冲击来得突然，气浪切断瀑布，强风灌入岩洞。鼯鼠们猝不及防，被吹得东倒西歪，接连向前扑倒，顺着地面翻滚。
一群毛球正面压来，不想脑袋上再多几个包，卫歆当机立断，双手左右一撑，利落脱离洞口。
“救命！”
“救救我！”
对卫歆来说，洞口十分狭窄，移动空间有限。
换成鼯鼠却是另一种情况。
一只鼯鼠马上就要栽入洞内，半个身子已经消失，他的同伴自身难保，根本来不及救援。幸亏卫歆及时出手，拽住他的一条后腿，把他救了上来。
毛茸茸，肉乎乎，暖暖的，手感很好。
在松开手前，卫歆无意识地捏了两下。
鼯鼠惊叫一声，连滚带爬奔向墙角，竖着两只耳朵，双臂交叉护在身前，眼睛瞪得溜圆，满脸都是控诉。
左脸一个“流”，有脸一个“氓”，只差大叫一声“非礼”。
卫歆拾起激光枪，枪口挑了挑；“我救了你。”
鼯鼠眼泛泪花，大眼睛瞪着卫歆，就在后者以为他不会低头时，开口道：“抱歉，我很抱歉……哇啊啊……”
抽噎两声，他开始嚎啕大哭。
哭声具有传染性，没过两秒，岩洞里的鼯鼠都开始流泪。
不是先前的低声呜咽，而是放开了嗓门，甚至哭出了鼻涕。
卫歆满脑门黑线。
他甚至开始反省，自己是否太严厉了？
转念又一想，不对！
如果这些小家伙当真如此脆弱，如何能在蛮荒星生存？
他们手腕上没有银环，证明不是拓荒者，有极大可能是这颗星球的本土居民。
见卫歆不出声，鼯鼠们移开捂住脸的手，大眼睛转了转，多少有点演不下去。
就在这时，又有爆炸声响起，气浪冲击瀑布，水帘后方有火光坠落，于半空中熊熊燃烧。
手环突然震动，卫歆抬起胳膊，面露诧异。
银色手环浮现微光，跳出一面窄小的光屏。屏幕中出现多个精确坐标，伴随立体画面，正是投放物资的地点。
如果判断无误，其中一处就在断崖正上方，靠近瀑布和黑潭。
物资投放点。
瀑布，水潭。
水下岩洞。
黑水蛭的巢穴。
堆积的尸骨。
诸多线索串联起来，卫歆得出结论，这些黑水蛭是专门守在这里，埋伏前来搜集物资的兽人。
唯一的变数就是这些鼯鼠。
卫歆扫他们一眼，暂时没时间深究，他越过几人，大步走向瀑布，试图寻找向上攀爬的通道。
“等等！”
鼯鼠们突然出声。
其中一人拦住卫歆，正是之前用石头砸他的那个：“你从这里上不去，还会遇到那些虫子。”
鼯鼠拦在卫歆面前，指向瀑布两侧的岩壁：“那些虫子会爬出洞，顺着那些裂缝攀爬，一直爬上山顶。”
“所以？”卫歆停下脚步，低头看向他们，“你们想说什么？”
“我们知道另一条路，不会遇到虫子。”鼯鼠们本能地靠在一起，拥挤成一团。这种习性和仓鼠颇为类似。
一瞬间，卫歆幻视仓鼠兄弟。
“条件。”卫歆言简意赅，“你们想要什么？”
天下没有白吃的午餐。
他索性蹲下-身，主动放低视角，平视对面的鼯鼠。
“物资，我们要物资。”鼯鼠紧张地咽下一口口水，鼓起勇气说道，“无论你得到什么，我们都要一半。”
“一半不行，一成。”卫歆讨价还价。
“四成。”鼯鼠张开四根指头。
“两成。”卫歆做出让步。
“三成，不能再少了！”鼯鼠压下一根手指，坚持道，“遇上那些虫子，我们能为你争取时间，让你去拿物资。这绝对是一笔划算的买卖！”
“争取时间？”
“我们能扰乱那些虫子的感官。”鼯鼠言之凿凿，他们绝没有夸大其词，“即便是几秒钟，也能救命！”
卫歆面露恍然。
精神力。
他之前站在崖顶，突来的那阵眩晕，八成和他们有关。
讨价还价结束，双方达成协议。
鼯鼠们信守承诺，片刻不耽搁，主动在前方带路。
“从这里走。”一只鼯鼠手指头顶，圈出通道入口。
接下来，卫歆见证神奇一幕。
鼯鼠们四肢着地，最强壮的在下边，一个踩着一个，开始叠罗汉。
所有人站定，正好触碰到岩洞顶部。
最上方的鼯鼠抓住洞口边缘，其余人互相抓住手脚，牵连成一条“绳索”，利落地滑进了洞口。
卫歆立即跟过去，就见鼯鼠们从洞口探出手：“我们抓你上来。”
“不必，让开一些就好。”卫歆示意鼯鼠们挪出空间，随即原地助跑，在岩壁上借力，精准抓住洞口边缘，手臂一撑就钻了进去。
洞口略有些狭窄，通道内却十分宽敞。
头顶、脚下和左右墙上都有挖掘痕迹，根据鼯鼠们介绍，这些都来自他们的祖先。
“从这里走。”几只鼯鼠在前引路，精准地避开每一条迷惑视线的岔路，顺着陡坡向上攀登。
每前进一段距离，他们就会短暂停下，等待卫歆跟上来。
地面湿滑，长满苔藓。
靴子踩在上面，防滑的鞋底竟然不起作用。
眼见卫歆下滑，鼯鼠们窃窃私语：“他为什么不变出爪子？”
“也许他没爪子。”
“兽人怎么可能没爪子？”
“你问我，我去问谁？”
“或许他是海洋种族？”
“看上去不像啊。”
短短几句话，卫歆已经追了上来。
鼯鼠们停止交谈，继续转向引路。一行六人穿过两道之字形坡道，终于来到崖顶出口。
“到了，就是这里。”
鼯鼠们陆续停下，手指遮挡洞口的片状岩石。
“从这里出去，向西走两百米左右，就是物资投放点。”一只鼯鼠揣起胳膊，认真叮嘱，“要小心那些虫子。”
说到这里，他突然停住，经历过一番挣扎，才继续说道：“我们不出去，你如果被虫子发现，就快点跑回来，我们能帮忙引开它们。”
“好。”卫歆点点头，检查过身上的装备，踩着石块靠近洞口。
他没有贸然走出去，而是把石板推开一条缝隙，谨慎向外观察。
一瞬间狂风袭来，爆炸声震耳欲聋。
天空中有两艘飞船，一艘是兽人的运输船，船身呈叶片状，正准备投放物资；另一艘很陌生，形状不规则，像一枚被捏出凹坑的茧子。
两艘飞船在空中对峙，大量监视器悬浮四周，有卫歆熟悉的银色眼球，也有长条状的复眼结构。
“虫族飞船。”
在卫歆观察时，鼯鼠凑近他，和他肩膀挨着肩膀。
看到空中的飞船，他们认出来历，同时抖了抖。
“虫族？”
“对。”左侧的鼯鼠说道，“联盟的飞船会来，虫族帝国的也会来。前者投放物资，后者送来更多虫子。”
“曾经有一段时间，虫族的飞船没再出现。”右侧的鼯鼠接话，带着一声叹息，“可惜，那段时间没能持续多久。”
“就是说……”
“联盟真没用！”
鼯鼠们思维跳跃，很快由讲古变成对联盟的声讨。
卫歆一心二用，一边竖起耳朵倾听，从他们口中获取情报，一边紧盯着天空，不放过任何战斗细节。
两艘飞船在对峙中开火。
激光束交错碰撞，凌空张开巨大的光盾，恐怖的冲击即由此而来。
监视器化身自杀式武器，正面相撞，爆开一个又一个火球，拖着长长的焰尾自半空坠落，或是砸向山崖，或是坠入水潭。
这个时候出去显示不明智。
卫歆继续藏在洞内，耐心等候时机。
鼯鼠们没有催促，而是和卫歆一起等候，等待这场战斗分出胜负。
等待的过程中，第一批黑水蛭爬上断崖。
紧接着，陆续有兽人出现。
双方遭遇，战斗当即打响。
卫歆留心观察，在人群中发现几个眼熟的身影，穿着黑斗篷，兜帽遮住半张脸，偶尔飞身闪躲时，领口和手腕反射金光。
是同船的那批囚徒。
爬上悬崖的黑水蛭越来越多，兽人数量有限，满打满算不到三十人，依旧不落下风。
战场中央，埃里芬握拳击穿一条黑水蛭的胸腔，双手反向用力，直接把水蛭撕成两截。
在他脚下，粘稠的血液流淌成河。
强悍的猛犸宛如一座大山，对黑水蛭而言，根本无法逾越。
“统帅，现在动手？”丢掉黑水蛭的尸体，埃里芬仰望头顶，锁定正在交火的两艘飞船。
联盟的运输船，帝国的押运船。
前者向蛮荒星投放物资，保证拓荒者补给；后者则是运送虫族，填补星球上的族群数量。
多数情况下，双方很难碰到一起。
这一次很不凑巧。
兽人们来得有些晚，而虫族的投放频率明显高于以往。
“不。”祈昱否决了埃里芬的提议，“船身损毁太大，能源消耗过多，我们没有材料修补，等下一次。”
“明白。”
象兽人毫无异议，当即放开手脚，继续冲入战场。
既然不能马上走，这批物资至关重要，他们势在必得！
囚徒们互相打出信号，战斗烈度陡然升级。
黑水蛭死得支离破碎，有一条算一条，死状惨不忍睹。
战斗正酣时，祈昱忽然停住。
他站定在血海中央，环顾战场，视线在某一点停住。
也许是巧合，也许不是。
他锁定的方向，正是通道出口，卫歆和鼯鼠藏身的地点。
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