几人移步庭院，薄云生颔首道了声见谅。
芸京墨道：“云生兄弟，我可以问问，你为何对黄百户如此……”
这一句不光是问给祁铭之听的，芸京墨自己也不知为什么这个哥哥会对黄润如此尽心。
她对云生哥哥仅有的了解，便是他自幼父母双亡，养在老家的二叔叔家里。
薄云生低头：“我自幼父母去得早，虽在舅父家长大衣食无忧，但许多为人的道理都是黄百户教给我的，他于我，乃是慈父心。”
“抱歉。”芸京墨道。
“祁大夫，我听闻他……”薄云生咽了唾沫，艰难道，“您是医者，又看过他，他走时……痛苦吗？”
芸京墨闻言，下意识瞥了一眼一旁的祁铭之。
“云生兄弟，黄百户是醉酒中去的。”
芸京墨只回了这一句。
薄云生点头。
其实今早他便听枳香说了，也知道“芸京墨”看过第一现场。只是等他赶到的时候，芸志行已经让人清了场，收入殓房等仵作验尸。因而未见到最后一面。
又因为芸京墨毕竟是女孩子，不好向她询问什么。
其实现在来问祁铭之，也是冲动使然。
黄润孤身一人，他算得上是唯一的亲人，总该有人关怀心切，总该有人收尸。
芸京墨懂了这份心急，也在这份焦急中明白了此间存在的真实性。
她耐心答了薄云生的话。
也在这几句问话中彻底地接受了自己身在此世。
几句终了，薄云生道了声叨扰，将他们安置回客房。
等人走了，安置妥当时，祁铭之眼睫低垂，对芸京墨道了声：“抱歉。”
芸京墨抬头：“嗯？”
“黄百户多半为我所累，是我对不起云生公子。”
若是今早，芸京墨可能会说无妨。
但经过刚才这一遭，她没法将这几个字轻松说出口。
只道：“若是真觉得抱歉，便利用现在这个机会，查清楚到底是谁做的。”
祁铭之是这个世界的主角，他的活动可以牵动别人的命运。
但黄润再也不是一个只有名字的炮灰，他同样是一条鲜活的生命。
和自己没什么不同。
芸京墨看了看自己的手指，这样想着。
祁铭之道：“这是自然，就算不为了自己，我也一定会找出那个幕后之人，还请芸姑娘放心。”
正说着，顾珏已经收拾好了自己屋子里的东西，洗了个硕大的青枣啃了一口，晃过来倚在门口道：
“今日还有几个药田要去验收，走不走啊？”
芸京墨看过一眼，压低了声音对祁铭之说：“药田的活儿我干了，这几日你在父亲身边，别忘了留意起来。”
祁铭之颔首一礼，目送二人离开。
顾珏二人出了老宅大门，祁铭之打了个手势，正欲跟上的阿陌便从屋顶上跳了下来。
“主子。”
祁铭之目光冷然。
阿陌自觉道：“主子，昨夜是属下值守，鹤归楼外并未发现任何动静，也没有外人进过主子的房间。”
“没有生人？”
“没有。”
阿陌一身冷汗。
这些年他跟在祁铭之身边，何时出过这样的纰漏？
但是左思右想，这几日本就不安定，昨夜他也并未走神。出了这么大的事情，的确是出乎他意料。
“好，你去吧，务必护好芸姑娘，不可再出差错。”
“是！”
阿陌领了命，立刻闪人。
祁铭之缓缓呼气。
旁人不知，但他自己心知肚明——那童谣不是他近日写下的。
梨花枝头醉，采之欲予谁……
这首童谣流传于平熙二十七年年末，何人所作不详，从何处起亦不详。
只是当年童声盈满京城，最终流入宫中时，终是引起了君主的猜忌。
无他，“花枝醉”乃是戚年当年凯旋时，皇帝亲迎十里，为将军亲手捧上的美酒之名。
而“斧钺守家国”的“斧钺”二字，暗含一个“戚”字。
童言无忌，暗含的却满是杀机。
祁铭之至死都不会忘记这首童谣。
可也仅仅是在最初那几年，时常默写来警醒自己。
自几年前文老先生开始游历江湖，他接任回春堂的少掌门以来，这首童谣便再也没有出现在他的桌案上。
黄润手中的那张，至少来自于三年前！
那人是想借此告诉他，他这几年的经营，早已被洞若观火了么？
祁铭之一声轻笑。
“这些年的债，真以为我不敢来讨不成？”
*
药田。
采收成捆的根茎类药材堆在地上，顾珏上手整理完全顾不上抬头。
这些药材来自于药商，与自家药田采收的不同，因不敢保证完全无掺假，只能自己辨认清楚。
芸京墨则在草堂和药商们核对账本。
药物方面她帮不上什么忙，人情礼往还是招架得住的。
不多时，等顾珏擦着汗扛着药材上板车的时候，芸京墨也与药商厘清了账目。
“这一批两百斤，有劳了。”
两相点清，顾珏按上自己的手印，让药商拿着凭证去回春堂结银子。
而后扇着风往草堂一坐：“累死我了。”
便大口大口灌起了凉茶。
“辛苦。”
芸京墨笑着接过茶碗，又替他倒了一碗。
彼时太阳落山，药田一片静谧，该是个安静的黄昏。
忽然，一阵不和谐的脚步声打乱了这份平静！
听着像是不少人。
“嘭——”
芸京墨放下茶壶，还没走到草堂门口，草堂的门便被人踹开了。
“你们干什么！”
顾珏啪地放下茶碗，一个激灵站起来。
芸京墨也愣了。
来人一行四人，各个配着三尺腰刀，身材高大，身着同款蓝色服饰。
衙役？
芸京墨正疑惑着，为首的那人高声道：
“祁铭之！你与鹤归楼一案有所牵连，还妄想毒杀知府大人，跟我们走一趟！”
“慢着！”
顾珏当即往前一步，瞪大了眼睛。
“你说什么？！”
芸京墨也懵了。
若说与鹤归楼一案有所牵连，芸京墨还能理解，那童谣字迹可能被人辨认出来了。
但是……
“……与鹤归楼一案有所牵连！妄图毒杀知府大人！给我拿下！”
为首者高声重复了一遍，腰刀已半出鞘，身后两人出手上前拿人。
被两个衙役粗暴地钳制住的时候，芸京墨脑中一片恍惚。
她……什么时候毒杀知府大人了？
这一瞬间，芸京墨手脚冰凉。
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