夏油杰的瞳孔微微收缩。
五条悟脸上的笑容也淡了几分。
硝子继续说：“你们不是说，长生的时间停在了九岁。这意味着什么？意味着她死亡的时候是九岁。一个九岁孩子的死亡，然后不知道因为什么原因，变成了咒灵，而她的时间也永远停在了那个年纪。”
她顿了顿，继续组织语言：“她不是还说过，她在实验室里的时候是人类。那么问题来了，她是什么时候被制造出来的？就算是从七岁的你或者更小的你身上获取的基因，但实际操作也需要时间吧，至少不可能一次性成功……”
夏油杰接话：“你的意思是……未来的某个时间点？”
“对。”硝子点头。
“所以极有可能是，未来的五条发现了实验室，摧毁了它，带回了那个时候还是人类的长生。所以她认识你，认识五条悟。因为她确实在某个时间线里，和你一起生活过。”
五条悟沉默。
他的手指在桌面上轻轻敲击，一下，两下，三下。
“如果她真的来自未来的某个时间线中，那她为什么要回到过去？或者说，回到现在？”他问，声音比平时低了一些。
“这就不知道了。”硝子摇头，“我记得夏油之前说过，她为了改变什么结局。也许那个时间线发生了什么不好的事，让她不得不逆转时间。”
夏油杰低声说：“如果真是这样，她才会用那种眼神看着悟。不是在确认他是谁，更像是在确认——他是不是她记忆里的那个人。”
话音刚落，三人都沉默了。
教室里安静得能听见窗外的夜风声。
如果是真的，就像他们推测的这般，那这个假设背后所隐藏的真相，和真正操作起来所需要的代价，都太过于沉重。
五条悟靠在椅背上，墨镜后的眼睛望向天花板。
“那她为什么要躲着我？”他忽然问，声音里难得没有玩笑的意味。
“如果真是我女儿，如果她真的认识我，为什么第一次见面不直接说？她明明有机会接近我，就像接近杰那样，但她却选择远远地观察。今晚也是，如果不是正好遇到，她大概根本不会主动出现在我面前。”
硝子没有回答，她看向夏油杰，她对长生的了解比两人更少，甚至都没真正见到过，这个问题，还是交给目前来讲，对长生比较了解的夏油来。
夏油杰沉默了几秒，缓缓开口：“万一……是不敢呢？”
五条悟转头看他。
“凭心而论，悟，”夏油杰迎上他的目光，“如果是你第一次见到长生，一个咒灵女孩，她一见面就说我是你女儿，你会怎么做？”
五条悟愣住了。
他张了张嘴，却发现自己一时说不出话来。
他想象了那个画面。
一个八九岁的白发女孩，淋着雨站在他面前，仰着头用那双湛蓝色的眼睛看着他，喊他——爸爸。
他会怎么做？
第一反应肯定是警惕。一个陌生的咒灵，突然出现在他面前，用这种亲密的称呼。六眼会瞬间运转，咒力会本能凝聚，无下限会立刻展开。
他可能不会伤害她，但他的态度肯定不会很友善就是了。
硝子看着五条悟的表情，轻声说：“而且还有一件事——她第一次见到夏油时，用夏油的手机给你发了那条短信。”
“挚友。”夏油杰接话，“她知道我们的关系。她打晕我之后，第一反应是用我的手机给你发恶作剧短信，而不是做别的。”
“这说明她很大概率认识你们两个。”硝子说。
“当然，也不排除另一种可能，她从实验室逃出来后，一直关注咒术界的信息，知道你们的存在，知道你们的关系。所以那条短信，也可能只是恶作剧。但她不想伤害任何人的心倒是真的。不然夏油可能早不在这里了。”
五条悟沉默了很久。
窗外的夜风轻轻吹动廊灯，光影微微摇曳。
“真傻。”他最终咕哝道，声音轻得像自言自语。
然后又是一阵沉默。
硝子看着他，又看了看夏油杰，开口打破寂静：“所以这个假设，可能性其实比前几个都大。”
“但是，这个假设也存在着问题。”
两人看向她。
“时间术式。”硝子说。
夏油杰抬眼：“时间术式？”
“嗯。”硝子点头，“时间术式，理论上可以控制一定的时间流速，但这个术式在整个咒术史上，也只出现过一例。”
五条悟和夏油杰都安静地听着。
“大约一千年前，有一个咒术师觉醒了时间系的术式。”硝子的声音在昏暗的教室里显得格外清晰，“他为了救自己病死的妻子，强行发动术式逆转时间。结果被术式反噬，魂飞魄散，连尸体都没留下。”
她顿了顿。
“那位前辈没有留下任何后代，也没有任何记载表明他的术式可以被继承或复制。从那之后，一千年了，再没有出现过第二个时间术式的持有者。”
“所以……”夏油杰慢慢开口，“时间术式是失传的？
“理论上是。”硝子说，“至少咒术史的记载里，没有发现第二例。如果长生真的是从未来回来，那她要么是掌握了失传已久的术式，要么是用了其他未知的方法。”
“所以我才说，这个假设有问题。”硝子耸耸肩。
五条悟一直没有说话，他靠在椅背里，望着窗外的夜色，不知道在想些什么。
过了很久，他才轻轻开口。
“还有第四个假设吗？”
“有啊。”硝子竖起第四根手指，“假设四：一切都是巧合。她跟你没有任何关系，只是恰好长得像，恰好认识你们，知道你们的关系，所有的巧合凑在一起，让我们产生了错觉。”
夏油杰苦笑：“这个假设的可能性有多大？”
“不知道。”硝子诚实地说，“时间术式虽然稀有，但并非完全没有可能，四个假设的话，可能性都差不多，万一就是运气爆棚呢？”
五条悟靠在椅背上，盯着天花板。
“所以现在我们有四个假设：一，五条家基因泄漏；二，六眼祖宗的基因；三，我未来的女儿；四，纯属巧合。”
他顿了顿，忽然笑了：“听起来都挺离谱的。”
“但你最希望是哪个？”硝子问。
五条悟没有立刻回答。
他看着桌上的画，许久才说：
“不知道。哪个都有可能，哪个都有bug。”
他顿了顿。
“但有一点我可以确定——她对我没有恶意。”
夏油杰和硝子对视一眼，都没有说话。
窗外的廊灯又灭了一盏，教室里的光线更暗了。
“其实，”夏油杰忽然开口，打破了沉默，“不管她是不是你女儿，是不是你妹妹，是不是你祖宗……这些都不重要。”
五条悟和硝子都看向他。
“重要的是，”夏油杰继续说，声音平静而坚定，“她现在只是一个九岁的孩子。一个从实验室逃出来，失去了所有同伴，以咒灵身份活着的孩子。她需要帮助，需要引导，需要一个……能让她安心的地方。”
他顿了顿，看向五条悟：
“悟，你对她有亲切感，对吗？”
五条悟没有否认。
他确实有。
从看到那张素描开始，从在巷子里第一次真正见到她开始，那种莫名的、想要靠近的冲动，一直存在。
“那就顺着这种感觉走吧。”夏油杰说，“不用急着弄清楚她是谁。时间还长，我们可以慢慢观察，慢慢了解。等她愿意说的时候，自然会说。”
硝子点头：“夏油说得对。而且，如果她真的来自未来，那她可能知道一些……我们不知道的事。一些不好的事。”
“我知道，所以不管她是近亲也好，祖宗也好，女儿也好，还是纯粹的陌生人也好——她救那只小猫的时候，动作很轻。她吃东西的时候，很慢。她说谢谢的时候，是认真的。”五条悟说，语气里难得没有嬉笑，“这些东西，装不出来。”
他伸手，把那张画小心翼翼地叠好，递还给夏油杰。
“我的决定跟你们一样——继续观察。”
夏油杰接过画，放回制服内侧的口袋。
“不追问？”他问。
“不追问。”五条悟点头，“至少现在不。她想说的时候，自然会说。不想说的时候，追问也没用。”
他伸了个大大的懒腰，打了个哈欠。
“而且，她看起来挺怕生的。要是我们一下子冲过去问“你是不是我女儿”“你是不是从未来回来的”，肯定会把她吓跑。”
硝子难得点了点头：“有道理。”
五条悟站起身，拍了拍裤子，“暂时就这样。杰继续跟她保持联系，我和硝子在暗处观察。如果她真的需要帮助，我们就出手。如果她愿意告诉我们真相，我们就听着。”
他走到窗边，看向窗外深蓝色的夜空。
“至于她到底是谁——”
他顿了顿。
“总有一天会知道的。”
硝子也站起身，把嘴里已经化完的棒棒糖棍子扔进垃圾桶。
“行了，讨论结束，我回去睡了。”她打了个哈欠，“明天还要解剖那只咒灵的下半身。”
五条悟和夏油杰同时想起手术台上那只被剖开的、散发着奇异味道的咒灵残骸，默契地选择不去追问细节。
三人走出空教室。
远处高专的宿舍区还亮着几盏灯火。
五条悟走在最前面，双手插在卫衣口袋里，拖鞋在走廊上拖出啪嗒啪嗒的声响。
夏油杰走在他身侧，步伐沉稳。
硝子落后半步，头发被夜风吹得有些凌乱，她随手拨了拨，也不在意。
走廊很长，夜很静，只有三人的脚步声和远处隐约的虫鸣。
走了一会儿，夏油杰忽然开口。
“悟。”
“嗯？”
“刚才猜测的那些，假设一、二、三、四，如果最后证明，假设三才是真的呢？”
五条悟的脚步顿了一下。
“假设三？”他歪了歪头，语气还是平时那种懒洋洋的调子，“你是说，她真的是我从未来回来的女儿？”
“嗯。”夏油杰点头，“如果真的是那样，你会怎么想？”
五条悟没有立刻回答。
他继续往前走，拖鞋啪嗒啪嗒的声音在走廊里回响。走了几步，他忽然停下，转过身，面对夏油杰和硝子。
走廊的灯光从侧面打过来，在他脸上投下明暗交错的光影。
白色的短发被夜风吹得有些凌乱，几缕发丝垂在额前。墨镜后的苍蓝色眼睛在昏暗中显得格外深邃，看不清里面藏着什么情绪。
“说实话？”他开口，声音比平时轻了一些。
夏油杰和硝子都停下脚步，看着他。
“说实话，有点怪。”五条悟说，“我才十六岁，突然冒出来一个九岁的女儿，还是从未来来的，还是个咒灵……这事儿搁谁身上都怪吧。”
他顿了顿，伸手揉了揉后颈，像是在组织语言。
“但是……”
“但是？”
“但是，”五条悟放下手，重新插回卫衣口袋，“如果她真的是我女儿，未来的我的女儿。那她回到这里，一定有她的理由。”
他歪了歪头。
“你们想啊，未来的我，是什么样子？肯定比现在更强，更帅，更厉害——毕竟我是五条悟嘛，只会越来越完美。”他难得谦虚地顿了顿，“但那样的我，如果真的有一个女儿，那一定会把她保护得很好，不让她受一点伤害。对吧？”
夏油杰和硝子都没有接话，只是安静地听着。
“可是她回到了这里。”五条悟说，“以咒灵的形态，时间停在九岁，孤零零地在2005年的东京游荡，还要到处躲着。这说明什么？说明在未来，发生了什么事，让她不得不离开那个时间，回到这里。”
他的声音更轻了一些。
“说明未来的我，可能……没能保护好她。”
这句话说出口时，他的语气里少了几分平时的张扬，多了一些夏油杰很少在他身上见过的……复杂。
夏油杰看着他的侧脸，忽然想起今晚在巷口，长生站在五条悟伞下的那个瞬间。
她仰头看他时，眼神里那种很轻很轻的、像是在确认什么的东西。
也许她确认的，正是这个。
确认十六岁的五条悟，是不是还会像未来的那个他一样，愿意保护她。
“所以，”五条悟继续说，声音恢复了平时的轻快，“如果她真的是我女儿，那我应该做的，就是——保护好她。”
他笑了笑，笑容里少了几分张扬，多了些温和。
“未来的我没能做到的事，现在的我来做。虽然有点犯规啦，但谁让我是五条悟呢？这点小事，不在话下。”
他顿了顿，又补充道：“当然，前提是她愿意让我保护。她要是不愿意，我就……嗯，远远看着也行。反正杰会继续跟她接触嘛，我就当个后备隐藏能源。”
夏油杰看着他，忽然轻轻笑了。
“你倒是想得开。”
“不然呢？”五条悟耸肩，“难道我要冲过去抓着她的肩膀问：你是不是我女儿？快说？那也太不像我了。我可是很体贴的好吗！”
夏油杰扶额：“你这个逻辑……”
“很强对吧！”
两人拌了几句嘴，又渐渐安静下来。
夜风继续吹着，把远处宿舍区的灯火吹得微微摇晃。
“悟。”夏油杰再次开口，这次语气认真了一些。
“嗯？”
“如果她真的是从未来回来的，那她一定知道一些未来的事。关于你，关于我，关于很多人。”他顿了顿，“她可能会知道一些……不好的事。”
五条悟没有说话。
“如果有一天，她愿意告诉我们那些事，那你准备好了吗？”
五条悟沉默了几秒。
然后他笑了，笑容里带着他一贯的张扬，却又多了些别的什么。
“杰，你想太多了。”他说，“不管未来会发生什么，那都是未来的事。而我们现在，是现在。”
他转身，继续往前走，拖鞋啪嗒啪嗒的声音在走廊里回响。
“她要是不想说，我们就等。她要是想说，我们就听着。如果未来真的有什么不好的事——那就到时候再说呗。”
他头也不回地挥了挥手。
“反正我是五条悟嘛。再糟糕的未来，也改变不了这一点。”
夏油杰站在原地，看着他的背影。
过了几秒，他也笑了。
“也是。”他轻声说，跟了上去。
硝子落在最后，看着两个同伴的背影，摇了摇头。
“两个笨蛋。”她小声嘟囔，却还是迈步跟上了他们。
夜风继续吹着，把三个少年的身影渐渐拉长，又渐渐融进走廊尽头的阴影里。
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