可日后的道路注定天差地别。
想到这里，他的心头泛起莫名的失落，停下脚步，准备转身离去。
“贺大人。”薛仲跨过门槛，忽然回过头，笑吟吟地道，“不进来喝杯茶么？”
贺朝霖一愣，连忙拱手应道：“是。”
薛仲笑着回过头，身影消失在书房内。
贺朝霖怀着自己也察觉不到的一丝欣喜，抬脚向前走去，踏入书房。
房内，三人业已围坐在茶桌旁。薛仲冲着他招招手，笑着说道：“贺大人不必拘礼，快快请坐。”
贺朝霖面带迟疑地看向楚祁，见对方只端着茶盏垂眸不语，一时有些踌躇不前。
“看他做什么？”薛仲站起身，走到他身旁，按住他的肩膀，将他引到空位旁，松手笑道，“贺大人这段时日劳苦功高，殿下可不是那等过河拆桥之人。”
楚祁仍旧不语，只是静静饮茶，连眼神都未曾投过来。
贺朝霖犹豫片刻，终是试探着坐下，见对方没有面露不虞，才暗中松了口气，却也不敢乱动，只是双手规矩地放在膝盖上，拘谨地坐着，脊背挺得笔直。
“这才对嘛。”薛仲提起茶壶，为贺朝霖斟了一盏茶，推到他面前，“贺大人请用茶。”
贺朝霖手足无措地端起茶盏，低声道：“多谢薛大人。”
“这般拘谨作甚？”薛仲似笑非笑地看着他，“接风宴上，贺大人不是不仅敢给殿下脸色，还痛饮了一壶美酒么？如今这般唯唯诺诺，可实非大人的风骨。”
贺朝霖一时尴尬得要钻到地里去，急忙放下茶盏，欲要起身赔罪，却被薛仲按住肩膀，只好坐在原位，垂首讷讷道：“是臣听信流言，故而对殿下多有误解，臣罪该万死。”
楚祁依旧未曾看他，也没有言语，房内顿时陷入静默。
贺朝霖抿紧嘴唇，膝上的手指微微收紧，坐立难安。
萧承烨见状，蹙起眉头，忽然伸手狠狠拧了一把楚祁的大腿。
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