一坛酒, 一对故人。
裴子尚盯着那陶坛上斑驳的朱砂字迹，手指抚过那“醉春风”三个字，忽然便明白了什么叫造化弄人。
多年前, 在稷下学宫后山那棵梧桐树下, 八个少年埋下这坛酒时, 谁曾想过今日？
那时的他们总幻想着, 待功成名就、天下太平时, 诸公共饮，该是何等快意…
而今酒还在，人却已散。
谢千弦启开坛封, 浓醇的酒香弥漫开来，是陈年佳酿的香气, 也是岁月沉淀后的结果，酒香飘散, 片刻无形, 带走了再也回不去的年少轻狂。
他斟了一樽, 却没有立刻喝, 只是静静看着那琥珀色的酒液在粗陶杯中微微荡漾。
“千弦…”裴子尚终于抬眼看他, 眼中是深深的疲惫, “你到底想做什么？”
“来投奔你。”谢千弦说得轻描淡写，仿佛如今身处的仍是在学宫的后山，而非在两军对垒的敌营。
闻言, 裴子尚手中的酒樽微微一晃，酒液溅出几滴, 他盯着谢千弦，试图从那平静的眸子里看出几分端倪，却只看到一片深不见底的坦然。
“投奔我？”裴子尚显然不信, “千弦，到了这个时候，何必再说这些虚言？”
“千弦，”裴子尚的声音还是软了下来，少了那份剑拔弩张，便多出了一分哀求的意味，“收手吧…”
他麻木地劝着，“现在回头，还来得及。”
“来不及了…”谢千弦迎着他的目光，笑容惨淡，“子尚，我们早就回不了头了。”
他们八人，本就不该出世，一旦走出稷下学宫，便会拔剑相向，从彼此选择了不同的主君开始，他们便被滚滚向前的洪流推着走，注定要走到今天这一步。
谢千弦仰头，饮尽杯中酒，酒很烈，从喉咙一直烧到胃里，烧得他眼眶微红。
“你我道不同，但如今能喝这坛酒的，”谢千弦放下酒樽，目光直视裴子尚，“也只有你我了。”
裴子尚沉默了，帐外传来甲士巡逻的脚步声，远处隐约有战马嘶鸣，这一切的一切都在提醒他，这里是军营，是战场，是随时可能爆发生死搏杀的地方。
而眼前这个人，是他的敌人……
这里不是稷下学宫，可眼前这个人，却是他在这个世上，最后的亲人。
那种熟悉的痛楚又从心底升起，裴子尚闭上眼，深深吸了一口气，缓缓道：“别走了。”
“等瀛齐战事结束，我再放你出来，”说着，裴子尚起身，留下最后几个字，他说：“千弦，你不要逼我。”
最后几个字说得很轻，却重如千斤。
谢千弦坐在原处，静静看着裴子尚的背影，沉默着，没有反抗。
最终，裴子尚缓缓抬起手，对着帐外沉声道：“来人。”
两名亲兵应声而入。
“将谢先生请到西边的空帐，”裴子尚没有再看谢千弦，声音也毫无起伏，“好生看顾，不得怠慢。”
“诺。”
谢千弦没有再说什么，他只是最后看了裴子尚一眼，在心中说了声抱歉……
而后，他转身，跟着亲兵走出帅帐，白衣在暮色中渐行渐远，最终消失在营帐的阴影里。
裴子尚独自站在帐中，良久，才缓缓坐回案前，端起那樽早已凉透的酒，仰头一饮而尽。
酒很苦。
苦得他几乎要落下泪来。
帐外，夜风呜咽。
谢千弦被安置在西侧一座单独的军帐中，帐内陈设唯有一床一桌一椅，烛火昏暗，帐外有四名守卫昼夜轮值。
谢千弦耐心等了很久，果然，戌时三刻，帐帘被掀起，韩渊走了进来。
初次见他时，谢千弦便觉此人心机深沉，今日再见，那人站在昏黄的烛光下，显得愈发沉郁。
韩渊没有带随从，独自一人，反手合拢帐帘时，目光已锁在谢千弦身上。
见韩渊入内，谢千弦只是抬眼淡淡一瞥：“令尹大人深夜造访，所为何事？”
韩渊在对面坐下，声音冷淡：“不是谢先生要见我？”
“的确。”谢千弦这才正视韩渊，“正有一事，想请令尹大人。”
“哦？”韩渊挑眉。
谢千弦身子微微前倾，烛火在他眸中跳动，映出一种股天真的探究：“我曾经问过温师兄，如何看待慎闾。”
韩渊神色未变，但搭在膝上的手指却默默收紧。
“师兄什么都没说，”谢千弦继续道，一副满不在意的模样，仿佛在讲一个无关紧要的故事，“但他却愿意真诚地称慎闾一声…‘老师’。”
说话间，谢千弦微微抬眼看他，似在探寻，“师兄说，慎闾绝不会骗他。”
“所以，慎闾说没有，便是没有…”他顿了顿，目光如针般刺向韩渊：“令尹大人以为呢？”
帐中空气骤然凝滞。
韩渊盯着谢千弦，那双总是疏离的眼睛里此刻寒光凛冽，他听懂了，谢千弦在试探…
慎闾说没有，是什么没有？
有，又是什么有？
是齐王的那则秘辛……
多年以后，韩渊再次回想起慎闾的面庞，那人临终前，叮嘱自己要小心，韩渊一辈子都记得这句话，他也从来清楚，他信慎闾…
只是，他选择，不要信。
一个难辨真伪的秘辛，能让他成为齐国的令尹，能让他取代裴子尚在齐王身边的地位，这就够了…
所以真相如何并不重要，重要的是，齐王血脉“有异”，才对他韩渊最有利。
他不是要做一个曲意逢迎的佞臣，他要做的，远比那更难，齐王昏庸，并不配做一个王，一个天下共主，而李代桃僵的那位，在自己这个令尹的扶持下，可以。
他要的，是一个由他掌控的齐国，瀛齐之战，韩渊坚信，只要有裴子尚在，齐国不可能输，但齐国赢的那一天，也是齐王的最后一天。
“谢先生这话，我听不懂。”韩渊缓缓开口，依旧云淡风轻，“大王乃先王嫡血，这是朝野皆知的事实，何需‘以为’？”
这话说得滴水不漏，但谢千弦还是捕捉到了那一闪而过的杀意，纵然转瞬即逝，但却真实存在。
“是啊，朝野皆知。”谢千弦靠回椅背，姿态悠闲，“所以我才奇怪，既然朝野皆知，为何令尹大人，还要养着那位？”
“！”
韩渊脑中仿佛有什么东西炸开了，夜风吹过，案上的烛火一阵扭曲，二人的影子如两只对峙的野兽，谁也不让谁。
“你如何知晓的？”韩渊的声音第一次失了从容，可话一出口，他就后悔了，这是不打自招。
谢千弦却仿佛没看见他的失态，依旧从容：“我如何知道不重要，重要的是，令尹以为，你藏得很好？”
韩渊死死盯着他，这件事他做得滴水不漏，不该有人知晓…
显然，谢千弦看穿了自己…
可他身在瀛国，如何能猜到这一步？
是谁？是谁泄露了？
突然，一个名字浮现在脑海。
沈砚辞……
唯有沈砚辞，才能出入韩府如入无人之境…
“是沈砚辞告诉你的？”韩渊从齿缝里挤出这句话，声音冷得能冻死人。
是失望吗？韩渊没想到，自己还能感到失望。
谢千弦抬眼看他，那双总是平静无波的眸子里，此刻竟闪过一丝怜悯。
“没有人告诉我，”谢千弦忽然笑了，笑容里带着一丝狡黠，“因为方才那些话…都是我胡编的。”
韩渊一怔。
“不过现在看来…”谢千弦顿了顿，看着韩渊瞬间铁青的脸色，笑意更深：“这似乎是真的。”
“你——”韩渊气得浑身发抖，他从未像此刻这般，被人当猴耍！
“你不怕我杀了你？”韩渊的声音嘶哑，眼中杀意滔天。
谢千弦却连眼皮都没抬一下，淡淡道：“你杀不了我。”
“非但杀不了，你还得…求我帮你。”
“求你？”韩渊气极反笑，“谢千弦，你未免太看得起自己。”
“是吗？”谢千弦终于抬眼，“那令尹大人不妨想想，齐王这则‘秘辛’，除了口耳相传，你还有何凭证？”
韩渊心头一跳。
“史官不敢记，朝臣不敢言，但总有人…会留下证据…”谢千弦缓缓展开笑颜，乖顺极了，“齐王生在稷下学宫，你说，稷下学宫，会藏着什么秘密？”
他顿了顿，看着韩渊骤变的脸色，继续道：“令尹大人如今纵然是齐国令尹，权倾朝野…”
“但等你废了如今的齐王，要扶那位上位时，齐国的宗室、朝臣、乃至天下人，会轻易相信一个‘口说无凭’的新君吗？”
他身子前倾，声音压得更低：“白纸黑字、铁证如山，才能证明，你赌的那位，是正统。”
“而这证据，”谢千弦微笑，“只有我能给你。”
帐中死寂，烛火趁着空隙噼啪作响，吵得人不得安宁。
良久，韩渊眼中沉寂下来，可眼底的锋芒却更冷了几分。
“谢千弦，”他开口，声线依旧，却令听者发凉，他问：“你以为我是什么人？”
谢千弦挑眉。
“你以为，我是靠什么，才走到今天这一步？”韩渊一步步靠近，追问着，道：“我告诉你，我走到这一步，是因为我从不信旁人。”
“从不把希望寄托在别人身上，命，只有抓在自己手里，才算可靠。”
他俯身，一字一顿：“在我面前，就收起你那些心思，我谁也不信。”
谢千弦静静看着他，脸上没什么表情，半晌，才轻声道：“令尹大人果然……够狠。”
“不够狠，活不到今天。”韩渊转身，走向帐口，“裴子尚，保不住你。”
帐帘落下，隔绝了内外。
谢千弦独自坐在帐中，看着那跳动的烛火，良久，才卸了力。
韩渊比他想象的更难对付，此人不仅狠，还多疑。
不过……也好，谢千弦转念想着，越是多疑的人，一旦相信了什么，就越难回头。
但有一句话，韩渊没有说错，裴子尚，确实保不住他，他连自己…都保不住。
这场棋局，已经到了必须见血的时候了，谁都保不住谁。
瀛军大营，中军帐内。
萧虞掀帘进来，面露喜色：“禀大王，已经办妥了。”
“好…”立在上首的人似乎松了一口气，随即又沉重起来。
谢千弦孤身入齐营已近十日，他不敢想象，究竟要如何才能安然度过这十日。
只凭那一份旧情么？
“传令各部，”萧玄烨拧了拧眉心，深深吸了口气，“明日齐军若攻，避而不战，拖到齐王…自乱阵脚。”
“诺。”
翌日，齐军果然大举出城列阵。
裴子尚一身银甲勒马立于阵前，朝阳将他的影子拉长，投向对面寂静的瀛军营垒，可那里依旧没有出战的迹象，只有几面玄旗在晨风中懒洋洋地飘着。
“上将军，”徐荣策马上前，“瀛军这是铁了心要当缩头乌龟了。”
裴子尚没有回应，他望着那片沉默的营垒，心中隐隐升起不好的预感，他本以为，自己扣下谢千弦，萧玄烨应当发疯，应当失去理智才对…
可这个人，太过冷静了…
“收兵。”他最终下令，“回营。”
战鼓声歇，大军如退潮般撤回邺城，这场未成的进攻像一记闷拳，打空了，反而让将士们更加憋闷。
当夜，齐王亲临军营犒军。
邺城外的校场上篝火熊熊，酒肉香气弥漫，打了败仗需要鼓舞，可瀛军几次三番未战而退，磨了将士的锐气，更需安抚，齐王深谙此道。
裴子尚却没有参加这场欢宴，似乎总有东西有在暗处生长，而他却抓不住头绪。
校场上，酒过三巡，气氛渐渐热烈，有士兵开始击筑而歌，唱的是齐地古老的战歌，粗犷的歌声在夜风中传得很远，唱着沙场的悲壮。
齐王坐在主位，听着歌声，看着篝火映照下的一张张年轻面孔，心中难得有了几分踏实，这些都是他的将士，是他的刀剑，是他坐稳江山的底气。
就在这时，另一处篝火旁传来不一样的歌声。
起初只是几个人低声哼唱，渐渐地，加入的人多了起来，那调子轻快活泼，与战歌的悲壮截然不同，倒像是，童谣…
“东宫瓦，琉璃片，照见狸儿换真颜。”
齐王手中的酒樽微微一晃，他侧耳细听。
“狸儿哭，真龙眠，三十六年不知年。”
歌声越来越清晰，围唱的人也越来越多，许多士卒显然早已会唱，拍着手，跺着脚应和。
“不知年，换金冠，戴着假面坐金銮…”
“哐当”！一声，酒樽骤然离手，齐王脸色惨白一片。
最后一句落下时，整个校场突然安静了一瞬，唱歌的士卒们似乎也意识到不妥，虽只是词曲，但在君王面前唱这种词，是大不敬。
但已经晚了。
齐王浑身发抖，指着那处篝火，声音尖利：“谁……谁在唱？！唱的什么？！”
徐荣快步上前，单膝跪地：“大王息怒！这是……这是近来邺城孩童们传唱的童谣，孩子们唱得多，不知怎么就传到军营里来了，将士们无知，只觉得调子好记……”
“童谣？”齐王脸色惨白如纸，他环顾四周，目光扫过一张张或茫然或惶恐的脸，竟在庆幸，还好，还好裴子尚不在…
若是让子尚听见，若是让他听出端倪……
韩渊已快步上前，扶住摇摇欲坠的齐王，高声道：“大王喝多了！臣送大王回帐歇息！”
他半扶半架地将齐王带离校场，留下满场噤若寒蝉的将士，篝火还在燃烧，但欢宴的气氛已荡然无存。
二人方才入帐，齐王便猛地抓住了韩渊的手臂，指甲几乎掐进肉里。
“你听见了…你都听见了！”齐王双目赤红，骇然失色，“他们在唱什么？他们在唱寡人是…是…”
“大王！”韩渊压低声音，“那只是童谣！”
“童谣？”齐王凄厉地笑，“童谣会唱这些？”
“三十六年不知年…”齐王无措地摇着头，“寡人继位正好三十六年！”
他松开韩渊，踉跄后退，背抵在冰冷的帐柱上，浑身颤抖：“定是瀛贼！他们知道了…全天下都要知道了……”
韩渊看着他崩溃的模样，一面嗤之以鼻，心中却飞快盘算，齐王越恐慌，就越容易操控，这固然是好事，但若恐慌过了头，让齐王彻底失了方寸，反倒会坏了他的计划。
“大王，”他上前一步，安抚道：“臣明白大王担忧，但越是此时，越要镇定，若大王自乱阵脚，岂不正中瀛国下怀？”
齐王抬起头，眼中满是血丝：“那你说怎么办？都传到军营了！很快就会传到临瞿，传到天下人的耳朵里！到时候…到时候……”
“所以我们必须尽快结束这场战争。”韩渊一字一顿，“只要灭了瀛国，大王就是天下共主，就再无人敢提此事，届时大王再肃清朝野，那些谣言…自然会烟消云散。”
“灭瀛…对，灭瀛……”齐王喃喃重复，像是抓住救命稻草，“可瀛军避而不战！怎么灭？！”
韩渊眼中闪过一丝狠色：“他们避战，我们就逼他们战。”
“怎么逼？”
“谢千弦。”韩渊缓缓吐出这个名字，“以他为饵，逼瀛王出战……”
齐王怔住了，他想起裴子尚那双失望的眼睛，想起他抱着温行云尸身离去时决绝的背影，若是再用谢千弦做饵……子尚会怎么看他？
“子尚不会同意…”他虚弱地说。
“大王如此待上将军…”韩渊的声音如毒蛇吐信，“倘若上将军听信了谣言，当如何待大王？”
齐王只觉心里较猝，恐惧和疯狂在他眼中交战，他太需要这场赢得天下的胜利了，一场胜利，掩盖所有的过错…
至于子尚，他是忠臣，他会理解的…
“拟诏……”齐王终于开口，声音嘶哑，似乎每个字都极难吐出，“命子尚，明日率军，全力攻瀛。”
“诺。”
韩渊躬身退出，帐内只剩齐王一人，他滑坐在地，抱住头，那首童谣仿佛挥之不去，又在耳边响起……
狸儿哭，真龙眠，三十六年不知年…
他捂住耳朵，可那声音仿佛来自心底，来自那个他这几年来从未真正摆脱的梦魇。
天光破晓时，邺城外已列满肃杀的军阵。
齐军八万，自邺城向西铺展，齐国烈红的旌旗在晨风中猎猎作响，高台上，齐王已端坐在华盖之下，却掩不住眼底的青黑与惊惶。
裴子尚按剑侍立一旁，从前，齐王不曾干预过自己如何统兵，此番却如此着急，他望着邺城下乌泱泱的人马，又扫向西侧被甲士看管的谢千弦，直觉告诉他，自己几日来的不安，都与这个人有关。
眼见时辰差不多了，齐王深吸一口气，挥手：“带人上前。”
于是，谢千弦被押到高台边缘，面对着两军之间那片空旷的战场，晨风吹起他素白的衣袍，也吹散了他鬓边几缕碎发。
“传信。”齐王努力维持着镇静，“告诉瀛王，半柱香内，瀛军若不出战，寡人便在此处，斩了谢千弦。”
斥候飞奔而去。
裴子尚猛地握紧了手中剑柄，却终究没有出声，当此之时，如此立场，他能说什么？
半柱香的时间，长得像一辈子。
就在香即将燃尽时，瀛军营垒中终于响起了战鼓。
不是一面，是千百面，鼓声如雷霆般炸响，震得大地都在颤抖，营门洞开，玄甲洪流如决堤之水汹涌而出，十万瀛军，终于出阵了。
萧玄烨一马当先，只是目光越过千军万马，直直锁定在高台上那个白衣身影。
瘦了……
萧玄烨下意识地想，十日不见，谢千弦的下颌更尖了，那身素白衣袍穿在他身上，竟显得有些空荡。
而那双含情的桃花眼，也越过众人望着他…
思念，歉意…
他们都只剩彼此…
萧玄烨的心猛地一揪。
“萧玄烨！”齐王在高台上嘶声喊道，“你此刻缴械投降，寡人便不杀他！”
萧玄烨缓缓抬头，目光从谢千弦身上移开，落在齐王脸上，嗤笑道：“寡人乃瀛国名正言顺的王，你……是什么？”
一句话，如惊雷炸响。
齐王脸色骤变，踉跄后退，险些跌坐在地，裴子尚也闻之色变，猛地看向齐王，露出几分不解。
“养马的家奴，休要乱我军心！”齐王口不择言，指着萧玄烨，嘶吼道：“给寡人杀！杀光他们！”
战鼓擂响，齐军汹涌而出，冲向瀛军阵列，两军相撞的瞬间，血肉横飞。
紧接着，箭矢如蝗，带着绿色的星火擦过天空，如雨落下，瞬间射倒一片，齐军亦不甘示弱，占据着邺城高墙，居高而下，射出一片又一片箭雨。
可瀛军的弓弩手射出的不是普通箭矢，而是裹着油布的火箭，那些箭矢落地后，星星野火点燃一片…
“野火！”有老兵惊呼，“是西境的野火！”
绿色的野火如毒蛇般蔓延，沾之即燃，扑之不灭，被火焰燎到的齐军惨叫着翻滚，却只能让火势扩散得更快，前方的军阵瞬间塌陷。
混乱中，一支约三千人的西境骑兵突然从侧翼杀出，他们个个抱着粗陶罐，在外围打着圈，又见缝插针地钻入齐军阵中，将陶罐狠狠砸在地上、砸在人身上。
罐中液体四溅，是油，更多的油！
火箭再至，碰上油液，惊起一片绿色的火海，瞬间在军阵中心吞没一片，而处在前方的将士已杀入敌军前阵，与后方混乱的阵型彻底脱节。
裴子尚观望着一切，目眦欲裂，二话不说，抬脚便要离去，高台上却传来一声呼唤…
“子尚！”
谢千弦的声音穿透战场的喧嚣，清晰地传入他耳中。
裴子尚回头，看见谢千弦正望着他，眼中竟是悲悯。
“你唤了他这么久的齐王，”谢千弦一字一顿地问，“他当真是王吗？”
“放肆！”齐王怒极，指着谢千弦正要斥骂，却被裴子尚一声“大王”打断。
裴子尚仰头望着齐王：“请让他说完。”
他的声音平静得让人心惊，齐王被他眼中的寒意慑住，竟一时失语。
齐王究竟是不是王，真相只有慎闾一人知晓，哪怕是稷下学宫的卷宗，也没有写明，可温行云信任慎闾…
那便当齐王是真的吧…
谢千弦这样想着，却一字一顿，慢慢吐出几个字…
“东宫瓦，琉璃片，照见狸儿换真颜。”
“狸儿哭，真龙眠，三十六年不知年。”
“不知年，换金冠，戴着假面坐金銮…”
原来，他真的是一个小人，与韩渊一样，真相原并不重要。
听着这一首童谣，裴子尚的脸色一点点苍白，他想起齐王近年来的异常，忽然了然…
原来如此。
可那一刻，他心中涌起的竟不是对血脉真伪的担忧，而是彻骨的寒心。
“大王，”裴子尚缓缓开口，声音嘶哑，“就是因为这个…你信韩渊，不信我？”
齐王张了张嘴，却发不出声音。
“在你眼中，”裴子尚继续问，每个字都像在泣血，“子尚究竟是什么样的人？”
“是一个随时可能因为‘血脉’而背叛你的外人？还是一个…可以被你利用、可以被你牺牲的棋子？”
“不…不是…”齐王泪流满面，终于崩溃，“寡人怕…我是怕你知道真相后会弃我而去…”
“我只有你了子尚…我只有你了啊！”
他瘫坐在高台上，哭得像个孩子：“这几年来，我日日提心吊胆，生怕被揭穿…子尚，你可知我的苦衷啊！”
裴子尚望着他，望着这个自己效忠了半生，曾以为可以托付一生的君王…
十年沙场，十年生死，十年他以为的肝胆相照…原来在对方眼中，竟始终抵不过外人的三言两语。
他闭上眼，潸然泪下。
“大争之世，什么正统，什么血脉…”他字字剜心，像在泣血，“大王，我说过…我要为你打下这天下…”
“我说过的啊……”
他说过的。
那年北境风雪中，年轻的将军跪在君王面前，立下誓言：“臣必为大王，马踏九州，剑指天下！”
可如今，九州未定，誓言已碎。
齐王痛哭失声…
裴子尚缓缓睁开眼，眼中已无泪，他看向谢千弦，拔剑相向，如梦中惊醒：“…谢千弦，你还是选择了他…”
剑尖的锋芒在二人眼中闪烁，彼此想看，竟只剩怨恨…
说完，裴子尚决然离去，对他而言，战场还没有结束，齐国还没有输，只要他还在，只要将士还在，就能力挽狂澜，就还能……赢。
“子尚！”
谢千弦的声音再次响起，竟透出一股钻心的痛，可裴子尚没有回头。
“还记得玄霸吗？”
玄霸…
裴子尚脚下忽然停驻，他想起那个西境那个举着双锤的蛮子，那人曾与自己战得惊天动地，最后却被“天雷”劈死。
他缓缓转过身…
谢千弦望着他，眼中蓄满了泪：“玄霸是西境第一战部的勇士，他神勇无比，可他最后败给了你。”
裴子尚不解，问：“你到底想说什么？”
谢千弦却没有回答，只是自顾说道：“自西境离开时，玄霸的家人千叮咛万嘱咐，说宇文世家曾对他们有恩，叫他若来了中原，切不可与宇文家的人动手…
若伤了宇文家的人，必遭天谴。”
裴子尚的身体僵住了。
“玄霸不曾见过宇文护，”谢千弦继续道，他那样平静，却字字如锤，“可他伤了你……”
话里的暗示，已太过明显。
裴子尚摇头，只觉荒谬，他不敢去触碰自己的猜想，也不愿去碰…
他反驳：“那蛮子跟萧玄烨来到中原，四方征战，杀了那么多人，你仅凭这一点，又想说什么？”
“取走那坛醉春风的时候…”谢千弦打断他，泪痕干涸，他张嘴时有些吃力，“我还去了老师不让我们去的禁地，在那里，有一卷溯源卷…”
他顿了顿，一字一顿：“那里，有我们所有人的身世、来历。”
裴子尚心头剧震。
谢千弦向他伸出了手，掌心摊开的，是一卷泛黄的帛书。
战场上的喊杀与哀嚎声似乎都在这一刻远去，裴子尚的眼里只有那卷帛书，只有谢千弦那双盛满悲哀的眼睛。
可他也想到了不对，若有这卷记载着所有人身世的溯源卷，那为什么安澈要说“稷下学子皆是无国之人”？
稷下学宫的背后，到底隐藏着什么？
而他自己，甚至不知该不该知晓自己姓甚名谁…
想到姓甚名谁，裴子尚脑海中竟闪过宇文护的面庞，那个在面向东方跪下的武安君，那个被自己埋葬在荒山野岭的敌人…
他心中燃起一份冲动，漫天硝烟中，裴子尚最终伸出手，接过了那卷帛书。
指尖触及帛面的瞬间，他认出了上面的字迹，是安澈的“越青戈”。
笔锋遒劲，力透纸背，每一个转折都熟悉得令人心颤。
展开，那纸上赫然写了五个字…
越，宇文世家。
五个字，字字如刀尖，狠狠捅进他心脏。
裴子尚的手都在颤抖，他盯着那五个字，不知不觉中已将帛书捏成一团，他抬起猩红的眼，咬牙笃定：“你骗我…”
他摇着头，明明身在硝烟的中心，身上是被战火烤热的盔甲，可却有种令人心悸的寒意袭卷了全身，叫他忍不住打了个寒颤，再开口时，已是疯魔般的失控，“这不可能！”
他怒吼一声，却比谁都清楚，只是不能接受，“我怎么可能是宇文家的人？你说，这是你仿写的，是不是！”
裴子尚感到自己正细细发着抖，等着，也希望谢千弦能说出一句足以反驳这一切的话，可他没有等到。
谢千弦眼中热泪翻滚，却始终没有留下一滴，这已是最后一步，洪流之下，没人能逃得过宿命，他不可以，裴子尚，也不可以。
“子尚…”他轻叹一声，开口时喉间因隐忍而发着痛，可他直视着对面人的眼睛，彼此都从其中看到了过去。
举世闻名的麒麟八子，如今，也只剩下这一对在硝烟中无法回头的兄弟…
谢千弦继续说：“我右手筋脉受损，早已控不了笔了…”
一切神情都僵在了脸上，裴子尚望着那五个字，望着谢千弦渐渐泪流满面的脸，望着高台上瘫坐哭泣的齐王，望着战场上那些在绿色火海中挣扎的齐军将士……
忽然间，好像一切都清晰了…
为什么安澈在自己出学宫时，要以“惊鸿令”为凭，不准自己入仕越国…
为什么自己在战场上见到宇文护时，总会有那莫名的熟悉感…
为什么宇文护要说，自己这一身武功，是他宇文家的…
他竟真是宇文家的一份子…
原来安澈什么都知道，知道自己的身世，知道自己的血脉，知道自己本该是越国的将军，本该与宇文护并肩作战，本该守护那个如今已化为焦土的母国…
可安澈选择了隐瞒，选择了将他剥离越国，剥离宇文护…
为什么？
怕越国再多一个将星？怕宇文双璧会改变天下的格局，还是怕他这个“棋子”，会脱离掌控…
自己真是宇文家的人，那如今又算什么？
带兵灭了越国的是自己，抓了宇文护的是自己，纵然宇文护没有死在自己手上，就真与自己无关么，裴子尚无法接受。
他瘫倒在地，一时间竟分不清真假，他艰难地以剑撑着地，问：“你为什么，要告诉我这些？”
既然错，就该让我错到底，为什么，要让我知晓…
谢千弦最终还是听见了这个他最害怕的问题，昔日他为了瀛，不让晏殊告诉裴子尚，如今为了赢，他却亲自告诉了裴子尚。
谢千弦啊谢千弦，你到底，还是个小人。
他忍痛咽下一口气，只觉喉间酸涩如刀刮过，他的声音抖着，说：“我要你降。”
“降？哈哈…”裴子尚失笑出声，已分不清究竟在对谁失望，“你本该是…最了解我的人。”
“哈哈哈……”他仰天大笑，笑声凄厉如夜枭，在笑中泪流满面，只觉一生都在被人玩弄，“千弦，不是你错了，是老师错了…从一开始，稷下学宫的存在，便是大错特错！”
他猛地止住笑，死死盯着谢千弦，咬着恨，咬着不甘：“但你以为，我真的会降？”
“那就用你的剑，”谢千弦叹息着开口，伸手指向自己的心口，含笑道：“刺过来吧。”
笑着笑着，一丝咸涩入口，谢千弦顿了顿，坚持道：“否则，哪怕你今日击退瀛军，携我回临瞿…”
“只要我活着…”他咽下翻涌的苦涩，流着泪，斩钉截铁：“我永远不会放弃复瀛。”
永远不会…
裴子尚看着眼前这个人，这个他世上最后的亲人，他将自己推向深渊却又伸手想要出来…
半生同窗，半生知己，如今，都成了镜花水月。
“我裴子尚此身，”他深吸一口气，声音却嘶哑得不成样子，“弃文从武，满腔热血，一片丹心！”
到后来，他几乎是嘶吼着说出自己的过去，可曾经他引以为傲的这几个字，却都变成了他可悲的证据。
“可今朝，为上者…”他深吸一口气，转而看向匍匐在地的齐王，他从这个人身上，已经看不到当年那个自己立誓想要效忠的人的模样，而他自己，也终于回不去了，他叹息着吐出下言：“…叛我…”
“至亲者…”他转头看向谢千弦，只觉荒唐，“戏弄与我…”
“…让我做了杀父弑兄的卖国贼…”
他顿了顿，忽然提高声音，怒吼一声：“好！”
话音落下，长剑高举，寒光映日…
“东越已灭，南齐已毁！”他看向城墙下那片厮杀的战场，看向那些在火海中哀嚎的将士，看向高台上那个哭泣的君王，齐国，已经无力回天了，在他眼中，这个他曾经誓死捍卫的国，早已从根子里烂透了。
他叹息着，不甘着，“覆巢之下，安有完卵…”
“洪流不可逆，青史尽数成灰！”他忽然笑出声来，再度看向谢千弦，笑着问：“千弦，还会有人记得，我这在洪流中挣扎过的小人吗？”
谢千弦看着他高举的剑，沉默地闭上了眼，愿这一剑能落在自己心口…
裴子尚看着他赴死的模样，侧头看了一眼自己的剑锋，好累，太累了…
长剑呼啸，他举剑决然划过自己脖颈！
这辈子杀敌无数，他想，甚至是在最危难的时刻，他也没有对自己的敌人下过这样的狠手，这一剑下去，他几乎用尽了自己全部的力气，剑似刀，斩断一半颈骨…
一剑绝命…
滚烫的热血喷溅而出，溅在了谢千弦苍白的面庞上，染红了素白的衣袍，也染红了高台的石阶…
倒下时，天空依旧被战火淹没，眼角却边飘荡着一抹红色，不知是血，还是齐国的军旗…
裴子尚的身体颓然倾倒，军旗在乱箭中被射下，最终盖住了他的面容…
一代将星，自刎于城墙！
“子尚！”
齐王的嘶喊撕破长空，他扑过去，抱住裴子尚尚有余温的身体，泪水如决堤般涌出，可怀中的人，再也不会睁眼，再也不会唤他一声“大王”了。
“子尚…寡人错了…寡人真的错了……”
他输了。
输掉了江山，输掉了将士，输掉了……那个曾经誓死效忠于他的人。
城下，战局已定。
血液模糊了双眼，谢千弦艰难睁开，视线一片红晕，他抬手，看见指间沾染的鲜红…
“子尚…”过往随着凝固的鲜红远去，“对不起…”
他们，都走了…
萧玄烨率军冲破最后一道防线，银甲洪流如潮水般涌向邺城，齐王被生擒时，没有反抗，只是呆呆地望着裴子尚倒下的方向，口中喃喃…
“寡人错了…”
可忏悔来得太迟。
邺城陷落，齐王被生擒，齐国，已然不复存在。
夜晚，瀛军大营处处弥漫着胜利后的欢悦，篝火在暮色中燃起，在这片欢腾的边缘，一座不起眼的军帐静静伫立。
帐外有四名守卫，神色肃穆，与周围的喜庆格格不入，这里是关押要犯的地方，齐国令尹韩渊，正囚于此处。
戌时，一个身影来到帐前，守卫显然认得来人，略一犹豫，还是让开了路。
来人掀帘入帐，竟是沈砚辞。
帐内只点了一盏孤灯，韩渊坐在简陋的木案后，闭目养神，听到动静，他缓缓睁眼，见到沈砚辞时，眼中闪过一丝几不可察的讶异，随即又归于沉寂。
他什么也没说，沈砚辞便只是将手中提着的食盒放在案上，打开取出几碟小菜，摆好后，他又从怀中取出两柄用布包裹着的剑，放在案边。
韩渊看着他做这一切，才冷漠道：“你来干什么？”
沈砚辞在韩渊对面坐下，轻声道：“我来送你一程。”
看着韩渊不以为意的模样，沈砚辞深吸一口气，苦涩道：“你从前鞭尸了老瀛王，后又斩了温行云，大王不会放过你。”
“所以呢？”韩渊挑眉，“你来，是要看我如何被拖出去斩首？还是要替我收尸？”
“都不是。”沈砚辞摇头，“我要陪着你。”
帐中静了一瞬。
韩渊盯着他，像是要透过那双清澈的眼睛，看穿他到底在想什么，良久，他才嗤笑一声：“陪我？沈砚辞，我说过，你凭什么以为，我需要你陪着？”
“不是你需要。”沈砚辞迎着他的目光，异常坚定，“是我需要。”
烛火噼啪一声，爆出一点火星。
韩渊的手指在案下微微收紧，今晚的沈砚辞太不一样了，可他又觉得这样的沈砚辞好熟悉。
他和沈砚辞互相折磨了半辈子，他以为沈砚辞恨自己，可现在，这个人却说，要陪着自己。
“对不起。”沈砚辞忽然开口，声音有些发颤，“我亏欠你太多。”
他低下头，看着杯中晃动的酒液，承认：“失忆的那两年…我很快乐，真的好快乐…”
他抬起头，眼眶微红：“我好想和你…一直那样下去。”
韩渊的喉结滚动了一下，他端起酒杯，仰头饮尽，酒很烈，烧得他胸口发疼。
“我不用你可怜。”他放下酒杯，声音嘶哑。
“我不是可怜你。”沈砚辞也端起酒杯，却没有喝，只是看着杯中自己的倒影，说：“韩渊，你可怜可怜我吧。”
韩渊怔住。
“我救不了你。”沈砚辞的眼泪终于滑落，一滴，两滴，落在酒中，荡开圈圈涟漪，他放下酒杯，拿起案边那两柄剑，将其中一柄推到韩渊面前：“所以我要和你…一起走。”
一起走……
三个字，轻飘飘的，却像重锤砸在韩渊心上。
他盯着那柄剑，剑身映着烛光，泛着冰冷的寒芒，良久，他才缓缓伸手，握住剑柄，入手冰凉，却让他感到一丝安定。
他终于也红了眼眶，回想这辈子，他似乎已经等了沈砚辞的真心太久，真正得到时，反而不敢确认了。
“如果当年…”韩渊忽然开口，声音飘忽得像在梦中，“我没有从瀛国逃出来，如果当年…你知道你的变法不止害了韩家，也害了我…”
“沈砚辞…”他抬起头，问：“你会不会后悔？”
这是他一直想问，却从未敢问出口的问题。
这三年，他们互相试探，互相伤害，也互相依靠。
沈砚辞没有直接回答，他只是拿起另一柄剑，握在手中，良久，才道：“第一次后悔，是在齐国。”
“你告诉我的时候，我就后悔了。”
他顿了顿，眼中闪过痛楚：“可你那样待我…我好不习惯，我好生气。”
“可是，我又有什么资格生气…”
韩渊的嘴唇动了动，想说什么，却终究没有说出口。
“第二次后悔，”沈砚辞继续道，“是在伯父的坟前，我看着你鞭尸老瀛王，你那么疯狂，那么绝望…
我想，你从前不是这样的，是我，把你逼成了这样。”
他的声音哽咽了：“可我最后悔的，是那天送走谢千弦以后…”
“我没有回来找你。”
沈砚辞早已恢复了记忆，那天，谎言被揭穿，回到瀛国后，他在府外站了一夜，最终还是没有勇气回去。
“我怕你…”沈砚辞的眼泪止不住地流，“真的不要我。”
帐中死寂，只有烛火在跳动，将两人的影子投在帐壁上，交叠在一起，像从前那般抵死缠绵。
两人面对面坐着，距离近得能感受到彼此的呼吸。
“所以，”沈砚辞的声音嘶哑得不成样子，“你杀了我，我也杀了你，我们今生两不相欠…”
“但是，”沈砚辞眼中闪着光，“我们一起死，下辈子，还能在一起。”
韩渊看着他，看着这个曾经恨过、怨过、也爱过的人，忽然间，所有的算计，所有的野心，所有的仇恨，都变得那么苍白，那么可笑。
他这一生，争权夺利，玩弄人心，到头来，身边竟只剩下这一个…说要陪他一起死的人。
“你当真不悔？”他轻声问，声音里带着最后一丝不确定。
沈砚辞笑了，那笑容十分纯粹，像多年前他们第一次踏入阙京时，那个撑着油纸伞、对着他笑的少年…
“韩渊，”他一字一顿，每个字都掷地有声，“我对你的爱，不比你少。”
这句话，最终击垮了韩渊所有的防备，他的眼泪终于夺眶而出…
这么多年，他机关算尽，步步为营，从未在人前掉过一滴泪，可此刻，在这个说要陪他一起死的人面前，他再也控制不住。
原来他早就得到了…
原来他，早就不恨了…
原来这三年若即若离的纠缠里，藏着的是和他一样深、一样痛的爱。
“好。”韩渊闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片释然，“一起走。”
两人同时举剑，剑尖抵在对方的脖颈上。
冰冷的剑锋贴着皮肤，传来刺骨的寒意，沈砚辞看着韩渊，韩渊也看着沈砚辞，彼此眼中都映着对方的面容，这也许是他们此生，最后一次这样仔细地看对方。
然后，在沈砚辞还未来得及反应时，韩渊忽然向前一步，剑锋划过脖颈，鲜血霎时涌出！
沈砚辞僵在原地，似乎失去了知觉，韩渊的身子晃了晃，却还未倒下，鲜血染红了他半边脖颈，他望着沈砚辞，嘴角竟勾起一丝笑意。
“看…”韩渊的声音微弱了，气若游丝，“我爱你…就是比你爱我多…”
沈砚辞的眼泪汹涌而出，他看着韩渊渐渐涣散的眼神，看着那张苍白却带笑的脸，忽然明白了，韩渊是故意的，他怕自己下不了手，怕自己犹豫，他不想看自己的犹豫，所以要先走。
沈砚辞哽咽着，也向前一步，他要证明，我的爱，不比你少。
剑锋刺入脖颈的瞬间，并不太痛，只有一种温热的液体涌出的感觉，伴随着力气的渐渐流失…
韩渊用最后的意识瞪大了眼睛，看着沈砚辞脖颈间涌出的鲜血，看着他那双依旧清澈、却渐渐失去光彩的眼睛，只觉得比他自己死，还要痛千倍、万倍。
他用尽最后一丝力气，抬起手，颤抖着抚上沈砚辞的脸颊，指尖冰凉，却带着最后的眷恋…
“阿辞…”他极轻地唤了一声，声音几不可闻。
然后，手垂下，眼睛闭上，再也没能睁开…
沈砚辞看着渐渐冰冷的人，泪水模糊了视线，他的血还在流，力气在一点点消失，但他不觉得痛，只觉得，终于，可以休息了。
帐外传来隐约的欢歌，那是胜利的庆典，帐内，烛火摇曳，映着两具依偎在一起的躯体，映着满地刺目的鲜红。
沈砚辞用最后的气力，轻声说：“其实，文试过后，我在阙京，置了一座宅子…”
他的声音越来越轻，像风中飘散的烟：“院里有棵桂花树，秋天的时候，很香……”
“我不知道，该如何开口…才能让你…来陪我……”
话音落下，烛火在此时燃尽，帐内陷入一片黑暗……
翌日清晨，守卫发现时，一切已成定局。
萧玄烨闻讯前来，站在帐外良久，看着那刎颈而绝的两人，最终只是挥了挥手：“合葬了吧。”
半年后，阙京…
六王毕，四海一，昔有雄主，挥戈披甲，纵横四海，克定九州，一统华夏，号曰始皇帝，威加海内，震古烁今。
其君临天下，不慕红颜，一生未立中宫之后，唯以社稷为念，苍生为重，乃创先贤之殿，以彰前贤之功烈，扬万世之英名。
秋雨初霁，青石板上泛着湿冷的光，谢千弦立在先贤殿前，仰望着那三个大字，总觉得一切还未过去。
他缓步踏入殿中，殿内空旷，唯有东西两壁各悬一面巨大的黑漆木榜，东壁为文臣，西壁为武将，榜上以金粉镌刻姓名，皆由始皇萧玄烨以“金错刀”亲笔所写。
晨光熹微，从高窗斜射而入，照亮他们的功绩，照得金粉熠熠生辉，也照得殿中浮尘清晰可见，恍如岁月本身在缓缓流淌。
东壁文臣榜榜首…
运筹帷幄，算无遗策——谢千弦，前瀛大良造，定策灭国，一统六合。
金粉在光下微微刺眼，这一刻，才真正明白什么叫笔墨有形，青史无情。
谢千弦闭了闭眼，目光下移…
清正孤直，谋国以忠——温行云，前瀛相邦，追封文贞侯，谏言改制，殒身不恤。
巧夺天工，墨家宗师——楚子复，都护府首领，追封灵台君，督造军械，固城安邦。
再往下…
智计百出，死间无悔——苏武，寒门出身，追封靖安君，深入越营，功在谍战。
谢千弦难得露出一丝闲适的笑容，他想，苏武也算得偿所愿了。
文臣榜最末是一位须发皆白的老者画像。
老成谋国，帝师风范——上官明睿，前瀛太傅，加封文信公，教导三代，定鼎国本。
谢千弦对着画像深深一揖，走到今日，自己也算没有辜负他的期待。
起身时，谢千弦转向西壁武将榜。
榜首之名让他呼吸微滞。
万夫莫当，西境战神——玄霸，西境第一猛将，追封武威侯，冲锋陷阵，战功赫赫。
画像上的虬髯大汉举着双锤，怒目圆睁，仿佛随时要从壁上跃下，玄霸的灵位入先贤殿那日，西境三十六部首领齐至阙京，不止为了朝拜新皇，也要来送一送他们的勇士。
谢千弦移开目光。
铁骑踏雪，横扫北疆——陆长泽，前瀛柱国将军车，封武成侯，定北境，破卫军。
铁壁横江，稳如磐石——蒙琰，前瀛上将军，封武安侯，破临瞿，擒齐王。
年少英杰，锐不可当——上官凌轩，前瀛柱国将军，追封武毅侯，守瀛水，固后方。
忠勇双全，老当益壮——许庭辅，前瀛太尉，追封武襄侯，辅三朝，战复国。
沙场上的风再也不会回来，每一个名字的背后，都流尽了鲜血。
殿外传来脚步声，谢千弦没有回头，他知道是谁来了。
“每次见你在此，总觉得你会站成一尊石像。”萧玄烨的声音在殿中响起，谢千弦回头，仿佛回到了太子府的时光。
他欲转身行礼，却被萧玄烨扶住。
萧玄烨打量着谢千弦这身官袍，勾了勾唇角，笑道：“寡人总觉得，比起丞相这个位子，你更适合皇后。”
“又说胡话了。”谢千弦一双桃花眼转了转，嘟囔着，“也不看看是在哪。”
萧玄烨牵起他的手，带他走向晨光，“走，去看看我送你的天下。”
迎面走出去，是尚在修建的稷下学宫，萧玄烨命人复刻，这座稷下学宫，供奉着传说中的麒麟才子，还有那威震四起的大越武安君…
对于宇文护，瀛国的天下，本不该出现敌人的名字，这是谢千弦的私心，萧玄烨愿意成全。
山河静好，天下属瀛…
“时辰快到了。”萧玄烨牵着他朝殿外走去，谢千弦跟在他身后，两人一前一步走出先贤殿。
殿外，秋阳正好。
九重宫阙次第展开，从先贤殿到太极宫的三里御道两侧，禁军持戟而立，玄甲映日，肃杀无声。
更远处，阙京七十二坊的百姓早已涌上街头，人人翘首以盼，今日是瀛王一统九州、登基称帝的大典，也是延续三百年乱世的终结之日。
钟声就在这时响起。
第一声钟鸣从太极宫最高处的钟楼传来，浑厚悠长，穿透秋日的晴空，紧接着，城内八十一座寺观的钟相继应和，层层叠叠，如浪潮般席卷整个阙京，震得檐角铜铃齐响，震得满城梧桐叶落。
御道尽头，九重丹陛之上，太极殿巍然矗立，此刻文武百官已按品阶列队，文东武西，袍服鲜明。
当萧玄烨的身影出现在丹陛之下时，众臣齐拜，山呼声震天动地：“陛下万年，大瀛万年！”
萧玄烨没有停留，一步一阶，踏上丹陛。
瀛国覆灭的屈辱在此刻才算真正终结，一路走来，他失去，再拥有，幸而，今日站在这里的，不是旁人，是他萧玄烨。
古来圣贤皆死尽，惟有饮者留其名。
谢千弦也能看见前方萧玄烨的背影，那背影挺直如松，却背负着一个时代的终结与开始。
登上最后一级台阶时，萧玄烨在殿门前驻足。
他转过身，面向广场上万众，面向这片刚刚一统的九州山河，风吹起他玄金交织的衣袍，吹动冠上旒珠，而他只是静静立着，目光掠过跪伏的百官，掠过林立的戈戟，掠过关山万里，仿佛要看尽这得来不易的天下。
最终，萧玄烨的目光落在一人身上。
礼官高唱：“吉时已到——！”
萧玄烨缓缓举起双手…
那一刻，钟声骤歇，万籁俱寂，所有人屏息抬头，看着丹陛之上那个身影。
“自周室倾颓，诸侯并起，天下分裂三百载，战火燎原，生灵涂炭，九州泣血，苍生何辜？”
他顿了顿，目光扫过全场：“今齐、越、卫、郑、赵、安陵皆平…”萧玄烨继续道，声音渐高，“朕今日于此告祭天地祖宗，自即日起，废六国旧制，行大瀛新法！九州之民，皆为瀛民，四海之地，尽属瀛土！”
“始皇万年！大瀛万岁！”
声浪如潮，一波高过一波，直冲云霄。
阙京城内，百姓们跟着高呼，许多人跪地叩首，泪流满面，他们经历了太多战争，失去了太多亲人，如今终于等到这一天。
编钟再次奏响，这次是《韶》乐，相传为舜帝所制，象征着天下太平，在庄严肃穆的乐声中，萧玄烨接过礼官奉上的玉圭，面向南方，深深三揖。
然后，他转身，面向北方，再揖。
东、西各一揖…
最后一揖，他朝向太极殿内，那里，王座上，似乎还坐着老瀛王…
礼成。
萧玄烨重新面向众臣，他拔出腰间“瀛王”剑，剑指苍穹，阳光在剑锋上跳跃，反射出刺目的寒光。
“寰顾宇内，谁为共主？”声如如龙吟虎啸，震彻天地，“唯我，大瀛，当之——！”
谢千弦看着这一幕，他少年时在稷下学宫，便等着看着一幕…
如今，他终于看到了，天下一统，宏愿所成，那个天下共主，终究是他的七郎。
迎着日光，谢千弦转过身，万里山河在眼前，他仿佛再次看见了故人的身影…
他将醉春风埋回梧桐树下，人，再也聚不齐了。
金樽酒尽，前尘似梦…
共饮诸公，影没烟霞中…
还好，他还有七郎…
谢千弦仰头，秋日长空如洗，一行雁南飞。
风吹过，落叶翻飞。
他忽然想起安澈曾说过的一句话…
青史如洪流，我们都是洪流中的石子，有些石子会被冲走，有些会沉底，极少数的会成为河床的一部分，但无论怎样，洪流永远向前，永不可逆…
洪流，就这样滚过了鲜血淋漓的一页，开启了名为“瀛”的新章。
远处，暮鼓响起，阙京华灯初上。
【全书完】
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