他回过头，跟上隋良野，提醒他夜深了，回去休息吧。
次日隋良野起床时谢迈凛已经收拾停当，叫下人给他备马，隋良野问他：“回家去？”
谢迈凛靠在门边，看他换衣服，“是啊，在你这里住了挺久，再不回去都忘了自己住哪了。”
隋良野背着他换下里衣，低着头系腰带，“反正你回去也是一个人住。”
谢迈凛笑道：“那倒也是，分了家，自己住着也舒服。”他看隋良野那个衣领没搞好，想走上去帮帮忙，动了两步又停下，“我给你叫个服侍的人吧。”
隋良野回过头，“不用。”
谢迈凛便没动，打趣道：“怪我，偷偷摸摸上不得台面。但说起来，其实我三天两头来你这里，总不可能完全没人知道，原来春风馆的人你一个也不带，固然是切割得干净，但新人能不能信任也不是短时间能看出来的，说不定还是旧人靠谱。”
隋良野听出来了，“你也觉得我切割得太干净，有些无情是吧。”
谢迈凛没答话，算是默认，隋良野已经换好了衣服，越过他拉开了门，“你走吧，我要洗漱了。”
谢迈凛便出了门，回过头又问：“我这段时间就不过来了，处理点家事。你要是到我那里去，提前说一声。”
隋良野道：“我没打算去。”
谢迈凛笑起来，“万一嘛，”他摊摊手，“我总不想你扑个空。”说着摆了下手，准备离开。
隋良野问：“你的事……”
谢迈凛看着他。
“会很麻烦吗？”
“倒也不会，走动一下跟家里人的关系。”谢迈凛站在台阶下，院中的雪已被清扫得干干净净，太阳光照在他背上，“我不来打搅你，你也省点心忙你的事，隋大人。”
隋良野道：“我倒也并不是很忙。”
说罢隋良野觉得尴尬，又催一声，“你走吧。”
谢迈凛瞧瞧他，又笑了下，才转身离开。
随从在后门等谢迈凛，恭敬地递上鞭子，谢迈凛脚步不停，接过鞭子拽过马，上了马扬鞭一催，独自先朝前奔去，三个随从赶忙上马，急急追上。
谢迈凛又一次在春风馆根本没开门的时候闯进来，叫当值的小倌去找薛柳，小倌看他架势猜测是个人物，自然不敢耽搁连忙去叫醒薛柳，薛柳赶出来，哈欠还没打完，看谢迈凛黑着一张脸，也不敢多问，只是急匆匆来到他身边，谢迈凛只是要个房间，要在这里洗澡睡觉。
这事吩咐谁都能做，但薛柳也没办法，只得亲自安排，早觉就这么没了。
等谢迈凛一通梳洗补觉后，精神焕发地下了楼，薛柳正在桌边嗑瓜子看小说，大堂里有几个住宿的客人也刚起，在小倌的陪同下吃早饭，大门敞开着，太阳晒得好，雪后日出别有一番风味，薛柳接管后把窗子修得更大了，日光遍布堂中，一只猫在门口慵懒地伸腰，蔓延成常常的一条。
谢迈凛来到薛柳身边坐下，旁边桌子上的谢迈凛三个随从立刻站起来要过来，谢迈凛随意抬了下手示意他们坐下就好，薛柳眼睛瞧着这一切，牙齿咬着瓜子仁，笑笑。
谢迈凛睡得好，心情不错，“笑什么？”
“所有人在你身边都这么令行禁止吗？”
谢迈凛笑道：“可以啊薛柳，会说成语了。”说着便来拿薛柳面前的书，薛柳慌忙去夺，没夺过，眼睁睁看着谢迈凛拿起他的手念题目，《俏佳人江湖追杀令》，接着谢迈凛以一种自己都没注意到的轻蔑地笑了声，顺手甩回到桌上，“天天看这种书，怎么进步啊。”
薛柳不是隋良野，敢怒不敢言，只是默默把书拿回来，笑道：“那我自然不能跟他比。哎，你昨晚怎么没睡好，难道真应了那句话，‘没有耕坏的地，只有累死的牛’？”
谢迈凛不是隋良野，这种话也招架得住，眯着眼用手指了指他，“耕地的事你不懂，你不要问。我睡不好是在想别的事。”
薛柳问：“想什么？”
谢迈凛道：“你认识他很久了，对吧。”
薛柳瞥一眼，倒起茶来，“明知故问。”
“他这么认真，我真怕对不起他。”
薛柳面上一点笑都没有，“那你跟我说有什么用呢，他对谁认真那是他决定的，不是吗？”
说着把茶往谢迈凛面前一推，站了起来，“我去给你弄些早饭。”接着也不看谢迈凛，转身走了，谢迈凛在他身后提高声音，“多谢啦。”
准备好了饭，薛柳吩咐仆人送去，自己则到柜台后门翻账，不愿再跟谢迈凛接触，有个小倌凑过来，摇摇手里的银子，挺高兴的，“我才陪他说了几句话，就给我这么多呢。”
薛柳笑着白他一眼，“你倒是会显眼。”
“那他坐在那里没人陪嘛，我去敬杯茶怎么了。”小倌凑过来，“老板，他有没有相好的？没有的话能不能分给我伺候？”
薛柳瞧他，突然有些语重心长道：“他这个人很危险的。”
小倌不认得谢迈凛，也不晓得各种前尘往事，只问：“这话怎么说的？老板不能偏心啊，我这个月还没开张呢。”
薛柳道：“你只看见他面上好讲话，我问你，你去陪他喝茶，你自己喝了，他喝你敬的茶了吗？”
小倌愣住了，仔细想了想，“好像还真没有。”
薛柳拉过他，往旁边移了移，这个位置正好可以看见谢迈凛一行人，又对小倌低声道：“他跟人吃饭，下人从来不能跟他同桌。”
小倌道：“你不是以前说他是豪门子弟吗，尊卑秩序也正常。”
“可他但凡用到你的时候，就好似能做你亲兄弟。”薛柳又道，“你现在看他，他在不跟人讲话的时候，独自待着的时候，从来没有好脸色的。”
小倌认真去看，才意识到这是真的，谢迈凛独自的时候甚至眉头是微微皱着的，非常的严肃，周身的气场和他方才完全不一样。
薛柳悠悠感叹道：“这就是他本性。不像隋良野，自己的时候就露出一副没防备的蠢模样，要不是走不掉，早该出家了。”
小倌回头好奇问：“谁是隋良野。”
薛柳没精打采道：“你不认识。”
话说完，敏锐的谢迈凛忽然转过头，薛柳和小倌吓了一跳，谢迈凛只是笑笑，又转开了脸，这两人相视一对，各自分开到别处去了。
等谢迈凛吃得差不多，放下了筷子，旁边桌的三个随从见他动作，也放下了筷子，谢迈凛转头问：“吃好了吗？”
三人都道：“吃好了。”
谢迈凛便站起身，“走吧。”
四人走到门口，谢迈凛冲着薛柳招招手，薛柳走过来，谢迈凛弯弯腰，平视着他，“我出门你不送送我吗？”
薛柳陪笑道：“好的，我送，刚刚看小说入迷了。”
“最后书里那个俏佳人死了吗？”
“没呢，有江湖侠客在能让她死吗？”
谢迈凛大笑起来，一路走到院子里，看见门口小倌送别恩客，挽着手恋恋不舍，谢迈凛道：“你送我怎么不挽我手臂？”
薛柳便挽上他手臂送他出门，在大门外正说着话，却看到谢迈凛的注意力被什么吸引走了，薛柳跟着一起看，看见几辆马车经过，每辆都十分精致，中间的一辆最为华贵，车在主道上行得很慢，那最为华贵的帘子正掀开，里面有一只小手伸出来，接着一只戴着镯子的手又把那手握住，越近，越听见里面的笑声，经过时，高大马车上的窗里，露出一张美丽的妇人脸，正陪着一个十来岁的小孩好奇地向外看，瞧见谢迈凛。
那女人的脸忽得僵住，一瞬露出十分复杂的神情，戒备且仇怨，小孩转过头看母亲，他们很快又随着车辆驶远。
薛柳一看便知有缘故，故作轻松地问：“哎呦，看着认识呀，那是谁呀？”
谢迈凛看他，张张口，似乎筹措了下用词，“我爹的二老婆。”
说着笑着拍了拍薛柳的肩膀，薛柳便放开挽他的手臂，谢迈凛和随从们上马远去。
***
皇上捏着这颗棋子，低着头看着棋盘，棋子在手中转，又抬起眼，看对面的隋良野，也正低着头注视棋盘，这里看过去只能见到额头鼻梁和嘴唇，显得脸更加窄小，眼尾上挑，细眉飞入鬓，十成的沉静，似乎可以一动不动，天长地久，皇上故意半晌不动不出声，隋良野也毫无反应。
倒叫皇上自己觉得没趣，挑了个位置放下棋，盯了棋盘很久的隋良野很快落下了他的子。
皇上一看，笑了：“你这样下怎么赢？”
隋良野抬头道，看起来似乎很无辜，“这里错了吗？”
皇上落下自己的子，“好了，你输了。”
隋良野望着棋盘点头，将手中的棋子放回棋奁，“臣输得心服口服。”
皇上端过茶杯，吹着热气，“行了，我可听石茂生说了，你跟他下棋从没输过，他可赢过朕好多次。”说着挥了下手，让人把棋盘收了，自己放下茶杯站起身，侍宦们赶紧跟上来，隋良野也站起身。
皇上打发侍宦，示意隋良野跟过来，“走一走。”
隋良野便跟在他身边，皇上向殿外走去，“梅花开了，来看看。”
“是。”
沿着殿后大路走，长街上往来的太监宫女都避视跪于地，一路穿过挂龚桥，太阳不错，映得花园中梅花分外妖娆，雪已经化得干净，地面也干燥，正适合走一走，皇上正在对隋良野语重心长道：“良野啊，你让棋也要有个度，偶尔你也赢一两次，”皇上伸手拍拍隋良野的前肩，“不然太明显。”
隋良野应道：“是。”
皇上道：“其实你进步已经很大了，就是火候得慢慢练。”
隋良野点头。
皇上问：“怎么样，这回在阳都过个完整的年，先前太忙，很久不在了吧，有没有什么变化啊？”
隋良野道：“这次回来，阳都风貌倒是变化很大，商繁民乐，街道治理卓有成效，别的不说，我办住所迁移，只费了半个时辰，放在以前，想都不敢想，臣一人尚且省去这许多时间，阳都百姓数十万，更是受益良多。”
皇上哈哈大笑，松松竖起手指点了下隋良野的方向，“虽说你在拍马屁，但朕很受用，这个功劳朕就愧领了吧。”
隋良野道：“要是推广到全国各地，更是造福百姓。”
皇上道：“是啊，所以地方治理很重要，地方上的人要好好选啊。”
隋良野知道这不是跟自己讨论的事，便没有接这句话。
皇上跟他沿着堤岸向花园深处走，路两旁的梅花红粉斗艳，但两人都没有看。
隋良野问：“有件事，臣想请问一下陛下，不知方不方便？”
皇上道：“讲，你跟朕有什么不能讲的。”
隋良野问：“陛下认识蔡利水吗？这可是个查案高手，很有能力，之前在广东一直被埋没，臣到广东办案的时候启用了他，确实发挥了不小的作用。”
皇帝不动声色地看了他一眼，问道：“是吗，人品怎么样？”
隋良野道：“这个臣不太清楚，交集不多。”
皇上笑笑，停下来看一枝梅花，于是身后所有人都贯次停下来，隋良野侧侧身，也看那枝梅花，一根黑灰枝，七八红梅朵，皇上扭头看隋良野，笑笑：“你听说他来告你状了是吧？”
隋良野回问一遍：“他来告我状了吗？”
皇上颇有些会意地看了眼隋良野，“原本他在大理寺做个寺正，没多久就被袁瑞提拔成了少卿，可见袁瑞对他的赏识。袁瑞带他来向朕汇报些旁的事，蔡利水就提到了你。”
隋良野平静地听着。
“他说你跟广东死的那个江湖帮主，叫什么洪的有点关系。”
隋良野仍旧不急着讲话。
皇上继续道：“但他也没什么证据，只是言语间有些怀疑，想请示要不要查一查。良野，这事跟你有关系吗？”
隋良野道：“全广东的江湖整改都是臣一手抓的，如果真像蔡大人的说的那样，工作推进中有江湖帮派中的人因我而死，也是有可能，‘我不杀伯仁，伯仁因我而死’，这是我工作中方式方法的不足，今后臣会分外注意。”
皇上道：“也不能这样讲，你的工作能力有目共睹，不能因为一点小事失误就对一员干将过多苛责，人无完人。况且江湖整改是个庞大、复杂且危险的工作，像你这样勇于担当，冲在一线的干将如果妄加求全责备，那以后事情就没有人敢做了。三来呢，也正是在这样艰苦的条件下，你才能够充分证明自己有应对复杂斗争的能力。”
隋良野道：“臣要感谢陛下赐予的机会。”
皇上没接这句话，继续道：“你做得都很好，只是以后要对自己家人、身边人，还是多约束，多管教。”
隋良野沉默，大概推测出蔡利水向皇上汇报的便是他怀疑颜希仁杀了洪培丰，于是不能应声。
“不过朕也听到了些风声，你已经在管束了。”皇上又迈步朝前走，众人的队伍也一个个动起来，“所以还是要找个夫人坐阵，你说呢？”
隋良野笑笑未答，皇上也笑：“你还是不听话，朕想赐你一个字，赐了字你也从来不用，人都说你是朕的人，其实你滑头得很啊。”
有时候皇上会说这样暧昧的话，这种话皇上可以讲，但隋良野不能接，他不想去揣测皇上讲这些有没有别的心思，他只想兢兢业业地上朝做臣，不想让任何事情变得复杂，所以他沉默也是一种态度。
皇上见他不搭话，也不讲了，又问：“最近在家里忙什么？”
见时机到了，隋良野这才讲起他来的真正目的，“距离臣开展陛下安排的新工作还有段时间，臣最近也在想是不是该趁还在这里，做点事。”
皇上饶有兴致地瞧着他，“你想做什么？或者问，想对谁？”
既然皇上这么心如明镜擅长会意，隋良野话就好讲了，“臣在地方做事时，受到一些阻力，背后有些人多多少少带着点阳都的影子，但终究是扯虎皮做大旗，自以为手眼通天罢了。但这种小事小人物累积起来，倒叫人觉得不太好。”
皇上问：“比如谁？”
“荆启发。”
皇上顿了顿，似乎想了些什么，才继续开口问：“他给什么人做靠山？”
“臣没看出来他给什么特定的人、特定的帮派做靠山。只是他毕竟是当朝军武一把手，而江湖中许多人本身也跟军队不清不楚，就有些人打着他的旗号做些恶事，在地方时臣做事有皇上赐予的‘尚方宝剑’，行事便宜，倒也不算什么大事，故而从未向陛下单独禀报过，毕竟倒也没确实的证据，唐突讲来倒坏了同僚关系。”
皇上问：“那你现在讲出来，又是因为什么？”
“臣只是推己及人，如果在地方尚且有这样的事，在阳都会不会也有？”
皇上扭过头来，仔细看了眼隋良野，没有去盘问地方是不是真的有荆启发的影响，也没有进一步逼问隋良野暗示阳都、甚至暗示朝中有荆启发附庸的目的，他脑子里转一圈，觉得既然隋良野主动提供，倒也不妨就此下手，反正他也准备睡觉，枕头早递来，那就早点用。
于是他点点头，“你要参他？”
隋良野道：“臣对荆大人并不了解，只是近日有些风言风语……”
皇上抬手止住他，隋良野收了声。
皇上停在亭边站了片刻，走进亭中，侍宦赶紧过来在石凳上铺了软垫，皇上坐下来，隋良野向侍宦道谢后也坐下来。
皇上道：“那这个事你现在就不必汇报了，写个奏本呈上来吧，朕自有用处。”
隋良野点头，“好。臣担心打草惊蛇，所以提前跟您先讲一下。”
皇上会意点头，“可以，打草倒没什么，打打草，可以看看跑出来什么东西，这个事你去做吧。”
“是。”
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