段谨站在堤岸边，袖子卷到手肘，裤腿上也溅满了泥点子。
劳工最终招来了三百号人，在镇海村清了五天后，他们便换到了另一个村继续清。
按目前的进度来看，再过半月，全部的河道就能疏浚完成了，段谨心里隐隐明白，小王爷恐怕待不了多久了。
故而，当河道上的活儿全都步入了正轨，他也不再日日在堤岸监工了，而是转头去找了小王爷。
他想着，起码在离开前，得给王爷留下一点这里其他的印象吧。
“王爷您尝尝这个。”厨房里忙活的厨娘刚做好一锅菠菜蛋花汤，上面洒了几滴香油，刚一端出来就香的人食指大动。
段谨规定，每日每人半个咸蛋，鲜蛋则让厨娘看着做，但必须要将王大娘每日送来的所有蛋都消耗完毕。
王大娘现在忙得脚不沾地，自家鸡鸭产的蛋已经不够用了，她每日除了送蛋、腌蛋，就是去收本村、隔壁村、娘家村里人养的蛋了。
这些厨娘也都是费尽心思想办法，一方面要想着让所有人都能吃到蛋，一方面还要每日变着法子做些新鲜的菜式，今日的蛋花汤便是新开发出来的菜品——仅仅用了五十个蛋，剩下一百个蛋则是和槐花、面粉拌至一起摊成饼吃。
小王爷这几日也并没有在县衙窝着，而是跟着段谨从早到晚待在河道上。
恰好这里有许多厨娘的孩子，小王爷性子单纯，和这些小几岁的孩子也能玩到一处去。况且这些孩子虽小，但田野间的玩法有许多都是他在皇宫里见所未见的。
这些厨娘起初还当王爷是贵人，战战兢兢了几日后，发觉他行为处事更像自家的弟弟一样，于是每次有什么好吃好玩的都会从家里给他带上一份，可谓是十分受宠爱了。
连段谨本人都自愧不如。
“王爷在本县住了这些日子，还没好好看过武原县的山水吧？”中午吃饭时，段谨突然问道。
萧云清自是安静不下来的性子，和这些小孩子玩一会儿可以，日日让他陪孩子玩，他也有些无聊了，兴致勃勃的点头道：“段大人想带我去哪？”
想到什么，他又问：“会不会耽误了你的正事？”
段谨笑了笑：“无妨，疏浚河道的流程现已步入正轨，即便我们不在此地看着，想也不会出什么差错的。”
“下官想带王爷去山上走走，后山的野菜正嫩，这个时节还能找到凉粉果，做凉粉吃正好。”
说是上山，其实不过是一座不高不矮的丘陵，当地人叫它望山岭。可就是这座望山岭，在平原上长大的王爷眼里已经算得上崇山峻岭了。
他走在山路上，看什么都新鲜，一会儿问那是什么花，一会儿问这是什么树，段谨走在前头，一一作答，耐心得不像个县令，倒像个山野间的向导。
他们找到了一小片野生的豌豆苗，嫩生生的，掐了尖儿放进篮子里。又在一处向阳的坡地上发现了几丛野葱，挖出来根白叶绿，香气浓郁得很。
萧云清蹲在地上挖野葱，衣摆沾了泥土也不在意，额上沁出细密的汗珠，脸颊红扑扑的，与那个初来时端庄矜贵的皇家贵胄判若两人。
走了半日，两人都有些渴了。段谨四下望了望，忽然眼睛一亮，快步走到一片地旁边，挑了一棵秸秆掰下来，三两下剥去外衣，露出里头青白色的芯，递给了小王爷。
“这是甜秆。”段谨自己也掰了一根，咔嚓咬了一大口，一边嚼一边含糊不清地说，“乡下孩子就靠这个解馋，比糖便宜。”
萧云清犹豫了一下，接过去咬了一小口，嚼了两下，脸上的表情从疑惑迅速变成了惊喜，眼睛瞪得溜圆：“甜的！真的是甜的！”
萧云清捧着那根甜秆，吃得无比认真，腮帮子鼓鼓的，汁水顺着嘴角往下淌，他用袖子一擦，继续嚼，那模样像是一只偷吃到蜂蜜的小熊。
段谨看着他，忍不住弯起了嘴角，心里头某个柔软的地方被轻轻拨动了一下。
更惊喜的还在后头。
快到山顶时，段谨在一面背阴的石壁上发现了好东西，一大片凉粉果藤。果子结的密密麻麻，圆滚滚的，许多已经呈现灰绿或是微红色，正是采摘的好时候。
“这才是今天最大的收获。”段谨挽起袖子就往上爬，动作利落，三下两下攀到石壁上，摘了满满一兜凉粉果下来。
萧云清在下头看得心惊肉跳，等他落地才松了口气：“你也不怕摔着。”
“爬了十几年了，闭着眼都不会摔的。”段谨哈哈一笑，得意地把兜着的衣角掀开给他看，“王爷知道这东西怎么做吗？把籽搓了，揉出胶来，凝固后就是一碗好凉粉，比之街上卖的丝毫不差。”
萧云清没见过这东西，伸手捏了一颗，凑到鼻尖闻了闻，有一股淡淡的草木清气。
回到县衙的时候，日头已经偏西了。
段谨先去厨房洗了手，把凉粉果子里面的籽都掏出来，用清水淘洗几遍，然后找了一块细纱布，把凉粉籽包进去，扎紧了口，浸在一盆清水中，开始慢慢揉搓。
这是个细活儿，力道不能太大，也不能太小。段谨两只手浸在水里，专注地揉着纱布包，清水的颜色渐渐变得浑浊，继而变得浓稠。
萧云清搬了个板凳坐在一旁，两只手撑着下巴，看得目不转睛。
“要搓多久啊？”他问。
“再搓一会儿。”段谨道，“等水变成淡黄色的糊糊，就可以静置了，再放上一个时辰，就可以吃了。”
萧云清似懂非懂地点点头，目光始终没有离开那个盆……
和那个……盆里的人。
搓好了凉粉，段谨抹了把额头的汗，看着厨房里堆着的各色野菜，忽然生出一个念头来，他对萧云清笑了笑，道：“今晚我为王爷做顿饭可好？”
萧云清眨巴眨巴眼睛：“你还会做饭？”他十分疑惑，虽说君子远庖厨是君子怕杀生，不是让人不做饭的意思，但他也从未见过有任何一个官员还会下厨做饭的。
“那是自然。”段谨目光灼灼的看着他。
萧云清被他盯得头皮发麻，眼神飘忽，掩饰般道：“段大人该不会是想贿赂本王，好让本王回京给你说点好话吧？”
段谨深深看了他一眼，笑道：“自然不是，下官做饭可是要收费的，王爷可吃得起？”
萧云清问：“多少银子？”
段谨随口道：“一百两。”
萧云清舒了口气，开玩笑道：“这般便宜？那本王岂非可以日日吃到段大人做的饭了？”
段谨微微一笑，目光幽深，道：“却之不恭。”
他说这话时纯粹是开玩笑，权当逗他一乐，没想到几分钟没见到人，再看见时，面前多了一张银票。
一百两。
货真价实。
段谨盯着那张银票看了三秒钟，大脑一片空白。
萧云清拿着那张银票，一动不动地看着他，晚霞落在那张银票上，泛着好看的光。
他的眼神依旧那么纯净，纯净得让此时的段谨觉得有些残忍。
段谨忽然觉得喉咙有些干。
他伸手接过那张银票，指尖碰到小王爷的手指时，两人都顿了一下。
“那……”段谨把银票折好，妥帖地放进胸口，声音比平时低了几分，“那下官就给王爷做一顿值一百两银子的饭。”
萧云清垂下眼睛，睫毛轻轻颤了颤，没有接话。
段谨转身走进厨房，在灶台前站定，伸手摸了摸胸口那张银票，薄薄一张纸，贴着胸口的位置，烫得像一团火。
他深吸一口气，然后开始生火做饭。
火光照着他的脸，明明暗暗的。
他心里头乱得很，可手上却稳得很，洗、切、起油锅、下料翻炒，一气呵成。
灶台上的热气蒸腾起来，模糊了他的视线。
段谨做了一道地锅鸡，本地的鸡肉不像现代的，没什么饲料，自然长得不肥。
但肉质极为鲜美，炖得久一点后，肉烂脱骨，出锅前一刻钟，在锅边贴上玉米面饼子，饼坯和鲜香的汤汁融合到一起，既解腻，又增添了许多风味。
小菜做的是凉拌豌豆苗，他将豌豆苗在开水中焯过，随后捞出放凉，和野葱、紫苏拌在一起，淋上酱油和香油，加入蒜末、醋、盐、白糖和小米辣，做成了一碟颜色鲜亮的小菜。
紫苏的紫、豌豆苗和野葱的绿、酱料的红褐，在小碟子里叠成一幅浓淡相宜的画，光是看着就让人口舌生津。
最后压轴的，是凉粉。
静置了一个时辰的浆水已经凝固成了淡黄色半透明的凉粉块，颤巍巍的。段谨把它切成小块，盛进白瓷碗中，浇上一勺红糖水和桂花酱，洒上山楂块、葡萄干。
一碗一碗的摆好，清清亮亮，甜丝丝的香气直往人鼻子里钻。
一顿饭，段谨吃得是食不下咽。
萧云清吃得心满意足，只是吃饭的时候，似乎有心事一般想着什么，时不时的还笑一笑。
当天晚上，小王爷连夜写了一封信，第二天天一亮，连同刘公公打的小报告一起送去了皇帝和太后的案头。
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