我曾这样天真地为自己辩驳，请求卸去自己作为“神”的名头。
这是残离开的第八年，我依旧在初生日会去教堂赐福，我头戴他的王冠，手握他的权杖，我传扬他的名，我称颂他的国。
可他们麻木地注视我，就像注视一个身处绞刑架上将死的囚犯。
神之所以成为神，与祂本身是否承认并无多大关联。世人想要的不过是一个能承载他们欲望的意象。”
——《自由罪》，作者“暝”，收录于死灵帝国已损毁的白屋图书馆，现已遗失。】
光阴流转，弹指又是百年。
今日天气刚好，云淡风轻，是雨季中难得的好光景。
他们到翡碧海的沙滩上散步。残赤着脚踩水，一手拎着赶海的工具，一手牵着洛希德，后者怀中抱了个小巧的陶盆，里面装的是大大小小的贝壳。
残步履稍缓，目光静静描摹着身旁人的侧颜，“暝，我们坐着休息一会儿吧？我还不想这么早回去。”
“好啊。”洛希德莞尔，“我们好久没有一起看落日了。”
潮落时分，大片湿软的沙地出露。
两人刚刚在玩闹中已经湿了大半，索性直接坐下。洛希德注意到残裸露的小腿上多出几道细小的划痕，大概是刚才在礁石区不小心蹭到的，祂伸出手指，虚虚抚过，伤口瞬间愈合如初。
“谢谢。”残轻笑，随手捡起一块尖利的小石头在湿软地沙地上画了起来。
洛希德趴在他的左肩，好奇地观望。
残先是在沙地上画了一个简单的堡垒图案，随后又在周围添加几只青面獠牙的小怪物，最后，他画出一条线从小怪物们穿过，抵达一只巨大的歪嘴猪头上。
猪头还戴着顶镶嵌着巨大宝石的王冠。
“这是什么？”洛希德歪着头问道。
“这个是我们的王国，”残煞有介事地指了指堡垒，再挪到猪头边，“很久很久以前，有一位名叫阿诺利尔的大魔王威胁着王国的安危，国王为此日夜发愁，他想要寻找全国最厉害的勇士去帮他解决掉大魔王。”
“原来是勇者的游戏呀！”洛希德正色，“国王陛下让我去吧，我会为您赴汤蹈火的！”
残笑道：“一位名叫‘暝’的勇士主动请缨，没想到国王召见他后，表明自己真正想要的是阿诺利尔头上的王冠，那是大魔王最引以为傲的瑰宝，据说得到它就能拥有数不尽的财富和权势。”
“这可真是个贪婪的国王啊！勇者这么想，自己到底要不要去帮助他夺得这份瑰宝呢？”
洛希德说：“当然要！陛下想要的我都会为陛下夺取的！”
残：“勇者暝坚定地许下了这个誓言，随后他一路勇猛地向着大魔王的领地进攻，在某天夜里成功偷走了大魔王的王冠，失去了宝贝的阿诺利尔心灰意冷，很快就死去了。”
洛希德欢呼：“拿到了王冠，国王陛下一定会很高兴！”
残看到祂喜悦的模样，将原本的故事结局改了改，“国王嘉奖了暝的英勇无畏，并将他的故事写成诗篇传唱。”
洛希德又目不转睛盯了会猪头上简陋的王冠，“残，国王陛下是真心喜欢大魔王的瑰宝吗？”
“是啊。”残抹过细滑的沙，一时没能察觉洛希德的言外之意。
洛希德嘟囔：“这么说来，我好像没有见过残你戴王冠呢，每次庆典你都是拿着权杖。”
残：“很早前工匠为我打造了几顶，不过我觉得过于繁琐，都不太适合我。因为戴的少，这种饰品又费力费财，干脆制止了。”
“这样啊。”洛希德若有所思。
“在想什么？”
“没什么，残，你为什么给大魔王取名叫阿诺利尔呢？”
“唔，大概是因为阿诺利尔的确存在？”
“居然真的有魔王么！”
“也不是，那是我十几岁时候的事了，那个时候大家还在野外生存，阿诺利尔是附近一头觊觎我们食物的野猪……”
.
昼和祟担任洛希德的祭司已有百年。
拥有洛希德的力量足矣让他们长生不老。
为了嘉奖他们的奉献，在百年的诞礼上洛希德将应允他们各自一件信物，那件信物将会附着祂的能力，可供他们使用。
昼挑选的是一颗菱形白水晶。
她近些日子从远方带来了一群漂亮的鸟儿，鸟儿通体雪白，聪慧亲人，也叫她对白色的偏爱多了几分。
祟则是拿出一颗皮肉早已腐化的山羊头颅，空荡荡的两个眼窝透露出些许不祥的气息，上方羊角与常见的不同，嶙峋怪异，细长锋利。
“这是从哪来的？”昼感知到山羊头的不同寻常，拧着眉微微疑惑。
“前段时间去边城给教徒宣讲，之后他们带我去野外狩猎猎到了一头山羊。”祟对这个山羊头还挺宝贝，“我还是第一次参与那种狩猎，很痛快，特意把羊头留下来当纪念品了。”
洛希德出声道：“这是死物，你猎到的是一头畸变山羊的灵魂，它咬死过同类、最后遭族群驱赶，死在了你们的狩猎中……它的灵魂对世界饱含憎恶。”
“祟，你确定要选它？你们的信物将与你们的命运息息相关。”洛希德的视线与祟相对，因为昼和祟都承接了祂不少力量，以至于祂无法窥探他们的心声。
祟沉默着。
他太久没体会过那种驰骋在旷野里自由的滋味了，摸到山羊头的那一刻，他感受到一种久违而奇特的共鸣。
洛希德再次强调道：“它兴许会给你带来不幸。”
祟：“可是冕下……我不是掌管灵魂吗？它只是一个山羊头而已，我相信我能驯服它的。”
洛希德的表情淡淡，倒也并没有因为他的执着表露不满，“既然你心意已决，我也会尊重你的选择。”
祂的手轻轻放在两件信物上。
自此白水晶能够驱散邪祟，而山羊头则拥有更为强悍的肉身能力。
昼与祟齐声道：“感谢您的赐福。”
……
王国版图随着时间扩张，社会发展飞速，不过在人类即将迈入高等能源时代之际遇上了瓶颈，陷入了短暂的滞留中。
另一方面。
世人对洛希德的狂热与日俱增，并未因祂的隐退而衰减。祂如今也甚少露出真容，去教堂时常用斗篷遮住全身，有主教在旁主持，祂大多时是沉默的。
久而久之，有人渐渐怀疑洛希德是否真的在聆听他们的祷告、亦或给予恩泽。
更甚有失意的信徒大闹教堂，胆大包天到想去扯洛希德的衣袍，看看这是不是个装模作样的冒牌货——就连临光殿也险些遭到了信徒的攻击。
好在那里早就被洛希德保护了起来，就像做成了漂亮的永生花保护在牢固的玻璃瓶中，凡靠近者都会被迷雾笼罩，不得不远离那处。
后来，那些未曾见过洛希德的世人给祂冠了一个新的名头。
他们称呼祂为“神”。
王国历200年。
边境的大城出事，爆发了前所未有的动乱。
残亲自去了一趟，一走便是半个月，洛希德留在王城处理其他的事务，那几天夜里祂都没办法合眼——
虽说祂本也无需睡眠，只是和残待在一起太久，祂也习惯短暂地抛开意识，仅仅地感受伴侣的体温和心跳。
回来之后的残很疲惫。
洛希德安静地守在他身边。
残不说，祂也不会问。
某天夜里，潮热弥漫了他们的寝殿，男人汗涔涔的胯骨压着祂，每一下都很用力，洛希德想要安抚地亲亲他，残却恍惚地盯紧了祂，眼底翻涌着欲念、以及洛希德尚未理解的挣扎。
“暝。”残嗓音低低道，“偶尔我也会想要和你离开这……”我们离开这熟悉而冗长的喧嚣，去一个谁都找不到的地方。
他也是人，这么多年了，也有那么些许瞬间感知到积攒的疲惫有如排山倒海……
洛希德回应他：“好……你想去哪里都好，只要你带着我，你不要丢下我就好……嗯……轻点，太深了，残，难受……我、我碰不到你……”
那夜之后，残却没再提起离开的事了。
只是他偶尔会凝视着权杖出神。
那权杖彰显着无与伦比的尊贵。通体是由白得近乎透蓝的材质做成，顶部日月交辉、星辰环绕，而下方支撑的麦穗与荆条象征着土地。
【凡日月照耀处，都在汝权柄之下。】
这是残初次手握权杖时，法则的恩赐。
杖身依次分布着几颗颜色各异的宝石，它们都具有各自的象征意义：权力、秩序、财富、荣耀、信仰。
“……应当是相配的吧？”
洛希德小心托着制成不久的王冠。
那并非是多么复杂的款式，简单的几何线条将其塑造挺立，冠顶似山峦起伏，白蓝色的材质让中段有如淌动的江海。
唯一称得上复杂的是王冠中间的图案——
弦月倒悬，微微凹陷的弧上托举着精巧的太阳石，宝石呈现一种赤粽到浅琥珀色的渐变，仿佛昼夜交替之际，又似乎仅仅是个落日的意象。
关于残，宏大的篇章太过浩渺。
祂只求往后千万年里落日的余晖一如今昔。
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