有认识熟人的，纷纷托熟人想法子给自己弄个好去处；不认识人的，也给管事嬷嬷塞些钱，死马当活马医。
第一等的好去处自然是福晋们和几位爷跟前伺候。若是有姿色上好的，被主子爷瞧上了，成了侍妾格格，就不用伺候人了，反而能被人伺候。
第二等的，自然就是各位小主子跟前。小主子们年岁都不大，身边空位多，能先占了先机，又有长年陪侍身边的情分，往后腰板也硬些。
第三等的，也就是府里各处侍妾格格那。侍妾格格们虽人微言轻，但事情也少，总比去大厨房里当烧火丫头，或是去盥洗室里给人洗衣服强。
最差的自然就是那些要下苦力气的地方了，日常的油水少不说，做的活也是最辛苦的。
青杏眼见着同一批的小丫鬟不少都敲定了去处，实在有些坐不住。
她拉着青桔就往绵宜的西厢房去，嘴里还嘟囔着：“面子也不能当饭吃呀……早就叫你去问问，何至于拖到现在？”
青桔有些怕，往后半仰着不肯走。
两个人就一路生拉硬拽地到了西厢房门口。
青杏在廊下小声地喊：“珊瑚姐姐，珊瑚姐姐。”
珊瑚在屋里听不真切，只当是外头哪来的野鸟。青桔连叫了好几声，她才放下手里的活出去瞧瞧。
“哟，你俩怎的来了？”珊瑚问道。
青杏赔笑道：“丫鬟们要分去处了，我和青桔私心里还是想来伺候大格格。”
她说了一箩筐夸赞大格格的吉祥话，直到再想不出来了才停。
珊瑚被青杏逗笑了，刚预备张口说话，就听见绵宜在屋里头喊：“珊瑚，怎么去了那么久？”
“格格，外院那两个丫头来了。”珊瑚挑了帘子，探头回道。
绵宜“哦”了一声，又说：“叫她们俩进来说话吧。”
青桔和青杏闻言内心一阵雀跃，两人都没想到今日来还能见上大格格。
珊瑚“诶”了一声，领着两人朝里去。
青桔和青杏十分虔诚地跪下向绵宜行了个大礼，绵宜一愣，随即叫她们起来，“不年不节的，用不着行这么大礼。”
青杏悄悄看了一眼绵宜，心道：我的乖乖，这大格格长得可真好看，她家十里八村的，就没见过比大格格更水灵的姑娘。说话声音也好听，跟黄莺唱曲儿似的，就……就像神话里的仙女。
珊瑚将事情经过一一道来，绵宜看着青桔和青杏陷入了思考。
招收并且管理下属是一门艺术活。
继福晋常说绵宜身边伺候的人太少，要多给她拨几个婢女来，但绵宜却都拒绝了，只说用不了那么多人。因为她一直以来秉承的原则是：身边人可以少，但要能以一当十，宁缺毋滥。
这间不大不小的西厢房，就好比一家小微型企业，而绵宜正是这家企业的总经理。
她想找的不仅是能干活的，干活谁都能干，最重要的还是合适、听话且不冒进的忠实员工。
奴大欺主，背着主子在外头胡乱行事的例子并不是没有。
绵宜道：“你们肯来我身边服侍，是秉着对我的信任，那么我也是要对你们负责的。”
青桔脸忽然红了。
大格格怎么忽然说这样让人害臊的话？她娘说了这话只能男人对女人说呀。
绵宜接着说了对两人的安排，让她们先去寿嬷嬷之前管着的绣房干上两个月，一方面学学手艺，另一方面也好看看两人脾性是否真的适合在自己跟前伺候。
若真的是可用之人，再用也不迟。
青杏听明白了，大格格这是考验她们呢，拉着青桔忙不迭地点头，“使得，使得。”
见青杏这般爽快地答应了，绵宜便让寿嬷嬷带两人下去。
青桔跟着青杏晕晕乎乎地出去了，走出去老远才反应过来，她今日不仅见到了大格格，还同她说话了！
“还在犯傻呢？”青杏拉了拉青桔。青杏从西厢房里出来，浑身充满了干劲。
绣房虽然不如主子们跟前，但也算体面，两人就这么在绣房开始了实习期工作。
临近过年时，绵宜拿到了两人孝敬的许多小物件，有暖炉套、暖耳、暖腰和暖袖等全套过冬装备。
绵宜看着细密的针脚，满意道：“有心了。”
年节还没出，安王爷正在考虑要不要回去上朝，就听见宫里传消息出来说皇上预备南下出巡。
这次南巡，康熙是奔着检查河工去的。
听说康熙此次还有意带皇阿哥们也一道下江南历练，具体带谁暂且不知。
阿哥们都有些蠢蠢欲动了，这可是绝佳的好机会。
三阿哥算其中最积极的，毕竟除了大阿哥和太子，也就是他和四阿哥年纪大些了。
朝中上下紧张了半天，最后随行的人员名单定了：皇子只有大阿哥一位，索额图和明珠都去，皇贵妃的父亲佟国维也去，再加上治河和漕运的相关官员以及康熙的近臣诸如高士奇之类的。
名单没出来前大家紧张，出来以后大家更紧张了，纷纷猜测康熙的意图。
很明显这次人员构成是利好明珠这一党的，明珠党蛰伏了将近一年的时间，难不成又要复起啦？
朝野内外的声音也传进了惠妃和大阿哥耳朵里。
大阿哥抱着大福晋给他生的长女，心中正甜。他觉着日子也是渐渐好起来了，长女快半岁了，大福晋又有了身孕，皇阿玛又器重他。
只是他这一去，短则一两月，长则三五月，他有些担心大福晋。
第一胎大福晋生得艰难，身子亏损了还没养好，又跟着有了第二胎。大阿哥同大福晋商量，要不这个孩子就先不要了，反正日子还长，往后总有机会的。
大福晋连连摇头，孩子是上苍赐下的，哪能不要呢？
大阿哥心底里也是想要的，听大福晋这么说，也点点头。临行前又对太医耳提面命了一番，叫太医务必好生照看着大福晋和肚子里的孩子。
一行人就这么浩浩荡荡地出京城南下了。
太子负责监国，索额图觉着这也是个机会，可以趁着这个时机多笼络些宗室朝臣。
安王府也在其中之列。
不过安王爷没打算选边站，依旧在家赏花遛鸟，欣赏古玩字画，多的时间全拿来考校小辈们的功课。
小辈们叫苦不迭，却又不敢反抗，只能跟着“之乎者也”的念着。
绵宜规律的上学生活一直到三月康熙一行人回京结束。
康熙回京的第一件事情就是下令给靳辅平反，恢复原来的官衔。
太子心一沉，靳辅是明珠麾下的得力干将，皇阿玛此举意欲何为？
难不成皇阿玛真的属意大阿哥？
太子很快摒弃了这个想法。一定不会的，他是皇阿玛亲自教养，一出生就是大清国的太子，大阿哥越不过他去。
于是，他在康熙面前反而说起了靳辅的好话：“儿臣以为，靳辅于治水一事上确有独到见解，是个可用的能臣。”
康熙也来了兴致，“哦？你也这么认为？”
太子点点头。
康熙又道：“不过这样的能臣还是越多越好，不拘满人汉人，能为朝廷效力才是要紧的，且看看王新命在这个位置上的表现。”
太子长长舒了一口气，看样子皇阿玛并没有要复用靳辅的意思。
他笑着说：“这是自然，天下英才都该为皇阿玛效劳。”
康熙点点头，两人又说了几句，太子才从乾清宫出来。
梁九功在康熙身边小声道：“皇贵妃宫里请了太医去瞧，只怕身子有恙，皇上可要去瞧瞧？”
康熙连忙放下手中的奏折，“是该去承乾宫瞧瞧。”
皇帝仪仗进了东六宫，皇贵妃听说康熙来了，连忙让四阿哥放下手里的药碗，扶她起来接驾。
四阿哥道：“佟额娘，你身子不适，躺着就好，皇阿玛不会怪罪的。”
皇贵妃神色郁郁，只道：“也好。”
四阿哥有些担忧，皇贵妃自打小产后，身子一日不如一日，太医来看后也说身子亏空的厉害。
皇贵妃亲生的八公主早夭，亦是她心中解不开的结。
四阿哥日日从上书房下学后都要来承乾宫看过皇贵妃才回阿哥所。有时候在跟前侍候汤药，有时候就是陪着说说话。
宫里人都说四阿哥孝顺，和皇贵妃母子情深。
德妃听见这样的话只是笑笑，默默地将十四阿哥更搂紧了些。
四阿哥刚满月就被康熙抱去了承乾宫，德妃心里说不难过当然是假的。
她没法经常去看四阿哥，四阿哥瞧着也好似不怎么亲近她这个亲生额娘。
看看八阿哥那孩子对卫氏，时常偷偷去看去瞧，有什么好东西都想着她，两人也算相依为命。
其实四阿哥心里也并非不想亲近德妃，只是宫里人多，且康熙不让生母抚养自己的孩子，本身就有防后宫干政和平衡后宫的意思。
人多眼杂，他相信母子连心，德妃肯定能领会他的意思。
康熙进了承乾宫，就闻到一股子药味。
他皱了皱眉，看见脸色煞白的皇贵妃，语重心长道：“朕出去这些日子没顾上你，你也要珍重自个儿的身子啊，太医院这帮人是不是没用心给你看病？”
皇贵妃笑笑，她自己的身子自己清楚，太医院的太医们只怕也是尽力了。
四阿哥见状，只说书房师傅布置的作业还没做完，就先行告退了。
四阿哥出了承乾宫，又在宫道上碰见了刚从延禧宫出来的八阿哥。
承乾宫和延禧宫隔得近，两个人经常在半道碰上，此刻熟稔地互相点了点头。
八阿哥拱手道：“佟额娘的身子可好些了？”
四阿哥：“皇阿玛回来了，想来会好的。”
八阿哥笑笑，跟着四阿哥一道往阿哥所走，路上请教了四阿哥不少问题。
两人到了阿哥所，分了两头，闫进连忙小跑到八阿哥前头开路，替他打了帘子进屋。
八阿哥身边侍候的宝嬷嬷已经准备好晚膳了，一小碗百合绿豆粥，几样小菜，和一盘奶饽饽。
宝嬷嬷问道：“阿哥先吃饭吧，也不知合不合您的胃口。”
八阿哥点点头，沉默地开始吃饭。
他几乎不挑食，一是没什么忌口的，二是也没什么可供选择的给他挑。
也不是说惠妃刻意亏待八阿哥，实在是惠妃自己对吃食上也没什么要求，御膳房送什么来就吃什么。
她本身就是一个大大咧咧的人，不大在意一些细枝末节的事情，有的吃就成了，其他的一律懒得操心了。
喝了一碗百合绿豆粥，八阿哥还觉得有些不够，“嬷嬷，再去御膳房要一碗吧。”
宝嬷嬷见八阿哥手里又捧起了书，忍不住劝道：“奴才这就去拿，阿哥吃完了再温书吧。”
八阿哥认真道：“不打紧，嬷嬷且去吧，拿来了我再吃也是一样的。”
闫进给宝嬷嬷打了个眼色，宝嬷嬷才不情不愿地出去。
若是闫进知道“卷王”这个词，肯定会拿来形容自家主子。
八阿哥可谓是学不死，就往死里学，各方面对自己严格要求，堪称宫里头最上进的皇子之一。闫进觉着自家主子爷这样不好，太过优秀，也会给别的阿哥压力啊！
但八阿哥不听，一门心思地想脱颖而出。
宫里不少阿哥都是子凭母贵，比如九阿哥和十阿哥。但他不一样，他要母凭子贵，让额娘扬眉吐气。
不就是封妃吗，只要他优秀，皇阿玛为了他，也不会让自己的额娘一直没个正经位份的。
这样想着，八阿哥念书的声音也更有劲了些。
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